JP7245628B2

JP7245628B2 - 製氷機

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Publication number: JP7245628B2
Application number: JP2018187428A
Authority: JP
Inventors: 俊二齋藤; 勝彦林
Original assignee: Nidec Sankyo Corp
Current assignee: Nidec Sankyo Corp
Priority date: 2018-10-02
Filing date: 2018-10-02
Publication date: 2023-03-24
Anticipated expiration: 2038-10-02
Also published as: JP2020056540A; CN110986444B; US20200103156A1; DE102019126100A1; US11378320B2; CN110986444A

Description

本発明は、駆動部が製氷皿に反転動作および捻り動作を行わせる製氷機に関する。

冷蔵庫に搭載される製氷機は、給水タンクの水を給水パイプを通じて製氷皿の貯水用凹部に充填し、製氷が完了すると、駆動部によって、第１方向に延在する軸線周りに製氷皿を反転させて捻ることにより貯氷容器内へ氷を落下させる。ここで、駆動部は、製氷皿に対して第１方向の一方側に配置されており、製氷皿ととともに共通のフレームに支持されている。フレームは、製氷皿の第１方向と交差する第２方向（幅方向）の両側に第１側板部および第２側板部を有している。フレームの第２側板部と製氷皿との間には検氷レバーが配置されており、製氷機を冷蔵庫に搭載する際、第１側板部が冷蔵庫本体に固定される。駆動部は、モータを駆動源としており、駆動部からフレームの外側まで引き回された配線を介して給電される。

特開２０１１－８９７５８号公報特開２０１５－１３２４４８号公報

特許文献１、２に記載の製氷機において、配線がフレームに支持されずに、駆動部から直接、フレームの外側に引き出されていると、配線の取り扱いに多大な手間がかかる。そこで、第１側板部に配線の支持構造を設けることが考えられる。例えば、第１側板部に貫通部を設け、貫通部を通って配線を引き回す場合には、配線の途中部分が貫通部で支持される。

しかしながら、駆動部が製氷皿に捻り動作を行わせるタイプの製氷機では、駆動部が製氷皿に捻り動作を行わせる際にフレームに大きな力が加わるため、第１側板部に貫通部を形成すると、第１側板部では貫通部付近に応力が集中し、第１側板部が破損するおそれがある。また、製氷機を支持体に取り付けるための取り付け部を第１側板部に設けている場合には、製氷皿に捻り動作を行わせる際にフレームに加わる力が取り付け部と第１側板部との接続部に集中して破損するおそれがある。

以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、駆動部によって製氷皿に捻り動作を行わせる製氷機において、駆動部から延在する配線をフレームの側板部の内側から外側に引き出すための貫通部を設けた場合においても、フレームの破損を抑制できる製氷機を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明に係る製氷機は、貯水用凹部が上向きに配置された製氷皿と、前記製氷皿に対して上下方向と交差する第１方向の一方側に配置され、前記製氷皿に前記第１方向に延在する軸線周りの反転動作および捻り動作を行わせる駆動部と、前記製氷皿および前記駆動部を支持するフレームと、前記駆動部から前記フレームの貫通部に通されて前記フレームの外部へ引き出される配線と、を有し、前記フレームは、前記製氷皿に対して前記上下方向および前記第１方向に交差する第２方向の一方側において前記第１方向に延在する第１側板部を備え、前記第１側板部は、前記第２方向の他方側を向く内壁を備え、前記内壁は、前記駆動部と前記第２方向で対向し前記駆動部に沿って前記第１方向に延在する第１内壁部分と、前記第１内壁部分より前記第２方向の他方側で前記製氷皿に沿って前記第１方向に延在する第２内壁部分と、前記第１方向と交差する方向に延在して前記第１内壁部分と前記第２内壁部分とを繋ぐ段部と、を備え、前記貫通部は、前
記段部に設けられていることを特徴とする。

本発明では、製氷皿を支持するフレームの第１側板部に貫通部が設けられており、駆動部に接続される配線は、貫通部に通されて前記フレームの外部へ引き出される。第１側板部の内壁には段部が設けられ、段部に貫通部が設けられている。従って、内壁に段部を設けた分、第１側板部の第２方向の厚さを増大させることができるので、第１側板部の強度を確保できる。従って、フレームの変形や破損を抑制できる。また、段部は、第１側板部が延在する方向（第１方向）と交差するため、第１側板部を第１方向に貫通するように貫通部を設けることができる。これにより、貫通部に配線を通してフレームの内側から外側へ引き出す際、配線を大きく曲げずに引き出すことができる。

本発明において、前記段部は、前記駆動部と前記製氷皿とが連結される連結位置の前記第２方向の一方側に位置することが好ましい。このようにすると、第１側板部は、連結位置に対して製氷皿側の部分の第２方向の厚さが増大するので、第１側板部の強度を確保でき、第１側板部の破損を抑制できる。また、製氷皿の周りの空きスペースを利用して第１側板部の厚さを増大させることができるため、第１側板部の強度を確保することによって製氷機の第２方向のサイズが大型化することを回避できる。

