JP2009229018A

JP2009229018A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2009229018A
Application number: JP2008077023A
Authority: JP
Inventors: Masuo Kawabata; 真寿雄川端
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2008-03-25
Filing date: 2008-03-25
Publication date: 2009-10-08

Abstract

【課題】最適な温度でワインを保管できる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】冷却装置１１による冷却によって貯蔵物を冷却保存する冷却室２と、ワインを貯蔵するワイン室３と、ワイン室３内に配されるヒータ１６と、冷却装置１１からワイン室に冷気を導く導入通風路１５と、ワイン室３内の空気を冷却装置１１に戻す戻り通風路１７と、ワイン室３内の空気を循環する循環送風機１８とを備え、ワイン室３が所定の温度範囲よりも高い時に導入通風路１５を介して冷却装置１１からワイン室３に冷気を導入するとともに、上記温度範囲よりも低い時に導入通風路１５及び戻り通風路１７を閉じてヒータ１６及び循環送風機１８の駆動によりワイン室３内の空気を循環させた。
【選択図】図６

Description

本発明は、ワインを貯蔵するワイン室を備えた冷蔵庫に関する。

従来のワイン保冷庫は特許文献１に開示されている。このワイン保冷庫は保管室内にワインを載置するラックを備え、保管室の後方に冷却装置及び送風機が配されている。冷却装置で生成された冷気は送風機の駆動によって保管室内の上部に送出され、保管室の下部から流出して冷却装置に戻る。これにより、ワインを保冷することができる。

また、冷却装置によって貯蔵物を冷却保存する冷蔵庫の一室をワインの保存に適した温度に維持することにより、ワイン保冷庫を備えた冷蔵庫として利用することができる。これにより、冷蔵庫の利便性を向上することができる。

特開２０００−２０５７３９号公報（第５頁−第８頁、第２図）

しかしながら、ワインの貯蔵に適した温度は冷蔵温度よりも高温の約６℃〜１６℃程度である。このため、上記従来のワイン保冷庫や冷蔵庫によると、冬期や寒冷地では外気温が低いために最適な温度でワインを保管することが困難となる。

本発明は、最適な温度でワインを保管できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、冷却装置による冷却によって貯蔵物を冷却保存する冷却室と、ワインを貯蔵するワイン室と、前記ワイン室内に配されるヒータと、前記冷却装置から前記ワイン室に冷気を導く導入通風路と、前記ワイン室内の空気を前記冷却装置に戻す戻り通風路と、前記ワイン室内の空気を循環する循環送風機とを備え、前記ワイン室が所定の温度範囲よりも高い時に前記導入通風路を介して前記冷却装置から前記ワイン室に冷気を導入するとともに、前記温度範囲よりも低い時に前記導入通風路及び前記戻り通風路を閉じて前記ヒータ及び前記循環送風機の駆動により前記ワイン室内の空気を循環させることを特徴としている。

この構成によると、冷却装置で生成された冷気は冷却室に送られ、貯蔵物が冷却保存される。また、ワイン室内の温度がワインの貯蔵に適した所定の温度範囲よりも高くなると、冷却装置で生成された冷気が導入通風路を流通してワイン室内に供給される。ワイン室内に流入した冷気はワイン室内を流通し、戻り通風路を介して冷却装置に戻る。ワイン室が上記温度範囲になると冷気の流入が停止される。ワイン室内の温度が上記温度範囲よりも低くなると、導入通風路及び戻り通風路が閉じられてヒータ及び循環送風機が駆動される。ヒータによって加熱された空気はワイン室内を循環し、上記温度範囲になるとヒータが停止される。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、開口を有した貯水部を前記ワイン室内に設け、前記温度範囲内の時に前記導入通風路及び前記戻り通風路を閉じ、前記循環送風機を駆動して前記ワイン室内の空気を循環させることを特徴としている。この構成によると、ワイン室が上記温度範囲の時に循環送風機が駆動され、貯水部から気化した水蒸気がワイン室内を循環する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、水平に対して奥側を高く傾斜した状態でワインを収納するラックと、前記ラックを前後に案内する案内部とを設けたことを特徴としている。この構成によると、案内部によりラックを引き出してワインが出し入れされ、注ぎ口を後方にしてワインをラックに載置するとワインが注ぎ口を持ち上げた状態に保持される。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記循環送風機から送出される空気を前記ワイン室内に吐出する吐出口を前記ワイン室の上部後方に設け、前記ラック上に注ぎ口を奥側にしてワインを配置した際に該注ぎ口が前記吐出口の正面に係らないことを特徴としている。この構成によると、循環送風機から送出される空気はワイン室の上部の吐出口から前方に流通し、ワイン室の前部で降下する。ワイン室の前部で降下した空気は例えば、ラックの下方を後方に流通してワインを冷却する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記循環送風機から送出される空気を前記ワイン室内に吐出する吐出口を前記ワイン室の上部後方に設け、前記ラックの背壁により前記吐出口の前方を覆うとともに、前記ラックの背壁の下部に開口部を設けたことを特徴としている。この構成によると、吐出口から吐出される空気がラックの背壁により遮られて降下し、開口部からラック内に侵入してワインが冷却される。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記ラックの載置面を波状の熱良導体により形成したことを特徴としている。この構成によると、波状の金属板等から成る載置面に複数のワインのボトルが並んで保持され、ワイン室の室内温度が熱良導体を介してワインのボトルに迅速に伝えられる。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記ラックの載置面に弾性部材を設けたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記ラックは前記案内部に支持されるケース部と、前記ケース部内に配されてワインを載置する載置板とを備え、前記ケース部と前記載置板との間に弾性部材を設けたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記ラックを着脱自在に設け、前記ワイン室が複数の温度帯に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴としている。この構成によると、冷却装置で生成された冷気の導入やヒータの加熱によって温度切替室は複数の温度帯に切り替えられる。温度切替室の温度帯をワインの保存に適した温度に設定すると温度切替室がワイン室として利用される。

