JP7298355B2 - 情報処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置に関する。

複数の機能を備える画像形成装置には、システム全体の動作を制御する制御部（以下「システム制御部」という）と、デバイスの動作を制御する制御部（以下「デバイス制御部」という）とが設けられることがある。この構成の場合、システム制御部で生成された画像をデバイス制御部が操作パネルに表示する。
今日におけるシステム制御部には、複雑な画像を高速に処理する能力が求められているが、システム制御部の高機能化に伴い、その起動に要する時間が長くなっている。加えて、システム制御部が起動した後も、システム制御部で生成された画像のデバイス制御部に対する転送に使用するインターフェースの初期化が必要になる。このため、操作パネルに画像が表示されるまでの時間が長くなっている。

特開２０１６－１２９９４５号公報

起動中に異常が発生すると、操作パネルに画像が表示されないことがある。操作パネルに画像が表示されない要因には、例えばシステム制御部の起動に関する異常、電源の供給に関する異常、ケーブルの接続に関する異常が考えられる。ところが、ユーザからの「画像が表示されない」との連絡だけでは、要因を切り分けられない。結果的に、初動が遅れ、復旧するまでのダウンタイムが長くなることがある。

本発明は、装置全体の動作を制御する第１の制御部の起動中に異常が発生して第１の制御部側から第２の制御部に画像を送れない場合でも、表示デバイスに表示する画像の入力経路を切り替える手段を用いること無く、異常の要因の切り分けを支援する画像を表示デバイスに表示できるようにすることを目的とする。

請求項１に記載の発明は、装置全体の動作を制御する第１の制御部と、起動から予め定めた時間が経過すると、記憶媒体の特定の領域に保存されている画像を表示デバイスに出力する第２の制御部とを有し、前記第２の制御部は、前記第１の制御部の起動中の異常に伴う起動動作の停止に備え、前記起動動作における複数の段階で想定される異常を示す第２の画像を前記特定の領域に書き込み、当該書き込みの後に、正常に起動した前記第１の制御部から前記表示デバイスに表示する前記異常の内容と整合している第１の画像が受信された場合には、当該第１の画像で、当該特定の領域に書き込まれている当該第２の画像を上書きする、ことを特徴とする情報処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記第１の制御部における起動の進行の状況を示す信号の受信を監視し、前記特定の領域に書き込む前記第２の画像を決定する、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記第１の制御部から受信される起動の進行の状況を示す信号が更新されるたび、前記特定の領域の前記第２の画像を更新する、請求項２に記載の情報処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記第１の制御部の起動の進行の状況を示す信号の更新が中断した場合、起動から予め定めた時間の経過後に、前記特定の領域に書き込まれている前記第２の画像を前記表示デバイスに出力する、請求項３に記載の情報処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記第１の制御部における起動の進行の状況を示す信号の内容に応じた前記第２の画像を前記特定の領域に書き込む、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記信号の内容が更新されるたび、前記特定の領域の前記第２の画像を更新する、請求項５に記載の情報処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記第２の制御部は、最後に受信された前記信号の内容に応じた内容の前記第２の画像を１回だけ前記特定の領域に書き込む、請求項５に記載の情報処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記第２の画像には、前記第１の制御部で生じている不具合の内容を特定する情報が含まれる、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項９に記載の発明は、前記第２の画像には、不具合の解消のためにユーザに求められる操作の内容が含まれる、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記第２の制御部は、起動から経過した時間の長さに応じ、前記第２の画像を更新する、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記第２の制御部は、起動から経過した時間の長さに対応する画像を前記第２の画像として前記特定の領域に書き込む、請求項１０に記載の情報処理装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記第２の制御部は、前記第１の制御部から起動中の不具合を示す通知を受信した時点で前記第２の画像の更新を停止する、請求項１１に記載の情報処理装置である。

請求項１記載の発明によれば、装置全体の動作を制御する第１の制御部の起動中に異常が発生して第１の制御部側から第２の制御部に画像を送れない場合でも、表示デバイスに表示する画像の入力経路を切り替える手段を用いること無く、異常の要因の切り分けを支援する画像を表示デバイスに表示できる。
請求項２記載の発明によれば、第１の制御部の起動の進行に応じた第２の画像を書き込むことができる。
請求項３記載の発明によれば、第１の制御部の起動の進行に応じて第２の画像を更新できる。
請求項４記載の発明によれば、異常が生じた状況に対応する第２の画像を表示デバイスに表示できる。
請求項５記載の発明によれば、第１の制御部の起動の進行に応じた第２の画像を書き込むことができる。
請求項６記載の発明によれば、第１の制御部の起動の進行に応じて第２の画像を更新できる。
請求項７記載の発明によれば、特定の領域に対する書き込み回数が１回で済む。
請求項８記載の発明によれば、第１の制御部の不具合の要因の特定が容易になる。
請求項９記載の発明によれば、不具合の解消のために求められる操作をユーザに知らせることができる。
請求項１０記載の発明によれば、起動からの経過時間に応じ、異なるメッセージの出力が可能になる。
請求項１１記載の発明によれば、起動からの経過時間に応じた画像の書き込みを短時間で完了できる。
請求項１２記載の発明によれば、表示デバイスに表示される画像の内容を不具合の内容に合わせることができる。

