JP7246949B2 - 浮遊物除去具 - Google Patents

Description

本発明は、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具に関する。

入浴の際に、浴槽の水面に髪の毛や垢などのゴミが浮遊物として浮いていると、不快に感じる。そこで、こうした浮遊物を除去する技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載された風呂垢取り器では、浴槽の水面に浮かべた状態で、モーターの駆動によって水面付近の水を浮遊物とともに吸い込み、フィルタで濾過することで浮遊物を除去するようになっている。

特開２０１３－１１１４５０号公報

しかし、特許文献１に記載の技術では、モーターを駆動するために電池などの電源を確保する必要があり、また、モーターや電源が水に濡れないように防水性を担保しなければならないという問題があった。

この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、簡便に浴槽の水面の浮遊物を除去することが可能な技術の提供を目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の第１の浮遊物除去具は次の構成を採用した。すなわち、
浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
上面が開放された容器と、
前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
前記容器の周囲に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と、
前記容器内に上下動可能に設けられた可動部材と
を備え、
前記可動部材は、上方からの押圧を受けて下方に移動すると、前記フィルタ部を覆って該フィルタ部の下方から上方への水の流れを抑制し、前記押圧が解除されると、復元力を受けて上方へと戻る
ことを特徴とする。

このような本発明の第１の浮遊物除去具では、使用者が手動で浴槽の水中に沈めることで、容器の上端外縁から浴槽の水面付近の水を浮遊物とともに容器内に取り込み、使用者が手を離すと浮力部の浮力で浮き上がって容器内の水面と浴槽水面との間に水位差が生じる。そして、この水位差を解消するように容器内の水が下面の流通孔から流れ出てフィルタ部で濾過される。そのため、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することができる。しかも、容器を浴槽の水中に沈める際に使用者が可動部材を押圧すると、下方に移動した可動部材で流通孔が覆われることにより、容器の下面に開口した流通孔からの水の流入が抑制されるので、容器の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を容器内に効率良く取り込むことが可能となる。

上述した本発明の第１の浮遊物除去具では、可動部材を上方に戻す復元力を、容器内の水に浮かぶ浮力としてもよい。

このように押圧が解除された際に容器内の水に浮かぶ浮力を、可動部材を上方に戻す復元力として利用することにより、バネなどの別部材を必要とせず、簡便に復元力を得ることができる。

また、上述した本発明の第１の浮遊物除去具における可動部材は、上面が塞がれるとともに下面が開放されて、内部に溜められた空気の浮力で容器内の水に浮かぶ箱状体であってもよい。

このような本発明の浮遊物除去具では、容器の上端外縁から水が流れ込む勢いで水中に拡散された浮遊物が水と一緒に容器と箱状体との間から箱状体の下端をくぐって箱状体の内側へと流れ、流通孔のフィルタ部で濾過される。そして、箱状体の内側に一旦流れ至った浮遊物は、流通孔からの水の流出が停止した際に容器内の水面に浮き上がっても箱状体の側面に阻まれて箱状体の外側に戻り難いので、浮遊物を箱状体の内側に留めておくことができる。結果として、浮遊物除去具を沈める動作を繰り返しても、容器内（箱状体の内側）に収集した浮遊物が容器の上端外縁から浴槽の水面に戻ってしまうことを抑制できる。

また、上述した本発明の第１の浮遊物除去具では、箱状体よりも内側に、流通孔を囲んで容器の下面から上方に立設された立設壁を備えることとして、立設壁の上端を、復元力で上方に戻った箱状体の下端よりも上方に位置させてもよい。

このようにすれば、容器の上端外縁から容器と箱状体との間に流れ込み浮遊物が拡散された水は、箱状体の下端をくぐり、さらに立設壁の上端を越えて立設壁の内側へと流れ、流通孔から流出する際にフィルタ部で濾過される。そして、流通孔からの水の流出が停止すると、立設壁の内側から外側への水の移動が立設壁によって阻まれるので、立設壁の内側に一旦流れ至った浮遊物が立設壁の外側に戻り難く、容器と箱状体との間に浮遊物が戻ってしまうことを一層抑制することができる。

