JP2020015617A - 印刷装置および製函機 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷装置および製函機において、インクジェットヘッドによる印刷精度の低下を抑制すると共にシートを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制する。【解決手段】吸引部３２により段ボールシートＳの非印刷面を吸引しながら搬送する搬送部３１と、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４により段ボールシートＳＡ印刷面に対して印刷を行う印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄと、吸引部３２におけるインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に設けられる非吸引部としての閉塞板１８１（１８２，１８３）とを備える。【選択図】図８

Description

本発明は、段ボールシートなどのシートに対して印刷を行う印刷装置、この印刷装置が適用された製函機に関するものである。

例えば、一般的な製函機は、段ボールシートを加工することで扁平形状をなす段ボール箱を製造するものであり、給紙部、印刷部、排紙部、ダイカット部、フォルディング部、カウンタエゼクタ部などから構成されている。この製函機にて、印刷部は、１色または多色の印刷を行うものであり、１個または複数個の印刷ユニットを有している。この印刷ユニットは、フレキソ印刷機であって、インキチャンバのインキがインキ供給ロールにより印刷シリンダの印版に供給され、印刷シリンダの印版のインキが段ボールシートに転写されて印刷が行われる。

ところで、印刷装置として、フレキソ印刷機に加えてインクジェット式の印刷装置を設けることが考えられている。この場合、フレキソ印刷機は、段ボールシートに文字や絵柄などを印刷し、インクジェット式の印刷装置は、例えば、段ボールシートにバーコードなどを印刷する。このインクジェット式の印刷装置は、印刷品質の維持とインクジェットヘッドの保護のため、インクジェットヘッドと段ボールシートの印刷面との距離を所定距離に維持する必要がある。そのため、吸引式の搬送装置を設け、この搬送装置が段ボールシートの下面を吸引しながら搬送し、印刷装置が吸引搬送される段ボールシートの上面に対して印刷を行う。

このような搬送装置としては、例えば、下記特許文献１に記載されたものがある。特許文献１に記載された紙葉類搬送装置は、チャンバの内部を仕切り板によって２つに仕切り、画像形成領域よりも搬送方向上流側の上流側用チャンバに高い吸引力を発生させ、画像形成領域に対応した下流側用チャンバに低い吸引力を発生させものである。

特開２００６−０８９２２３号公報

上述した従来の紙葉類搬送装置は、画像形成領域の下方に配置された下流側用チャンバに対して低い吸引力を発生させることで、画像形成領域に吐出されたインクへの悪影響を低減するものである。しかし、インクジェットヘッドは、インクを微小な液滴としてシートの印刷面に到達させるものであり、インクジェットヘッドに吸引力が作用すると、吐出部に負圧が作用し、インクジェットヘッドから吐出されるインクの挙動が不安定になる。また、インクジェットヘッドの吐出部のインクに負圧が作用すると、安定したメニスカス状態を維持することが困難となる。すると、ノズルから押し出されたインクの液滴の挙動が不安定となり、印刷精度が低下してしまうという問題がある。また、負圧によりメニスカスが維持できず、インクが意図せず漏れるおそれもある。

本発明は上述した課題を解決するものであり、インクジェットヘッドによる印刷精度の低下を抑制すると共にシートを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制する印刷装置および製函機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明の印刷装置は、吸引部によりシートの非印刷面を吸引しながら搬送する搬送部と、インクジェットヘッドにより前記シートの印刷面に対して印刷を行う印刷ユニットと、前記吸引部における前記インクジェットヘッドに対向する位置に設けられる非吸引部と、を備え、前記非吸引部は、前記シートの搬送方向における長さが、前記インクジェットヘッドのインキ吐出長さ領域より長い予め設定された所定の非吸引長さ領域に設定される、ことを特徴とするものである。

従って、シートは、非印刷面が吸引部により吸引されながら搬送され、インクジェットヘッドにより印刷面に対して印刷が行われる。このとき、インクジェットヘッドに対向する位置に非吸引部が設けられることから、インクジェットヘッドに対向する位置にシートがないとき、インクジェットヘッドに対して吸引力が作用せず、インクの状態が安定して維持されると共にインクの挙動が安定する。そして、インクジェットヘッドに対向する位置にシートが搬送されると、インクジェットヘッドからシートの印刷面に対して適正にインキが吐出されることとなる。その結果、インクジェットヘッドのノズルにおけるインクの吐出状態を安定させると共にシートを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制することができる。また、非吸引部の非吸引長さ領域がインクジェットヘッドのインキ吐出長さ領域より長いことから、インクジェットヘッドのインキ吐出長さ領域でインクジェットヘッドに対して吸引力が作用せず、インクジェットヘッドのノズルにおけるインクの吐出状態を安定させることができる。

本発明の印刷装置では、前記印刷ユニットは、前記シートの幅方向に沿って複数設けられ、前記非吸引部は、複数の前記印刷ユニットに対応して前記シートの幅方向に複数設けられることを特徴としている。

従って、複数の印刷ユニットに対応して複数の非吸引部を設けることから、シートに対して非吸引部の面積が小さくなり、シートを安定性して搬送することができる。

本発明の印刷装置では、前記非吸引部を前記シートの幅方向に移動する非吸引部移動調整装置が設けられることを特徴としている。

従って、印刷ユニットをシートの幅方向に沿って移動して印刷位置を調整したとき、調整された印刷ユニットの位置に応じて非吸引部移動調整装置により非吸引部をシートの幅方向に移動してその位置を容易で高精度に調整することができる。

本発明の印刷装置では、前記非吸引部は、前記吸引部における吸引領域の一部を塞ぐ閉塞板を有することを特徴としている。

従って、非吸引部を閉塞板とすることから、構造の簡素化を図ることができる。

本発明の印刷装置では、前記吸引部は、少なくとも前記シートの幅方向に分割された複数の分割吸引部を有し、前記非吸引部は、前記インクジェットヘッドに対向する位置に設けられる前記分割吸引部であることを特徴としている。

従って、非吸引部を分割吸引部とすることから、非吸引部の位置を容易に変更することができる。

本発明の印刷装置では、前記非吸引部は、前記シートが搬送される幅方向の全域に設けられることを特徴としている。

従って、非吸引部をシートが搬送される幅方向の全域に設けることから、シートの幅方向に複数の印刷ユニットが配置されている場合、１個の非吸引部を設ければよく、構造の簡素化を図ることができる。

本発明の印刷装置では、前記印刷ユニットは、駆動回転可能で前記シートの印刷面に接触可能な駆動体が設けられることを特徴としている。

従って、シートが搬送され、インクジェットヘッドによりシートの印刷面に対して印刷が行われるとき、シートは、インクジェットヘッドに対向するシートの位置で下面が吸引されないものの、印刷面が駆動回転する駆動体に接触することから、シートは、駆動体によりシート搬送面に押さえ付けられながら搬送力が付与される。そのため、シートは、駆動体により安定して搬送され、インクジェットヘッドは、シートの印刷面との距離が一定に保持された状態で精度良く印刷を行うことができる。

