JP7332350B2 - エアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置、に関する。

排水管内の汚れを安全かつ容易に除去する方法としてエアゾールを利用する方法が挙げられる。洗浄成分を有する内容物を排水管内に噴射して排水管内の汚れを効率的に除去するためには、排水口を密閉して塞ぐ必要がある。台所、洗面台、浴槽などの一般家庭に普及する水回りの排水口の口径は大小様々である。そこで、様々な口径の排水口を塞ぐことができるエアゾール噴射装置として、特許文献１に記載されたものが提案されている。

特許文献１記載のエアゾール噴射装置は、円弧状の外壁を有するキャップを設け、キャップの中央から内容物が噴射するように形成する。上記エアゾール噴射装置によれば、キャップの一部が排水口内に挿入され、キャップの円弧状の外壁が排水口の縁部に当接して密閉される。

実開昭５７－５１７７５号公報

上述した従来のエアゾール噴射装置では、キャップの外壁を、排水口の縁部を当接させている。このため、キャップとしては、大口径の排水口の径よりも大きくする必要があり、大型化してしまう、という問題があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化を図りつつ様々な口径の排水口を密閉することができるエアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るエアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置は、下記［１］～［３］を特徴としている。
［１］
エアゾール噴射装置に取り付けられ、前記エアゾール噴射装置の内容物を噴射可能とするアクチュエータであって、
前記内容物が噴射されるノズルと、
前記ノズルの外周に設けられ、排水口の内側面に当接する外側面を有する当接部と、を備え、
前記当接部は、前記ノズルよりも口径の大きい大口径ノズルから構成された、
エアゾールアクチュエータであること。
［２］
［１］に記載のエアゾールアクチュエータにおいて、
前記ノズルの先端が、前記当接部の先端よりも噴射方向側に位置する、
エアゾールアクチュエータであること。
［３］
［１］又は［２］に記載のエアゾールアクチュエータが装着された、
エアゾール噴射装置であること。

上記［１］及び［３］の構成のエアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置によれば、小口径の排水口についてはノズルの先端で排水口を塞ぎ、大口径の排水口については当接部の外側面を排水口の内側面に当接させて塞ぐことができる。内側面は、排水口の上端縁部よりも下側の位置である。ノズル外周の当接部を大口径の排水口の縁部の径よりも大きくする必要がない。このため、小型化を図りつつ様々な口径の排水口を密閉することができる。
また、上記［１］及び［３］の構成のエアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置によれば、小口径の排水口についてはノズルの先端で排水口を塞ぎ、大口径の排水口については大口径ノズルの外側面を排水口の内側面に当接させて塞ぐことができる。

上記［２］の構成のエアゾールアクチュエータによれば、ノズルの先端で小口径の排水口を塞いでいるときに当接部が排水口周辺に干渉するのを抑制できる。

本発明によれば、小型化を図りつつ様々な口径の排水口を密閉することができるエアゾールアクチュエータ及びエアゾール噴射装置を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明のアクチュエータが非噴射位置及びロック位置にあるときのエアゾール噴射装置の一実施形態を示す部分側面図である。 図２（ａ）は、本発明のアクチュエータが非噴射位置及びロック解除位置にあるときのエアゾール噴射装置の一実施形態を示す部分側面図であり、図２（ｂ）は、本発明のアクチュエータが噴射位置及びロック解除位置にあるときのエアゾール噴射装置の一実施形態を示す部分側面図である。 図３は、図１に示すアクチュエータのＡ－Ａ線断面図である。 図４は、図１に示す取付部材の斜視図である。 図５は、図４に示す取付部材を先端側から見た平面図である。 図６は、図１に示す先端部材の先端側斜視図である。 図７は、図１に示す先端部材の後端側斜視図である。 図８は、図１に示す先端部材を後端側から見た平面図である。 図９は、図１に示すエアゾール噴射装置を洗面台の排水口に使用した例を説明するための説明図である。 図１０は、図１に示すエアゾール噴射装置を小口径の排水口に使用した際の部分断面図である。 図１１は、図１に示すエアゾール噴射装置を大口径の排水口に使用した際の部分断面図である。 図１２は、他の実施形態における先端部材の部分断面図である。

本発明に関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。

図１～図３に示すように、エアゾール噴射装置１は、エアゾール容器２と、エアゾール容器２のステム（図示せず）側に装着される（取り付けられる）エアゾールアクチュエータ３（以下、単に「アクチュエータ３」と略記する）と、を備えている。