本発明において、前記第１側板部は、前記第２方向の一方側を向く外壁を備え、前記外壁は、前記第２方向の一方側へ突出する複数の補強用リブを備え、前記貫通部は、前記補強用リブの隙間に設けられ、前記複数の補強用リブの先端面は同一面上に位置し、前記先端面は、前記製氷機を支持する支持体に当接する取付用平面であることが好ましい。このようにすると、補強用リブによって第１側板部の強度を確保し、且つ、補強用リブの隙間に配線を引き回すスペースを確保できる。また、補強用リブの先端面（取付用平面）を支持体に当接させて、製氷機を支持体に取り付けることができる。すなわち、第１側板部が支持体によって支持されるように製氷機を取り付けることができる。よって、第１側板部の変形および破損を抑制できる。

本発明において、前記駆動部は、前記製氷皿を、前記貯水用凹部が上を向く貯水位置と当該貯水用凹部が下を向く氷離脱位置との間で反転させ、前記氷離脱位置は、前記貯水用凹部の開口方向が、前記第１側板部が位置する側とは反対側を向いた位置であることが好ましい。このようにすると、製氷皿から氷を落下させる側を、配線が引き回される側（すなわち、第１側板部が位置する側）とは反対側にすることができる。

本発明において、前記製氷皿は、可撓性材料からなり、前記フレームは、前記製氷皿が前記貯水位置から前記軸線周りに反転して前記氷離脱位置に達したときに前記第１側板部が位置する側から前記製氷皿に当接して前記製氷皿の回転を阻止する当接部を備えることが好ましい。このようにすると、製氷皿を氷離脱位置へ移動させて離氷させる際、製氷皿からフレームに加えられる力は、第１側板部を支持体へ押し付ける力となる。従って、支持体によって第１側板部を支持できるので、第１側板部の変形および破損を抑制できる。

本発明において、前記フレームは、前記製氷皿に対して前記第２方向の他方側において前記第１方向に延在する第２側板部を備え、前記第２側板部と前記製氷皿との間に上下方向に移動可能に支持される検氷部材が配置される。このようにすると、製氷皿から氷を落下させる側（すなわち、検氷部材が配置される側）とは反対側に配線を引き回すことができる。

本発明において、前記貫通部は、前記第１側板部の下端または上端に設けられた切り欠きであることが好ましい。このようにすると、貫通部に配線を通す作業が容易である。

本発明によれば、製氷皿を支持するフレームの第１側板部に貫通部が設けられており、駆動部に接続される配線は、貫通部に通されて前記フレームの外部へ引き出される。第１側板部の内壁には段部が設けられ、段部に貫通部が設けられている。従って、内壁に段部を設けた分、第１側板部の第２方向の厚さを増大させることができるので、第１側板部の強度を確保できる。従って、フレームの変形や破損を抑制できる。また、段部は、第１側板部が延在する方向（第１方向）と交差するため、第１側板部を第１方向に貫通するように貫通部を設けることができる。これにより、貫通部に配線を通してフレームの内側から外側へ引き出す際、配線を大きく曲げずに引き出すことができる。

本発明を適用した製氷機を第２側板部が位置する側、かつ斜め上方からみた斜視図である。図１の製氷機を第２側板部が位置する側、かつ斜め上方からみた分解斜視図である。製氷皿が貯水位置にある製氷機を第１側板部が位置する側、かつ斜め下方からみた斜視図である。製氷皿が氷離脱位置にある製氷機を第１側板部が位置する側、かつ斜め上方からみた斜視図である。図１の製氷機を第１側板部が位置する側、かつ斜め上方からみた分解斜視図である。図１の製氷機を配線配置部の位置で切断した断面図である。

以下に、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。

（全体構成）
図１は、本発明を適用した製氷機１を第２側板部４２が位置する側、かつ斜め上方からみた斜視図である。図２は、図１の製氷機１を第２側板部４２が位置する側、かつ斜め上方からみた分解斜視図である。図３は、製氷皿２が貯水位置２Ａにある製氷機１を第１側板部４１が位置する側、かつ斜め下方からみた斜視図である。図４は、製氷皿２が氷離脱位置２Ｂにある製氷機１を第１側板部が位置する側、かつ斜め上方からみた斜視図である。図５は、図１の製氷機１を第１側板部４１が位置する側、かつ斜め上方からみた分解斜視図である。

製氷機１は、冷蔵庫に搭載されるものである。図１に示すように、製氷機１は、製氷皿２と、製氷皿２を反転させる駆動部３と、製氷皿２および駆動部３を支持するフレーム４とを有する。製氷皿２は、その平面形状が第１方向Ｘに長い略長方形である。製氷皿２は給水パイプ（図示省略）から供給される水を貯留する複数の貯水用凹部２０を備える。駆動部３は、製氷皿２を、当該製氷皿２の短手方向の中央部分を長手方向に通過する軸線Ｌ０回りに反転させる。製氷機１は、製氷皿２の反転動作および捻り動作により、製氷皿２の氷を貯氷容器（図示省略）へ落下させる。

