JP7205732B2 - 回転装置の製造方法および時計の製造方法 - Google Patents

Description

この発明は、腕時計などの時計に用いられる回転装置の製造方法およびそれを備えた時計の製造方法に関する。

例えば、腕時計の回転装置においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケースの外周に回転ベゼルを回転可能に配置する際に、これらの間に棒状部材をほぼリング状に折り曲げた回転規制部材を配置し、この回転規制部材によってクリック感をもたせて回転ベゼルを一方向に回転させるように構成されたものが知られている。

特開２００２－１８１９６０号公報

この種の回転装置は、腕時計ケースの外周面に鋸歯状の係止歯を設け、回転ベゼルの内周面に回転規制部材の一端部が固定される固定部を設けると共に、この回転ベゼルの内周面に回転規制部材の他端部を腕時計ケースの係止歯に係止させるために、回転規制部材の他端部を径方向において弾性変形させるための切欠き凹部を設けた構成になっている。

これにより、この回転装置は、回転規制部材の一端部を回転ベゼルの内周面の固定部に固定させると共に、回転規制部材の他端部を回転ベゼルの内周面の切欠き凹部に配置させて、回転規制部材を回転ベゼルの内周面に取り付け、この状態で回転ベゼルを回転規制部材と共に腕時計ケースの外周面に取り付ける際に、回転規制部材の他端部を腕時計ケースの外周面の係止歯に弾力的に係止させるように構成されている。

しかしながら、このような腕時計の回転装置では、腕時計ケースの外周面に鋸歯状の係止歯を設け、その外周に回転ベゼルを取り付ける際に、腕時計ケースの外周面と回転ベゼルの内周面との間に回転規制部材を配置させる構成であるから、回転ベゼルがその中心軸方向に沿ってがたつき易いため、回転ベゼルを安定させた状態で回転させることができないという問題がある。

また、この腕時計の回転装置では、腕時計ケースの外周面と回転ベゼルの内周面との間に回転規制部材を配置させる構成であるから、腕時計全体がその径方向に制約を受けるため、腕時計全体の外径が大きくなり易く、腕時計全体の小型化を図ることができないという問題もある。

この発明が解決しようとする課題は、回転部材を安定させた状態で回転させることができ、かつ小型化を図ることができる回転装置の製造方法およびそれを備えた時計の製造方法を提供することである。

この発明に係る回転装置の製造方法は、装置本体の上部外周に位置する切欠き部の底部に設けられた第１の穴部内に、規制部材を配置する第１工程と、前記第１工程で得た前記装置本体の前記切欠き部の底部に設けられた複数の第２の穴部内のそれぞれに、支持部材を配置する第２工程と、前記第２工程で得た前記装置本体の上部外周に、中心軸と直交する回転面に係合凹部が円周方向に沿って等間隔で配列された回転部材を取り付ける第３工程と、を含み、前記規制部材は、前記係合凹部のいずれかに出没可能に係合することにより前記回転部材の回転位置を規制し、複数の前記支持部材は、前記回転部材を少なくとも３点以上で支持すべく、それぞれが前記回転面に対して摺動可能に設けられていることを特徴とする。
また、この発明に係る時計の製造方法は、時刻が表示される表示部の周囲に位置する切欠き部の底部に設けられた第１の穴部内に、規制部材を配置する第１工程と、前記第１工程で得た前記装置本体の前記切欠き部の底部に設けられた複数の第２の穴部内のそれぞれに、支持部材を配置する第２工程と、前記第２工程で得た前記装置本体の上部外周に、中心軸と直交する回転面に係合凹部が円周方向に沿って等間隔で配列された回転部材を取り付ける第３工程と、を含み、前記規制部材は、前記係合凹部のいずれかに出没可能に係合することにより前記回転部材の回転位置を規制し、複数の前記支持部材は、前記回転部材を少なくとも３点以上で支持すべく、それぞれが前記回転面に対して摺動可能に設けられていることを特徴とする。

この発明によれば、回転部材を安定させた状態で回転させることができると共に、小型化を図ることができる。

この発明を腕時計に適用した一実施形態を示した拡大正面図である。 図１に示された腕時計のＡ－Ａ矢視における要部を示した拡大断面図である。 図１に示された腕時計のＢ－Ｂ矢視における要部を示した拡大断面図である。 図１に示された腕時計の回転装置を分解して示した拡大斜視図である。 図４に示された腕時計ケースを示した拡大正面図である。 図４に示された回転ベゼルを示し、（ａ）はその拡大側面図、（ｂ）はその拡大裏面図、（ｃ）は（ｂ）に示された回転ベゼルの要部を示した拡大図、（ｄ）は（ｃ）のＣ－Ｃ矢視における要部の拡大断面図である。 図４に示された回転装置の第１、第２回転規制部材を示し、（ａ）は第１、第２回転規制部材を腕時計ケースの第１、第２収納穴部に配置した状態を示した要部の拡大断面図、（ｂ）は第１、第２回転規制部材の各規制片を示した拡大斜視図である。 図４に示された回転装置の第１～第３支持部材を示し、（ａ）は第１～第３支持部材を腕時計ケースの第１～第３保持穴部に配置した状態を示した要部の拡大断面図、（ｂ）は第１～第３支持部材の各支持片を示した拡大斜視図である。 図２に示された回転装置のＤ－Ｄ矢視において、第１回転規制部材が回転ベゼルの係合凹部に係合し、第２回転規制部材が回転ベゼルの係合凹部から離脱した状態を示した要部の拡大断面図である。 図９に示された回転装置において、回転ベゼルが回転して第１回転規制部材が回転ベゼルの係合凹部から離脱し、第２回転規制部材が回転ベゼルの係合凹部に係合した状態を示した要部の拡大断面図である。 図３に示された回転装置のＥ－Ｅ矢視において、第１～第３支持部材が回転ベゼルを支持した状態を示した要部の拡大断面図である。

以下、図１～図１１を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１に示すように、装置本体である金属製の腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１の１２時側と６時側との各側部には、バンド取付部２がそれぞれ設けられている。また、この腕時計ケース１の２時側、４時側、および８時側には、それぞれ押釦スイッチ３が設けられている。

この腕時計ケース１の上部開口部には、図１～図４に示すように、時計ガラス４がガラスパッキン４ａを介して設けられている。また、この腕時計ケース１の下部には、裏蓋５が防水リング５ａを介して取り付けられている。さらに、この腕時計ケース１の内部には、時計モジュール６が中枠７を介して設けられている。