本発明の印刷装置では、前記搬送部におけるシート搬送面と前記駆動体との間に前記シートの厚さに応じて予め設定される所定の一定隙間が確保されることを特徴としている。

従って、シートがシート搬送面上を搬送されるとき、シート搬送面上のシートは、シート搬送面と駆動体との間に確保された一定隙間に入り込むことで、駆動体がシートの印刷面を押さえて安定して搬送することができ、シートとインクジェットヘッドとの距離を一定に保持してインクジェットヘッドによる高精度な印刷を行うことができる。

本発明の印刷装置では、前記印刷ユニットが前記シートの搬送方向に所定間隔を空けて複数配置されることを特徴としている。

従って、シートの印刷面に対する複数の印刷ユニットの印刷位置がシートの幅方向に近い位置であっても、複数の印刷ユニットをシートの搬送方向に配置することから、各印刷ユニットに対する印刷タイミングがずれ、印刷ユニットが所定の位置に高精度に印刷を行うことができる。

本発明の印刷装置では、前記印刷ユニットより前記シートの搬送方向の下流側にフレキソ印刷ユニットが配置されることを特徴としている。

従って、シートの印刷面に対して、印刷ユニットが印刷を行ってから、フレキソ印刷ユニットが印刷を行うことから、シートの印刷面に対する印刷ユニットによる印刷面のインキの乾燥時間を確保することができ、印刷品質を向上することができる。

本発明の製函機は、製函用シート材を供給する給紙部と、前記製函用シート材に印刷を行う印刷部と、前記製函用シート材に対して表面に罫線加工を行うと共に溝切り加工を行う排紙部と、前記製函用シート材を折り畳んで端部を接合することで箱体を形成するフォルダグルア部と、前記箱体を計数しながら積み上げた後に所定数ごとに排出するカウンタエゼクタ部とを備え、前記印刷部は、前記印刷装置を有する、ことを特徴とするものである。

従って、印刷部にて、シートは、インクジェットヘッドに対向する位置に非吸引部が設けられることから、インクジェットヘッドに対向する位置にシートがないとき、インクジェットヘッドに対して吸引力が作用せず、インクの状態が安定して維持される。そして、インクジェットヘッドに対向する位置にシートが搬送されると、インクジェットヘッドからシートの印刷面に対して適正にインキが吐出されることとなる。その結果、インクジェットヘッドのノズルにおけるインクの吐出状態を安定させると共にシートを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制することができる。

本発明の印刷装置および製函機によれば、インクジェットヘッドのノズルによる印刷精度の低下を抑制すると共にシートを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制することができる。

図１は、本実施形態の製函機を表す概略図である。 図２は、本実施形態の第１印刷部を表す側面図である。 図３は、本実施形態の第１印刷部を表す平面図である。 図４は、印刷ユニットを表す側面図である。 図５は、印刷ユニットを表す平面図である。 図６は、本実施形態の印刷ユニットの変形例を表す側面図である。 図７は、印刷ユニットの変形例を表す平面図である。 図８は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の配置範囲を表す平面図である。 図９は、図８のIX−IX断面図である。 図１０は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の第１変形例を表す平面図である。 図１１は、図１０のXI−XI断面図である。 図１２は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の第２変形例を表す平面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷装置および製函機の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではなく、また、実施形態が複数ある場合には、各実施形態を組み合わせて構成するものも含むものである。

図１は、本実施形態の製函機を表す概略図である。

本実施形態において、図１に示すように、製函機１０は、段ボールシートＳを加工することで段ボール箱Ｂを製造するものである。この製函機１０は、段ボールシートＳおよび段ボール箱Ｂを搬送する搬送方向Ｔに沿って直線状をなして配置される給紙部１１、印刷部１２、排紙部１３、ダイカット部１４、フォルダグルア部１５、カウンタエゼクタ部１６とから構成されている。

給紙部１１は、板状の段ボールシートＳが鉛直方向に沿って多数積載されて保持され、この段ボールシートＳを一枚ずつ送り出し、一定の速度で印刷部１２に送るものである。印刷部１２は、第１印刷部２１と第２印刷部２２とを有する。第１印刷部２１は、４個のインクジェット式印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを有し、第２印刷部２２は、４個のフレキソ印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄを有する。

第１印刷部２１は、単色刷りまたは多色刷りが可能である。第１印刷部２１は、２個のインクジェット式印刷ユニット２１Ａ，２１Ｃが段ボールシートＳの幅方向に沿って配置され、２個のインクジェット式印刷ユニット２１Ｂ，２１Ｄが段ボールシートＳの幅方向に沿って配置される。また、２個のインクジェット式印刷ユニット２１Ａ，２１Ｃと、２個のインクジェット式印刷ユニット２１Ｂ，２１Ｄが搬送方向Ｔに沿って所定間隔を空けて配置される。第２印刷部２２は、段ボールシートＳに多色刷り（本実施形態では、４色刷り）が可能である。第２印刷部２２は、４個のフレキソ印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄが搬送方向Ｔに沿って所定間隔を空けて配置される。本実施形態にて、第１印刷部２１は、段ボールシートＳの印刷面にバーコードなどを印刷し、第２印刷部２２は、段ボールシートＳの印刷面に文字などの絵柄を印刷する。

排紙部１３は、段ボールシートＳに対して、罫線加工を施すと共に溝切り加工を施すものである。ダイカット部１４は、段ボールシートＳに対して、手穴用の打ち抜き加工を施すものである。フォルダグルア部１５は、段ボールシートＳを搬送方向Ｔに移動させながら折り畳み、幅方向の両端部を接合して扁平状の段ボール箱Ｂを形成するものである。カウンタエゼクタ部１６は、フォルダグルア部１５により製造された段ボール箱Ｂを計数しながら積み重ねた後、所定数のバッチに仕分けして排出するものである。

図２は、本実施形態の第１印刷部を表す側面図、図３は、本実施形態の第１印刷部を表す平面図である。

本実施形態において、図２および図３に示すように、第１印刷部２１は、段ボールシートＳの印刷面（表面）にバーコードを印刷するものであり、４個のインクジェット式印刷ユニット（以下、印刷ユニット）２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを有する。

第１印刷部２１は、搬送部３１の上方に対向して配置されている。搬送部３１は、給紙部１１（図１参照）から供給された段ボールシートＳを所定間隔を空けて搬送方向Ｔに沿って連続して搬送するものである。搬送部３１は、段ボールシートＳの非印刷面（下面）を吸引しながら搬送する。搬送部３１は、吸引部３２と、搬送ベルト３３とを有する。

吸引部３２は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔに沿って配置され、搬送される段ボールシートＳの幅よりも大きい幅を有する。吸引部３２は、図示しないが、密閉された中空箱型形状をなす吸引箱であって、吸引箱の上面部に多数の吸引孔が形成されて構成されている。吸引部３２は、吸引ブロア３４が連結されている。そのため、吸引ブロア３４を駆動することで、吸引部３２の吸引箱内の空気を吸引し、各吸引孔に吸引力を発生させることができる。

搬送ベルト３３は、無端のベルトであって、駆動ローラ３５および複数の案内ローラ（図示略）に掛け回されて支持されている。搬送ベルト３３は、吸引部３２の吸引箱の上面部に接触するように配置され、多数の貫通孔（図示略）が形成される。そのため、吸引部３２の吸引箱に吸引力が作用すると、この吸引力が吸引箱の各吸引孔から搬送ベルト３３の各貫通孔を通して搬送ベルト３３の上面に作用する。すると、段ボールシートＳは、駆動ローラ３５により移動する搬送ベルト３３の上面に吸引されながら搬送される。

