JP7246128B2 - シート積重装置、カウンタエゼクタ、製函機 - Google Patents

Description

本発明は、製造された扁平状の段ボール箱を積み重ねてスタックとするシート積重装置、このシート積重装置が適用されて段ボールシートを集積計数してバッチにして排出するカウンタエゼクタ、このカウンタエゼクタが適用される製函機に関するものである。

一般的な製函機は、シート材（例えば、段ボールシート）を加工することで箱体（段ボール箱）を製造するものであり、給紙部、印刷部、排紙部、ダイカット部、フォルダグルア部、カウンタエゼクタ部とから構成されている。給紙部は、テーブル上に積み重ねられた段ボールシートを、一枚ずつ送り出して一定の速度で印刷部に送るものである。印刷部は、印刷ユニットを有し、段ボールシートに印刷を行うものである。排紙部は、印刷された段ボールシートに、折り線となる罫線を形成すると共に、フラップをなす溝や接合用の糊代片の加工を施すものである。ダイカット部は、罫線、溝、糊代片が形成された段ボールシートに、手穴用の打ち抜き加工を施すものである。フォルダグルア部は、罫線、溝、糊代片、手穴が加工された段ボールシートを移動しながら、糊代片に糊を塗布して罫線に沿って折り畳み、糊代片を接合することで扁平状の段ボール箱を製造するものである。そして、カウンタエゼクタ部は、段ボールシートが折り畳まれて糊付けされた段ボール箱を積み重ね、所定数のバッチに仕分けして排出するものである。

このような製函機のカウンタエゼクタ部は、製函機の最下流部に配置され、製函された扁平状の段ボール箱を集積計数して積み重ね、所定枚数のバッチにして排出するものである。このカウンタエゼクタ部は、段ボール箱を積み重ねるホッパ部を有し、送り出しロールにより水平状態でホッパ部の上方に送り出された段ボール箱における搬送方向への動きを停止させ、ホッパ部の前端部と後端部に配置された送風装置から段ボール箱に対して送風を付与してホッパ部上に落下させて所定枚数積み重ねている。このような製函機としては、例えば、下記特許文献に記載されたものがある。

特許第５７７３６６６号公報 特開平０５－２０８７７４号公報

近年、このような製函機において、高速化が進んでいるが、生産速度を速めると、段ボール箱の挙動が不安定となり、この段ボール箱を正しい姿勢でホッパ部上に順に積み重ねていくことが困難となる。上述した特許文献１では、送り出しロールにより水平状態でホッパ部の上方に送り出される段ボール箱に対して、ホッパ部の前端部と後端部に配置された送風装置から送風を付与してホッパ部に落下させている。ところが、ホッパ部の上方に送り出される段ボール箱に対して常時送風を付与していることから、軽量で大サイズの段ボール箱の場合、十分な剛性がないことから、送り出しロールにより水平状態でホッパ部の上方に送り出されたとき、段ボール箱の先端部が下方に向けて前傾し、段ボール箱が折れて損傷してしまう。また、特許文献２では、供給されたシートに柔軟性カムを接触させてスタック方向に押圧している。ところが、シートの動きに同期させて柔軟性カムを回転駆動してシートの搬送方向後端を下方に押し込むため、柔軟性カムを回転駆動する駆動手段を装備する必要があり、装置が複雑となってコスト増を招いてしまう。

本発明は上述した課題を解決するものであり、製函用シート材の高速搬送に対して製函用シート材の損傷発生を抑制すると共に製函用シート材を所定の姿勢で適正に積み重ねることができるシート積重装置、カウンタエゼクタ、製函機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明のシート積重装置は、製函用シート材を積重するホッパ部と、前記製函用シート材を前記ホッパ部に送り出す送り出し部と、前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の下流側の上方に配置されて送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第１送風装置と、前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の上流側の上方に配置されて前記製函用シート材を下方に押圧する押圧装置と、前記製函用シート材の前端部を下方に押圧する前記第１送風装置を作動制御すると共に前記製函用シート材の前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧するように前記押圧装置を作動制御する制御装置と、を備えることを特徴とするものである。

従って、送り出し部により製函用シート材がホッパ部の上方に送り出されると、この製函用シート材は、第１送風装置からの送風により前端部が下方に押圧されると共に、押圧装置により後端部が下方に押圧される。このとき、押圧装置は、製函用シート材に対して前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧することから、製函用シート材の前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部に積み重ねられた製函用シート材への衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、製函用シート材の高速搬送に対して製函用シート材の損傷発生を抑制することができると共に、製函用シート材を所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

本発明のシート積重装置では、前記制御装置は、前記製函用シート材の後端部だけを下方に押圧するように前記押圧装置を作動制御することを特徴としている。

従って、ホッパ部の上方に送り出された製函用シート材は、押圧装置により後端部だけが下方に押圧されることから、前端部が下方へ押圧されて前傾姿勢になることが抑制され、製函用シート材の水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。

本発明のシート積重装置では、前記押圧装置は、送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第２送風装置であることを特徴としている。

従って、ホッパ部の上方に送り出された製函用シート材は、第２送風装置からの送風により後端部が下方に押圧されることから、前端部が下方へ押圧されて前傾姿勢になることが抑制され、製函用シート材の水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。また、送風により製函用シート材を押圧することから、製函用シート材に直接接触する部材がなく、製函用シート材の損傷を抑制することができる。

本発明のシート積重装置では、前記制御装置は、前記製函用シート材の前端部が前記第２送風装置の下方を搬送中、前記第２送風装置の作動を停止することを特徴としている。

従って、製函用シート材の前端部が前記第２送風装置の下方を搬送中は、第２送風装置の作動を停止することから、第２送風装置からの送風により前端部が下方に押圧されることがなく、前傾姿勢になることを抑制することができる。

本発明のシート積重装置では、前記制御装置は、前記製函用シート材の前端部が前記ホッパ部の上方への進入時、前記第２送風装置の作動を停止することを特徴としている。

従って、製函用シート材の前端部がホッパ部の上方へ進入するときに、第２送風装置の作動を停止することから、第２送風装置からの送風により前端部が下方に押圧されることがなく、前傾姿勢になることを抑制することができる。

本発明のシート積重装置では、前記制御装置は、前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過後、前記第２送風装置の作動を開始することを特徴としている。

従って、製函用シート材の後端部が送り出し部を通過した後に、第２送風装置の作動を開始することから、ホッパ部の上方に送り出された製函用シート材は、後端部に送風を受けて下方に押圧されることから、製函用シート材を適正に重ねることができる。

本発明のシート積重装置では、前記製函用シート材の搬送位置を検出する位置センサが設けられ、前記制御装置は、前記位置センサの検出結果に基づいて前記第２送風装置の作動を制御することを特徴としている。

従って、位置センサが検出した製函用シート材の搬送位置に基づいて第２送風装置の作動を制御することから、送風の吹き出しと停止を精度良く制御することで、製函用シート材の姿勢を安定させることができる。

本発明のシート積重装置では、前記制御装置は、前記第１送風装置による前記製函用シート材の押圧力より前記第２送風装置による前記製函用シート材の押圧力を高く設定することを特徴としている。

従って、ホッパ部の上方に送り出された製函用シート材は、前端部が第１送風装置からの送風により押し下げられ、後端部が第２送風装置からの送風により押し下げられ、このとき、後端部がより強い送風で押し下げられることから、製函用シート材の前傾姿勢を抑制することができる。