この場合、時計モジュール６の上部には、文字板（図示せず）が設けられており、この文字板上の外周には、図２および図３に示すように、見切り部材８が配置されている。時計モジュール６は、図示しないが、指針を文字板の上方で運針させる時計ムーブメント、時刻などの情報を電気光学的に表示する表示パネル、これらを電気的に駆動する回路部などの時計機能に必要な各種の部品を備えている。

ところで、装置本体である腕時計ケース１の上部における外周には、図１～図４に示すように、回転装置１０が設けられている。この場合、腕時計ケース１の上部における外周には、切欠き部９が全周に亘って設けられている。回転装置１０は、腕時計ケース１の切欠き部９に配置される回転部材である回転ベゼル１１と、この回転ベゼル１１の回転位置をそれぞれ規制する第１、第２回転規制部材１２、１３と、回転ベゼル１１を支持する第１～第３支持部材１４～１６と、を備えている。

回転ベゼル１１は、図１～図４に示すように、チタンやステンレスなどの金属または硬質の合成樹脂によってリング状に形成されている。この回転ベゼル１１は、腕時計ケース１の上部に位置する外周の切欠き部９にリング状のパッキン１７を介して回転自在に取り付けられている。

すなわち、回転ベゼル１１の内周面には、図２および図３に示すように、パッキン１７が装着する装着凹部１１ａが設けられている。この装着凹部１１ａの下部に位置する回転ベゼル１１の内周面には、腕時計ケース１の切欠き部９内の周面に設けられた係止突起９ａに係合する係合部１１ｂが設けられている。

このため、回転ベゼル１１は、図２および図３に示すように、装着凹部１１ａにパッキン１７を装着させた状態で、腕時計ケース１の上部に位置する外周の切欠き部９にその上方から嵌め込まれて、係合部１１ｂを腕時計ケース１の切欠き部９の係止突起９ａに係合させるように構成されている。これにより、回転ベゼル１１は、腕時計ケース１の上方に抜け出すことなく、腕時計ケース１の上部外周の切欠き部９に回転可能に取り付けられている。

また、この回転ベゼル１１の下面、つまり回転ベゼル１１の中心軸に対して直交する回転面である下面には、図２～図４、および図６に示すように、複数の係合凹部１８が円周に沿って等間隔で、例えば６０個設けられている。これら複数の係合凹部１８それぞれは、断面がほぼ台形状に形成されている。

すなわち、係合凹部１８は、図６（ｂ）～図６（ｄ）に示すように、回転ベゼル１１の一方向（矢印Ｘ方向）への回転方向と反対側に位置する内面に第１傾斜部１８ａが設けられ、回転ベゼル１１の一方向への回転方向に位置する内面に第２傾斜部１８ｂが設けられ、これら第１傾斜部１８ａと第２傾斜部１８ｂとの間に底部１８ｃが設けられた構成になっている。

この場合、第１傾斜部１８ａは、図６（ｄ）に示すように、回転ベゼル１１の下面からその一方向（矢印Ｘ方向）への回転方向に向けて約４０°の角度で傾斜して設けられている。これにより、第１傾斜部１８ａは、回転ベゼル１１が一方向に回転する際に、第１、第２回転規制部材１２、１３の後述する各規制片２０が接触してスライドすることにより、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０を押し下げるように構成されている。

また、第２傾斜部１８ｂは、図６（ｄ）に示すように、回転ベゼル１１の下面からその一方向（矢印Ｘ方向）への回転方向と反対方向に向けて約７０°の角度で傾斜して設けられている。これにより、第２傾斜部１８ｂは、第１、第２回転規制部材１２、１３が係合凹部１８に交互に挿入した際に、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０が接離可能に当接することにより、回転ベゼル１１の一方向と反対方向への回転を規制するように構成されている。

第１、第２回転規制部材１２、１３それぞれは、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の回転を規制する規制片２０と、この規制片２０を回転ベゼル１１の回転面である下面に押し当てる方向に付勢するコイルばねである規制ばね２１と、を備えている。規制片２０は、回転ベゼル１１の回転面である下面に設けられた複数の係合凹部１８のいずれかに出没可能に挿入する突起部２２と、この突起部２２が上面に設けられる台座部２３と、この台座部２３の下面に設けられて規制ばね２１をガイドするガイド軸２４と、を備え、これらが滑り性を有する硬質の合成樹脂によって一体に形成されている。

この場合、第１、第２回転規制部材１２、１３それぞれは、図２、図５および図７に示すように、腕時計ケース１の切欠き部９の底面における所定箇所に設けられた第１、第２収納穴部２５、２６内にそれぞれ配置されるように構成されている。これら第１、第２収納穴部２５、２６のうち、第１収納穴部２５は、腕時計ケース１の切欠き部９の底面において、押釦スイッチ３を避けた箇所、例えば７時側に位置する箇所に設けられている。これと同様に、第２収納穴部２６は、例えば１１時側に位置する箇所に設けられている。

すなわち、これら第１、第２収納穴部２５、２６それぞれは、図２、図５および図７に示すように、その上下方向における上部側に位置する箇所に設けられて第１、第２回転規制部材１２、１３の各台座部２３が上下方向に移動可能に配置される大径穴部２７と、下部側に位置する箇所に設けられて第１、第２回転規制部材１２、１３の各ガイド軸２４が規制ばね２１と共に配置される小径穴部２８と、を備えている。

大径穴部２７は、図２、図５、図７に示すように、その外形が台座部２３の外形よりも少し大きく、その形状が台座部２３の形状と同じほぼ楕円形状などの非円形状に形成されている。これにより、第１、第２回転規制部材１２、１３は、各ガイド軸２４を中心に第１、第２収納穴部２５、２６内で回転しないように構成されている。

小径穴部２８は、図２、図５および図７に示すように、規制ばね２１の外径よりも少し大きく、且つ台座部２３の外径よりも小さい円形状に形成されている。このため、規制ばね２１は、ガイド軸２４と共に小径穴部２８内に収納された際に、規制ばね２１の上端部が台座部２３の下面に弾接し、下端部が小径穴部２８の底部に弾接するように構成されている。

これにより、規制ばね２１は、図７に示すように、台座部２３を第１、第２収納穴部２５、２６の上方に向けて押し出す方向に付勢するように構成されている。この場合、規制ばね２１は、そのばね力によって突起部２２を第１、第２収納穴部２５、２６の上方に向けてそれぞれ押し出した際に、台座部２３の上部側が第１、第２収納穴部２５、２６の上方に突出しても、台座部２３の下部側が第１、第２収納穴部２５、２６の大径穴部２７内に配置された状態を維持する程度のばね力に設定されている。