実施の形態１で使用する画像形成装置のハードウェア構成の一例を説明する図である。 システム制御部及びデバイス制御部のハードウェア構成の一例を説明する図である。 画像形成装置の起動動作に関係するデバイスと機能を説明する図である。 ページメモリＲＡＭに対する表示画面１及び２の書き込み動作の概要を説明する図である。 システム制御部の起動動作の異常の発生により途中で停止した場合の書き込み動作の例を示す図である。 システム制御部の起動動作を構成する６つのステップと関連する箇所を説明する図である。 各ステップの異常の内容と、システム制御部の状態を説明する図表である。 実施の形態１における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。 起動動作中に異常が発生して起動動作が停止する場合を説明する図である。 異常が発生したステップと表示メッセージの関係を示す図表である。 操作パネルに表示される表示メッセージ等の具体例を示す図である。（Ａ）はステップ＃１で異常が発生した場合の表示例であり、（Ｂ）は電源が投入されたもののステップ＃１の完了が通知されない場合の表示例である。 操作パネルに表示される表示メッセージ等の他の具体例を示す図である。（Ａ）はステップ＃２で異常が発生した場合の表示例であり、（Ｂ）はステップ＃５で異常が発生した場合の表示例である。 実施の形態２における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。 実施の形態３における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。 実施の形態４における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。 実施の形態５における起動動作を説明する図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
＜実施の形態１＞
＜全体構成＞
本実施の形態では、情報処理装置の一例として、用紙などの記録媒体に画像を形成する画像形成装置について説明する。本実施の形態における画像形成装置は、用紙に画像を印刷する機能に加え、原稿の画像イメージを読み取る機能も有している。
図１は、実施の形態１で使用する画像形成装置１のハードウェア構成の一例を説明する図である。

図１に示す画像形成装置１は、システム全体の動作を制御するシステム制御部２と、デバイスの動作を制御するデバイス制御部３と、ユーザに対する情報の提供とユーザからの操作の受付に使用される操作パネル４と、印刷を実行する機械である印刷エンジン５と、原稿の画像を読み取るスキャナ６と、装置の各部に電力を供給する電源７と、電源７に対するＡＣ（＝Alternating Current）電源９からの電力の供給をオン又はオフするための主電源スイッチ８と、電力の消費が大きい機械部分及び制御部への電力の供給をオン又はオフするための副電源スイッチ１０と、待機中の電力の消費を抑える場合に操作する節電ボタン１１とを有している。

操作パネル４は、例えばタッチパネルと各種のスイッチやボタンで構成される。タッチパネルは、インターフェース画面を表示するディスプレイパネルと、ユーザの操作を検知するタッチセンサで構成される。ディスプレイパネルは、表示デバイスの一例である。
印刷エンジン５は、電子写真方式又はインクジェット方式等に対応する装置である。電子写真方式に対応する印刷エンジン５は、感光体、感光体を帯電させるための電極、露光用の光源、ディベロッパー、転写ローラ、定着ローラ等で構成される。一方、インクジェット方式に対応する印刷エンジン５は、インク滴が吐出される小口径の孔が配列されたヘッド等で構成される。なお、インクジェット方式には、ヘッドを主走査方向に移動させる方式と、用紙の主走査方向の幅よりも長いヘッドを固定した状態で用紙を副走査方向に移動させる方式がある。印刷エンジン５は、用紙に画像を印刷する機械の一例である。

スキャナ６は、光学系を原稿に対して相対的に移動させながら画像イメージを読み取るモードにも、光学系を固定した状態で原稿を光学系に対して相対的に移動させながら画像イメージを読み取るモードにも対応する。本実施の形態の場合、スキャナ６には、画像の読み取り位置に原稿を自動で搬送するための装置が取り付けられている。この装置は、ＡＤＦ（＝Auto Document Feeder）等と呼ばれる。
なお、主電源スイッチ８をオフにしてから予め定めた時間が経過すると、不図示の揮発性メモリに記憶されているデータは消去されるが、副電源スイッチ１０や節電ボタン１１をオフにしても揮発性メモリに記憶されているデータは消去されない。
図１の場合、画像形成装置１には、外部装置２０としてノート型のコンピュータが接続されている。もっとも、外部装置２０は、タブレット型のコンピュータ、デスクトップ型のコンピュータ、スマートフォン等でもよい。画像形成装置１と外部装置２０との接続には、イーサネット（登録商標）、ＵＳＢ（＝Universal Serial Bus）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）が用いられる。