駆動部３は、その出力軸３２（図２参照）が製氷皿２の軸線Ｌ０方向の一方側の端部分に連結されている。駆動部３の駆動により、製氷皿２は、貯水用凹部２０が上方を向く貯水位置２Ａと、貯水用凹部２０が下方を向く氷離脱位置２Ｂとの間を回転する。図１、図
３は製氷皿２が貯水位置２Ａに配置されている状態を示す。図４は製氷皿２が氷離脱位置２Ｂに配置されている状態を示す。

製氷機１は、図１、図３に示すように、製氷皿２を貯水位置２Ａに配置し、給水パイプから供給される水を製氷皿２の貯水用凹部２０に貯留して、製氷を行う。製氷が完了すると、製氷機１は、図４に示すように、駆動部３を駆動して、製氷皿２を貯水位置２Ａから氷離脱位置２Ｂに反転させ、製氷皿２の氷を製氷機１の下方に配置した貯氷容器（図示省略）へ落下させる。

以下の説明では、互いに直交する３方向を第１方向Ｘ、第２方向Ｙ、第３方向Ｚとする。第１方向Ｘは製氷皿２の軸線Ｌ０方向である。第３方向Ｚは製氷機１の設置姿勢（図１に示す姿勢）における上下方向である。第２方向Ｙは、軸線Ｌ０方向および上下方向と直交する方向である。また、第１方向Ｘにおいて、駆動部３が位置する側を一方側Ｘ１とし、製氷皿２が位置する側を他方側Ｘ２とする。第３方向Ｚにおいて、上方を一方側Ｚ１、下方を他方側Ｚ２とする。また、第２方向Ｙにおいて、製氷皿２が軸線Ｌ０回りを貯水位置２Ａから氷離脱位置２Ｂに向かうＣＣＷ方向（第１回転方向）に回転する際に、貯水用凹部２０の開口が向く方向を一方側Ｙ１とし、その反対側を他方側Ｙ２とする。

（製氷皿）
製氷皿２は弾性変形可能な材料（可撓性材料）からなる。本形態では製氷皿２は樹脂材料からなる。図２に示すように、製氷皿２は、略四角形の枠部２５と、枠部２５の内側に配置される貯水用凹部２０を備える。貯水用凹部２０は、第２方向Ｙに並ぶ２つの貯水用凹部２０が組になって第１方向Ｘに５列配置される。枠部２５の第１方向Ｘの一方側Ｘ１に設けられた第１壁部２６には、駆動部３の出力軸３２と連結される連結部（図示省略）が形成されている。また、枠部２５の第１方向Ｘの他方側Ｘ２に設けられる第２壁部２７には、フレーム４に回転可能に支持される軸部２８が形成されている。

製氷皿２の第２壁部２７には、製氷皿２が軸線Ｌ０周りに回転した際にフレーム４と当接する回転規制部２９が形成されている。製氷機１は、回転規制部２９によって製氷皿２の回転を阻止することにより、製氷皿２に捻り動作を行わせる。回転規制部２９は、第２壁部２７から第１方向Ｘの他方側Ｘ２へ突出する。回転規制部２９の第３方向Ｚの一方側Ｚ１（上側）には、フレーム４の水路１０を経由して製氷皿２へ供給される水を受ける水受け部３０が形成されている。水受け部３０は、枠部２５の切り欠きを経由して貯水用凹部２０に連通している。

製氷皿２において、第３方向Ｚの他方側Ｚ２を向く下面２ａには、貯水用凹部２０の形状が反映された凸部２１が配列されている。製氷皿２の下面２ａには、製氷皿２の温度を検知するサーミスタ（図示省略）が配置される。サーミスタは、製氷皿２の下面２ａに固定されたカバー９（図３参照）で覆われている。

（駆動部）
図２および図５に示すように、駆動部３は、直方体状に成形されたケース３１を備える。ケース３１には、駆動源となるモータ（図示省略）と、モータの回転力を伝達する回転伝達機構（図示省略）と、回転伝達機構によりモータの回転力が伝達されるカム歯車３３とが収納されている。カム歯車３３には、製氷皿２が連結される出力軸３２が一体成形されている。出力軸３２は、ケース３１の第１方向Ｘの他方側Ｘ２の端板３１１に設けられた穴からケース３１の外方に突出する。出力軸３２は、製氷皿２の氷を離氷させる場合には、軸線Ｌ０を中心に時計回りＣＣＷの方向に回転し、製氷皿２を貯水位置２Ａから氷離脱位置２Ｂに回転させる。また、出力軸３２は、製氷皿２を氷離脱位置２Ｂから貯水位置２Ａに戻す場合には、反時計回りＣＷの方向に回転する。