一方、第１、第２回転規制部材１２、１３における各規制片２０の突起部２２は、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の係合凹部１８に出没可能に挿入する山形形状に形成されている。すなわち、この突起部２２は、回転ベゼル１１の係合凹部１８における第１傾斜部１８ａのスライドに応じて押し下げられるスライド部２２ａと、係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに対して接離可能に当接する当接部２２ｂと、を備えている。

この場合、突起部２２は、図２および図７に示すように、その山形形状の高さ、つまり台座部２３から回転ベゼル１１に向けて突出する長さが、回転ベゼル１１の係合凹部１８の深さとほぼ同じか、それよりも少し長く形成されている。これにより、突起部２２は、係合凹部１８に挿入された際に、山形形状の上端部２２ｃが係合凹部１８の底部１８ｃに当接するように構成されている。

この場合、スライド部２２ａは、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の係合凹部１８の第１傾斜部１８ａとほぼ平行に形成されている。また、当接部２２ｂは、係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂとほぼ平行に形成されている。さらに、突起部２２の上端部２２ｃ、つまり山形形状の上端部２２ｃは、円弧状に形成されている。

これにより、突起部２２は、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の係合凹部１８に挿入されて、山形形状の上端部２２ｃが係合凹部１８の底部１８ｃに当接した際に、スライド部２２ａが係合凹部１８の第１傾斜部１８ａに隙間をもって対面し、当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに対面して当接するように構成されている。

この場合、第１、第２回転規制部材１２，１３の各台座部２３は、図７に示すように、その外形がほぼ楕円形状などの非円形状に形成され、第１、第２収納穴部２５、２６の各大径孔部２７に挿入された際に、各ガイド軸２４を中心に第１、第２収納穴部２５、２６内で回転しないように構成されている。

また、台座部２３は、図２および図７に示すように、突起部２２が回転ベゼル１１の係合凹部１８に挿入された際に、台座部２３の上面と回転ベゼル１１の下面との間に僅かな隙間をもって、回転ベゼル１１の下側に配置され、かつ台座部２３の上面が第１、第２収納穴部２５、２６の上端部に位置する腕時計ケース１の切欠き部９の底面とほぼ同じ平面上に配置されるように構成されている。

また、突起部２２は、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の係合凹部１８に挿入された状態で、図６（ｄ）に示すように、回転ベゼル１１を一方向（矢印Ｘ方向）に回転させた際に、係合凹部１８の第１傾斜部１８ａがスライド部２２ａに接触した状態でスライドすることにより、スライド部２２ａが規制ばね２１のばね力に抗して徐々に押し下げられるように構成されている。

また、この突起部２２は、図２および図７に示すように、スライド部２２ａが規制ばね２１のばね力に抗して徐々に押し下げられる際に、当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂから徐々に離れることにより、山形形状の上端部２２ｃが係合凹部１８の第１傾斜部１８ａを乗り越えて、係合凹部１８内から下側に抜け出すように構成されている。

この場合、規制ばね２１は、図２および図７に示すように、突起部２２の上端部２２ｃが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂを乗り越える際に、台座部２３によって圧縮されることにより、回転ベゼル１１の回転力を重くし、突起部２２が隣接する係合凹部１８に挿入する際に、圧縮した規制ばね２１が伸びて回転ベゼル１１の回転力を急激に軽くすることにより、回転ベゼル１１にクリック感を付与するように構成されている。

さらに、この突起部２２は、図２および図７に示すように、回転ベゼル１１の係合凹部１８に挿入された状態で、図６（ｄ）に示すように、回転ベゼル１１を一方向（矢印Ｘ方向）と反対方向に回転させる際に、当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに当接した状態を維持することにより、回転ベゼル１１の逆方向への回転を阻止するように構成されている。

ところで、第１、第２回転規制部材１２、１３は、図９および図１０に示すように、回転ベゼル１１に設けられた複数の係合凹部１８のいずれかに位相がずれた状態で出没可能に係合して回転ベゼル１１の回転位置を規制するように構成されている。すなわち、これら第１、第２回転規制部材１２、１３は、第１回転規制部材１２の規制片２０が複数の係合凹部１８のいずれかに係合しているときに、第２回転規制部材１３の規制片２０が複数の係合凹部１８の何れにも係合せずに係合凹部１８から離脱するように構成されている。

また、図９および図１０に示すように、第１回転規制部材１２の規制片２０、第２回転規制部材１３の規制片２０は、回転ベゼル１１の係合凹部１８から離脱しているときに、規制片２０の突起部２２の上端部２２ｃが、回転ベゼル１１の下面の複数の係合凹部１８の間にある平面部に接するように構成されている。よって、回転ベゼル１１を安定して回転させ操作性が向上するように構成されている。

この場合、第１、第２回転規制部材１２、１３は、図９および図１０に示すように、回転ベゼル１１の回転面である下面に複数の係合凹部１８が円周方向に沿って等間隔で６０個設けられ、互いに隣接する係合凹部１８の間隔つまり開き角度が６°である場合、この開き角度を２分割した開き角度つまり３°の角度の位相差をもって配置されている。

これにより、回転ベゼル１１は、図６（ｂ）に示すように、その円周方向に沿って複数の係合凹部１８が６０分割されていても、回転ベゼル１１が３°の角度で回転するごとに、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０が交互に係合凹部１８に係合して、回転ベゼル１１の回転位置が規制されるように構成されている。

このため、回転ベゼル１１は、図６（ｂ）に示すように、円周方向に沿って複数の係合凹部１８が６０分割されていても、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０によって回転ベゼル１１が１回転するごとに１２０回位置規制されるように構成されている。これにより、第１、第２回転規制部材１２、１３は、係合凹部１８の配列数を増やさずに回転ベゼル１１の回転角度を細かく規制するように構成されている。

この場合、回転ベゼル１１は、その素材によって係合凹部１８の配列数が制約されている。例えば、回転ベゼル１１が剛性の高いステンレスで形成されている場合には、係合凹部１８を１２０個配列させても係合凹部１８の摩耗が少ないため、１つの回転規制部材によって回転ベゼル１１を１回転させるごとに１２０回位置規制することができる。これに対して、ステンレスよりも剛性の低いチタンや硬質の合成樹脂によって回転ベゼル１１を形成した場合には、係合凹部１８を１２０個配列させると、係合凹部１８の摩耗が大きいため、６０個の配列が限界である。

このため、この実施形態では、回転ベゼル１１がステンレスよりも剛性の低いチタンなどの素材で形成され、係合凹部１８が６０個配列されていても、第１、第２回転規制部材１２、１３を備えていることにより、これら第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０の位相差によって回転ベゼル１１を１回転させるごとに１２０回位置規制することが可能になり、回転ベゼル１１をステンレスで形成して、１個の回転規制部材で回転位置を規制する場合と同じになる。