本発明によると、ワイン室が所定の温度範囲よりも高い時に導入通風路を開いて冷却装置からワイン室に冷気を導入し、該温度範囲よりも低い時に導入通風路及び戻り通風路を閉じてヒータ及び循環送風機の駆動によりワイン室内の空気を循環させるので、冬期や寒冷地であってもワインの保存に適した温度にワイン室内を維持することができる。従って、最適な温度でワインを保管することができる。

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図及び右側面断面図である。冷蔵庫１は上部に冷蔵室２が配され、冷蔵室２の下方には製氷室４及び温度切替室３が左右に並設される。温度切替室３及び製氷室４の下方には冷凍室６が配され、冷凍室６の下方に野菜室５が配されている。

冷蔵室２は貯蔵物を冷蔵保存し、野菜室５は冷蔵室２よりも高い室内温度（約８℃）で野菜を冷却保存する。温度切替室３は詳細を後述するように、使用者により室温を切り替えられるようになっている。製氷室４及び冷凍室６は連通して氷点以下に維持される。冷凍室６は貯蔵物を冷凍保存し、製氷室４は氷を製氷して貯氷する。

図３は冷蔵庫１の本体部の正面図を示している。冷蔵庫１の本体部は発泡断熱材を充填した断熱箱体を有している。製氷室４及び温度切替室３と冷蔵室２との間は断熱壁７により隔離され、冷凍室６と野菜室５との間は断熱壁８により隔離される。また、温度切替室３と冷凍室６との間は断熱壁３５により隔離され、温度切替室３と製氷室４との間は縦断熱壁３６により隔離されている。

野菜室５には樹脂成形品から成る収納ケース４５ｂ、４５ｃが上下２段に設けられる。収納ケース４５ｂ、４５ｃはスライド自在に形成されている。また、野菜室５の収納ケース４５ｂの上面はスライド自在の蓋４５ａにより閉じられる。冷凍室６には樹脂成形品から成る収納ケース４６ａ、４６ｂが上下２段に設けられる。収納ケース４６ａ、４６ｂはスライド自在に形成されている。

製氷室４には製氷トレイ７３を有した製氷装置７２が設けられる。製氷装置７２の下方には製氷トレイ７３で形成された氷を貯氷する樹脂成形品の貯氷ケース４４が設けられる。温度切替室３には詳細を後述するようにワインを収納するラック４３が着脱自在に設けられる。

冷蔵室２には貯蔵物を載置する複数の仕切棚４１が設けられる。下段の仕切棚４１の下方は縦に延びる仕切壁６１、６２によって仕切られ、隔離室となるチルド室２１、小物収納室６５及び水タンク室７０が左右に並設される。

チルド室２１は樹脂成形品から成る収納ケース４２が配され、収納ケース４２の前面上部は開閉自在のカバー４２ａにより覆われる。チルド室２１内は冷蔵室２の他の領域よりも低温のチルド温度帯（約−２℃〜０℃）に維持される。

小物収納室６５は上下にそれぞれ樹脂成形品から成る収納ケース４７、４８が配される。上段の収納ケース４７には卵を収納する複数の円孔を有した卵用容器４９が設けられる。水タンク室７０は製氷装置７２に給水する水タンク７１が収納される。

図４は冷蔵庫１の正面断面図を示している。また、図５は冷蔵庫１の小物収納室６５を通る側面断面図を示している。野菜室５の背後には機械室５０が設けられ、機械室５０内に圧縮機５７が配される。圧縮機５７には凝縮器、膨張器（いずれも不図示）及び冷却器１１（冷却装置）が接続され、圧縮機５７の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。これにより、冷却器１１が冷凍サイクルの低温側となる。

冷凍室６の背後には背面板６ａで仕切られる冷気通路３１が設けられる。冷気通路３１は仕切板３１ｃにより前部３１ａと後部３１ｂとに仕切られ、後部３１ｂに冷却器１１が配される。また、冷却器１１は製氷室４が配される左方に偏って配置される。前部３１ａは仕切板３１ｄによって上下に仕切られ、冷凍室６に吐出される冷気は仕切板３１ｄの上方を流通する。

冷気通路３１の前部３１ａの前面には一部を突出した突出部３１ｇ、３１ｈが形成される。突出部３１ｇは収納ケース４６ａの上方に設けられ、突出部３１ｈは収納ケース４６ｂの上方に設けられる。突出部３１ｇ、３１ｈにはそれぞれ冷気を収納ケース４６ａ、４６ｂ内に吐出する複数の吐出口（図４参照）が設けられる。

