JP7333156B2 - 気泡発生装置、及び、気泡発生方法 - Google Patents

Description

本発明は、気体溶解水を浴槽に供給して、浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて白濁化させる気泡発生装置、及び、気泡発生方法に関する。

従来、風呂給湯装置等に組み込まれる気泡発生装置としては、気体溶解水を浴槽に導出することによって、浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて白濁化させるものがある。

この種の気泡発生装置では、タンクに残存している残存湯水を排出するとともに、タンクに気体を導入する給気運転と、タンクの内部に供給湯水を導入しつつ、導入された供給湯水に給気運転で導入された気体を溶解させて気体溶解水を生成するとともに、生成された気体溶解水を浴槽に導出する給水運転とを、交互に繰り返して行う間欠式のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８－２８４１０９号公報

ところで、特許文献１に記載の気泡発生装置では、給気運転でタンクに残存している残存湯水を排出する際に、加圧ポンプによって、その残存湯水をタンクから吸い出している。

ここで、残存湯水の量によっては、残存湯水の排出が完了する前にタンクへの気体の導入が停止されてしまう場合がある。そのような場合に、そのまま残存湯水の排出を実行し続けると、タンクの内部の圧力が負圧になってしまう。その結果、残存湯水の排出が完了したときには、タンクの内部に十分な気体が存在していない状態になってしまう。

そして、その状態のまま給水運転を開始すると、気体の量に応じて生成される気体溶解水の量も少なくなって、給水運転の実行時間が短くなってしまったり、気体溶解水に溶解されている気体の量が少なくなって、気体溶解水を浴槽に導入しても十分な白濁性が得られなくなってしまったりするおそれがあった。

本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、給水運転を実行する際に、タンクの内部の圧力が負圧になりにくい気泡発生装置、及び、気泡発生方法を提供することを目的とする。

本発明の気泡発生装置は、
タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
前記制御装置は、
前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
前記給気運転の実行後、前記給水運転の実行前に、前記気体導入弁を開状態にすることと、前記気体導入弁を開状態にしてから所定時間の経過後に閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする。

このように、この気泡発生装置では、給気運転の実行後、給水運転の実行前に、タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、一度、気体導入弁を開状態にして、所定時間の経過後に閉状態にしている。

これにより、給気運転が完了した後に残存湯水の排出が進んでタンクの内部の圧力が負圧になってしまったとしても、圧力調整運転を実行することによって、タンクの内部の圧力は導入された気体の圧力（例えば、大気圧）に近づくことになる。すなわち、給気運転が完了した後に、タンクの内部の気体の量が少なかったとしても、圧力調整運転を実行することによって、タンクの内部に気体が補給されることになる。

したがって、この気泡発生装置によれば、給気運転の実行後にタンクの内部の気体の量が少なかった場合には、タンクの内部に気体が補給されるので、給水運転を実行する際に、タンクの内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

また、本発明の気泡発生装置においては、
前記排出水路に介装された切換弁を備え、
前記排出水路は、前記湯水導入路の少なくとも一部を用いて構成され、
前記切換弁は、前記給気運転で、前記排出水路を介して、前記タンクに残存している前記残存湯水が排出される第１の状態と、前記給水運転で、前記湯水導入路を介して、前記タンクに前記供給湯水が導入される第２の状態とを切り換え自在であり、
前記制御装置は、前記切換弁を前記第１の状態から前記第２の状態に切り換える際に、前記圧力調整運転を実行することが好ましい。

一般に、切換弁の切り換えにはある程度の時間を要する。そこで、このように、第１の状態（すなわち、給気運転の状態）から第２の状態（すなわち、給水運転の状態）へと切換弁を切り換える際に圧力調整運転を実行すると、その切り換えのための時間を有効活用することができる。これにより、今回の給水運転から次回の給水運転までの時間を短くして、浴槽の白濁性を維持しやすくすることができる。

また、本発明の気泡発生装置は、
タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
前記制御装置は、
前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
前記給気運転の実行直後に、前記気体導入弁を開状態にしたまま前記第２のポンプを停止することと、前記第２のポンプを停止してから所定時間の経過後に、前記気体導入弁を閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする。

このように、この気泡発生装置では、給気運転の実行直後に（すなわち、給気運転と連続して）、タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、残存湯水の排出を行う第２のポンプを停止した後、所定時間、気体導入弁を開状態で維持している。

これにより、給気運転が完了した後に、タンクの内部に残存湯水が存在していたとしても、その残存湯水の量が変化しない状態になってから、気体の導入が停止される。すなわち、タンクが密閉されてから内容物の量が変化することが防止されている。

したがって、この気泡発生装置によれば、タンクが密閉されてからその内容物の量が変化することが防止されているので、給水運転を実行する際に、タンクの内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

また、本発明の気泡発生装置は、
タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
前記排出水路を開閉する閉止弁と、
前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
前記制御装置は、
前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記閉止弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記閉止弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
前記給気運転の実行直後に、前記気体導入弁の開状態を維持しつつ、前記閉止弁を閉状態にすることと、前記閉止弁の閉状態にしてから所定時間の経過後に、前記気体導入弁を閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする。

このように、この気泡発生装置では、給気運転の実行直後に（すなわち、給気運転と連続して）、タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、残存湯水の排出を行う第２のポンプを停止するのではなく、残存湯水の排出を制限する閉止弁を閉状態にした後、所定時間、気体導入弁を開状態で維持している。

これにより、給気運転が完了した後に、タンクの内部に残存湯水が存在していたとしても、その残存湯水の量が変化しない状態になってから、気体の導入が停止される。すなわち、タンクが密閉されてから内容物の量が変化することが防止されている。

したがって、この気泡発生装置によれば、タンクが密閉されてからその内容物の量が変化することが防止されているので、給水運転を実行する際に、タンクの内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

また、本発明の気泡発生方法は、
気体溶解水を浴槽に導入して、前記浴槽の内部に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させる気泡発生方法であって、
制御装置が、タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁を開状態にすることと、前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプを停止することとによって、前記タンクに残存している残存湯水を前記残存湯水が排出される排出水路へ送る第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を開始する工程と、
前記制御装置が、前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を開始する工程と、
前記制御装置が、前記給気運転の実行後、前記給水運転の実行前に、前記気体導入弁を開状態にすることと、前記気体導入弁を開状態にしてから所定時間の経過後に、閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を開始する工程とを備えていることを特徴とする。

