JP7208800B2

JP7208800B2 - 冷蔵庫

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Publication number: JP7208800B2
Application number: JP2019002583A
Authority: JP
Inventors: 孝仁冨澤; 拓也真下
Original assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Current assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Priority date: 2019-01-10
Filing date: 2019-01-10
Publication date: 2023-01-19
Anticipated expiration: 2039-01-10
Also published as: JP2020112295A

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

近年の冷蔵庫においては、その内部を照明する照明装置としてＬＥＤを設けるとともに、このＬＥＤとは別のＬＥＤを、紫外線を照射する除菌装置として設けたものがある。例えば、特許文献１の冷蔵庫では、冷気ダクト内部に、紫外線を照射するＬＥＤと光触媒フィルタを設け、その光触媒フィルタを冷気が通るときに、ＬＥＤの光によってさらに除菌が行われるようになっている。

特開２０１８－１１５８５７号公報

上記した従来の構成では、光触媒フィルタを通る冷気の除菌を行うことができるが、冷蔵室（貯蔵室）内あるいは貯蔵食品に対して直接的な除菌を行うものではない。即ち、貯蔵室における各種食品の鮮度保持に恒温高湿雰囲気中での保存が適しているが、貯蔵室内の湿度が高くなると、カビなどの菌が繁殖する虞がある。また、貯蔵室においては、例えば貯蔵食品である生肉からのドリップ等により汚染されやすいが、その汚染物により低温菌は冷蔵庫内でも繁殖するため、食品衛生を保持する上でも課題となっている。
そこで、貯蔵室や貯蔵食品に対して効果的な紫外線の照射を行うことができる冷蔵庫を提供する。

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室と、前記貯蔵室内に紫外線を照射する照射手段と、を備え、前記照射手段は、前記貯蔵室に配置されるチルドケースの背壁側から底壁へ向かって紫外線を照射するように照射方向を傾斜させた構成とされていて、前記チルドケースは、その前壁上方の開口が、回動可能に軸支された前蓋により開閉される構成とし、縦方向の断面において、当該チルドケースの前壁は、その底壁との間の外角が、当該底壁と前記紫外線の照射方向とがなす角度よりも大きい鋭角又は略直角に設定され、当該前壁の高さが、当該チルドケースの背壁よりも低く、且つ前記底壁へ向かって照射され当該底壁で反射された紫外線が当該前壁に当たる寸法に設定されている。

一実施形態における冷蔵庫の内部構成を模式的に示す断面図冷蔵庫の扉を省略して示す正面図チルド室に対する紫外線の照射方向を示すチルド室近傍部の断面図基板とともに示す背面ダクトにおける分解斜視図背面ダクトに配設された基板を拡大して示す断面図制御基板に実装された光源や電子部品を示すものであり、その実装面に対して垂直な方向から見たときの拡大図冷蔵庫の電気的構成を示すブロック図

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１に示す冷蔵庫１は、前面が開口した矩形箱状をなす冷蔵庫本体２内に、冷蔵温度帯の冷蔵室３及び野菜室４と、冷凍温度帯の製氷室、小冷凍室５及び大冷凍室６とを備える。こうした冷蔵室３～大冷凍室６は、何れも食品等の貯蔵物（以下「食品」と称す）を貯蔵するための貯蔵室とされている。なお、製氷室は、小冷凍室５と左右に隣り合うように配置されているため、その扉とともに図示を省略する。また、冷蔵室３～大冷凍室６は、「貯蔵室３～６」とも称する。

冷蔵庫本体２における冷蔵室３の前面開口は、両開き式（観音開き式でもよい）の扉３ａによって開閉される。野菜室４、製氷室、小冷凍室５及び大冷凍室６の前面開口部は、引き出し式の扉４ａ、扉５ａ、及び扉６ａによって夫々開閉される。なお、図１に示す冷蔵庫１の構成は一例であり、貯蔵室の数や配置はこれに限定されない。

冷蔵室３内には、透明性材料（例えばガラス材料やアクリル樹脂等）で形成された複数の棚板Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが設けられ、その最下段には、チルド室７が設けられている。チルド室７は、冷蔵室３とは異なる温度帯であるチルド温度帯に制御されるようになっている。チルド室７には、上下二段に配置されたチルドケース７１，７２が設けられている。詳しくは後述するが、チルドケース７１，７２は夫々、例えば上面側が開口した箱型容器状をなし、チルド室７に収納された状態から前方へ引き出すことにより、開口したその上面側から食品を出し入れするようになっている。

