JP7230410B2

JP7230410B2 - 液体排出装置

Info

Publication number: JP7230410B2
Application number: JP2018187805A
Authority: JP
Inventors: 敏郎上田; 賢太洞出; 幹生小川
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2018-10-02
Filing date: 2018-10-02
Publication date: 2023-03-01
Anticipated expiration: 2038-10-02
Also published as: JP2020055228A

Description

本発明は、液体を排出する液体排出装置に関する。

従来より、着脱可能なメインタンクと、装着されたメインタンクから供給されたインクを貯留するサブタンクと、サブタンクに貯留されたインクを吐出して画像を記録する画像記録ユニットとを備えるインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１）。また、上記インクジェットプリンタは、メインタンク及びサブタンクの内部空間が大気に開放されている。そのため、メインタンクをインクジェトプリンタに装着すると、メインタンクの内部空間の水頭及びサブタンクの内部空間の水頭の差（以下、「水頭差」と標記する。）によって、メインタンク及びサブタンクの液面が同一高さに揃うように、水頭圧によってインクが移動する。

特開２００８－２１３１６２号公報

上記インクジェットプリンタの初期動作として、インクの初期処理が設定されている。初期処理は、インクジェットプリンタにメインタンクが装着された後、サブタンクから記録ヘッドへインクを流入させて、記録ヘッドがインクを吐出可能な状態にするための動作である。初期処理において、サブタンクから記録ヘッドに至るインクの流路に空気が進入しない程度に、サブタンクにインクが貯留されていることが望ましい。したがって、インクジェットプリンタにメインタンクが装着された後、水頭圧によってメインタンクからサブタンクへインクが流入して、メインタンク及びサブタンクの液面が同一高さに揃った後に、初期処理が開始されることが考えられる。

しかしながら、インクジェットプリンタにメインタンクが装着されてから初期処理が実行されるまでの時間が長ければ、インクジェットプリンタが使用可能となるまでに、ユーザを長時間待たせるという不都合が生じるおそれがある。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装着ケースにカートリッジが装着されてから、第２液室からヘッドへ液体を流入させるための初期処理が実行されるまでの時間を短くすることができる手段を提供することにある。

(1) 本発明に係る液体排出装置は、タンクと、カートリッジが装着される装着ケースと、上記タンクと連通されたヘッドと、液面センサと、コントローラと、を備える。上記カートリッジは、液体を貯留する第１液室を有している。上記タンクは、上記液体を貯留する第２液室と、上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有している。上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有している。上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有している。上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有している。上記コントローラは、上記第２液室内の液面の位置が所定位置以上であることに応じて上記液面センサが出力する第１信号を、上記液面センサから受信し、上記第２液室内の液面の位置が上記所定位置未満であることに応じて上記液面センサが出力する第２信号を、上記液面センサから受信し、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定したこと、且つ、上記第２信号を受信した後に上記第１信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行する。

上記構成によれば、装着ケースにカートリッジが装着された後、第２液室からヘッドへ向かって空気が進入することなく初期処理が実行されるまでの時間を短くすることができる。

(2) 好ましくは、上記コントローラは、上記初期処理を実行している間に、上記第２信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記初期処理を中断し、上記初期処理を中断した後に、上記第１信号を上記液面センサから受信したことに応じて、中断している上記初期処理を実行する。

上記構成によれば、第１液室から第２液室への液体の流れが悪いなどを原因として、初期処理を実行している間に、第２液室の液面が所定位置未満となったときには、初期処理を中断して、第２液室からヘッドへ向かって空気が進入することが抑制される。

(3) 好ましくは、上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点から、上記第１信号を上記液面センサから受信するまでの第１経過時間が、第１時間に到達していることに応じて、上記初期処理を実行せず、上記第１信号を上記液面センサから受信してからの第２経過時間が第２時間に到達したことに応じて、上記初期処理を実行する。

上記構成によれば、第１液室から第２液室への液体の流量が少ないときには、装着ケースにカートリッジが装着された後、初期処理を開始するタイミングを遅くすることができる。これにより、第２液室からヘッドへ向かって空気が進入することが抑制される。

(4) 好ましくは、上記液体排出装置は、報知機を更に備えており、上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの第３経過時間が、上記第１時間より長い第３時間に到達したこと、且つ、上記第１信号を受信せずに上記第２信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記報知機を作動する。

上記構成によれば、第１液室から第２液室への液体の流量が更に少ないときには、第１液室から第２液室への液体の流入に異常があることがユーザに知らされる。

(5) 本発明にかかる液体排出装置は、タンクと、カートリッジが装着される装着ケースと、上記タンクと連通されたヘッドと、コントローラと、を備える。上記カートリッジは、液体を貯留する第１液室を有している。上記タンクは、上記液体を貯留する第２液室と、上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有している。上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有している。上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有している。上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有している。上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、上記装着センサに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの経過時間が第４時間に到達したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行する。

(6) 好ましくは、上記液体排出装置は、温度センサを更に備えており、上記コントローラは、上記温度センサから受信した信号による温度が所定温度より低いことに応じて、上記第４時間に代えて、上記第４時間より長い第５時間を設定し、上記経過時間が上記第５時間に到達したことに応じて、上記初期処理を実行する。

上記構成によれば、温度が低く液体の粘度が高いことにより、第１液室から第２液室への流量が少なくなれば、装着ケースにカートリッジが装着された後、初期処理を実行するタイミングが遅くなるので、第２液室からヘッドへ向かって空気が進入することが抑制される。

(7) 好ましくは、上記液体排出装置は、インターフェースを更に備えており、上記コントローラは、上記インターフェースを通じて、上記カートリッジが有するカートリッジメモリから上記第１液室に初期容量の液体が貯留されていることを示す識別情報を読み出したことを条件として、上記初期処理を実行する。

上記構成によれば、初期容量の液体を貯留しないカートリッジが装着ケースに装着されたときには、初期処理が実行されないので、第２液室からヘッドへ向かって空気が進入することが抑制される。

(8) 本発明に係る液体排出装置は、タンクと、カートリッジが装着される装着ケースと、上記タンクと連通されたヘッドと、インターフェースと、コントローラと、を備える。上記カートリッジは、液体を貯留する第１液室を有している。上記タンクは、上記液体を貯留する第２液室と、上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有している。上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有している。上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有している。上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有している。上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した後に、上記カートリッジが有するカートリッジメモリから、上記インターフェースを通じて、上記第１液室に貯留された液体の液量Ｖｃを読み出し、上記第１液室から上記第２液室へ液体が流入する流量Ｑｃを、読み出した上記液量Ｖｃに基づいて決定し、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの経過時間と上記流量Ｑｃとに基づいて、上記第２液室に貯留されている液量Ｖｓを算出し、上記流量Ｑｃが第１閾値以上であり、且つ上記液量Ｖｓが第２閾値以上であることに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行する。

(9) 好ましくは、上記コントローラは、上記流量Ｑｃが上記第１閾値未満であることを条件として、上記第１閾値と上記流量Ｑｃとの差に、上記初期処理が実行される時間を乗じた液量Ｖｔｈを、上記第２閾値に加えた第２閾値に加えた第３閾値を算出し、上記液量Ｖｓが上記第３閾値以上であることに応じて、上記ヘッド、又は上記第２液室から上記ヘッドへの流路を通じて液体を排出させる初期処理を実行する。

上記構成によれば、流量Ｑｃに応じて、装着ケースにカートリッジが装着されてから初期処理が実行されるまでの時間を短くすることができる。

(10) 好ましくは、上記コントローラは、上記カートリッジメモリから、上記インターフェースを通じて、上記第１液室が貯留する液体の液量Ｖｃを読み出し、読み出した上記液量Ｖｃに基づいて、上記初期処理を実行した後の上記第１液室が貯留する液体の液量Ｖｃ及び上記第２液室が貯留する液体の液量Ｖｓを決定し、決定した上記液量Ｖｃを上記インターフェースを通じて上記カートリッジメモリに書き込む。

(11) 好ましくは、上記液体排出装置は、メモリを更に備えており、上記コントローラは、上記メモリから、上記初期処理が実行されていないことに対応する第１値を読み出したことを条件として上記初期処理を実行し、上記初期処理を終了したことに応じて、上記第１値を、上記初期処理が実行されたことに対応する第２値に更新する。

本発明によれば、装着ケースにカートリッジが装着されてから、第２液室からヘッドへ向けて空気が進入することなく、第２液室からヘッドへ液体を流入させるための初期処理が実行されるまでの時間を短くすることができる。

図１は、第１実施形態に係る複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー４８が閉塞位置にある状態、（Ｂ）はカバー４８が開放位置にある状態を示す。図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。図３は、キャリッジ２３及びインク供給装置１５の配置を示す平面図である。図４は、インク供給装置１５を左前方から視た斜視図である。図５は、図４のＶ－Ｖ矢視断面図である。図６は、インクカートリッジ５０が取り外された状態における図４のＶ－Ｖ矢視断面図である。図７は、サブタンク１００の周辺部を示す図４のＶ－Ｖ矢視断面図である。図８は、図４のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ矢視断面図である。図９は、図４のＩＸ－ＩＸ矢視断面図である。図１０は、サブタンク１００の周辺部を示す図４のＩＸ－ＩＸ矢視断面図である。図１１は、サブタンク１００及びバッファタンク９０の左前方から視た斜視図である。図１２（Ａ）は、図１０のＸＩＩＡ－ＸＩＩＡ矢視断面図であり、図１２（Ｂ）は、図１１のＸＩＩＢ－ＸＩＩＢ矢視断面図である。図１３は、複合機１０のブロック図である。図１４は、第１実施形態の初期処理のフローチャートである。図１５（Ａ）は、装着ケース７１に初めてインクカートリッジ５０が装着された直後の状態の模式図であって、図８（Ｂ）は、装着ケース７１に初めてインクカートリッジ５０が装着されて、第２貯留室１０５のインクの液面が所定位置Ｂに到達した状態を示す。図１６は、第２実施形態の初期処理のフローチャートである。図１７は、第３実施形態の初期処理のフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０及び複合機１０に取り付けられたインクカートリッジ５０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

［第１実施形態］
以下、第１実施形態に係る複合機１０及びインク供給装置１５が説明される。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（液体排出装置の一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、プリンタ部１１、スキャナ部１２、及び操作パネル２２を有している。プリンタ部１１は、複合機１０の下部に位置し、インクジェット記録方式で用紙２８（図２参照）に画像を記録する。スキャナ部１２は、スキャン機能を有する装置であり、プリンタ部１１の上方に位置する。プリンタ部１１は、前方に開口する開口１３を有する筐体１４と、筐体１４の内部において開口１３の右方に位置するインク供給装置１５と、を備えている。

操作パネル２２は、スキャナ部１２の前方に位置している。操作パネル２２は、プリンタ部１１による画像記録やスキャナ部１２による画像読取りを複合機１０に実行させるために、ユーザが操作するものである。操作パネル２２は、ディスプレイ１７を有する。ディスプレイ１７は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等であり、各種情報を表示する表示面を備える。ディスプレイ１７は、報知機の一例である。但し、報知機の具体例はディスプレイ１７に限定されず、スピーカ、ＬＥＤランプ、或いはこれらの組み合わせでもよい。操作パネル２２は、ユーザによる操作に応じた操作信号をコントローラ２３０に出力する。操作パネル２２は、例えば、押ボタンを有していてもよいし、ディスプレイに重畳されたタッチセンサを有していてもよい。

図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送部１６と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ対４５と、記録部２４と、排出ローラ対４６と、プラテン４２と、が配置されている。