冷却器１１は冷媒が流通する冷媒管１１ａが蛇行して形成され、冷媒管１１ａの左右端部がエンドプレート１１ｂにより支持されている。冷媒管１１ａには放熱用の多数のフィン（不図示）が接して設けられている。また、冷媒管１１ａの上部には気液分離器１１ｃが接続される。冷凍サイクルの低温側となる冷却器１１と冷気通路３１を流通する空気とが熱交換して冷気が生成される。

仕切板３１ｄの下方には冷却器１１の前面に開口する冷凍室戻り口２２が設けられる。冷却器１１が冷凍室６の背面側に配されるため、冷却器１１の冷熱が仕切板３１ｃ、前部３１ａ、背面板６ａを介して冷凍室６側へ放出される。これにより、冷凍室６が効率よく間接冷却され、冷却効率が向上されるようになっている。

冷却器１１の下方には冷却器１１を除霜する除霜ヒータ３３が設けられている。除霜ヒータ３３の下方には除霜による水を受けるドレンパン８３が設けられる。ドレンパン８３にはドレンパイプ８４が設けられ、機械室５０内に配された蒸発皿８５（不図示）にドレンパイプ８４を介して除霜水が導かれる。

冷蔵室２の背後には冷蔵室ダンパ２０を介して冷気通路３１と連通する冷気通路３２が設けられる。冷気通路３２は冷気通路３１から冷気が流入する側に流入部３２ａが設けられる。流入部３２ａは左方に偏って小物収納室６５の背後に配置される。このため、冷気通路３１の上部は左方に偏った冷却器１１から製氷室４の背後を通って流入部３２ａに連通する。これにより、冷気通路３１の上部を流通する冷気の冷熱が製氷室４に放出され、製氷室４が冷却される。この時、比較的高温に維持される場合がある温度切替室３から冷気通路３１が離れるため温度切替室３に冷熱が奪われず、冷却効率を向上することができる。

流入部３２ａは左右方向の通路幅が狭く、冷気通路３２は流入部３２ａの下流側で左右方向に広がって設けられる。即ち、流入部３２ａの下流側は冷蔵室２の左側に配される第１通路３２ｂと右側に配される第２通路３２ｃに分岐する。第１通路３２ｂは左方に偏る流入部３２ａから上方に延びて形成される。第２通路３２ｃは流入部３２ａから横方向に延びる横通路３２ｄを介して上方に延びて形成される。

第１、第２通路３２ｂ、３２ｃの上端には側方に向かって冷蔵室２に冷気を吐出する吐出口２ａが設けられる。また、第２通路３２ｃの側壁には複数の吐出口２ｂが上下に並んで開口する。冷蔵室２から冷気が流出する冷蔵室戻り口２ｃは冷蔵室２の右側の下部に開口する。

第１通路３２ｂは流入部３２ａから直接上方に延びるため第２通路３２ｃよりも容易に冷気が流通する。しかし、第２通路３２ｃに複数の吐出口２ｂを設けて冷蔵室戻り口２ｃを右側に配置することにより、左方に偏って配置される流入部３２ａから右側の第２通路３２ｃに冷気を導きやすくなる。従って、第１、第２通路３２ｂ、３２ｃに均一に冷気を流通させることができる。また、吐出口２ｂと同様の吐出口を第１通路３２ｂに設け、第２通路３２ｃ側の吐出口２ｂの開口面積が第１通路３２ｂ側よりも大きくなるように調整しても同様の効果を得ることができる。

第１、第２通路３２ｂ、３２ｃの間には空間部３２ｅが設けられる。これにより、冷蔵室２が広くても第１、第２通路３２ｂ、３２ｃの流路面積を必要な大きさに保ち、冷気の流速の著しい低下を抑制することができる。従って、冷蔵室２内に冷気を行き届かせることができる。尚、冷蔵室送風機２３に充分な送風能力があれば、空間部３２ｅを省いてもよい。

横通路３２ｄの下部にはチルド室２１に冷気を吐出する吐出口２１ａが開口する。流入部３２ａから冷気通路３２に流入した冷気は直ちに吐出口２１ａから吐出されるため、チルド室２１を低温に維持することができる。

また、流入部３２ａの前面側には断熱材３９が設けられる。これにより、流入部３２ａに流入した冷気の冷熱がチルド室２１よりも高温の小物収納室６５に奪われることを抑制し、チルド室２１を効率よく冷却することができる。また、流入部３２ａに流入した直後の低温の冷気による小物収納室６５の結露や卵の凍結を防止することができる。

流入部３２ａは後述する冷蔵室送風機２３が配されるため奥行方向に広くなっている。仕切壁６１、６２は流入部３２ａの側壁よりも外側に設けられ、水タンク室７０及びチルド室２１は流入部３２ａの前方に配置されない。このため、背面に出っ張りがなく奥行を広くとることができる。

これにより、水タンク７１から製氷皿７３に給水する給水ポンプ（不図示）を水タンク室７０の後部に設置しても、水タンク７１の容量を大きくすることができる。また、チルド室２１の内容積を大きくすることができる。従って、冷蔵庫１の利便性が向上する。

尚、流入部３２ａの前方の小物収納室６５には奥行の小さい小物を収納するためスペースを有効利用することができる。また、小物収納室６５はチルド室２１よりも高温に維持され、貯蔵物に応じて小物収納室６５とチルド室２１とを使い分けることができる。