冷蔵庫１は、冷蔵室３よりも下方となる野菜室４の後方に位置して、冷蔵温度帯の冷気を生成する冷蔵用冷却器８が設けられているとともに、概ねチルド室７の後方に位置して冷蔵用冷却器８で生成された冷気を送風する左右一対のファン９_Ｌ，９_Ｒ（図２参照）が設けられている。
また、冷蔵庫１は、冷凍室の後方に位置して、冷凍温度帯の冷気を生成する冷凍用冷却器１０と、冷凍用冷却器１０で生成された冷気を送風するファン１１とを備えている。つまり、冷蔵庫１は、複数の冷却器８，１０を備えるとともに、本実施形態では冷蔵用冷却器８に対して２つのファン９_Ｌ，９_Ｒを備えている。

冷蔵庫１に設けられている各冷却器８，１０は、冷蔵庫本体２の底部に設けられた機械室１２に配置されている圧縮機１３等とともに周知の冷凍サイクルを構成する。詳しい図示は省略するが、冷凍サイクルは、圧縮機１３から吐出された高温高圧の冷媒を受けて放熱液化させる凝縮器、この凝縮器の出口側にて冷媒流路を切り換える切替弁、冷却器８，１０各々の減圧装置も含み、これらを冷媒配管で接続してなる。なお、圧縮機１３や切替弁は、後述する制御装置２０（図７参照）により制御される。

図１、図２に示すように、上記した貯蔵室３，４，７の背面側には、上下に延びる背面ダクト１５が設けられている。係る背面ダクト１５は、貯蔵室３，４，７の奥方にて、冷蔵用冷却器８で生成された冷気を冷蔵室３とチルド室７とに供給する冷気流路１５Ｒを形成するダクトであり、下部ダクト１６と上部ダクト１７を備えている。このうち、下部ダクト１６は、図３、図４に示すように前後に組み合わされる下部前側ダクト１６ａと下部後側ダクト１６ｂを一体的に有して構成されている（以下「下部ダクト１６ａ，１６ｂ」とも称する）。

下部ダクト１６ａ，１６ｂは、冷蔵庫本体２における冷蔵室３の最下段の後方（チルド室７の後方）に位置して冷却器８及びファン９_Ｌ，９_Ｒを収容し、上部ダクト１７は、下部ダクト１６ａ，１６ｂの上方に延び且つ当該下部ダクト１６ａ，１６ｂと連通する。下部ダクト１６ａ，１６ｂ内は冷蔵用冷却器室とされており、上部ダクト１７よりも前方へ膨出した段付き状をなしている（図３参照）。

図２に示すように、下部ダクト１６ａ，１６ｂには、チルド室７と冷気流路１５Ｒを連通させる左右一対の吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒが設けられている。一方の吹出口２１_Ｌはファン９_Ｌの上側に位置し、他方の吹出口２１_Ｒはファン９Ｒの上側に位置する。これら吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒは、相互に左右に並び且つ左右に延びて帯状をなす貫通孔であり、下部前側ダクト１６ａと下部後側ダクト１６ｂを貫通するように形成されている。吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒは、図４に示すように、下部前側ダクト１６ａの上部に設けられた吹出口２１ａ_Ｌ，２１ａ_Ｒと、下部後側ダクト１６ｂの上部に設けられた吹出口２１ｂ_Ｌ，２１ｂ_Ｒとを前後に連ねることにより形成されている。冷却器８において熱交換された冷気は、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒからチルド室７内へ吹き出される。

図３、図４に示すように、下部後側ダクト１６ｂは、上端面に開口２２ｂを有し、下端が開放された矩形箱状をなしており、例えば発砲スチロールから形成されている。下部前側ダクト１６ａは、下部後側ダクト１６ｂに対して、前側から覆うように組み合わされるカバー状をなしており、例えば合成樹脂材料（ポリプロピレン）から形成されている。下部前側ダクト１６ａにおける上端の開口２２ａは、下部後側ダクト１６ｂの開口２２ｂに合わさるとともに、上部ダクト１７の下端に接続される。

図４に示すように、下部後側ダクト１６ｂの前面には、左右の吹出口２１ｂ_Ｌ，２１ｂ_Ｒ間に位置させて平坦部（前壁部２３ｂ）が設けられている。下部前側ダクト１６ａには、下部後側ダクト１６ｂの前壁部２３ｂに対応する部分２３ａが前方へ張出している。この下部前側ダクト１６ａにおける張出し部分２３ａと、下部後側ダクト１６ｂの前壁部２３ｂとで制御基板３０を収容可能な基板収容部２５が形成されている。