一方、第１～第３支持部材１４～１６は、図３、図４、図８および図１１に示すように、回転ベゼル１１の中心軸に対して直交する回転面である回転ベゼル１１の下面を３点で摺動可能に支持するように構成されている。すなわち、第１～第３支持部材１４～１６それぞれは、回転ベゼル１１の回転面である下面に弾力的に接触して支持する支持片３０と、この支持片３０を回転ベゼル１１の回転面である下面に向けて押し当てる方向に付勢するコイルばねである支持ばね３１と、を備えている。

第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０は、図３および図８に示すように、回転ベゼル１１の下面に弾力的に接触して摺動する支持頭部３２と、この支持頭部３２の下面に設けられて支持ばね３１をガイドするガイド軸３３と、を備え、これらが滑り性を有する硬質の合成樹脂によって一体に形成されている。

これら第１～第３支持部材１４～１６は、図３～図５、図８に示すように、腕時計ケース１の切欠き部９の底面における所定箇所に設けられた第１～第３保持穴部３４～３６内にそれぞれ配置されるように構成されている。これら第１～第３保持穴部３４～３６のうち、第１保持穴部３４は、腕時計ケース１の切欠き部９の底面において、押釦スイッチ３を避けた箇所、例えば１時側に位置する箇所に設けられている。

同様に、第２保持穴部３５は、図５に示すように、腕時計ケース１の切欠き部９の底面において、押釦スイッチ３を避けた箇所、例えば５時側に位置する箇所に設けられている。また、第３保持穴部３６は、腕時計ケース１の切欠き部９の底面において、押釦スイッチ３を避けた箇所、例えば９時側に位置する箇所に設けられている。

すなわち、これら第１～第３保持穴部３４～３６それぞれは、図３、図５および図８に示すように、その上下方向における上部側に位置する箇所に設けられて第１～第３支持部材１４～１６の各支持頭部３２が上下方向に移動可能に配置される大径穴部３７と、下部側に位置する箇所に設けられて第１～第３支持部材１４～１６の各ガイド軸３３が支持ばね３１と共に配置される小径穴部３８と、を備えている。

大径穴部３７は、図３、図５、図８に示すように、その外径が支持頭部３２の外径よりも少し大きい円形状に形成されている。小径穴部３８は、支持ばね３１の外径よりも少し大きく、且つ支持頭部３２の外径よりも小さい円形状に形成されている。このため、支持ばね３１は、ガイド軸３３と共に小径穴部３８内に収納された際に、支持ばね３１の上端部が支持頭部３２の下面に弾接し、下端部が小径穴部３８の底部に弾接するように構成されている。

これにより、支持ばね３１は、図８および図１１に示すように、支持頭部３２を第１～第３保持穴部３４～３６の上方に向けてそれぞれ押し出す方向に付勢するように構成されている。この場合、支持ばね３１は、そのばね力によって支持頭部３２を第１～第３保持穴部３４～３６の上方に向けて押し出した際に、支持頭部３２の上部側が第１～第３保持穴部３４～３６の上方に突出しても、支持頭部３２の下部側が第１～第３保持穴部３４～３６の大径穴部３７内に配置された状態を維持する程度のばね力に設定されている。

また、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０の支持頭部３２は、図３、図８および図１１に示すように、その外径が回転ベゼル１１の係合凹部１８の開口面、つまり係合凹部１８の径方向の長さと円周方向の長さとのいずれかよりも大きい円柱状に形成されている。すなわち、この支持頭部３２は、回転ベゼル１１の下面に対向する対向面である上端面が、係合凹部１８の開口面における径方向の長さと円周方向の長さとのいずれかよりも大きく形成されている。

この場合、支持頭部３２は、図３、図８および図１１に示すように、回転ベゼル１１の下面に対向する対向面である上端面が、曲率半径の大きい円弧面３２ａに形成されている。これにより、支持頭部３２は、係合凹部１８内に落ち込むことなく、上端部の円弧面３２ａが回転ベゼル１１の回転面である下面に点接触状態で弾接して摺動するように構成されている。

すなわち、第１～第３支持部材１４～１６の各支持頭部３２は、図３、図８および図１１に示すように、円弧面３２ａが係合凹部１８に対応したときに、円弧面３２ａが係合凹部１８の開口部の縁部に２点で接触し、円弧面３２ａが係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱しているときに、円弧面３２ａが回転ベゼル１１の下面に１点で接触するように構成されている。

ところで、第１～第３支持部材１４～１６は、図５に示すように、これらの開き角度がそれぞれ９０°よりも大きい角度で腕時計ケース１に配置されている。すなわち、第１支持部材１４と第２支持部材１５とは、その開き角度が９０°よりも少し大きい角度、例えば９５°～１００°の角度範囲で配置されている。第２支持部材１５と第３支持部材１６とは、その開き角度が１３０°前後の角度で配置されている。同様に、第１支持部材１４と第３支持部材１６とは、その開き角度が１３０°前後の角度で配置されている。

これにより、第１～第３支持部材１４～１６は、図５に示すように、１時側、５時側、９時側を結ぶほぼ２等辺三角形の各角部に位置する３点で回転ベゼル１１を支持することにより、回転ベゼル１１を安定した状態で支持すると共に、回転ベゼル１１の回転に伴って第１、第２回転規制部材１２，１３が交互に係合凹部１８に係合しても、回転ベゼル１１の上下方向のがたつきを防いで、回転ベゼル１１の回転を安定させるように構成されている。

次に、このような腕時計の回転装置１０の作用について説明する。
この回転装置１０を組み立てる場合には、まず、腕時計ケース１の上部外周に位置する切欠き部９の底部に設けられた第１、第２収納穴部２５、２６内に、第１、第２回転規制部材１２、１３を配置する。このときには、第１回転規制部材１２を腕時計ケース１の７時側に設けられた第１収納穴部２５に配置し、第２回転規制部材１３を腕時計ケース１の１１時側に設けられた第２収納穴部２６に配置する。

すなわち、第１、第２回転規制部材１２、１３を腕時計ケース１に設けられた第１、第２収納穴部２５、２６に配置する場合には、まず、第１、第２回転規制部材１２，１３の各規制片２０の台座部２３の下面に設けられたガイド軸２４を規制ばね２１にそれぞれ挿入させて、規制ばね２１をそれぞれガイド軸２４の外周に配置する。

この状態で、規制ばね２１とガイド軸２４とを腕時計ケース１の第１、第２収納穴部２５、２６内にその上方から挿入させて第１、第２収納穴部２５、２６の各小径穴部２８内にそれぞれ配置させる。この状態では、図７（ａ）に示すように、規制ばね２１の下端部が第１、第２収納穴部２５、２６の各底部に弾接し、規制ばね２１の上端部が台座部２３の下面に弾接した状態で、規制ばね２１が自然状態に伸びる。

