JP7351431B2 - 画像形成システム、プログラム、画像検査方法及び画像検査装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システム、プログラム、画像検査方法及び画像検査装置に関する。

従来、画像形成装置により記録媒体に形成された画像の読取データと、所定の基準画像データとを比較して、画像における異常の有無を判別する画像検査装置がある。また、画像検査装置により画像に異常があると判別された場合に、その異常内容（例えば、白紙、ページ抜け、ページの入れ替わり、画像の乱れ等）に応じて、必要なページの再印刷（リカバリー処理）を行う技術が知られている（例えば、特許文献１）。

また、形成される画像のうち一部のみを記録媒体ごとに差し替えるバリアブル印刷の技術が知られている。画像のうち記録媒体ごとに差し替えられるバリアブル領域では、例えば記録媒体ごとに異なる数字やバーコードなどが形成される。

特開２０１６－１５６２７号公報

この発明の目的は、画像のバリアブル領域における特定検査領域に対して特定の検査を行う際に、特定検査領域に対応する部分が示す情報を特定しやすくすることができる画像形成システム、プログラム、画像検査方法及び画像検査装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の画像形成システムの発明は、
画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、
特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体を読み取り、読取データを出力する読取手段と、
前記特定検査領域の向きを設定した上で、前記読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査手段と、
を備えることを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記特定検査領域は文字領域であることを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成システムにおいて、
前記検査手段は、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記特定検査領域はバーコードを含むバーコード領域であることを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成システムにおいて、
前記バーコードの種別を指定する種別指定手段を更に有し、
前記検査手段は、前記種別を指定された上で、前記特定検査領域データに対して検査を行う
ことを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成システムにおいて、
前記種別指定手段は、バーコードの種別をドロップダウンリストを用いて指定する、
ことを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項４～６のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記検査手段は、前記特定検査領域データに含まれるバーコードをデコードすることを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項１～７のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記向き設定手段は、ユーザーによるドロップダウンリストによる入力操作に基づいて前記特定検査領域の向きを設定する、
ことを特徴としている。

また、上記目的を達成するため、請求項９に記載のプログラムの発明は、
画像検査装置を制御する制御部に、
特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定ステップと、
前記特定検査領域の向きを設定した上で、画像が形成された記録媒体を読み取って得られた読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査ステップと、
を実行させることを特徴としている。

請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載のプログラムにおいて、
前記特定検査領域は文字領域であることを特徴としている。

請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のプログラムにおいて、
前記検査ステップは、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴としている。

請求項１２に記載の発明は、請求項９に記載のプログラムにおいて、
前記特定検査領域はバーコードを含むバーコード領域であることを特徴としている。

請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のプログラムにおいて、
前記バーコードの種別を指定する種別指定ステップを前記制御部に実行させた上で、前記特定検査領域データに対して検査を行う
ことを特徴としている。
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載のプログラムにおいて、
前記種別指定ステップにおいて、前記バーコードの種別をドロップダウンリストを用いて指定する、
ことを特徴としている。
請求項１５に記載の発明は、請求項１２～１４のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記検査ステップは、前記特定検査領域データに含まれるバーコードをデコードすることを特徴としている。
請求項１６に記載の発明は、請求項９～１５のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記向き設定ステップは、ユーザーによるドロップダウンリストによる入力操作に基づいて前記特定検査領域の向きを設定する、
ことを特徴としている。

また、上記目的を達成するため、請求項１７に記載の画像検査方法の発明は、
特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定ステップと、
前記特定検査領域の向きを設定した上で、画像が形成された記録媒体を読み取って得られた読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査ステップと、
を含むことを特徴としている。
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の画像検査方法において、
前記特定検査領域は文字領域であることを特徴としている。
請求項１９に記載の発明は、請求項１８に記載の画像検査方法において、
前記検査ステップは、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴としている。

また、上記目的を達成するため、請求項２０に記載の画像検査装置の発明は、
特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定手段と、
画像形成手段により画像が形成された記録媒体を読み取り、読取データを出力する読取手段と、
前記特定検査領域の向きを設定した上で、前記読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査手段と、
を備えることを特徴としている。

本発明に従うと、画像のバリアブル領域における特定検査領域に対して特定の検査を行う際に、特定検査領域に対応する部分が示す情報を特定しやすくすることができるという効果がある。

画像形成システムの概略構成を示す図である。 インラインスキャナーの構成を示す模式図である。 画像形成装置及び画像検査装置の主要な機能構成を示すブロック図である。 表裏一致検査を説明する図である。 昇順降順検査（領域番号順）を説明する図である。 昇順降順検査（ページ間）を説明する図である。 特定検査領域設定処理の本体制御部による制御手順を示すフローチャートである。 検査領域設定画面を示す図である。 異常通知画面を示す図である。 異常通知画面を示す図である。 異常通知画面を示す図である。 異常通知画面を示す図である。 検査処理の画像検査制御部による制御手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の画像検査装置、画像形成システム、画像検査方法及びプログラムに係る実施の形態を図面に基づいて説明する。

（画像形成システムの構成）
図１は、本発明の実施形態である画像形成システム１の概略構成を示す図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１０と、画像検査装置２０と、パージユニット３０と、フィニッシャー４０などを備える。

画像形成装置１０は、外部装置２から印刷対象の原稿のデータ（ここでは、ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサー）により生成されたビットマップデータ）を受信し、当該原稿のデータに基づいて記録媒体に画像を形成（印刷）する。画像形成装置１０は、本体制御部１１と、画像形成部１２（画像形成手段）と、操作表示部１３（報知手段）などを備える。画像形成部１２は、中間転写ベルト１２１と、画像形成ユニット１２２と、給紙トレイ１２３と、搬送経路１２４と、転写ローラー１２５と、定着器１２６などを備える。

中間転写ベルト１２１は、複数のローラーの周りに架け渡されて周回移動する無端状の帯状部材である。

画像形成ユニット１２２は、中間転写ベルト１２１に沿って配置されており、印刷データに基づいて、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のトナー像を中間転写ベルト１２１上に形成する。

給紙トレイ１２３は、画像が形成される記録媒体を載置する。記録媒体としては、紙や樹脂シート等の、トナーを定着可能な各種材質のものを用いることができる。給紙トレイ１２３に載置された記録媒体は、中間転写ベルト１２１と転写ローラー１２５とのニップ部、及び定着器１２６を通る搬送経路１２４に沿って搬送される。記録媒体が中間転写ベルト１２１と転写ローラー１２５とのニップ部を通過する際に、当該記録媒体にトナー像が転写されて画像が形成される。