基板収容部２５は、チルド室７背部における左右方向中間部の位置にあって、矩形ブロック状をなして前方へ張出す中空部である。図４、図５に示すように、基板収容部２５の内部は、下部前側ダクト１６ａと下部後側ダクト１６ｂとの間において、両ダクト１６ａ，１６ｂを接着する四角枠状のソフトテープＳｔ１を介して気密な空間を形成している。基板収容部２５は、当該下部ダクト１６の前面１６ｃよりも前側へ突出しており（図３参照）、冷気流路１５Ｒを狭めることがない。また、基板収容部２５は、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒと対向する方向から見て（つまり図２の紙面と直交する方向から見て）、左右の吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒに挟まれる左右方向中央部の位置にあって、且つ吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒと左右に隣り合うように並ぶ位置に配置されており、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒから吹き出される冷気の流れを妨げることがない。なお、基板収容部２５に収容される制御基板３０には、紫外光源３１及び可視光源３２が実装されているが、これら光源３１，３２について詳しくは後述する。

上記のファン９_Ｌ，９_Ｒは、互いに左右方向に隣り合う並列配置とされており、冷蔵用冷却器８の上方において、各々の送風面が上向きとなるように設けられている。そして、冷蔵用冷却器８で生成された冷気は、ファン９_Ｌ，９_Ｒの運転によって、背面ダクト１５内の冷気流路１５Ｒを通じて下部ダクト１６の吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒからチルド室７へ吹出されるとともに、上部ダクト１７の複数の吹出口２６（図１、図２参照）から冷蔵室３へと吹出され、当該吹出口２６から吹出された冷気が冷蔵室３から野菜室４にも供給されるようになっている。以下、説明の簡略化のために、吹出口２６から吹出される冷気が供給される冷蔵室３及び野菜室４を便宜的に「冷蔵室３側」とも称する。

なお、下部ダクト１６には、上記した冷気吹出口としての吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒ及び２６から吹き出された冷気が冷蔵用冷却器８へ戻る冷気戻り口としての第１戻り口１８及び第２戻り口１９が設けられている（図２、図３参照）。下部ダクト１６において、第１戻り口１８は、チルドケース７２の下側に位置して前方へ突出するように形成されており、チルド室７側の冷気を冷蔵用冷却器８側へ通す戻り口となっている。第２戻り口１９は、下部ダクト１６の下端に形成された開口で構成されており、冷蔵室３側の冷気を冷蔵用冷却器８側へ通す戻り口となっている。図２、図３に示すように、第１戻り口１８及び第２戻り口１９は何れも基板収容部２５よりも下方の位置に配置されている。

図１に示す冷蔵庫本体２の天井壁の上面後部には、前記制御装置２０の制御基板２０ａを収容する基板収容部２０ｓが設けられている。制御装置２０は、例えばマイクロコンピュータを主体として構成されており、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶部２０ｂ（図７参照）を有する。同図７に示すように、制御装置２０には、冷蔵用のファン９_Ｌ，９_Ｒ，冷凍用のファン１１、圧縮機１３、前記切替弁、紫外光源３１、可視光源３２が接続されるとともに、冷蔵室温度センサ２７、赤外線センサ２８、扉センサ２９等が接続されている。

冷蔵室温度センサ２７は、冷蔵室３の温度を検出するものであり、冷蔵室３内の背壁側に設けられている。赤外線センサ２８は、チルド室７に収納されている食品が有する熱エネルギーを赤外線の放射量として検出するものであり、チルド室７の天井壁を構成する棚板Ｐｄに設けられている。扉センサ２９は、冷蔵室３の扉３ａの開閉を検出する自己容量方式の静電センサであり（押込み式のドアスイッチでもよい）、扉３ａの周縁側に設けられている。

制御装置２０は、記憶部２０ｂに記憶されているプログラムを実行し、冷蔵室温度センサ２７や赤外線センサ２８で検出した検出結果等に基づいて、ファン９_Ｌ，９_Ｒ，１１や、圧縮機１３を含む冷凍サイクルを運転することにより、各貯蔵室を冷却する。また、制御装置２０は、扉センサ２９の検出結果に基づいて、扉３ａの開放に伴い可視光源３２を点灯させ、扉３ａの閉鎖に伴い可視光源３２を消灯させる一方、紫外光源３１については扉３ａの閉鎖に伴い点灯させ、扉３ａの開放に伴い消灯させるようになっている。

さて、上記した可視光源３２は、チルド室７内に可視光を照射してチルド室７内を照明するものであり、紫外光源３１は、チルド室７内に紫外光（紫外線）を照射してチルド室７内での除菌作用を得ようとするものである。本実施形態では、可視光源３２と紫外光源３１とを同一の制御基板３０に実装するとともに、基板収容部２５において当該基板３０を所定角度傾斜させた配置構成としている。係るチルド室７の構成について、可視光源３２及び紫外光源３１並びに制御基板３０の構成を中心に詳述する。