第１実施形態に係る風呂給湯装置の系統図。 図１の風呂給湯装置が給気運転を実行する場合における系統図。 図１の風呂給湯装置が給水運転を実行する場合における系統図。 図１の風呂給湯装置が追い焚き運転を実行する場合における系統図。 図１の風呂給湯装置が圧力調整運転で気体を導入する際における系統図。 図１の風呂給湯装置が給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う処理を示すフローチャート。 第２実施形態の風呂給湯装置が給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う処理を示すフローチャート。 第３実施形態に係る風呂給湯装置の系統図。 図８の風呂給湯装置が給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う処理を示すフローチャート。

［第１実施形態］
以下、図１～図６を参照して、第１実施形態に係る風呂給湯装置１Ａについて説明する。

この風呂給湯装置１Ａは、浴室に設置された浴槽２への湯はりを行う湯はり運転（浴槽２への給湯を行う運転）、及び、浴槽２に足し湯を行う足し湯運転等に加え、浴槽２に貯留されている浴槽湯水を循環加熱する追い焚き運転を実行可能なものである。

また、この風呂給湯装置１Ａは、それらの運転に加え、湯水に気体を溶解させた気体溶解水を生成するために空気等の気体を取り込む給気運転、及び、生成した気体溶解水を浴槽２に導入して、浴槽２の浴槽湯水に気泡を発生させる給水運転を実行可能なものである。

［風呂給湯装置の構成］
まず、図１～図５を参照して、風呂給湯装置１Ａの構成について説明する。なお、図２～図５の系統図においては、理解を容易にするために、各状態において、風呂給湯装置１Ａに含まれる水路のうち、気体又は湯水の流れる部分を実線で示し、気体又は湯水の流れない部分を破線で示している。

図１に示すように、風呂給湯装置１Ａは、気体溶解水を生成して、浴槽２に供給するための気泡発生装置３と、浴槽２の浴槽湯水を循環加熱するための熱源機４とを備えている。気泡発生装置３は、浴槽２及び熱源機４に接続されている。また、熱源機４は、気泡発生装置３に加え、浴槽２及び水道等の水供給源５に接続されている。気泡発生装置３は、独立したユニットとして構成されており、既存の風呂設備に追加可能となっている。

気泡発生装置３は、タンク３０と、タンク３０の上流側に接続されている第１水路３１（湯水導入路）と、タンク３０の下流側及び浴槽２に接続されている第２水路３２と、第２水路３２の中間部に接続されている第３水路３３と、第１水路３１のタンク３０側とは反対側の端部、第３水路３３の第２水路３２側の端部とは反対側の端部及び浴槽２に接続されている第４水路３４と、タンク３０に接続されている気体導入路３５とを備えている。

また、気泡発生装置３は、電動式の三方弁によって構成された第１切換弁３６及び第２切換弁３７を備えている。第１切換弁３６は、第１水路３１の端部、第３水路３３の端部及び第４水路３４の端部に接続されている。第２切換弁３７は、第２水路３２の中間部に介装されており、第３水路３３の第１切換弁３６側の端部とは反対側の端部に接続されている。

タンク３０には、第１水路３１を介して、浴槽２から引き込まれた浴槽湯水、水供給源５から供給された水等の供給湯水が導入され、気体導入路３５を介して、空気等の気体が導入される。

タンク３０の内部では、導入されて貯留された供給湯水に気体を溶解させて気体溶解水が生成される。生成された気体溶解水は、第２水路３２を介して、浴槽２に供給される（図３参照）、又は、後述する排出水路６を介して、浴槽２に排出される（図２参照）。

タンク３０は、その内部に、第１水路３１から導入された湯水を噴射するための噴射ノズル３０ａと、タンク３０の内部の湯水の水位を検知するための第１水位センサ３０ｂ及び第２水位センサ３０ｃとを備えている。

第１水位センサ３０ｂ及び第２水位センサ３０ｃは、公知の電極式の水位センサである。第１水位センサ３０ｂは、タンク３０が満水となったときの水位である高水位を検知する。第２水位センサ３０ｃは、高水位よりも低い低水位を検知する。低水位は、給水運転の際に要求される気体溶解水の生成能力、タンク３０の容量、各水路の長さ、後述する各ポンプの性能、水供給源５の供給能力等に応じて、適宜設定される。

なお、水位を検知するためのセンサは、このような構成に限定されるものではない。例えば、電極式の水位センサに代わり、他の公知のセンサ（例えば、圧力式のセンサ等）を用いてもよい。また、例えば、高水位として検出する水位は、必ずしもタンクが満水となる水位である必要はなく、低水位と同様に、給水運転の際に要求される気体溶解水の生成能力等に応じて設定してもよい。

第１水路３１は、一方の端部で、タンク３０の上流端に接続されており、他方の端部で、第１切換弁３６を介して、第３水路３３の端部、及び、第４水路３４の端部に接続されている。第１水路３１には、熱源機４の循環水路４０の下流端が接続されている。

第１水路３１には、循環水路４０の接続部と第１水路３１のタンク３０側の端部との間で、上流側から順に、第１水路３１を開閉するための電磁弁である第１閉止弁３１ａと、第１水路３１の内部の湯水をタンク３０に圧送するための加圧ポンプ３１ｂ（第１のポンプ）とが介装されている。

第２水路３２は、一方の端部で、タンク３０の下流端に接続されており、他方の端部で、浴槽２の給湯口に設けられたアダプタ２ａを介して、浴槽２に接続されている。第２水路３２には、一方の端部側から順に、逆止弁３２ａと、第２切換弁３７とが介装されている。第２水路３２は、第２切換弁３７を境にして、タンク３０側の部分である第１部分３２ｂと、浴槽２側の部分である第２部分３２ｃ（湯水導出路）とに分かれている。

第３水路３３は、一方の端部で、第１切換弁３６に接続されており、他方の端部で、第２切換弁３７に接続されている。第３水路３３の中間部には、循環水路４０の上流端が接続されている。

