JP7354574B2 - 便座装置 - Google Patents

Description

本発明は、便座装置に関する。

トイレ空間において、便座装置における各種機能の作動を案内する音、使用者の排泄音をマスキングするための排泄擬似音等を発生させるスピーカーを設置する場合が増えている。このようなスピーカーは便座装置の一部に設置される場合がある。

例えば、特許文献１には、便座装置の本体に左右一対のスピーカーが内蔵されており、本体の背面には左右それぞれに音発生用の貫通穴が設けられたものが記載されている。また、特許文献２には、便座を開閉自在に覆う便蓋（被振動部材）を二重蓋構造で構成し、その二重蓋構造内に振動スピーカー（振動体）を配設し、振動スピーカーにより便蓋を振動させることで音を発生させるものが記載されている。

特許第４１９４８１７号公報 特開２００９－１２５５０２号公報

特許文献１に開示される構成では、音発生用の貫通穴を設ける必要がある。また、特許文献２に開示される構成では、振動スピーカーと便蓋とを直接接触させるため、振動スピーカーと便蓋との接触面の形状を一致させる必要がある。このように、従来構造においては便座装置の設計自由度が制限されるという問題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、音を発生させる機能を有する便座装置の設計自由度を上げることを目的とするものである。

本発明の便座装置は、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。

本発明の便座装置は、制御信号に応じて振動する振動体と、振動することにより音を発生させる被振動部材と、振動体と被振動部材との間に空間が形成されるように振動体と被振動部材とを連結し、振動体の振動を被振動部材に伝達する連結部材と、を備える。これにより、振動体と被振動部材とを直接接触させることなく振動体の振動を被振動部材に伝達することができるため、被振動部材や振動体の設計自由度を上げることが可能になる。

また、本発明の便座装置において、振動体は、制御信号に応じて振動する加振器と加振器を収容するケース部材とを含み、連結部材は、ケース部材と被振動部材とを連結するものであってもよい。これにより、加振器をケース部材で保護することが可能になる。

また、本発明の便座装置において、ケース部材内には、加振器をケース部材の内壁に押し付ける弾性部材が配置されていてもよい。これにより、加振器とケース部材をしっかりと接触させることができるため、加振器の振動を効率よく被振動部へ伝達することが可能になる。

また、本発明の便座装置において、振動体は、制御信号に応じて振動する加振器を含み、連結部材は、加振器と被振動部材とを連結するものであってもよい。このように、加振器をケース部材で保護する必要がない場合には、連結部材を加振器に直接連結させてもよい。これにより、ケース部材にかかるコストをカットすることが可能になる。

また、本発明の便座装置において、被振動部材は、制御信号を出力する制御回路を収容する本体を構成する部材であり、制御回路と振動体とは、本体内の中空部に配置されていてもよい。これにより、制御回路と振動体とを同一の中空部内で接続することができるので、配線構造を簡素化することが可能になる。

また、本発明の便座装置において、被振動部材は、便蓋を構成する部材であり、制御回路と振動体とは、便蓋内の中空部に配置されてもよい。これにより、便蓋から音を発生させることが可能になる。

また、本発明の便座装置において、被振動部材は、便座を構成する部材であり、制御回路と振動体とは、便座内の中空部に配置されてもよい。これにより、便座から音を発生させることが可能になる。

また、本発明の便座装置において、被振動部材は、利用者の操作を受け付ける操作ユニットを構成する部材であり、制御回路と振動体とは、操作ユニット内の中空部に配置されてもよい。これにより、操作ユニットから音を発生させることが可能になる。

また、本発明の便座装置において、連結部材は、被振動部材に立設された柱状部材であってもよい。これにより、振動体の振動を被振動部材に伝達する部分の面積を小さく抑えることができるため、設計自由度を効果的に向上させることが可能になる。