先ず、図３に示す前記チルドケース７１，７２のうち、上側のチルドケース７１は、周壁たる前壁７１ａ、背壁７１ｂ、及び左右の側壁７１ｃと、底壁７１ｄとを一体に有し、上面側が開口した比較的浅底な箱型容器状をなす。前壁７１ａには、同図の断面で逆「Ｌ」字状をなす手掛け部７１ｅが設けられている。また、左右の側壁７１ｃ（同図では左側壁７１ｃのみ図示）の外側には夫々、前後方向に延びるレール７１ｆが設けられている。レール７１ｆは、図示しないレール受けにより受けられ、ガイドされる。これにより、ユーザは、手掛け部７１ｅに下側から手を掛けて、チルドケース７１をレール７１ｆに沿って引き出すことができる。チルドケース７１は肉皿として、その底壁７１ｄ上に肉や魚等の食品が載置される。なお、チルドケース７１の背壁７１ｂにおける左右方向中央部には、基板収容部２５に対応させて内側へ窪む窪み部７０が設けられている。

下側のチルドケース７２は、上側のチルドケース７１と同様、前壁７２ａ、背壁７２ｂ、及び左右の側壁７２ｃと、底壁７２ｄとを一体に有する箱型容器状の肉皿であり、前壁７２ａには、同図の断面で「Ｌ」字状をなす手掛け部７２ｅが設けられている。左右の側壁７２ｃ（図３では左側壁７２ｃのみ図示）の外側には夫々、前後方向に延びるレール７２ｆが設けられ、レール７２ｆは、図示しないレール受けによりガイドされる。これにより、ユーザは、手掛け部７２ｅに上側から手を掛けて、チルドケース７２をレール７２ｆに沿って引き出すことができる。

なお、上側のチルドケース７１には、底壁７１ｄ前端部に位置させて、スリット状の通風孔７１ｇが複数設けられている。また、上側のチルドケース７１前縁部と、棚板Ｐｄ（天井壁）前縁部との間は、図３の二点鎖線で示す前蓋７３により開閉されるものとする。この前蓋７３は、棚板Ｐｄ前縁部にて回動可能に軸支される。この場合、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒから上側のチルドケース７１へ吹出される冷気は、通風孔７１ｇを通して下側のチルドケース７２にも供給される（同図の矢印Ａ参照）。これにより、両チルドケース７１，７２の内部、つまりチルド室７内が冷却される。

図３、図４に示すように、上側のチルドケース７１に臨む基板収容部２５の前面側には、矩形状の開口部３４が設けられるとともに、この開口部３４を塞ぐ窓部材３５が設けられている。窓部材３５は、可視光や紫外光を通す光透過部材として、例えば乳白色半透明のアクリル板からなり、矩形板状に形成されている。窓部材３５の裏面には、開口部３４と対応する部位に拡散部３５ａ（図５参照）が設けられるとともに、窓部材３５の周縁部には、平坦な取付面３５ｂ（図４参照）が設けられている。拡散部３５ａは、可視光や紫外光を拡散させる凹凸であって、例えば上下方向に延び左右方向に並ぶ複数条の凹部乃至凹部で形成されている。これにより、窓部材３５は、可視光源３２が放出した可視光や紫外光源３１が放出した紫外光を、拡散部３５ａにて拡散させてチルド室７内に照射することができる。また、窓部材３５の乳白色は、光の拡散に適し、眩しさを抑制する。

窓部材３５の取付面３５ｂは、四角枠状のソフトテープＳｔ２を介して開口部３４の周縁部に取付け固定されている（図４、図５参照）。このソフトテープＳｔ２及び前記ソフトテープＳｔ２は、基板収容部２５において気密な内部空間を形成し、結露を防止する。こうして、窓部材３５は、基板収容部２５において、内部の制御基板３０上の可視光源３２及び紫外光源３１を、間隙を有して覆うように設置される。

図３、図５に示すように、窓部材３５は、基板収容部２５の前面となる位置にあり、当該窓部材３５の主面たる光透過面３５ｃが垂直となる。また、窓部材３５は、チルド室７の背部の内壁である下部ダクト１６ａの前面１６ｃ（以下「内壁１６ｃ」とも称す）と平行をなすとともに、当該内壁１６ｃから前側に突出して、チルドケース７１の背壁７１ｂよりも内方へ突出した位置にある（図３参照）。