第４水路３４は、一方の端部で、第１切換弁３６を介して、第１水路３１のタンク３０側の端部とは反対側の端部、及び、第３水路３３の第２水路３２側の端部とは反対側の端部に接続されており、他方の端部で、浴槽２の給湯口に設けられたアダプタ２ａを介して、浴槽２に接続されている。

アダプタ２ａには、気泡発生ノズルであるノズル２ｂが設けられている。タンク３０から導出された気体溶解水は、ノズル２ｂを介して、噴射されるようにして浴槽２の内部に供給される。この供給の際に、気体溶解水から気泡が発生し、浴槽２に貯留されている浴槽湯水が白濁化する。

気体導入路３５は、上流端で、気体供給源（不図示）に接続されており、下流端で、タンク３０に接続されている。気体導入路３５には、気体導入路３５を開閉するための電磁弁である気体導入弁３５ａが介装されている。

第１切換弁３６は、第１水路３１と、第３水路３３と、第４水路３４とに接続されている。

この第１切換弁３６を切り換えることによって、第１水路３１から第４水路３４に湯水が流れる状態（図２及び図４参照）と、第４水路３４から第３水路３３に湯水が流れる状態（図３参照）とが切り換えられる。

第２切換弁３７は、第２水路３２の第１部分３２ｂと、第２水路３２の第２部分３２ｃと、第３水路３３とに接続されている。

この第２切換弁３７を切り換えることによって、図２に示すように、第２水路３２の第１部分３２ｂから第３水路３３に湯水が流れる状態と、図３に示すように、第２水路３２の第１部分３２ｂから第２部分３２ｃに湯水が流れる状態と、図４に示すように、第２水路３２の第２部分３２ｃから第３水路３３に湯水が流れる状態とが切り換えられる。

気泡発生装置３では、第１閉止弁３１ａ（湯水導入弁）、第１切換弁３６、及び、第２切換弁３７によって、切換装置３８が構成されている。

この切換装置３８によって、図２に示すように、後述する排出水路６を介してタンク３０の内部の湯水を浴槽２に排出する給気状態と、図３に示すように、後述する気泡供給水路７に湯水を循環させる給水状態と、図４に示すように、後述する循環加熱水路８（循環水路）に浴槽湯水を循環させる循環加熱状態と、図５に示すように、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整状態とが切り換えられる。

また、気泡発生装置３は、制御装置３９を備えている。制御装置３９は、実装されたハードウェア構成又はプログラムにより実現される機能（処理部）として、切換制御部３９ａと、タイマ３９ｂと、ポンプ制御部３９ｃとを有している。

切換制御部３９ａは、ユーザからの指示を示す信号、第１水位センサ３０ｂ及び第２水位センサ３０ｃの検知した水位、及び、タイマ３９ｂの計測した時間に基づいて、切換装置３８を構成する弁（すなわち、第１閉止弁３１ａ、第１切換弁３６、及び、第２切換弁３７）の開閉を制御する。

タイマ３９ｂは、圧力調整運転の実行開始からの経過時間を測定する。具体的には、タイマ３９ｂは、気体導入弁３５ａを開状態に切り換えが実行されてからの経過時間を測定する。

ポンプ制御部３９ｃは、ユーザからの指示を示す信号、第１水位センサ３０ｂ及び第２水位センサ３０ｃの検知した水位、及び、タイマ３９ｂの計測した時間に基づいて、加圧ポンプ３１ｂ及び後述する循環ポンプ４０ａ（第２のポンプ）の駆動及び停止を制御する。

熱源機４は、気泡発生装置３の第３水路３３及び第１水路３１に接続されている循環水路４０と、水供給源５に接続されており、水供給源５からの水を風呂給湯装置１Ａに供給するための注水路４１とを備えている。

循環水路４０の上流端は、気泡発生装置３の第３水路３３の中間部に接続されており、下流端は、第１水路３１の第１閉止弁３１ａと第１切換弁３６との間となる部分に接続されている。循環水路４０の中間部には、注水路４１の下流端が接続されている。

循環水路４０の注水路４１の接続部と下流端との間には、循環水路４０の内部の湯水を第１水路３１に圧送するための循環ポンプ４０ａが介装されている。また、循環ポンプ４０ａの下流側には、循環水路４０の内部の湯水を加熱するための第１熱源部４０ｂが設けられている。

注水路４１の上流端は、水供給源５に接続されており、下流端は、循環水路４０の上流端と循環ポンプ４０ａとの間となる部分に接続されている。

注水路４１には、注水路４１を開閉するための電磁弁である注水弁４１ａが介装されている。また、注水弁４１ａの上流側には、注水路４１の内部の湯水を加熱するための第２熱源部４１ｂが設けられている。

図２に示すように、このように構成されている風呂給湯装置１Ａでは、気泡発生装置３の備えている水路と、熱源機４の備えている水路とによって、排出水路６が形成されている。

具体的には、第２水路３２の第１部分３２ｂと、第３水路３３の第２切換弁３７と循環水路４０の上流端の接続部との間の部分、循環水路４０、第１水路３１の循環水路４０の下流端の接続部と第１切換弁３６との間の部分、及び、第４水路３４によって、排出水路６が形成されている。

この排出水路６は、給気運転の際に、タンク３０の内部に残存している残存湯水を浴槽２に排出するための水路である。

また、図３に示すように、このように構成されている風呂給湯装置１Ａでは、気泡発生装置３の備えている水路と、熱源機４の備えている水路とによって、気泡供給水路７が形成されている。

具体的には、第１水路３１の循環水路４０の下流端の接続部とタンク３０との間の部分、第２水路３２、第４水路３４、第３水路３３の第１切換弁３６と循環水路４０の上流端の接続部との間の部分、及び、循環水路４０によって、気泡供給水路７が形成されている。

この気泡供給水路７は、給水運転の際に、タンク３０を介して浴槽２の浴槽湯水を循環させて、その浴槽湯水から気体溶解水を生成し、生成した気体溶解水を浴槽２に供給するための水路である。

また、図４に示すように、このように構成されている風呂給湯装置１Ａでは、気泡発生装置３の備えている水路と、熱源機４の備えている水路とによって、循環加熱水路８が形成されている。