製氷皿２に対して第２方向Ｙの他方側Ｙ２で隣り合う位置には、検氷レバー６が配置されている。駆動部３のケース３１内には、カム歯車３３の回転角度に応じてカム歯車３３と連動して検氷レバー６を軸線Ｌ１周りに回転させる動作させる検氷機構や、サーミスタから入力された信号に基づいて動作するスイッチ機構等が構成されている。また、駆動部３には、モータに対する給電用の配線５が接続されている。配線５は、駆動部３の第２方向Ｙの一方側からフレーム４の外側に引き出され、フレーム４の外側面に沿って第１方向の他方側Ｘ２へ延びている。

（フレーム）
図１～図５に示すように、フレーム４は、製氷皿２および駆動部３の第２方向Ｙの一方側Ｙ１で第１方向Ｘに延びる第１側板部４１と、製氷皿２および駆動部３の第２方向Ｙの他方側Ｙ２で第１方向Ｘに延在する第２側板部４２とを備える。第１側板部４１と第２側板部４２とは第２方向Ｙで対向している。第１側板部４１の上端には、第１上板部４１０に設けられている。第１上板部４１０は、第２側板部４２に向けて第２方向Ｙの他方側Ｙへ張り出しており、第２方向Ｙの他方側Ｙ２に向かう途中位置で下方に折れ曲がった後、第２側板部４２に向けて張り出している。また、第２側板部４２の上端付近からは、第１側板部４１に向けて第２上板部４２０が張り出している。

第１上板部４１０と第２上板部４２０の間には、略矩形の開口部４３０が形成されている。製氷皿２の貯水用凹部２０は、開口部４３０に向けて開放状態にある。第２側板部４２と製氷皿２との間には、検氷レバー６が配置されている。第２上板部４２０には、検氷レバー６の上端部が配置される開口部４２１が形成されている。

また、フレーム４は、第２方向Ｙに延びて第１側板部４１および第２側板部４２の第１方向Ｘの一方側Ｘ１の端部を接続する第１壁部４３と、第２方向Ｙに延びて第１側板部４１および第２側板部４２の第１方向Ｘの他方側Ｘ２の端部を接続する第２壁部４４と、を備える。第１壁部４３の上端からは、第２壁部４４に向けて支持部４５が張り出している。駆動部３は支持部４５の下側に配置され、支持部４５に支持されている。

第２壁部４４は、板状の複数のリブが互いに連結された多孔性の壁である。第２壁部４４の中央には、製氷皿２の軸部２８を回転可能に支持する軸穴４４０が設けられている。また、第２壁部４４の上側には、水路構成部４６が設けられている。水路構成部４６は、第２壁部４４から第１方向Ｘの一方側Ｘ１および他方側Ｘ２に張り出している。水路構成部４６は、その上面に水路１０を備えている。給水パイプ（図示省略）から水路１０へ注が割れた水は、水路１０の第１方向Ｘの一方側Ｘ１の端に設けられた通水口１１（図５参照）から製氷皿２の水受け部３０へ注がれる。

図３、図４に示すように、第２壁部４４には、製氷皿２が軸線Ｌ０周りに貯水位置２ＡからＣＣＷ方向に回転して氷離脱位置２Ｂに達したときに、ＣＣＷ方向の前方から製氷皿２の回転規制部２９に当接する当接部７０が設けられている。当接部７０は第２壁部４４から第１方向Ｘの一方側Ｘ１に突出する。当接部７０は、氷離脱位置２Ｂにおいて回転規制部２９に当接して、ＣＣＷ方向に駆動されている製氷皿２の回転を阻止する。これにより、製氷皿２には捻りが発生する。

（第１側板部）
図２に示すように、第１側板部４１は、製氷皿２が位置する側（第２方向Ｙの他方側Ｙ２）を向く内壁５０を備える。内壁５０は、駆動部３に沿って第１方向Ｘに延在する第１内壁部分５１と、前記第１内壁部分５１より第２方向Ｙの一方側Ｙ１で製氷皿２に沿って第１方向Ｘに延在する第２内壁部分５２と、第１方向Ｘと交差する方向に延在して第１内
壁部分５１と第２内壁部分５２とを繋ぐ段部５３とを備える。図２、図５に示すように、第１側板部４１には、段部５３の下端（第３方向Ｚの他方側Ｚ２の端部）を上方へ切り欠いた切り欠き４７が形成されている。切り欠き４７は第１側板部４１を貫通する。駆動部３に接続される配線５は、切り欠き４７からフレーム４の外側へ引き出される。

図３～図５に示すように、第１側板部４１は、製氷皿２とは反対側（第２方向Ｙの一方側Ｙ１）を向く外壁６０を備える。外壁６０は、内壁５０から第２方向Ｙの一方側Ｙ１（フレーム４の外側）へ突出した補強用リブ６１を備える。補強用リブ６１は、第３方向Ｚに延在する複数の縦リブ６２と、第１方向Ｘに延在する複数の横リブ６３を含む。外壁６０の外周縁では、縦リブ６２と横リブ６３とが枠状に繋がっている。縦リブ６２および複数の横リブ６３の先端面は、同一面上に位置しており、格子状の取付用平面６４を構成する。取付用平面６４は、製氷機１を支持体（冷蔵庫）に取り付ける際に、支持体に当接する面である。