第１印刷部２１は、４個の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを有する。第１印刷部２１は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔに所定間隔を空けて複数配置されると共に、段ボールシートＳの幅方向に複数配置されている。即ち、第１印刷ユニット２１Ａと第３印刷ユニット２１Ｃは、段ボールシートＳの幅方向に並んで配置され、第２印刷ユニット２１Ｂと第４印刷ユニット２１Ｄは、段ボールシートＳの幅方向に並んで配置される。そして、第１印刷ユニット２１Ａおよび第３印刷ユニット２１Ｃと、第２印刷ユニット２１Ｂおよび第４印刷ユニット２１Ｄは、段ボールシートＳの搬送方向Ｔに所定間隔を空けて配置される。

段ボールシートＳは、図１および図３に示すように、表ライナと裏ライナとの間に波形を成す中芯が糊付けされて形成されたものである。この段ボールシートＳは、製函機１０の前工程にて、２つの折り線３０１，３０２が形成される。この折り線３０１，３０２は、製造された段ボール箱Ｂを、後に組み立てる際にフラップを折るためのものである。そして、段ボールシートＳは、排紙部１３にて、罫線３１１，３１２，３１３，３１４が形成される。その後、段ボールシートＳは、罫線３１２，３１３，３１４の位置に溝が形成されると共に、罫線３１１の位置で端部が切断されて糊代片が形成される。そのため、段ボールシートＳは、罫線３１２，３１３，３１４（溝）を境界として４枚のシート片３２１，３２２，３２３，３２４により構成される。シート片３２１，３２２，３２３，３２４は、それぞれ一対のフラップ３２１ａ，３２１ｂ，３２２ａ，３２２ｂ，３２３ａ，３２３ｂ，３２４ａ，３２４ｂを有する。

第１印刷ユニット２１Ａは、シート片３２１またはそのフラップ３２１ａ，３２１ｂに印刷を行い、第２印刷ユニット２１Ｂは、シート片３２２またはそのフラップ３２２ａ，３２２ｂに印刷を行い、第３印刷ユニット２１Ｃは、シート片３２３またはそのフラップ３２３ａ，３２３ｂに印刷を行い、第４印刷ユニット２１Ｄは、シート片３２４またはそのフラップ３２４ａ，３２４ｂに印刷を行う。例えば、段ボールシートＳが搬送方向Ｔに沿って搬送されると、まず、第１印刷ユニット２１Ａがシート片３２１にバーコードＢ１を印刷すると同時に、第３印刷ユニット２１Ｃがシート片３２３とフラップ３２３ａ，３２３ｂにバーコードＢ３，Ｂ３ａ，Ｂ３ｂを印刷する。段ボールシートＳが搬送方向Ｔに沿って更に搬送されると、次に、第２印刷ユニット２１Ｂがシート片３２２にバーコードＢ２を印刷すると同時に、第４印刷ユニット２１Ｄがシート片３２４にバーコードＢ４を印刷する。

第１印刷ユニット２１Ａと第３印刷ユニット２１Ｃは、第１移動調整装置４１，４３により段ボールシートＳの幅方向に移動可能であり、段ボールシートＳにおける幅方向の印刷位置を調整することができる。第２印刷ユニット２１Ｂと第４印刷ユニット２１Ｄは、第１移動調整装置４２，４４により段ボールシートＳの幅方向に移動可能であり、段ボールシートＳにおける幅方向の印刷位置を調整することができる。また、第１印刷ユニット２１Ａと第３印刷ユニット２１Ｃは、第２移動調整装置４５により段ボールシートＳの印刷面に直交する鉛直方向に移動可能であり、段ボールシートＳ印刷面に対する印刷距離を調整することができる。第２印刷ユニット２１Ｂと第４印刷ユニット２１Ｄは、第２移動調整装置４６により段ボールシートＳの印刷面に直交する鉛直方向に移動可能であり、段ボールシートＳ印刷面に対する印刷距離を調整することができる。

印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄは、ほぼ同様の構成をなし、支持フレーム５１，５２，５３，５４と、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４と、駆動体７１，７２，７３，７４と、駆動装置８１，８２とを備える。即ち、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄは、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４と、駆動体７１，７２，７３，７４が、支持フレーム５１，５２，５３，５４に搭載され、駆動装置８１により駆動体７１，７３を同期駆動回転可能であり、駆動装置８２により駆動体７２，７４を同期駆動回転可能である。

以下、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄについて説明するが、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄは、ほぼ同様の構成であることから、第１印刷ユニット２１Ａについてのみ説明する。図４は、印刷ユニットを表す側面図、図５は、印刷ユニットを表す平面図である。なお、図４は、手前側の側部フレームを省略している。

図４および図５に示すように、第１印刷ユニット２１Ａにおいて、支持フレーム５１は、段ボールシートＳの搬送経路、つまり、搬送ベルト３３の上面に対向して支持される。支持フレーム５１は、左右一対の側部フレーム１０１と、左右一対の側部フレーム１０１を連結する連結フレーム１０２と、左右一対の側部フレーム１０１の間に配置されて連結フレーム１０２に連結される一対の取付フレーム１０３とを有する。側部フレーム１０１は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔの前方側が鋭角となる略三角形状をなし、段ボールシートＳの搬送方向Ｔおよび鉛直方向に沿うと共に、段ボールシートＳの幅方向に所定間隔を空けて配置されている。

連結フレーム１０２は、矩形状をなし、段ボールシートＳの幅方向および鉛直方向に沿って配置される。連結フレーム１０２は、左右一対の側部フレーム１０１における段ボールシートＳの搬送方向Ｔの後方側の端部を連結片１０４を介して連結する。側部フレーム１０１と連結フレーム１０２は、直交して連結されている。一対の取付フレーム１０３は、矩形状をなし、段ボールシートＳの搬送方向Ｔおよび鉛直方向に沿うと共に、段ボールシートＳの幅方向に所定間隔を空けて配置される。一対の取付フレーム１０３は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔの後方側の端部が連結フレーム１０２に連結され、段ボールシートＳの搬送方向Ｔの前方側の端部によりインクジェットヘッド６１を支持している。また、左右一対の側部フレーム１０１は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔの前方側の端部が補強フレーム１０５により連結される。

インクジェットヘッド６１は、左右一対の側部フレーム１０１と連結フレーム１０２と補強フレーム１０５に囲まれた空間部に配置され、一対の取付フレーム１０３により連結フレーム１０２に支持される。インクジェットヘッド６１は、下部にヘッド本体６１ａを有し、ヘッド本体６１ａは、段ボールシートＳの印刷面に対して、段ボールシートＳの幅方向における所定のインキ吐出幅領域Ｗｐに対して印刷を行うことができる。なお、インクジェットヘッド６１は、ヘッド本体６１ａのノズルからインクを押し出し、押し出されたインクを微小な液滴として段ボールシートＳの印刷面に到達させるものであり、例えば、コンティニアス型やオンデマンド型（ピエゾ方式やサーマル方式）などを使用することができる。ここで、インキ吐出幅領域Ｗｐとは、段ボールシートＳの幅方向において、ヘッド本体６１ａに１個または複数のノズルが配置された領域である。