冷気通路３１の上部及び流入部３２ａには冷凍室送風機１２及び冷蔵室送風機２３がそれぞれ配される。詳細を後述するように、冷却器１１で生成された冷気は冷凍室送風機１２の駆動により冷気通路３１の前部３１ａを流通し、冷凍室６、製氷室４及び温度切替室３に供給される。また、該冷気は冷蔵室ダンパ２０を開いた後に冷蔵室送風機２３を駆動して、冷気通路３２を介して冷蔵室２、チルド室２１及び野菜室５に供給される。

冷凍室送風機１２は軸流ファンから成り、排気側を前方に向けて配置される。また、冷凍室送風機１２は冷却器１１と同様に、製氷室４が配される左方に偏って配置される。冷気通路３１の前部３１ａは冷凍室送風機１２の前方に配され、冷凍室送風機１２の駆動によって冷気が前部３１ａに送られる。

前部３１ａは冷凍室送風機１２の吐き出し面積よりも急激に広がった空間になっているため、前部３１ａに流れ込んだ冷気は急速に流速が低下する。このため、冷気の流速低下分は動圧から静圧に変換される。従って、冷気通路３１の前部３１ａは動圧を静圧に変換する圧力室を構成する。そして、前部３１ａの庫内側の吐出口から所定量の冷気が冷凍室６及び製氷室４に吐出される。

冷蔵室送風機２３は軸流ファンから成り、排気側を斜め上方に向けて配置される。これにより、上方へ効率よく冷気を流通させて低騒音化及び省エネルギー化を図ることができる。また、冷蔵室送風機２３は断熱壁７と正面投影において一部が重なるように同一水平面内に配置される。これにより、使用頻度の高い冷蔵室２の背後に冷蔵室送風機２３が配置される領域を少なくでき、冷蔵室２の容積を広く確保することができる。

また、流入部３２ａは冷蔵室送風機２３が配されるため下部の奥行が広く、上部が後方に後退する傾斜面３２ｆを前面に有して上部の奥行が狭くなっている。流入部３２ａの下部の奥行きは例えば８０ｍｍに形成され、上部の奥行は例えば１２ｍｍに形成されている。奥行の広い流入部３２ａの下部に冷蔵室送風機２３が傾けて配置される。これにより、流入部３２ａの前後方向の突出量を抑えるとともに、冷蔵室送風機２３の吸気側と排気側の空間を容易に確保することができる。

冷蔵室送風機２３、冷蔵室ダンパ２０及び冷凍室送風機１２は上下方向にほぼ並べて配置される。即ち、冷蔵室送風機２３、冷蔵室ダンパ２０及び冷凍室送風機１２は平面投影において重なるように配置されている。これにより、冷気通路３１の上部及び流入部３２ａの左右方向の幅を狭くできるとともに、冷気通路３１、３２を短縮して容積効率や送風効率をより向上することができる。

冷気通路３１は冷却器１１が配される下部の横幅が大きく、冷凍室送風機１２が配される上部の横幅が傾斜面３１ｅ、３１ｆを介して狭くなっている。傾斜面３１ｅ、３１ｆによって冷気通路３１内の無駄な空間を省き、冷気を冷却器１１の全体から上方へ乱流を発生させずに円滑に導くことができる。従って、冷却器１１による冷却効率を向上することができる。

冷蔵室２の背面下部の冷蔵室戻り口２ｃは温度切替室３の背面を通る連結路３４によって野菜室５の右側に設けた野菜室流入口５ａに連結される。これにより、冷蔵室２と野菜室５が連通する。連結路３４は温度切替室送風機１８の側方に断熱層を介して設けられている。野菜室５の背面上部には冷気通路３１に連通する戻り通路１９が設けられている。戻り通路１９は野菜室５の中央よりも左方に偏って配置されている。

冷却器１１が左方に偏って配置されるため、冷却器１１の側方を通る連結路３４は左右方向の幅を広くしても側方の断熱層（不図示）の厚みを充分とることができる。更に、連結路３４の前後方向の幅を少なくして、庫内側の断熱層（不図示）の厚みも充分とることもできる。このため、冷凍室６の冷熱によって連結路３４に発生する結露を低減することができる。また、連結路３４を流通する比較的温度の高い冷気から冷凍室６への熱伝導が減少し、熱ロスを低減することができる。

冷気通路３１の上部には温度切替室３に冷気を導く導入通風路１５が分岐して設けられる。導入通風路１５には温度切替室吐出ダンパ３７が設けられる。連結路３４の後方には温度切替室３から導出して冷気通路３１に連結される戻り通風路１７が設けられる。戻り通風路１７には温度切替室戻りダンパ３８が設けられる。

温度切替室３から戻り通風路１７を流通する空気は冷却器１１の上下方向の中間に設けた流出口１７ａから冷却器１１に戻される。また、冷凍室戻り口２２を介して冷凍室６から流出する冷気は冷却器１１の下部に戻り、野菜室５から流出して戻り通路１９を通る冷気は冷却器１１の下方に戻る。

従って、各貯蔵室から流出した冷気は冷却器１１に分散して戻される。このため、各貯蔵室を循環して戻ってきた水分を含む冷気による霜が一部に集中的に発生せずに、冷却器１１全体に分散して発生する。これにより、霜による冷気流れの目詰まりが防止され、冷却器１１の冷却性能低下を防止することができる。