横リブ６３は、第１側板部４１の上端に沿って第１方向Ｘに延在する上側リブ６３１と、第１側板部４１の下端に沿って第１方向Ｘに延在する下側リブ６３２と、上側リブ６３１と下側リブ６３２との間に位置する２本の中間リブ６３３、６３４を含む。また、縦リブ６２のうち、第１側板部４１の切り欠き４７に対して第１方向Ｘの一方側Ｘ１に位置する複数本は、第１側板部４１の上端から下端まで延在して、上側リブ６３１および下側リブ６３２と繋がっている。また、複数の縦リブ６２のうち、切り欠き４７に対して第１方向Ｘの他方側Ｘ２に位置する複数本は、第１側板部４１の上端から下側の中間リブ６３３の位置まで延在して、上側リブ６３１および下側の中間リブ６３３と繋がっている。下側の中間リブ６３３と下側リブ６３２との間には、切り欠き４７から第１方向Ｘの他方側Ｘ２へ延びる溝状の配線配置部６５が形成されている。

第１側板部４１には、製氷機１を冷蔵庫に搭載する際にフレーム４を支持体（図示省略）に固定するための複数の取り付け部４８が設けられている。取り付け部４８は、外壁６０の上端に位置する上側リブ６３１から上方（第３方向の一方側Ｚ１）へ突出する第１取り付け部４８１と、外壁６０の第１方向の一方側Ｘ１の端に位置する縦リブ６２から第１方向の一方側Ｘ１へ突出する第２取り付け部４８２の２種類である。第１取り付け部４８１は、切り欠き４７に対して第１方向Ｘの他方側Ｘ１において、第１方向Ｘに離間した２箇所に設けられている。また、第２取り付け部４８２は、１箇所に設けられている。

第１取り付け部４８１は、第１方向Ｘの幅より第３方向Ｚの高さの方が長い縦長の形状である。第１取り付け部４８１の上端には、固定用のネジを通すための貫通穴４８１ａが形成されている。また、第１取り付け部４８１には、第２方向Ｙの一方側Ｙ１に突出する取り付け部補強用リブ４８３が形成されている。取り付け部補強用リブ４８３は格子状であり、外壁６０の補強用リブ６１と繋がっている。第２取り付け部４８２は矩形であり、固定用のネジを通すための貫通穴４８２ａが中央に形成されている。

第１取り付け部４８１の貫通穴４８１ａは、ネジを止める穴から下方に拡大した形状である。従って、ネジを貫通穴４８１ａに通した後、ネジが貫通穴４８１ａの上端部分に移動するようにフレーム４を下方へ移動させることによって、フレーム４の第１方向Ｘおよび上下方向の位置決めを行うことができる。位置決め後、第２取り付け部４８２の貫通穴４８２ａにネジを止めることによって、フレーム４が支持体である冷蔵庫に固定される。

上記のように、第１側板部４１には、内壁５０の段部５３を貫通する切り欠き４７（貫通部）が設けられ、外壁６０には、切り欠き４７と連通して第１方向Ｘに延在する配線配置部６５が設けられている。配線配置部６５は、下側の中間リブ６３３、内壁５０、および下側リブ６３２によって囲まれる溝であり、第２方向の一方側Ｙ１へ開口する。配線配
置部６５は、第１側板部４１の補強用リブ６１である中間リブ６３３と下側リブ６３２の隙間に形成されている。

配線配置部６５の下側の縁には、第２方向の一方側Ｙ１から配線５を支持する配線支持部４９が設けられている。配線支持部４９は、外壁６０の下端に沿って延在する下側リブ６３２の先端から上方（第３方向Ｚの一方側Ｚ１）へ突出する。配線支持部４９は、板状であり、配線支持部４９と内壁５０との間には、配線５を保持する隙間が形成されている。本形態では、フレーム４が樹脂製であり、配線支持部４９は第２方向Ｙに弾性変形可能である。従って、配線支持部４９は、配線５を内壁５０に弾性をもって押し付けている。また、配線支持部４９の先端部分には、第２方向Ｙの他方側Ｙ２に向けて折れ曲がった抜け止め用の爪部４９１が設けられている。

配線支持部４９は、第１方向Ｘに離間した２箇所に配置される。本形態では、２箇所の配線支持部４９は、それぞれ、第１方向Ｘの位置が第１取り付け部４８１と略同一である。配線支持部４９は、補強用リブ６１より第２方向Ｙの一方側Ｙ１に突出していない。従って、配線５を内壁５０と配線支持部４９との間に通した場合でも、配線５は、補強用リブ６１より第２方向Ｙの一方側Ｙ１に突出しない。このため、配線５を第１側板部４１の外壁６０に沿うように引き回した場合でも、フレーム４を冷蔵庫に取り付ける際、配線５に起因するフレーム４の浮き等が発生しにくい。