本発明のシート積重装置では、前記第２送風装置は、前記製函用シート材の搬送方向に沿って設けられる複数の送風口と、前記複数の送風口を開閉する複数のダンパ機構とを有し、前記制御装置は、前記複数のダンパ機構を前記製函用シート材の搬送方向の上流側から順に開放することを特徴としている。

従って、製函用シート材がホッパ部の上方に送り出されるとき、制御装置が複数のダンパ機構を制御して製函用シート材の搬送方向の上流側から、つまり、製函用シート材の後端部から中間部に向けて順に送風を付与することとなり、製函用シート材の水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。

本発明のシート積重装置では、前記第２送風装置は、前記製函用シート材の搬送方向に交差する水平方向に沿った回転軸心を持って回転可能な回転ローラと、前記回転ローラの外周部に前記回転軸心の方向に沿って設けられる送風口とを有することを特徴としている。

従って、送り出し部により製函用シート材がホッパ部の上方に送り出されると、回転ローラの送風口が製函用シート材の後端部に対向し、この送風口から製函用シート材の後端部に送風が付与されることとなり、製函用シート材の前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部に積み重ねられた製函用シート材への衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。

本発明のシート積重装置では、前記押圧装置は、前記製函用シート材の搬送方向に交差する水平方向に沿った回転軸心を持って回転可能なカム部材を有するカム装置であることを特徴としている。

従って、送り出し部により製函用シート材がホッパ部の上方に送り出されると、回転するカム部材が製函用シート材の後端部を押圧することとなり、製函用シート材の前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部に積み重ねられた製函用シート材への衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。

また、本発明のカウンタエゼクタは、前記シート積重装置を備え、前記製函用シート材を計数しながら積み重ねた後、所定数のバッチに仕分けして排出する、ことを特徴とするものである。

従って、シート積重装置にて、押圧装置は、製函用シート材の前端部を高い押圧力で下方に押圧しないことから、製函用シート材の前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部に積み重ねられた製函用シート材への衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、製函用シート材の高速搬送に対して製函用シート材の損傷発生を抑制することができると共に、製函用シート材を所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

また、本発明の製函機は、製函用シート材を供給する給紙部と、前記製函用シート材に印刷を行う印刷部と、前記製函用シート材に対して表面に罫線加工を行うと共に溝切り加工を行う排紙部と、前記製函用シート材を折り畳んで端部を接合することで箱体を形成するフォルダグルア部と、前記箱体を計数しながら積み上げた後に所定数ごとに排出するカウンタエゼクタ部と、を備え、前記カウンタエゼクタ部として前記カウンタエゼクタが適用される、ことを特徴とするものである。

従って、給紙部からの製函用シート材に対して印刷部で印刷が行われ、排紙部で罫線加工と溝切り加工が行われ、フォルダグルア部で折り畳んで端部が接合されて箱体が形成され、カウンタエゼクタ部で箱体が計数されながら積み上げられる。このとき、カウンタエゼクタ部にて、押圧装置は、製函用シート材の前端部を高い押圧力で下方に押圧しないことから、製函用シート材の前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部に積み重ねられた製函用シート材への衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、製函用シート材の高速搬送に対して製函用シート材の損傷発生を抑制することができると共に、製函用シート材を所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

本発明のシート積重装置、カウンタエゼクタ、製函機によれば、製函用シート材の前端部を下方に押圧するように第１送風装置を作動制御すると共に製函用シート材の前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧するように押圧装置を作動制御するので、製函用シート材の高速搬送に対して製函用シート材の損傷発生を抑制することができると共に、製函用シート材を所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

図１は、第１実施形態の製函機を表す概略構成図である。 図２は、第１実施形態のカウンタエゼクタを表す概略構成図である。 図３は、第１実施形態のシート積重装置を表す概略図である。 図４は、シート積重装置の作用を表す概略図である。 図５は、シート積重装置の作用を表す概略図である。 図６は、シート積重装置の作用を表す概略図である。 図７は、シート積重装置の作用を表す概略図である。 図８は、第２ファンを表す概略図である。 図９は、第２ファンの変形例を表す概略図である。 図１０は、ダンパ機構を表す概略図である。 図１１は、ダンパ機構の第１変形例を表す概略図である。 図１２は、ダンパ機構の第２変形例を表す概略図である。 図１３－１は、ダンパ機構の第３変形例を表す概略図である。 図１３－２は、ダンパ機構の第３変形例の作動を表す概略図である。 図１４は、第２実施形態のシート積重装置を表す概略図である。 図１５は、シート積重装置の作用を表す概略図である。 図１６は、カム装置を表す概略図である。 図１７は、カム装置の第１変形例を表す概略図である。 図１８は、カム装置の第２変形例を表す概略図である。 図１９は、カムローラの正面図である。 図２０は、別のカムローラの正面図である。 図２１は、第３実施形態のシート積重装置を表す概略図である。 図２２は、回転ローラの断面図である。 図２３は、第４実施形態のシート積重装置を表す概略図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係るシート積重装置、カウンタエゼクタ、製函機の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではなく、また、実施形態が複数ある場合には、各実施形態を組み合わせて構成するものも含むものである。

［第１実施形態］
まず、第１実施形態の製函機について説明する。図１は、第１実施形態の製函機を表す概略構成図である。

第１実施形態において、図１に示すように、製函機１０は、段ボールシートＳを加工することで段ボール箱Ｂを製造するものである。この製函機１０は、段ボールシートＳ及び段ボール箱Ｂを搬送する方向に直線状をなして配置された給紙部１１、印刷部１２、排紙部１３、ダイカット部１４、フォルダグルア部１５、カウンタエゼクタ部１６とから構成されている。

給紙部１１は、板状の段ボールシートＳが多数積載された状態で搬入され、この段ボールシートＳを一枚ずつ送り出し、一定の速度で印刷部１２に送るものである。印刷部１２は、段ボールシートＳの表面に多色刷り（第１実施形態では、４色刷り）を行うものである。この印刷部１２は、４つの印刷ユニット１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄが直列をなして配置され、段ボールシートＳの表面に４つのインキ色を使用して印刷を行うことができる。排紙部１３は、段ボールシートＳに対して、罫線加工を施すと共に溝切り加工を施すものである。

ダイカット部１４は、段ボールシートＳに対して、手穴用の打ち抜き加工を施すものである。フォルダグルア部１５は、段ボールシートＳを搬送方向に移動させながら折り畳み、幅方向の両端部を接合して扁平状の段ボール箱Ｂを形成するものである。カウンタエゼクタ部１６は、フォルダグルア部１５により製造された段ボール箱Ｂを計数しながら積み重ねた後、所定数のバッチに仕分けして排出するものである。

次に、第１実施形態のカウンタエゼクタ部１６について詳細に説明する。図２は、第１実施形態のカウンタエゼクタを表す概略構成図である。

第１実施形態のカウンタエゼクタ部（カウンタエゼクタ）１６は、図２に示すように、第１実施形態のシート積重装置２０を有している。このシート積重装置２０は、扁平状をなす段ボール箱（製函用シート材）Ｂを積重するホッパ部２１と、段ボール箱Ｂをホッパ部２１に送り出す送り出しロール（送り出し部）２２と、ホッパ部２１上を搬送される段ボール箱Ｂを下方に押圧する送風装置２３と、送風装置２３を作動制御する制御装置２４とを備えている。