駆動体７１は、インクジェットヘッド６１における段ボールシートＳの幅方向の両側に配置され、支持フレーム５１に回転自在に支持されることで、段ボールシートＳの印刷面に接触可能となっている。駆動体７１は、駆動ローラ１１１と、従動ローラ１１２，１１３と、アイドラ１１４と、駆動ベルト１１５を有する。図３に示すように、駆動装置８１は、駆動モータ１１６と、駆動軸１１７と、軸受１１８を有し、駆動体７１を駆動回転する。

段ボールシートＳの搬送方向Ｔの両側に左右一対の印刷機フレーム１２１，１２２が配置されている。駆動モータ１１６は、一方の印刷機フレーム１２１側に配置され、軸受１１８は、他方の印刷機フレーム１２２側に配置される。駆動軸１１７は、段ボールシートＳの幅方向に沿って配置され、軸方向の一端部が駆動モータ１１６に駆動連結され、軸方向の他端部が軸受１１８に回転自在に支持される。

図４および図５に示すように、駆動軸１１７は、側部フレーム１０１および取付フレーム１０３の後部側の上部を水平方向に貫通し、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間に左右一対の駆動ローラ１１１がそれぞれ固定されている。従動ローラ１１２，１１３は、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間で、左右の側部フレーム１０１の前後の下部に支持軸１２３，１２４により回転自在に支持される。アイドラ１１４は、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間で、左右の側部フレーム１０１の上部に支持軸１２５により回転自在に支持される。駆動ベルト１１５は、無端のベルトであって、駆動ローラ１１１と従動ローラ１１２，１１３の外側に掛け回され、外側からアイドラ１１４が押圧している。

そのため、図３から図５に示すように、駆動モータ１１６を駆動して駆動軸１１７を正転方向に駆動回転すると、駆動軸１１７と共に駆動ローラ１１１が駆動回転し、駆動ローラ１１１と従動ローラ１１２，１１３に掛け回された駆動ベルト１１５を駆動回転することができる。この場合、駆動ベルト１１５の回転速度（周速）は、段ボールシートＳを吸引して搬送する搬送ベルト３３の移動速度（周速）と同速度である。但し、駆動ベルト１１５の回転速度（周速）を、搬送ベルト３３の移動速度より若干高速度としてもよい。また、２個の従動ローラ１１２，１１３に支持された駆動ベルト１１５の部分は、支持フレーム５１より鉛直方向の下方、つまり、搬送ベルト３３側に突出している。段ボールシートＳを吸引して搬送する搬送ベルト３３の上面と、支持フレーム５１より下方に突出した駆動ベルト１１５の下面との間に予め設定される所定の一定隙間Ｈが確保される。所定の一定隙間Ｈは、搬送する段ボールシートＳの厚さに応じて設定されるものであり、基本的に、搬送する段ボールシートＳの厚さ、または、段ボールシートＳの厚さより大きい量に設定される。

但し、段ボールシートＳの剛性に応じて所定の一定隙間Ｈを調整してもよい。例えば、段ボールシートＳの剛性が高いとき、所定の一定隙間Ｈを段ボールシートＳの厚さより若干小さく調整（一定隙間Ｈ＝段ボールシートＳの厚さ−調整量Ｈ１）することで、反って剛性の高い段ボールシートＳを駆動ベルト１１５により強い圧力で押圧するように矯正する。一方、段ボールシートＳの剛性が低いとき、所定の一定隙間Ｈを段ボールシートＳの厚さより若干大きく調整（一定隙間Ｈ＝段ボールシートＳの厚さ＋調整量Ｈ２）することで、反って剛性の低い段ボールシートＳを駆動ベルト１１５により弱い圧力で押圧するように矯正する。即ち、反った段ボールシートＳに対して、その剛性に応じて所定の一定隙間Ｈの大きさ、つまり、駆動ベルト１１５が抑える圧力を調整することで、段ボールシートＳに傷を付けることなく、適正に反りを矯正して搬送することができる。

なお、所定の一定隙間Ｈの調整量Ｈ２は、下記のように設定される。インクジェットヘッドによる目標印字位置精度＝Ａ［ｍｍ］、段ボールシートＳの搬送速度の最大値＝Ｓ［ｍ／ｓｅｃ]、インクジェットからのインク滴の飛翔速度＝Ｄ［ｍ／ｓｅｃ］とするとき、一定隙間Ｈの調整量Ｈ２は、下記数式により算出される。
Ｈ２＝Ａ×（Ｄ÷Ｓ）
例えば、Ａ＝０．１２７ｍｍ（２００ｄｐｉ）、Ｓ＝７ｍ／ｓｅｃ、Ｄ＝１０ｍ／ｓｅｃ であれば、Ｈ２＝０．１８１ｍｍとなり、一定隙間Ｈを段ボールシートＳの厚さより最大で０．１８１ｍｍまで大きくすることができる。
ここで、段ボールシートＳの搬送速度が大きくなると、調整量Ｈ２は減少し、インク滴の飛翔速度が大きくなると、調整量Ｈ２は増加する。

第１移動調整装置４１は、ねじ軸１３１と、ナット１３２と、従動歯車１３３と、駆動モータ１３４とを有する。支持フレーム５１は、連結フレーム１０２から段ボールシートＳの搬送方向Ｔの後方に延出する取付フレーム１４１が固定される。ねじ軸１３１は、段ボールシートＳの幅方向に沿って配置され、軸方向の一端部が印刷機フレーム１２１側に配置される取付部材１４２に固定され、軸方向の他端部が印刷機フレーム１２２側に配置される取付部材１４３に固定される。ナット１３２は、ねじ軸１３１に螺合し、従動歯車１３３が固定されており、従動歯車１３３は、支持部材１４４により取付フレーム１４１に回転自在で軸方向に相対移動不能に支持される。駆動モータ１３４は、取付フレーム１４１に固定され、駆動歯車１４５が従動歯車１３３に噛み合う。

そのため、駆動モータ１３４を駆動して駆動歯車１４５を駆動回転すると、駆動歯車１４５と噛み合う従動歯車１３３が回転し、従動歯車１３３と一体のナット１３２が回転する。ナット１３２が回転すると、このナット１３２は、回転しながら螺合するねじ軸１３１の軸方向に移動する。すると、ナット１３２と一体の従動歯車１３３が固定された取付フレーム１４１、つまり、支持フレーム５１に支持されたインクジェットヘッド６１がねじ軸１３１の軸方向に移動する。即ち、第１移動調整装置４１は、第１印刷ユニット２１Ａをねじ軸１３１の軸方向に移動することで、インクジェットヘッド６１を段ボールシートＳの幅方向に沿って移動し、インクジェットヘッド６１のインキ吐出幅領域Ｗｐを幅方向に調整することができる。

第２移動調整装置４５は、昇降装置１５１，１５２と、昇降フレーム１５３と、昇降支持フレーム１５４，１５５を有する。昇降フレーム１５３は、段ボールシートＳの幅方向に沿って配置され、長手方向の一端部に印刷機フレーム１２１側に配置される昇降支持フレーム１５４が固定され、軸方向の他端部に印刷機フレーム１２２側に配置される昇降支持フレーム１５５が固定される。昇降支持フレーム１５４は、駆動モータ１１６と取付部材１４２が搭載され、昇降支持フレーム１５５は、軸受１１８と取付部材１４３が搭載される。昇降装置１５１は、昇降フレーム１５３の長手方向の一端部を支持して昇降可能であり、昇降装置１５２は、昇降フレーム１５３の長手方向の他端部を支持して昇降可能である。そして、昇降フレーム１５３は、取付フレーム１４１に固定されている。