具体的には、第２水路３２の第２部分３２ｃ、第３水路３３の第２切換弁３７と循環水路４０の上流端の接続部との間の部分、循環水路４０、第１水路３１の循環水路４０の下流端の接続部と第１切換弁３６との間の部分、及び、第４水路３４によって、循環加熱水路８が形成されている。

この循環加熱水路８は、追い焚き運転の際に、タンク３０を介さずに浴槽２の浴槽湯水を循環させて、その浴槽湯水を加熱し、加熱した浴槽湯水を浴槽２に供給するための水路である。

このように、排出水路６、気泡供給水路７、及び、循環加熱水路８は、互いにそれぞれの一部を共用して形成されているので、切換装置３８の動作によって、選択的に切り換えられる。

［運転時における動作及び処理］
次に、図２～図６を参照して、風呂給湯装置１Ａが給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う動作及び処理（気泡生成方法）について説明する。

ここで、図２は、給気運転を実行する場合における系統図である。図３は、給水運転を実行する場合における系統図である。図４は、追い焚き運転を実行する場合における系統図である。図５は、圧力調整運転を実行する場合における系統図である。図６は、給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に制御装置３９が実行する制御を示すフローチャートである。

図６に示すように、風呂給湯装置１Ａでは、タンク３０に残存していた残存湯水を排出するとともに、タンク３０に気体を導入する給気運転（図６／ＳＴＥＰ１００～ＳＴＥＰ１０３）と、タンク３０に供給湯水を導入しつつ、導入された供給湯水に給気運転で導入された気体を溶解させて気体溶解水を生成するとともに、生成された気体溶解水を浴槽２に導出する給水運転（図６／ＳＴＥＰ１０４、ＳＴＥＰ１０８～ＳＴＥＰ１１２）とを実行可能に構成されている。

そして、風呂給湯装置１Ａ（すなわち、気泡発生装置３）は、給気運転におけるタンク３０への気体の導入と給水運転における気体溶解水の生成及び供給とを交互に繰り返し実行する。すなわち、気泡発生装置３は、いわゆる間欠式の気泡発生装置として構成されている。

また、風呂給湯装置１Ａでは、給気運転の実行後（厳密には、給気運転におけるタンク３０への気体の導入の完了後）、給水運転の実行前（厳密には、給水運転における気体溶解水の生成の開始前）に、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転（図６／ＳＴＥＰ１０５～ＳＴＥＰ１０７）を実行可能に構成されている。

ここで、図２～図５の系統図、並びに、図６のフローチャートを参照して、給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に制御装置３９が行う処理（気泡発生方法）について説明する。

前提として、以下の説明においては、給気運転、圧力調整運転及び給水運転の開始前の状態において、タンク３０の内部には、湯水が満水となる高さまで貯まっている状態（すなわち、第１水位センサ３０ｂによって高水位が検知されている状態）となっているとする。

また、給気運転、圧力調整運手及び給水運転の開始前の状態において、風呂給湯装置１Ａの水路は、循環加熱水路８に浴槽湯水が循環する状態（図４参照）となっているとする。このとき、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプは、以下の状態になっている。

［給気運転の開始前の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第２部分３２ｃと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

そして、給気運転、圧力調整運転及び給水運転を実行するための処理においては、まず、浴槽２への気泡の供給を指示する旨の信号が認識されると、制御装置３９は、給気運転を実行すべく、第２切換弁３７を切り換えて、排出水路６を形成する（図６／ＳＴＥＰ１００）。

次に、制御装置３９は、気体導入弁３５ａを開状態に切り換える（図６／ＳＴＥＰ１０１）。

具体的には、ＳＴＥＰ１００～ＳＴＥＰ１０１の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプを以下の状態（図２に示す状態）にする。

［給気運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

これにより、図２に示すように、風呂給湯装置１Ａの水路は、排出水路６となる。この状態では、タンク３０の内部に残存している残存湯水（すなわち、生成された気体溶解水又は導入された供給湯水）が、浴槽２に排出される。その結果、タンク３０の水位は、時間の経過とともに下降していく。

次に、制御装置３９は、第２水位センサ３０ｃによってタンク３０の内部の水位が低水位にまで下降したか否かを判定する（図６／ＳＴＥＰ１０２）。

タンク３０の内部の水位が低水位にまで下降していないと判定された場合（ＳＴＥＰ１０２でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、タンク３０の内部の水位が低水位にまで下降したと判定された場合（ＳＴＥＰ１０２でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、給気運転を終了すべく、気体導入弁３５ａを閉状態に切り換える（図６／ＳＴＥＰ１０３）。

次に、制御装置３９は、給水運転の実行のために、第１切換弁３６及び第２切換弁３７を切り換えて気泡供給水路７の形成を開始する（図６／ＳＴＥＰ１０４）。

このとき、第１切換弁３６及び第２切換弁３７は、給気運転で、排出水路６を介して、タンク３０に残存している残存湯水が排出される第１の状態から、給水運転で、第１水路３１を介して、タンク３０に供給湯水が導入される第２の状態へと切り換えが開始される。しかし、その切り換えが完了するまでにはある程度の時間が必要となる。そこで、風呂給湯装置１Ａでは、その切り換えのための時間の間に、圧力調整運転を実行している。

その圧力調整運転を実行するために、制御装置３９は、気体導入弁３５ａを開状態に切り換える（図６／ＳＴＥＰ１０５）。

具体的には、ＳＴＥＰ１０５の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプを以下の状態（図５に示す状態）にする。

［圧力調整運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

次に、制御装置３９は、気体導入弁３５ａを開状態に切り換えてから、所定時間（例えば、３秒）が経過したか否かを判定する（図６／ＳＴＥＰ１０６）。

ここで、その所定時間は、タンク３０の容量、タンク３０の残存湯水を引き出すための循環ポンプ４０ａの性能、タンク３０への気体の導入速度等に応じて定められたものである。

所定時間が経過していないと判定された場合（ＳＴＥＰ１０６でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、所定時間が経過したと判定された場合（ＳＴＥＰ１０６でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、気体導入弁３５ａを閉状態に切り換える（図６／ＳＴＥＰ１０７）。