＜制御部の構成＞
図２は、システム制御部２及びデバイス制御部３のハードウェア構成の一例を説明する図である。なお、システム制御部２は第１の制御部の一例であり、デバイス制御部３は第２の制御部の一例である。
システム制御部２は、プログラムを実行するシステム制御回路２１と、ブートプログラムが記憶されるブートプログラムＲＯＭ（＝Read Only Memory）２２と、ファームウェアが記憶されるメインプログラムＲＯＭ２３と、ワークエリアとして用いられるシステムメモリＲＡＭ（＝Random Access Memory）２４と、省電力制御を担当する省電力制御回路２５と、復帰を要求する信号を検知して電源の供給を制御する電源制御回路２６と、システム制御回路２１及びブートプログラムＲＯＭ２２に電力を供給する電源供給回路２７と、を有している。

システム制御回路２１は、ブートプログラムやファームウェアを実行するＣＰＵとしての機能を有している。システム制御回路２１には、システムの制御用に設計されたＡＳＳＰ（＝Application Specific Standard Produce）が用いられる。
省電力制御回路２５には、省電力制御用に設計されたＡＳＩＣ（＝Application Specific Integrated Circuit）が用いられる。省電力制御回路２５は、シリアルインターフェースを通じてシステム制御回路２１と接続されている。本実施の形態の場合、シリアルインターフェースには、ＰＣＩ－Ｅ（＝Peripheral Component Interconnect Express）を用いる。
電源制御回路２６は、副電源スイッチ１０の物理的な位置に応じて出力される信号を復帰要求信号１として入力し、入力された信号の状態に応じた電源制御信号を電源供給回路２７に出力する。

また、電源制御回路２６は、節電ボタン１１の物理的な位置に応じて出力される信号を復帰要求信号２として入力し、入力された信号の状態に応じた電源制御信号を電源供給回路２７に出力する。
なお、復帰要求信号２は、省電力制御回路２５からも出力される。省電力制御回路２５は、省電力モード又はスリープモード中に外部装置２０からのアクセスを検知した場合、復帰要求信号２を出力する。なお、スリープモードは、省電力モードよりも消費される電力が低い状態である。
電源供給回路２７は、電源制御信号に従って、システム制御回路２１及びブートプログラムＲＯＭ２２に電力を供給する。

一方、デバイス制御部３は、復帰プログラムを実行するデバイス制御回路３１と、復帰プログラムが記憶される復帰プログラムＲＯＭ３２と、ワークエリアとして用いられるページメモリＲＡＭ３３と、デバイス制御回路３１と復帰プログラムＲＯＭ３２とページメモリＲＡＭ３３に電力を供給する電源供給回路３４と、を有している。
デバイス制御回路３１は、復帰プログラムを実行するＣＰＵとしての機能を有している。デバイス制御回路３１には、デバイスの制御用に設計されたＡＳＩＣが用いられる。
なお、デバイス制御回路３１は、システム制御回路２１と、ＰＣＩ－Ｅと、信号線とで接続されている。ＰＣＩ－Ｅによる通信には初期化が必要とされる一方、信号線による通信には初期化は必要とされない。従って、ＰＣＩ－Ｅの初期化が完了するまでの間におけるシステム制御回路２１とデバイス制御回路３１の通信は信号線を介して実行される。信号線は、例えば１本の金属線で構成される。信号線は、「１」又は「０」が対応付けられた２つの状態又はデジタル信号の通信に使用される。

ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域は、操作パネル４に表示するユーザインタフェース画像（以下「ＵＩ画像」ともいう）の記憶用に確保されている。
システム制御部２が正常に起動した場合、デバイス制御回路３１は、システム制御部２から受信したＵＩ画像を、前述したページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に書き込むとともに、同特定の領域から読み出したＵＩ画像を操作パネル４に出力する。なお、起動動作時のＵＩ画像の操作パネル４への出力は、起動動作の開始から予め定めた時間の経過後又はクロック数の計数後に実行される。従って、システム制御回路２１から受信したＵＩ画像がページメモリＲＡＭ３３に記憶された場合でも、予め定めた時間が経過等するまでは、操作パネル４には何らの画像も表示されない。すなわち、副電源スイッチ１０がオン状態に操作された後も、予め定めた時間が経過するまでは、操作パネル４は黒画面のままである。

なお、本実施の形態におけるデバイス制御回路３１には、システム制御部２の起動動作が何らかの要因により途中で停止した場合に、異常の要因を示唆する画像を操作パネル４に表示するための機能が用意されている。具体的には、システム制御部２の起動動作の進行の状況を示す情報を受信するたびに、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に記憶する画像を上書き的に変更する機能が用意されている。上書きされる画像は、いずれもデバイス制御回路３１で生成される。
なお、上書きする画像は、システム制御部２で発生した異常の内容と整合している必要がある。異常の内容と整合させる手法は幾つかあるが、本実施の形態では、システム制御部２から受信される起動動作の進行の状況を示す信号の受信を監視し、信号の受信が検出されるたびに自動的に新たな画像を上書きする手法を採用する。