そのため、昇降装置１５１，１５２を駆動して昇降フレーム１５３を昇降すると、昇降フレーム１５３に連結された第１印刷ユニット２１Ａおよび第１移動調整装置４１を昇降することができる。すると、第１印刷ユニット２１Ａに搭載された駆動体７１を昇降することで、駆動体７１における鉛直方向の位置を調整し、搬送ベルト３３の上面と駆動ベルト１１５の下面との間の一定隙間Ｈの量を調整することができる。

なお、印刷ユニット２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄについては説明しないが、第１印刷ユニット２１Ａとほぼ同様の構成である。

なお、第１印刷部２１の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄにて、駆動体７１は、上述したものに限定されるものではない。図６は、本実施形態の印刷ユニットの変形例を表す側面図、図７は、印刷ユニットの変形例を表す平面図である。

本実施形態の変形例において、図３および図６、図７に示すように、第１印刷ユニット２１Ａは、支持フレーム５１と、インクジェットヘッド６１と、駆動体１６１と、駆動装置８１とを備える。即ち、第１印刷ユニット２１Ａは、インクジェットヘッド６１と、駆動体１６１が支持フレーム５１に搭載され、駆動装置８１により駆動体１６１を駆動回転可能である。

駆動体１６１は、インクジェットヘッド６１における段ボールシートＳの幅方向の両側に配置され、支持フレーム５１に回転自在に支持されることで、段ボールシートＳの印刷面に接触可能となっている。駆動体１６１は、駆動ローラ１６２，１６３と、駆動スプロケット１６４と、従動スプロケット１６５，１６６と、アイドラ１６７と、チェーンベルト１６８を有する。駆動装置８１は、駆動モータ１１６と、駆動軸１１７と、軸受１１８を有し、駆動体１６１を駆動回転する。

駆動軸１１７は、側部フレーム１０１および取付フレーム１０３の後部側の上部を水平方向に貫通し、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間に左右一対の駆動スプロケット１６４がそれぞれ固定されている。左右一対の駆動ローラ１６２，１６３は、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間で、左右の側部フレーム１０１の前後の下部に支持軸１７１，１７２により回転自在に支持される。左右一対の従動スプロケット１６５，１６６は、支持軸１７１，１７２により左右一対の駆動ローラ１６２，１６３と一体回転自在に支持される。アイドラ１６７は、左右の側部フレーム１０１とインクジェットヘッド６１との間で、左右の側部フレーム１０１の上部に支持軸１７３により回転自在に支持される。チェーンベルト１６８は、無端のチェーンベルトであって、駆動スプロケット１６４と従動スプロケット１６５，１６６の外側に掛け回され、外側からアイドラ１６７が押圧している。

そのため、駆動モータ１１６を駆動して駆動軸１１７を正転方向に駆動回転すると、駆動軸１１７と共に駆動スプロケット１６４が駆動回転し、駆動スプロケット１６４に掛け回されたチェーンベルト１６８が駆動し、従動スプロケット１６５，１６６を従動回転することができる。すると、従動スプロケット１６５，１６６と一体の駆動ローラ１６２，１６３を駆動することができる。２個の駆動ローラ１６２，１６３は、支持フレーム５１より鉛直方向の下方、つまり、搬送ベルト３３側に配置される。段ボールシートＳを吸引して搬送する搬送ベルト３３の上面と、支持フレーム５１より下方に突出した駆動ローラ１６２，１６３の下部との間に一定隙間Ｈが確保されている。一定隙間Ｈは、駆動ローラ１６２，１６３が搬送ベルト３３の上面に吸引されて搬送される段ボールシートＳの上面（印刷面）に接触可能な大きさである。

なお、上述した実施形態にて、従動ローラ１１２，１１３の数は２個に限定されるものではなく、１個または３個以上であってもよい。また、上述した実施形態の変形例にて、駆動ローラ１６２，１６３の数は２個に限定されるものではなく、１個または３個以上であってもよい。

ところで、図２に示すように、上述した搬送部３１は、段ボールシートＳの下面（非印刷面）を吸引しながら搬送し、第１印刷部２１は、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４が段ボールシートＳに対して印刷を行う。そのため、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４は、対向する位置に段ボールシートＳがあるときは、搬送部３１から吸引力を受けないが、対向する位置に段ボールシートＳがないときは、搬送部３１から吸引力を受ける。インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４は、吸引力を受けると、吐出部から吐出されるインクの挙動が不安定になる。また、ノズルの先端部にメニスカス状態で維持されているインクが振動し、ノズルから吐出するインクの液滴の挙動が不安定となり、印刷精度が低下してしまう。

そこで、本実施形態の第１印刷部２１は、吸引部３２におけるインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に非吸引部を設けている。図８は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の配置範囲を表す平面図、図９は、図８のIX−IX断面図である。

図８および図９に示すように、第１印刷部２１にて、搬送部３１は、吸引部３２と搬送ベルト３３を有する。吸引部３２は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔに沿って配置され、吸引箱の上面部に多数の吸引孔３２ａが形成されて構成され、吸引ブロア３４（図２参照）が連結される。搬送ベルト３３は、吸引部３２の吸引箱の上面部に接触するように配置され、多数の貫通孔３３ａが形成され、駆動ローラ３５（図２参照）により移動可能である。そのため、吸引部３２に吸引力が作用すると、この吸引力が多数の吸引孔３２ａおよび搬送ベルト３３の各貫通孔３３ａを通してこの搬送ベルト３３の上面に作用する。搬送ベルト３３の上面にある段ボールシートＳは、移動する搬送ベルト３３の上面に吸引されることで、搬送方向Ｔに沿って搬送される。

第１印刷ユニット２１Ａおよび第３印刷ユニット２１Ｃは、インクジェットヘッド６１，６３を有し、インクジェットヘッド６１，６３は、段ボールシートＳの印刷面に対して、段ボールシートＳの幅方向における所定のインキ吐出幅領域Ｗｐおよび段ボールシートＳの搬送方向における所定の印刷長さに対して印刷を行う。

第１印刷部２１は、吸引部３２におけるインクジェットヘッド６１，６３に対向する位置に非吸引部としての閉塞板１８１が設けられる。閉塞板１８１は、吸引部３２における吸引領域の一部を塞ぐものであって、吸引部３２に設けられた吸引孔３２ａの下部に固定される。本実施形態にて、閉塞板１８１は、段ボールシートＳが搬送される幅方向の搬送領域Ｗの全域に設けられる。また、閉塞板１８１は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔにおける長さが、インキ吐出長さ領域Ｌｐより長い予め設定された所定の非吸引長さ領域Ｌｓに設定される。ここで、インキ吐出長さ領域Ｌｐとは、段ボールシートＳの搬送方向において、ヘッド本体６１ａに１個または複数のノズルが配置された領域である。なお、非吸引長さ領域Ｌｓは、段ボールシートＳの搬送性の阻害との関係があり、下記のように設定することが望ましい。ここで、搬送性を阻害しない長さ方向の領域とは、非吸引長さ領域Ｌｓを確保しても、吸引部３２が吸引した段ボールシートＳを適正に搬送できる領域である。
インキ吐出長さ領域Ｌｐ＜非吸引長さ領域Ｌｓ＜搬送性を阻害しない長さ方向の領域