前述した課題を解決するために、本発明の第２の浮遊物除去具は次の構成を採用した。すなわち、
浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
上面が開放された容器と、
前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
前記容器の周囲に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と、
前記容器内に固定され、前記流通孔を内側に位置させて前記容器内を内側と外側とに隔てる隔離壁と
を備え、
前記隔離壁の下端は、前記容器の下面から離れているとともに、前記浮力部の浮力によって該容器が浮き上がって前記流通孔からの水の流出が停止した状態で該容器内の水面よりも下方に位置し、且つフィルタ部よりも上方に位置する
ことを特徴とする。

このような本発明の第２の浮遊物除去具では、使用者が手動で浴槽の水中に沈めることで、容器の上端外縁から浴槽の水面付近の水を浮遊物とともに容器内に取り込み、使用者が手を離すと浮力部の浮力で浮き上がって容器内の水面と浴槽水面との間に水位差が生じる。そして、この水位差を解消するように容器内の水が下面の流通孔から流れ出てフィルタ部で濾過される。そのため、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することができる。しかも、容器の上端外縁から水が流れ込む勢いで水中に拡散された浮遊物が隔離壁の下端をくぐって隔離壁の内側に一旦流れ至ると、流通孔からの水の流出が停止して浮遊物が容器内の水面に浮き上がっても、隔離壁に阻まれて浮遊物が隔離壁の外側に戻り難いので、浮遊物を隔離壁の内側に留めておくことができる。結果として、浮遊物除去具を沈める動作を繰り返しても、容器内（隔離壁の内側）に収集した浮遊物が容器の上端外縁から浴槽の水面に戻ってしまうことを抑制できる。

上述した本発明の第２の浮遊物除去具では、隔離壁よりも内側に、流通孔を囲んで容器の下面から上方に立設された立設壁を備えることとして、立設壁の上端を、隔離壁の下端よりも上方に位置させてもよい。

このようにすれば、容器の上端外縁から容器と隔離壁との間に流れ込み浮遊物が拡散された水は、隔離壁の下端をくぐり、さらに立設壁の上端を越えて立設壁の内側へと流れ、流通孔から流出する際にフィルタ部で濾過される。そして、流通孔からの水の流出が停止すると、立設壁の内側から外側への水の移動が立設壁によって阻まれるので、立設壁の内側に一旦流れ至った浮遊物が立設壁の外側に戻り難く、容器と隔離壁との間に浮遊物が戻ってしまうことを一層抑制することができる。

第１実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第１実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第２実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第２実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第３実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第３実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第３実施例の浮遊物除去具１における容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなって流通孔１１からの水の流出が停止した状態を示した説明図である。 第３実施例の変形例における内桶４０の下端付近を拡大して示した断面図である。 第４実施例の浮遊物除去具１における容器１０の形状を示した斜視図である。 第４実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する例を示した説明図である。 第４実施例の第１の変形例における内桶４０の下端付近を拡大して示した断面図である。 第４実施例の第２の変形例おける立設壁１５の上端付近を拡大して示した断面図である。 第５実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第５実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第５実施例の浮遊物除去具１における容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなって流通孔１１からの水の流出が停止した状態を示した説明図である。 第５実施例の変形例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する例を示した説明図である。

図１は、第１実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。図示されるように第１実施例の浮遊物除去具１は、上面が開放された丸い桶状の容器１０を備えており、容器１０には、下面の中央を貫通して円形の流通孔１１が設けられている。そして、この流通孔１１には、フィルタ部２０が着脱可能に設置される。

フィルタ部２０は、円板形状で大きな網目が形成された上篩２１と、上篩２１の外径よりも大きい円形の外枠を有して下面に大きな網目が形成された下篩２３との間に、円形の細かいメッシュ２２を挟んで構成される。上篩２１は、外周に外向きの溝２１ａが等間隔に複数（図示した例では３つ）形成されており、容器１０の流通孔１１に嵌めて回転させると、流通孔１１の内周に等間隔に複数形成された内向きの突条１１ａが溝２１ａに嵌って固定される。

下篩２３は、外枠に複数（図示した例では３つ）の係合孔２３ａが等間隔に形成されており、上篩２１の外周から外向きに突出して等間隔に複数形成された係合爪２１ｂが係合孔２３ａに係合することで固定される。そして、上篩２１と下篩２３との間に挟まれるメッシュ２２には、例えばメッシュ数が５０～１００のものを用いることができる。

また、容器１０の外周には、円環形状の空気室１２が、下面が開放された状態で設けられている。この空気室１２は、半径方向に立設されたパーティション１２ａを等間隔に複数（図示した例では８つ）設けることによって、複数に仕切られている。尚、第１実施例の空気室１２は、本発明の「浮力部」に相当している。