前記制御基板３０は、電気絶縁材料からなる基材に図示しない配線が形成された矩形板状の基板（プリント基板）である。図６の拡大図で示すように、制御基板３０には、可視光源３２及び紫外光源３１が実装されるとともに、コネクタ３６や複数の抵抗素子３７等の電子部品３８が実装されており、前記配線と電子部品３８とで回路（制御回路）が形成されている。制御基板３０における実装面（表層）は、窓部材３５の色と同じ乳白色の着色層とされている。このため、ユーザが窓部材３５を正面から見ても、窓部材３５の裏面側にある制御基板３０を見えにくいものとすることができ、又、窓部材３５を通した可視光源３２の発光効果を高める（発光前後での光の変化を大きくする）ことができる。

コネクタ３６は、前記制御装置２０からの図示しないケーブルが接続されて、当該制御装置２０と制御基板３０上の回路とを電気的に中継する。コネクタ３６は、図６に示すように、制御基板３０における左下隅部に設けられている。複数の抵抗素子３７は、可視光源３２や紫外光源３１に接続される回路素子である。複数の抵抗素子３７は、制御基板３０の周縁寄り（図６で上縁寄り）の位置に、その上縁（制御基板３０の一辺）に沿って一列に並ぶように設けられている。そして、可視光源３２及び紫外光源３１は、複数の抵抗素子３７よりも制御基板３０の中央部寄りの位置に設けられている。

ここで、図６では、制御基板３０の左右方向における中心線をＣ１、上下方向における中心線をＣ２、それら中心線Ｃ１，Ｃ２の交点をＣ０で表わしており、可視光源３２は、制御基板３０の中心Ｃ０に配置されている。これに対し、紫外光源３１は、制御基板３０における周縁の抵抗素子３７よりも内側にあるが、中心線Ｃ１よりも右側にずれ且つ中心線Ｃ２よりも若干上側にずれた位置に配置されている。この場合、可視光源３２が配置された制御基板３０の中心Ｃ０部分を中央部として見ても、紫外光源３１は、制御基板３０の実装面における当該中央部からずれた位置にある。つまり、制御基板３０において、可視光源３２の中心Ｃ０点と紫外光源３１の中心点とが上下方向へずれており、且つそれらの光源３１，３２が左右方向（制御基板３０の一辺に沿う方向）に並ぶように配設されている。

このように「ずれ」とは、基準となる対象から離れた位置への移動、つまり中心線Ｃ１，Ｃ２や中心Ｃ０或いは可視光源３２等の対象からの変位を意味する。なお、紫外光源３１は、その中心と制御基板３０の中心Ｃ０とがずれていればよく、図６の配置に限定するものではない。また、例えば、図６に示す可視光源３２の中心Ｃ０点と紫外光源３１の中心点との上下方向のずれ量を比較的小さく設定し（例えば１０ｍｍ未満のずれ量とし）、図５に示すように左右方向から見て、両光源３１，３２の少なくとも一部が同方向（同図５の紙面に直交する方向）に相互に重なるように当該光源３１，３２を並べて配置してもよいことは勿論である。
なお、以下で「ずれ」というとき、上記したように基準となる対象から離れた位置への移動を称するものとし、紫外光源３１以外の構成要素（構成物品）の「ずれ」についても、本実施形態や図面に記載の配置に限定するものではなく、各々のずれ量について比較的小さく設定し、或いは比較的大きく設定してよいことは勿論である。

可視光源３２は、例えば水色光を発する可視光ＬＥＤで構成されている。これに対し、紫外光源３１は、例えば波長が３５０ｎｍ～４００ｎｍの紫外光を発する紫外光ＬＥＤで構成されている。この紫外光源３１の出力や波長は人体に対する影響が殆ど無いように設定されているが、上記のように紫外光源３１を制御基板３０の中央部からずらし、ひいてはチルド室７の左右方向中央部（図２の中心線Ｃ１０参照）からずれた位置となるように当該制御基板３０に実装することにより、ユーザに対して正面（中心線Ｃ１の位置）から紫外光が直接的に向かう事態を抑制している。つまり、紫外光源３１の紫外光は、可視光よりも波長が短く、目にみえないものとしても、又、仮に扉３ａの開放時に当該紫外光源３１を点灯させるものとしても、その紫外光が照射されることによりユーザが不快に感じないようにする配置構成としている。この配置構成は、制御基板３０において紫外光源３１を中央部からのずらす配置と、制御基板３０そのものを傾斜させる配置とを含む。