この場合、起動動作が停止した時点でページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に記憶されている画像が、予め定めた時間の経過後に操作パネル４に表示される。
因みに、システム制御部２が正常に起動した場合には、起動動作の進行の状況に応じて上書きされた画像は、システム制御部２から受信したＵＩ画像によって上書きされる。結果的に、起動動作の開始から予め定めた時間の経過後には、前述したように、システム制御部２から受信したＵＩ画像が操作パネル４に表示される。
電源供給回路３４は、電源制御回路２６から供給される電源制御信号に従って、デバイス制御回路３１、復帰プログラムＲＯＭ３２及びページメモリＲＡＭ３３に電力を供給する。なお、電源供給回路２７は、シリアルインターフェースを通じてシステム制御回路２１と接続されている。

＜起動動作に関係するデバイスと機能＞
図３は、画像形成装置１の起動動作に関係するデバイスと機能を説明する図である。起動動作は、主電源スイッチ８（図１参照）がオンの状態で副電源スイッチ１０（図１参照）がオン状態に操作される場合や節電ボタン１１の操作などにより省電力モードから通常モードに復帰する場合等に実行される。
システム制御部２の起動動作が正常に終了すると、操作パネル４には、システム制御部２の画像生成機能２０１で生成されたＵＩ画像が表示される。画像生成機能２０１は、メインプログラムの一部である。本実施の形態では、システム制御部２が生成するＵＩ画像を表示画面１という。表示画面１は、第１の画像の一例である。
一方、システム制御部２の起動動作が途中で停止した場合、操作パネル４には、デバイス制御部３の画像生成機能３０１で生成された画像が表示される。画像生成機能３０１は、復帰プログラムの一部である。本実施の形態では、デバイス制御部３が生成する画像を表示画面２という。表示画面２は、第２の画像の一例である。

図４は、ページメモリＲＡＭ３３に対する表示画面１及び２の書き込み動作の概要を説明する図である。
図４では、起動動作の開始の時点を０秒とし、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域から読み出された画像が操作パネル４（図１参照）に表示される時点をＸ秒とする。
また、図４では、システム制御部２（図１参照）の起動動作を６つのステップに分割し、各ステップで異常が発生した場合を想定して用意された画像を、＃１画像、＃２画像、＃３画像、＃４画像、＃５画像、＃６画像として示している。＃１画像、＃２画像、＃３画像、＃４画像、＃５画像、＃６画像は、いずれも表示画面２の一例である。

図４に示すように、起動動作が開始した直後のページメモリＲＡＭ３３には、何らの画像も記憶されていない。
その後、時間の経過とともに、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域には、＃１画像、＃２画像、＃３画像、＃４画像、＃５画像、＃６画像が順番に上書きされていく。
システム制御部２が正常に起動した場合、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域には、最終的に、システム制御部２で生成された表示画面１が上書きされる。
このため、図４の例では、Ｘ秒の経過後に表示画面１が表示されている。
図５は、システム制御部２の起動動作の異常の発生により途中で停止した場合の書き込み動作の例を示す図である。図５には、図４との対応部分に対応する符号を付して示している。
図５の例は、ステップ２で異常が発生した場合の動作の例を示している。このため、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域への表示画面２の書き込みは、ステップ２に対応する＃２画面の上書きで終了している。結果的に、Ｘ秒の経過後に＃２画像が表示されている。

図６は、システム制御部２の起動動作を構成する６つのステップと関連する箇所を説明する図である。
１つ目のステップ＃１は、電源制御回路２６の動作に関連する。
２つ目のステップ＃２は、システム制御回路２１のブート動作に関連する。
３つ目のステップ＃３は、システムメモリＲＡＭ２４へのメモリプログラムの書き込み動作に関連する。
４つ目のステップ＃４は、メインプログラムの実行に関連する。
５つ目のステップ＃５は、高速復帰プログラムの実行に関連する。
６つ目のステップ＃６は、システム制御部２とデバイス制御部３との間の通信動作に関連する。

図７は、各ステップの異常の内容と、システム制御部２の状態を説明する図表である。
ステップ＃１の異常は、システム制御部２における電源投入の異常である。この異常が発生した場合、電源制御回路２６に電源が入らず、デバイス制御部３にも電源が入らない。このため、ＵＩ画像の表示に至らない。
ステップ＃２の異常は、ブートプログラムの起動不良である。この異常が発生した場合、システム制御部２とデバイス制御部３に電源が投入される。なお、ＵＩ画像の表示は可能である。
ステップ＃３の異常は、システムメモリＲＡＭ２４の接続不良である。この異常が発生した場合、メインプログラムをシステムメモリＲＡＭ２４に展開できない。