画像形成部１２は、記録媒体の表裏を反転させる図示略の反転機構を有している。画像形成部１２は、記録媒体の表面に対して画像が形成された後に、反転機構により表裏を反転させて、搬送経路１２４のうち転写ローラー１２５の上流側に戻すことで、さらに裏面に画像を形成することができるようになっている。

定着器１２６は、一対の定着ローラー間で記録媒体を挟持して加熱及び加圧することで記録媒体にトナーを定着させる。

操作表示部１３は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイといった表示装置と、操作キーや、表示装置の画面に重ねられて配置されたタッチパネルといった入力装置とを備える。操作表示部１３は、表示装置において画像形成システム１の動作ステータスや処理結果等の各種表示を行い、また入力装置に対するユーザーの入力操作を操作信号に変換して本体制御部１１に出力する。

画像形成装置１０は、上記のようなタンデム式の電子写真方式のものに限定されず、記録媒体に画像を形成する方式は任意でよい。
画像形成装置１０は、画像形成部１２により画像が形成された記録媒体を画像検査装置２０に送出する。

画像検査装置２０は、画像検査制御部２１（領域設定取得手段、異常判別手段、処理手段）、及びインラインスキャナー２２（画像読取手段）などを備える。画像検査装置２０は、画像形成装置１０から引き渡された記録媒体の両面をインラインスキャナー２２によりスキャン（撮像）して当該記録媒体の両面の画像を光学的に読み取り、その読取結果に係る画像データ（以下、読取データとも記す）を記憶部２１３（図３参照）に記憶する。また、画像検査制御部２１は、読取データを解析して読み取った画像における異常の有無を判別する。また、画像検査装置２０は、読み取りが終了した記録媒体を後段のパージユニット３０に送出する。

図２は、インラインスキャナー２２の構成を示す模式図である。
インラインスキャナー２２は、記録媒体の裏面（下面）を読み取る下面側ラインイメージセンサー２２１と、記録媒体の表面（上面）を読み取る上面側ラインイメージセンサー２２２と、搬送経路２２４に沿って記録媒体を搬送する搬送ローラー２２３などを備えている。下面側ラインイメージセンサー２２１、及び上面側ラインイメージセンサー２２２は、記録媒体の搬送方向に沿って互いに異なる位置に配置されている。
インラインスキャナー２２は、下面側ラインイメージセンサー２２１及び上面側ラインイメージセンサー２２２を有することで、記録媒体の両面を１パスで読み取ることができるようになっている。

下面側ラインイメージセンサー２２１及び上面側ラインイメージセンサー２２２は、搬送経路２２４上の所定の読み取り位置で、搬送方向に交差する幅方向に延びる読取範囲を読み取る。下面側ラインイメージセンサー２２１及び上面側ラインイメージセンサー２２２は、読取範囲を通過する記録媒体を読み取る動作を繰り返すことで、記録媒体の表面全体を二次元的に読み取る。

図１に戻り、パージユニット３０は、画像検査装置２０から引き渡された記録媒体を搬送し、後段のフィニッシャー４０に送出する。また、パージユニット３０は、画像検査装置２０により画像の異常が検出された記録媒体を、第１排紙トレイＴ１に振り分けて排出する。

フィニッシャー４０は、パージユニット３０から引き渡された記録媒体に対して、指定された後処理を施した後、第２排紙トレイＴ２に排出する。

図３は、画像形成装置１０及び画像検査装置２０の主要な機能構成を示すブロック図である。

画像形成装置１０は、ＣＰＵ１１１（Central Processing Unit）、ＲＡＭ１１２（Random Access Memory）、及び記憶部１１３を有する本体制御部１１と、画像形成部１２と、操作表示部１３と、インターフェース１４と、通信部１５などを備え、これらの各部はバス１６を介して接続されている。以下では、既に説明した構成については説明を省略する。

ＣＰＵ１１１は、記憶部１１３に記憶されているプログラム１１３ａを読み出して実行し、各種演算処理を行う。

ＲＡＭ１１２は、ＣＰＵ１１１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。

記憶部１１３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、フラッシュメモリー、ＲＯＭ（Read Only Memory）等で構成される。記憶部１１３には、プログラム１１３ａ、各種の設定データ、及び通信部１５を介して外部から入力された原稿のデータ等が記憶される。

本体制御部１１は、プログラム１１３ａに従って画像形成装置１０の各部を統括制御する。例えば、本体制御部１１は、記憶部１１３に記憶された原稿のデータに基づいて画像形成部１２により記録媒体に画像を形成させる。また、操作表示部１３に制御信号を出力して、各種表示を行わせる。

インターフェース１４は、画像検査装置２０との間でデータの送受信を行う手段であり、例えば各種シリアルインターフェースなどにより構成される。

通信部１５は、本体制御部１１からの制御信号に従い、ネットワーク上の外部装置２などのコンピューターや他の画像形成装置と通信を行って画像データなどを送受信する。

画像検査装置２０は、ＣＰＵ２１１、ＲＡＭ２１２及び記憶部２１３を有する画像検査制御部２１と、インラインスキャナー２２と、インターフェース２３などを備え、これらの各部はバス２４を介して接続されている。以下では、既に説明した構成要素については説明を省略する。

ＣＰＵ２１１は、記憶部２１３に記憶されているプログラム２１３ａを読み出して実行し、各種演算処理を行う。

ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。

記憶部２１３は、ＤＲＡＭ、フラッシュメモリー、ＲＯＭ等で構成される。記憶部２１３には、プログラム２１３ａ、各種の設定データ、及びインラインスキャナー２２により生成された読取データ等が記憶される。

画像検査制御部２１は、プログラム２１３ａに従って画像検査装置２０の各部を統括制御する。例えば、画像検査制御部２１は、記録媒体に形成された画像の読み取りをインラインスキャナー２２により行わせる。また、画像検査制御部２１は、読取データを解析して画像における異常の有無を判別し、判別結果に応じて各種処理を実行する。

インターフェース２３は、画像形成装置１０との間でデータの送受信を行う手段であり、例えば各種シリアルインターフェースなどにより構成される。

（画像の検査方法）
次に、画像検査装置２０による画像の検査方法について説明する。
画像検査装置２０による画像の検査では、インラインスキャナー２２により取得された画像の読取データと、予め定められた基準画像データとが比較されて、所定の基準を超える相違点があった場合に画像の異常が検出される。例えば、形成された画像に汚れや画像の欠けといった乱れがある場合には、基準画像データとの相違点が検出されて、画像に異常があると判別される。
なお、複数の記録媒体に画像を形成する場合における１枚目の記録媒体の画像の読取データを基準画像データとして用いてもよい。

また、本実施形態の画像形成システム１では、画像形成装置１０において、形成される画像のうち一部のみを記録媒体ごとに差し替えるバリアブル印刷を行うことができる。以下では、記録媒体に形成される画像のうち、バリアブル印刷において記録媒体ごとに内容が差し替えられる領域をバリアブル領域と記す。