また、容積の狭い温度切替室３を流通した冷気が冷却器１１の上部で冷却され、容積の広い冷蔵室３、野菜室５及び冷凍室６を流通した冷気が冷却器１１の上下方向の全体で冷却される。従って、温度切替室３から流出した冷気が必要以上に冷却器１１と熱交換されず、冷却器１１の熱交換効率を向上することができる。

また、冷凍室戻り口２２を介して冷凍室６から流出した冷気は両側のエンドプレート１１ｂの間に導かれる。野菜室５から流出した冷気は戻り通路１９を介して冷却器１１の両側のエンドプレート１１ｂの内側及び外側の左右方向全体に導かれる。

これにより、野菜室５から流出した冷気の熱交換面積が冷凍室６から流出した冷気の熱交換面積よりも大きくなる。従って、冷凍室６から戻る低温の冷気を必要以上に冷却させず、野菜室５から戻る高温の冷気を冷却器１１全体で冷却して冷却器１１の熱交換効率をより向上することができる。

温度切替室３は冷凍温度に維持される場合があるため、エンドプレート１１ｂには戻り通風路１７の流出口１７ａに対向する位置に切欠き（不図示）が設けられる。これにより、温度切替室３を流出した冷気を両側のエンドプレート１１ｂの間に導いて冷気を分散させることができる。従って、冷却器１１の結露を分散して目詰まりをより防止することができる。

図９は温度切替室３の側面断面図を示している。温度切替室３の上下面は断熱壁７、３５により冷蔵室２及び冷凍室６と断熱隔離されている。また、温度切替室３の前面は回動式の扉３ａにより開閉可能になっている。温度切替室３の上部にはヒータ１６及び温度切替室送風機１８が配される。温度切替室３の下部には温度切替室戻りダンパ３８が配される。

温度切替室３の背面は背面板４０により覆われている。背面板４０の上部には温度切替室３に空気を吐出する吐出口４０ａが設けられる。背面板４０の下部には空気を温度切替室送風機１８または冷却器１１に戻す戻り口４０ｂが設けられる。

温度切替室送風機１８は吐出口４０ａに面して設けられ、温度切替室送風機１８と吐出口４０ａとの間にヒータ１６が配置される。ヒータ１６は熱輻射式のガラス管ヒータから成り、背面板４０を介して放出される輻射熱により温度切替室３を昇温する。温度切替室送風機１８はヒータ１６の表面に向けて送風するように配置されている。これにより、ヒータ１６の表面温度を下げて安全性を向上することができる。ヒータ１６の上方にはヒータ１６による異常加熱を検知する温度センサ２４が設けられている。また、戻り口４０ｂには温度切替室３内の温度を検知する温度センサ２５が設けられている。

温度切替室戻りダンパ３８は戻り口４０ｂの後方に配される。温度切替室戻りダンパ３８は背面及び上面にそれぞれ開口部３８ａ、３８ｂが形成され、回動により一方を開いて他方を閉じるバッフル３８ｃを有している。開口部３８ａは下方に延びる戻り通風路１７に臨んで形成され、開口部３８ｂは連通路３０に臨んで形成される。連通路３０は温度切替室送風機１８の吸気側と開口部３８ｂとを連通させる。また、導入通風路１５（図４参照）は連通路３０に接続されている。

温度切替室戻りダンパ３８の開口部３８ａを開くと開口部３８ｂが閉じられ、戻り口４０ｂから流出する空気は開口部３８ａから戻り通風路１７を介して冷却器１１に戻る。温度切替室戻りダンパ３８の開口部３８ｂを開くと開口部３８ａが閉じられ、戻り口４０ｂから流出する空気は連通路３０を介して温度切替室送風機１８の吸気側に導かれる。従って、開口部３８ａ及び温度切替室吐出ダンパ３７（図４参照）を閉じて温度切替室送風機１８を駆動すると連通路３０を介して温度切替室３の空気を循環させることができる。

前述のように、温度切替室３は使用者の操作により室内温度を切り替えることができるようになっている。温度切替室３の動作モードは温度帯に応じてワイン（６〜１６℃）、冷蔵（３℃）、チルド（０℃〜−２℃）、ソフト冷凍（−８℃）、冷凍（−１５℃）の各冷却モードが設けられる。これにより、使用者は所望の温度で貯蔵物を冷凍または冷蔵して冷却保存できる。また、ワインの冷却モードは、ワインの種類に応じて、６℃、８℃、１０℃、１２℃、１４℃、１６℃の６段階に細かく温度帯を調整できるようになっている。

ワインの冷却モードを選択すると、温度切替室３はワイン室として用いられる。温度切替室３内にはワインＷを収納するラック４３が設けられている。ラック４３は上面を開口した箱状のケース部４３ａ及びケース部４３ａ内に設置される載置板４３ｂを有している。載置板４３ｂは水平に対して奥側を高く傾斜した状態でワインＷを載置できるように配される。

載置板４３ｂによりワインＷが傾斜するため、ワインＷの注ぎ口を奥側に配置してワインＷのラベルを正面に見ることができる。これにより、容易にワインＷの種類を判別して利便性を向上することができる。

載置板４３ｂはワインＷの注ぎ口が吐出口４０ａの正面に係らないようにワインＷを傾斜させる。吐出口４０ａから吐出される空気は矢印Ａ１に示すように前方に流通し、温度切替室３の前部で降下する。降下した空気は矢印Ａ２に示すようにラック４３の下方を後方に流通し、戻り口４０ｂを介して温度切替室送風機１８の吸気側に戻る。これにより、吐出口４０ａから吐出される空気がワインＷの注ぎ口に直接当たらず、ワインＷのコルク栓の乾燥を回避することができる。