そのため、第１印刷ユニット２１Ａにて、段ボールシートＳは、下面が吸引部３２により吸引されながら搬送ベルト３３により搬送され、インクジェットヘッド６１に対向する位置で、このインクジェットヘッド６１により印刷面に対して印刷が行われる。このとき、インクジェットヘッド６１に対向する吸引部３２が閉塞板１８１により閉塞されていることから、インクジェットヘッド６１に対して吸引力が作用せず、インクジェットヘッド６１は、インクの状態が安定して維持される。そして、インクジェットヘッド６１に対向する位置に段ボールシートＳが搬送されると、インクジェットヘッド６１から段ボールシートＳの印刷面に対して適正にインキが吐出される。

なお、非吸引部としての閉塞板１８１の形状や配置は、上述したものに限定されるものではない。図１０は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の第１変形例を表す平面図、図１１は、図１０のXI−XI断面図である。

本実施形態の第１変形例において、図１０および図１１に示すように、第１印刷部２１は、吸引部３２におけるインクジェットヘッド６１，６３に対向する位置に非吸引部としての複数の閉塞板１８２，１８３が設けられる。閉塞板１８２，１８３は、吸引部３２における吸引領域の一部を塞ぐものであって、吸引部３２に設けられた吸引孔３２ａの下部に配置される。本実施形態にて、閉塞板１８２，１８３は、複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｃに対応して段ボールシートＳの幅方向に所定間隔を空けて設けられる。即ち、第１印刷ユニット２１Ａのインクジェットヘッド６１に対応して閉塞板１８２が設けられ、第３印刷ユニット２１Ｃのインクジェットヘッド６３に対応して閉塞板１８３が設けられる。

閉塞板１８２，１８３は、段ボールシートＳの幅方向における長さ（幅）が、インキ吐出幅領域Ｗｐより長い予め設定された所定の非吸引幅領域Ｗｓに設定される。また、閉塞板１８２，１８３は、段ボールシートＳの搬送方向Ｔにおける長さが、インキ吐出長さ領域Ｌｐより長い予め設定された所定の非吸引長さ領域Ｌｓに設定される。ここで、搬送性を阻害しない幅方向の領域とは、非吸引幅領域Ｗｓを確保しても、吸引部３２が吸引した段ボールシートＳを適正に搬送できる領域である。
インキ吐出幅領域Ｗｐ＜非吸引幅領域Ｗｓ＜搬送性を阻害しない幅方向の領域

また、閉塞板１８２は、非吸引部移動調整装置１８４により段ボールシートＳの幅方向に移動可能である。非吸引部移動調整装置１８４は、ナット１８５と、ねじ軸１８６と、駆動モータ１８７とを有する。ナット１８５は、閉塞板１８２の下面に固定され、段ボールシートＳの幅方向に沿って配置されたねじ軸１８６がナット１８５に螺合する。駆動モータ１８７は、ねじ軸１８６を駆動回転可能である。なお、図示しないが、閉塞板１８３は、閉塞板１８２とは独立して非吸引部移動調整装置により段ボールシートＳの幅方向に移動可能である。

そのため、駆動モータ１８７を駆動してねじ軸１８６を駆動回転すると、ねじ軸１８６に螺合するナット１８５を介して閉塞板１８２が移動する。即ち、第１印刷部２１は、段ボールシートＳに対するバーコードの印刷位置に応じて、第１移動調整装置４３により第１印刷ユニット２１Ａ（インクジェットヘッド６１）における段ボールシートＳの幅方向位置を調整する。非吸引部移動調整装置１８４は、第１印刷ユニット２１Ａ（インクジェットヘッド６１）の印刷位置に応じて、閉塞板１８２における段ボールシートＳの幅方向位置を調整する。

また、非吸引部として閉塞板１８１，１８２，１８３を設けたが、非吸引部は、この構成に限定されるものではない。図１２は、印刷装置における非吸引部としての閉塞板の第２変形例を表す平面図である。

本実施形態の第２変形例において、図１２に示すように、第１印刷部２１にて、搬送部３１は、吸引部１９０と搬送ベルト３３を有する。吸引部１９０は、段ボールシートＳの幅方向に分割された複数の分割吸引部１９１を有する。そして、インクジェットヘッド６１に対向する位置に設けられる１個の分割吸引部１９１を非吸引部として適用する。非吸引部としての分割吸引部１９１は、仕切板１９２により段ボールシートＳの幅方向の複数の空間部１９３に分割され、上面部に多数の吸引孔１９３ａが形成されて構成され、各空間部１９３に図示しない吸引ブロアが個別に連結されている。なお、非吸引部として適用された分割吸引部１９１は、図８に示すように、段ボールシートＳの搬送方向Ｔにて、閉塞板１８１と同様の位置に配置され、閉塞板１８１（分割吸引部１９１）より搬送方向Ｔの上流側と下流側が吸引部である。

そのため、第１印刷部２１は、段ボールシートＳに対するバーコードの印刷位置に応じて、第１印刷ユニット２１Ａ（インクジェットヘッド６１）の位置が段ボールシートＳの幅方向に調整される。吸引部１９０は、第１印刷ユニット２１Ａ（インクジェットヘッド６１）の印刷位置に応じて、分割吸引部１９１における対応する所定の空間部１９３に連結された吸引ブロアの駆動を停止することで非吸引部とする。

以下、本実施形態の印刷部１２の作動について説明する。

図１に示すように、多数の段ボールシートＳは、給紙部１１の給紙テーブル上に鉛直方向に沿って積み重ねられ、最下位置にある段ボールシートＳが前方に送り出される。すると、この段ボールシートＳは、所定の一定速度で印刷部１２に向けて供給される。図２および図３に示すように、印刷部１２にて、搬送部３１は、吸引部３２が搬送ベルト３３上の段ボールシートＳを下方から吸引した状態で搬送方向Ｔに沿って搬送する。このとき、印刷部１２にて、第１印刷部２１は、段ボールシートＳの印刷面に対して、例えば、バーコードを印刷する。そして、第２印刷部２２は、段ボールシートＳの印刷面に対して、例えば、文字を印刷する。

そして、印刷された段ボールシートＳは、搬送部３１により搬送され、図１に示すように、排紙部１３が印刷済の段ボールシートＳに対して、罫線加工を施すと共に溝切り加工を施す。続いて、ダイカット部１４は、段ボールシートＳに対して、手穴用の打ち抜き加工を施し、フォルダグルア部１５は、段ボールシートＳを折り畳んで幅方向の両端部を接合して扁平状の段ボール箱Ｂを形成する。その後、カウンタエゼクタ部１６は、製造された段ボール箱Ｂを計数しながら積み重ねた後、所定数のバッチに仕分けして排出する。

ここで、第１印刷部２１における印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの作動について具体的に説明する。