この状態では、台座部２３の上部側が突起部２２と共に第１、第２収納穴部２５、２６から上方に突出し、台座部２３の下部側が第１、第２収納穴部２５、２６の各大径穴部２７内にそれぞれ配置された状態になる。このため、第１、第２回転規制部材１２、１３は、その各突起部２２が第１、第２収納穴部２５、２６の上方にそれぞれ突出していても、台座部２３の下部側が第１、第２収納穴部２５、２６内に配置されていることにより、第１、第２収納穴部２５、２６内に安定した状態で配置される。

この場合には、台座部２３の外形がほぼ楕円などの非円形状に形成され、第１、第２収納穴部２５、２６の各内形が台座部２３と同じ形状であることにより、台座部２３が第１、第２収納穴部２５、２６の各大径孔部２７内で各ガイド軸２４を中心に回転することなく配置される。このため、第１、第２回転規制部材１２、１３は、その各規制片２０が第１、第２収納穴部２５、２６内で回転しないように配置される。

また、このときには、腕時計ケース１の上部外周に位置する切欠き部９の底部に設けられた第１～第３保持穴部３４～３６内に、第１～第３支持部材１４～１６をそれぞれ配置する。このときには、第１支持部材１４を腕時計ケース１の１時側に設けられた第１保持穴部３４に配置し、第２支持部材１５を腕時計ケース１の５時側に設けられた第２保持穴部３５に配置し、第３支持部材１６を腕時計ケース１の９時側に設けられた第３保持穴部３６に配置する。

すなわち、第１～第３支持部材１４～１６を腕時計ケース１に設けられた第１～第３保持穴部３４～３６にそれぞれ配置する場合には、まず、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０の支持頭部３２の下面に設けられたガイド軸３３を支持ばね３１にそれぞれ挿入させて、支持ばね３１をそれぞれガイド軸３３の外周に配置する。

この状態で、支持ばね３１とガイド軸３３とを腕時計ケース１の第１～第３保持穴部３４～３６内にその上方から挿入させて第１～第３保持穴部３４～３６の各小径穴部３８内にそれぞれ配置させる。この状態では、図８（ａ）に示すように、支持ばね３１の下端部が第１～第３保持穴部３４～３６の各底部に弾接し、支持ばね３１の上端部が支持頭部３２の下面に弾接した状態で、支持ばね３１が自然状態に伸びる。

この状態では、支持頭部３２の上部側が第１～第３保持穴部３４～３６から上方に突出し、支持頭部３２の下部側が第１～第３保持穴部３４～３６の各大径穴部３７内にそれぞれ配置された状態になる。このため、第１～第３支持部材１４～１６は、その各支持頭部３２が第１～第３保持穴部３４～３６の上方にそれぞれ突出していても、支持頭部３２の下部側が第１～第３保持穴部３４～３６内に配置されていることにより、第１～第３保持穴部３４～３６内に安定した状態で配置される。

この状態で、腕時計ケース１の上部外周に回転ベゼル１１を取り付ける。このときには、予め、回転ベゼル１１の内周面に設けられた装着凹部１１ａ内にパッキン１７を装着させる。そして、この回転ベゼル１１を腕時計ケース１の切欠き部９にその上方から嵌め込んで、回転ベゼル１１の係合部１１ｂを腕時計ケース１の切欠き部９の係止突起９ａに係合させる。

これにより、回転ベゼル１１は、腕時計ケース１の上方に抜け出すことなく、腕時計ケース１の外周に切欠き部９によって回転可能に取り付けられる。このときには、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０が回転ベゼル１１の回転面である下面によって押し下げられると共に、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０が回転ベゼル１１の回転面である下面によって押し下げられる。

この場合、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０が回転ベゼル１１の下面によって押し下げられた際には、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制ばね２１が少し圧縮されて、各台座部２３の上部側が第１、第２収納穴部２５、２６の各大径穴部２７内にそれぞれ押し込まれる。

このときには、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０のうち、いずれか一方の規制片２０の突起部２２が回転ベゼル１１の下面に設けられた係合凹部１８内に挿入され、いずれか他方の規制片２０の突起部２２が係合凹部１８内に挿入されずに回転ベゼル１１の下面に押し当てられる。

このように、規制片２０の突起部２２が回転ベゼル１１の下面に設けられた係合凹部１８内に挿入された際には、突起部２２のスライド部２２ａが係合凹部１８の第１傾斜部１８ａに隙間をもって平行な状態で対面し、突起部２２の当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに平行な状態で対面し、突起部２２の上端部２２ｃが係合凹部１８の底部１８ｃに当接する。

このときには、規制片２０の突起部２２の高さ、つまり台座部２３から回転ベゼル１１に向けて突出する突起部２２の長さが、回転ベゼル１１の係合凹部１８の深さとほぼ同じか、それよりも少し長く形成されている。このため、突起部２２が係合凹部１８に挿入されて、その上端部２２ｃが係合凹部１８の底部１８ｃに当接した際には、台座部２３が腕時計ケース１の第１、第２収納穴部２５、２６内に押し込まれる。

この状態では、第１、第２回転規制部材１２、１３の各台座部２３が、その上面と回転ベゼル１１の下面との間に僅かな隙間をもって回転ベゼル１１の下側に配置されると共に、台座部２３の上面が第１、第２収納穴部２５、２６の上端部に位置する腕時計ケース１の底面とほぼ同じ平面上に配置される。これにより、第１、第２回転規制部材１２、１３の台座部２３は、回転ベゼル１１の下面に接触しない状態で配置される。

また、このときは、第１～第３支持部材１４～１６の各支持ばね３１が少し圧縮されて、各支持頭部３２の上端の円弧面が回転ベゼル１１の下面に押し当てられる。すなわち、このときには、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０のうち、いずれかの支持片３０の支持頭部３２が回転ベゼル１１の下面に設けられた係合凹部１８に対応し、他方の支持片３０の支持頭部３２が係合凹部１８に対応せずに回転ベゼル１１の下面に押し当てられる。

このように、支持片３０の支持頭部３２が回転ベゼル１１の下面に設けられた係合凹部１８に対応した際には、支持頭部３２の上端部が曲率半径の大きい円弧面３２ａであるから、この円弧面が係合凹部１８の開口部の縁部に２点で点接触して当接することにより、支持頭部３２が腕時計ケース１の第１～第３保持穴部３４～３６内に押し込まれる。