バリアブル領域では、例えば記録媒体ごとに異なる数字やバーコードなどが形成され、これらの数字やバーコードは、記録媒体ごとに所定の規則に従う関係を有している。例えば、バリアブル領域に数字や文字列の画像が形成される場合に、この数字や文字列が記録媒体ごとに昇順又は降順に並ぶようになっている。また、バリアブル領域にバーコードの画像が形成される場合に、バーコードをデコードして得られる数値や文字列が記録媒体ごとに昇順又は降順に並ぶようになっている。

本実施形態の画像形成システム１では、バリアブル領域において数字やバーコードが形成される範囲が特定検査領域Ｒとして設定され、この特定検査領域Ｒに対して、基準画像データとの比較とは別個に、特定の検査が行われる。
この特定の検査では、記録媒体に形成された画像のうち特定検査領域Ｒに対応する部分が示す情報（情報の内容）を特定した上で、複数の特定検査領域Ｒに対応する複数の情報が、上述した所定の規則に従う関係を有しているかが判別される。
以下では、記録媒体に形成された画像のうち特定検査領域Ｒに対応する部分が示す情報を、単に「特定検査領域Ｒが示す情報」又は「特定検査領域Ｒの情報」とも記す。また、複数の特定検査領域Ｒが示す複数の情報が所定の規則に従う関係を有していることを、「整合性を有している」とも記す。複数の情報が整合性を有していない場合には、形成された画像に異常があると判別される。

特定の検査では、画像全体の読取データのうち、特定検査領域Ｒに対応する特定検査領域データを解析することで、特定検査領域Ｒが示す情報が特定される。
例えば、特定検査領域Ｒに数字又は文字列の画像が形成されている場合には、特定検査領域データに対してＯＣＲ（Optical Character Recognition）処理を行うことで、当該数字又は文字列が特定される。
また、特定検査領域Ｒにバーコード（１次元バーコード、２次元バーコード等）の画像が形成されている場合には、特定検査領域データに対し、バーコードが表す情報を取得するための所定のデコード処理を行うことで、バーコードが表す情報（数値や文字列等）が特定される。
そして、複数の特定検査領域Ｒからそれぞれ特定された情報（数値又は文字列）が整合性を有しているか否かが判別される。
上記の特定検査領域データの解析、及び解析結果の判定は、画像検査装置２０の画像検査制御部２１により行われる。

本実施形態の画像形成システム１では、特定の検査として、以下の（１）～（３）が行われる。
（１）記録媒体の表裏に、対応する特定検査領域Ｒが設定されている場合において、表裏の特定検査領域Ｒの情報が一致しているか否かの検査。以下では「表裏一致検査」とも記す。
（２）記録媒体に形成される一の画像内に２以上の特定検査領域Ｒが設定されている場合において、当該２以上の特定検査領域Ｒの情報が、特定検査領域Ｒの順序に従って昇順又は降順に並んでいるか否かの検査。以下では、「昇順降順検査（領域番号順）」とも記す。
（３）複数の記録媒体に形成された複数の画像における特定検査領域Ｒの情報が、記録媒体ごとに（すなわち、ページ間で）昇順又は降順に並んでいるか否かの検査。以下では、「昇順降順検査（ページ間）」とも記す。
以下では、これらの特定の検査について具体的に説明する。

（１）表裏一致検査
図４は、表裏一致検査を説明する図である。
図４では、１枚目からＮ枚目までの記録媒体の表面及び裏面にそれぞれ形成された画像が示されている。また、画像に含まれる特定検査領域Ｒと、特定検査領域Ｒが示す情報（特定検査領域データの解析結果、ここでは数値）が示されている。

各特定検査領域Ｒには、領域番号（図では「領域Ｎｏ．」と表記）が設定される。この領域番号が同一である特定検査領域Ｒ同士を、対応する特定検査領域Ｒと呼ぶ。図４では、記録媒体の表面及び裏面に、対応する一対の特定検査領域Ｒ（「領域Ｎｏ．１」）が設定されている。

表裏一致検査では、各記録媒体の表裏の対応する特定検査領域Ｒが示す情報が一致しているか否かが判別される。図４の例では、２枚目の記録媒体の表面の特定検査領域Ｒが示す情報（数値）が「２」であるのに対し、裏面の特定検査領域Ｒが示す情報が「１」であり、表裏で相違している。このため、２枚目の記録媒体の画像に異常があると判別される。

（２）昇順降順検査（領域番号順）
図５は、昇順降順検査（領域番号順）を説明する図である。
図５では、１枚目からＮ枚目までの記録媒体の表面にそれぞれ形成された画像が示されている。図５では、一の画像に、「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」までの３つの特定検査領域Ｒが設定されている。すなわち、一の画像に設定される２以上の特定検査領域Ｒに、順序が設定されている。

昇順降順検査（領域番号順）では、「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報が、特定検査領域Ｒの順序に従って昇順又は降順に並んでいるか否かが判別される。さらに、特定検査領域Ｒの情報が、記録媒体間（ページ間）で昇順又は降順の関係を有して連続しているか否かについても併せて判別される。すなわち、ある記録媒体の「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報と、次の記録媒体の「領域Ｎｏ．１」の特定検査領域Ｒの情報とが昇順又は降順の関係を有して連続しているか否かが判別される。

図５の例では、１枚目の記録媒体の「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報が、「１」～「３」と昇順に並んでいる。また、２枚目の記録媒体の「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報が、「４」～「６」と昇順に並んでいる。さらに、１枚目から２枚目にかけて、６つの特定検査領域Ｒの情報が、「１」～
「６」と昇順に並んでいる。よって、１枚目及び２枚目の画像には異常がないと判別される。
他方で、３枚目の記録媒体では、「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報が、「７」、「７」、「９」となっており、昇順の関係を有していない。このため、３枚目の画像には異常があると判別される。

なお、昇順降順検査（領域番号順）では、同一記録媒体内の２以上の特定検査領域Ｒにおける関係のみを検査することとしてもよい。例えば、「領域Ｎｏ．１」～「領域Ｎｏ．３」の特定検査領域Ｒの情報が、全ての記録媒体において「１」～「３」とされるような場合では、同一記録媒体内の２以上の特定検査領域Ｒにおける関係のみが検査され、次の記録媒体の特定検査領域Ｒとの情報の連続性については検査されない。

（３）昇順降順検査（ページ間）
図６は、昇順降順検査（ページ間）を説明する図である。
図６では、１枚目からＮ枚目までの記録媒体の表面にそれぞれ形成された画像が示されている。図６では、一の画像に、「領域Ｎｏ．１」、「領域Ｎｏ．２」の２つの特定検査領域Ｒが設定されている。