カウンタエゼクタ部１６は、入口部の機械幅方向における両側にフレーム３１がそれぞれ立設されており、このフレーム３１は、フォルダグルア部１５（図１参照）の出口部コンベア用ローラ３２と、上下一対の送り出しロール２２とが取付けられている。送り出しロール２２は、段ボール箱Ｂの搬送方向に直交する水平方向に回転軸心を有する上部送り出しロール２２Ａ及び下部送り出しロール２２Ｂを有し、段ボール箱Ｂを上下から挟んで水平方向に沿う搬送経路に送り出す。

フレーム３１は、送り出しロール２２の下方にスタック（段ボール箱Ｂが複数枚積み重なったもの）Ｔの後端部を押圧するスパンカ３３が設けられている。このスパンカ３３は、段ボール箱Ｂの後端部が当接する当接面３３ａが設けられ、この当接面３３ａは、中間部より下部が鉛直方向に沿って設けられているが、当接面３３ａの上部の上端が段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側へシフトするように傾斜している。

ホッパ部２１は、送り出しロール２２の出口側の下方に段ボール箱Ｂを積み重ねていくことによりスタックＴを形成する空間が設けられ、この空間がホッパ部２１となっている。送り出しロール２２は、このホッパ部２１の上方空間に向けて段ボール箱Ｂを送り出す。

ホッパ部２１は、段ボール箱Ｂの搬送方向の下流側に対向して、フォルダグルア部１５から排出された段ボール箱Ｂを減速させながら停止させる可撓性のフロントストップ３４が前後方向に移動可能に支持されている。即ち、このフロントストップ３４は、レッジ支持体３５の支持部３５ａに対して、図示しないモータ等によって前後方向に移動可能に設けられている。フロントストップ３４は、可撓性の材料で形成された可撓性ストッププレート３４ａを有しており、段ボール箱Ｂの前端部が当接すると、自ら弾性変形しつつ段ボール箱Ｂを減速させながら搬送方向の動きを停止させることができる。但し、可撓性ストッププレート３４ａは、下部に、例えば、金属等の剛性の高い材料で形成された高剛性ストッププレート３４ｂが設けられており、スパンカ３３によりスタックＴの後端部が押圧される際に、このスタックＴの前縁部でスタックＴの動きを規制することができる。

ホッパ部２１は、下方にエレベータ３６が設けられており、レッジ３７から途中まで集積されたスタックＴが受け渡され、このスタックＴ上にフロントストップ３４に当たって落ちた段ボール箱Ｂを受け、これを集積して所定枚数のスタックＴを形成することができる。このエレベータ３６は、送り出しロール２２より少し前方側の下方に水平をなして配置されており、ラック３８ａに設けられた支持軸３９に支持され、ラック３８ａと、ラック３８ａに噛合するピニオン３８ｂと、ピニオン３８ｂに結合されたサーボモータ４０とからなる駆動機構により上下方向に往復動可能に構成されている。

カウンタエゼクタ部１６は、ホッパ部２１より段ボール箱Ｂの搬送方向の下流側の機械幅方向の両側にサイドフレーム４１がそれぞれ設けられており、このサイドフレーム４１に水平をなすレール４２が設けられ、両側のレール４２にレッジ支持体３５が走行可能に支持されている。つまり、レッジ支持体３５は、レール４２上を走行するローラ４３と、レール４２に沿って設けられた図示しないラックと噛合する図示しないピニオンと、このピニオンを回転駆動するレッジ前後サーボモータ４４とが設けられている。そのため、レッジ前後サーボモータ４４を駆動して正逆回転することによりレッジ支持体３５を前後方向に移動することができる。

このレッジ支持体３５は、昇降機構４５を介して水平に延びるレッジ３７が設けられている。昇降機構４５は、図示しないが、ラック・ピニオン機構と、このピニオンを回転
駆動するレッジ昇降サーボモータ等から構成され、サーボモータの正逆回転により、レッジ支持体３５を昇降することができる。

このレッジ３７は、フロントストップ３４に当接して落下した段ボール箱Ｂを受けてこの段ボール箱Ｂを集積してスタックＴを形成する。そしてこのスタックＴを形成する途中で、これをエレベータ３６に受け渡し、その後、エレベータ３６上でさらに段ボール箱Ｂが集積されてスタックＴが設定枚数に達したら、再び作動して次のスタックＴを形成するためにエレベータ３６に替わって段ボール箱Ｂを受け取る。

レッジ３７は、スタックＴを押圧するプレスバー４６が昇降機構（図示略）により昇降可能に支持されている。この昇降機構も、図示しないラック・ピニオン機構と、このピニオンを回転駆動する図示しないプレスバー昇降サーボモータとから構成され、サーボモータの正逆回転により、プレスバー４６を昇降することができる。

下部コンベア４７は、エレベータ３６が最下降したときのエレベータ３６の上面と同じ高さレベルに設けられ、更にその下流側には排出コンベア４８が下部コンベア４７と同レベルの高さ位置に設けられている。これら下部コンベア４７及び排出コンベア４８は、それぞれ下部コンベア用サーボモータ４７ａ及び排出コンベア用サーボモータ４８ａにより駆動される。下部コンベア４７は、入口先端位置が最小長さ（搬送方向長さが最小）の段ボール箱Ｂであっても受けることが可能なようにプッシャ４９の十分近くに位置すべく、エレベータ３６の奥まで入り込んで設置されている。

下部コンベア４７及び排出コンベア４８は、上方に下部コンベア４７及び排出コンベア４８と相まってスタックＴを挟持する上部コンベア５１が移動機構５１ａを介して高さ方向位置調整可能に支持されている。また、上部コンベア５１は、前後方向にも移動可能であり、段ボール箱Ｂに合わせフロントストップ３４と連動してこのフロントストップ３４から一定の距離まで移動すべく構成されている。

そして、エレベータ３６は、上方（即ち、ホッパ部２１の上方）に送り出しロール２２から送り出される段ボール箱Ｂの上面に対して、上方から下向きに空気ＡＦ１，ＡＦ２を吹き付ける送風装置２３を構成するファン５２，５３が設けられている。第１ファン（第１送風装置）５２は、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の下流側の上方に配置されており、空気（送風）ＡＦ１により段ボール箱Ｂを下方に押圧するものである。この第１ファン５２は、フロントストップ３４を支持する支持部３５ａに固定され、フロントストップ３４と共に前後方向に移動する可動式ファンである。第２ファン（第２送風装置、押圧装置）５３は、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されており、空気（送風）ＡＦ２により段ボール箱Ｂを下方に押圧するものである。この第２ファン５３は、両サイドフレーム４１に支持された梁４１ａに固定された固定式ファンである。

第１実施形態では、第１ファン５２は、フロントストップ３４の上端付近の送り出しロール２２の出口の高さレベルに対して上方に位置するが、比較的近い位置に配置されている。一方、第２ファン５３は、両サイドフレーム４１の上端付近の送り出しロール２２の出口の高さレベルに対して上方に大きく離隔した位置に配置されている。