（切り欠き）
図６は、図１の製氷機１を配線配置部６５の位置で切断した断面図である。図６に示すように、配線５を通す切り欠き４７は、内壁５０の第１内壁部分５１と第２内壁部分５２との段差を利用して設けられており、第１内壁部分５１と第２内壁部分５２とを接続する段部５３（図２参照）を貫通するように形成されている。段部５３に切り欠き４７を設けることにより、切り欠き４７の開口方向は第１方向Ｘとなる。従って、配線５を切り欠き４７に通して第１方向Ｘの他方側Ｘ２へ引き出す際、配線５を大きく曲げない形状とすることができる。

切り欠き４７は、駆動部３と製氷皿２とが連結される連結位置Ｐの前記第２方向Ｙの一方側Ｙ１に位置しており、連結位置Ｐと切り欠き４７は、第１方向Ｘの位置が略同一である。従って、第１内壁部分５１は、駆動部３に沿って延在し、第２内壁部分５２は、製氷皿２に沿って延在する。製氷皿２の第２方向Ｙの幅は、駆動部３の第２方向Ｙの幅より小さく、製氷皿２の幅方向（第２方向Ｙ）の両側にはスペースに余裕がある。本形態では、第１側板部４１と製氷皿２との間のスペースを利用して、第２内壁部分５２を製氷皿２の側（第２方向Ｙの他方側Ｙ２）へオフセットさせている。

このように、第２内壁部分５２を第１内壁部分５１よりも製氷皿２の側（第２方向Ｙの他方側Ｙ２）に位置させることによって、第１側板部４１の第２方向の厚さが増大する。具体的には、外壁６０側の補強用リブ６１の突出寸法が、第２内壁部分５２がオフセットした分だけ長くなっている。従って、第１側板部４１の厚さが増大した分、第１側板部４１の強度を増大させることができる。また、切り欠き４７を連結位置Ｐの第２方向Ｙの一方側Ｙ１あるいはその近傍に設けているため、第１側板部４１の厚さは、製氷皿２に沿って延在する部分全体で増大している。

配線５は、連結位置Ｐの第２方向Ｙの一方側Ｙ１で切り欠き４７に保持される。配線５は、切り欠き４７に対して第１方向Ｘの一方側Ｘ１に配置される第１引き回し部分５ａと、切り欠き４７に対して第１方向Ｘの他方側Ｘ２に配置される第２引き回し部分５ｂを備える。第１引き回し部分５ａは、駆動部３と第１内壁部分５１との間に配置される。第２引き回し部分５ｂは、配線配置部６５に配置される。配線配置部６５には、第２内壁部分
５２から第２方向Ｙの一方側へ突出する小型補強用リブ６５１が複数設けられている。小型補強用リブ６５１は、第１内壁部分５１からの突出寸法が補強用リブ６１より小さい。従って、配線支持部４９と小型補強用リブ６５１の先端との間に、配線５の第２引き回し部分５ｂを保持する隙間が形成されている。

（動作）
本形態の製氷機１では、３箇所の取り付け部４８によってフレーム４を支持体である冷蔵庫に固定して、製氷機１を冷蔵庫に搭載する。この状態で、製氷皿２では製氷が行なわれる。製氷工程では、貯水用凹部２０が上方を向くように水平に配置された製氷皿２に対して給水パイプ（図示省略）を通じて水が供給され、貯水用凹部２０に水が充填される。その後、製氷皿２の上方に設置された冷却部（図示省略）により、製氷皿２内に充填された水を冷却する。製氷が完了したか否かは、製氷皿２に取り付けられたサーミスタにより、製氷皿２の温度が所定温度以下となったか否かで判断される。

製氷が完了すると、検氷レバー６により、製氷皿２の下方に設置された貯氷容器（図示省略）の氷量の検出が行なわれる。具体的には、検氷レバー６が駆動部３に駆動されて下降する。その際、検氷レバー６が所定位置まで下降する場合には、貯氷容器内が満氷でないと判断される。一方、所定位置まで下降する前に、検氷レバー６が貯氷容器内の氷に接触する場合には、貯氷容器内が満氷であると判断される。貯氷容器内が満氷の場合には、所定時間待機した後、再度、検氷レバー６により貯氷容器内の氷量の検出が行なわれる。

貯氷容器内が満氷でない場合には、製氷皿２の離氷が行なわれる。具体的には、駆動部３の出力軸３２の回転駆動により、製氷皿２が軸線Ｌ０を中心に回転する。水平に配置された最初の位置より９０°以上の所定の回転角（例えば１２０°）まで製氷皿２が回転したときに、製氷皿２の回転規制部２９がフレーム４の当接部７０に当接する。この状態で、製氷皿２がさらに回転しようとしても回転は妨げられ、製氷皿２には捻りが加えられ、変形する。これにより、製氷皿２内の氷が製氷皿２から剥離し、製氷皿２の下方に設置された貯氷容器内に落下する。