エアゾール容器２は、略円筒状の耐圧容器として形成されており、その内部には、洗浄成分を含む原液と、液化ガス又は圧縮ガスからなる噴出剤と、からなる内容物が封入されている。エアゾール容器２の長さ方向一端には、図示しないステムが設けられている。ステムは、円筒状に形成され、エアゾール容器２から離れた側の開口が噴射口となり、長さ方向に内容物を噴射する。

以下、本明細書中において、ステムから内容物が噴射する方向を噴射方向Ｄ１と言う。また、後述するアクチュエータ３において、噴射方向Ｄ１側を先端側、噴射方向Ｄ１と逆方向側を後端側と言う。

アクチュエータ３は、ステムを押圧してエアゾール容器２内に押し込むことにより、バルブを解放して、エアゾール容器２の内部圧力により内容物を噴射可能とする部材である。アクチュエータ３は、取付部材４と、先端部材５と、を備えている。上記取付部材４の後端側が、エアゾール容器２に取り付けられる。

取付部材４の先端側には、先端部材５が、非噴射位置（図２（ａ））と噴射位置（図２（ｂ））との間で噴射方向Ｄ１に沿ってスライド自在に取り付けられる。非噴射位置は、先端部材５がステムを押圧せずに内容物が噴射しない位置である。噴射位置は、非噴射位置よりも後端側の位置であり、先端部材５がステムを押圧して内容物を噴射させる位置である。

また、取付部材４には、先端部材５が、非噴射位置にあるときにロック位置（図１）とロック解除位置（図２）との間で噴射方向Ｄ１を軸とした軸周り方向Ｄ２に回転自在に取り付けられる。即ち、取付部材４及び先端部材５は、後述するロック機構６を有していて、先端部材５が、ロック位置にあるとき噴射位置までスライドできずに内容物の噴射を防止する。また、先端部材５が、ロック解除位置にあるとき噴射位置までスライドでき内容物を噴射できる。

次に、上記取付部材４の詳細な構成について説明する。取付部材４は、エアゾール容器２が挿入される円筒部４１と、先端部材５がスライド自在、回転自在に取り付けられる円錐台状の円錐台部４２と、を備えている。円筒部４１は、後端が開口され、その開口からエアゾール容器２の長さ方向一端部が挿入される。円筒部４１の内側面の後端側には、複数の突起部４１１（図３）が軸周りに並んで形成されており、この突起部４１１によってエアゾール容器２と係合するように構成されている。

円錐台部４２は、図３及び図４等に示すように、縮径筒部４２１と、上壁４２２と、内筒部４２３と、底壁４２４と、から構成されている。縮径筒部４２１は、円筒部４１の先端側に連なり、その後端が円筒部４１と同じ径に形成される。また、縮径筒部４２１は、先端に向かうに従って縮径して形成されている。縮径筒部４２１の外側面には、ロック位置、ロック解除位置の位置合わせに用いる開閉目印Ｍ１が形成されている。本実施形態では、頂点を先端に向けた三角形状の開閉目印Ｍ１が形成されている。

上壁４２２は、縮径筒部４２１の先端側の開口を塞ぐように形成される。上壁４２２には、その中央に先端部材５を挿入する円形の開口４２２ａが設けられている。内筒部４２３は、この開口４２２ａの周縁から後端側に突出されている。内筒部４２３の内側面には、図４に示すように、後述する先端部材５のロック突起５１４が噴射方向Ｄ１に沿ってスライド自在に挿入されるスライド溝４２３ａが形成されている。

スライド溝４２３ａは、噴射方向Ｄ１に長尺に設けられる。スライド溝４２３ａは、上壁４２２まで延在して設けられ、先端側が開口している。この開口から先端部材５のロック突起５１４がスライド溝４２３ａ内に挿入される。この内筒部４２３内に先端部材５が挿入されて、先端部材５の噴射方向Ｄ１に沿ったスライドが案内される。なお、本実施形態では、スライド溝４２３ａは、図５に示すように、軸周り方向Ｄ２に等間隔に４つ設けられている。

底壁４２４は、図３及び図４に示すように、内筒部４２３の後端側の開口を塞ぐように形成される。底壁４２４には、その中央にステムが挿入される円状の開口４２４ａが形成されている。また、底壁４２４には、図４及び図５に示すように、後述する先端部材５の係止アーム５１６が挿入されて係止される係止孔４２４ｂが形成されている。係止孔４２４ｂは、開口４２４ａを中心とした円弧状に形成され、この円弧に沿って先端部材５の回転がガイドされる。本実施形態では、係止孔４２４ｂは、軸周り方向Ｄ２に等間隔に２つ設けられている。