昇順降順検査（ページ間）では、複数の記録媒体（複数の画像）に対応する複数の特定検査領域Ｒの情報が、記録媒体ごとに昇順又は降順に並んでいるか否かが判別される。
図５の例では、各記録媒体の「領域Ｎｏ．１」の特定検査領域Ｒの情報が、「１」、「２」、…と昇順に並んでおり、Ｎ枚目の記録媒体では「Ｎ」となっている。
また、各記録媒体の「領域Ｎｏ．２」の特定検査領域Ｒの情報が、「１０１」、「１０２」、…と昇順に並んでおり、Ｎ枚目の記録媒体では「１００＋Ｎ」となっている。ただし、３枚目の記録媒体では、規則に従えば「１０３」となるべきところが「１０２」となっており、２枚目から３枚目にかけて、記録媒体間で昇順の関係を有していない。よって、３枚目の記録媒体については画像に異常があると判別される。

（特定検査領域設定処理）
次に、特定検査領域Ｒを設定するための特定検査領域設定処理について説明する。特定検査領域Ｒは、ユーザーからの入力操作に基づいて、本体制御部１１により設定される。
図７は、特定検査領域設定処理の本体制御部１１による制御手順を示すフローチャートである。
特定検査領域設定処理は、外部装置２等から印刷対象の原稿のデータが画像形成装置１０に送信され、画像の形成動作及び画像の検査動作が開始される場合に実行される。

特定検査領域設定処理が開始されると、本体制御部１１は、特定検査領域Ｒを設定するための検査領域設定画面５１を操作表示部１３に表示させる（ステップＳ１０１）。

図８は、検査領域設定画面５１を示す図である。
検査領域設定画面５１では、画面右端側に特定検査領域Ｒを設定するための設定パネル５１ａが表示されており、残りの領域に、形成される画像Ｉｍの内容が表示されている。また、画像Ｉｍには、設定中の特定検査領域Ｒが併せて表示されている。

設定パネル５１ａは、領域種別選択部５１１と、対象面選択部５１２と、領域設定部５１３と、昇順降順検査設定部５１４と、設定取消ボタン５１５と、設定完了ボタン５１６とを有する。

領域種別選択部５１１は、特定検査領域Ｒに含まれる画像の種別を選択するためのドロップダウンリストである。このドロップダウンリストにより、特定検査領域Ｒに含まれる画像の種別を、バーコードを含む「バーコード領域」、及び数字や文字列を含む「文字領域」から選択することができる。

対象面選択部５１２は、特定検査領域Ｒを記録媒体の表面及び裏面のいずれに設定するかを選択するためのドロップダウンリストである。このドロップダウンリストにより、特定検査領域Ｒを設定する面を「表面」及び「裏面」から選択することができる。

領域設定部５１３は、特定検査領域Ｒの範囲、向き、及びその他の詳細な設定を行うためのボタン群を含む。領域設定部５１３は、テキストボックス５１３ａと、ドロップダウンリスト５１３ｂ～５１３ｅと、削除ボタン５１３ｆと、確定ボタン５１３ｇとを有する。
テキストボックス５１３ａに、特定検査領域Ｒの縦方向及び横方向についての位置及び幅を入力することで、形成される画像における特定検査領域Ｒの範囲を指定することができる。
ドロップダウンリスト５１３ｂは、特定検査領域Ｒの領域番号（領域Ｎｏ．）の設定に用いられる。
ドロップダウンリスト５１３ｃは、特定検査領域Ｒの向きの設定に用いられる。特定検査領域Ｒの向きを設定することで、ＯＣＲ処理により数字又は文字列を特定しやすくすることができる。
ドロップダウンリスト５１３ｄは、表裏一致検査の要否の設定に用いられる。ドロップダウンリスト５１３ｄは、設定中の特定検査領域Ｒと領域番号が同一である特定検査領域Ｒ（対応する特定検査領域Ｒ）が、反対側の面に既に設定されている場合にのみ選択することができるようになっている。
ドロップダウンリスト５１３ｅは、バーコードの種別の指定に用いられる。予めバーコードの種別を指定しておくことで、より確実にデコード処理を行うことができる。
削除ボタン５１３ｆを選択する入力操作を行うことで、領域設定部５１３における設定内容を削除（破棄）することができる。
確定ボタン５１３ｇを選択する入力操作を行うことで、領域種別選択部５１１、対象面選択部５１２、及び領域設定部５１３におけるその時点での選択内容で特定検査領域Ｒが設定される。
確定ボタン５１３ｇを選択した後は、別の領域番号の特定検査領域Ｒを続けて設定することができる。

昇順降順検査設定部５１４は、昇順降順検査の要否、及び昇順降順検査の種別を選択するためのドロップダウンリストである。このドロップダウンリストにより、昇順降順検査の設定を、「昇順降順検査（領域番号順）」、「昇順降順検査（ページ間）」、「実行しない」から選択することができる。

設定取消ボタン５１５を選択する入力操作を行うことで、設定パネル５１ａに対するそれまでの設定内容をクリアすることができる。
設定完了ボタン５１６を選択する入力操作を行うことで、個別の特定検査領域Ｒの設定内容を含む、設定パネル５１ａに対する全ての設定内容を設定データとして登録することができる。この設定データは、画像形成装置１０の記憶部１１３に記憶される。なお、設定データは、画像検査装置２０の記憶部２１３に記憶されてもよい。

図７に戻り、本体制御部１１は、検査領域設定画面５１の領域種別選択部５１１に対する入力操作に応じて、特定検査領域Ｒの種別（バーコード領域／文字領域）を設定する（ステップＳ１０２）。
また、本体制御部１１は、対象面選択部５１２に対する入力操作に応じて、特定検査領域Ｒの設定対象面（表面／裏面）を設定する（ステップＳ１０３）。
また、本体制御部１１は、ドロップダウンリスト５１３ｂに対する入力操作に応じて、特定検査領域Ｒの領域番号を設定する（ステップＳ１０４）。
また、本体制御部１１は、テキストボックス５１３ａに対する入力値に応じて、特定検査領域Ｒの範囲を設定する（ステップＳ１０５）。なお、特定検査領域Ｒの範囲の指定方法は、テキストボックス５１３ａを用いたものに限られず、例えば画像Ｉｍの範囲内でマウスポインタをドラッグすることにより特定検査領域Ｒの範囲を指定できるようになっていてもよい。
また、本体制御部１１は、ドロップダウンリスト５１３ｄに対する入力操作に応じて、表裏一致検査の要否を設定する（ステップＳ１０６）。
ステップＳ１０２～Ｓ１０６の処理は、必ずしもこの順序で行われなくてもよく、検査領域設定画面５１に対するユーザーの入力操作に応じて逐次行われる。また、図７では省略しているが、ドロップダウンリスト５１３ｃを用いた特定検査領域Ｒの向きの設定、及びドロップダウンリスト５１３ｅを用いたバーコードの種別の指定も併せて行われる。