図２および図３に示すように、段ボールシートＳが第１印刷ユニット２１Ａおよび第３印刷ユニット２１Ｃの位置に搬送されると、まず、第１印刷ユニット２１Ａがシート片３２１にバーコードＢ１を印刷すると同時に、第３印刷ユニット２１Ｃがシート片３２３とフラップ３２３ａ，３２３ｂにバーコードＢ３，Ｂ３ａ，Ｂ３ｂを印刷する。そして、段ボールシートＳが第２印刷ユニット２１Ｂおよび第４印刷ユニット２１Ｄの位置に搬送されると、次に、第２印刷ユニット２１Ｂがシート片３２２にバーコードＢ２を印刷すると同時に、第４印刷ユニット２１Ｄがシート片３２４にバーコードＢ４を印刷する。

このとき、図４および図５、図８および図９に示すように、第１印刷ユニット２１Ａにて、段ボールシートＳは、搬送ベルト３３の上面に吸引された状態で第１印刷ユニット２１Ａに到達し、先端部が搬送ベルト３３の上面と駆動体７１の駆動ベルト１１５の下面との間の一定隙間Ｈに進入する。このとき、インクジェットヘッド６１に対向する搬送ベルト３３側に閉塞板１８１が設けられていることから、段ボールシートＳは、閉塞板１８１の非吸引長さ領域Ｌｓだけ搬送ベルト３３側から下面に吸引力が作用しない。但し、段ボールシートＳは、上面（印刷面）に駆動回転する駆動ベルト１１５に接触して押さえ付けられる。すると、段ボールシートＳは、下面が搬送ベルト３３の上面に載置されたままで、上面（印刷面）が駆動回転する駆動ベルト１１５に接触して押さえ付けられる。このとき、駆動ベルト１１５の回転速度（周速）は、搬送ベルト３３の移動速度（周速）と同速度、または、若干高速度であることから、段ボールシートＳは、搬送ベルト３３と駆動ベルト１１５に挟持された状態で安定して搬送される。

そのため、例えば、段ボールシートＳにおける搬送方向Ｔの先端部が上方側に反っていても、この段ボールシートＳは、反った先端部が駆動回転する駆動ベルト１１５に押さえ付けられることで平坦形状、あるいは、平坦形状に近い形状に矯正される。段ボールシートＳが下方側に反っていても、この段ボールシートＳは、駆動回転する駆動ベルト１１５に押さえ付けられることで平坦形状、あるいは、平坦形状に近い形状に矯正される。そして、駆動ベルト１１５は、段ボールシートＳの印刷面に対して、搬送方向Ｔの所定長さの部分が接触し、且つ、搬送方向Ｔに沿って移動することから、段ボールシートＳは、座屈することなく、平坦形状のまま安定して搬送される。すると、段ボールシートＳの印刷面とインクジェットヘッド６１との距離が一定の距離に保持されることとなり、インクジェットヘッド６１は、段ボールシートＳの印刷面に対して高精度な印刷を行うことができる。

また、インクジェットヘッド６１に対向する搬送ベルト３３側に閉塞板１８１が設けられていることから、吸引部３２からインクジェットヘッド６１に対して吸引力が作用せず、インクジェットヘッド６１は、インクの状態が安定して維持される。そのため、インクジェットヘッド６１に対向する位置に段ボールシートＳが搬送されると、インクジェットヘッド６１は、段ボールシートＳの印刷面に対して適正にインキを吐出することができる。また、閉塞板１８１は、段ボールシートＳの長さより短い非吸引長さ領域Ｌｓに設けられることから、段ボールシートＳの安定した搬送に悪影響を与えることはない。

このように本実施形態の印刷装置にあっては、吸引部３２により段ボールシートＳの非印刷面を吸引しながら搬送する搬送部３１と、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４により段ボールシートＳの印刷面に対して印刷を行う印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄと、吸引部３２におけるインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に設けられる非吸引部としての閉塞板１８１（１８２，１８３）とを備える。

従って、段ボールシートＳは、下面が吸引部３２により吸引されながら搬送され、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４により印刷面に対して印刷が行われる。このとき、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に閉塞板１８１が設けられることから、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に段ボールシートＳがないとき、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対して吸引力が作用せず、インクの状態が安定して維持されると共にインクの挙動が安定する。そして、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に段ボールシートＳが搬送されると、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４から段ボールシートＳの印刷面に対して適正にインキが吐出されることとなる。その結果、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のノズルにおけるインクの吐出状態を安定させると共に段ボールシートＳを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制することができる。

本実施形態の印刷装置では、閉塞板１８を段ボールシートＳの搬送方向Ｔにおける長さが、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のインキ吐出長さ領域Ｌｐより長い予め設定された所定の非吸引長さ領域Ｌｓに設定される。従って、閉塞板１８１の非吸引長さ領域Ｌｓがインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のインキ吐出長さ領域Ｌｐより長いことから、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のインキ吐出長さ領域Ｌｐでインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対して吸引力が作用せず、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のノズルにおけるインクの吐出状態を安定させることができる。

本実施形態の印刷装置では、閉塞板１８１を段ボールシートＳが搬送される幅方向の全域に設ける。従って、段ボールシートＳの幅方向に複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄが配置されている場合、１個の閉塞板１８１を設ければよく、構造の簡素化を図ることができる。

本実施形態の印刷装置では、複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄに対応して段ボールシートＳの幅方向に複数の閉塞板１８２，１８３を設ける。従って、段ボールシートＳに対して閉塞板１８２の面積が小さくなり、段ボールシートＳを安定して搬送することができる。

本実施形態の印刷装置では、閉塞板１８２，１８３を段ボールシートＳの幅方向に移動する非吸引部移動調整装置１８４を設けている。従って、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを段ボールシートＳの幅方向に沿って移動することで印刷位置を調整したとき、調整された印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの位置に応じて非吸引部移動調整装置１８４により閉塞板１８２，１８３を段ボールシートＳの幅方向に移動してその位置を容易で高精度に調整することができる。

本実施形態の印刷装置では、非吸引部を吸引部３２における吸引領域の一部を塞ぐ閉塞板１８１，１８２，１８３としている。従って、構造の簡素化を図ることができる。

本実施形態の印刷装置では、吸引部３２として、段ボールシートＳの幅方向に分割された複数の分割吸引部１９１を設け、非吸引部をインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に設けられる分割吸引部１９１としている。従って、非吸引部を分割吸引部１９１とすることから、非吸引部の位置を容易に変更することができる。

本実施形態の印刷装置では、印刷ユニットは、駆動回転可能で段ボールシートＳの印刷面に接触可能な駆動体７１，７２，７３，７４が設けられる。従って、段ボールシートＳが搬送され、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４により段ボールシートＳの印刷面に対して印刷が行われるとき、段ボールシートＳは、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する段ボールシートＳの位置で下面が吸引されないものの、印刷面が駆動回転する駆動体７１，７２，７３，７４に接触することから、段ボールシートＳは、駆動体７１，７２，７３，７４により搬送ベルト３３の上面に押さえ付けられながら搬送力が付与される。そのため、段ボールシートＳは、駆動体７１，７２，７３，７４により安定して搬送され、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４は、段ボールシートＳの印刷面との距離が一定に保持された状態で精度良く印刷を行うことができる。