また、支持片３０の支持頭部３２が回転ベゼル１１の係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離れている場合には、支持頭部３２の上端部の円弧面３２ａが回転ベゼル１１の下面に１点で点接触して当接することにより、支持頭部３２が腕時計ケース１の第１～第３保持穴部３４～３６内に押し込まれる。

この状態では、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０が回転ベゼル１１の下面を３点で支持する。すなわち、第１～第３支持部材１４～１６は、図５に示すように、１時側、５時側、９時側を結ぶほぼ２等辺三角形の各角部に位置する３点で回転ベゼル１１を支持する。このため、回転ベゼル１１は第１～第３支持部材１４～１６によって安定した状態で支持され、回転ベゼル１１の上下方向のがたつきが防げる。

次に、この回転装置１０の動作について説明する。
この場合には、例えば第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０のうち、例えば第１回転規制部材１２の規制片２０の突起部２２が回転ベゼル１１の下面に設けられた係合凹部１８内に挿入され、第２回転規制部材１３の規制片２０の突起部２２が係合凹部１８に対応せずに回転ベゼル１１の下面に当接し、回転ベゼル１１が第１～第３支持部材１４～１５によって回転可能に支持されている。

この状態で、回転ベゼル１１を一方向（矢印Ｘ方向）に回転させると、この回転ベゼル１１の回転に伴って、回転ベゼル１１の係合凹部１８が回転方向（矢印Ｘ方向）に移動する。このときには、図９に示すように、係合凹部１８の第１傾斜部１８ａが係合凹部１８内に挿入された第１回転規制部材１２の規制片２０における突起部２２のスライド部２２ａに接触した状態でスライドし、この第１傾斜部１８ａのスライドに応じてスライド部２２ａが規制ばね２１のばね力に抗して徐々に押し下げられる。

このため、図９に示すように、第１回転規制部材１２の規制片２０における突起部２２の当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂから徐々に離れて、突起部２２の上端部２２ｃが第１傾斜部１８ａを乗り越えて係合凹部１８の下部側に押し出される。このときには、規制ばね２１が台座部２３によって圧縮されるので、回転ベゼル１１の回転力が重くなる。

この状態で、回転ベゼル１１を更に一方向（矢印Ｘ方向）に回転させると、第１回転規制部材１２の規制片２０における突起部２２の上端部２２ｃが回転ベゼル１１の下面に弾接すると共に、第２回転規制部材１３の規制片２０における突起部２２の上端部２２ｃが回転ベゼル１１の下面に弾接した状態で、回転ベゼル１１が回転する。

そして、回転ベゼル１１が３°回転すると、図１０に示すように、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０のうち、係合凹部１８に対応せずに回転ベゼル１１の下面に当接していた第２回転規制部材１３の規制片２０の突起部２２が係合凹部１８に対応する。すると、第２回転規制部材１３の規制片２０の突起部２２が係合凹部１８に挿入する。

このときには、図１０に示すように、第２回転規制部材１３の圧縮した規制ばね２１のばね力によって規制片２０の突起部２２の上端部２２ｃが、係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに沿って急激に押し上げられる。これにより、第２回転規制部材１３の突起部２２のスライド部２２ａが係合凹部１８の第１傾斜部１８ａに対面し、突起部２２の当接部２２ｂが係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂに対面し、突起部２２の上端部２２ｃが係合凹部１８の底部１８ｃに当接する。

このように、第２回転規制部材１３の規制片２０の突起部２２が係合凹部１８に挿入する際には、第２回転規制部材１３の圧縮した規制ばね２１がその弾性復帰力によって伸びるので、回転ベゼル１１の回転力が急激に軽くなる。このため、回転ベゼル１１にクリック感が付与されて、回転ベゼル１１の回転位置が規制される。

これにより、第１、第２回転規制部材１２、１３は、回転ベゼル１１が３°回転するごとに、第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０が交互に回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合することにより、回転ベゼル１１が３°回転するごとに位置規制される。すなわち、第１、第２回転規制部材１２、１３は、回転ベゼル１１の係合凹部１８の配列数が６０個であっても、回転ベゼル１１が１回転する間に回転ベゼル１１を１２０回位置規制する。

また、このように、回転ベゼル１１が第１、第２回転規制部材１２、１３のいずれかの規制片２０の突起部２２が係合凹部１８に挿入した状態で、回転ベゼル１１を一方向（矢印Ｘ方向）と反対方向に回転させる際には、突起部２２の当接部２２ｂに係合凹部１８の第２傾斜部１８ｂが当接することにより、回転ベゼル１１の逆回転が阻止される。このため、この回転ベゼル１１は、一方向（矢印Ｘ方向）のみに回転する。

このように、回転ベゼル１１が回転する際には、回転ベゼル１１が第１～第３支持部材１４～１６によって３点で支持されていることにより、回転ベゼル１１が第１～第３支持部材１４～１６によって安定した状態で支持される。このため、第１、第２回転規制部材１２、１３が回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合する際、および離脱する際の係脱動作時における回転ベゼル１１の上下方向のがたつきが防げる。

このように、この腕時計の回転装置１０によれば、装置本体である腕時計ケース１の外周に回転可能に設けられた回転部材である回転ベゼル１１と、この回転ベゼル１１の中心軸に対して直交する回転面である回転ベゼル１１の下面を３点で摺動可能に支持する第１～第３支持部材１４～１６と、を備えていることにより、回転ベゼル１１を安定させた状態で回転させることができると共に、腕時計ケース１の小型化を図ることができる。

すなわち、この腕時計の回転装置１０では、回転ベゼル１１の下面を第１～第３支持部材１４～１６によって３点で摺動可能に支持するので、回転ベゼル１１を安定させた状態で保持することができると共に、回転ベゼル１１を安定させた状態で回転させることができ、かつ第１～第３支持部材１４～１６が回転ベゼル１１の下面を支持しているので、回転装置１０全体の外径が大きくならないようにすることができ、これにより腕時計全体の小型化を図ることができる。

また、この腕時計の回転装置１０では、回転ベゼル１１の回転面である下面にその円周方向に沿って等間隔で設けられた複数の係合凹部１８のいずれかに係脱可能に係合して回転ベゼル１１の回転位置を規制する第１、第２回転規制部材１２、１３を備えていることにより、第１～第３支持部材１４～１６によって安定した状態で保持された回転ベゼル１１の回転位置を第１、第２回転規制部材１２、１３によって確実にかつ良好に規制することができる。

すなわち、第１、第２回転規制部材１２、１３それぞれは、回転ベゼル１１の回転面である下面に設けられた複数の係合凹部１８のいずれかに出没可能に係合して回転ベゼル１１の回転を規制する規制片２０と、この規制片２０を回転ベゼル１１の回転面である下面に押し当てる方向に付勢するコイルばねである規制ばね２１と、を備えていることにより、回転ベゼル１１の回転に応じて第１、第２回転規制部材１２、１３の各規制片２０を複数の係合凹部１８のいずれかに規制ばね２１のばね力によって確実にかつ良好に係合させることができる。