次に、制御装置３９は、第１切換弁３６及び第２切換弁３７の切り換えを完了して、気泡供給水路７の形成を完了する（図６／ＳＴＥＰ１０８）。

なお、この第１切換弁３６及び第２切換弁３７の切り換えは、気体導入弁３５ａを閉状態に切り換える前に完了していてもよい。

次に、制御装置３９は、第１閉止弁３１ａを開状態に切り換える（図６／ＳＴＥＰ１０９）。

次に、制御装置３９は、加圧ポンプ３１ｂを駆動する（図６／ＳＴＥＰ１１０）。

具体的には、ＳＴＥＰ１０４、ＳＴＥＰ１０７～ＳＴＥＰ１１０の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプを以下の状態（図３に示す状態）にする。

［給水運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：開状態
加圧ポンプ３１ｂ：駆動
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

これにより、図３に示すように、風呂給湯装置１Ａの水路は、気泡供給水路７となる。この状態では、タンク３０の内部で気体溶解水が生成されるとともに、生成した気体溶解水がタンク３０から導出され、ノズル２ｂを介して浴槽２に供給される。

ここで、タンク３０に加圧された供給湯水が導入される速度は、タンク３０から気体溶解水の導出される速度よりも大きい。その結果、タンク３０の内部の水位は、時間の経過とともに上昇していく。

次に、制御装置３９は、第１水位センサ３０ｂによってタンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇したか否かを判定する（図６／ＳＴＥＰ１１１）。

タンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇していないと判定された場合（ＳＴＥＰ１１１でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、タンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇したと判定された場合（ＳＴＥＰ１１１でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、加圧ポンプ３１ｂを停止する（図６／ＳＴＥＰ１１２）。

次に、制御装置３９は、停止を指示する旨の信号が有ったか否かを判定する（図６／ＳＴＥＰ１１３）。

停止を指示する旨の信号が有ったと判定されなかった場合（ＳＴＥＰ１１３でＮＯの場合）、制御装置３９は、ＳＴＥＰ１００に戻り、再度、給気運転、圧力調整運転及び給水運転を実行する。

一方、停止を指示する旨の信号が有ったと判定された場合（ＳＴＥＰ１１３でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、今回の処理を終了する。

具体的には、例えば、制御装置３９は、少なくとも、第１閉止弁３１ａを閉状態にすることと、加圧ポンプ３１ｂ及び循環ポンプ４０ａを停止することとによって、タンク３０への供給湯水の導入、タンク３０からの気体溶解水の導出を停止する。その後、切換制御部３９ａは、風呂給湯装置１Ａの水路を、気泡供給水路７から循環加熱水路８に切り換える。

以上説明したように、本実施形態の風呂給湯装置１Ａに組み込まれている気泡発生装置３では、給気運転の実行後、給水運転の実行前に、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、一度、気体導入弁３５ａを開状態にして、所定時間の経過後に閉状態にしている（図６／ＳＴＥＰ１０５～ＳＴＥＰ１０７参照）。

これにより、給気運転が完了した後に残存湯水の排出が進んでタンク３０の内部の圧力が負圧になってしまったとしても、圧力調整運転を実行することによって、タンク３０の内部の圧力は導入された気体の圧力（例えば、大気圧）に近づくことになる。すなわち、給気運転が完了した後に、タンク３０の内部の気体の量が少なかったとしても、圧力調整運転を実行することによって、タンク３０の内部に気体が補給されることになる。

したがって、気泡発生装置３によれば、給気運転の実行後にタンク３０の内部の気体の量が少なかった場合には、タンク３０の内部に気体が補給されるので、給水運転を実行する際に、タンク３０の内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

なお、気泡発生装置３では、第１切換弁３６及び第２切換弁３７は、給気運転で用いられる排出水路６を形成する状態（第１の状態）と、給水運転で用いられる気泡供給水路７を形成する状態（第２の状態）とを切り換え可能に構成されている。ただし、この切り換えにはある程度の時間を要する。

そこで、気泡発生装置３では、その切り換えの際に（すなわち、切り換えを開始してから完了するまでの間に）、圧力調整運転を実行している。これにより、その切り換えのための時間を有効活用し、今回の給水運転から次回の給水運転までの時間を短くして、浴槽の白濁性を維持しやすくすることができるようになっている。

しかし、本発明の気泡発生装置は、このような構成に限定されるものではなく、圧力調整運転は、給気運転の実行後、給水運転の実行前に、実行されるものであればよい。そのため、圧力調整運転は、必ずしも排出水路と気泡供給水路との切り換えとともに実行する必要はなく、その切り換えの前後に独立して行ってもよい。

［第２実施形態］
以下、図１～図５及び図７を参照して、第２実施形態に係る風呂給湯装置について説明する。

なお、本実施形態の風呂給湯装置は、制御装置のタイマの機能、及び、制御装置が実行する処理を除き、第１実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の構成を備えている。そのため、以下においては、第１実施形態の説明において図１～図５を用いて説明した風呂給湯装置１Ａに基づいて説明を行う。また、同一又は対応する構成については、詳細な説明は省略する。

［風呂給湯装置の構成］
図１に示すように、制御装置３９の有しているタイマ３９ｂは、圧力調整運転の実行開始からの経過時間を測定する。具体的には、タイマ３９ｂは、循環ポンプ４０ａの駆動が停止されてからの経過時間を測定する。

［運転時における動作及び処理］
次に、図２～図５及び図７を参照して、本実施形態の風呂給湯装置１Ａが給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う動作及び処理（気泡生成方法）について説明する。ここで、図７は、本実施形態の風呂給湯装置１Ａにおいて、給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に制御装置３９が実行する制御を示すフローチャートである。

図７に示すように、本実施形態の風呂給湯装置１Ａでは、タンク３０に残存していた残存湯水を排出するとともに、タンク３０に気体を導入する給気運転（図７／ＳＴＥＰ２００～ＳＴＥＰ２０２）と、タンク３０に供給湯水を導入しつつ、導入された供給湯水に給気運転で導入された気体を溶解させて気体溶解水を生成するとともに、生成された気体溶解水を浴槽２に導出する給水運転（図７／ＳＴＥＰ２０３、ＳＴＥＰ２０７～ＳＴＥＰ２１１）とを実行可能に構成されている。