即ち、基板収容部２５の内部には、制御基板３０を傾斜させた姿勢で取付けるための保持部４０が設けられている。図５では、この保持部４０を便宜上破線で示している。詳しい図示は省略するが、保持部４０は、制御基板３０の実装面とチルド室７の内壁１６ｃとのなす角度αが例えば２０度となる向きで当該制御基板３０に係合する係合片と、当該係合片に係合した制御基板３０を係止する係合爪とを有し、制御基板３０をその係合片と係止爪とで保持する。これにより、可視光源３２及び紫外光源３１は、保持部４０によって、制御基板３０ごと傾けた状態で配設されるとともに、当該制御基板３０は、その左右方向中心線Ｃ１とチルド室７の左右方向中心線Ｃ１０とが一致するようにして取り付けられる（図６と図２参照）。

この場合、可視光源３２及び紫外光源３１は、相互に制御基板３０上で左右方向にずれ且つ上下方向に若干ずれて配置されているため、夫々の照射軸Ｂ、Ｂ´（図３参照）も相互に左右方向にずれ且つ上下方向に若干ずれている。このうち、可視光源３２については、当該光源３２とチルドケース７１の底壁７１ｄ中心Ｃ１００とを結ぶ照射軸Ｂとし、チルドケース７１（チルド室７）を偏りなく照明する。

照射手段たる紫外光源３１の照射軸Ｂ´は、可視光源３２の照射軸Ｂに対して、例えば上方へ１０ｍｍずれており、チルドケース７１の底壁７１ｄ中心Ｃ１００よりも１０ｍｍ高い位置（中心Ｃ１００近傍の位置）に向けて照射する。また、図３に示す照射軸Ｂ、Ｂ´は、制御基板３０上の光源３１，３２間のずれに対応する分、相互に左右方向（同図の紙面に直交する方向）へもずれている。この紫外光源３１の照射軸Ｂ´乃至照射位置は、制御基板３０における紫外光源３１の中心線Ｃ１，Ｃ２に対するずれ量の調整により、設定されるものである。こうして、紫外光源３１は、チルドケース７１の底壁７１ｄの中心Ｃ１００近傍部分に向けて、或いは中心Ｃ１００近傍部分の食品に向けて紫外光を照射する。

上記した可視光源３２及び紫外光源３１の照射方向は、何れもチルドケース７１の底壁７１ｄ側へ向かって斜め下方へ傾斜しており（図３参照）、前記窓部材３５は、当該照射方向に対応させて、可視光源３２や紫外光源３１よりも下側へずれた位置にある（図５参照）。また、可視光源３２及び紫外光源３１は、図３に示すように何れもチルドケース７１の背壁７１ｂよりも上方の位置に配設されることにより、そのチルドケース７１の周壁７１ａ～７１ｃにより可視光や紫外光を遮らない構成としている。

さらに、図３に示すように、チルドケース７１の縦方向の断面において前壁７１ａは、底壁７１ｄとの間の外角βが略９０度となる垂直壁であり、その底壁７１ｄと紫外光の照射方向とがなす角度α（前記２０度）よりも大きい（β＞α）。このため、仮に、図３の二点鎖線で示す前蓋７３が無い構成にあったとしても、前壁７１ａの高さ寸法を適宜設定することにより、ユーザに対して底壁７１ｄで反射された紫外光が直接的に向かう事態を抑制することが可能となる。チルドケース７１の前壁７１ａにおいて、前記の角度α，βの関係が「β＞α」にあれば前記外角βは鋭角でもよく、底壁７１ｄの中心Ｃ１００近傍部分で反射した紫外線の反射光が、前壁７１ａに当たるように当該前壁７１ａの高さ寸法を設定することができるのである。
即ち、本実施形態と異なり、仮に、前壁７１ａが図３における下側のチルドケース７２前側の傾斜壁７２ｇの如く傾斜していれば（β≒α）、その前壁７１ａに反射光が当たらない。これに対し、本実施形態の如く、β＝９０度、底壁７１ｄの前後方向の長さをＬ、としたとき、前記反射光が当たる前壁７１ａの高さＨは、次式（１）で表される。よって、図３に示すように比較的紫外光の前記角度αが小さければ、前壁７１ａの高さ寸法を若干高くするだけで、反射光が当該前壁７１ａに当たるようになるのである。
Ｈ≧（Ｌ÷２）ｔａｎα …（１）