図１は第１の実施形態にかかる便座装置の使用状態の一例を示す外観斜視図である。 図２は第１の実施形態にかかる本体の内部構成の一例を示す図である。 図３は第１の実施形態にかかる本体の中空部内構成の一例を示す図２のＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。 図４は第１の実施形態にかかる振動体の設置構造の一例を示す外観斜視図である。 図５は第１の実施形態にかかる振動体の設置構造の一例を示す外観側面図である。 図６は第１の実施形態にかかる振動体の内部構造及び設置構造の一例を示す側面断面図である。 図７は第２の本実施形態にかかる振動体の構造の一例を示す外観斜視図である。 図８は第３の実施形態にかかる振動体の設置構造の一例を示す外観斜視図である。 図９は第４の実施形態にかかる振動体の設置構造の一例を示す外観斜視図である。 図１０は第５の実施形態にかかる振動体の設置構造の一例を示す外観斜視図である。

次に、本発明を実施するための形態について説明する。

（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態の便座装置１０の使用状態の一例を示す外観斜視図である。

便座装置１０は、便器１の上に設置された状態で使用される。ここでは洋式の便器１に便座装置１０を設置する例について説明する。本実施形態にかかる便座装置１０は、図１に示すように、本体１１、便座１２、便蓋１６、着座センサー１７、及び操作ユニット１８を備える。

本体１１は、便器１の後方に固定され、使用者の局部を洗浄する局部洗浄装置や、排泄音をマスキングするための擬音等を発生させる音発生機構等を内蔵するユニットである。便座１２は、使用者が着座する部分であり、本体１１に対して回転自在に支持されている。便蓋１６は、便座１２と同様に本体１１に対して回転自在に支持され、便座１２の上部を覆う部材である。着座センサー１７は、本体１１に設置され、便座１２に着座した使用者を検知するデバイスである。操作ユニット１８は、使用者による局部洗浄機能や擬音発生機能等に関する操作を受け付けるユニット１８である。

図２は第１の実施形態にかかる本体１１の内部構成の一例を示す図である。本体１１は、その外郭を構成する筐体が樹脂等により構成され、内部に中空部を有している。本体１１の中空部には、着座センサー１７、制御回路１９、局部洗浄装置２０、振動体２１、配線２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ等が配置されている。

制御回路１９は、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、入出力ポート等を備える。制御回路１９は、配線２２ａを介して着座センサー１７と接続しており、着座センサー１７からの検知信号を入力する。また、制御回路１９は、配線２２ｂを介して操作ユニット１８と接続しており、操作ユニット１８に設けられた各操作スイッチからの操作信号を入力する。操作ユニット１８には、例えば、局部洗浄装置２０による洗浄動作を開始させる洗浄作動スイッチ１８ａ、洗浄動作を停止させる洗浄停止スイッチ１８ｂ、振動体２１の作動による擬音の発生を開始させる擬音発生スイッチ１８ｃ、擬音の発生を停止させる擬音停止スイッチ１８ｄ等の操作スイッチが設けられている。

また、制御回路１９は、配線２２ｃを介して局部洗浄装置２０と接続し、配線２２ｄを介して振動体２１と接続している。制御回路１９は、着座センサー１７からの検出信号、操作ユニット１８からの操作信号等に基づいて、局部洗浄装置２０を制御する制御信号、振動体２１を制御する制御信号等を出力する。

上記のように構成された便座装置１０では、振動体２１を用いて音を発生させる動作が次のように行われる。例えば、制御回路１９は、操作ユニット１８の擬音発生スイッチ１８ｃが操作された場合に、振動体２１に擬音を発生させるための振動を行わせるための制御信号を出力する。振動体２１は制御回路１９からの制御信号に応じて振動し、本体１１は振動体２１の振動を受けて振動する。これにより、本体１１から擬音が発生される。このとき、制御回路１９は、着座センサー１７からの検知信号に基づいて、使用者の着座が検知されていることを振動体２１の作動条件としてもよい。あるいは、便座装置１０が、擬音を自動で発生させる自動擬音モードを有するものとし、その自動擬音モードでは、制御回路１９は、使用者の着座が検知されると振動体２１の振動を開始させるものとしてもよい。また、制御回路１９は、振動体２１の作動中に操作パネル１８の擬音停止スイッチ１８ｄが操作されたと判定すると、振動体２１の振動を停止させる。また、制御回路１９は、使用者の着座が検知されていることを振動体２１の作動条件とする場合には、使用者の着座が検知されなくなった場合に振動体２１の作動を停止させればよい。