また、本実施形態の風呂給湯装置１Ａでは、給気運転の実行直後（厳密には、給気運転におけるタンク３０への気体の導入の完了直後）に、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転（図７／ＳＴＥＰ２０４～ＳＴＥＰ２０６）を実行可能に構成されている。

具体的には、まず、本実施形態の風呂給湯装置１Ａでは、給気運転の開始までの処理（図７／ＳＴＥＰ２００～ＳＴＥＰ２０１）として、第１実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の処理（図６／ＳＴＥＰ１００～ＳＴＥＰ１０１参照）が実行される。このとき、各状態において、風呂給湯装置１Ｂの備えている弁及びポンプは、以下の状態になっている。

［給気運転の開始前の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第２部分３２ｃと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

［給気運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

これにより、図２に示すように、風呂給湯装置１Ａの水路は、排出水路６となる。この状態では、タンク３０の内部に残存している残存湯水（すなわち、生成された気体溶解水又は導入された供給湯水）が、浴槽２に排出される。その結果、タンク３０の水位は、時間の経過とともに下降していく。

次に、制御装置３９は、第２水位センサ３０ｃによってタンク３０の内部の水位が低水位にまで下降したか否かを判定する（図７／ＳＴＥＰ２０２）。

タンク３０の内部の水位が低水位にまで下降していないと判定された場合（ＳＴＥＰ２０２でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、タンク３０の内部の水位が低水位にまで下降したと判定された場合（ＳＴＥＰ２０２でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、給水運転の実行のために、第１切換弁３６及び第２切換弁３７を切り換えて気泡供給水路７の形成を開始する（図７／ＳＴＥＰ２０３）。

このとき、第１切換弁３６及び第２切換弁３７は、給気運転で、排出水路６を介して、タンク３０に残存している残存湯水が排出される第１の状態から、給水運転で、第１水路３１を介して、タンク３０に供給湯水が導入される第２の状態へと切り換えが開始される。しかし、その切り換えが完了するまでにはある程度の時間が必要となる。そこで、風呂給湯装置１Ａでは、その切り換えのための時間の間に、圧力調整運転を実行している。

その圧力調整運転を実行するために、制御装置３９は、循環ポンプ４０ａを停止する（図７／ＳＴＥＰ２０４）。

すなわち、第１実施形態における処理とは異なり、気体導入弁３５ａを閉状態にすることなく開状態で維持したまま、循環ポンプ４０ａを停止する。このＳＴＥＰ２０４の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプを以下の状態（図５に示す状態）にする。

［圧力調整運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：停止
注水弁４１ａ：閉状態

次に、制御装置３９は、循環ポンプ４０ａを停止してから、所定時間（例えば、３秒）が経過したか否かを判定する（図７／ＳＴＥＰ２０５）。

ここで、その所定時間は、タンク３０の容量、タンク３０への気体の導入速度等に応じて定められたものである。

所定時間が経過していないと判定された場合（ＳＴＥＰ２０５でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、所定時間が経過したと判定された場合（ＳＴＥＰ２０５でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、気体導入弁３５ａを閉状態に切り換える（図７／ＳＴＥＰ２０６）。

次に、制御装置３９は、第１切換弁３６及び第２切換弁３７の切り換えを完了して、気泡供給水路７の形成を完了する（図７／ＳＴＥＰ２０７）。

なお、この第１切換弁３６及び第２切換弁３７の切り換えは、気体導入弁３５ａを閉状態に切り換える前に完了していてもよい。

次に、制御装置３９は、第１閉止弁３１ａを開状態に切り換える（図７／ＳＴＥＰ２０８）。

次に、制御装置３９は、加圧ポンプ３１ｂ及び循環ポンプ４０ａを駆動する（図７／ＳＴＥＰ２０９）。

具体的には、ＳＴＥＰ２０３、ＳＴＥＰ２０６～ＳＴＥＰ２０９の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ａの備えている弁及びポンプを以下の状態（図３に示す状態）にする。

［給水運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：開状態
加圧ポンプ３１ｂ：駆動
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

これにより、図３に示すように、風呂給湯装置１Ａの水路は、気泡供給水路７となる。この状態では、タンク３０の内部で気体溶解水が生成されるとともに、生成した気体溶解水がタンク３０から導出され、ノズル２ｂを介して浴槽２に供給される。

ここで、タンク３０に加圧された供給湯水が導入される速度は、タンク３０から気体溶解水の導出される速度よりも大きい。その結果、タンク３０の内部の水位は、時間の経過とともに上昇していく。

次に、制御装置３９は、第１水位センサ３０ｂによってタンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇したか否かを判定する（図７／ＳＴＥＰ２１０）。

タンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇していないと判定された場合（ＳＴＥＰ２１０でＮＯの場合）、制御装置３９は、所定の制御間隔で同じ判定を繰り返す。

一方、タンク３０の内部の水位が高水位にまで上昇したと判定された場合（ＳＴＥＰ２１０でＹＥＳの場合）、制御装置３９は、加圧ポンプ３１ｂを停止する（図７／ＳＴＥＰ２１１）。

次に、本実施形態の風呂給湯装置１Ａでは、給水運転の継続を判断する処理（図７／ＳＴＥＰ２１１～ＳＴＥＰ２１２）として、第１実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の処理（図６／ＳＴＥＰ１１２～ＳＴＥＰ１１３参照）が実行される。

以上説明したように、本実施形態の風呂給湯装置１Ａに組み込まれている気泡発生装置３では、給気運転の実行直後に（すなわち、給気運転と連続して）、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、残存湯水の排出を行う循環ポンプ４０ａを停止した後、所定時間、気体導入弁３５ａを開状態で維持している。

これにより、給気運転が完了した後に、タンク３０の内部に残存湯水が存在していたとしても、その残存湯水の量が変化しない状態になってから、気体の導入が停止される。すなわち、タンク３０が密閉されてから内容物の量が変化することが防止されている。

したがって、気泡発生装置３によれば、タンク３０が密閉されてからその内容物の量が変化することが防止されているので、給水運転を実行する際に、タンク３０の内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