一方、搬送方向の下流側の第１ファン５２は、段ボール箱Ｂに接近しているため、段ボール箱Ｂの前端部に対して部分的に強い風を送ることができ、第２ファン５３のみでは全風量が不足する場合に用いれば、効果的に使用することができる。更に、第１ファン５２は、フロントストップ３４側に固定されるため、シート長に応じて自動で段ボール箱Ｂの前端部に風が吹くよう調整される。そして、第１、第２ファン５２，５３は、送風方向を鉛直の上方から下方、つまり、送り出しロール２２から水平方向に送り出される段ボール箱Ｂの上面に対して、ほぼ直交する方向に空気ＡＦ１，ＡＦ２を吹き付けることができる。

また、送風装置２３を構成する第２ファン５３は、制御装置２４により作動制御可能となっている。即ち、フォルダグルア部１５（図１参照）の出口部コンベア用ローラ３２より上流側に、段ボール箱Ｂの搬送位置を検出する位置センサ５５が設けられ、制御装置２４は、この位置センサ５５の検出結果に基づいて第２ファン５３の作動を制御する。

ここで、まず、送風装置２３を構成する第２ファン５３について詳細に説明する。図３は、第１実施形態のシート積重装置を表す概略図である。また、図８は、第２ファンを表す概略図、図９は、第２ファンの変形例を表す概略図である。

図３及び図８に示すように、第２ファン５３は、ダクト６１の基端部にブロア６２が連結されており、ブロア６２により外部の空気を吸引してダクト６１内に取り込むことができる。このダクト６１は、水平方向から鉛直方向の下方に屈曲してなり、鉛直方向の下方となる先端部に複数（第１実施形態では、３個）の送風口６３，６４，６５が設けられている。各送風口６３，６４，６５は、段ボール箱Ｂの幅方向（段ボール箱Ｂの搬送方向に直交する水平方向）に沿うスリット形状をなし、段ボール箱Ｂの搬送方向に沿って設けられている。そして、各送風口６３，６４，６５は、それぞれダンパ機構６６，６７，６８が設けられており、ダンパ機構６６，６７，６８が送風口６３，６４，６５を開閉することができる。

なお、上述の説明では、ダクト６１の先端部に３個の送風口６３，６４，６５を設け、各送風口６３，６４，６５にダンパ機構６６，６７，６８を設けたが、この構成に限定されるものではない。例えば、図９に示すように、ダクト６１の先端部に３個の送風口６３，６４，６５を設け、各送風口６３，６４，６５より上流側のダクト６１に水平部（または、鉛直部）に１個のダンパ機構６９を設けてもよい。

次に、第２ファン５３のダンパ機構６６，６７，６８，６９について詳細に説明する。図１０は、ダンパ機構を表す概略図である。

図１０に示すように、ダンパ機構６６は、送風口６３の通路形状に合わせた形状をなす仕切弁７１と、この仕切弁７１を回動する駆動装置（モータ）７２とから構成されている。そのため、駆動装置７２により仕切弁７１を送風口６３の開放方向（空気流れ方向）に対向する位置に回動すると、図１０に二点鎖線で示すように、送風口６３からの空気の噴出を停止することができ、仕切弁７１を送風口６３の開放方向に沿う位置に回動すると、図１０に実線で示すように、送風口６３から空気を噴出することができる。

なお、ダンパ機構６６の構成は、上述した構成に限定されるものではない。図１１は、開閉ダンパ機構の第１変形例を表す概略図である。図１１に示すように、ダンパ機構６６Ａは、送風口６３の通路形状に合わせた球形状をなす仕切弁７３と、この仕切弁７３に偏心軸７４を介して連結されてこの仕切弁７３を回動する駆動装置（モータ）７５とから構成されている。そのため、駆動装置７５により仕切弁７３を送風口６３に回動すると、図１１に二点鎖線で示すように、送風口６３からの空気の噴出を停止することができ、仕切弁７３を送風口６３の外部に回動すると、図１１に実線で示すように、送風口６３から空気を噴出することができる。この場合、仕切弁７３を円板形状とし、送風口６３の開放方向（空気流れ方向）に交差する方向に回動するように構成してもよい。

また、図１２は、開閉ダンパ機構の第２変形例を表す概略図である。図１２に示すように、ダンパ機構６６Ｂは、送風口６３の通路形状に合わせた円板形状をなす仕切弁７６と、この仕切弁７６を往復移動する駆動装置（空気シリンダ）７７とから構成されている。そのため、駆動装置７７により仕切弁７６を送風口６３に移動すると、図１２に二点鎖線で示すように、送風口６３からの空気の噴出を停止することができ、仕切弁７６を送風口６３の外部に移動すると、図１２に実線で示すように、送風口６３から空気を噴出することができる。

また、図１３－１は、開閉ダンパ機構の第３変形例を表す概略図、図１３－２は、開閉ダンパ機構の第３変形例の作動を表す概略図である。ダンパ機構６６Ｃは、送風口６３の通路形状に合わせた球形状をなして貫通孔７８が形成された仕切弁７９と、この仕切弁７９を回動する駆動装置（モータ）８０とから構成されている。そのため、駆動装置８０により仕切弁７９を貫通孔７８が送風口６３の開放方向（空気流れ方向）に交差する位置に回動すると、送風口６３からの空気の噴出を停止することができ、図１３－２に示すように、仕切弁７９を貫通孔７８が送風口６３の開放方向（空気流れ方向）に沿う位置に回動すると、送風口６３から空気を噴出することができる。

このように構成された送風装置２３にて、図２及び図３に示すように、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの前端部を下方に押圧するように第１ファン５２を作動制御すると共に、段ボール箱Ｂの前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧するように第２ファン５３を作動制御する。

具体的に、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの後端部だけを下方に押圧するように第２ファン５３を作動制御する。即ち、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方を搬送中に第２ファン５３の作動を停止する。つまり、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方への進入時、第２ファン５３の作動を停止し、段ボール箱Ｂの後端部が送り出しロール２２を通過後、第２ファン５３の作動を開始する。

また、制御装置２４は、第１ファン５２による段ボール箱Ｂの押圧力より第２ファン５３による段ボール箱Ｂの押圧力を高く設定している。ここで、制御装置２４により第２ファン５３の作動を制御する場合、駆動装置により仕切弁を同方向に連続して回転し、その回転速度を制御することで、所定の位置で送風口を開放し、別の所定の位置で送風口を閉止するようにすればよい。

ここで、第１実施形態のシート積重装置２０の作用について説明する。図４から図７は、シート積重装置の作用を表す概略図である。

図３に示すように、段ボール箱Ｂは、送り出しロール２２により搬送され、ホッパ部２１内に積重されていく。このとき、段ボール箱Ｂは、白抜き矢印で表す空気ＡＦ１，ＡＦ２で表すように、前端部及び後端部が各ファン５２，５３から下方へ向けて空気が吹き付けられることから、段ボール箱Ｂの下降が加勢される。