図２は、第１実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。図では、容器１０の流通孔１１の中心を通る垂直な平面で切断した浮遊物除去具１の断面を示している。また、図中の一点鎖線は、水面を表しており、図中の菱形や長四角形は、浴槽の水面に浮かぶ垢や髪の毛などの浮遊物を模式的に表している。

まず、図２（ａ）に示されるように浮遊物除去具１は、湯水を溜めた浴槽の水面に放つと、容器１０の外周に設けられた空気室１２の下面が浴槽水面で塞がれ、空気室１２内に溜められた空気の浮力で浴槽水面に浮かぶことによって、容器１０の上端が浴槽水面よりも上方に突出した状態となる。尚、前述したように空気室１２はパーティション１２ａで複数に仕切られており、空気室１２内での空気の片寄りが抑制されることから、浴槽水面に浮かぶ浮遊物除去具１の姿勢を安定させることができる。また、浮遊物除去具１を浴槽水面に浮かべた状態で、容器１０の下面に開口した流通孔１１のフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内へと浸入し、容器１０内の水面と浴槽水面とで水位が一致する。

次に、空気室１２内の空気の浮力に抗して使用者が手動で浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈めていき、図２（ｂ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０内に流れ込む。このとき、容器１０の下面の流通孔１１からもフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内に流れ込むものの、フィルタ部２０では細かなメッシュ２２による抵抗があるため、容器１０の上端外縁からの水の流入が優先される。また、容器１０の上端外縁から水が流入する際、流れ込む勢いで攪拌されることによって浮遊物が水中に拡散する。

こうして容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が浮遊物除去具１から手を離すと、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮き上がり、図２（ｃ）に示されるように容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出て浴槽へと戻る。その際、流通孔１１から流れ出る水がフィルタ部２０で濾過されることにより、浮遊物が除去される。

そして、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなると、容器１０内の水の流出が停止して図２（ａ）の状態に戻るため、使用者が再び浮遊物除去具１を沈めて図２（ａ）～図２（ｃ）の動作を繰り返すことにより、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を容器１０内に収集することができる。

こうして容器１０内に浮遊物を収集したら、最終的に図２（ｄ）に示されるように浮遊物除去具１を浴槽水面から持ち上げると、容器１０内の残りの水が流通孔１１からフィルタ部２０を通って排出され、浮遊物がフィルタ部２０に残留する。尚、容器１０の下面は、外縁から中央の流通孔１１に向かって下方に傾斜しているため、容器１０内の水が傾斜に沿って流通孔１１へと流れることにより、浮遊物がフィルタ部２０に溜まり易くなっている。そして、フィルタ部２０は、取り外して掃除が可能であるため、フィルタ部２０に溜まった浮遊物の処理も容易である。

以上に説明したように第１実施例の浮遊物除去具１では、使用者が手動で浴槽の水中に沈めることで、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水を浮遊物とともに容器１０内に取り込み、使用者が手を離すと空気室１２内の空気の浮力で浮き上がって容器１０内の水面と浴槽水面との間に水位差が生じる。そして、この水位差を解消するように容器１０内の水が下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過される。そのため、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することができる。

図３は、第２実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、上述した第１実施例と同様の構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。図示されるように第２実施例の浮遊物除去具１では、第１実施例の浮遊物除去具１に対して、円板形状の可動板３０が追加されている。この可動板３０は、水に浮く素材（例えば、発泡スチロール、発泡ゴム、スポンジなど）で形成された当接体３１が下面側に取り付けられているとともに、上面の中央から上方に向けて摺動軸３２が立設されている。尚、第２実施例の可動板３０および当接体３１は、本発明の「可動部材」に相当している。

一方、容器１０内には、摺動軸３２が挿通される挿通孔１３ａを中央に有する軸受１３が設けられており、この軸受１３は、容器１０の下面から延設された複数（図示した例では３つ）の脚部１３ｂに支持されて流通孔１１の上方に位置している。

可動板３０は、外径が流通孔１１の内径よりも小さくなっており、流通孔１１を通して容器１０内に設置する際に、摺動軸３２が軸受１３の挿通孔１３ａに挿通される。そして、摺動軸３２が挿通孔１３ａに沿って摺動することにより、容器１０内での可動板３０の上下動が案内される。尚、摺動軸３２の外周面には、軸方向に延びた外向きの突条３２ａが複数（図示した例では６つ）設けられており、突条３２ａの突端が挿通孔１３ａの内周面に線接触することで面接触に比べて円滑な摺動が可能である。