紫外光の照射方向の角度αつまり制御基板３０の傾斜角度αは、好ましくは１５度～２５度の範囲内に設定し、より好ましくは前記２０度に設定する。これは、中型の冷蔵庫１（５１０Ｌ～５５０Ｌ）において、紫外光源３１の如く底壁７１ｄの中心Ｃ１００近傍の位置に向けて、斜め上方から紫外光を好適に照射することができる角度である。なお、紫外光の照射方向の角度αは、冷蔵庫１のサイズ或いはチルド室７（チルドケース７１，７２）の寸法形状等に応じて変更することができる。また、チルド室７は、二つのチルドケース７１，７２を配した構成に限らず、一のチルドケースを配した構成にしてもよい。

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室たるチルド室７内に紫外光を照射する紫外光源３１を備え、紫外光源３１は、チルド室７に対して照射する紫外光の照射方向を傾斜させた構成とされている。これによれば、紫外光源３１により、チルド室７内の食品あるいはチルド室７に対して斜めの方向から紫外光を照射する。従って例えば、本実施形態の如く、紫外光源３１の照射方向を、チルドケース７１の底壁７１ｄ（或いはチルド室７の底部）側へ向かって斜め下方へ傾斜させることにより、ユーザに対して紫外光が向かう事態を抑制しながらも、底壁７１ｄ上の食品に対して効果的な紫外光の照射を行うことができる。

紫外光源３１は、これを実装する制御基板３０ごと傾けた状態で配設されることにより、傾斜した照射方向へ照射する。これによれば、紫外光の照射角度を、制御基板３０を傾けることにより容易に設定し、調整することができる。また、例えば本実施形態の如く一つの制御基板３０に他の光源３２も実装する場合には、他の光源３２の照射角度も合わせて設定・調整することができる。

紫外光を通す材料からなり、紫外光源３１を間隙を有して覆うように設置される窓部材３５を備え、窓部材３５は、その光透過面３５ｃが垂直或いはチルド室７の内壁１６ｃと平行をなすように配設されている。これによれば、紫外光源３１を傾ける構成にあっても、チルド室７内の見栄えを損なわないように窓部材３５でカバーすることができる。

窓部材３５には、紫外光を拡散させる凹凸が拡散部３５ａとして形成されているため、局所的な紫外光の照射とならないようにすることができる。また、例えば本実施形態の如く可視光源３２も設置する場合には、可視光を拡散させて眩しさを抑え、視認性を良好なものとすることができる。なお、拡散部３５ａは、窓部材３５の表面側に形成したり、凹凸の形状を適宜変更してもよい。

窓部材３５は、紫外光源３１の照射方向に対応させて、紫外光源３１よりも下側へずれた位置に設置されている。これによれば、窓部材３５を無駄に大きくすることなく、紫外光源３１の照射方向に合わせた窓部材３５を介して、紫外光をチルド室７内へ通すことができる。

紫外光源３１は、チルド室７に配置されるチルドケース７１の周壁７１ａ～７１ｃよりも上方の位置に設置され、そのチルドケース７１内に紫外光を照射する。これによれば、紫外光源３１から照射される紫外光が、チルドケース７１の周壁７１ａ～７１ｃで遮られず、紫外光による除菌作用が減殺されないようにすることができる。さらに、窓部材３５は、チルドケース７１の周囲から内方へ突出した位置に設置され、又、チルド室７の背部の壁１６ｃから突出した位置に設置されているため、より効果的な紫外光の照射を行うことができる。

紫外光源３１は、チルドケース７１の背壁７１ｂ側から底壁７１ｄへ向かって紫外光を照射するように設置されていて、チルドケース７１の前壁７１ａと底壁７１ｄとのなす角度は、当該底壁７１ｄと紫外光の照射方向とがなす角度よりも大きい。これによれば、チルドケース７１の前壁７１ａの高さ寸法を適宜設定することにより、ユーザに対して底壁７１ｄで反射された紫外光が直接的に向かう事態を抑制することが可能となる。

前記吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒと対向する方向から見て、紫外光源３１或いは窓部材３５が、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒと並ぶ位置に配置されている。これによれば、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒから吹き出される冷気の流れを、紫外光源３１或いは窓部材３５で妨げることがなく、チルド室７内の冷却と除菌に好適なものとすることができる。また、本実施形態の如く、吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒについて、紫外光源３１或いは窓部材３５を挟む位置に設ければ、チルド室７内の冷却と除菌に関してより効果的な配置構成とすることができる。

冷気戻り口たる第１戻り口１８及び第２戻り口１９は、紫外光源３１或いは窓部材３５よりも下方の位置に設けられている。これによれば、紫外光源３１或いは窓部材３５を、冷気の上流側に位置させることができ、上記した吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒの配置構成と相俟って、効果的な紫外光の照射とチルド室７内の冷却とを行うことができる。