ステップ＃４の異常は、メインプログラムの起動不良である。この異常が発生した場合、メインプログラムをシステムメモリＲＡＭ２４に展開できたが、メインプログラムの実行に異常がでる。
ステップ＃５の異常は、高速復帰プログラムの起動不良である。この異常が発生した場合、副電源スイッチ１０のオフ前に格納した高速復帰プログラムに異常があり、復帰処理の実行時に異常が出る。
ステップ＃６の異常は、システム制御回路２１とデバイス制御回路３１の接続不良である。この異常が発生した場合、システム制御部２とデバイス制御部３の基板間の接続に不良がある、又は、ＰＣＩ－Ｅの接続に不良があり、システム制御部２が生成した表示画面１をデバイス制御部３に転送できない。

＜起動時の動作＞
図８は、実施の形態１における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。なお、図中のＳはステップを意味する。
起動動作は、ユーザによる副電源スイッチ１０のオン操作等により開始される。システム制御部２とデバイス制御部３の起動動作は、電力が正常に供給されることを条件に開始される。なお、電力が正常に供給されない場合は、ステップ＃１の異常である。
電力が正常に供給された場合、システム制御部２のシステム制御回路２１は、ブートプログラムＲＯＭ２２からブートプログラムをロードして起動及び初期化を開始する（ステップ２１）。一方、デバイス制御部３のデバイス制御回路３１は、復帰プログラムＲＯＭ３２から復帰プログラムをロードして起動及び初期化を開始する（ステップ３１）。また、デバイス制御回路３１は、初期画面をページメモリＲＡＭ３３に書き込む（ステップ３２）。

この後、システム制御部２のシステム制御回路２１は、起動動作を構成する各ステップの完了を検知するたびに、各ステップの完了をデバイス制御部３のデバイス制御回路３１に通知する（ステップ２２）。この通知には信号線が用いられる。
システム制御部２の起動動作が正常に進行する場合、ステップの完了の通知Ｓ２２は、ステップ２２１、ステップ２２２、…ステップ２２６で示す通知が順番に送信される。本実施の形態の場合、通知は、完了したステップを＃Ｎとすると、「１２３－００Ｎ」と表現される。
一方、デバイス制御部３のデバイス制御回路３１は、各ステップの完了の通知を受信するたびに、受信した通知の次のステップで起動動作が停止した場合に対応する異常の内容やユーザに求める行動を含む画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３３）。

例えばステップ＃１の完了の通知が受信された場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃２の異常に対応する＃２画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３３１）。
次のステップ＃２の完了の通知が受信された場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃３の異常に対応する＃３画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３３２）。
ステップ＃３の完了の通知が受信された場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃３の異常に対応する＃４画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする。
また、ステップ＃４の完了の通知が受信された場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃５の異常に対応する＃５画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする。
ステップ＃５の完了の通知が受信された場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃６の異常に対応する＃６画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３３５）。
本実施の形態の場合、デバイス制御回路３１による上書きは、通知の受信を条件とし、内容の確認等は行われない。

なお、ステップ＃１の異常に対応する＃１画像がページメモリＲＡＭ３３に書き込まれることはない。ステップ＃１の異常は電源の異常であり、デバイス制御部３自体が動作していないためである。
また、通知を受信したステップの次のステップの異常の内容等を示す画像をページメモリＲＡＭ３３に書き込むのは、次のステップで起動動作が停止した場合、デバイス制御回路３１は、異常が発生したステップの完了の通知を受信しないためである。
図８の場合、システム制御部２の起動動作は正常に進行するので、ステップ＃６が完了すると、システム制御部２のシステム制御回路２１は、表示画面１を生成してデバイス制御部３に転送する（ステップ２３）。

一方、表示画面１を受信したデバイス制御部３のデバイス制御回路３１は、受信した表示画面１をページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３４）。この結果、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域には、表示画面１だけが存在する。
この後、デバイス制御部３のデバイス制御回路３１は、ページメモリＲＡＭ３３にある画像を操作パネル４に転送する（ステップ３５）。この結果、操作パネル４には、システム制御部２で生成された表示画面１が表示される。
この図８に示す起動動作は、図４を用いて説明した動作に対応する。

図９は、起動動作中に異常が発生して起動動作が停止する場合を説明する図である。なお、図９には図８との対応部分に対応する符号を付して示す。
図９に示す例は、ステップ＃２で起動動作が停止した場合を示している。この場合には、ステップ＃１の完了の通知しかデバイス制御部３に送信されていない。このため、最初に書き込まれたステップ＃２の異常に対応する＃２画像が操作パネル４に転送されている。
この図９に示す起動動作は、図５を用いて説明した動作に対応する。