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
図１に示されるように、給送トレイ２０は、開口１３を通じて前後方向８に沿って筐体１４に対して挿抜可能である。開口１３は、複合機１０の前面で且つ左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ２０は、積層された複数の用紙２８を支持可能である。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に配置されており、給送トレイ２０と共に前後方向８に沿って挿抜される。排出トレイ２１は、排出ローラ対４６によって排出された用紙２８を支持する。

［給送部１６］
給送部１６は、給送トレイ２０に支持された用紙２８を搬送経路３８へ給送する。図２に示されるように、給送部１６は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備える。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、不図示の給送用モータから駆動が伝達される。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレームに支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０に向かって回動付勢されている。

以下、用紙２８の搬送に関わる給送ローラ２５、搬送ローラ３４、及び排出ローラ３６が、用紙２８を搬送向き３８Ａに搬送する向きに回転することを、「正回転」と表記する。

［搬送経路３８］
図２に示されるように、搬送経路３８は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９などによって形成される空間を指す。搬送経路３８は、給送トレイ２０の後端部から後方に延びる経路である。搬送経路３８は、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。図２及び図３に示されるように、搬送ローラ対４５及び排出ローラ対４６の間における搬送経路３８は、左右方向９における複合機１０の概ね中央に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送経路３８における用紙２８の搬送向き３８Ａは、図２において矢印で示されている。

［搬送ローラ対４５］
図２に示されるように、搬送ローラ対４５は、記録部２４より搬送向き３８Ａの上流に位置する。搬送ローラ対４５は、互いに対向する搬送ローラ３４及びピンチローラ３５を有する。搬送ローラ３４は、不図示の搬送用モータから駆動伝達されて正回転又は逆回転する。ピンチローラ３５は、搬送ローラ３４の回転に伴って連れ回る。用紙２８は、正回転する搬送ローラ３４及びピンチローラ３５に挟持されて搬送向き３８Ａに搬送される。

［排出ローラ対４６］
図２に示されるように、排出ローラ対４６は、記録部２４より搬送向き３８Ａの下流に配置されている。排出ローラ対４６は、互いに対向する排出ローラ３６及び拍車３７を有する。排出ローラ３６は、不図示の搬送用モータから駆動伝達されて正回転又は逆回転する。拍車３７は、排出ローラ３６の回転に伴って連れ回る。用紙２８は、正回転する排出ローラ３６及び拍車３７に挟持されて搬送向き３８Ａに搬送される。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送向き３８Ａにおける搬送ローラ対４５及び排出ローラ対４６の間に位置する。記録部２４は、搬送経路３８を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向している。記録部２４は、キャリッジ２３と、キャリッジ２３に搭載された記録ヘッド３９とを備えている。

図３に示されるように、キャリッジ２３は、前後方向８に離間しており、各々が左右方向９に延びるガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、不図示のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、不図示のキャリッジ駆動用モータから駆動伝達されて回動する。キャリッジ２３は、ベルト機構の回動に伴って、ガイドレール４３，４４により案内されて左右方向９に往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送経路３８の幅３８Ｂよりも右方及び左方にまで及ぶ。

記録ヘッド３９と、インク供給装置１５に設けられた４つのサブタンク１００とは、４本のインクチューブ３２によって接続されている。記録ヘッド３９は、フレキシブルフラットケーブル３３によって、不図示の制御基板と接続されている。

４つのサブタンク１００は、マゼンタサブタンク１００Ｍ、シアンサブタンク１００Ｃ、イエローサブタンク１００Ｙ、及びブラックサブタンク１００Ｂである。マゼンタサブタンク１００Ｍ、シアンサブタンク１００Ｃ、イエローサブタンク１００Ｙ、及びブラックサブタンク１００Ｂは、本明細書において特に区別する必要がない場合、サブタンク１００と総称される。

４本のインクチューブ３２は、イエローインクチューブ３２Ｙ、シアンインクチューブ３２Ｃ、マゼンタインクチューブ３２Ｍ、及びブラックインクチューブ３２Ｂからなっている。イエローインクチューブ３２Ｙ、シアンインクチューブ３２Ｃ、マゼンタインクチューブ３２Ｍ、及びブラックインクチューブ３２Ｂは、本明細書において特に区別する必要がない場合、インクチューブ３２と総称される。４本のインクチューブ３２は、一体に束ねられている。

フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部が実装された制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するものである。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部から出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

図２に示されるように、記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が配置されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９の下面から露出している。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙２８に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙２８に画像が記録される。また、これにより、４つのサブタンク１００に貯留されたインクが消費される。

［プラテン４２］
図２及び図３に示されるように、プラテン４２は、搬送経路３８における搬送ローラ対４５及び排出ローラ対４６の間に配置されている。プラテン４２は、搬送経路３８を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン４２は、搬送ローラ対４５によって搬送される用紙２８を下方から支持する。

［カバー４８］
図１（Ｂ）に示されるように、筐体１４の右前部には、開口４７が形成されている。筐体１４にはインク供給装置１５が収納されており、インク供給装置１５の前面が開口４７から露出している。筐体１４には、開口４７を開閉可能なカバー４８が取り付けられている。カバー４８の下端部は、開口４７の下方において、左右方向９の軸周りに回転可能に筐体１４に支持されている。カバー４８は、開口４７を閉鎖する閉鎖位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口４７を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を、回転可能である。

図１（Ａ）に示されるように、カバー４８は、透光部４９を有している。透光部４９は、カバー４８の外側から内部の構成を視認可能な透光性を有する。カバー４８が閉鎖位置にあるときに、透光部４９から、インク供給装置１５に取り付けられたインクカートリッジ５０の前面が視認可能である。

［カバーセンサ８８］
複合機１０は、カバーセンサ８８（図１３参照）を有する。カバーセンサ８８は、例えば、カバー４８が接離するスイッチ等の機械式センサであってもよいし、カバー４８の位置によって光が遮断或いは透過される光学式センサであってもよい。カバーセンサ８８は、カバー４８の位置に応じた信号をコントローラ２３０に出力する。より詳細には、カバーセンサ８８は、カバー４８が閉鎖位置に位置していることに応じて、ローレベル信号をコントローラ２３０へ出力する。一方、カバーセンサ８８は、カバー４８が閉鎖位置と異なる位置に位置していることに応じて、ローレベル信号より信号強度の高いハイレベル信号をコントローラ２３０へ出力する。換言すれば、カバーセンサ８８は、カバー４８が開放位置に位置していることに応じて、ハイレベル信号をコントローラ２３０へ出力する。

［インク供給装置１５］
図４に示されるように、インク供給装置１５は、４つのインクカートリッジ５０と、装着ケース７１と、４つのサブタンク１００と、大気連通部７０（図５、図１１参照）と、を備えている。

［インクカートリッジ５０］
図１、図３に示されるように、４つのインクカートリッジ５０（カートリッジの一例）は、マゼンタインクカートリッジ５０Ｍ、シアンインクカートリッジ５０Ｃ、イエローインクカートリッジ５０Ｙ、及びブラックインクカートリッジ５０Ｂからなっている。マゼンタインクカートリッジ５０Ｍ、シアンインクカートリッジ５０Ｃ、イエローインクカートリッジ５０Ｙ、及びブラックインクカートリッジ５０Ｂは、本明細書において特に区別される必要がない場合、インクカートリッジ５０と総称される。

図４は、４つのインクカートリッジ５０のうち、左右方向９の最も左側に位置するマゼンタインクカートリッジ５０Ｍのみが装着ケース７１に収納された状態を示している。

図５、図６に示されるように、インクカートリッジ５０は、カートリッジ本体５１と、ジョイント受部５２と、を備えている。カートリッジ本体５１は、インク（液体の一例）を貯留する第１貯留室５３（第１液室の一例）を有する。

カートリッジ本体５１は、概ね直方体状の箱形状を有している。カートリッジ本体５１は、上下方向７及び前後方向８から視て概ね長方形状である。カートリッジ本体５１は、カートリッジ本体５１の前端部に下方に突出する凸部６５を有している。カートリッジ本体５１は、上壁５４、サブ下壁５５、右壁５６（図４参照）、左壁５７（図４参照）、後壁５８、前壁５９、下壁６０を有している。下壁６０は、カートリッジ本体５１の前部かつ下端部に位置しており、サブ下壁５５よりも下方に位置している。サブ下壁５５は、下壁６０よりも後方に位置している。カートリッジ本体５１は、凸部６５において、後方（水平方向の一例）に開口する連通口６１を有している。連通口６１は、サブ下壁５５、下壁６０、右壁５６、及び左壁５７によって画定された開口である。

上壁５４には、前後方向８の中央部に上方に突出する当接部６４が設けられている。当接部６４は、装着ケース７１のロックレバー７９（後述）と当接する部分である。

当接部６４の上面にはＩＣチップ６６（カートリッジメモリの一例）が位置している。ＩＣチップ６６には、ＩＣチップ６６が形成されている。また、ＩＣチップ６６は、不図示のメモリを備える。ＩＣチップ６６は、ＩＣチップ６６の上記メモリと電気的に接続されている。ＩＣチップ６６は、ＩＣチップ６６の上面において、接点１５２と導通可能に露出されている。すなわち、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着された状態において、ＩＣチップ６６は、接点１５２と電気的に導通する。コントローラ２３０は、接点１５２及びＩＣチップ６６を通じてＩＣチップ６６のメモリから情報を読み出し、接点１５２及びＩＣチップ６６を通じてＩＣチップ６６のメモリに情報を書き込むことができる。

ＩＣチップ６６のメモリは、インク量Ｖｃと、インクカートリッジ５０の個体を識別するための識別情報などを記憶する。なお、インクカートリッジ５０が新品であるＩＣチップ６６のメモリには、インク量Ｖｃとして初期インク量Ｖｃ０が記憶されている。この初期インク量Ｖｃ０は、インクカートリッジ５０に貯留可能なインクの最大量を示す最大液体量の一例である。換言すれば、初期インク量Ｖｃ０は、新品のインクカートリッジ５０に貯留されているインクの量を示す。以下、ＩＣチップ６６のメモリに記憶されている情報を総称して、「ＣＴＧ情報」と表記することがある。また、「新品」とは、いわゆる未使用品であり、製造されて販売されているインクカートリッジ５０から、インクカートリッジ５０内のインクが一度も外部へ流出していない状態を示す。初期カートリッジとは、第１貯留室５３からインクが外部へ流出していない状態のものである。初期カートリッジにおいては、初期インク量Ｖｃ０がＩＣチップ６６に記憶されている。

ＩＣチップ６６のメモリの記憶領域は、例えば、コントローラ２３０によって情報が上書きされない領域と、コントローラ２３０によって情報が上書き可能な領域とを有する。例えば、識別情報は上書きされない領域に記憶され、インク量Ｖｃは上書き可能な領域に記憶される。

第１貯留室５３の底面を画定するサブ下壁５５の上面は、前後方向８に沿って凸部６５に向かって下方に傾斜している。

ジョイント受部５２は、カートリッジ本体５１において連通口６１を囲む部分から後方に延びる円筒形状を有している。ジョイント受部５２は、サブタンク１００のジョイント１０２（後述）が挿入される部分である。

図５は、インクカートリッジ５０がサブタンク１００に装着された装着状態を示している。図６は、インクカートリッジ５０がサブタンク１００から分離された分離状態を示している。装着状態については以下で詳しく説明される。

ジョイント受部５２には、連通口６１を閉鎖可能な栓部材６２と、栓部材６２を後方に付勢するバネ６３と、が設けられている。図６に示されるように、インクカートリッジ５０に外力が加わらない状態では、栓部材６２は、連通口６１を閉鎖する位置にある。バネ６３は、栓部材６２と前壁５９との間において前後方向８に沿って延びており、前後方向８に圧縮可能である。図５に示されるように、ジョイント１０２によって、バネ６３の弾性力よりも大きな前向きの外力が栓部材６２に加えられると、栓部材６２が前方に移動して連通口６１から離れる。