図７、図８はそれぞれ温度切替室３の内部を示す正面図及びラック４３の斜視図を示している。載置板４３ｂはアルミニウムやステンレス等の熱良導体を押出成形等によって形成され、波状に曲げた形状になっている。これにより、ワインＷを倒した状態で容易に保持することができる。載置板４３ｂを樹脂成形品により形成してもよい。

ラック４３のケース部４３ａの側面には前後に延びるリブ４３ｃが突設される。温度切替室３の側壁にはリブ４３ｃを支持するレール５３が設けられる。レール５３上をリブ４３ｃが摺動してラック４３を前後に案内することができる。従って、レール５３及びリブ４３ｃはラック４３を前後に案内する案内部を構成する。

図９に示すように、ラック４３は前端の把手部４３ｆを把持して案内部の案内によって手前に引き出される。これにより、ワインＷのボトルの径が小さい注ぎ口側を持ってワインＷの出し入れがし易くなる。また、ワインＷのラベルをより見やすくすることができる。

ラック４３は手前に引き出すことによって温度切替室３から取り外すことができる。これにより、ラック４３を取り外してワインＷ以外の貯蔵物を温度切替室３内に貯蔵することができる。

また、載置板４３ｂは左右の端部に突起部４３ｅが下方に延びて設けられる。ケース部４３ａの両側壁には段差部４３ｄが設けられる。突起部４３ｅを段差部４３ｄ上に載せることにより、載置板４３ｂがケース部４３ａ内に設置される。従って、載置板４３ｂをケース部４３ａから取り外して、ケース部４３ａ内にワインＷ以外の貯蔵物を貯蔵してもよい。

載置板４３ｂには上面を開口した前後に延びる溝部４３ｈが形成される。溝部４３ｈには押出成形等によって形成されるゴム等の弾性部材５２が嵌合し、弾性部材５２が載置板４３ｂの上面に突出して設けられる。また、突起部４３ｅと段差部４３ｄとの間にはゴム等の弾性部材５１が設けられる。弾性部材５１、５２は圧縮機５７（図５参照）の駆動やラック４３の出し入れによってワインＷに伝わる振動を抑制する。これにより、ワインＷの劣化を低減することができる。

また、弾性部材５２とワインＷのボトルとの摩擦力によって振動の伝達やラック４３の出し入れによるワインＷの揺れや転がりをより低減することができる。更に、ワインＷの転がりによってラベルが隠れてしまうことを回避することができる。

加えて、弾性部材５２によって載置板４３ｂとワインＷとの間に隙間が形成される。このため、ワインＷのボトル全体を温度切替室３内の空気で包み込み、ワインＷの温度を均一に維持することができる。尚、弾性部材５２を省いてもよい。この時、熱良導体から成る載置板４３ｂとワインＷとが接する。これにより、温度切替室３の温度にワインＷを迅速に一致させることができる。

載置板４３ｂの手前側のケース部４３ａ内には上面に開口を有した箱状の貯水部５４が設けられる。貯水部５４は着脱自在になっており、水を溜めることができる。貯水部５４の水が気化して温度切替室３内に蒸気を供給することができる。

図１０は冷蔵庫１の冷気の流れを示す冷気回路図である。冷凍室６、冷蔵室２及び温度切替室３はそれぞれ並列に配される。野菜室５は冷蔵室２と直列に配される。冷却器１１で生成された冷気は、冷凍室送風機１２の駆動により製氷室４に連通する冷凍室６に送出される。製氷室４及び冷凍室６を流通した冷気は冷凍室戻り口２２から流出して冷却器１１に戻る。これにより、製氷室４及び冷凍室６内が冷却される。

冷凍室送風機１２の排気側で分岐した冷気は冷蔵室送風機２３の駆動により、冷蔵室ダンパ２０を介してチルド室２１を含む冷蔵室２に送出される。冷蔵室２に吐出された冷気は仕切棚４１上を流通して流下し、チルド室２１に吐出された冷気は収納ケース４２内を流通する。そして、収納ケース４２の下方を流通してチルド室２１後方の冷蔵室戻り口２ｃから流出する。

冷蔵室戻り口２ｃを介して冷蔵室２から流出した冷気は連結路３４を流通し、右側に配された野菜室流入口５ａを介して野菜室５に流入する。野菜室５に流入した冷気は収納ケース４５の下方を流通して収納ケース４５の前方を上昇し、収納ケース４５の蓋４５ａと断熱壁８の間を後方へ流通する。これにより、収納ケース４５内が間接冷却される。

野菜室５を流通した冷気は中央よりも左方に偏って設けられた戻り通路１９を介して冷却器１１に戻る。これにより、冷蔵室２及び野菜室５内が冷却され、設定温度になると冷蔵室ダンパ２０が閉じられる。従って、製氷室４、冷凍室６、冷蔵室２及び野菜室５は貯蔵物を冷却する冷却室を構成する。

また、冷凍室送風機１２の排気側で分岐した冷気は、温度切替室吐出ダンパ３７を介して温度切替室３に流入する。温度切替室３に流入した冷気は温度切替室３内を流通して温度切替室戻りダンパ３８から流出し、戻り通風路１７を介して冷却器１１に戻る。これにより、温度切替室３内が所定の冷却モードで冷却される。この時、温度切替室送風機１８を駆動すると温度切替室３に冷気を迅速に取り入れることができる。