本体制御部１１は、確定ボタン５１３ｇが選択されたか否かを判別し（ステップＳ１０７）、確定ボタン５１３ｇが選択されていないと判別された場合には（ステップＳ１０７で“ＮＯ”）、ステップＳ１０２～Ｓ１０６の設定処理を引き続き実行する。確定ボタン５１３ｇが選択されたと判別された場合には（ステップＳ１０７で“ＹＥＳ”）、本体制御部１１は、ステップＳ１０２～Ｓ１０６での設定内容で特定検査領域Ｒを設定する（ステップＳ１０８）。

本体制御部１１は、検査領域設定画面５１において、次の特定検査領域Ｒの設定に係る入力操作が開始された場合には（ステップＳ１０９で“ＹＥＳ”）、処理をステップＳ１０２に戻して次の特定検査領域Ｒの設定に係る処理を実行する。
次の特定検査領域Ｒの設定に係る入力操作が開始されない場合には（ステップＳ１０９で“ＮＯ”）、本体制御部１１は、昇順降順検査設定部５１４に対する入力操作に応じて、昇順降順検査の要否、及び種別を設定する（ステップＳ１１０）。

本体制御部１１は、設定完了ボタン５１６を選択する入力操作に応じて、ステップＳ１０２～Ｓ１１０までの設定内容に係る設定データを記憶部１１３に記憶させて登録する（ステップＳ１１１）。
ステップＳ１１１の処理が終了すると、本体制御部１１は、特定検査領域設定処理を終了させる。

（特定の検査の手順）
次に、特定検査領域Ｒを対象とする特定の検査の手順について説明する。
特定の検査は、画像形成装置１０による画像の形成と並行してリアルタイムで行われる。
特定の検査では、特定検査領域データの解析結果に基づいて特定検査領域Ｒにおける異常の有無が判別されるとともに、当該異常が所定の第１の種類、及び所定の第２の種類のいずれであるかが判別される。
そして、異常が第１の種類であると判別された場合には、異常が検出された画像を画像形成装置１０により再度形成させるためのリカバリー処理が実行される。
他方で、異常が第２の種類であると判別された場合には、画像形成装置による画像の形成を中止させるための中止処理が実行される。
以下では、異常の種類、及び各種類の異常に対応して行われる処理について説明する。

＜第１の種類の異常＞
特定検査領域Ｒがブランクでなく、かつ特定検査領域データの解析により特定検査領域Ｒ内の部分が示す情報を特定できなかった場合には、第１の種類の異常があると判別される。
ここで、特定検査領域Ｒがブランクであるとは、特定検査領域Ｒに画像が形成されていないことをいう。例えば、特定検査領域データが、白紙に相当するデータである場合に、特定検査領域Ｒがブランクであると判別することができる。また、特定検査領域データの解析により特定検査領域Ｒ内の部分が示す情報を特定できない場合とは、例えばＯＣＲ処理により数字や文字列の画像からその数字や文字列を特定できない場合、及びバーコードのデコード処理によりバーコードが示す情報を取得できない場合をいう。これらの不具合は、特定検査領域Ｒに数字、文字列、バーコード等の画像が形成されているものの、汚れの付着や画像の欠けなどにより画像が乱れている場合に生じ得る。

このような第１の種類の異常が生じた場合には、異常が検出された画像を再印刷（再度形成）することで正常な画像が得られる可能性があるため、リカバリー処理が実行される。異常が検出された記録媒体は、パージユニット３０により第１排紙トレイＴ１に振り分けられて排出される。リカバリー処理により再印刷された画像が正常と判別されると、通常通り第２排紙トレイＴ２に排出される。

第１の種類の異常であると判別された場合には、操作表示部１３において、例えば図９に示す異常通知画面５２が表示される。異常通知画面５２では、特定検査領域Ｒのデコードに失敗したこと、及びリカバリー処理を実行中であることを示す内容が表示される。

＜第２の種類の異常＞
特定検査領域Ｒがブランクである場合には、第２の種類の異常があると判別される。
特定検査領域Ｒがブランクである場合には、ユーザーによる特定検査領域Ｒの範囲の指定が不適切であること、すなわち設定された特定検査領域Ｒがバリアブル領域から外れていることが考えられる。よって、リカバリー処理を実行して再印刷を行っても、特定の検査を適切に行うことはできない可能性が高い。このため、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させる中止処理が実行される。
また、操作表示部１３に、図１０に示す異常通知画面５３が表示される。異常通知画面５３では、特定検査領域Ｒがブランクであることを示す内容、及び特定検査領域Ｒの設定の再確認を促す内容が表示される。
操作表示部１３における異常通知画面５３の通知は、「特定検査領域の指定の不備に係る報知」に相当する。

また、表裏一致検査において異常が検出された場合、すなわち、図４の２枚目の記録媒体のように、記録媒体の表裏で特定検査領域Ｒが示す情報が相違している場合にも、第２の種類の異常であると判別される。
表裏一致検査において異常が検出された場合には、ユーザーが準備した原稿のデータ自体に不備がある可能性が高い。よって、リカバリー処理を実行して再印刷を行っても、表裏一致検査において再度異常が検出され、記録媒体が無駄に消費されてしまう。このため、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させる中止処理が実行される。
また、操作表示部１３に、図１１に示す異常通知画面５４が表示される。異常通知画面５４では、表裏一致検査でエラーが発生したことを示す内容、及び印刷原稿（原稿のデータ）の確認を促す内容が表示される。

また、昇順降順検査において異常が検出された場合にも、第２の種類の異常であると判別される。すなわち、図５の３枚目の記録媒体や、図６の３枚目の記録媒体のように、特定検査領域Ｒが示す情報が昇順又は降順に並んでいないことが検出された場合には、第２の異常であると判別される。
昇順降順検査において異常が検出された場合には、ユーザーが準備した原稿のデータ自体に不備がある可能性が高い。よって、リカバリー処理を実行して再印刷を行っても、表裏一致検査において再度異常が検出され、記録媒体が無駄に消費されてしまう。このため、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させる中止処理が実行される。
また、操作表示部１３に、図１２に示す異常通知画面５５が表示される。異常通知画面５５では、昇順降順検査でエラーが発生したことを示す内容、及び印刷原稿の確認を促す内容が表示される。
操作表示部１３における異常通知画面５３の通知は、「画像のデータの不備に係る報知」に相当する。