［装着ケース７１］
装着ケース７１は、前方が開放された直方体状の箱形状である。装着ケース７１は、上壁７２、下壁７３、右壁７４、左壁７５、後壁７６、及び３つの仕切壁７７を有している。上壁７２、下壁７３、右壁７４、左壁７５、及び後壁７６により、前方が開放された内部空間７８が画定されている。３つの仕切壁７７は、右壁７４及び左壁７５と平行な壁であり、内部空間７８を、４つの空間に区画している。区画された４つの空間のそれぞれに、４つのインクカートリッジ５０のそれぞれが収納される。装着ケース７１は、図５、図６、図７に示されるように、ロックレバー７９と、接点１５２と、装着センサ１５４と、液面センサ１５５と、を備えている。

［ロックレバー７９］
図４、図５、図６に示されるように、装着ケース７１には、インクカートリッジ５０を内部空間７８内に保持するロックレバー７９が設けられている。ロックレバー７９は、前後方向に延びた板状部材である。ロックレバー７９の中央部は、上壁７２に、左右方向９の軸周りに回転可能に設けられている。ロックレバー７９は、後方に傾いたロック位置と、前方に傾いたアンロック位置との間で回転する。ロックレバー７９は、外力が加わらない状態では、自重により後方に傾いてロック位置となる。ロック位置において、ロックレバー７９の後端部は、内部空間７８にあるインクカートリッジ５０の当接部６４の前面と当接し、インクカートリッジ５０が前後方向８の前方へ移動することを規制する。ロック位置のロックレバー７９の前端部がユーザの指等によって下方に押圧されると、ロックレバー７９はロック位置からアンロック位置に回転する。アンロック位置において、ロックレバー７９の後端部は、当接部６４の前面より上方に位置する。アンロック位置のロックレバー７９は、前後方向８の前方へ移動するインクカートリッジ５０の当接部６４と当接しないので、装着ケース７１からインクカートリッジ５０が取り外し可能となる。

［接点１５２］
接点１５２（インターフェースの一例）は、装着ケース７１の上壁７２に位置している。接点１５２は、上壁７２から装着ケース７１の内部空間７８へ向けて下方に突出している。接点１５２は、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された状態において、インクカートリッジ５０の後述するＩＣチップ６６に接する位置に位置している。接点１５２は、導電性を有しており、さらに上下方向７に沿って弾性的に変形可能である。接点１５２は、コントローラ２３０に電気的に接続されている。

［装着センサ１５４］
装着センサ１５４は、装着ケース７１の上壁７２に位置している。装着センサ１５４は、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されているか否かを検出するためのセンサである。装着センサ１５４は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された状態において、インクカートリッジ５０の図示しない被検知部が、装着センサ１５４の発光部及び受光部の間に位置する。換言すれば、装着センサ１５４の発光部及び受光部は、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０の被検知部を挟んで、互いに対向した状態で位置している。

装着センサ１５４は、発光部から左右方向９に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる信号（図中では、「装着信号」と表記する。）を出力する。装着センサ１５４は、例えば、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度未満であることに応じて、ローレベル信号をコントローラ２３０へ出力する。一方、装着センサ１５４は、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度以上であることに応じて、ローレベル信号より信号強度の高いハイレベル信号をコントローラ２３０へ出力する。ハイレベル信号は第３信号の一例であり、ローレベル信号は第４信号の一例である。

［サブタンク１００］
図４から図１１には、サブタンク１００（タンクの一例）が示されている。サブタンク１００は、装着ケース７１の下壁７３の下方に位置している。

図７に示されるように、サブタンク１００は、タンク本体１０１と、ジョイント１０２と、を備えている。タンク本体１０１の内部に、インクを貯留する第２貯留室１０５（第２液室の一例）が形成されている。サブタンク１００は、第２貯留室１０５と連通する液体流路１０３及び気体流路１０４を備えている。液体流路１０３及び気体流路１０４は、タンク本体１０１の内部及びジョイント１０２の内部に形成されている。また、サブタンク１００は、第２貯留室１０５を外部に連通する大気連通口１０６（図９、図１０、図１２（Ａ）参照）を備えている。

［液体流路１０３及び気体流路１０４］
図７に示されるように、液体流路１０３及び気体流路１０４は並列に位置している。

液体流路１０３は、第１開口１３１と、第２開口１３２と、鉛直部分１３３と、水平部分１３４と、を有している。第１開口１３１は、液体流路１０３の一端側（後端側）に形成され且つ第２貯留室１０５に連通する開口である。第１開口１３１は、上下方向７に沿って開口している。第２開口１３２は、液体流路１０３の一端側とは反対の他端側（前端側）に形成され且つ外部に開口する開口である。第２開口１３２は、前後方向８に沿って開口している。第２開口１３２は、インクカートリッジ５０の装着状態において、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３内に位置する。鉛直部分１３３は、液体流路１０３において第１開口１３１から上方に延びる部分である。水平部分１３４は、液体流路１０３において第２開口１３２から後方に延びる部分である。鉛直部分１３３の上端部は水平部分１３４の後端部に接続されている。

気体流路１０４は、第３開口１４１と、第４開口１４２と、鉛直部分１４３と、水平部分１４４と、を有している。第３開口１４１は、気体流路１０４の一端側（後端側）に形成され且つ第２貯留室１０５に連通する開口である。第３開口１４１は、上下方向７に沿って開口している。第４開口１４２は、気体流路１０４の一端側とは反対の他端側（前端側）に形成され且つ外部に開口する開口である。第４開口１４２は、前後方向８に沿って開口している。第４開口１４２は、インクカートリッジ５０の装着状態において、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３に連通する。鉛直部分１４３は、気体流路１０４において第３開口１４１から上方に延びる部分である。水平部分１４４は、気体流路１０４において第４開口１４２から後方に延びる部分である。鉛直部分１４３の上端部は水平部分１４４の後端部に接続されている。

［タンク本体１０１］
タンク本体１０１は、概ね直方体状の外壁を有している。タンク本体１０１は、上下方向７から視て概ねＴ字形状（図９、図１０参照）であり、前後方向８から視て概ね長方形状（図８参照）であり、左右方向９から視てＬ字形状（図４から図７参照）である。

図４から図１１に示されるように、タンク本体１０１の外壁は、後側上壁１０７、屈曲上壁１３０、前側上壁１０８、下壁１０９、２つの後側側壁１１０、２つの前側屈曲側壁１１１、後壁１１２、及び前壁１１３を有している。後側上壁１０７は、後端から水平面に対して上方に傾斜しながら前方に延びる壁である。屈曲上壁１３０は、後側上壁１０７の前端から延びる壁であって、前方から上方に向けて屈曲している。前側上壁１０８は、屈曲上壁１３０の上端から、水平面と平行に前方に延びている。下壁１０９は、水平面と平行に前後方向８に延びている。下壁１０９は、上下方向７から視てＴ字形状を有している。後側側壁１１０は、後側上壁１０７と下壁１０９とを上下方向７に接続している。後側側壁１１０は、左右方向９から視て概ね長方形である。図９に示されるように、後側側壁１１０は、隣り合う異なるインクのタンク本体１０１において共用されている。前側屈曲側壁１１１は、屈曲上壁１３０及び前側上壁１０８と、下壁１０９とを上下方向７に接続している。前側屈曲側壁１１１は、左右方向９から視て概ね長方形であり、上下方向７から視て隅部が弧を描くＬ字形状である。後壁１１２は、下壁１０９の後端部から上方に延びており、左右に位置する２つの後側側壁１１０と、後側上壁１０７とに接続されている。前壁１１３は、下壁１０９の前端部から上方に延びており、左右に位置する２つの前側屈曲側壁１１１に接続されている。

図７、図１１に示されるように、下壁１０９には、第２貯留室１０５に連通する連通口１２９が形成されている。連通口１２９には、インクチューブ３２の一端部が接続されており、インクチューブ３２を介して、第２貯留室１０５と記録ヘッド３９とが連通接続されている。

タンク本体１０１の前端部かつ上部には、前後方向８に延びる円筒形状の内筒部１１４が設けられている。内筒部１１４の内部は、前壁１１３、左右に位置する２つの前側屈曲側壁１１１、及び前側上壁１０８によって形成された開口に連通している。内筒部１１４には、ジョイント１０２の後端部が取り付け可能である。内筒部１１４にジョイント１０２が取り付けられた装着状態では、内筒部１１４の内部とジョイント１０２の内部が連通する。

［幅広部１５０及び幅狭部１５１］
図１０に示されるように、タンク本体１０１は、前後方向８に沿って並ぶ幅広部１５０及び幅狭部１５１を有している。幅広部１５０は、タンク本体１０１において前後方向８の後部に位置し、２つの後側側壁１１０及び後壁１１２を含む部分である。幅狭部１５１は、タンク本体１０１において前後方向８の前端部（第１方向の一端部の一例）に位置し、２つの前側屈曲側壁１１１及び前壁１１３を含む部分である。幅狭部１５１の左右方向９（第１方向に直交する第２方向の一例）における幅は、幅広部１５０の左右方向９における幅よりも小さい。第２貯留室１０５は、幅広部１５０及び幅狭部１５１に亘って形成されている。

図８に示されるように、幅広部１５０の左右方向９における幅は、インクカートリッジ５０の左右方向９における幅に、概ね等しい。したがって、幅狭部１５１の左右方向９における幅は、インクカートリッジ５０の左右方向９における幅よりも小さい。

［鉛直壁１１５及び水平壁１１６］
図７、図１１に示されるように、タンク本体１０１は、タンク本体１０１の前部且つ上部に、鉛直壁１１５及び水平壁１１６を備えている。

鉛直壁１１５は、上下方向７に延びる壁であり、前後方向８において前壁１１３と屈曲上壁１３０との間に位置している。鉛直壁１１５は、左右に位置する２つの前側屈曲側壁１１１を接続しており、前壁１１３、前側上壁１０８、２つの前側屈曲側壁１１１に画定される空間を前後に区画している。鉛直壁１１５の下端位置が、液体流路１０３の第１開口１３１の上下方向７における位置であり、且つ、気体流路１０４の第３開口１４１の上下方向７における位置である。鉛直壁１１５の下端位置は、後側上壁１０７の前端の下端位置に等しい。つまり、第２貯留室１０５の上面は、鉛直壁１１５の下端位置を通り水平面と平行な仮想平面と、後側上壁１０７の下面とによって画定されている。

水平壁１１６は、鉛直壁１１５の上端から前方に延びる壁である。水平壁１１６は、内筒部１１４の内部まで延びている。水平壁１１６は、左右に位置する２つの前側屈曲側壁１１１を接続し、且つ、内筒部１１４の内面を左右方向９において接続している。水平壁１１６は、前側上壁１０８、２つの前側屈曲側壁１１１によって画定される空間と、内筒部１１４によって画定される空間とを、上下に区画している。

図１０に示されるように、液体流路１０３の鉛直部分１３３は、鉛直壁１１５、前壁１１３、及び２つの前側屈曲側壁１１１によって形成されている。液体流路１０３の鉛直部分１３３において上下方向７と直交する断面の形状は、矩形である。液体流路１０３の鉛直部分１３３は、第２貯留室１０５を区画する２つの前側屈曲側壁１１１と面一に連続している。したがって、液体流路１０３の鉛直部分１３３の左右方向９における幅は、幅狭部１５１によって画定される第２貯留室１０５の左右方向９における幅と、同じである。