温度切替室３の冷却モードをワインにした際には、温度切替室３の温度が所定の温度範囲（例えば、８℃±２℃）よりも高くなると上記のように温度切替室３に冷気が取り入れられる。温度切替室３の上部後方の吐出口４０ａから吐出された冷気は前方に流通し、温度切替室の前部に流下して後方に流通する。冷気はラック４３内に侵入してワインＷを冷却し、奥側の開口部４３ｇ及び戻り口４０ｂを介して戻り通風路１７に導かれる。

また、温度切替室３の温度が該温度範囲よりも低くなると、温度切替室吐出ダンパ３７及び温度切替室戻りダンパ３８の開口部３８ａが閉じられる。そして、ヒータ１６及び温度切替室送風機１８を駆動して空気が昇温される。温度切替室３の上部後方の吐出口４０ａから吐出された空気は前方に流通し、温度切替室の前部に流下して後方に流通する。冷気はラック４３内に侵入してワインＷを昇温し、奥側の開口部４３ｇ及び戻り口４０ｂを介して連通路３０に導かれる。

尚、温度切替室３よりも外気温が高い場合は、温度切替室３の温度が上記温度範囲よりも低くなっても温度切替室吐出ダンパ３７及び温度切明室戻りダンパ３８の開口部３８を閉じてヒータ１６を停止した状態を維持してもよい。この時、温度切替室送風機１８を駆動すると後述するように湿度を維持できるためより望ましい。そして、外気温が温度切替室３の温度よりも低く、且つ温度切替室３の温度が上記温度範囲よりも低くなるとヒータ１６が駆動される。これにより、省電力化を図ることができる。

また、温度切替室３が上記温度範囲の時に、温度切替室吐出ダンパ３７及び温度切替室戻りダンパ３８の開口部３８ａが閉じられて温度切替室送風機１８が駆動される。温度切替室送風機１８によって貯水部５４の気化が促進され、蒸気が温度切替室３内を循環する。従って、温度切替室３内の湿度を安定して維持することができる。

尚、温度切替室３を例えば冷凍の室内温度から冷蔵の室内温度に切り替える際にヒータ１６に通電して昇温してもよい。これにより、迅速に所望の室内温度に切り替えることができる。また、ヒータ１６に通電することにより、温度切替室３の室内温度を貯蔵物を冷却保存する低温側から常温よりも高温の高温側に切り替えることができる。これにより、調理済み加熱食品の一時的な保温や温調理等を行うことができる。

温度切替室３を高温側に切り替えると、温度切替室戻りダンパ３８の開口部３８ａ及び温度切替室吐出ダンパ３７が閉じられる。そして、温度切替室送風機１８及びヒータ１６が駆動され、温度切替室３内が温風の循環により昇温される。

高温側の室内温度は、主な食中毒菌の発育温度が３０℃〜４５℃であるため、ヒータ容量の公差や温度切替室３内の温度分布等を考慮して５０℃以上にするとよい。これにより、食中毒菌の繁殖を防止できる。また、冷蔵庫に用いられる一般的な樹脂製部品の耐熱温度が８０℃であるため、高温側の室内温度を８０℃以下にすると安価に実現することができる。加えて、食中毒菌を滅菌するためには、例えば腸管出血性大腸菌（病原性大腸菌Ｏ１５７）の場合では７５℃で１分間の加熱が必要である。従って、高温側の室内温度を７５℃〜８０℃にするとより望ましい。

以下は５５℃での食中毒菌の減菌に関する試験結果である。試験サンプルは初期状態で大腸菌２．４×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、黄色ブドウ球菌２．０×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、サルモネラ２．１×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、腸炎ビブリオ１．５×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、セレウス４．０×１０³ＣＦＵ／ｍＬを含んでいる。この試験サンプルを４０分間で３℃から５５℃に加温し、５５℃で３．５時間保温後、８０分間で５５℃から３℃に戻して再度各菌の量を調べた。その結果、いずれの菌も１０ＣＦＵ／ｍＬ以下（検出せず）のレベルまで減少していた。従って、温度切替室３の高温側の設定温度を５５℃としても充分減菌効果がある。

本実施形態によると、温度切替室３は冷却モードをワインにした際にワイン室を構成する。この時、温度切替室３が所定の温度範囲よりも高い時に導入通風路１５を開いて冷却器１１から温度切替室３に冷気を導入する。また、温度切替室３が該温度範囲よりも低い時に導入通風路１５及び戻り通風路１７を閉じてヒータ１６及び温度切替室送風機１８（循環送風機）の駆動により温度切替室３内の空気を循環させる。これにより、冬期や寒冷地であってもワインの保存に適した温度に温度切替室３内を維持することができる。従って、最適な温度でワインを保管することができる。

また、温度切替室３が上記温度範囲内の時に導入通風路１５及び戻り通風路１７を閉じ、温度切替室送風機１８を駆動して温度切替室３内の空気を循環させるので、貯水部５４内の水の気化が促進される。これにより、充分な蒸気が温度切替室３を循環し、温度切替室３内を所望の湿度に維持してワインＷの劣化を防止することができる。