こうして可動板３０を容器１０内に設置した状態で、前述した第１実施例と同様に流通孔１１にフィルタ部２０を取り付けることにより、可動板３０が下方に移動すると、当接体３１がフィルタ部２０の上篩２１に当接するため、可動板３０（摺動軸３２）が抜け止めされる。また、当接体３１の外径は、上篩２１の大きな網目が形成された部分（網目部分）の外径と略同一であり、当接体３１が上篩２１に当接することで、フィルタ部２０を塞ぐようになっている。

図４は、第２実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図４では、浮遊物の図示を省略している。まず、図４（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で容器１０が浴槽水面に浮かんだ状態が示されている。このとき、可動板３０は、当接体３１の浮力で上方に移動して容器１０内の水面に浮かび、フィルタ部２０から当接体３１が離れている。

次に、使用者が摺動軸３２の先端を上方から押圧すると、当接体３１の浮力に抗して可動板３０が下方に移動し、図４（ｂ）に示されるように当接体３１がフィルタ部２０（上篩２１）に当接することにより、フィルタ部２０が塞がれた状態となる。

そして、当接体３１がフィルタ部２０に当接した状態で、使用者が摺動軸３２の先端を更に押圧すると、押圧が容器１０に伝わり、空気室１２内の空気の浮力に抗して浮遊物除去具１が浴槽の水中に沈んでいく。そして、図４（ｃ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０内に流れ込む。

このとき、フィルタ部２０が当接体３１で塞がれていることから、容器１０の下面の流通孔１１からは浴槽の水が容器１０内に流れ込むことはなく、前述した第１実施例に比べて、容器１０の上端外縁からの水の流入量が増えるため、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を容器１０内に効率良く取り込むことができる。尚、当接体３１は、フィルタ部２０を完全に塞いでいなくてもよく、フィルタ部２０（上篩２１の網目部分）の少なくとも一部を覆うことにより、流通孔１１からの水の流入が抑制されるので、容器１０の上端外縁からの水の流入を促すことができる。

こうして容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が摺動軸３２から手を離して押圧を解除すると、図４（ｄ）に示されるように、当接体３１の浮力で可動板３０が上方に移動し、当接体３１がフィルタ部２０から離れることにより、フィルタ部２０が開放された状態となる。尚、可動板３０を上方へと戻す復元力は、当接体３１の浮力に限られず、可動板３０を上方に向けて付勢するバネなどの付勢部材を設置しておくこととして、付勢部材の付勢力を復元力に用いてもよい。

また、空気室１２内の空気の浮力で容器１０が浴槽水面に浮き上がり、容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。そして、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなると、容器１０内の水の流出が停止して図４（ａ）の状態に復帰する。

以上に説明したように第２実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に使用者が摺動軸３２の先端を押圧すると、可動板３０が下方に移動して当接体３１がフィルタ部２０を塞ぐことにより、容器１０の下面に開口した流通孔１１からの水の流入が抑制されるので、容器１０の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を効率良く容器１０内に取り込むことが可能となる。

また、第２実施例の浮遊物除去具１では、押圧が解除された際に可動板３０を上方に戻す復元力として、当接体３１の浮力を利用しているため、バネなどの別部材を必要とせず、簡便に復元力を得ることができる。

図５は、第３実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、図５では、容器１０の流通孔１１にフィルタ部２０が既に取り付けられている。図示されるように第３実施例の浮遊物除去具１では、第１実施例の浮遊物除去具１に対して、上面が塞がれるとともに下面が開放された上下逆さまにした桶状の内桶４０と、容器１０内で内桶４０を上下動可能に支持する支持部材４２とが追加されている。尚、第３実施例の内桶４０は、本発明の「箱状体」に相当している。

内桶４０の内径は、容器１０の底面の流通孔１１よりも大きくなっている。また、内桶４０の外側には、外径が容器１０の内径よりも小さい円環状に形成された枠体４０ａが設けられており、等間隔で放射状に配置された複数（図示した例では６つ）のスポーク４０ｂによって連結されている。

支持部材４２は、外径が容器１０の内径と略同一である円環状の外環４２ａと、内径が内桶４０の外径よりも大きい円環状の内環４２ｂとを有しており、外環４２ａの内側に内環４２ｂが位置して、等間隔で放射状に配置された複数（図示した例では６つ）の連結リブ４２ｃによって連結されている。