図１０に示されるように、気体流路１０４の鉛直部分１４３は、屈曲上壁１３０、鉛直壁１１５、及び２つの前側屈曲側壁１１１によって形成されている。気体流路１０４の鉛直部分１３３において上下方向７と直交する断面の形状は、矩形である。気体流路１０４の鉛直部分１３３は、第２貯留室１０５を区画する２つの前側屈曲側壁１１１と面一に連続している。したがって、気体流路１０４の鉛直部分１４３の左右方向９における幅は、幅狭部１５１によって画定される第２貯留室１０５の左右方向９における幅と、同じである。

図１０に示されるように、気体流路１０４の第３開口１４１の前後方向８（水平方向の一例）に沿った長さ１４９は、液体流路１０３の第１開口１３１の前後方向８（水平方向の一例）に沿った長さ１４８よりも、長い。気体流路１０４の第３開口１４１の左右方向９に沿った長さは、液体流路１０３の第１開口１３１の左右方向９に沿った長さに、等しい。そのため、気体流路１０４の第３開口１４１の開口面積は、液体流路１０３の第１開口１３１の開口面積よりも大きい。

図７に示されるように、気体流路１０４の鉛直部分１４３において、気体流路１０４の開口面積は、気体流路１０４の第３開口１４１に近づくにつれて拡大している。液体流路１０３の鉛直部分１３３では、液体流路１０３の開口面積は、上下方向７において一定である。

図７に示されるように、タンク本体１０１内における液体流路１０３の水平部分１３４は、前側上壁１０８、水平壁１１６、２つの前側屈曲側壁１１１、及び内筒部１１４によって形成されている。タンク本体１０１内における気体流路１０４の水平部分１４４は、水平壁１１６、２つの前側屈曲側壁１１１、及び内筒部１１４によって形成されている。

［第１リブ１１７］
図７、図１１に示されるように、タンク本体１０１は、鉛直壁１１５と連続する第１リブ１１７を備えている。第１リブ１１７は、前側屈曲側壁１１１から突出しており、鉛直壁１１５から下方に延びている。第１リブ１１７と下壁１０９との間は離間している。左右に位置する２つの前側屈曲側壁１１１のそれぞれに第１リブ１１７が設けられており、１つの第２貯留室１０５内には、２つの第１リブ１１７が左右方向９に離れて位置している。

［液面センサ１５５］
図７に示されるように、液面センサ１５５は、タンク本体１０１の第２貯留室１０５の液面が境界位置Ｂ以上であるか否かを検出するためのセンサである。境界位置Ｂは、気体流路１０４の第３開口１４１を通過して水平方向に延びる仮想線Ｌより下方の位置である。液面センサ１５５は、タンク本体１０１の後壁１２１の境界位置Ｂにインクが接触しているか否かによって異なる反射率を有するプリズムを利用して、第２貯留室１０５の境界位置Ｂにおけるインクの液面を光学的に検出するためのセンサである。

液面センサ１５５は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。液面センサ１５５は、発光部から出力された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる信号（図中では、「液面信号」と表記する。）を出力する。本実施形態では、タンク本体１０１の第２貯留室１０５の液面が境界位置Ｂ以上であれば、液面センサ１５５は、ローレベル信号を出力する。タンク本体１０１の第２貯留室１０５の液面が境界位置Ｂ未満であれば、液面センサ１５５は、ハイレベル信号を出力する。ローレベル信号が第１信号の一例である。ハイレベル信号が第２信号の一例である。

［ジョイント１０２］
図４から図９、図１１に示されるように、ジョイント１０２は、ジョイント本体１１８、内壁１１９、栓部材１２０（図６、図７参照）、及びバネ１２１（図６、図７参照）を備えている。

［ジョイント本体１１８］
図７に示されるように、ジョイント本体１１８は、ジョイント本体１１８は、後端部に位置する外筒部１２２と、前端部に位置する先端部１２３と、外筒部１２２及び先端部１２３を接続する本体部１２４と、を備えている。外筒部１２２は、円筒形状を有しており、前後方向８に延びている。外筒部１２２は、タンク本体１０１の内筒部１１４に嵌め込まれている。これにより、ジョイント本体１１８がタンク本体１０１に固定されている。先端部１２３は、前後方向８の軸を軸芯とする円板形状を有している。本体部１２４は、円筒形状を有しており、前後方向８に延びている。本体部１２４の前端部には、上方及び下方にそれぞれ開口する上開口部１２５及び下開口部１２６が形成されている。

［仕切壁１２７及び第２リブ１２８］
図７、図８に示されるように、内壁１１９は、ジョイント本体１１８の内部に位置している。内壁１１９は、先端部１２３から後方に外筒部１２２を超えて延びている。内壁１１９は、仕切壁１２７と、第２リブ１２８とを備えている。図８に示されるように、内壁１１９は、前後方向８から視てＴ字形状を有している。仕切壁１２７の後端面は、タンク本体１０１内の水平壁１１６の前端面に接触している。仕切壁１２７及び水平壁１１６により、ジョイント本体１１８とタンク本体１０１との接続部分の内部空間が、液体流路１０３及び気体流路１０４に区画されている。

仕切壁１２７は、ジョイント本体１１８の内部において左右方向９に拡がる壁である。仕切壁１２７は、先端部１２３から後方に延びている。ジョイント本体１１８の内部空間は、仕切壁１２７によって上部と下部とに区画されている。

第２リブ１２８は、仕切壁１２７の左右方向９の中央部から下方に突出している。第２リブ１２８は、先端部１２３から後方に延びている。第２リブ１２８とジョイント本体１１８の内面との間には隙間がある。

ジョイント１０２内における液体流路１０３の水平部分１３４は、ジョイント本体１１８の内面及び内壁１１９の下面によって形成されている。ジョイント１０２内における液体流路１０３の水平部分１３４の断面は、略半円形状である。より正確には、水平部分１３４の断面は、半円形状の上側部分が第２リブ１２８によって左右に分割されており、半円形状の下側部分が左右に分割されずに繋がっている。ジョイント１０２内における気体流路１０４の水平部分１４４は、ジョイント本体１１８の内面及び内壁１１９の上面によって形成されている。ジョイント１０２内における気体流路１０４の水平部分１４４の断面は、半円形状である。

［栓部材１２０及びバネ１２１］
栓部材１２０は、円筒状の部材であり、ジョイント本体１１８の本体部１２４の外側に位置している。栓部材１２０は、本体部１２４に沿って前後方向８に移動可能である。バネ１２１は、前端部が栓部材１２０の後端部に固定されており、後端部が大気連通部７０のバッファタンク９０及びジョイント本体１１８の外筒部１２２に当接している。バネ１２１は、栓部材１２０を前方に付勢する。外力が加えられない状態では、栓部材１２０は、ジョイント本体１１８の前端部に位置しており、上開口部１２５及び下開口部１２６を閉鎖している。バネ１２１の弾性力よりも大きな後向きの外力が栓部材１２０に加えられると、栓部材１２０は後方に移動して、上開口部１２５及び下開口部１２６が開放される。インクカートリッジ５０の装着時には、栓部材１２０にインクカートリッジ５０のジョイント受部５２が当接する。インクカートリッジ５０の装着時に加えられる外力により、ジョイント受部５２に当接する栓部材１２０が後方に移動する。

［インクカートリッジ５０の装着状態］
図５、図７に示されるように、インクカートリッジ５０がサブタンク１００に装着された装着状態では、サブタンク１００のジョイント本体１１８が、前後方向８に沿ってインクカートリッジ５０のジョイント受部５２内に挿入され、さらに連通口６１内に挿入されている。この装着状態では、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３に、サブタンク１００の液体流路１０３の第２開口１３２及び気体流路１０４の第４開口１４２が進入している。図４、図５に示されるように、インクカートリッジ５０は、前後方向８に沿ってサブタンク１００に分離及び装着可能である。

［インクカートリッジ５０及びサブタンク１００のレイアウト］
インクカートリッジ５０及びサブタンク１００のレイアウトが説明される。レイアウトは、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着され、インクカートリッジ５０及びサブタンク１００が図５に示される使用姿勢であるとして説明がなされる。

図５に示されるように、インクカートリッジ５０の凸部６５は、上下方向７において、ジョイント１０２と略同じ位置にあるが、インクカートリッジ５０の凸部６５より上方の部分は、ジョイント１０２よりも上方にある。そのため、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３の大部分は、第２開口１３２よりも上方に位置している。また、サブタンク１００の上部、すなわち屈曲上壁１３０付近から上方の部分は、ジョイント１０２と略同じ位置にあるが、サブタンク１００の屈曲上壁１３０付近より下方の部分は、ジョイント１０２よりも下方にある。そのため、サブタンク１００の第２貯留室１０５の大部分は、第３開口１４１ジョイント１０２よりも下方にある。

第１貯留室５３の凸部６５より上方の部分は、液体流路１０３の水平部分１３４及び気体流路１０４の水平部分１４４よりも上方に位置している。第２貯留室１０５は、液体流路１０３の水平部分１３４及び気体流路１０４の水平部分１４４よりも下方に位置している。第１貯留室５３の下側部分と、第２貯留室１０５の上側部分とは、前後方向８の同軸上に並んでいる。第１貯留室５３の容積は、第２貯留室１０５の容積よりも大きい。

気体流路１０４の水平部分１４４は、液体流路１０３の水平部分１３４よりも上方に位置している。

図７に示されるように、第１貯留室５３の連通口６１から後方に向けて、液体流路１０３の第１開口１３１、気体流路１０４の第３開口１４１、及び大気連通口１０６が順に位置している。第１貯留室５３の連通口６１の上下方向７の位置が、第１貯留室５３と液体流路１０３とが連通する上下方向７の位置に相当し、その上下方向７の位置において連通口６１から後方に向かう方向が、第１貯留室５３から遠ざかる方向である。

［大気連通部７０］
図５、図１１、図１２に示されるように、大気連通部７０は、バッファタンク９０と、連通流路１４５と、大気連通路１４７と、を備えている。

［バッファタンク９０］
図５、図１１に示されるように、バッファタンク９０は、装着ケース７１の下方且つサブタンク１００の上方に位置している。

図５、図１１に示されるように、バッファタンク９０は、上壁９１、下壁９２、２つの側壁９３、３つの仕切壁９４、後壁９５、及び突出壁９６を備えている。上壁９１は、水平面に対して傾斜した面に沿って拡がる壁である。下壁９２は、後方から水平面と平行に延びながら、前方に向かうにつれて上方に屈曲する壁である。下壁９２の前端部は上壁９１の前端部に接続している。２つの側壁９３は、上壁９１及び下壁９２の左右方向９の両端部をそれぞれ上下方向７に接続する壁である。３つの仕切壁９４は、２つの側壁９３と左右方向９に並列に配置された壁である。後壁９５は、上壁９１及び下壁９２の後端部を接続する壁である。突出壁９６は、上壁９１の後端部から上方に延びる壁である。後壁９５と突出壁９６との間には、前後方向８に隙間が形成されている。

バッファタンク９０の上壁９１の上方には、装着ケース７１の下壁７３が位置している。バッファタンク９０の上壁９１は、装着ケース７１の下壁７３を支持している。したがって、バッファタンク９０の上壁９１は、装着ケース７１に収納されたインクカートリッジ５０を、装着ケース７１の下壁７３を介して支持可能である。

［バッファ室９７］
上壁９１、下壁９２、２つの側壁９３、後壁９５によって画定される内部空間は、３つの仕切壁９４により４つのバッファ室９７として区画されている。４つのバッファ室９７は、それぞれ４つのサブタンク１００に連通接続されている。４つのバッファ室９７は、気液置換により第１貯留室５３内のインクが第２貯留室１０５に供給されるに伴って第１貯留室５３に送られる空気を、貯留可能な空間である。４つのバッファ室９７は、記録部２４よりも上方に位置している。