＜表示画面の例＞
以下では、操作パネル４に表示される表示画面２の具体例を説明する。
図１０は、異常が発生したステップと表示メッセージの関係を示す図表である。
ステップ＃１の異常に対応する表示メッセージはない。前述したように、ステップ＃１の異常は、電源投入の異常であるので、デバイス制御部３自体が動作しないためである。
ステップ＃２の異常に対応する表示メッセージは、ロゴなどの初期画面の表示である。この表示メッセージには、「１２３－００２ ＲＯＭ不良。サービスに連絡してください。」等が示される。この場合、サービス側から派遣されたスタッフは、システム基板を交換する。

ステップ＃３の異常に対応する表示メッセージには、「１２３－００３ ＲＡＭ接続不良。システムメモリＲＡＭを抜き差ししてください」等が示される。
ステップ＃４の異常に対応する表示メッセージには、「１２３－００４ プログラム起動の異常。メインプログラムをダウンロードし直してください。」等が示される。
ステップ＃５の異常に対応する表示メッセージには、「１２３－００５ プログラム復帰異常。主電源スイッチをオン／オフしてください。」等が示される。
ステップ＃６の異常に対応する表示メッセージには、「１２３－００６ システム基板－デバイス基板の接続異常。サービスに連絡してください。」等が示される。この場合、サービス側から派遣されたスタッフは、システム基板とデバイス基板を抜き差しする。

図１１は、操作パネルに表示される表示メッセージ等の具体例を示す図である。（Ａ）はステップ＃１で異常が発生した場合の表示例であり、（Ｂ）は電源が投入されたもののステップ＃１の完了が通知されない場合の表示例である。
ステップ＃１で異常が発生した場合とは、電源制御回路２６に異常が発生しているので、（Ａ）に示すように、操作パネル４には何も表示されない。副電源スイッチ１０（図２参照）をオン状態に操作したのに画面が表示されないので、電源が入っていない、又は、操作パネル４自体か操作パネル４に至る接続に異常があることが分かる。
ステップ＃１の完了が通知されない場合、電源の投入によりページメモリＲＡＭ３３に書き込まれた初期画面がそのまま操作パネル４に表示される。初期画面が表示されている場合、電源が入っていること、デバイス制御回路３１と操作パネル４の接続は正常であることが分かる。

図１２は、操作パネルに表示される表示メッセージ等の他の具体例を示す図である。（Ａ）はステップ＃２で異常が発生した場合の表示例であり、（Ｂ）はステップ＃５で異常が発生した場合の表示例である。
ステップ＃２で異常が発生した場合とは、ブートプログラムの起動の不良である。この場合、デバイス制御回路３１は、ステップ＃１の完了の通知が受信されるが、ステップ＃２の完了の通知は受信されない。このため、ページメモリＲＡＭ３３に記憶される画像の更新は、ステップ＃２に異常が発生していることを示す画像で停止する。このため、操作パネル４には、ステップ＃２の異常の内容が表示される。
ステップ＃５で異常が発生した場合とは、高速復帰プログラムの起動の不良である。この場合、ステップ＃４の完了の通知が受信されるが、ステップ＃５の完了の通知は受信されない。このため、ページメモリＲＡＭ３３に記憶される画像の更新は、ステップ＃５に異常が発生していることを示す画像で停止する。このため、操作パネル４には、ステップ＃２の異常の内容が表示される。

以上説明したように、本実施の形態の場合には、ステップの完了の通知の受信をトリガーとして、予め定めた順番に各ステップの異常の内容を示す画像をページメモリＲＡＭ３３に機械的に書き込む手法を採用する。
すなわち、本実施の形態では、システム制御部２における起動動作の進行に応じて予め用意された画像がページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に順番に上書きされるだけであり、画像の入力を切り替える等の処理が不要である。また、起動動作の進行が途中で停止した場合には、その時点でページメモリＲＡＭ３３に書き込まれている画像が、予め定めた時間の経過後に操作パネル４に表示される。
この結果、操作パネル４に表示された画像を確認したユーザは、起動動作のどのステップに異常があったのか、どのような行動が必要か等の切り分けが容易になる。

＜実施の形態２＞
前述の実施の形態では、システム制御部２から受信した完了の通知の内容を確認することなく、予め用意した画像を順番に読み出してページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に上書きしているが、通知の内容を確認し、確認された内容に応じてページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に書き込む画像を決定してもよい。
図１３は、実施の形態２における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。なお、図１３には図８との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１３の場合、各ステップの完了の通知を受信するたびに、通知の内容を確認する処理を実行し（ステップ４００）、次に、完了が確認されたステップの次のステップに対応する画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする。