本実施形態の印刷装置では、搬送部３１における搬送ベルト３３の上面と駆動体７１，７２，７３，７４との間に段ボールシートＳの厚さに応じて予め設定される所定の一定隙間Ｈを確保している。従って、段ボールシートＳが搬送ベルト３３の上面を搬送されるとき、段ボールシートＳは、搬送ベルト３３の上面と駆動体７１，７２，７３，７４との間に確保された一定隙間Ｈに入り込むことで、駆動体７１，７２，７３，７４が段ボールシートＳの印刷面を押さえて安定して搬送することができ、段ボールシートＳとインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４との距離を一定に保持してインクジェットヘッド６１，６２，６３，６４による印刷を行うことができる。

本実施形態の印刷装置では、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを段ボールシートＳの搬送方向Ｔに所定間隔を空けて複数配置している。従って、段ボールシートＳの印刷面に対する複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの印刷位置が段ボールシートＳの幅方向に近い位置であっても、複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを段ボールシートＳの搬送方向に配置することから、複数の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｃと複数の印刷ユニット２１Ｂ，２１Ｄが干渉することはなく、印刷タイミングがずれることから、各印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄが所定の位置に高精度に印刷を行うことができる。

本実施形態の印刷装置では、印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを有する第１印刷部２１と、第１印刷部２１より段ボールシートＳの搬送方向Ｔの下流側に配置されるフレキソ印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄを有する第２印刷部２２とを備える。従って、段ボールシートＳの印刷面に対して、第１印刷部２１が印刷を行ってから、第２印刷部２２が印刷を行うことから、第１印刷部２１が段ボールシートＳの印刷面に印刷してから、この印刷面に対してベルトなどの部材が接触するまでの時間を長くし、第１印刷部２１でのインキの乾燥時間を確保することができ。印刷品質を向上することができる。

また、本実施形態の製函機は、段ボールシートＳを供給する給紙部１１と、段ボールシートＳに印刷を行う印刷部１２と、段ボールシートＳに対して表面に罫線加工を行うと共に溝切り加工を行う排紙部１３と、段ボールシートＳを折り畳んで端部を接合することで段ボール箱Ｂを形成するフォルダグルア部１５と、段ボール箱Ｂを計数しながら積み上げた後に所定数ごとに排出するカウンタエゼクタ部１６とを備え、印刷部１２は、インクジェット式の第１印刷部２１を備える。従って、第１印刷部２１にて、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に段ボールシートＳがないとき、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対して吸引力が作用せず、インクの状態が安定して維持される。そして、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４に対向する位置に段ボールシートＳが搬送されると、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４から段ボールシートＳの印刷面に対して適正にインキが吐出されることとなる。その結果、インクジェットヘッド６１，６２，６３，６４のノズルにおけるインクの吐出状態を安定させると共に段ボールシートＳを安定して搬送することで印刷精度の低下を抑制することができる。

なお、上述した実施形態では、第１印刷部２１を４個の印刷ユニット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄから構成し、第２印刷部２２を４個の印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄから構成したが、その数に限定されるものではなく、１個でも複数個でもよい。

また、上述した実施形態では、シートとして段ボールシートＳを用いて説明したが、枚葉印刷機で使用する枚葉紙などでもよく、本発明の印刷ユニットは、所定の大きさのシートを所定間隔で連続して搬送しながら印刷する印刷ユニットに適用することができる。

１０ 製函機
１１ 給紙部
１２ 印刷部
１３ 排紙部
１４ ダイカット部
１５ フォルダグルア部
１６ カウンタエゼクタ部（カウンタエゼクタ）
２１ 第１印刷部（印刷装置）
２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ 印刷ユニット
２２ 第２印刷部
２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ 印刷ユニット
３１ 搬送部
３２，１９０ 吸引部
３３ 搬送ベルト
４１，４２，４３，４４ 第１移動調整装置
４５，４６ 第２移動調整装置
５１，５２，５３，５４ 支持フレーム
６１，６２，６３，６４ インクジェットヘッド
７１，７２，７３，７４，１６１ 駆動体
８１，８２ 駆動装置
１１１ 駆動ローラ
１１２，１１３ 従動ローラ
１１４ アイドラ
１１５ 駆動ベルト
１２１，１２２ 印刷機フレーム
１３１ ねじ軸
１３２ ナット
１３３ 従動歯車
１３４ 駆動モータ
１４１ 取付フレーム
１４５ 駆動歯車
１５１，１５２ 昇降装置
１５３ 昇降フレーム
１５４，１５５ 昇降支持フレーム
１６２，１６３ 駆動ローラ
１６４ 駆動スプロケット
１６５，１６６ 従動スプロケット
１６７ アイドラ
１６８ チェーンベルト
１８１，１８２，１８３ 閉塞板（非吸引部）
１８４ 非吸引部移動調整装置
１９１ 分割吸引部
Ｈ 一定隙間
Ｓ 段ボールシート（シート、製函用シート材）
Ｗｐ インキ吐出幅領域
Ｗｓ 非吸引幅領域
Ｌｐ インキ吐出長さ領域
Ｌｓ 非吸引長さ領域

Claims (11)

1. 吸引部によりシートの非印刷面を吸引しながら搬送する搬送部と、
   インクジェットヘッドにより前記シートの印刷面に対して印刷を行う印刷ユニットと、
   前記吸引部における前記インクジェットヘッドに対向する位置に設けられる非吸引部と、
   を備え、
   前記非吸引部は、前記シートの搬送方向における長さが、前記インクジェットヘッドのインキ吐出長さ領域より長い予め設定された所定の非吸引長さ領域に設定される、
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 前記印刷ユニットは、前記シートの幅方向に沿って複数設けられ、前記非吸引部は、複数の前記印刷ユニットに対応して前記シートの幅方向に複数設けられることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記非吸引部を前記シートの幅方向に移動する非吸引部移動調整装置が設けられることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記非吸引部は、前記吸引部における吸引領域の一部を塞ぐ閉塞板を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置。
5. 前記吸引部は、少なくとも前記シートの幅方向に分割された複数の分割吸引部を有し、前記非吸引部は、前記インクジェットヘッドに対向する位置に設けられる前記分割吸引部であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置。
6. 前記非吸引部は、前記シートが搬送される幅方向の全域に設けられることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
7. 前記印刷ユニットは、駆動回転可能で前記シートの印刷面に接触可能な駆動体が設けられることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の印刷装置。
8. 前記搬送部におけるシート搬送面と前記駆動体との間に前記シートの厚さに応じて予め設定される所定の一定隙間が確保されることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
9. 前記印刷ユニットが前記シートの搬送方向に所定間隔を空けて複数配置されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の印刷装置。
10. 前記印刷ユニットより前記シートの搬送方向の下流側にフレキソ印刷ユニットが配置されることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の印刷装置。
11. 製函用シート材を供給する給紙部と、
    前記製函用シート材に印刷を行う印刷部と、
    前記製函用シート材に対して表面に罫線加工を行うと共に溝切り加工を行う排紙部と、
    前記製函用シート材を折り畳んで端部を接合することで箱体を形成するフォルダグルア部と、
    前記箱体を計数しながら積み上げた後に所定数ごとに排出するカウンタエゼクタ部とを備え、
    前記印刷部は、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の印刷装置を有する、
    ことを特徴とする製函機。

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