上記した実施形態は一例であり、その要旨を逸脱しない範囲で例えば以下のように変形、拡張あるいは組み合わせることができ、上記した具体数値は、要旨を逸脱しない範囲で適宜設定することができる。
窓部材３５を、チルドケース７１の周囲から内方へ突出した位置となるように設置したが、紫外光源３１や可視光源３２をチルドケース７１の周囲から内方へ突出するようにし設置してもよい。また、こうした紫外光源３１や可視光源３２を収容する基板収容部２５を、冷蔵室３側に設けるようにしてもよい。さらに、制御基板３０の実装面の色は、窓部材３５の色と同系色の色にしてもよく、又、上記した乳白色に限定するものではない。例えば、制御基板３０の実装面の色を、窓部材３５の色と同系色の白色とした場合でも、上記した実施形態と同様の効果を奏する。

制御基板３０において、紫外光源３１と可視光源３２とを左右に並ぶように配置したが、上下に並ぶように配置してもよい。また、制御基板３０において、可視光源３２を、中心Ｃ０からずれた位置に配置してもよい。
吹出口２１_Ｌ，２１_Ｒと紫外光源３１或いは窓部材３５とを左右に並ぶように配置したが、上下に並ぶように配置してもよい。

各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は冷蔵庫、７はチルド室（貯蔵室）、１８は第１戻り口（冷気戻り口）、１９は第２戻り口（冷気戻り口）、２１_Ｌ，２１_Ｒは吹出口（冷気吹出口）、３０は制御基板（基板）、３１は紫外光源（照射手段）、３５は窓部材（光透過部材）、３５ａは拡散部（凹凸）、７１はチルドケースを示す。

Claims

貯蔵室と、
前記貯蔵室内に紫外線を照射する照射手段と、を備え、
前記照射手段は、前記貯蔵室に配置されるチルドケースの背壁側から底壁へ向かって紫外線を照射するように照射方向を傾斜させた構成とされていて、
前記チルドケースは、その前壁上方の開口が、回動可能に軸支された前蓋により開閉される構成とし、縦方向の断面において、当該チルドケースの前壁は、その底壁との間の外角が、当該底壁と前記紫外線の照射方向とがなす角度よりも大きい鋭角又は略直角に設定され、当該前壁の高さが、当該チルドケースの背壁よりも低く、且つ前記底壁へ向かって照射され当該底壁で反射された紫外線が当該前壁に当たる寸法に設定された冷蔵庫。
前記照射手段は、これを実装する基板ごと傾けた状態で配設されることにより、傾斜した前記照射方向へ照射する請求項１記載の冷蔵庫。
紫外線を通す材料からなり、前記照射手段を間隙を有して覆うように設置される光透過部材を備え、
前記光透過部材は、その光透過面が垂直或いは前記貯蔵室の内壁と平行をなすように配設されている請求項１又は２記載の冷蔵庫。
前記光透過部材には、紫外線を拡散させる凹凸が形成されている請求項３記載の冷蔵庫。
前記照射手段の照射方向は、前記チルドケースの底部側へ向かって斜め下方へ傾斜しており、
前記光透過部材は、前記照射手段の照射方向に対応させて、当該照射手段よりも下側へずれた位置に設置されている請求項３又は４記載の冷蔵庫。
前記照射手段あるいは前記光透過部材は、前記チルドケースの周囲から内方へ突出した位置に設置され、又は前記貯蔵室の背部の壁から突出した位置に設置されている請求項３～５の何れか一項記載の冷蔵庫。
冷却器において熱交換された冷気が前記貯蔵室内へ吹き出される冷気吹出口と、吹き出された冷気が前記冷却器へ戻る冷気戻り口とを有するダクトを備え、
前記冷気吹出口と対向する方向から見て、前記照射手段あるいは前記光透過部材が、前記冷気吹出口と並ぶ位置に配置されている請求項３～６の何れか一項記載の冷蔵庫。
冷却器において熱交換された冷気が前記貯蔵室内へ吹き出される冷気吹出口と、吹き出された冷気が前記冷却器へ戻る冷気戻り口とを有するダクトを備え、
前記冷気吹出口と対向する方向から見て、当該冷気吹出口は、前記照射手段あるいは前記光透過部材を挟む位置に設けられた一対の冷気吹出口で構成されている請求項３～６の何れか一項記載の冷蔵庫。
前記冷気戻り口は、前記照射手段あるいは前記光透過部材よりも下方の位置に設けられている請求項７又は８記載の冷蔵庫。
前記照射手段は、前記チルドケースの周壁よりも上方の位置に設置され、そのチルドケース内に紫外線を照射する請求項１～９の何れか一項記載の冷蔵庫。