［第３実施形態］
以下、図８及び図９を参照して、第３実施形態に係る風呂給湯装置１Ｂについて説明する。

なお、本実施形態の風呂給湯装置１Ｂは、第１実施形態及び第２実施形態の風呂給湯装置１Ａにおける第２水路３２の第１部分３２ｂに、逆止弁３２ａ（図１～図５参照）に代わり、電磁弁である第２閉止弁３２ｄを備えていることを除き、第１実施形態及び第２実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の構成を備えている。そのため、以下の説明においては、同一又は対応する構成については、同一の符号を付すとともに、詳細な説明は省略する。

［風呂給湯装置の構成］
図８に示すように、第２水路３２は、一方の端部で、タンク３０の下流端に接続されており、他方の端部で、浴槽２に接続されている。第２水路３２には、一方の端部側から順に、第１部分３２ｂ（すなわち、排出水路６）を開閉するための電磁弁である第２閉止弁３２ｄと、第２切換弁３７とが介装されている。

また、制御装置３９の有しているタイマ３９ｂは、圧力調整運転の実行開始からの経過時間を測定する。具体的には、タイマ３９ｂは、第２閉止弁３２ｄが閉状態になってからの経過時間を測定する。

［運転時における動作及び処理］
次に、図８及び図９を参照して、風呂給湯装置１Ｂが給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に行う動作及び処理（気泡生成方法）について説明する。ここで、図９は、風呂給湯装置１Ｂにおいて、給気運転、圧力調整運転及び給水運転の際に制御装置３９が実行する制御を示すフローチャートである。

図９に示すように、風呂給湯装置１Ｂでは、タンク３０に残存していた残存湯水を排出するとともに、タンク３０に気体を導入する給気運転（図９／ＳＴＥＰ３００～ＳＴＥＰ３０２）と、タンク３０に供給湯水を導入しつつ、導入された供給湯水に給気運転で導入された気体を溶解させて気体溶解水を生成するとともに、生成された気体溶解水を浴槽２に導出する給水運転（図９／ＳＴＥＰ３０３、ＳＴＥＰ３０８～ＳＴＥＰ３１３）とを実行可能に構成されている。

ところで、図８に示すように、風呂給湯装置１Ｂは、第２実施形態の風呂給湯装置１Ａの逆止弁３２ａに代わり、電磁弁である第２閉止弁３２ｄを備えている。風呂給湯装置１Ｂは、その第２閉止弁３２ｄを切り換えることによって（図９／ＳＴＥＰ３０５、ＳＴＥＰ３１０）、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転（図９／ＳＴＥＰ３０４～ＳＴＥＰ３０７）を実行可能に構成されている。

具体的には、まず、風呂給湯装置１Ｂでは、給気運転の開始及び終了、並びに、圧力調整運転の開始までの処理（図９／ＳＴＥＰ３００～ＳＴＥＰ３０４）として、第２実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の処理（図７／ＳＴＥＰ２００～ＳＴＥＰ２０４参照）が実行される。このとき、各状態において、風呂給湯装置１Ｂの備えている弁及びポンプは、以下の状態になっている。

［給気運転の開始前の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
第２閉止弁３２ｄ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第２部分３２ｃと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

［給気運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
第２閉止弁３２ｄ：開状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第１水路３１と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第３水路３３とを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

次に、風呂給湯装置１Ｂでは、制御装置３９は、第２閉止弁３２ｄを閉状態にする（図９／ＳＴＥＰ３０５）。

すなわち、第２実施形態における処理とは異なり、気体導入弁３５ａを閉状態にすることなく開状態で維持したまま、第２閉止弁３２ｄを閉状態にし、循環ポンプ４０ａを停止する。このＳＴＥＰ３０４～ＳＴＥＰ３０５の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ｂの備えている弁及びポンプを以下の状態にする。

［圧力調整運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：閉状態
第２閉止弁３２ｄ：閉状態
加圧ポンプ３１ｂ：停止
気体導入弁３５ａ：開状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：停止
注水弁４１ａ：閉状態

次に、風呂給湯装置１Ｂでは、タンク３０の内部における圧力の調整及び給水運転の実行準備の処理（図９／ＳＴＥＰ３０６～ＳＴＥＰ３０９）として、第２実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の処理（図７／ＳＴＥＰ２０５～ＳＴＥＰ２０８参照）が実行される。

次に、制御装置３９は、第２閉止弁３２ｄを開状態に切り換える（図９／ＳＴＥＰ３１０）。

次に、制御装置３９は、加圧ポンプ３１ｂ及び循環ポンプ４０ａを駆動する（図９／ＳＴＥＰ３１１）。

具体的には、ＳＴＥＰ３０３、ＳＴＥＰ３０７～ＳＴＥＰ３１１の処理によって、制御装置３９は、風呂給湯装置１Ｂの備えている弁及びポンプを以下の状態にする。

［給水運転の実行中の状態］
第１閉止弁３１ａ：開状態
第２閉止弁３２ｄ：開状態
加圧ポンプ３１ｂ：駆動
気体導入弁３５ａ：閉状態
第１切換弁３６：第３水路３３と第４水路３４とを接続した状態
第２切換弁３７：第２水路３２の第１部分３２ｂと第２部分３２ｃとを接続した状態
循環ポンプ４０ａ：駆動
注水弁４１ａ：閉状態

次に、風呂給湯装置１Ｂでは、給水運転の開始及び実行、並びに、その継続を判断する処理（図９／ＳＴＥＰ３１１～ＳＴＥＰ３１４）として、第２実施形態の風呂給湯装置１Ａと同様の処理（図７／ＳＴＥＰ２０９～ＳＴＥＰ２１２参照）が実行される。

以上説明したように、本実施形態の風呂給湯装置１Ｂに組み込まれている気泡発生装置３では、給気運転の実行直後に（すなわち、給気運転と連続して）、タンク３０の内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行している。具体的には、残存湯水の排出を制限する第２閉止弁３２ｄを閉状態にした後、所定時間、気体導入弁を開状態で維持している。

これにより、給気運転が完了した後に、タンク３０の内部に残存湯水が存在していたとしても、その残存湯水の量が変化しない状態になってから、気体の導入が停止される。すなわち、タンク３０が密閉されてから内容物の量が変化することが防止されている。

したがって、気泡発生装置３によれば、タンク３０が密閉されてからその内容物の量が変化することが防止されているので、給水運転を実行する際に、タンク３０の内部の圧力が負圧になることを防止することができる。