また、温度切替室送風機１８から送出される空気を温度切替室３内に吐出する吐出口４０ａを温度切替室３の上部後方に設け、ラック４３上に注ぎ口を奥側にしてワインＷを配置した際に該注ぎ口が吐出口４０ａの正面に係らないので、ワインＷのコルク栓の乾燥を回避することができる。

次に、図１１は第２実施形態の冷蔵庫の右側面断面図を示している。説明の便宜上、前述の図１〜図１０に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態はラック４３の形状が第１実施形態と異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。

ラック４３の背壁４３ｋは吐出口４３ａの前方を覆う位置まで延びて形成される。また、背壁４３ｋの下部に開口部４３ｇが設けられ、ケース部３２ａの底面前部に流出孔４３ｊが設けられる。

吐出口４０ａから吐出される空気は矢印Ｂ１に示すようにラック４３の背壁４３ｋに遮られて下方に導かれ、開口部４３ｇからラック４３内に侵入する。ラック４３内に侵入した空気は矢印Ｂ２に示すように前方に流通し、ラック４３の前端及び流出口４３ｊから流出する。ラック４３から流出した空気は矢印Ｂ３に示すようにラック４３の下方を後方に流通し、戻り口４０ｂを介して温度切替室送風機１８の吸気側に戻る。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。またラック４３の背壁４３ｋにより吐出口４０ａの前方を覆うので、吐出口４０ａから吐出される空気がワインＷの注ぎ口に直接当たることを確実に防止することができる。また、開口部４３ｇによってラック４３内に容易に空気を導くことができる。従って、第１実施形態よりも更にワインＷのコルク栓の乾燥を回避することができる。

第１、第２実施形態において、複数の温度帯に切替えできる温度切替室３によりワイン室を構成したが、常にワインＷの貯蔵に適した温度帯に維持するワイン室を専用に設けてもよい。また、冷却器１１はペルチェ素子やスターリング機関によって冷却を行う冷却装置であってもよい。

本発明によると、ワインを貯蔵するワイン室を備えた冷蔵庫に利用することができる。

本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の本体部の正面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す正面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫のラックを示す斜視図本発明の第１実施形態の冷蔵庫のラックを引き出した状態を示す斜視図本発明の実施形態の冷蔵庫の冷気の流れを示す冷気回路図本発明の第２実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図

符号の説明

１冷蔵庫
２冷蔵室
３温度切替室
４製氷室
５野菜室
６冷凍室
７、８、３５断熱壁
９扉
１１冷却器
１２冷凍室送風機
１５導入通風路
１６ヒータ
１７、１９戻り通路
１８温度切替室送風機
２０冷蔵室ダンパ
２１チルド室
２２冷凍室戻り口
２３冷蔵室送風機
３１、３２冷気通路
３６縦断熱壁
３７温度切替室吐出ダンパ
３８温度切替室戻りダンパ
３８ａ、３８ｂ開口部
３８ｃバッフル
３９断熱材
４０ａ吐出口
４０ｂ戻り口
４１仕切棚
４３ラック
４３ａケース部
４３ｂ載置板
４３ｇ開口部
４３ｋ背壁
５０機械室
５１、５２弾性部材
５３レール
５４貯水部
５７圧縮機
６１、６２仕切壁
６５小物収納室
７０水タンク室
７１水タンク
７２製氷装置
７４給水ポンプ

Claims

冷却装置による冷却によって貯蔵物を冷却保存する冷却室と、ワインを貯蔵するワイン室と、前記ワイン室内に配されるヒータと、前記冷却装置から前記ワイン室に冷気を導く導入通風路と、前記ワイン室内の空気を前記冷却装置に戻す戻り通風路と、前記ワイン室内の空気を循環する循環送風機とを備え、前記ワイン室が所定の温度範囲よりも高い時に前記導入通風路を介して前記冷却装置から前記ワイン室に冷気を導入するとともに、前記温度範囲よりも低い時に前記導入通風路及び前記戻り通風路を閉じて前記ヒータ及び前記循環送風機の駆動により前記ワイン室内の空気を循環させることを特徴とする冷蔵庫。
開口を有した貯水部を前記ワイン室内に設け、前記温度範囲内の時に前記導入通風路及び前記戻り通風路を閉じ、前記循環送風機を駆動して前記ワイン室内の空気を循環させることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
水平に対して奥側を高く傾斜した状態でワインを収納するラックと、前記ラックを前後に案内する案内部とを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
前記循環送風機から送出される空気を前記ワイン室内に吐出する吐出口を前記ワイン室の上部後方に設け、前記ラック上に注ぎ口を奥側にしてワインを配置した際に該注ぎ口が前記吐出口の正面に係らないことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
前記循環送風機から送出される空気を前記ワイン室内に吐出する吐出口を前記ワイン室の上部後方に設け、前記ラックの背壁により前記吐出口の前方を覆うとともに、前記ラックの背壁の下部に開口部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
前記ラックの載置面を波状の熱良導体により形成したことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記ラックの載置面に弾性部材を設けたことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
前記ラックは前記案内部に支持されるケース部と、前記ケース部内に配されてワインを載置する載置板とを備え、前記ケース部と前記載置板との間に弾性部材を設けたことを特徴とする請求項３〜請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記ラックを着脱自在に設け、前記ワイン室が複数の温度帯に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴とする請求項３〜請求項８のいずれかに記載の冷蔵庫。