（検査処理）
次に、特定の検査を行うための検査処理の制御手順について説明する。この検査処理は、画像検査装置２０の画像検査制御部２１により実行される。
図１３は、検査処理の画像検査制御部２１による制御手順を示すフローチャートである。
検査処理は、上述の特定検査領域設定処理が終了し、画像形成装置１０による画像形成が実行される場合に開始される。

検査処理が開始されると、画像検査制御部２１は、画像形成装置１０から特定検査領域Ｒの設定データを受信して取得する（ステップＳ２０１：領域設定取得ステップ）。ここでは、画像検査制御部２１は、図５や図６の例のように、一の画像に２以上の特定検査領域Ｒが設定されている場合には、当該２以上の特定検査領域Ｒの順序の設定を併せて取得する。

画像検査制御部２１は、インラインスキャナー２２により生成された画像の読取データから、特定検査領域Ｒに対応する特定検査領域データを取得する（ステップＳ２０２）。ここでは、画像検査制御部２１は、ステップＳ２０１で取得した設定データで指定されている特定検査領域Ｒの範囲に基づいて、読取データに含まれる特定検査領域データを特定して取得する。

画像検査制御部２１は、取得した特定検査領域データから、特定検査領域Ｒがブランクであるか否かを判別する（ステップＳ２０３）。

特定検査領域Ｒがブランクであると判別された場合には（ステップＳ２０３で“ＹＥＳ”）、画像検査制御部２１は、画像に異常があると判別するとともに、当該異常が第２の種類の異常であると判別する。また、画像検査制御部２１は、画像形成の中止処理を実行するとともに、特定検査領域Ｒの設定に不備がある旨の異常通知画面５３（図１０）を操作表示部１３に表示させるための処理を実行する（ステップＳ２０４：異常判別ステップ、処理ステップ）。ステップＳ２０４で実行される中止処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、画像形成の中止を指示する制御信号を送信する処理である。また、異常通知画面５３を表示させるための処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、異常通知画面５３の表示を指示する制御信号を送信する処理である。

特定検査領域Ｒがブランクではないと判別された場合には（ステップＳ２０３で“ＮＯ”）、画像検査制御部２１は、特定検査領域データのデコード処理を実行する（ステップＳ２０５）。なお、特定検査領域Ｒの種別が「文字領域」である場合は、ステップＳ２０５においてＯＣＲ処理が実行される。

画像検査制御部２１は、デコードに失敗したか否かを判別する（ステップＳ２０６）。デコードに失敗したと判別された場合には（ステップＳ２０６で“ＹＥＳ”）、画像検査制御部２１は、画像に異常があると判別するとともに、当該異常が第１の種類の異常であると判別する。また、画像検査制御部２１は、上述のリカバリー処理を実行するとともに、リカバリー処理を実行中である旨の異常通知画面５２（図９）を操作表示部１３に表示させるための処理を実行する（ステップＳ２０７：異常判別ステップ、処理ステップ）。ステップＳ２０７で実行されるリカバリー処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、異常が検出された画像の再印刷を指示する制御信号を送信する処理である。また、異常通知画面５２を表示させるための処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、異常通知画面５２の表示を指示する制御信号を送信する処理である。

デコードに成功したと判別された場合には（ステップＳ２０６で“ＮＯ”）、画像検査制御部２１は、表裏一致検査の設定がＯＮ（実行する設定）であり、かつ表裏一致検査の結果に異常があるか否かを判別する（ステップＳ２０８）。表裏一致検査の設定がＯＮであり、かつ表裏一致検査の結果に異常があると判別された場合には（ステップＳ２０８で“ＹＥＳ”）、画像検査制御部２１は、画像に異常があると判別するとともに、当該異常が第２の種類の異常であると判別する。また、画像検査制御部２１は、画像形成装置１０による画像形成の中止処理を実行するとともに、原稿のデータに不備がある旨の異常通知画面５４（図１１）を操作表示部１３に表示させるための処理を実行する（ステップＳ２０９：異常判別ステップ、処理ステップ）。異常通知画面５４を表示させるための処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、異常通知画面５４の表示を指示する制御信号を送信する処理である。

表裏一致検査の設定がＯＦＦ（実行しない設定）であるか、又は表裏一致検査の結果が正常であると判別された場合には（ステップＳ２０８で“ＮＯ”）、画像検査制御部２１は、昇順降順検査の設定がＯＮであり、かつ昇順降順検査の結果に異常があるか否かを判別する（ステップＳ２１０）。昇順降順検査の設定がＯＮであり、かつ昇順降順検査の結果に異常があると判別された場合には（ステップＳ２１０で“ＹＥＳ”）、画像検査制御部２１は、画像に異常があると判別するとともに、当該異常が第２の種類の異常であると判別する。また、画像検査制御部２１は、画像形成装置１０による画像形成の中止処理を実行するとともに、原稿のデータに不備がある旨の異常通知画面５５（図１２）を操作表示部１３に表示させるための処理を実行する（ステップＳ２１１：異常判別ステップ、処理ステップ）。異常通知画面５５を表示させるための処理は、画像形成装置１０の本体制御部１１に対して、異常通知画面５５の表示を指示する制御信号を送信する処理である。

昇順降順検査の設定がＯＦＦであるか、又は昇順降順検査の結果が正常であると判別された場合（ステップＳ２１０で“ＮＯ”）、若しくはステップＳ２０４、Ｓ２０７、Ｓ２０９、Ｓ２１１のいずれかが終了した場合には、画像検査制御部２１は、検査処理を終了させる。

（変形例１）
次に、上記実施形態の変形例１について説明する。
上記実施形態の画像形成システム１では、画像形成装置１０と画像検査装置２０とが別個に設けられていたが、これに代えて、画像形成装置１０にインラインスキャナー２２を設け、画像形成装置１０において上述の特定の検査を行ってもよい。この場合には、画像形成装置１０の本体制御部１１が、上記実施形態において画像検査制御部２１が実行していた各種処理を実行する。

（変形例２）
次に、上記実施形態の変形例２について説明する。
画像形成システム１は、少なくとも画像形成装置１０と画像検査装置２０とを有していればよく、パージユニット３０と、フィニッシャー４０は省略することもできる。
さらに、変形例１のように画像検査装置２０の構成要素が画像形成装置１０に含まれる場合には、画像形成装置１０のみにより画像形成システム１が構成されてもよい。