詳細に説明すると、段ボール箱Ｂは、送り出しロール２２によりホッパ部２１の上方空間に水平方向に沿って送り出される。この段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方へ進入するとき、第２ファン５３は、ダンパ機構６６，６７，６８により送風口６３，６４，６５が閉止されている。そのため、段ボール箱Ｂは、前端部が第２ファン５３からの空気ＡＦ２を受けることがなく、前傾姿勢にならずに水平状態を保持して送り出される。なお、このとき、第２ファン５３が作動していると、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、この段ボール箱Ｂは、前端部が送風口６３，６４，６５からの送風を受けて下降して前傾姿勢となり、この姿勢のままでホッパ部２１内を落下するため、前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａではなく、高剛性ストッププレート３４ｂに当接する。すると、段ボール箱Ｂは、先端部が折れ曲がってホッパ部２１へ適正に積重できなくなる。

図４に示すように、段ボール箱Ｂの前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに近づいて、段ボール箱Ｂの後端部が第２ファン５３の下方に対向する位置にくると、第２ファン５３は、ダンパ機構６６，６７，６８により送風口６３，６４，６５を開放する。そのため、段ボール箱Ｂは、後端部が第２ファン５３からの送風を受けて下方に押し下げられる。

この場合、段ボール箱Ｂの搬送速度と、第２ファン５３からの送風の風速を考慮し、段ボール箱Ｂの中間部が第２ファン５３の下方に対向する位置にくると、ダンパ機構６６，６７，６８を開放方向への作動を開始させることが望ましい。また、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂの搬送方向に並んだ３個の送風口６３，６４，６５を有しており、ダンパ機構６６，６７，６８により段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側から順に開放することが望ましい。更に、ダンパ機構６６，６７，６８が、図１０－１及び１０－２に示すような構成をなす場合、図４にて、仕切弁を時計回り方向に回動して開放することが望ましい。すると、段ボール箱Ｂは、後端部側から送風を受けることとなり、前傾姿勢への移行が抑制される。

図５に示すように、ホッパ部２１の上方空間に送り出された段ボール箱Ｂは、ほぼ水平な姿勢のままで前進し、前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに当接する。前進する段ボール箱Ｂがフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに当接すると、可撓性ストッププレート３４ａは、撓みながら段ボール箱Ｂの運動エネルギを吸収してその動きを減速させる。

しかし、図６に示すように、可撓性ストッププレート３４ａは、段ボール箱Ｂの全ての運動エネルギは吸収できないため、段ボール箱Ｂは、前端部がフロントストップ３４に当接した後、その反動で後退しながら下降する。このとき、段ボール箱Ｂは、前端部が第１ファン５２からの空気ＡＦ１により下方に押圧され、後端部が第２ファン５３からの空気ＡＦ２により下方に押圧される。そして、第１ファン５２による段ボール箱Ｂの押圧力より、第２ファン５３による段ボール箱Ｂの押圧力が高く設定されている。そのため、段ボール箱Ｂは、若干の後傾姿勢となってホッパ部２１に下降する。即ち、図７に示すように、段ボール箱Ｂは、若干の後傾姿勢で下降し、後端部がスパンカ３３に当接して位置決めされながら、ほぼ水平の姿勢を保持して適正に積重され、適正なスタックＴが所定枚数積み重ねられバッチが形成されて排出される。

このように第１実施形態のシート積重装置にあっては、扁平状の段ボール箱Ｂを積重するホッパ部２１と、段ボール箱Ｂをホッパ部２１に送り出す送り出しロール２２と、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の下流側の上方に配置されて空気ＡＦ１により段ボール箱Ｂを下方に押圧する第１ファン５２と、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されて空気ＡＦ２により段ボール箱Ｂを下方に押圧する第２ファン５３と、段ボール箱Ｂの前端部を下方に押圧するように第１ファン５２を作動制御すると共に段ボール箱Ｂの前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧するように第２ファン５３を作動制御する制御装置２４とを設けている。

従って、送り出しロール２２により段ボール箱Ｂが送り出されると、この段ボール箱Ｂは、第１ファン５２からの空気ＡＦ１により前端部が下方に押圧されると共に、第２ファン５３からの空気ＡＦ２により後端部が下方に押圧される。このとき、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂに対して前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧することから、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、段ボール箱Ｂの高速搬送に対して段ボール箱Ｂの損傷発生を抑制することができると共に、段ボール箱Ｂを所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

第１実施形態のシート積重装置では、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの後端部だけを下方に押圧するように第２ファン５３を作動制御する。従って、ホッパ部２１の上方に送り出された段ボール箱Ｂは、後端部だけに空気ＡＦ２が付与されて下方に押圧されることから、前端部が下方へ押圧されて前傾姿勢になることが抑制され、段ボール箱Ｂの水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。

第１実施形態のシート積重装置では、第２ファン５３は、第１ファン５２と同様に、空気ＡＦ２により段ボール箱Ｂを下方に押圧する。従って、ホッパ部２１の上方に送り出された段ボール箱Ｂは、前端部と後端部が空気により下方に押圧されることから、前端部が下方へ押圧されて前傾姿勢になることが抑制され、段ボール箱Ｂの水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。また、空気により段ボール箱Ｂを押圧することから、段ボール箱Ｂに直接接触する部材がなく、段ボール箱Ｂの損傷を抑制することができる。

第１実施形態のシート積重装置では、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの前端部が第２ファン５３の下方を搬送中に、第２ファン５３の作動を停止する。従って、段ボール箱Ｂは、前端部が第２ファン５３からの空気ＡＦ２により下方に押圧されることがなく、前傾姿勢になることを抑制することができる。

第１実施形態のシート積重装置では、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方への進入時、第２ファン５３の作動を停止する。従って、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方へ進入するとき、第２ファン５３からの空気ＡＦ２により前端部が下方に押圧されることがなく、前傾姿勢になることを抑制することができる。

第１実施形態のシート積重装置では、制御装置２４は、段ボール箱Ｂの後端部が送り出しロール２２を通過後、第２ファン５３の作動を開始する。従って、段ボール箱Ｂが送り出しロール２２を通過した後に、段ボール箱Ｂは、後端部に空気ＡＦ２を受けて下方に押圧されることから、段ボール箱Ｂを適正に重ねることができる。

第１実施形態のシート積重装置では、段ボール箱Ｂの搬送位置を検出する位置センサ５５を設け、制御装置２４は、位置センサ５５の検出結果に基づいて第２ファン５３の作動を制御する。従って、位置センサ５５が検出した段ボール箱Ｂの搬送位置に基づいて第２ファン５３の作動を制御することから、空気ＡＦ２の吹き出しと停止を精度良く制御することで、段ボール箱Ｂの姿勢を安定させることができる。

第１実施形態のシート積重装置では、制御装置２４は、第１ファン５２による段ボール箱Ｂの押圧力より第２ファン５３による段ボール箱Ｂの押圧力を高く設定している。従って、ホッパ部２１の上方に送り出された段ボール箱Ｂは、前端部が第１ファン５２からの空気ＡＦ１により押し下げられ、後端部が第２ファン５３からの空気ＡＦ２により押し下げられ、このとき、後端部がより強い空気ＡＦ２で押し下げられることから、段ボール箱Ｂの前傾姿勢を抑制することができる。

第１実施形態のシート積重装置では、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂの搬送方向に沿って設けられる複数の送風口６３，６４，６５と、複数の送風口６３，６４，６５を開閉する複数のダンパ機構６６，６７，６８とを有し、制御装置２４は、複数のダンパ機構６６，６７，６８を段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側から順に開放する。従って、段ボール箱Ｂの後端部から中間部側に向けて順に空気ＡＦ２を付与することとなり、段ボール箱Ｂの水平状態を保持しながら適正に重ねることができる。