しかる後には、駆動部３が、貯水用凹部２０が上方を向くように製氷皿２を逆回転させ、上記の動作が繰り返される。

（本形態の主な効果）
本形態の製氷機１は、上記のように、貯水用凹部２０が上向きに配置された製氷皿２と、製氷皿２に第１方向Ｘに延在する軸線Ｌ０周りの反転動作および捻り動作を行わせる駆動部３と、製氷皿２および駆動部３を支持するフレーム４と、を有し、フレーム４は、製氷皿２に対して上下方向および第１方向Ｘ（製氷皿２の軸線Ｌ０方向）に交差する第２方向Ｙの一方側Ｙ１において第１方向Ｘに延在する第１側板部４１を備える。第１側板部４１の内壁５０には、駆動部３に沿って第１方向に延在する第１内壁部分５１と、第１内壁部分より第２方向の他方側で製氷皿に沿って第１方向に延在する第２内壁部分５２とが設けられ、第１内壁部分５１と第２内壁部分５２とを接続する段部５３に、駆動部３に接続される配線５を通すための貫通部である切り欠き４７が設けられている。

本形態では、第１側板部４１の内壁５０を段差のある形状にしたので、第１側板部４１の第２方向Ｙの厚さを段差の分だけ増大している。従って、第１側板部４１の強度を確保でき、フレーム４の変形や破損を抑制できる。また、段差面である段部５３は第１方向Ｘと交差するため、第１側板部４１を第１方向Ｘに貫通する切り欠き４７を段部５３に設けることができる。従って、配線５を切り欠き４７に通してフレーム４の外側面に沿って引き回す際、配線５を大きく曲げないように引き回すことができる。また、貫通部として切り欠き４７を設けているため、貫通部に配線５を通す作業が容易である。なお、貫通部と
して、切り欠き４７でなく穴を設けることもできる。

本形態では、内壁５０の段部５３は、駆動部３と製氷皿２とが連結される連結位置Ｐの第２方向Ｙの一方側Ｙ１に位置する。従って、第１側板部４１は、連結位置Ｐに対して製氷皿２側の部分全体で第２方向Ｙの厚さが増大するので、第１側板部４１の強度を確保できる。従って、フレーム４の変形や破損を抑制できる。また、製氷皿２の周りの空きスペースを利用して第１側板部４１の厚さを増大させることができるため、第１側板部４１の強度を確保することによって製氷機１の第２方向Ｙのサイズが大型化することを回避できる。

本形態では、製氷皿２は可撓性材料からなり、フレーム４は、製氷皿２が貯水用凹部２０が上を向く貯水位置２ＡからＣＣＷ方向へ回転して貯水用凹部２０が下を向く氷離脱位置２Ｂに達したときに第１側板部４１が位置する側から製氷皿２に当接して製氷皿２の回転を阻止する当接部７０を備えている。このような構成では、製氷皿２を氷離脱位置２Ｂへ移動させて離氷させる際、製氷皿２からフレーム４に加えられる力は、第１側板部４１を押圧する力となる。従って、第１側板部４１の第２方向Ｙの厚さを段差の分だけ増大させて第１側板部４１の強度を確保することによって、フレーム４の変形や破損を抑制できる。また、氷離脱位置２Ｂは、製氷皿２の貯水用凹部２０の開口方向が第２方向Ｙの他方側Ｙ２であり、貯水用凹部２０の開口方向が、第１側板部４１が位置する側とは反対側を向いた位置である。従って、配線５が引き回される側（すなわち、第１側板部４１が位置する側）とは反対側に氷を落下させることができる。

本形態では、第１側板部４１を支持体（冷蔵庫）に当接させるように製氷機１を設置する。従って、製氷皿２からフレーム４に加えられる力は、第１側板部４１を支持体に押し付ける力となり、支持体によって第１側板部４１を支持できる。よって、フレーム４の変形や破損を抑制できる。

本形態の製氷機１は、製氷皿２に対して第２方向Ｙの他方側Ｙ２において第１方向Ｘに延在する第２側板部４２を備え、第２側板部４２と製氷皿２との間に上下方向に移動可能に支持される検氷レバー６（検氷部材）が配置される。従って、製氷皿２から氷を落下させる側（すなわち、検氷レバー６が配置される側）とは反対側に配線５を引き回すことができる。

本形態では、第１側板部４１は第２方向Ｙの一方側Ｙ１を向く外壁６０を備え、外壁６０は、第２方向Ｙの一方側Ｙ１へ突出する複数の補強用リブ６１を備える。従って、補強用リブ６１によって第１側板部４１の強度を確保できる。また、複数の補強用リブ６１の先端面は同一面上に位置しており、格子状の取付用平面６４を構成している。従って、取付用平面６４を支持体に当接させ、第１側板部４１が支持体によって支持されるように製氷機１を設置できる。これにより、支持体からのフレーム４の浮きを抑制できる。また、フレーム４の変形や破損を抑制できる。

本形態では、段部５３を貫通する切り欠き４７は、補強用リブ６１の隙間に設けられた配線配置部６５に連通している。従って、配線５を引き回すスペースが確保されており、補強用リブ６１より外側に配線５を飛び出させないようにすることができる。従って、第１側板部４１と支持体との間に配線５が挟まれることに起因する配線５の損傷や支持体からのフレーム４の浮きを抑制できる。