そして、支持部材４２は、内環４２ｂの内側に内桶４０を下から挿通した状態で、外環４２ａを容器１０の内側に圧入することで固定される。これにより、内桶４０は、内環４２ｂの内側で上下動が可能であり、内桶４０が上方に移動すると、スポーク４０ｂが内環４２ｂに当接することにより、内桶４０が抜け止めされる。また、内桶４０が傾くと、枠体４０ａが支持部材４２の連結リブ４２ｃに当接することから、内桶４０が大きく傾くことを抑制することができる。

図６は、第３実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図６では、浮遊物の図示を省略している。まず、図６（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で容器１０が浴槽水面に浮かんだ状態が示されている。このとき、内桶４０の下面が容器１０内の水面で塞がれ、内桶４０内に溜められた空気の浮力で内桶４０が容器１０内の水面に浮かぶため、内桶４０の下端は容器１０の下面から離れている。

次に、使用者が内桶４０の上面を上方から押圧すると、内桶４０内の空気の浮力に抗して内桶４０が下方に移動し、図６（ｂ）に示されるように内桶４０の下端が容器１０の下面に当接する。前述したように内桶４０の内径は流通孔１１よりも大きいため、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４０で覆われた状態となる。また、内桶４０が下方に移動するのに伴い、容器１０内の水の一部が流通孔１１から押し出される。

そして、内桶４０の下端が容器１０の下面に当接した状態で、使用者が内桶４０の上面を更に押圧すると、押圧が容器１０に伝わり、空気室１２内の空気の浮力に抗して浮遊物除去具１が浴槽の水中に沈んでいく。そして、図６（ｃ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０と内桶４０との間に流れ込む。

このとき、容器１０の下面の流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４０で覆われていることにより、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流れ込むことが抑制され、前述した第１実施例に比べて、容器１０の上端外縁からの水の流入量が増えるため、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を容器１０内に効率良く取り込むことができる。

こうして容器１０と内桶４０との間に水を取り込んだ後、使用者が内桶４０から手を離して押圧を解除すると、図６（ｄ）に示されるように、内桶４０内の空気の浮力で内桶４０が上方に移動し、内桶４０の下端が容器１０の下面から離れることにより、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４０で覆われていない状態となる。尚、内桶４０の上面は、上に凸の球面状に形成されて中央が外縁よりも高くなっているので、容器１０内に取り込んだ水が内桶４０の上面に残り難く、容器１０と内桶４０との間へと流れる。

また、空気室１２内の空気の浮力で容器１０が浴槽水面に浮き上がり、容器１０と内桶４０との間の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。そして、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなると、容器１０内の水の流出が停止して図６（ａ）の状態に復帰する。

以上に説明したように第３実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、第２実施例と同様に、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に使用者による押圧で下方に移動した内桶４０が流通孔１１（フィルタ部２０）を覆うことにより、容器１０の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を効率良く容器１０内に取り込むことが可能となる。また、押圧が解除された際に内桶４０を上方に戻す復元力として、内桶４０内の空気の浮力を利用しているため、バネなどの別部材を必要とせず、簡便に復元力を得ることができる。

さらに、第３実施例の浮遊物除去具１では、容器１０の上端外縁から水が流れ込む勢いで水中に拡散された浮遊物が水と一緒に容器１０と内桶４０との間から内桶４０の下端をくぐって内桶４０の内側へと流れ、流通孔１１のフィルタ部２０で濾過される。そして、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなって流通孔１１からの水の流出が停止すると、図７に示されるように、内桶４０の内側に一旦流れ至った浮遊物は、容器１０内の水面に浮き上がっても内桶４０の側壁に阻まれて内桶４０の外側に戻り難いので、浮遊物を内桶４０の内側に留めておくことができる。結果として、浮遊物除去具１を沈める動作を繰り返しても、容器１０内（内桶４０の内側）に収集した浮遊物が容器１０の上端外縁から浴槽水面に戻ってしまうことを抑制できる。

また、第３実施例の浮遊物除去具１には、以下のような変形例も存在する。図８は、第３実施例の変形例における内桶４０の下端付近を拡大して示した断面図である。図示されるように変形例の内桶４０の下端には、ゴムなどの弾性素材で形成された環状のパッキン４５が取り付けられている。そして、使用者が内桶４０の上面を上方から押圧すると、パッキン４５が容器１０の下面に当接して密着した状態になる。これにより、内桶４０の内側から外側への水の流れが遮断されるので、容器１０を浴槽の水中に沈める際に、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流れ込むことを一層抑制することができる。