図５に示されるように、第１貯留室５３の下方にバッファ室９７が位置し、バッファ室９７の下方に第２貯留室１０５が位置している。凸部６５内に形成された第１貯留室５３の一部及びバッファ室９７の一部は、前後方向８（水平方向の一例）の同軸上に並んでいる。さらに、凸部６５の一部、ジョイント１０２の一部、及びバッファタンク９０の一部が、前後方向８（水平方向の一例）の同軸上に並んでいる。また、第１貯留室５３の一部及びバッファ室９７の一部は、上下方向７の同軸上に並んでいる。

［連通流路１４５］
図１２（Ａ）に示されるように、バッファタンク９０の下壁９２は、バッファ室９７に連通する開口部９８を有している。インク供給装置１５は、タンク本体１０１の大気連通口１０６とバッファタンク９０の開口部９８とを接続する接続管９９を備えている。接続管９９は、円筒形状である。接続管９９の内面によって、第２貯留室１０５とバッファ室９７とを接続する連通流路１４５が形成されている。連通流路１４５は、上下方向７に延びている。

［大気連通路１４７］
図１２（Ｂ）に示されるように、上壁９１の後端部には、バッファ室９７毎に開口部１４６が形成されている。上壁９１は、突出壁９６の後方に４つの開口部１４６を有している。上壁９１の下面は、前後方向８（水平方向の一例）に沿って開口部９８と反対（後方）に向かって上方に傾斜している。開口部１４６は、上壁９１の下面が上下方向７の最も高い位置において、上壁９１に開口している。ここで、後壁９５の前面と突出壁９６の後面とによって、上下方向７に延びる大気連通路１４７が形成されている。大気連通路１４７は、開口部１４６を介してバッファ室９７から上方に延びており、複合機１０の筐体１４の外部に連通している。

［本実施形態の動作］
まず、空のサブタンク１００にインクカートリッジ５０が初めて装着された初期導入時におけるインク及び空気の流れが説明される。

図６に示される初期導入前の状態（前状態）では、インクカートリッジ５０はサブタンク１００から分離されている。前状態では、インクカートリッジ５０の連通口６１は栓部材６２によって閉鎖されており、第１貯留室５３がインクカートリッジ５０によって密閉されている。そのため、第１貯留室５３に満たされたインクは、外部に漏れることはない。一方、前状態では、サブタンク１００の上開口部１２５及び下開口部１２６（図７参照）は、栓部材１２０によって閉鎖されている。そのため、第２貯留室１０５に連通する液体流路１０３の第２開口１３２及び気体流路１０４の第２開口が、外部に対して閉じられている。第２貯留室１０５は、液体流路１０３及び気体流路１０４の他に外部に連通する部位として、大気連通口１０６（図７参照）及び連通口１２９（図７参照）を有している。大気連通口１０６は、バッファ室９７を介して複合機１０の外気と連通している。連通口１２９は、インクチューブ３２を介して記録ヘッド３９に連通しているが、記録ヘッド３９の休止状態ではインクは連通口１２９から流出することはない。ここで、第２貯留室１０５には、インクが満たされておらず、第２貯留室１０５は空の状態である。

図５、図７に示されるように、インクカートリッジ５０がサブタンク１００に装着されると、連通口６１を閉鎖する栓部材６２がバネ６３の付勢力に逆らって前方に退避し、且つ、上開口部１２５及び下開口部１２６を閉鎖する栓部材１２０がバネ１２１の付勢力に逆らって後方に退避する。この結果、第１貯留室５３が液体流路１０３及び気体流路１０４を介して第２貯留室１０５に連通する。そうすると、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３内のインクが、液体流路１０３を介して自然落下して、サブタンク１００の第２貯留室１０５内に導入される。第２貯留室１０５内に導入されたインクの量と同じ体積の空気が、気体流路１０４を介して第１貯留室５３に導入される。このように、第１貯留室５３内のインクが空気に置換されること（気液置換）により、第１貯留室５３内のインクが第２貯留室１０５に供給される。

気液置換の進行により、第２貯留室１０５のインクの液面は上昇する。インクの液面が上昇して鉛直壁１１５の下端位置に到達すると、気体流路１０４の第３開口１４１が閉じられる。そうすると、気液置換ができなくなるので、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの供給が停止される。このようにして、初期導入時におけるインクの供給が行われる。

次に、インクカートリッジ５０の装着状態においてプリンタ部１１による記録動作が実行された場合のインク及び空気の流れが説明される。

記録動作の実行時に記録ヘッド３９からインクが吐出されると、第２貯留室１０５内のインクが連通口１２９から記録ヘッド３９へと吸引される。インクの減少に伴って第２貯留室１０５内のインクの液面が下降するので、閉じられていた気体流路１０４の第３開口１４１が開放される。気体流路１０４の第３開口１４１が開放されると、上述したように、気液置換が実行されて、第１貯留室５３から第２貯留室１０５にインクが供給される。記録ヘッド３９でのインクの消費を補うように、第１貯留室５３から第２貯留室１０５にインクが供給され、第２貯留室１０５内のインクの液面の高さは、気体流路１０４の第３開口１４１の位置に保たれる。

第１貯留室５３内のインクが空になった場合、空になったインクカートリッジ５０を、インクに満たされた別のインクカートリッジ５０に交換することにより、複合機１０は継続的に記録動作を実行できる。

［コントローラ２３０］
コントローラ２３０は、図６に示されるように、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３、ＥＥＰＲＯＭ２３４、及びＡＳＩＣ２３５を備えている。ＲＯＭ２３２には、ＣＰＵ２３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ２３３は、ＣＰＵ２３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ２３４には、電源オフ後も保持すべき設定情報が格納される。ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３、及びＥＥＰＲＯＭ２３４は、メモリの一例である。

ＡＳＩＣ２３５は、給送ローラ２５、搬送ローラ３４、排出ローラ３６、及び記録ヘッド３９を動作させるためのものである。コントローラ２３０は、ＡＳＩＣ２３５を通じて不図示のモータを駆動させることによって、給送ローラ２５、搬送ローラ３４、及び排出ローラ３６を回転させる。また、コントローラ２３０は、ＡＳＩＣ２３５を通じて記録ヘッド３９の駆動素子に駆動信号を出力することによって、記録ヘッド３９にノズル４０を通じてインクを吐出させる。ＡＳＩＣ２３５は、ノズル４０を通じて吐出すべきインクの量に応じて、複数種類の駆動信号を出力可能である。

また、ＡＳＩＣ２３５には、ディスプレイ１７と、操作パネル２２とが接続されている。

さらに、ＡＳＩＣ２３５には、接点１５２と、カバーセンサ８８と、装着センサ１５４と、液面センサ１５５とが電気的に接続されている。コントローラ２３０は、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６のメモリに、接点１５２を通じてアクセスする。コントローラ２３０は、カバー４８の位置をカバーセンサ８８を通じて検出する。また、コントローラ２３０は、装着センサ１５４の検出信号に基づいて、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０を検出する。さらに、コントローラ２３０は、第２貯留室１０５内のインクの液面が境界位置Ｂ以上か否かを液面センサ１５５を通じて検出する。

ＥＥＰＲＯＭ２３４は、装着ケース７１に装着される４つのインクカートリッジ５０それぞれに対応付けて、換言すれば、インクカートリッジ５０と連通されるサブタンク１００それぞれに対応付けて、各種情報を記憶している。各種情報とは、例えば、液体量の一例であるインク量Ｖｃ、Ｖｓと、容積Ｖ_ｔｈと、初期処理フラグと、閾値となる各値Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３や待機時間Ｔｗ１，Ｔｗ２，Ｔｗ３など、を含む。時間Ｔ１は、第１時間の一例である。待機時間Ｔｗ１は、第２時間の一例である。時間Ｔ２は、第３時間の一例である。

なお、インク量Ｖｃ及び識別情報は、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着された状態で、接点１５２を通じてＩＣチップ６６のメモリからコントローラ２３０によって読み出される情報である。容積Ｖ_ｔｈは、ＥＥＰＲＯＭ２３４に代えて、ＲＯＭ２３２に記憶されていてもよい。

インク量Ｖｃは、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３に貯留されているインクの量を示す。インク量Ｖｓは、サブタンク１００の第２貯留室１０５に貯留されているインクの量を示す。インク量Ｖｃ、Ｖｓは、例えば、容積Ｖ_ｔｈによって算出される。インクカートリッジ５０の第１貯留室５３内にサブタンク１００へ流出可能なインクがあるとき、サブタンク１００の第２貯留室１０５内のインクの液面は、気体流路１０４の第３開口１４１を含む仮想線Ｌの位置となる。この状態が平衡状態と称される。つまり、平衡状態では、第１貯留室５３と第２貯留室１０５との間でのインクの移動が停止する。平衡状態におけるインク量Ｖｓは、第２貯留室１０５の仮想線Ｌ未満の容積Ｖ_ｔｈである。したがって、インクの総量Ｖｔが算出されると、インク量Ｖｓ及びインク量Ｖｃが求められる。つまり、総量Ｖｔが容積Ｖ_ｔｈ以上であれば、インク量Ｖｓは容積Ｖ_ｔｈであり、インク量Ｖｃは総量Ｖｔから容積Ｖ_ｔｈを差し引いた量である。総量Ｖｔが容積Ｖ_ｔｈ未満であれば、インク量Ｖｓは総量Ｖｔと同等であり、インク量Ｖｃはゼロである。また、容積Ｖ_ｔｈが用いられずに、総量Ｖｔ毎に対応づけられたテーブルによってインク量Ｖｃ、Ｖｓが求められてもよい。

初期処理フラグは、複合機１０において初期処理が行われたか否かを示す情報である。初期処理フラグには、初期処理が行われたことに対応する値“ＯＮ”、或いは初期処理が行われていないことに対応する値“ＯＦＦ”が設定される。初期処理フラグは、製品出荷時において、”ＯＦＦ”が設定されている。

［複合機１０の動作］
図１４を参照して、本実施形態に係る複合機１０の動作を説明する。図１４に示される初期処理は、コントローラ２３０のＣＰＵ２３１によって実行される。なお、以下の各処理は、ＲＯＭ２３２に記憶されているプログラムをＣＰＵ２３１が読み出して実行してもよいし、コントローラ２３０に搭載されたハードウェア回路によって実現されてもよい。また、以下の各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜変更することができる。

コントローラ２３０は、複合機１０の装着ケース７１に初めてインクカートリッジ５０が装着されたときに、初期処理を実行する。図１５（Ａ）に示されるように、未使用の複合機１０においては、サブタンク１００の第２貯留室１０５にインクが貯留されていない。また、第２貯留室１０５の連通口１２９からインクチューブ３２及び記録ヘッド３９までの空間には、インクが存在せずに、空気が存在する状態か、或いはインクとは異なる保存液が満たされている状態である。したがって、複合機１０が初めて使用されるときには、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０の第１貯留室５３から、第２貯留室１０５を通じて、インクチューブ３２及び記録ヘッド３９へインクを導入する初期処理を実行する必要がある。例えば、記録ヘッド３９のノズル４０からポンプ等によって吸引又は排出を行うことにより、第１貯留室５３に貯留されているインクが、第２貯留室１０５を通じて、インクチューブ３２及び記録ヘッド３９へ導入される。

図１４に示されるように、コントローラ２３０は、装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したかを判定する（Ｓ１０）。そして、コントローラ２３０は、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に初めて装着された時刻、すなわち、装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したことに応じて（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、その時刻をＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶する。