図３は第１の実施形態にかかる本体１１の中空部内構成の一例を示す図２のＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。本体１１の中空部には、振動体２１が配置されている。本実施形態にかかる振動体２１は、本体１１の外郭を構成する筐体の内壁面１４に、後述する連結部材３２を介して固定される。振動体２１の振動が連結部材３２を介して本体１１（内壁面１４）に伝達し、本体１１が振動することにより、本体１１から擬音等の音が発生する。

以下に、図４～図６を参照して振動体２１の設置構造の詳細な説明を行う。

図４は第１の実施形態にかかる振動体２１の設置構造の一例を示す外観斜視図である。図５は第１の実施形態にかかる振動体２１の設置構造の一例を示す外観側面図である。図６は第１の実施形態にかかる振動体２１の内部構造及び設置構造の一例を示す断面図である。

本実施形態にかかる振動体２１は、図６に示すように、加振器３０とケース部材３１を含んでいる。振動体２１は、連結部材３２を介して本体１１の内壁面１４に固定されている。

加振器３０は、制御回路１９から出力された制御信号に応じて振動するデバイスである。加振器３０の具体的な構成は特に限定されるべきものではないが、例えば、制御回路１９から出力される制御信号（例えば駆動電流、駆動電圧等の電気信号）に応じて作動する圧電素子等を用いて構成することができる。

ケース部材３１は、加振器３０を収容する部材である。加振器３０をケース部材３１内に収容し、加振器３０の露出を避けることにより、水滴等から加振器３０を保護し、加振器３０の劣化や故障の発生を抑制することができる。ケース部材３１の具体的構成は特に限定されるべきものではないが、例えば硬質樹脂等の素材から構成される。ケース部材３１の素材は、例えば、被振動部材である本体１１の筐体と同一であってもよい。

連結部材３２は、加振器３０を収容したケース部材３１と内壁面１４を連結させる部材である。ケース部材３１には、連結部材３２を結合するための結合部５０が備えられている。結合部５０に連結部材３２の一端部３５を結合し、内壁面１４に連結部材３２の他端部３６を結合する。このように、ケース部材３１と内壁面１４とを連結部材３２を介して連結させることにより、ケース部材３１と内壁面１４との間には空間４０が形成される。加振器３０の振動は、ケース部材３１と連結部材３２を介して内壁面１４へ伝達される。

ケース部材３１の内部には、弾性部材３３が配置されている。弾性部材３３は、加振器３０をケース部材３１の内壁面にしっかりと押し付ける作用を有する。加振器３０がケース部材３１に押し付けられることで、加振器３０の振動を効率よくケース部材３１と連結部材３２を介して本体１１（内壁面１４）へ伝達させることができる。弾性部材３３の具体的構成は特に限定されるべきものではないが、例えばゴムやスポンジといった素材から構成される。

上記のような構成により、振動体２１（ケース部材３１）と内壁面１４とを直接接触させずに振動体２１（加振器３０）の振動を被振動部材である本体１１に伝達できるため、振動体２１の形状と本体１１（内壁面１４）の形状とを一致させる必要がなくなる。例えば、図３、図５、及び図６に示すように、直方体形状の振動体２１を本体１１の曲面部に設置することが可能となる。このように、本実施形態によれば、振動体２１及び被振動部材である本体１１の設計自由度が上げることが可能になる。

なお、上記においては、連結部材３２が本体１１及びケース部材３１から独立した部材である例を示したが、連結部材３２の構成はこれに限定されるものではない。例えば、連結部材３２は本体１１と一体であってもよいし、ケース部材３１と一体であってもよい。

以下に他の実施形態について図面を参照して説明するが、第１の実施形態と同一又は同様の作用効果を有する箇所については同一の符号を付してその説明を省略する場合がある。

（第２の実施形態）
図７は第２の本実施形態にかかる振動体２１の構造の一例を示す外観斜視図である。

本実施形態にかかる振動体２１は、ケース部材３１を用いない点で第１の実施形態と相違する。本実施形態においては、加振器３０自体が振動体２１となっており、連結部材３２は加振器３０に直接固定される。連結部材３２の一端部３５は、加振器３０に形成された結合部５１に結合し、連結部材３２の他端部３６は、内壁面１４に結合している。