この場合、第１、第２回転規制部材１２、１３は、互いに隣接する係合凹部１８の間隔つまり開き角度を２分割した角度の位相差をもって配置されていることにより、第１回転部材１２の規制片２０が係合凹部１８のいずれかに係合しているときに、第２回転規制部材１３の規制片２０を係合凹部１８に対応させずに係合凹部１８から離脱させることができる。

このため、この回転装置１０では、回転ベゼル１１の回転面である下面に係合凹部１８が例えば６０個等間隔で設けられている場合、第１、第２回転規制部材１２、１３が交互に係合凹部１８に係合して回転ベゼル１１の回転位置を規制するので、回転ベゼル１１が１回転するごとに回転ベゼル１１を１２０回位置規制することができる。これにより、係合凹部１８の配列数が少なくても、第１、第２回転規制部材１２、１３によって係合凹部１８の配列数の２倍だけ、回転ベゼル１１の回転位置を細かく規制することができる。

また、この腕時計の回転装置１０では、第１～第３支持部材１４～１６それぞれが回転ベゼル１１の回転面である下面に弾力的に接触して回転ベゼル１１を支持すると共に、回転ベゼル１１の下面に対向する第１～第３支持部材１４～１６の各対向面である支持頭部３２の上端面が係合凹部１８の開口面よりも大きく形成されていることにより、支持頭部３２の上端面が係合凹部１８に落ち込むことなく、回転ベゼル１１の下面を摺動可能に支持することができ、これにより回転ベゼル１１を円滑に回転させることができる。

すなわち、第１～第３支持部材１４～１６それぞれは、支持ばね３１によって回転ベゼル１１の下面に向けて弾力的に押し付けられる支持片３０が、支持頭部３２とガイド軸３３とを備え、支持頭部３２の上端面が支持ばね３１のばね力によって回転ベゼル１１の下面に向けて弾力的に押し付けられているので、回転ベゼル１１の回転に応じて第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０における支持頭部３２の上端面を滑らかに摺動させることができる。

この場合、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０における支持頭部３２の上端面は、曲率半径の大きい円弧面３２ａに形成されていることにより、回転ベゼル１１の下面を点接触状態で支持することができ、これにより回転ベゼル１１の回転動作を妨げることなく、回転ベゼル１１を円滑にかつ良好に回転させることができる。

すなわち、これら第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０における支持頭部３２の円弧面３２ａが係合凹部１８に対応しているときには、２点接触状態で回転ベゼル１１の下面を支持することができると共に、係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱しているときには、１点接触で回転ベゼル１１の下面を支持することができるので、回転ベゼル１１の回転動作を妨げることなく、回転ベゼル１１を円滑にかつ良好に回転させることができる。

この場合、第１～第３支持部材１４～１６は、これらの開き角度がそれぞれ９０度よりも大きいことにより、回転ベゼル１１を安定させた状態で確実にかつ良好に保持することができる。すなわち、第１～第３支持部材１４～１６は、第１支持部材１４と第２支持部材１５との開き角度が９０°よりも少し大きい角度で配置され、第２支持部材１５と第３支持部材１６との開き角度、および第１支持部材１４と第３支持部材１６との開き角度が、それぞれ１３０°前後の角度で配置されているので、第１～第３支持部材１４～１６をほぼ２等辺三角形の各角部に対応する位置に配置させることができる。

これにより、第１～第３支持部材１４～１６は、ほぼ２等辺三角形の各角部に位置する３点で回転ベゼル１１を支持することができるので、より一層、回転ベゼル１１を安定した状態で支持することができると共に、回転ベゼル１１の回転に伴って第１、第２回転規制部材１２、１３が交互に係合凹部１８に係合しても、回転ベゼル１１の上下方向のがたつきを確実にかつ良好に防ぐことができ、これにより回転ベゼル１１の回転を安定させることができる。

なお、上述した実施形態では、回転規制部材として、第１、第２回転規制部材１２、１３を備えている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば１個の回転規制部材を備えていても良く、また３個以上の回転規制部材を備えていても良い。３個以上つまりｎ個の回転規制部材を備えている場合には、互いに隣接する係合凹部１８の間隔つまり開き角度をｎ分割した角度の位相差をもって、ｎ個の回転規制部材が配置されていれば良い。

この場合には、ｎ個の回転規制部材によって回転ベゼル１１が１回転する間で係合凹部１８の配列数のｎ倍の数だけ、回転ベゼル１１の回転位置を規制することができるので、係合凹部１８が少ない配列数であっても、回転ベゼル１１の回転角度を、より一層、細かく規制することができる。

また、この発明は、上述した変形例に限らず、例えば回転規制部材が４個以上設けられている場合には、いずれか１個の回転規制部材が係合凹部１８に係合しているときに、係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱している少なくとも３個の回転規制部材がそれぞれ９０度の開き角度をもって配置されるように構成しても良い。

このように構成した場合には、４個以上の回転規制部材のうち、いずれか１個の回転規制部材によって回転ベゼル１１の回転位置を規制することができると共に、他のいずれか３個の回転規制部材によって上述した第１～第３支持部材１４～１６の機能をもたせて回転ベゼル１１を安定させて支持することができる。

また、上述した実施形態では、複数の支持部材として、第１～第３支持部材１４～１６を備えている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば４個以上の支持部材を備えていても良い。

また、上述した実施形態では、第１～第３支持部材１４～１６の各支持片３０における支持頭部３２の上端部が曲率半径の大きい円弧面３２ａに形成されている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、支持頭部３２の上端部を平坦面に形成しても良い。この場合には、係合凹部１８の開口部の縁部に対するかじりを防ぐために、支持頭部３２の平坦面における外周に面取り部を設ければ良い。

また、上述した実施形態では、複数の支持部材として、第１～第３支持部材１４～１６は，図１１に示すように、円弧面３２ａが回転ベゼル１１の係合凹部１８に対応したときに、円弧面３２ａが係合凹部１８の開口部の縁部に２点で接触し、円弧面３２ａが係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱しているときに、円弧面３２ａが回転ベゼル１１の下面に１点で接触するように構成されているが、第１、第２回転規制部材１２、１３それぞれが回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合しているとき、離脱しているときの状態に合わせて、第１～第３支持部材１４～１６の円弧面３２ａが係合凹部１８に対応したとき、対応せずに離脱しているときの状態を対応させた構成としても良い。