つづいて、コントローラ２３０は、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６から、識別情報やインク量Ｖｃ０などのＣＴＧ情報を読み出す（Ｓ１１）。読み出されたＣＴＧ情報は、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶される。

そして、コントローラ２３０は、ＥＥＰＲＯＭ２３４の初期処理フラグを読み出す（Ｓ１２）。コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＮ”であれば（Ｓ１２：Ｎｏ）、初期処理を終了する。初期処理フラグが”ＯＮ”であれば、既に初期処理が実行されているからである。

コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＦＦ”であれば（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、液面センサ１５５から受信した信号がローレベル信号であるかを判定する（Ｓ１３）。図１５（Ｂ）に示されるように、例えば、新品のインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されると、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へインクが流入して、その後に時間が経過すれば、第２貯留室１０５においてインクの液面が所定位置Ｂに到達して、液面センサ１５５がローレベル信号を出力することとなる。

コントローラ２３０は、液面センサ１５５からローレベル信号を受信していないと判定したことに応じて（Ｓ１３：Ｎｏ）、装着センサ１５４からローレベル信号を受信した時刻から現在の時刻までの時間ΔＴ１が、時間Ｔ２に到達したかを判定する（Ｓ１４）。コントローラ２３０は、時間ΔＴ１が時間Ｔ２に到達していないと判定したことに応じて（Ｓ１４：Ｎｏ）、Ｓ１３を実行する。コントローラ２３０は、時間ΔＴ１が時間Ｔ２に到達したと判定したことに応じて（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、ディスプレイ１７に、初期処理がエラーである旨を示す画面を表示させ（Ｓ１５）、初期処理を終了する。時間Ｔ２は、例えば、後述される時間Ｔ１より長い時間として予め設定されている。

コントローラ２３０は、液面センサ１５５からローレベル信号を受信したことに応じて（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、装着センサ１５４からローレベル信号を受信した時刻から現在、すなわち液面センサ１５５からローレベル信号を受信した時刻までの時間ΔＴ１が、時間Ｔ１以上であるかを判定する（Ｓ１６）。コントローラ２３０は、時間ΔＴ１が時間Ｔ１未満であると判定したことに応じて（Ｓ１６：Ｎｏ）、初期処理動作を開始する（Ｓ１７）。すなわち、記録ヘッド３９のノズル４０を通じた吸引動作を開始する。時間ΔＴ１が第１経過時間及び第２経過時間の一例である。

コントローラ２３０は、時間ΔＴ１が時間Ｔ１以上であると判定したことに応じて（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、時間Ｔｗ１を待機した後（Ｓ１８）、初期処理動作を開始する（Ｓ１７）。時間Ｔｗ１を待機することは、第２経過時間が第２時間に到達したことの一例である。時間Ｔ１は、例えば、初期インク量Ｖｃ０のインクが第１貯留室５３に貯留されているインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されてから、第１貯留室５３から空の第２貯留室１０５にインクが流出して、第２貯留室１０５の液面の位置が所定位置Ｂとなるに要する時間より長い時間として予め設定されている。時間ΔＴ１が時間Ｔ１以上であるときは、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３からサブタンク１００の第２貯留室１０５へインクが流出する速度（流量Ｑｃ）が、流出不良などの原因により遅くなり、通常より長い時間を要していると推定される。したがって、初期処理動作が開始された後の第２貯留室１０５へのインクの流量Ｑｃも通常より少なくなる。そのような状態では、第２貯留室１０５の液面が所定位置Ｂに到達した後、さらに時間Ｔｗ１を待機することによって、第２貯留室１０５に十分な量のインクを貯留させ、その後に初期処理動作を所定の流量Ｑｉｐで実行しても、第２貯留室１０５の液面が連通口１２９の直上付近に到達しないようにすることができる。なお、設計段階では、基準となる環境（温度や湿度など）において、初期インク量Ｖｃ０のインクが第１貯留室５３に貯留されているインクカートリッジ５０が装着された場合に、液面センサ１５５がローレベル信号を出力した後において、インクカートリッジ５０の液室からサブタンク１００の第２貯留室１０５へインクが流出する速度（流量Ｑｃ）が、液面センサ１５５がローレベル信号を出力した後において、初期処理動作によってサブタンク１００に第２貯留室１０５からインクが流出する速度よりも速くなるように、初期処理動作が設定されている。

コントローラ２３０は、初期処理動作を開始した後、液面センサ１５５からハイレベル信号を受信したかを判定する（Ｓ１９）。コントローラ２３０は、液面センサ１５５からハイレベル信号を受信することなく（Ｓ１９：Ｎｏ）、初期処理動作が終了したと判定すると（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶されている初期処理フラグに”ＯＮ”を代入して（Ｓ２１）、初期処理を終了する。

コントローラ２３０は、初期処理動作を開始した後、液面センサ１５５からハイレベル信号を受信したと判定したことに応じて（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、初期処理動作を停止する（Ｓ２２）。また、コントローラ２３０は、液面センサ１５５からハイレベル信号を受信した時刻をＲＡＭ１３３に記憶する。そして、コントローラ２３０は、液面センサ１５５からローレベル信号を受信したかを判定する（Ｓ２３）。

初期処理動作によって第２貯留室１０５からインクチューブ３２及び記録ヘッド３９へインクが流出する。他方、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３から第２貯留室１０５へインクが流入する。第２貯留室１０５へ流入するインク量より、第２貯留室１０５から流出するインク量が多くなれば、第２貯留室１０５の液面が下降して所定位置Ｂ未満となることがある。第２貯留室１０５の液面が所定位置Ｂ未満となると、液面センサ１５５がハイレベル信号を出力する。第２貯留室１０５へ流入するインク量より、第２貯留室１０５から流出するインク量が多い状況が継続すると、第２貯留室１０５の液面が、やがて連通口１２９の直上付近に到達するおそれがあるので、初期処理動作を一時的に停止して、第２貯留室１０５の液面が上昇することを待つ。

コントローラ２３０は、液面センサ１５５からローレベル信号を受信したことに応じて（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、時間Ｔｗ２を待機した後（Ｓ２４）、停止していた初期処理動作を再開する（Ｓ２５）。初期処理動作によって第２貯留室１０５の液面が下降する状態なので、第２貯留室１０５の液面が所定位置Ｂに到達した後、さらに時間Ｔｗ２を待機することによって、第２貯留室１０５に十分な量のインクを貯留させることができる。そして、コントローラ２３０は、Ｓ１９を実行する。

コントローラ２３０は、液面センサ１５５からローレベル信号を受信していないと判定したことに応じて（Ｓ２３：Ｎｏ）、装着センサ１５４からハイレベル信号を受信した時刻（Ｓ１９：Ｙｅｓの時刻）から現在の時刻までの時間ΔＴ２が、時間Ｔ３に到達したかを判定する（Ｓ２６）。コントローラ２３０は、時間ΔＴ２が時間Ｔ３に到達していないと判定したことに応じて（Ｓ２６：Ｎｏ）、Ｓ１９を実行する。コントローラ２３０は、時間ΔＴ２が時間Ｔ３に到達したと判定したことに応じて（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ディスプレイ１７に、初期処理がエラーである旨を示す画面を表示させ（Ｓ２７）、初期処理を終了する。時間Ｔ３は、例えば、後述される時間Ｔ１より長い時間として予め設定されている。

［第１実施形態の作用効果］
上記第１実施形態によれば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、液面センサ１５５からローレベル信号を受信したことに応じて初期処理動作が開始されるので、第２貯留室１０５からインクチューブ３２へ空気が進入することなく、初期処理動作が開始されるまでの時間を短くすることができる。

また、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流れが悪いなどを原因として、初期処理動作を実行している間に、第２貯留室１０５の液面が所定位置Ｂ未満となって液面センサ１５５からハイレベル信号受信したときには、初期処理動作が停止されて、第２貯留室１０５からインクチューブ３２へ空気が進入することが抑制される。

また、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流量Ｑｃが少ないときには、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、時間Ｔｗ１を待機することによって、初期処理動作を開始するタイミングを遅くすることができる。これにより、第２貯留室１０５からインクチューブ３２へ空気が進入することが抑制される。

また、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流量Ｑｃが更に少ないときには、ディスプレイ１７を通じて初期処理に異常があること、すなわち、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流出に異常があることがユーザに知らされる。

［第２実施形態］
以下、第２実施形態が説明される。第２実施形態に係るプリンタは、第１実施形態に係る複合機１０において液面センサ１５５を初期処理に用いない又は備えていない。また、温度センサを備える構成である。温度センサは、プリンタが設定されている環境温度に応じた電気信号をコントローラ２３０へ出力する。また、ＥＥＰＲＯＭ２３４には、所定温度についての閾値Ｃ０、及び待機時間Ｔｋとして設定される時間Ｔ４，Ｔ５が記憶されている。時間Ｔ４が第４時間の一例である。時間Ｔ５が、第５時間の一例である。第２実施形態においては、第１実施形態とは異なる初期処理が実行される。それ以外のプリンタの構成については、第１実施形態に係る複合機１０と同様なので、詳細な説明が省略される。

第１実施形態と同様に、コントローラ２３０は、複合機１０の装着ケース７１に初めてインクカートリッジ５０が装着されたときに、初期処理を実行する。図１６に示されるように、コントローラ２３０は、装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したかを判定する（Ｓ３０）。

つづいて、コントローラ２３０は、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６から、識別情報やインク量Ｖｃ０などのＣＴＧ情報を読み出す（Ｓ３１）。読み出されたＣＴＧ情報は、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶される。

そして、コントローラ２３０は、ＥＥＰＲＯＭ２３４の初期処理フラグを読み出す（Ｓ２２）。コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＮ”であれば（Ｓ２２：Ｎｏ）、初期処理を終了する。初期処理フラグが”ＯＮ”であれば、既に初期処理が実行されているからである。

コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＦＦ”であれば（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、ＣＴＧ情報から初期インク量Ｖｃ０を読み出したかを判定する（Ｓ３３）。新品であるインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６のメモリには初期インク量Ｖｃ０が記憶されている。そして、インクカートリッジ５０が使用されると、例えば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、画像記録やパージなどの記録ヘッド３９を通じたインクの排出が実行されると、コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリに記憶されている初期インク量Ｖｃ０を消去する。したがって、コントローラ２３０が、初期インク量Ｖｃ０を読み出したインクカートリッジ５０は、新品のカートリッジである。なお、初期インク量Ｖｃ０に代えて、ＣＴＧ情報に新品のカートリッジであることを示すフラグなどの値や情報が記憶されており、コントローラ２３０は、その値や情報を読み出すことによって、新品のカートリッジである否かを判定することとしてもよい。

コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリから初期インク量Ｖｃ０を読み出せないと判定したことに応じて（Ｓ３３：Ｎｏ）、初期処理を終了する。新品のインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されると、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へインクが流入する。そのときの流量Ｑｃは、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３の液面が最も高くなるため、同種のカートリッジにおいて最も速い。しかしながら、既に使用されて第１貯留室５３に貯留されているインク量が初期インク量Ｖｃ０より少ないインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されると、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３の液面が初期カートリッジの液面より低くなる分、流量Ｑｃが小さくなる。その結果、初期処理動作において第２貯留室１０５から流出するインクの流量Ｑｉｐより流量Ｑｃが小さくなるおそれがある。流量Ｑｃが流量Ｑｉｐより小さければ、初期処理動作中に第２貯留室１０５の液面が下降して、連通口１２９の直上付近に至るおそれがある。したがって、新品でないインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されたときには、初期処理動作が実行されない。

コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリから初期インク量Ｖｃ０を読み出したことに応じて（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、温度センサが出力する温度が閾値Ｃ０未満であるかを判定する（Ｓ３４）。コントローラ２３０は、温度センサが出力する温度が閾値Ｃ０以上であると判定したことに応じて（Ｓ３４：Ｎｏ）、待機時間Ｔｋに時間Ｔ４を設定する（Ｓ３５）。他方、コントローラ２３０は、温度センサが出力する温度が閾値Ｃ０未満であると判定したことに応じて（Ｓ３４：Ｙｅｓ）、待機時間Ｔｋに時間Ｔ５を設定する。時間Ｔ５は、時間Ｔ４より長い。

複合機１０が設置された環境温度が低ければ、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０に貯留されているインクの温度も低いと推定される。インクは、温度が低くなるに従って粘度が高くなる。したがって、環境温度が低くなるに従って、第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流量Ｑｃが小さくなる傾向にあるので、温度Ｃが閾値Ｃ０未満であれば、時間Ｔ４より長い時間Ｔ５が待機時間Ｔｋとして設定される。

そして、コントローラ２３０は、待機時間Ｔｋを待機した後（Ｓ３７）、初期処理動作を実行する（Ｓ３８）。待機時間Ｔｋを待機している間に、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３からサブタンク１００の第２貯留室１０５へインクが流出して、第２貯留室１０５に貯留されているインク量が増える。待機時間Ｔｋが長くなるに従って、第２貯留室１０５に貯留されるインク量が多くなる。

コントローラ２３０は、初期処理動作を実行した後、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶されている初期処理フラグに”ＯＮ”を代入して（Ｓ３９）、初期処理を終了する。

［第２実施形態の作用効果］
上記第２実施形態によれば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、待機時間Ｔｋが経過すると初期処理動作が実行されるので、第２貯留室１０５からチューブ３２へ空気が進入することなく初期処理動作が実行されるまでの時間を短くすることができる。

また、複合機１０が設置されている環境温度が低くインクの粘度が高いことにより、第１貯留室５３から第２貯留室１０５への流量Ｑｃが小さくなれば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、初期処理動作を実行されるまでの待機時間Ｔｋとして、時間Ｔ４より長い時間Ｔ５が設定されるので、初期処理動作が実行されるタイミングが遅くなる。これにより、初期処理動作において、第２貯留室１０５からチューブ３２へ空気が進入することが抑制される。

また、初期インク量Ｖｃ０のインクを貯留しないインクカートリッジ５０が装着ケース７１に装着されたときには、初期処理動作が実行されないので、第２貯留室１０５からチューブ３２へ空気が進入することが抑制される。

［第３実施形態］
以下、第３実施形態が説明される。第３実施形態に係るプリンタは、第２実施形態に係るプリンタと同様に液面センサ１５５を初期処理に用いない又は備えていない。また、ＥＥＰＲＯＭ２３４には、閾値としての流量Ｑｉｐ（第１閾値の一例）、初期処理動作の実行時間Ｔｉｐ、閾値Ｖｔｈ１（第２閾値の一例）、及びインク量Ｖｃと流量Ｑｃとの関係を示す関数またはテーブルが記憶されている。第３実施形態においては、第１実施形態及び第２実施形態とは異なる初期処理が実行される。それ以外のプリンタの構成については、第１実施形態に係る複合機１０と同様なので、詳細な説明が省略される。

第１実施形態と同様に、コントローラ２３０は、複合機１０の装着ケース７１に初めてインクカートリッジ５０が装着されたときに、初期処理を実行する。図１７に示されるように、コントローラ２３０は、装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したかを判定する（Ｓ５０）。そして、コントローラ２３０は、インクカートリッジ５０が装着ケース７１に初めて装着された時刻、すなわち、装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したことに応じて（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、その時刻をＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶する。

つづいて、コントローラ２３０は、装着ケース７１に装着されたインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６から、識別情報や初期インク量Ｖｃ０、インク量ＶｃなどのＣＴＧ情報を読み出す（Ｓ５１）。読み出されたＣＴＧ情報は、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶される。

そして、コントローラ２３０は、ＥＥＰＲＯＭ２３４の初期処理フラグを読み出す（Ｓ５２）。コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＮ”であれば（Ｓ５２：Ｎｏ）、初期処理を終了する。初期処理フラグが”ＯＮ”であれば、既に初期処理が実行されているからである。

コントローラ２３０は、初期処理フラグが”ＯＦＦ”であれば（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、ＣＴＧ情報に含まれるインク量Ｖｃ又は初期インク量Ｖｃ０から流量Ｑｃを決定する（Ｓ５３）。新品であるインクカートリッジ５０のＩＣチップ６６のメモリには初期インク量Ｖｃ０が記憶されている。そして、インクカートリッジ５０が使用されると、例えば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、画像記録やパージなどの記録ヘッド３９を通じたインクの排出が実行されると、コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリに記憶されている初期インク量Ｖｃ０（第１値の一例）を消去し、現在貯留しているインク量Ｖｃ（第２値の一例）をＩＣチップ６６のメモリに記憶させる。なお、初期インク量Ｖｃ０に代えて、ＣＴＧ情報に新品のカートリッジであることを示すフラグなどの値や情報が記憶されており、コントローラ２３０は、その値や情報を読み出して、予めＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶されている初期インク量を読み出すことによって、インクカートリッジ５０に貯留されているインク量を決定してもよい。

装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後の第１貯留室５３から第２貯留室１０５へのインクの流量Ｑｃは、基準位置（例えば仮想線Ｌ）からの第１貯留室５３の液面の高さによって変動する。流量Ｑｃは、第１貯留室５３の液面の高さ、すなわちインク量Ｖｃに依存することとなる。したがって、インク量Ｖｃと流量Ｑｃとの関係を示す関数またはテーブルがＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶されていれば、ＩＣチップ６６から読み出したインク量Ｖｃ又は初期インク量Ｖｃ０に基づいて流量Ｑｃを決定することができる。

つづいて、コントローラ２３０は、決定した流量Ｑｃと、装着センサ１５４からローレベル信号を受信した時刻から現在までの時間ΔＴ１とを乗じて、第２貯留室１０５に貯留されたインク量Ｖｓを算出する（Ｓ５４）。そして、コントローラ２３０は、決定した流量Ｑｃが閾値である流量Ｑｉｐ以上であると判定したことに応じて（Ｓ５５：Ｙｅｓ）、算出したインク量Ｖｓが閾値Ｖｔｈ１以上であるかを判定する（Ｓ５６）。コントローラ２３０は、算出したインク量Ｖｓが閾値Ｖｔｈ１未満であると判定すれば（Ｓ５６：Ｎｏ）、所定の時間間隔でインク量Ｖｓを算出してＳ５６を繰り返して実行する。算出したインク量Ｖｓは、現在時刻が遅くなるにつれて大きくなるので、やがて閾値Ｖｔｈ１以上となる（Ｓ５６：Ｙｅｓ）。そして、コントローラ２３０は、インク量Ｖｓが閾値Ｖｔｈ１以上であると判定したことに応じて（Ｓ５６：Ｙｅｓ）、初期処理動作を開始する（Ｓ５７）。

コントローラ２３０は、初期処理動作を実行した後、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶されている初期処理フラグに”ＯＮ”を代入する（Ｓ５８）。そして、初期処理動作を実行した後のインク量Ｖｃ，Ｖｓを算出して、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶させる（Ｓ５９）。また、算出したインク量ＶｃをＩＣチップ６６のメモリに記憶させて（Ｓ６０）、初期処理を終了する。

コントローラ２３０は、Ｓ５５において、流量Ｑｃが流量Ｑｉｐ未満であると判定したことに応じて（Ｓ５５：Ｎｏ）、閾値Ｖｔｈ２（第３閾値の一例）を算出する（Ｓ６１）。閾値Ｖｔｈ２は、流量Ｑｉｐと流量Ｑｃとの差に、初期処理動作を実行する時間Ｔｉｐを乗じた値として算出される。流量Ｑｃが流量Ｑｉｐ未満であれば、初期処理動作が実行される間に、第２貯留室１０５に貯留されているインクが減少する。流量Ｑｉｐと流量Ｑｃとの差は、初期処理動作において、単位時間当たりに第２貯留室１０５から減少するインク量に相当する。これに時間Ｔｉｐを乗じた値が、初期処理動作において第２貯留室１０５から減少するインク量の総量に相当する。

コントローラ２３０は、算出したインク量Ｖｓが、閾値Ｖｔｈ１と閾値Ｖｔｈ２の和以上であるかを判定する（Ｓ６２）。コントローラ２３０は、算出したインク量Ｖｓが、閾値Ｖｔｈ１と閾値Ｖｔｈ２との和未満であると判定すれば（Ｓ６２：Ｎｏ）、所定の時間間隔でインク量Ｖｓを算出してＳ６２を繰り返して実行する。算出したインク量Ｖｓは、現在時刻が遅くなるにつれて大きくなるので、やがて閾値Ｖｔｈ２以上となる（Ｓ６２：Ｙｅｓ）。そして、コントローラ２３０は、インク量Ｖｓが、閾値Ｖｔｈ１と閾値Ｖｔｈ２との和以上であると判定したことに応じて（Ｓ６２：Ｙｅｓ）、初期処理動作を開始し（Ｓ５７）、また、Ｓ５８からＳ６０を実行する。

［第３実施形態の作用効果］
上記第３実施形態によれば、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着された後、流量Ｑｃが流量Ｑｉｐ以上であれば、インク量ＶｓがＶｔｈ１以上となれば、初期処理動作を実行する。これにより、第２貯留室１０５からインクチューブ３２へ空気が進入することなく初期処理動作が実行されるまでの時間を短くすることができる。

また、流量Ｑｉｐｃが流量Ｑｉｐ未満であれば、閾値Ｖｔｈ１に閾値Ｖｔｈ２を加えた値よりインク量Ｖｓが多くなれば、初期処理動作を実行する。これにより、流量Ｑｃに応じて、装着ケース７１にインクカートリッジ５０が装着されてから初期処理動作が実行されるまでの時間を短くすることができる。

［変形例］
また、上記各実施形態では、記録ヘッド３９を通じたインクの排出がシートへの画像記録として説明がされているが、記録ヘッド３９を通じたインクの排出は、記録ヘッド３９のノズル４０から強制的にインクを排出させる所謂パージであってもよい。

また、上記各実施形態では、液面センサ１５５は、第２貯留室１０５の後壁１１２にインクが接触しているか否かによって異なる反射率を有するプリズムを利用して、第２貯留室１０５におけるインクの液面を光学的に検出するためのセンサであるが、第２貯留室１０５におけるインクの液面が検出できれば、液面センサ１５５の構成は特に限定されない。例えば、第２貯留室１０５内に設けられて、第２貯留室１０５の液面が境界位置Ｂ未満であるか否かにより回動するアクチュエータの被検出部が、検出位置に位置しているか否かを液面センサ１５５が検出する構成であってもよい。また、第２貯留室１０５のインクの液面が電極によって検出される構成であってもよい。また、液面センサ１５５は、サブタンク１００の第２貯留室１０５の液面によって異なる信号を出力するものに代えて、インクカートリッジ５０の第１貯留室５３の液面によって異なる信号を出力するものであってもよい。

前述された各実施形態では、コントローラ２３０は、装着センサ１５４からローレベル信号を取得し、その後に装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したことに応じて（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、Ｓ１１に示す処理を実行した。コントローラ２３０がＳ１１に示す処理を実行するのは、装着ケース７１内にインクカートリッジ５０が存在しない装着ケース７１内に、インクカートリッジ５０が装着されたことを契機としている。つまり、コントローラ２３０は、装着ケース７１内にインクカートリッジ５０が装着されたと判定したことに応じて、Ｓ１１に示す処理を実行すればよい。なお、コントローラ２３０が、装着センサ１５４からローレベル信号を取得し、その後に装着センサ１５４からハイレベル信号を取得し、さらにその後に装着センサ１５４からローレベル信号を取得したことは、コントローラ２３０が、装着ケース７１内にカートリッジが装着されたと判定したことの一例である。コントローラ２３０が、装着ケース７１内にインクカートリッジ５０が装着されたと判定する、他の例を以下に説明する。