例えばステップ＃１の完了の通知が受信された場合、デバイス制御部３は、これら２つの処理を一組とするステップ３３１Ａを実行する。
また、ステップ＃２の完了の通知が受信された場合、デバイス制御部３は、ステップ３３２Ａを実行する。また、ステップ＃３の完了の通知が受信された場合、デバイス制御部３は、不図示のステップ３３３Ａを実行する。また、ステップ＃４の完了の通知を受信すると、デバイス制御部３は、不図示のステップ３３４Ａを実行する。また、ステップ＃５の完了の通知を受信すると、デバイス制御部３は、ステップ３３５Ａを実行する。
本実施の形態の場合、システム制御部２における起動動作の進捗の状況を確認し、ページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に書き込む画像を決定するので（ステップ３３Ａ）、異常の発生時に操作パネル４に表示される画像の内容と実際の異常の内容との不一致が生じない。

＜実施の形態３＞
前述の実施の形態では、システム制御部２から受信した完了の通知を受信するたびに、次のステップの異常の内容を示す画像をページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に上書きしているが、画像の書き込みは起動動作の開始から予め定めた時点に１度だけ実行してもよい。
図１４は、実施の形態３における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。なお、図１４には図８との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１４の場合、起動動作の開始から予め定めた時点で受信された通知のうち最後の通知の次のステップの異常に対応するメッセージをページメモリＲＡＭ３３に上書きする（ステップ３６）。

なお、ステップ３５の上書きは、システム制御部２の起動動作が正常に進行する場合に、システム制御部２から転送される表示画面１がページメモリＲＡＭ３３に上書きされるタイミング（ステップ３４）よりも先に完了するようにスケジュールされる。
また、ステップ＃１の完了の通知も受信されていない場合、ページメモリＲＡＭ３３には、初期画面が書き込まれる。
本実施の形態の場合、システム制御部２の起動動作中に異常が発生した場合におけるページメモリＲＡＭ３３への画像の書き込みは１度だけで済む。
因みに、実施の形態２の場合のように、受信された通知の内容を確認する処理を組み合わせてもよい。

＜実施の形態４＞
前述の実施の形態では、システム制御部２から各ステップの完了の通知を受信しているが、異常の内容の通知を受信し、受信した異常の内容に応じた画像をページメモリＲＡＭ３３の特定の領域に書き込んでもよい。
図１５は、実施の形態４における起動動作が正常に進行する場合を説明する図である。なお、図１５には図８との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１５の場合、システム制御部２は、起動動作中に異常が発生したか否かを判定する（ステップ２４）。６つのステップが完了するまでの間に異常が発生した場合、システム制御部２は、ステップ２４で肯定結果を得る。

ステップ２４で肯定結果が得られた場合、システム制御部２は、デバイス制御部３に対して発生した異常の内容を通知する（ステップ２５）。異常の内容の通知にも信号線が用いられる。この場合、デバイス制御部３は、通知された異常の内容に応じた画像をページメモリＲＡＭ３３に書き込む（ステップ３７）。
一方、ステップ２４で否定結果が得られた場合、システム制御部２は、表示画面１を生成してデバイス制御部３に転送する（ステップ２３）。
これ以降の動作は実施の形態１と同じである。
本実施の形態の場合、通知の内容とページメモリＲＡＭ３３に書き込む画像の内容とが一致する。

＜実施の形態５＞
前述の実施の形態４の場合には、異常の通知を受信した場合に、デバイス制御部３が通知された異常の内容に応じた画像をページメモリＲＡＭ３３に書き込んでいるが、起動から経過した時間の長さに応じた時点に実行中のステップに対応する画像をページメモリＲＡＭ３３に機械的に書き込むようにし、もし全てのステップが完了する時間前に異常の通知が受信された場合には、画像の更新を停止してもよい。
図１６は、実施の形態５における起動動作を説明する図である。なお、図１６には図８との対応部分に対応する符号を付して示している。また、図１６では、デバイス制御部３側の起動動作だけを示す。因みに、システム制御部２側の起動動作は図１５と同様である。

図１６に示すように、本実施の形態の場合、デバイス制御部３は、起動開始から経過した時間の長さに応じた異常の内容に対応する画像をページメモリＲＡＭ３３に機械的に書き込む（ステップ３８）。すなわち、本実施の形態におけるデバイス制御部３は、起動動作が開始してからの時間を計測している。
本実施の形態におけるデバイス制御部３には、計測される時間とシステム制御部２で実行されている各ステップの関係を記録したテーブルが記憶されている。このため、各ステップに対応する画像の書き込みは、デバイス制御部３だけで実行が可能である。
ただし、時間の経過だけを基準にすると、システム制御部２の起動動作に異常が発生しても、ページメモリＲＡＭ３３に対する書き込みが停止しない。

そこで、本実施の形態におけるデバイス制御部３は、以下の判定を実行する。
まず、デバイス制御部３は、ステップ６の終了時間が経過したか否かを判定する（ステップ３９）。
ステップ３９で否定結果が得られている場合、デバイス制御部３は、システム制御部２から異常の通知を受信したか否かを判定する（ステップ４０）。
ステップ４０でも否定結果が得られた場合、デバイス制御部３は、ステップ３８の処理に戻り、次のステップの処理に対応する画像をページメモリＲＡＭ３３に上書きする。
なお、ステップ３９で否定結果が得られている間にステップ４０で肯定結果が得られた場合、すなわちステップ６の終了時間が経過する前に異常の通知を受信した場合、デバイス制御部３は、ステップ３８に戻るループから外れる。ステップ３８に戻るループから外れることで、時間の経過に伴うページメモリＲＡＭ３３に対する画像の更新が停止される。