図９は、第４実施例の浮遊物除去具１における容器１０の形状を示した斜視図である。第４実施例の浮遊物除去具１は、前述した第３実施例と内桶４０や支持部材４２を有する点は共通であり、容器１０の形状が一部異なっている。図示されるように第４実施例の容器１０は、流通孔１１を囲んで下面から上方に立設された円筒形状の立設壁１５を備えている。また、立設壁１５には、上下方向のスリット１５ａが等間隔に複数（図示した例では４つ）形成されている。

図１０は、第４実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する例を示した説明図である。図１０（ａ）は、使用者の押圧によって浴槽の水中に一旦沈められた浮遊物除去具１が、図６（ｄ）と同様に浮力によって浴槽水面に浮き上がった状態を示しており、容器１０と内桶４０との間の水面が浴槽水面よりも高くなっている水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過される。

図示されるように容器１０の下面から立設された立設壁１５は、内桶４０の内側に位置するとともに、浮力によって上方に戻った内桶４０の下端よりも立設壁１５の上端が上方に位置している。また、容器１０が浴槽水面に浮いた状態で、立設壁１５の上端は浴槽水面よりも僅かに下方に位置している。そして、容器１０の上端外縁から流れ込む際に浮遊物が拡散されて容器１０と内桶４０との間に溜まった水は、浴槽水面との水位差に対応する水圧を受けて、図１０（ａ）中に太線の矢印で示されるように、上方に戻った内桶４０の下端をくぐり、さらに立設壁１５の上端を越えて立設壁１５の内側へと流れ、流通孔１１から流出する際にフィルタ部２０で濾過される。

その後、図１０（ｂ）に示されるように、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなって流通孔１１からの水の流出が停止すると、立設壁１５の内側から外側への水の移動が立設壁１５によって阻まれるので、立設壁１５の内側に一旦流れ至った浮遊物が立設壁１５の外側に戻り難く、前述した第３実施例に比べて、容器１０と内桶４０との間に浮遊物が戻ってしまうことを更に抑制することができる。

また、容器１０の下面から流通孔１１を囲んで立設壁１５が立設されることにより、容器１０を浴槽の水中に沈める際に、内桶４０の内側で立設壁１５の内側から外側への水の流れが妨げられるので、第３実施例に比べて、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流れ込むことを更に抑制する効果が得られる。

さらに、容器１０内に浮遊物を収集した後、最終的に浮遊物除去具１を浴槽水面から持ち上げると（図２（ｄ）参照）、第４実施例の浮遊物除去具１では、立設壁１５に複数のスリット１５ａが形成されていることにより、容器１０内の立設壁１５よりも外側の水がスリット１５ａを通って流通孔１１へと流れるため、容器１０内の水を流通孔１１から残らず排出することが可能である。尚、容器１０内に浮遊物を収集する上で、立設壁１５のスリット１５ａは必須ではない。

また、第４実施例の浮遊物除去具１には、以下のような変形例も存在する。図１１は、第４実施例の第１の変形例における内桶４０の下端付近を拡大して示した断面図である。図示されるように第１の変形例における内桶４０の下端には、ゴムなどの弾性素材で環状に形成されて、内径が下方に向かって縮径したひれ部材４７が取り付けられている。使用者の押圧によって内桶４０が下方に移動すると、前述した第３実施例の変形例におけるパッキン４５（図８参照）と同様に、ひれ部材４７が容器１０の下面に当接して密着する。

そして、使用者による押圧が解除されて浮力で内桶４０が上方に戻る際には、ひれ部材４７が内桶４０と立設壁１５との間の水を掻き揚げることにより、内桶４０と立設壁１５との間に漂う浮遊物を水とともに立設壁１５の内側へと送り込む効果を得ることができる。

図１２は、第４実施例の第２の変形例おける立設壁１５の上端付近を拡大して示した断面図である。図示されるように第２の変形例における立設壁１５の上端には、立設壁１５よりも内径を小さくした環状の縮径部材１６が外嵌して取り付けられている。このような縮径部材１６で立設壁１５の上端から内向きに覆うことにより、立設壁１５の内側に一旦流れ至った浮遊物が立設壁１５の上端を越えて外側へと戻り難くなるので、容器１０と内桶４０との間に浮遊物が戻ってしまうことを一層抑制することができる。