このように加振器３０へ連結部材３２を直接固定してもよい。このような構造とすることにより、ケース部材３１と弾性部材３３を不要とし、コストカットが可能になる。

（第３の実施形態）
図８は第３の実施形態にかかる振動体２１の設置構造の一例を示す図である。

本実施形態は、振動体２１が便蓋１６に設置されている点で第１の実施形態と相違する。本実施形態にかかる便蓋１６は、本体１１に対して回転自在に支持され、便座１２を覆う部材であり、内部に中空部を有している。本実施形態にかかる振動体２１は、便蓋１６の中空部において便蓋１６の筐体の内壁面に固定されている。これにより、振動体２１の振動を、連結部材３２を介して便蓋１６に伝達することができる。

上記のような構成とすることにより、便蓋１６を被振動部材として利用し、便蓋１６から音を発生させることが可能になる。

（第４の実施形態）
図９は第４の実施形態にかかる振動体２１の設置構造の一例を示す図である。

本実施形態は、振動体２１が便座１２に設置されている点で第１の実施形態と相違する。本実施形態にかかる便座１２は、本体１１に対して回転自在に支持され、使用者が着座する部材であり、内部に中空部を有している。本実施形態にかかる振動体２１は、便座１２の中空部において便座１２の筐体の内壁面に固定されている。これにより、振動体２１の振動を、連結部材３２を介して便座１２に伝達することができる。

上記のような構成とすることにより、便座１２を被振動部材として利用し、便座１２から音を発生させることが可能になる。

（第５の実施形態）
図１０は第５実施形態にかかる振動体２１の設置構造の一例を示す図である。

本実施形態は、振動体２１が操作ユニット１８に設置されている点で第１の実施形態と相違する。本実施形態にかかる操作ユニット１８は、本体１１に設置され、使用者による局部洗浄機能や擬音発生機能等に関する操作を受け付けるユニットであり、内部に中空部を有している。本実施形態にかかる振動体２１は、操作ユニット１８の中空部において操作ユニット２１の筐体の内壁面に固定されている。これにより、振動体２１の振動を、連結部材３２を介して操作ユニット１８に伝達することができる。

上記のような構成とすることにより、操作ユニット１８を被振動部材として利用し、操作ユニット１８から音を発生させることが可能になる。

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 便器、１０ 便座装置、１１ 本体、１２ 便座、１４ 内壁面、１６ 便蓋、１７ 着座センサー、１８ 操作ユニット、１９ 制御回路、２０ 局部洗浄装置、２１ 振動体、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ 配線、３０ 加振器、３１ ケース部材、３２ 連結部材、３３ 弾性部材、３５ 一端部、３６ 他端部、４０ 空間、５０，５１ 結合部

Claims (6)

1. 制御信号に応じて振動する振動体と、
   振動することにより音を発生させる被振動部材と、
   前記振動体と前記被振動部材との間に空間が形成されるように前記振動体と前記被振動部材とを連結し、前記振動体の振動を前記被振動部材に伝達する連結部材と、
   前記振動体は、前記制御信号に応じて振動する加振器と前記加振器を収容するケース部材とを含み、
   前記連結部材は、前記ケース部材と前記被振動部材とを連結し、
   前記ケース部材内には、前記加振器を前記ケース部材の内壁に押し付ける弾性部材が配置されている、便座装置。
2. 前記被振動部材は、前記制御信号を出力する制御回路を収容する本体を構成する部材であり、
   前記制御回路と前記振動体とは、前記本体内の中空部に配置される、
   請求項１に記載の便座装置。
3. 前記被振動部材は、便蓋を構成する部材であり、
   前記振動体は、前記便蓋内の中空部に配置される、
   請求項１に記載の便座装置。
4. 前記被振動部材は、便座を構成する部材であり、
   前記振動体は、前記便座内の中空部に配置される、
   請求項１に記載の便座装置。
5. 前記被振動部材は、利用者の操作を受け付ける操作ユニットを構成する部材であり、
   前記振動体は、前記操作ユニット内の中空部に配置される、
   請求項１に記載の便座装置。
6. 前記連結部材は、前記被振動部材に立設された柱状部材である、
   請求項１～５のいずれか１項に記載の便座装置。
   

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