因みに、異常の通知を受信しないままステップ６の終了時間が経過すると、デバイス制御部３は、ステップ３９で肯定結果を得て、ステップ３８に戻るループから外れる。
これ以降の動作は実施の形態１と同じである。
なお、図１６においては、異常の通知が受信されたか否かをステップ４０で判断しているが、各ステップの完了の通知が予め定めた時間に受信されたか否かを判定してもよい。この判定の場合には、各ステップの完了の通知が予め定めた時間に受信された場合にステップ３８に戻り、各ステップの完了の通知が予め定めた時間に受信されない場合にはステップ３４に進む。

＜他の実施の形態＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は前述した実施の形態に記載の範囲に限定されない。前述した実施の形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。

例えば前述の実施の形態では、情報処理装置の一例として画像形成装置１（図１参照）等を例示したが、システム全体の動作を制御するＣＰＵとデバイスの動作を制御するＣＰＵとを有する装置構成を採用し、かつ、省電力モードにも対応する装置であれば任意の装置への適用が可能である。なお、起動動作を構成するステップの数は適用する装置に応じて異なる。
また、前述の実施の形態においては、画像形成装置１等が複数の機能を有する場合について説明したが、特定の機能に特化した装置でもよい。例えば情報処理装置は、単機能装置としての印刷装置やスキャナでもよい。

１…画像形成装置、２…システム制御部、３…デバイス制御部、４…操作パネル、５…印刷エンジン、６…スキャナ、７…電源、８…主電源スイッチ、９…ＡＣ電源、１０…副電源スイッチ、１１…節電ボタン、２１…システム制御回路、２２…ブートプログラムＲＯＭ、２３…メインプログラムＲＯＭ、２４…システムメモリＲＡＭ、２５…省電力制御回路、２６…電源制御回路、２７、３４…電源供給回路、３１…デバイス制御回路、３２…復帰プログラムＲＯＭ、３３…ページメモリＲＡＭ

Claims (12)

1. 装置全体の動作を制御する第１の制御部と、
   起動から予め定めた時間が経過すると、記憶媒体の特定の領域に保存されている画像を表示デバイスに出力する第２の制御部と
   を有し、
   前記第２の制御部は、前記第１の制御部の起動中の異常に伴う起動動作の停止に備え、前記起動動作における複数の段階で想定される異常を示す第２の画像を前記特定の領域に書き込み、当該書き込みの後に、正常に起動した前記第１の制御部から前記表示デバイスに表示する前記異常の内容と整合している第１の画像が受信された場合には、当該第１の画像で、当該特定の領域に書き込まれている当該第２の画像を上書きする、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記第２の制御部は、前記第１の制御部における起動の進行の状況を示す信号の受信を監視し、前記特定の領域に書き込む前記第２の画像を決定する、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記第２の制御部は、前記第１の制御部から受信される起動の進行の状況を示す信号が更新されるたび、前記特定の領域の前記第２の画像を更新する、請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記第２の制御部は、前記第１の制御部の起動の進行の状況を示す信号の更新が中断した場合、起動から予め定めた時間の経過後に、前記特定の領域に書き込まれている前記第２の画像を前記表示デバイスに出力する、請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記第２の制御部は、前記第１の制御部における起動の進行の状況を示す信号の内容に応じた前記第２の画像を前記特定の領域に書き込む、請求項１に記載の情報処理装置。
6. 前記第２の制御部は、前記信号の内容が更新されるたび、前記特定の領域の前記第２の画像を更新する、請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記第２の制御部は、最後に受信された前記信号の内容に応じた内容の前記第２の画像を１回だけ前記特定の領域に書き込む、請求項５に記載の情報処理装置。
8. 前記第２の画像には、前記第１の制御部で生じている不具合の内容を特定する情報が含まれる、請求項１に記載の情報処理装置。
9. 前記第２の画像には、不具合の解消のためにユーザに求められる操作の内容が含まれる、請求項１に記載の情報処理装置。
10. 前記第２の制御部は、起動から経過した時間の長さに応じ、前記第２の画像を更新する、請求項１に記載の情報処理装置。
11. 前記第２の制御部は、起動から経過した時間の長さに対応する画像を前記第２の画像として前記特定の領域に書き込む、請求項１０に記載の情報処理装置。
12. 前記第２の制御部は、前記第１の制御部から起動中の不具合を示す通知を受信した時点で前記第２の画像の更新を停止する、請求項１１に記載の情報処理装置。

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