次に、先端部材５の詳細な構成について説明する。先端部材５は、図３、図６及び図７等に示すように、ステムを押圧する押圧部５１と、内容物が噴射されるノズル部５２と、を備えている。

押圧部５１は、図３等に示すように、円筒部５１１と、底壁５１２と、ガイド筒５１３と、を備えている。円筒部５１１は、取付部材４の内筒部４２３内に嵌め込まれる。円筒部５１１の外側面において先端側には、複数のロック突起５１４が設けられている。本実施形態では、図８に示すように、２つの幅広のロック突起５１４と、２つの幅狭のロック突起５１４と、が軸周り方向Ｄ２に等間隔に設けられている。このとき、幅広のロック突起５１４同士が対向して配置され、幅狭のロック突起５１４同士が対向して配置される。

この先端部材５のロック突起５１４と、取付部材４の上壁４２２及びスライド溝４２３ａと、が上述したロック機構６（図３）を構成している。このロック機構６において、ロック突起５１４がスライド溝４２３ａに挿入されず、上壁４２２と係止する位置がロック位置となる。また、ロック突起５１４がスライド溝４２３ａに挿入される位置がロック解除位置となる。

底壁５１２は、図３等に示すように、円筒部５１１の後端側の開口を塞ぐ。底壁５１２には、ステムが挿入される円形の開口５１２ａが形成されている。ガイド筒５１３は、底壁５１２の開口５１２ａ周縁から先端に向かって突出して設けられている。ガイド筒５１３は、ステム先端が挿入可能な大径孔５１３ａと、大径孔５１３ａよりも先端側に設けられたステムが挿入できない小径孔５１３ｂと、が形成される。この大径孔５１３ａと小径孔５１３ｂとの境界に設けられた段部５１３ｃにステムの先端が当接して、ステムを押圧する。ステムから噴射された内容物は、ガイド筒５１３を通って噴射される。

また、底壁５１２には、取付部材４に向けて係止アーム５１６が突設されている。係止アーム５１６は、開口５１２ａを中心とした円弧状に形成され、同じく円弧状の係止孔４２４ｂに挿入される。係止アーム５１６の軸周り方向Ｄ２の長さは、係止孔４２４ｂの軸周り方向Ｄ２の長さよりも短く設けられ、係止アーム５１６が係止孔４２４ｂに沿って軸周り方向Ｄ２にスライド自在になっている。この係止孔４２４ｂに沿って先端部材５の回転がガイドされる。また、係止アーム５１６の外側面には、係止爪５１６ａが突設されている。係止アーム５１６が係止孔４２４ｂに挿入されると、非噴射位置において係止爪５１６ａが底壁４２４の後端面に係止して先端部材５が取付部材４から抜け落ちないようになっている。

ノズル部５２は、図３等に示すように、内容物が噴射される小口径ノズル５２１と、小口径ノズル５２１の外周に設けられた大口径ノズル５２２と、を備えている。小口径ノズル５２１は、円筒状に形成されている。大口径ノズル５２２は、底壁５２２ａと、拡径部５２２ｂと、円筒部５２２ｃと、を備えている。底壁５２２ａは、円筒部５１１の先端から外側に向かって突出して設けられている。拡径部５２２ｂは、底壁５２２ａから先端に向かって突出して設けられ、先端に向かうに従って拡径に設けられている。

円筒部５２２ｃは、拡径部５２２ｂの先端に連なり、後端から先端まで拡径部５２２ｂの先端と同じ径の円筒に設けられている。この円筒部５２２ｃの外側面には、全周に亘ってリブ５２２ｄが設けられている。上記小口径ノズル５２１は、拡径部５２２ｂの中央から先端に向かって突出して設けられている。小口径ノズル５２１の先端は、大口径ノズル５２２の先端よりも噴射方向Ｄ１側に位置している。

本実施形態において、小口径ノズル５２１は、図１０に示すように、洗面台１０のフランジ８が設けられた小口径の排水口７に用いられる。小口径ノズル５２１は、その内径が小口径の排水口７の内径よりも大きい３０ｍｍ～８０ｍｍに設けられている。また、大口径ノズル５２２は、図１１に示すように、フランジ８が設けられていない大口径の排水口９に用いられる。大口径の排水口９は、その内径が奥に進むに従って小さくなり、排水管１１につながるように設けられている。