図１３は、第５実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、図１３では、容器１０の流通孔１１にフィルタ部２０が既に取り付けられている。図示されるように第５実施例の浮遊物除去具１では、第１実施例の浮遊物除去具１に対して、上面および下面の何れも開放された円筒形状の隔離壁５０が追加されている。

隔離壁５０の内径は、容器１０の底面の流通孔１１よりも大きくなっている。また、隔離壁５０の外側には、外径が容器１０の内径と略同一である円環状に形成された枠体５０ａが設けられており、等間隔で放射状に配置された複数（図示した例では６つ）のスポーク５０ｂによって連結されている。そして、隔離壁５０は、枠体５０ａを容器１０の内側に圧入することで固定される。これにより、容器１０内は、隔離壁５０の内側と外側とに隔てられる。

図１４は、第５実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図１４では、浮遊物の図示を省略している。まず、図１４（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮かんだ状態が示されている。図示されるように容器１０内に固定された隔離壁５０の上端は、容器１０の上端よりも上方に位置している。また、隔離壁５０の下端は、容器１０の下面から離れているとともに、容器１０内の水位が浴槽水位と一致した状態で容器１０内の水面よりも下方に位置している。

次に、空気室１２内の空気の浮力に抗して使用者が手動で浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈めていき、図１４（ｂ）に示されるように、隔離壁５０の上端が浴槽水面よりも上方に突出した状態で、容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０と隔離壁５０との間に流れ込む。このとき、流れ込む勢いで浮遊物が水中に拡散する。そして、容器１０と隔離壁５０との間に流れ込んだ水は、隔離壁５０の内側と外側とで水位が一致するように、隔離壁５０の下端をくぐって隔離壁５０の内側に流れる。

こうして容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が浮遊物除去具１から手を離すと、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮き上がり、図１４（ｃ）に示されるように容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。そして、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなると、容器１０内の水の流出が停止して図１４（ａ）の状態に復帰する。

以上に説明したように第５実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、容器１０の上端外縁から水が流れ込む勢いで水中に拡散された浮遊物が隔離壁５０の下端をくぐって隔離壁５０の内側に一旦流れ至ると、図１５に示されるように、流通孔１１からの水の流出が停止して浮遊物が容器１０内の水面に浮き上がっても、隔離壁５０に阻まれて浮遊物が隔離壁５０の外側に戻り難いので、浮遊物を隔離壁５０の内側に留めておくことができる。結果として、浮遊物除去具１を沈める動作を繰り返しても、容器１０内（隔離壁５０の内側）に収集した浮遊物が容器１０の上端外縁から浴槽水面に戻ってしまうことを抑制できる。

尚、第５実施例の隔離壁５０では、上面が開放されているが、上面を塞いでおいてもよい。その場合、前述した第３実施例の内桶４０を上下動しないように固定したのと同様であり、隔離壁５０内に溜められた空気の浮力が得られるとともに、上述した第５実施例と同様に、隔離壁５０の内側に一旦流れ至った浮遊物を隔離壁５０の内側に留めておくことができる。また、上面を塞いだ隔離壁５０の上端は、容器１０の上端よりも下方に位置していてもよい。これに対して、上述した第５実施例にように隔離壁５０の上面を開放しておく場合には、隔離壁５０の内側にも水を溜めることができるので、容器１０内への水の取り込み量を増やすことができる。

また、第５実施例の浮遊物除去具１には、以下のような変形例も存在する。図１６は、第５実施例の変形例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する例を示した説明図である。変形例の容器１０は、前述した第４実施例と同様に（図９参照）、流通孔１１を囲んで下面から上方に立設された円筒形状の立設壁１５を備えている。図１６（ａ）は、使用者によって浴槽の水中に一旦沈められた浮遊物除去具１が、図１４（ｃ）と同様に浮力によって浴槽水面に浮き上がった状態を示しており、容器１０の水面と浴槽水面との水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過される。

図示されるように容器１０の下面から立設された立設壁１５は、隔離壁５０の内側に位置するとともに、隔離壁５０の下端よりも立設壁１５の上端が上方に位置している。そして、容器１０の上端外縁から容器１０と隔離壁５０との間に流れ込み浮遊物が拡散された水は、図１６（ａ）中に太線の矢印で示されるように、隔離壁５０の下端をくぐり、さらに立設壁１５の上端を越えて立設壁１５の内側へと流れ、流通孔１１から流出する際にフィルタ部２０で濾過される。