例えば、コントローラ２３０が、カバーセンサ８８からハイレベル信号を受信した後にローレベル信号を受信する。そして、コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリから識別情報を読み出して、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された交換前のインクカートリッジ５０の識別情報と比較する。ＩＣチップ６６のメモリから読み出した識別情報と、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された識別情報とが異なると判定したことに応じて、コントローラ２３０は、Ｓ１３に示す処理を実行してもよい。つまり、「コントローラ２３０は、ＩＣチップ６６のメモリから識別情報を読み出して、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された交換前のインクカートリッジ５０の識別情報と比較する。その結果、ＩＣチップ６６のメモリから読み出した識別情報と、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された識別情報とが異なると判定した」ことが、コントローラ２３０が、装着ケース７１内にインクカートリッジ５０が装着されたと判定することの一例である。この場合、コントローラ２３０は、Ｓ１５において記憶する時刻として、ＩＣチップ６６のメモリから識別情報を読み出して、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された交換前のインクカートリッジ５０の識別情報と比較し、ＩＣチップ６６のメモリから読み出した識別情報と、ＥＥＰＲＯＭ２３４に記憶された識別情報とが異なると判定した時刻をＥＥＰＲＯＭに記憶する。もしくは、カバーセンサ８８からハイレベル信号を受信した後にローレベル信号を受信した時刻を、Ｓ１５においてＥＥＰＲＯＭに記憶しても良い。

また、例えば、コントローラ２３０が、カバーセンサ８８からハイレベル信号を受信した後にローレベル信号を受信する。そして、コントローラ２３０は、ディスプレイ１７を通じてユーザに、装着ケース７１内に新たなインクカートリッジ５０の装着をしたか、を示す確認画面を表示させる。コントローラ２３０は、ディスプレイ１７に確認画面を表示させている一方で、操作パネル２２を通じて、当該確認画面に対応する、入力を受信する。受信した当該入力が、装着ケース７１内に新たなインクカートリッジ５０の装着した、ことに対応していることに応じて、コントローラ２３０は、Ｓ１１に示す処理を実行する。つまり、「コントローラ２３０が、カバーセンサ８８からハイレベル信号を受信した後にローレベル信号を受信する。そして、コントローラ２３０は、ディスプレイ１７を通じてユーザに、装着ケース７１内に新たなインクカートリッジ５０の装着をしたか、を示す確認画面を表示させる。コントローラ２３０は、ディスプレイ１７に確認画面を表示させている一方で、操作パネル２２を通じて、当該確認画面に対応する、入力を受信する。受信した当該入力が、装着ケース７１内に新たなインクカートリッジ５０の装着した、ことに対応している」ことが、コントローラ２３０が、装着ケース７１内にインクカートリッジ５０が装着されたと判定することの一例である。この場合、コントローラ２３０は、Ｓ１５において記憶する時刻として、操作パネル２２を通じて、当該確認画面に対応する、入力を受信した時刻をＥＥＰＲＯＭに記憶する。

また、前述された実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、液体は、例えば、画像記録時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液でもよいし、記録ヘッド３９を洗浄するための水でもよい。

１０・・・複合機（液体排出装置）
１７・・・ディスプレイ（報知機）
３９・・・記録ヘッド
５３・・・第１貯留室（第１液室）
６６・・・ＩＣチップ（カートリッジメモリ）
７１・・・装着ケース
１００・・・サブタンク
１０３・・・液体流路
１０４・・・気体流路
１０５・・・第２貯留室（第２液室）
１０６・・・大気連通口
１３１・・・第１開口
１３２・・・第２開口
１４１・・・第３開口
１４２・・・第４開口
１４７・・・大気連通路
１５２・・・接点（インタフェース）
１５５・・・液面センサ
２３０・・・コントローラ
２３２・・・ＲＯＭ（メモリ）
２３３・・・ＲＡＭ（メモリ）
２３４・・・ＥＥＰＲＯＭ（メモリ）

Claims

タンクと、
カートリッジが装着される装着ケースと、
上記タンクと連通されたヘッドと、
液面センサと、
コントローラと、を備える液体排出装置であって、
上記カートリッジは、
液体を貯留する第１液室を有しており、
上記タンクは、
上記液体を貯留する第２液室と、
上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、
上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有しており、
上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有しており、
上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有しており、
上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、
上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、
上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有しており、
上記コントローラは、
上記第２液室内の液面の位置が所定位置以上であることに応じて上記液面センサが出力する第１信号を、上記液面センサから受信し、
上記第２液室内の液面の位置が上記所定位置未満であることに応じて上記液面センサが出力する第２信号を、上記液面センサから受信し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定したこと、且つ、上記第２信号を受信した後に上記第１信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行し、
上記初期処理を実行している間に、上記第２信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記初期処理を中断し、
上記初期処理を中断した後に、上記第１信号を上記液面センサから受信したことに応じて、中断している上記初期処理を実行する液体排出装置。
上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点から、上記第１信号を上記液面センサから受信するまでの第１経過時間が、第１時間に到達していることに応じて、上記初期処理を実行せず、
上記第１信号を上記液面センサから受信してからの第２経過時間が第２時間に到達したことに応じて、上記初期処理を実行する請求項１に記載の液体排出装置。
タンクと、
カートリッジが装着される装着ケースと、
上記タンクと連通されたヘッドと、
液面センサと、
コントローラと、を備える液体排出装置であって、
上記カートリッジは、
液体を貯留する第１液室を有しており、
上記タンクは、
上記液体を貯留する第２液室と、
上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、
上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有しており、
上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有しており、
上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有しており、
上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、
上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、
上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有しており、
上記コントローラは、
上記第２液室内の液面の位置が所定位置以上であることに応じて上記液面センサが出力する第１信号を、上記液面センサから受信し、
上記第２液室内の液面の位置が上記所定位置未満であることに応じて上記液面センサが出力する第２信号を、上記液面センサから受信し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定したこと、且つ、上記第２信号を受信した後に上記第１信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点から、上記第１信号を上記液面センサから受信するまでの第１経過時間が、第１時間に到達していることに応じて、上記初期処理を実行せず、
上記第１信号を上記液面センサから受信してからの第２経過時間が第２時間に到達したことに応じて、上記初期処理を実行する液体排出装置。
報知機を更に備えており、
上記コントローラは、上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの第３経過時間が、上記第１時間より長い第３時間に到達したこと、且つ、上記第１信号を受信せずに上記第２信号を上記液面センサから受信したことに応じて、上記報知機を作動する請求項２又は３に記載の液体排出装置。
タンクと、
カートリッジが装着される装着ケースと、
上記タンクと連通されたヘッドと、
コントローラと、
温度センサと、を備える液体排出装置であって、
上記カートリッジは、
液体を貯留する第１液室を有しており、
上記タンクは、
上記液体を貯留する第２液室と、
上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、
上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有しており、
上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有しており、
上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有しており、
上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、
上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、
上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有しており、
上記コントローラは、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの経過時間が第４時間に到達したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行し、
上記温度センサから受信した信号による温度が所定温度より低いことに応じて、上記第４時間に代えて、上記第４時間より長い第５時間を設定し、
上記経過時間が上記第５時間に到達したことに応じて、上記初期処理を実行する液体排出装置。
インターフェースを更に備えており、
上記コントローラは、上記インターフェースを通じて、上記カートリッジが有するカートリッジメモリから上記第１液室に初期容量の液体が貯留されていることを示す識別情報を読み出したことを条件として、上記初期処理を実行する請求項５に記載の液体排出装置。
タンクと、
カートリッジが装着される装着ケースと、
上記タンクと連通されたヘッドと、
コントローラと、
インターフェースと、を備える液体排出装置であって、
上記カートリッジは、
液体を貯留する第１液室を有しており、
上記タンクは、
上記液体を貯留する第２液室と、
上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、
上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有しており、
上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有しており、
上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有しており、
上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、
上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、
上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有しており、
上記コントローラは、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの経過時間が第４時間に到達したことに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行し、
上記インターフェースを通じて、上記カートリッジが有するカートリッジメモリから上記第１液室に初期容量の液体が貯留されていることを示す識別情報を読み出したことを条件として、上記初期処理を実行する液体排出装置。
タンクと、
カートリッジが装着される装着ケースと、
上記タンクと連通されたヘッドと、
インターフェースと、
コントローラと、を備える液体排出装置であって、
上記カートリッジは、
液体を貯留する第１液室を有しており、
上記タンクは、
上記液体を貯留する第２液室と、
上記第２液室と連通する液体流路及び気体流路と、
上記第２液室を外部と連通する大気連通路と、を有しており、
上記液体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第１開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第２開口と、を有しており、
上記気体流路は、上記第２液室に連通する一端側に形成された第３開口と、当該一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する第４開口と、を有しており、
上記カートリッジが上記装着ケースに装着されて、上記カートリッジの上記第１液室と、上記タンクの上記液体流路の上記第２開口及び上記気体流路の上記第４開口と、が連通する状態で接続される装着状態において、
上記第１液室は、上記第２開口よりも上方に位置する部分を有しており、
上記第２液室は、上記第３開口よりも下方に位置する部分を有しており、
上記コントローラは、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたか判定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した後に、上記カートリッジが有するカートリッジメモリから、上記インターフェースを通じて、上記第１液室に貯留された液体の液量Ｖｃを読み出し、
上記第１液室から上記第２液室へ液体が流入する流量Ｑｃを、読み出した上記液量Ｖｃに基づいて決定し、
上記装着ケースに上記カートリッジが装着されたと判定した時点からの経過時間と上記流量Ｑｃとに基づいて、上記第２液室に貯留されている液量Ｖｓを算出し、
上記流量Ｑｃが第１閾値以上であり、且つ上記液量Ｖｓが第２閾値以上であることに応じて、上記第１液室に貯留された液体を上記第２液室から上記ヘッドへ向けて導入する初期処理を実行する液体排出装置。
上記コントローラは、上記流量Ｑｃが上記第１閾値未満であることを条件として、上記第１閾値と上記流量Ｑｃとの差に、上記初期処理が実行される時間を乗じた液量Ｖｔｈを、上記第２閾値に加えた第３閾値を算出し、
上記液量Ｖｓが上記第３閾値以上であることに応じて、上記ヘッド、又は上記第２液室から上記ヘッドへの流路を通じて液体を排出させる初期処理を実行する請求項８に記載の液体排出装置。
上記コントローラは、
上記カートリッジメモリから、上記インターフェースを通じて、上記第１液室が貯留する液体の液量Ｖｃを読み出し、
読み出した上記液量Ｖｃに基づいて、上記初期処理を実行した後の上記第１液室が貯留する液体の液量Ｖｃ及び上記第２液室が貯留する液体の液量Ｖｓを決定し、
決定した上記液量Ｖｃを上記インターフェースを通じて上記カートリッジメモリに書き込む請求項７から９のいずれかに記載の液体排出装置。
メモリを更に備えており、
上記コントローラは、
上記メモリから、上記初期処理が実行されていないことに対応する第１値を読み出したことを条件として上記初期処理を実行し、
上記初期処理を終了したことに応じて、上記第１値を、上記初期処理が実行されたことに対応する第２値に更新する請求項１から１０のいずれかに記載の液体排出装置。