なお、風呂給湯装置１Ｂにおいては、第２閉止弁３２ｄの開閉（図９／ＳＴＥＰ３０５、ＳＴＥＰ３１０）とともに、循環ポンプ４０ａの停止及び駆動（図９／ＳＴＥＰ３０６、ＳＴＥＰ３１１）が実行されている。しかし、循環ポンプ４０ａを停止させずに、駆動状態を維持するようにしてもよい。

［その他の実施形態］
以上、図示の実施形態について説明したが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態においては、タンク３０から残存湯水を排出水路６へ送る第２のポンプとして、熱源機４の備えている循環ポンプ４０ａを利用している。しかし、本発明の循環ポンプは、必ずしも熱源機に配置されているものを利用しなくてもよく、独立したポンプを採用してもよい。

例えば、上記実施形態における風呂給湯装置１Ａ及び風呂給湯装置１Ｂにおいて、第１水路３１に介装されている加圧ポンプ３１ｂを、同じく第１水路３１に介装されている第１閉止弁３１ａよりも第１切換弁３６側に配置して、その加圧ポンプ３１ｂを、本発明における第２のポンプとして利用してもよい。

１Ａ，１Ｂ…風呂給湯装置、２…浴槽、２ａ…アダプタ、２ｂ…ノズル、３…気泡発生装置、４…熱源機、６…排出水路、７…気泡供給水路、８…循環加熱水路、５…水供給源、３０…タンク、３０ａ…噴射ノズル、３０ｂ…第１水位センサ、３０ｃ…第２水位センサ、３１…第１水路（湯水導入路）、３１ａ…第１閉止弁（湯水導入弁）、３１ｂ…加圧ポンプ（第１のポンプ）、３２…第２水路、３２ａ…逆止弁、３２ｂ…第１部分、３２ｃ…第２部分（湯水導出路）、３２ｄ…第２閉止弁、３３…第３水路、３４…第４水路、３５…気体導入路、３５ａ…気体導入弁、３６…第１切換弁、３７…第２切換弁、３８…切換装置、３９…制御装置、３９ａ…切換制御部、３９ｂ…タイマ、３９ｃ…ポンプ制御部、４０…循環水路、４０ａ…循環ポンプ（第２のポンプ）、４０ｂ…第１熱源部、４１…注水路、４１ａ…注水弁、４１ｂ…第２熱源部。

Claims (5)

1. タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
   前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
   前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
   前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
   前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
   前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
   前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
   前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
   前記制御装置は、
   前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
   前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
   前記給気運転の実行後、前記給水運転の実行前に、前記気体導入弁を開状態にすることと、前記気体導入弁を開状態にしてから所定時間の経過後に閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする気泡発生装置。
2. 請求項１に記載の気泡発生装置において、
   前記排出水路に介装された切換弁を備え、
   前記排出水路は、前記湯水導入路の少なくとも一部を用いて構成され、
   前記切換弁は、前記給気運転で、前記排出水路を介して、前記タンクに残存している前記残存湯水が排出される第１の状態と、前記給水運転で、前記湯水導入路を介して、前記タンクに前記供給湯水が導入される第２の状態とを切り換え自在であり、
   前記制御装置は、前記切換弁を前記第１の状態から前記第２の状態に切り換える際に、前記圧力調整運転を実行することを特徴とする気泡発生装置。
3. タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
   前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
   前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
   前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
   前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
   前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
   前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
   前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
   前記制御装置は、
   前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
   前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
   前記給気運転の実行直後に、前記気体導入弁を開状態にしたまま前記第２のポンプを停止することと、前記第２のポンプを停止してから所定時間の経過後に、前記気体導入弁を閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする気泡発生装置。
4. タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁と、
   前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁と、
   前記タンクから浴槽に気体溶解水を導出する湯水導出路と、
   前記タンクに残存している残存湯水が排出される排出水路と、
   前記排出水路を開閉する閉止弁と、
   前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプと、
   前記タンクから前記残存湯水を前記排出水路へ送る第２のポンプと、
   前記気体導入弁及び前記湯水導入弁の開閉、並びに、前記第１のポンプ及び前記第２のポンプの駆動及び停止を制御する制御装置とを備え、
   前記浴槽に導入された前記気体溶解水によって、前記浴槽に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させて、前記浴槽湯水を白濁化させる気泡発生装置であって、
   前記制御装置は、
   前記気体導入弁を開状態にすることと、前記湯水導入弁を閉状態にすることと、前記閉止弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを停止することと、前記第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を実行し、
   前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記閉止弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を実行し、
   前記給気運転の実行直後に、前記気体導入弁の開状態を維持しつつ、前記閉止弁を閉状態にすることと、前記閉止弁の閉状態にしてから所定時間の経過後に、前記気体導入弁を閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を実行することを特徴とする気泡発生装置。
5. 気体溶解水を浴槽に導入して、前記浴槽の内部に貯留されている浴槽湯水に気泡を発生させる気泡発生方法であって、
   制御装置が、タンクに気体を導入する気体導入路を開閉する気体導入弁を開状態にすることと、前記タンクに供給湯水を導入する湯水導入路を開閉する湯水導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入路から前記供給湯水を前記タンクへ送る第１のポンプを停止することとによって、前記タンクに残存している残存湯水を前記残存湯水が排出される排出水路へ送る第２のポンプを駆動することとによって、前記タンクから前記残存湯水を排出するとともに、前記タンクに前記気体を導入する給気運転を開始する工程と、
   前記制御装置が、前記気体導入弁を閉状態にすることと、前記湯水導入弁を開状態にすることと、前記第１のポンプを駆動することとによって、前記タンクに前記供給湯水を導入しつつ、導入された前記供給湯水に前記給気運転で導入された前記気体を溶解させて前記気体溶解水を生成するとともに、生成された前記気体溶解水を前記浴槽に導出する給水運転を開始する工程と、
   前記制御装置が、前記給気運転の実行後、前記給水運転の実行前に、前記気体導入弁を開状態にすることと、前記気体導入弁を開状態にしてから所定時間の経過後に、閉状態にすることとによって、前記タンクの内部の圧力を調整する圧力調整運転を開始する工程とを備えていることを特徴とする気泡発生方法。

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