以上のように、本実施形態に係る画像検査装置２０は、画像検査制御部２１を備え、画像検査制御部２１は、画像形成部１２により形成される画像のうち特定の検査の対象となる特定検査領域Ｒの設定を取得し（領域設定取得手段）、画像を読み取って得られた読取データのうち特定検査領域Ｒに対応する特定検査領域データに基づいて特定の検査を行い、当該特定の検査に係る異常の有無、及び異常の種類を判別し（異常判別手段）、当該異常の種類が所定の第１の種類であると判別された場合に、異常が検出された画像を画像形成部１２により再度形成させるためのリカバリー処理を実行し、異常判別手段により異常の種類が所定の第２の種類であると判別された場合に、画像形成部１２による画像の形成を中止させるための中止処理を実行する（処理手段）。
これによれば、特定検査領域Ｒに対する特定の検査において異常があると判別された場合に、異常の種類に応じて適切な処理を行うことができる。すなわち、リカバリー処理により異常が解消される可能性がある場合にリカバリー処理を実行し、リカバリー処理により異常が解消される可能性がないか、可能性が低い場合に画像の形成の中止処理を実行することで、不要なリカバリー処理により記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、画像検査制御部２１は、特定検査領域データが、特定検査領域Ｒがブランクであることを示すデータである場合に、異常の種類が第２の種類であると判別する（異常判別手段）。特定検査領域Ｒがブランクである場合には、ユーザーによる特定検査領域Ｒの範囲の指定が不適切である可能性が高く、リカバリー処理を実行して再印刷を行っても、特定の検査を適切に行うことはできない可能性が高い。このため、第２の種類の異常と判別して、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させることで、記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、画像検査制御部２１は、特定検査領域データの解析により画像のうち特定検査領域Ｒ内の部分が示す情報を特定できなかった場合に、異常の種類が第１の種類であると判別する（異常判別手段）。このように特定検査領域Ｒの情報を特定できない場合には、汚れの付着や画像の欠けなどにより画像が乱れている可能性があり、画像を再印刷することで正常な画像が得られる可能性がある。このため、第１の種類の異常と判別してリカバリー処理を行うことで、異常の回復を試みることができる。

また、画像検査制御部２１は、特定検査領域データを解析して画像のうち特定検査領域Ｒ内の部分が示す情報を特定し、一又は二以上の画像における複数の特定検査領域Ｒに対応する複数の情報が、所定の規則に従う関係を有しているか否かに基づいて異常の有無を判別する（異常判別手段）。これによれば、バリアブル領域において差し替えられる情報の整合性についての検査を行うことができる。

また、上記情報は、数値又は文字列であり、画像検査制御部２１は、一の画像に設定されている２以上の特定検査領域Ｒの順序の設定を取得し（領域設定取得手段）、上記の２以上の特定検査領域Ｒに対応する２以上の情報が、順序に従って昇順又は降順に並んでいるか否かを判別し、２以上の情報が昇順又は降順に並んでいないと判別された場合に、異常の種類が第２の種類であると判別する（異常判別手段）。このように、特定検査領域Ｒの情報が領域番号に従って昇順又は降順に並んでいない場合には、ユーザーが準備した原稿のデータ自体に不備がある可能性が高い。このため、第２の種類の異常と判別して、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させることで、記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、画像検査制御部２１は、複数の画像における複数の特定検査領域Ｒに対応する複数の情報が記録媒体ごとに昇順又は降順に並んでいるか否かを判別し、複数の情報が昇順又は降順に並んでいないと判別された場合に、異常の種類が第２の種類であると判別する（異常判別手段）。このように、特定検査領域Ｒの情報が記録媒体ごとに昇順又は降順に並んでいない場合には、ユーザーが準備した原稿のデータ自体に不備がある可能性が高い。このため、第２の種類の異常と判別して、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させることで、記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、画像形成部１２は、記録媒体の表面及び裏面にそれぞれ画像を形成し、画像検査制御部２１は、表面の画像及び裏面の画像の各々において対応する特定検査領域Ｒの設定が取得された場合に、表面及び裏面の特定検査領域Ｒに対応する一対の情報が一致しているか否かを判別し、一対の情報が相違すると判別された場合に、異常の種類が第２の種類であると判別する（異常判別手段）。このように、表裏一致検査において表裏の情報が相違している場合には、ユーザーが準備した原稿のデータ自体に不備がある可能性が高い。このため、第２の種類の異常と判別して、リカバリー処理は行わず、画像の形成を中止させることで、記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、画像検査制御部２１は、異常が第２の種類であると判別された場合に、異常通知画面５３の表示（特定検査領域Ｒの指定の不備に係る報知）を操作表示部１３により行わせるための処理を実行する（処理手段）。これによれば、ユーザーは、特定検査領域Ｒの指定に不備がある可能性があることを容易に認識することができる。

また、画像検査制御部２１は、異常が第２の種類であると判別された場合に、異常通知画面５２、５４、５５（画像のデータの不備に係る報知）を操作表示部１３により行わせるための処理を実行する（処理手段）。これによれば、ユーザーは、原稿のデータに不備がある可能性があることを容易に認識することができる。

また、特定検査領域データは、バーコードの画像データを含む。これによれば、特定検査領域Ｒにおいて形成されるバーコードの内容が記録媒体ごとに差し替えられる場合において、特定検査領域Ｒの情報の整合性を検査することができる。

また、特定検査領域データは、数字又は文字列の画像データを含む。これによれば、特定検査領域Ｒにおいて形成される数字又は文字列の内容が記録媒体ごとに差し替えられる場合において、特定検査領域Ｒの情報の整合性を検査することができる。

また、画像検査装置２０は、画像を読み取って読取データを生成するインラインスキャナー２２を備える。これによれば、画像検査装置２０内で画像の読取データを生成し、当該読取データから特定検査領域データを取得することができる。

また、本実施形態の画像形成システム１は、上記の画像検査装置２０と、画像を形成する画像形成部１２と、を備える。このような画像形成システム１によれば、形成した画像の異常の有無を判別し異常の種類に応じて適切な処理を行うことができる。

また、本実施形態の画像検査方法は、画像形成部１２により形成される画像のうち特定の検査の対象となる特定検査領域Ｒの設定を取得する領域設定取得ステップと、画像を読み取って得られた読取データのうち特定検査領域Ｒに対応する特定検査領域データに基づいて特定の検査を行い、当該特定の検査に係る異常の有無、及び異常の種類を判別する異常判別ステップと、異常判別ステップで異常の種類が所定の第１の種類であると判別された場合に、異常が検出された画像を画像形成部１２により再度形成させるための処理を実行し、異常判別ステップで異常の種類が所定の第２の種類であると判別された場合に、画像形成部１２による画像の形成を中止させるための処理を実行する処理ステップと、を含む。この方法によれば、特定検査領域Ｒに対する特定の検査において異常があると判別された場合に、異常の種類に応じて適切な処理を行うことができる。すなわち、リカバリー処理により異常が解消される可能性がある場合にリカバリー処理を実行し、リカバリー処理により異常が解消される可能性がないか、可能性が低い場合に画像の形成の中止処理を実行することで、不要なリカバリー処理により記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