大口径ノズル５２２は、その外径が排水口９の上側縁部Ｅの径（排水口９の最大径）より小さく設けられ、排水口９内に挿入され、その外側面が排水口９の内側面に当接する大きさに設けられている。また、大口径ノズル５２２は、その内径が小口径ノズル５２１の外径より大きく、かつ、５０ｍｍ～１００ｍｍに設けられている。言い換えると、大口径ノズル５２２の内径は、小口径ノズル５２１の内径及び５０ｍｍのうち大きい方よりも大きく、かつ、１００ｍｍ以下に設けられる。

また、上述した拡径部５２２ｂの外側面には、ロック位置、ロック解除位置の位置合わせに用いる閉目印Ｍ２、開目印Ｍ３が設けられている。

次に、上述した構成のエアゾール噴射装置１の使用方法について説明する。非噴射位置においては、図３に示すように、先端部材５のロック突起５１４が、取付部材４の上壁４２２よりも噴射方向Ｄ１側に位置付けられている。このとき、エアゾール容器２のステムの先端は、取付部材４の底壁４２４の開口４２４ａ、先端部材５の底壁５１２の開口５１２ａを通ってガイド筒５１３の大径孔５１３ａに挿入し、段部５１３ｃに当接される。

今、先端部材５が非噴射位置に位置付けられた状態で、開閉目印Ｍ１と閉目印Ｍ２との頂点同士が合うロック位置まで先端部材５を回転させる。先端部材５がロック位置に位置付けられると、係止アーム５１６が係止孔４２４ｂの軸周り方向Ｄ２一方側の内側面に当接してそれ以上回転できないようになっている。上記ロック位置においては、ロック突起５１４をスライド溝４２３ａに挿入することができない。このため、ユーザが先端部材５を押しても、ロック突起５１４が取付部材４の上壁４２２に当接して先端部材５を噴射位置までスライドできない。

次に、開閉目印Ｍ１と開目印Ｍ３との頂点同士が合うロック解除位置まで先端部材５を回転させる。先端部材５がロック解除位置に位置付けられると、係止アーム５１６が係止孔４２４ｂの軸周り方向Ｄ２他方側の内側面に当接してそれ以上回転できないようになっている。上記ロック解除位置においては、ロック突起５１４とスライド溝４２３ａの先端側開口とが噴射方向Ｄ１に対向する。これにより、ユーザが先端部材５を押すと、ロック突起５１４が取付部材４のスライド溝４２３ａに挿入されて、先端部材５を噴射位置までスライドできる。

次に、上記エアゾール噴射装置１を洗面台１０のフランジ８付きの排水口７から内容物を排水管１１内に噴射して洗浄する場合について説明する。図９及び図１０に示すように、先端部材５をロック解除位置に位置付けた状態で、エアゾール噴射装置１の先端部材５を下側に向けて、小口径ノズル５２１の先端面をフランジ８の平らな上面８１に当接させる。これにより、小口径ノズル５２１により排水口７を密閉することができる。

一般的に、洗面台１０は、排水口７から離れるに従って上方に傾斜が設けられている。本実施形態によれば、小口径ノズル５２１の先端は、大口径ノズル５２２の先端よりも噴射方向Ｄ１側に位置している。このため、小口径ノズル５２１の先端をフランジ８に当接させても、大口径ノズル５２２と洗面台１０との間に隙間Ｓが生じて、大口径ノズル５２２が洗面台１０の排水口７周辺に干渉することがない。この状態からエアゾール容器２を下方に押し下げると、先端部材５が内筒部４２３に沿って噴射位置まで移動してステムを押圧してエアゾール容器２に押し込む。

これにより、ステムから内容物が噴射する。ステムから噴射された内容物はガイド筒５１３を通って小口径ノズル５２１の開口から噴射される。そして、小口径ノズル５２１の開口から噴射された内容物が、排水口７から排水管１１内に進み、排水管１１内を洗浄することができる。また、ユーザがエアゾール容器２の押し下げをやめると、ステムの図示しないスプリングの付勢力により先端部材５が非噴射位置まで戻る。

次に、上記エアゾール噴射装置１をフランジ８が設けられていない大口径の排水口９から内容物を排水管１１内に噴射して洗浄する場合について説明する。図１１に示すように、先端部材５をロック解除位置に位置付けた状態で、エアゾール噴射装置１の先端部材５を下側に向けて、大口径ノズル５２２を排水口９内に挿入する。フランジ８が設けられていない排水口９は、奥に進むほど小径に設けられているため、先端部材５を排水口９に挿入すると、リブ５２２ｄが排水口９の内側面に当接する。これにより、大口径ノズル５２２により排水口９を密閉することができる。この状態からエアゾール容器２を下方に押し下げると、先端部材５が内筒部４２３に沿って噴射位置まで移動してステムを押圧してエアゾール容器２に押し込む。