また、第１実施形態のカウンタエゼクタにあっては、シート積重装置２０を設けている。従って、シート積重装置２０にて、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂの前端部を高い押圧力で下方に押圧しないことから、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、段ボール箱Ｂの高速搬送に対して段ボール箱Ｂの損傷発生を抑制することができると共に、段ボール箱Ｂを所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

また、第１実施形態の製函機にあっては、給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３とダイカット部１４とフォルダグルア部１５とカウンタエゼクタ部１６とを設け、カウンタエゼクタ部１６にシート積重装置２０を設けている。従って、給紙部１１からの段ボールシートＳに対して印刷部１２で印刷が行われ、排紙部１３で罫線加工と溝切り加工が行われ、フォルダグルア部１５で折り畳んで端部が接合されて段ボール箱Ｂが形成され、カウンタエゼクタ部１６で段ボール箱Ｂが計数されながら積み上げられる。このとき、カウンタエゼクタ部１６にて、従って、シート積重装置２０にて、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂの前端部を高い押圧力で下方に押圧しないことから、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。その結果、段ボール箱Ｂの高速搬送に対して段ボール箱Ｂの損傷発生を抑制することができると共に、段ボール箱Ｂを所定の姿勢で適正に積み重ねることができる。

なお、上述した第１実施形態では、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方への進入時、第２ファン５３の作動を停止し、段ボール箱Ｂの後端部が送り出しロール２２を通過後、第２ファン５３の作動を開始するように構成したが、この構成に限定されるものではない。例えば、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方への進入時、第２ファン５３の作動を停止せずに送風量を小量とし、段ボール箱Ｂの後端部が送り出しロール２２を通過後、第２ファン５３による送風量を増加して大量としてもよい。即ち、第２ファン５３は、段ボール箱Ｂの前端部より高い押圧力で後端部を下方に押圧するようにすればよい。

［第２実施形態］
図１４は、第２実施形態のシート積重装置を表す概略図、図１５は、シート積重装置の作用を表す概略図、図１６は、カム機構を表す概略図である。なお、上述した実施形態と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

第２実施形態のシート積重装置は、図１４に示すように、ホッパ部２１と、送り出しロール（送り出し部）２２と、第１ファン５２と、カム装置（押圧装置）１０１とを備えている。

カム装置１０１は、図１４及び図１５に示すように、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されており、カム機構を利用して段ボール箱Ｂを下方に押圧するものである。このカム装置１０１は、回転軸１０２と、カム部材１０３と、駆動装置１０４とを備えている。回転軸１０２は、段ボール箱Ｂの搬送方向に交差する水平方向に沿って配置され、軸方向の各端部が図示しないフレームに回転自在に支持されると共に、駆動装置（モータ）１０４により駆動回転可能となっている。この回転軸１０２は、図１６に示すように、回転軸心方向に所定間隔を空けて複数のカム部材１０３が固定されている。このカム部材１０３は、円板形状をなし、回転軸１０２に対して偏心した位置に固定されている。即ち、回転軸１０２の回転中心とカム部材１０３の回転中心が径方向にずれている。

そのため、駆動装置１０４により回転軸１０２が回転すると、各カム部材１０３が偏心回転することから、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、その後端部を下方に押圧することができる。即ち、制御装置（図示略）は、駆動装置１０４を駆動制御し、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、各カム部材１０３によりその後端部を下方に押圧するように、回転軸１０２の回転速度を調整する。

なお、カム装置１０１は、上述した構成に限定されるものではない。図１７は、カム機構の第１変形例を表す概略図、図１８は、カム機構の第２変形例を表す概略図、図１９は、カムローラの正面図、図２０は、別のカムローラの正面図である。

図１７に示すように、カム装置１０１Ａは、回転軸１０２と、カムローラ（カム部材）１０５とを備えている。回転軸１０２は、カムローラ１０５が固定されている。このカムローラ１０５は、円柱形状をなし、回転軸１０２に対して偏心した位置に固定されている。即ち、回転軸１０２の回転中心とカムローラ１０５の回転中心が径方向にずれている。そのため、駆動装置により回転軸１０２が回転すると、カムローラ１０５が偏心回転することから、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、その後端部を下方に押圧することができる。

また、図１８及び図１９に示すように、カム装置１０１Ｂは、回転軸１１１と、カムローラ（カム部材）１１２とを備えている。回転軸１１１は、カムローラ１１２が固定されている。このカムローラ１１２は、円柱中空形状をなし、回転軸１１１に対して偏心した位置に固定されている。カムローラ１１２は、中空部１１３が形成され、外周部に軸方向に沿うスリット（送風口）１１４が周方向に所定間隔を空けて複数（本実施形態では、３個）形成されている。回転軸１１１は、外部から中空部１１３に空気を供給する流路１１５が形成されている。

そのため、駆動装置により回転軸１１１が回転すると、カムローラ１１２が偏心回転することから、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、その後端部を下方に押圧しようとする。このとき、空気が流路１１５を通して中空部１１３に送られ、各スリット１１４から吹き出されており、偏心回転するカムローラ１１２が段ボール箱Ｂの後端部を下方に押圧しようとするとき、各スリット１１４から吹き出された空気が段ボール箱Ｂの後端部を押圧することとなり、カムローラ１１２が段ボール箱Ｂの後端部を直接押圧するとがなく、カムローラ１１２と段ボール箱Ｂとの接触を防止して段ボール箱Ｂの損傷が防止される。

また、図２０に示すように、カム装置１０１Ｃは、回転軸１２１と、カムローラ（カム部材）１２２とを備えている。回転軸１２１は、カムローラ１２２が固定されている。このカムローラ１２２は、円柱中空形状をなし、回転軸１２１に対して偏心した位置に固定されている。カムローラ１２２は、中空部１２３が形成され、外周部に周方向の所定領域に複数の開口１２４が形成されている。回転軸１２１は、外部から中空部１２３に空気を供給する流路１２５が形成されている。なお、カム装置１０１Ｃの作動は、カム装置１０１Ｂの作動とほぼ同様であることから説明は省略する。

ここで、第２実施形態のシート積重装置の作用について説明する。図１４に示すように、段ボール箱Ｂは、送り出しロール２２により搬送され、ホッパ部２１内に積重されていく。このとき、段ボール箱Ｂは、第１ファン５２からの空気ＡＦ１と、カム装置１０１のカム部材１０３により下方へ押圧されることで、段ボール箱Ｂの下降が加勢される。

詳細に説明すると、段ボール箱Ｂは、送り出しロール２２によりホッパ部２１の上方空間に水平方向に沿って送り出される。この段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方へ進入するとき、カム部材１０３は、段ボール箱Ｂより上方に位置しており、段ボール箱Ｂの前端部を押圧しない。なお、このとき、カム部材１０３が下降した位置にあると、段ボール箱Ｂの前端部がホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、この段ボール箱Ｂは、前端部がカム部材１０３に押圧されて下降して前傾姿勢となり、この姿勢のままでホッパ部２１内を落下するため、前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａではなく、高剛性ストッププレート３４ｂに当接する。すると、段ボール箱Ｂは、先端部が折れ曲がってホッパ部２１へ適正に積重できなくなる。