その後、図１６（ｂ）に示されるように、容器１０内の水面と浴槽水面との水位差がなくなって流通孔１１からの水の流出が停止すると、立設壁１５の内側から外側への水の移動が立設壁１５によって阻まれるので、立設壁１５の内側に一旦流れ至った浮遊物が立設壁１５の外側に戻り難く、容器１０と隔離壁５０との間に浮遊物が戻ってしまうことを一層抑制することができる。

また、前述したように隔離壁５０の上面を塞いでおいてもよく、その場合には、容器１０の下面から流通孔１１を囲んで立設壁１５が立設されることにより、容器１０を浴槽の水中に沈める際に、隔離壁５０の内側で立設壁１５の内側から外側への水の流れが妨げられるので、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流れ込むことを抑制する効果が得られる。

以上、各種の実施例（第１実施例ないし第５実施例）や変形例の浮遊物除去具１について説明したが、本発明は上記の実施例や変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

例えば、前述した実施例では、容器１０の形状が円形になっていたが、円形に限られず、矩形であってもよい。また、これに対応して、流通孔１１や、フィルタ部２０や、可動板３０や、内桶４０や、立設壁１５や、隔離壁５０などの形状も円形に限られず、矩形であってもよい。

また、前述した実施例では、空気室１２内や内桶４０内が空気を溜めるために空洞になっていたが、これに限らず、水に浮く素材（例えば、発泡スチロール、発泡ゴム、スポンジなど）が詰められていてもよい。

１…浮遊物除去具、 １０…容器、 １１…流通孔、
１１ａ…突条、 １２…空気室、 １２ａ…パーティション、
１３…軸受、 １３ａ…挿通孔、 １３ｂ…脚部、
１５…立設壁、 １５ａ…スリット、 １６…縮径部材、
２０…フィルタ部、 ２１…上篩、 ２１ａ…溝、
２１ｂ…係合爪、 ２２…メッシュ、 ２３…下篩、
２３ａ…係合孔、 ３０…可動板、 ３１…当接体、
３２…摺動軸、 ３２ａ…突条、 ４０…内桶、
４０ａ…枠体、 ４０ｂ…スポーク、 ４２…支持部材、
４２ａ…外環、 ４２ｂ…内環、 ４２ｃ…連結リブ、
４５…パッキン、 ４７…ひれ部材、 ５０…隔離壁、
５０ａ…枠体、 ５０ｂ…スポーク。

Claims (6)

1. 浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
   上面が開放された容器と、
   前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
   前記容器の周囲に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と、
   前記容器内に上下動可能に設けられた可動部材と
   を備え、
   前記可動部材は、上方からの押圧を受けて下方に移動すると、前記フィルタ部を覆って該フィルタ部の下方から上方への水の流れを抑制し、前記押圧が解除されると、復元力を受けて上方へと戻る
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
2. 請求項１に記載の浮遊物除去具において、
   前記復元力は、前記容器内の水に対して浮かぶ浮力である
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
3. 請求項２に記載の浮遊物除去具において、
   前記可動部材は、上面が塞がれるとともに下面が開放されて、内部に溜められた空気の浮力で前記容器内の水に浮かぶ箱状体である
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
4. 請求項３に記載の浮遊物除去具において、
   前記箱状体よりも内側に、前記流通孔を囲んで前記容器の下面から上方に立設された立設壁を備え、
   前記立設壁の上端は、前記復元力で上方に戻った前記箱状体の下端よりも上方に位置する
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
5. 浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
   上面が開放された容器と、
   前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
   前記容器の周囲に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と、
   前記容器内に固定され、前記流通孔を内側に位置させて前記容器内を内側と外側とに隔てる隔離壁と
   を備え、
   前記隔離壁の下端は、前記容器の下面から離れているとともに、前記浮力部の浮力によって該容器が浮き上がって前記流通孔からの水の流出が停止した状態で該容器内の水面よりも下方に位置し、且つフィルタ部よりも上方に位置する
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
6. 請求項５に記載の浮遊物除去具において、
   前記隔離壁よりも内側に、前記流通孔を囲んで前記容器の下面から上方に立設された立設壁を備え、
   前記立設壁の上端は、前記隔離壁の下端よりも上方に位置する
   ことを特徴とする浮遊物除去具。

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