これにより、ステムから内容物が噴射する。ステムから噴射された内容物はガイド筒５１３を通って小口径ノズル５２１の開口から噴射される。そして、小口径ノズル５２１の開口から噴射された内容物が、排水口９から排水管内に進み、排水管１１内を洗浄することができる。また、ユーザがエアゾール容器２の押し下げをやめると、ステムの図示しないスプリングの付勢力により先端部材５が非噴射位置まで戻る。

上述した実施形態によれば、小口径の排水口７については小口径ノズル５２１の先端で排水口７を塞ぎ、大口径の排水口９については大口径ノズル５２２の外側面を排水口９の内側面に当接させて塞ぐことができる。大口径ノズル５２２の外径を大口径の排水口９の縁部Ｅの径よりも大きくする必要がない。このため、小型化を図りつつ様々な口径の排水口７、９を密閉することができる。

上述した実施形態によれば、小口径ノズル５２１の先端が、大口径ノズル５２２の先端よりも噴射方向先端側に位置する。これにより、小口径ノズル５２１の先端で小口径の排水口７を塞いでいるときに大口径ノズル５２２が排水口５２１周辺に干渉するのを抑制できる。

上述した実施形態によれば、大口径ノズル５２２の外側面にリブ５２２ｄが設けられている。これにより、リブ５２２ｄにより大口径の排水口９の内側面との接触面積が大きくなり、より密閉度を高めることができる。

上述した実施形態によれば、ロック機構６を設けることにより、誤噴射を防止できる。

上述した実施形態によれば、小口径ノズル５２１の内径が、３０ｍｍ～８０ｍｍであって、大口径ノズル５２２の内径が、５０ｍｍ～１００ｍｍである。これにより、小口径の排水口７については小口径ノズル５２１の先端で排水口７を塞ぎ、大口径の排水口９については大口径ノズル５２２の外側面を排水口９の内側面に当接させて塞ぐことができる。

上述した実施形態によれば、大口径ノズル５２２には、先端に向かうに従って拡径する拡径部５２２ｂが設けられ、小口径ノズル５２１が、拡径部５２２ｂから突出して設けられている。これにより、小口径ノズル５２１の剛性を高くできる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

上述した実施形態によれば、当接部は、ノズル状（筒状）の大口径ノズル５２２から構成されていたが、これに限ったものではない。当接部は、小口径ノズル５２１の外周に設けられ、大口径の排水口９の内側面に当接するような構造であればよく、例えば、図１２に示すように、小口径ノズル５２１の外側面から当接部５２３を突出させるように形成してもよい。

上述した実施形態によれば、小口径ノズル５２１の先端が、大口径ノズル５２２の先端よりも噴射方向Ｄ１に位置するように設けていたが、これに限ったものではない。小口径ノズル５２１の先端と大口径ノズル５２２の先端が同じ位置であってもよい。

また、上述した実施形態によれば、大口径ノズル５２２の外側面にリブ５２２ｄが設けられていたが、これに限ったものではない。リブ５２２ｄは設けられていなくてもよい。

また、上述した実施形態によれば、アクチュエータ３はロック機構６を有していたが、これに限ったものではない。ロック機構６を有するのは必須ではない。

１ エアゾール噴射装置
３ エアゾールアクチュエータ
６ ロック機構
７、９ 排水口
１１ 排水管
５２１ 小口径ノズル（ノズル）
５２２ 大口径ノズル（当接部）
５２３ 当接部
５２２ｂ 拡径部
５２２ｄ リブ
Ｄ１ 噴射方向

Claims (3)

1. エアゾール噴射装置に取り付けられ、前記エアゾール噴射装置の内容物を噴射可能とするアクチュエータであって、
   前記内容物が噴射されるノズルと、
   前記ノズルの外周に設けられ、排水口の内側面に当接する外側面を有する当接部と、を備え、
   前記当接部は、前記ノズルよりも口径の大きい大口径ノズルから構成された、
   エアゾールアクチュエータ。
2. 請求項１に記載のエアゾールアクチュエータにおいて、
   前記ノズルの先端が、前記当接部の先端よりも噴射方向側に位置する、
   エアゾールアクチュエータ。
3. 請求項１又は２に記載のエアゾールアクチュエータが装着された、
   エアゾール噴射装置。

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