そして、図１５に示すように、段ボール箱Ｂの前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに近づいて、段ボール箱Ｂの後端部がカム部材１０３の下方に対向する位置にくると、カム部材１０３が下降した位置にあり、段ボール箱Ｂは、後端部がこのカム部材１０３により下方に押し下げられ、その状態のままで、前端部がフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに当接する。

前方傾斜が回避されてほぼ水平な姿勢で前進する段ボール箱Ｂがフロントストップ３４の可撓性ストッププレート３４ａに当接すると、段ボール箱Ｂの運動エネルギの一部を吸収してその動きを減速させる。そして、段ボール箱Ｂは、前端部がフロントストップ３４に当接した後、その反動で後退しながら下降し、ほぼ水平の姿勢を保持して適正に積重され、適正なスタックＴが所定枚数積み重ねられバッチが形成されて排出される。

このように第２実施形態のシート積重装置にあっては、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の下流側の上方に配置されて空気ＡＦ１により段ボール箱Ｂを下方に押圧する第１ファン５２と、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されて回転軸１０２により偏心回転するカム部材１０３により段ボール箱Ｂを下方に押圧するカム装置１０１と、段ボール箱Ｂの前端部を下方に押圧するように第１ファン５２を作動制御すると共に段ボール箱Ｂの後端部を下方に押圧するようにカム装置１０１を作動制御する制御装置とを設けている。

従って、送り出しロール２２により段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方に送り出されると、偏心回転するカム部材１０３が段ボール箱Ｂの後端部を押圧することとなり、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。

［第３実施形態］
図２１は、第３実施形態のシート積重装置を表す概略図、図２２は、回転ローラの断面図である。なお、上述した実施形態と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

第３実施形態のシート積重装置は、図２１に示すように、ホッパ部２１と、送り出しロール（送り出し部）２２と、第１ファン５２と、第２送風装置（押圧装置）１３１とを備えている。

第２送風装置１３１は、図２１及び図２２に示すように、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されており、空気（送風）により段ボール箱Ｂを下方に押圧するものである。この第２送風装置１３１は、回転軸１３２と、回転ローラ１３３と、駆動装置（図示略）とを備えている。回転軸１３２は、段ボール箱Ｂの搬送方向に交差する水平方向に沿って配置され、軸方向の各端部が図示しないフレームに回転自在に支持されると共に、駆動装置により駆動回転可能となっている。この回転軸１３２は、同心上に回転ローラ１３３が固定されている。この回転ローラ１３３は、円柱中空形状をなし、中空部１３４が形成され、外周部に軸方向に沿うスリット（送風口）１３５が形成されている。回転軸１３２は、外部から中空部１３４に空気を供給する流路１３６が形成されている。

そのため、駆動装置により回転軸１３２が回転すると、回転ローラ１３３が回転し、空気が流路１３６を通して中空部１３４に送られ、スリット１３５から吹き出されている。そして、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、回転ローラ１３３のスリット１３５が段ボール箱Ｂの後端部に対向したとき、スリット１３５から吹き出された空気が段ボール箱Ｂの後端部を下方に押圧する。

このように第３実施形態のシート積重装置にあっては、第２送風装置１３１として、段ボール箱Ｂの搬送方向に交差する水平方向に沿った回転軸心を持って回転可能な回転ローラ１３３を設け、回転ローラ１３３の外周部に回転軸心の方向に沿ってスリット１３５を設けている。

従って、送り出しロール２２により段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方に送り出されると、回転ローラ１３３のスリット１３５が段ボール箱Ｂの後端部に対向し、このスリット１３５から段ボール箱Ｂの後端部に送風が付与されることとなり、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。

［第４実施形態］
図２３は、第４実施形態のシート積重装置を表す概略図である。なお、上述した実施形態と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

第４実施形態のシート積重装置は、図２３に示すように、ホッパ部２１と、送り出しロール（送り出し部）２２と、第１ファン５２と、リンク装置（押圧装置）１４１とを備えている。

リンク装置１４１は、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されており、カム機構を利用して段ボール箱Ｂを下方に押圧するものである。このリンク装置１４１は、支持部材１４２と、四節リンク機構１４３と、押圧部材１４４とを備えている。支持部材１４２は、段ボール箱Ｂの搬送方向に交差する水平方向に沿って配置され、長手方向の各端部が図示しないフレームに固定されている。四節リンク機構１４３は、２本の略平行なリンク１４５を有し、各リンク１４５は、一端部が回転軸１４６により支持部材１４２に回動自在に連結され、他端部が取付軸１４７により押圧部材１４４に回動自在に連結されている。押圧部材１４４は、段ボール箱Ｂの搬送方向に交差する水平方向に沿って配置されている。

そのため、駆動装置（図示略）により回転軸１４６を回転すると、四節リンク機構１４３（リンク１４５）を介して押圧部材１４４が移動し、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、この押圧部材１４４がその後端部を下方に押圧することができる。

このように第４実施形態のシート積重装置にあっては、ホッパ部２１における段ボール箱Ｂの搬送方向の上流側の上方に配置されて四節リンク機構１４３により回転する押圧部材１４４により段ボール箱Ｂを下方に押圧するリンク装置１４１と、段ボール箱Ｂの前端部を下方に押圧するように第１ファン５２を作動制御すると共に段ボール箱Ｂの後端部を下方に押圧するようにリンク装置１４１を作動制御する制御装置とを設けている。

従って、送り出しロール２２により段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方に送り出されると、回転する押圧部材１４４が段ボール箱Ｂの後端部を押圧することとなり、段ボール箱Ｂの前端部の下方への前傾が抑制され、ホッパ部２１に積み重ねられた段ボール箱Ｂへの衝突が回避されて損傷を抑制することができると共に、水平状態が保持されながら適正に重ねることができる。

なお、上述した実施形態では、第１送風装置としての第１ファン５２を常時作動状態に制御したが、段ボール箱（製函用シート材）Ｂの先端部が下方に対向する位置に移動したときだけ作動状態となるように制御してもよい。

また、上述した実施形態では、第２送風装置としての第２ファン５３に３個のスリット形状をなす送風口６３，６４，６５を設けたが、個数としては１個や２個または４個以上形成してもよく、スリット形状に拘わらず、円形の開口を多数設けてもよい。

また、上述した第２実施形態では、制御装置（図示略）は、駆動装置１０４を駆動制御し、段ボール箱Ｂがホッパ部２１の上方空間に送り出されたとき、各カム部材１０３によりその後端部を下方に押圧するように、回転軸１０２の回転速度を調整したが、歯車の組み合わせにより回転軸１０２の回転速度を調整してもよい。

また、上述した実施形態では、給紙部１１、印刷部１２、排紙部１３、ダイカット部１４、フォルダグルア部１５、カウンタエゼクタ部１６により製函機１０を構成したが、段ボールシートＳに手穴が不要な場合には、ダイカット部１４をなくして構成してもよい。