また、本実施形態のプログラム２１３ａは、画像検査装置２０に設けられたコンピューターとしての画像検査制御部２１を、画像形成部１２により形成される画像のうち特定の検査の対象となる特定検査領域Ｒの設定を取得する領域設定取得手段、画像を読み取って得られた読取データのうち特定検査領域Ｒに対応する特定検査領域データに基づいて特定の検査を行い、当該特定の検査に係る異常の有無、及び異常の種類を判別する異常判別手段、異常判別手段により異常の種類が所定の第１の種類であると判別された場合に、異常が検出された画像を画像形成部１２により再度形成させるための処理を実行し、異常判別手段により異常の種類が所定の第２の種類であると判別された場合に、画像形成部１２による画像の形成を中止させるための処理を実行する処理手段、として機能させる。このようなプログラムを画像検査制御部２１により実行させることで、特定検査領域Ｒに対する特定の検査において異常があると判別された場合に、異常の種類に応じて適切な処理を行うことができる。すなわち、リカバリー処理により異常が解消される可能性がある場合にリカバリー処理を実行し、リカバリー処理により異常が解消される可能性がないか、可能性が低い場合に画像の形成の中止処理を実行することで、不要なリカバリー処理により記録媒体が無駄に消費されるのを抑制することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、ユーザーからの入力操作に基づいて特定検査領域Ｒを設定する例を用いて説明したが、これに限られず、原稿のデータに基づいて画像検査制御部２１が特定検査領域Ｒを設定してもよい。この場合は、例えば原稿のデータからバリアブル領域を特定し、特定したバリアブル領域を特定検査領域Ｒとして設定すればよい。

また、上記実施形態では、本体制御部１１が特定検査領域設定処理を実行する例を用いて説明したが、これに限られず、画像検査制御部２１が特定検査領域設定処理を実行してもよい。また、外部装置２において特定検査領域設定処理が実行され、特定検査領域Ｒの設定データが外部装置２から画像形成装置１０又は画像検査装置２０に送信される態様であってもよい。

また、上記実施形態では、特定検査領域Ｒが示す情報が従う所定の規則として、昇順又は降順の配列を例示したが、これに限定されず、画像検査制御部２１により当否を判別可能な任意の規則とすることができる。

また、特定検査領域Ｒが示す情報（特定検査領域データの解析により得られる情報）は、数値や文字列に限られず、所定の規則で配列することができる任意の情報が含まれる。

また、上記実施形態では、報知手段による報知の例として、操作表示部１３による異常通知画面５２～５５の表示を例に挙げて説明したが、これに限られない。例えば、報知手段による報知は、警告灯の点灯、アラーム音の発生、ユーザーが操作する外部の端末に対するメール等のメッセージの送信などであってもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。

１ 画像形成システム
２ 外部装置
１０ 画像形成装置
１１ 本体制御部
１１１ ＣＰＵ
１１２ ＲＡＭ
１１３ 記憶部
１１３ａ プログラム
１２ 画像形成部
１３ 操作表示部（報知手段）
１４ インターフェース
１５ 通信部
１６ バス
２０ 画像検査装置
２１ 画像検査制御部（領域設定取得手段、異常判別手段、処理手段）
２１１ ＣＰＵ
２１２ ＲＡＭ
２１３ 記憶部
２１３ａ プログラム
２２ インラインスキャナー（画像読取手段）
２３ インターフェース
２４ バス
３０ パージユニット
４０ フィニッシャー
５１ 検査領域設定画面
５１ａ 設定パネル
５２～５５ 異常通知画面
Ｉｍ 画像
Ｒ 特定検査領域
Ｔ１ 第１排紙トレイ
Ｔ２ 第２排紙トレイ

Claims (20)

1. 画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、
   特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定手段と、
   前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体を読み取り、読取データを出力する読取手段と、
   前記特定検査領域の向きを設定した上で、前記読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成システム。
2. 前記特定検査領域は文字領域であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記検査手段は、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記特定検査領域はバーコードを含むバーコード領域であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
5. 前記バーコードの種別を指定する種別指定手段を更に有し、
   前記検査手段は、前記種別を指定された上で、前記特定検査領域データに対して検査を行う
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
6. 前記種別指定手段は、バーコードの種別をドロップダウンリストを用いて指定する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記検査手段は、前記特定検査領域データに含まれるバーコードをデコードすることを特徴とする請求項４～６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
8. 前記向き設定手段は、ユーザーによるドロップダウンリストによる入力操作に基づいて前記特定検査領域の向きを設定する、
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
9. 画像検査装置を制御する制御部に、
   特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定ステップと、
   前記特定検査領域の向きを設定した上で、画像が形成された記録媒体を読み取って得られた読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査ステップと、
   を実行させることを特徴とするプログラム。
10. 前記特定検査領域は文字領域であることを特徴とする請求項９に記載のプログラム。
11. 前記検査ステップは、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
12. 前記特定検査領域はバーコードを含むバーコード領域であることを特徴とする請求項９に記載のプログラム。
13. 前記バーコードの種別を指定する種別指定ステップを前記制御部に実行させた上で、前記特定検査領域データに対して検査を行う
    ことを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
14. 前記種別指定ステップにおいて、前記バーコードの種別をドロップダウンリストを用いて指定する、
    ことを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。
15. 前記検査ステップは、前記特定検査領域データに含まれるバーコードをデコードすることを特徴とする請求項１２～１４のいずれか一項に記載のプログラム。
16. 前記向き設定ステップは、ユーザーによるドロップダウンリストによる入力操作に基づいて前記特定検査領域の向きを設定する、
    ことを特徴とする請求項９～１５のいずれか一項に記載のプログラム。
17. 特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定ステップと、
    前記特定検査領域の向きを設定した上で、画像が形成された記録媒体を読み取って得られた読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査ステップと、
    を含むことを特徴とする画像検査方法。
18. 前記特定検査領域は文字領域であることを特徴とする請求項１７に記載の画像検査方法。
19. 前記検査ステップは、前記特定検査領域データに対してＯＣＲ処理を行うことを特徴とする請求項１８に記載の画像検査方法。
20. 特定の検査の対象となる特定検査領域の向きをユーザーからの入力操作に基づいて設定する向き設定手段と、
    画像形成手段により画像が形成された記録媒体を読み取り、読取データを出力する読取手段と、
    前記特定検査領域の向きを設定した上で、前記読取データのうち前記特定検査領域に対応する特定検査領域データに対し、前記特定の検査を行う検査手段と、
    を備えることを特徴とする画像検査装置。

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