本形態では、第１側板部４１の外壁６０に、第１側板部４１を貫通する切り欠き４７の第１方向Ｘの他方側Ｘ２で配線５を支持する配線支持部４９が設けられている。従って、フレーム４の外側で自由になっている配線５の支持が容易である。また、配線支持部４９
は、配線配置部６５の縁に形成されているので、配線配置部６５の外側に配線５が飛び出さないように保持できる。よって、配線配置部６５から飛び出した配線５が第１側板部４１と支持体との間に配線５が挟まれることに起因する配線５の損傷や支持体からのフレーム４の浮きを抑制できる。

本形態では、切り欠き４７は、第１側板部４１の下端に設けられているため、配線５を第１側板部４１の下端に沿って引き回すことができる。従って、製氷皿２への給水等を行う給水パイプ等の設置を配線５が妨げにくい。

１…製氷機、２…製氷皿、２Ａ…貯水位置、２Ｂ…氷離脱位置、２ａ…下面、３…駆動部、４…フレーム、５…配線、５ａ…第１引き回し部分、５ｂ…第２引き回し部分、６…検氷レバー、９…カバー、１０…水路、１１…通水口、２０…貯水用凹部、２１…凸部、２５…枠部、２６…第１壁部、２７…第２壁部、２８…軸部、２９…回転規制部、３０…水受け部、３１…ケース、３２…出力軸、３３…カム歯車、４１…第１側板部、４２…第２側板部、４３…第１壁部、４４…第２壁部、４５…支持部、４６…水路構成部、４７…切り欠き（貫通部）、４８…取り付け部、４９…配線支持部、５０…内壁、５１…第１内壁部分、５２…第２内壁部分、５３…段部、６０…外壁、６１…補強用リブ、６２…縦リブ、６３…横リブ、６４…取付用平面、６５…配線配置部、７０…当接部、３１１…端板、４１０…第１上板部、４２０…第２上板部、４２１…開口部、４３０…開口部、４４０…軸穴、４８１…第１取り付け部、４８１ａ…貫通穴、４８２…第２取り付け部、４８２ａ…貫通穴、４８３…取り付け部補強用リブ、４９１…爪部、６３１…上側リブ、６３２…下側リブ、６３３、６３４…中間リブ、６５１…小型補強用リブ、Ｌ０…製氷皿の軸線、Ｐ…連結位置、Ｘ…第１方向、Ｙ…第２方向、Ｚ…第３方向（上下方向）

Claims

貯水用凹部が上向きに配置された製氷皿と、
前記製氷皿に対して上下方向と交差する第１方向の一方側に配置され、前記製氷皿に前記第１方向に延在する軸線周りの反転動作および捻り動作を行わせる駆動部と、
前記製氷皿および前記駆動部を支持するフレームと、
前記駆動部から前記フレームの貫通部に通されて前記フレームの外部へ引き出される配線と、を有し、
前記フレームは、前記製氷皿に対して前記上下方向および前記第１方向に交差する第２方向の一方側において前記第１方向に延在する第１側板部を備え、前記第１側板部は、前記第２方向の他方側を向く内壁を備え、
前記内壁は、前記駆動部と前記第２方向で対向し前記駆動部に沿って前記第１方向に延在する第１内壁部分と、前記第１内壁部分より前記第２方向の他方側で前記製氷皿に沿って前記第１方向に延在する第２内壁部分と、前記第１方向と交差する方向に延在して前記第１内壁部分と前記第２内壁部分とを繋ぐ段部と、を備え、
前記貫通部は、前記段部に設けられていることを特徴とする製氷機。
前記段部は、前記駆動部と前記製氷皿とが連結される連結位置の前記第２方向の一方側に位置することを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
前記第１側板部は、前記第２方向の一方側を向く外壁を備え、
前記外壁は、前記第２方向の一方側へ突出する複数の補強用リブを備え、
前記貫通部は、前記補強用リブの隙間に設けられ、
前記複数の補強用リブの先端面は同一面上に位置し、前記先端面は、前記製氷機を支持する支持体に当接する取付用平面であることを特徴とする請求項１または２に記載の製氷機。
前記駆動部は、前記製氷皿を、前記貯水用凹部が上を向く貯水位置と当該貯水用凹部が下を向く氷離脱位置との間で反転させ、
前記氷離脱位置は、前記貯水用凹部の開口方向が、前記第１側板部が位置する側とは反対側を向いた位置であることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の製氷機。
前記製氷皿は、可撓性材料からなり、
前記フレームは、前記製氷皿が前記貯水位置から前記軸線周りに反転して前記氷離脱位置に達したときに前記第１側板部が位置する側から前記製氷皿に当接して前記製氷皿の回転を阻止する当接部を備えることを特徴とする請求項４に記載の製氷機。
前記フレームは、前記製氷皿に対して前記第２方向の他方側において前記第１方向に延在する第２側板部を備え、
前記第２側板部と前記製氷皿との間に上下方向に移動可能に支持される検氷部材が配置されることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の製氷機。
前記貫通部は、前記第１側板部の下端または上端に設けられた切り欠きであることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の製氷機。