１１ 給紙部
１２ 印刷部
１３ 排紙部
１４ ダイカット部
１５ フォルダグルア部
１６ カウンタエゼクタ部（カウンタエゼクタ）
２０ シート積重装置
２１ ホッパ部
２２ 送り出しロール（送り出し部）
２２Ａ 上部送り出しロール
２２Ｂ 下部送り出しロール
２３ 送風装置
２４ 制御装置
３３ スパンカ
３４ フロントストップ
３５ レッジ支持体
３６ エレベータ
３７ レッジ
５２ 第１ファン（第１送風装置）
５３ 第２ファン（第２送風装置、押圧装置）
６１ ダクト
６２ ブロア
６３，６４，６５ 送風口
６６，６７，６８，６９ ダンパ機構
１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ カム装置（押圧装置）
１０２，１１１，１２１，１３２ 回転軸
１０３ カム部材
１０４ 駆動装置
１０５，１１２，１２２ カムローラ
１１４，１３５ スリット（送風口）
１２４ 開口
１３１ 第２送風装置（押圧装置）
１３３ 回転ローラ
１４１ リンク装置
１４３ 四節リンク機構
１４４ 押圧部材
Ｂ 段ボール箱（製函用シート材）
Ｓ 段ボールシート
Ｔ スタック

Claims (14)

1. 製函用シート材の前端部が当接して搬送方向の動きを停止させるフロントストップを有して製函用シート材を積重するホッパ部と、
   前記製函用シート材を前記ホッパ部に送り出す送り出し部と、
   前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の下流側の上方に配置されて送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第１送風装置と、
   前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の上流側の上方に配置されて前記製函用シート材を下方に押圧する押圧装置と、
   前記製函用シート材の前端部を下方に押圧する前記第１送風装置を作動制御すると共に、前記製函用シート材の後端部を下方に押圧する前記押圧装置を作動制御する制御装置と、
   を備え、
   前記制御装置は、
   前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に前記押圧装置が後端部を下方に押圧する押圧力が、前記製函用シート材の前端部が前記ホッパ部の上方へ進入するときに前記押圧装置が前端部を下方に押圧する押圧力よりも高くなると共に、
   前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に、前記押圧装置が前記製函用シート材の後端部を押圧する押圧力が、前記第１送風装置が前記製函用シート材の前端部を押圧する押圧力より高くなるように、
   前記押圧装置を作動制御する、
   ことを特徴とするシート積重装置。
2. 前記制御装置は、前記製函用シート材の前端部より高い押圧力で後端部側から後端部を下方に押圧するように前記押圧装置を作動制御することで、前記製函用シート材の前端部の下方への前傾を抑制することを特徴とする請求項１に記載のシート積重装置。
3. 前記制御装置は、前記製函用シート材の後端部だけを下方に押圧するように前記押圧装置を作動制御することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート積重装置。
4. 前記押圧装置は、送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第２送風装置であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシート積重装置。
5. 前記制御装置は、前記製函用シート材の前端部が前記第２送風装置の下方を搬送中、前記第２送風装置の作動を停止することを特徴とする請求項４に記載のシート積重装置。
6. 前記制御装置は、前記製函用シート材の前端部が前記ホッパ部の上方への進入時、前記第２送風装置の作動を停止することを特徴とする請求項５に記載のシート積重装置。
7. 前記制御装置は、前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過後、前記第２送風装置の作動を開始することを特徴とする請求項６に記載のシート積重装置。
8. 前記製函用シート材の搬送位置を検出する位置センサが設けられ、前記制御装置は、前記位置センサの検出結果に基づいて前記第２送風装置の作動を制御することを特徴とする請求項５から請求項７のいずれか一項に記載のシート積重装置。
9. 前記制御装置は、前記第１送風装置による前記製函用シート材の押圧力より前記第２送風装置による前記製函用シート材の押圧力を高く設定することを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか一項に記載のシート積重装置。
10. 前記押圧装置は、前記製函用シート材の搬送方向に交差する水平方向に沿った回転軸心を持って回転可能なカム部材を有するカム装置であることを特徴とする請求項１に記載のシート積重装置。
11. 製函用シート材を積重するホッパ部と、
    前記製函用シート材を前記ホッパ部に送り出す送り出し部と、
    前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の下流側の上方に配置されて送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第１送風装置と、
    前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の上流側の上方に配置されて前記製函用シート材を下方に押圧する押圧装置と、
    前記製函用シート材の前端部を下方に押圧する前記第１送風装置を作動制御すると共に、前記製函用シート材の後端部を下方に押圧する前記押圧装置を作動制御する制御装置と、
    を備え、
    前記制御装置は、
    前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に前記押圧装置が後端部を下方に押圧する押圧力が、前記製函用シート材の前端部が前記ホッパ部の上方へ進入するときに前記押圧装置が前端部を下方に押圧する押圧力よりも高くなると共に、
    前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に、前記押圧装置が前記製函用シート材の後端部を押圧する押圧力が、前記第１送風装置が前記製函用シート材の前端部を押圧する押圧力より高くなるように、
    前記押圧装置を作動制御し、
    前記押圧装置は、送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第２送風装置であり、
    前記第２送風装置は、前記製函用シート材の搬送方向に沿って設けられる複数の送風口と、前記複数の送風口を開閉する複数のダンパ機構とを有し、前記制御装置は、前記複数のダンパ機構を前記製函用シート材の搬送方向の上流側から順に開放する、
    ことを特徴とするシート積重装置。
12. 製函用シート材を積重するホッパ部と、
    前記製函用シート材を前記ホッパ部に送り出す送り出し部と、
    前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の下流側の上方に配置されて送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第１送風装置と、
    前記ホッパ部における前記製函用シート材の搬送方向の上流側の上方に配置されて前記製函用シート材を下方に押圧する押圧装置と、
    前記製函用シート材の前端部を下方に押圧する前記第１送風装置を作動制御すると共に、前記製函用シート材の後端部を下方に押圧する前記押圧装置を作動制御する制御装置と、
    を備え、
    前記制御装置は、
    前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に前記押圧装置が後端部を下方に押圧する押圧力が、前記製函用シート材の前端部が前記ホッパ部の上方へ進入するときに前記押圧装置が前端部を下方に押圧する押圧力よりも高くなると共に、
    前記製函用シート材の後端部が前記送り出し部を通過した後に、前記押圧装置が前記製函用シート材の後端部を押圧する押圧力が、前記第１送風装置が前記製函用シート材の前端部を押圧する押圧力より高くなるように、
    前記押圧装置を作動制御し、
    前記押圧装置は、送風により前記製函用シート材を下方に押圧する第２送風装置であり、
    前記第２送風装置は、前記製函用シート材の搬送方向に交差する水平方向に沿った回転軸心を持って回転可能な回転ローラと、前記回転ローラの外周部に前記回転軸心の方向に沿って設けられる送風口とを有する、
    ことを特徴とするシート積重装置。
13. 請求項１から請求項１２のいずれか一項のシート積重装置を備え、
    前記製函用シート材を計数しながら積み重ねた後、所定数のバッチに仕分けして排出する、
    ことを特徴とするカウンタエゼクタ。
14. 製函用シート材を供給する給紙部と、
    前記製函用シート材に印刷を行う印刷部と、
    前記製函用シート材に対して表面に罫線加工を行うと共に溝切り加工を行う排紙部と、
    前記製函用シート材を折り畳んで端部を接合することで箱体を形成するフォルダグルア部と、
    前記箱体を計数しながら積み上げた後に所定数ごとに排出するカウンタエゼクタ部とを備え、
    前記カウンタエゼクタ部として請求項１３に記載のカウンタエゼクタが適用される、
    ことを特徴とする製函機。
    

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