図９に示すように、第１回転規制部材１２が、回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合しているときは、図５に示すように対向する位置にある第１支持部材１４は、円弧面３２ａが回転ベゼル１１の係合凹部１８に対応して円弧面３２ａが係合凹部１８の開口部の縁部に２点で接触し、図９に示すように、第２回転規制部材１３が回転ベゼル１１の係合凹部１８から離脱しているときは、図５に示すように対向する位置にある第２支持部材１５は、円弧面３２ａが回転ベゼル１１の係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱して円弧面３２ａが回転ベゼル１１の下面に１点で接触し、第３支持部材１６は、第１支持部材１４または第２支持部材１５と同じ状態となるように構成すれば良い。

図１０に示す場合も同様である。つまり、回転規制部材が回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合しているときは支持部材も係合凹部１８に対応し、回転規制部材が回転ベゼル１１の係合凹部１８から離脱しているときは支持部材も係合凹部１８に対応せずに係合凹部１８から離脱することで、さらに、回転ベゼル１１の上下方向のがたつきを確実にかつ良好に防ぐことができ、回転ベゼル１１の回転を安定させることができる。

また、上述した実施形態では、回転規制部材として、第１、第２回転規制部材１２、１３が回転ベゼル１１の係合凹部１８に係合した際に、回転ベゼル１１を一方向のみに回転可能にし、逆方向への回転を規制するようにしたが、これに限らず、例えば、回転ベゼル１１の係合凹部１８には同じ角度の傾斜部を設け、第１、第２回転規制部材１２、１３の突起部２２は、係合凹部１８の傾斜部に対応する形状とし、逆方向への回転を規制しないようにしても良いし、回転ベゼル１１の係合凹部１８の形状を円形状にして突起部２２を対応する円形状や球状などにして逆方向への回転を規制しないようにしても良い。

さらに、上述した実施形態およびその各変形例では、腕時計に適用した場合について述べたが、この発明は必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
請求項１に記載の発明は、装置本体の外周に回転可能に設けられた回転部材と、前記回転部材の中心軸に対して直交する回転面を少なくとも３点以上で摺動可能に支持する複数の支持部材と、を備えていることを特徴とする回転装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の回転装置において、前記回転部材の前記回転面にその円周方向に沿って等間隔で設けられた複数の係合凹部のいずれかに係脱可能に係合して前記回転部材の回転位置を規制する回転規制部材を備えていることを特徴とする回転装置である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の回転装置において、前記複数の支持部材は、前記回転部材の前記回転面に弾力的に接触して前記回転部材を支持すると共に、前記回転面に対向する前記支持部材の対向面が、前記回転部材の前記回転面に設けられた係合凹部の開口面よりも大きく形成されていることを特徴とする回転装置である。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の回転装置において、前記複数の支持部材の前記対向面は、円弧状に形成されていることを特徴とする回転装置である。

請求項５に記載の発明は、請求項１～請求項４のいずれかに記載の回転装置において、前記複数の支持部材のうち、少なくとも３点で支持する３個の支持部材は、これらの開き角度がそれぞれ９０度よりも大きいことを特徴とする回転装置である。

請求項６に記載の発明は、請求項１～請求項５のいずれかに記載された回転装置を備えていることを特徴とする時計である。

１ 腕時計ケース
９ 切欠き部
１０ 回転装置
１１ 回転ベゼル
１２、１３ 第１、第２回転規制部材
１４～１６ 第１～第３支持部材
１８ 係合凹部
１８ａ 第１傾斜面
１８ｂ 第２傾斜面
１８ｃ 底部
２０ 規制片
２１ 規制ばね
２２ 突起部
２２ａ スライド部
２２ｂ 当接部
２２ｃ 上端部
２３ 台座部
２４ ガイド軸
２５、２６ 第１、第２収納穴部
３０ 支持片
３１ 支持ばね
３２ 支持頭部
３２ａ 円弧面
３３ ガイド軸
３４～３６ 第１～第３保持穴部

Claims (9)

1. 装置本体の上部外周に位置する切欠き部の底部に設けられた第１の穴部内に、規制部材を配置する第１工程と、
   前記第１工程で得た前記装置本体の前記切欠き部の底部に設けられた複数の第２の穴部内のそれぞれに、支持部材を配置する第２工程と、
   前記第２工程で得た前記装置本体の上部外周に、中心軸と直交する回転面に係合凹部が円周方向に沿って等間隔で配列された回転部材を取り付ける第３工程と、
   を含み、
   前記規制部材は、前記係合凹部のいずれかに出没可能に係合することにより前記回転部材の回転位置を規制し、
   複数の前記支持部材は、前記回転部材を少なくとも３点以上で支持すべく、それぞれが前記回転面に対して摺動可能に設けられていることを特徴とする回転装置の製造方法。
2. 請求項１に記載の回転装置の製造方法において、
   前記第２工程は、前記規制部材を、前記複数の支持部材のいずれかと前記中心軸を間に挟んで向き合う位置になるように配置し、
   前記第３工程は、前記複数の支持部材における、前記回転部材の前記回転面に接する対向面が、前記回転部材の回転に伴なって前記係合凹部が通過する位置になるように配置することを特徴とする回転装置の製造方法。
3. 請求項１または請求項２に記載の回転装置の製造方法において、
   前記第１工程は、前記規制部材の台座部の下面に設けられた軸を、ばねに挿入させて、前記ばねをそれぞれ前記軸の外周に配置する工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
4. 請求項１～請求項３のいずれかに記載の回転装置の製造方法において、
   前記第２工程は、各前記支持部材の頭部の下面に設けられた軸をばねにそれぞれ挿入する工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
5. 請求項１～請求項４のいずれかに記載の回転装置の製造方法において、
   前記第２工程は、前記支持部材の上部側を前記第２の穴部から突出し、前記支持部材の下部側を前記第２の穴部内にそれぞれ配置し、前記支持部材の上部側を前記第２の穴部から突出させる工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
6. 請求項１～請求項５のいずれかに記載の回転装置の製造方法において、
   前記第３工程は、前記回転部材の内周面に設けられた装着凹部内にパッキンを装着する工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
7. 請求項１～請求項６のいずれかに記載の回転装置の製造方法において、
   前記第３工程は、前記規制部材の突起部の上端部を、前記回転部材の下面に設けられた前記係合凹部の底部に当接する工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
8. 請求項１～請求項７のいずれかに記載の回転装置の製造方法において、
   前記第３工程は、複数の前記支持部材のうち、第１の支持部材の頭部を、前記回転部材の下面に設けられた前記係合凹部に対応させ、複数の前記支持部材のうち、第２の支持部材の頭部を、前記係合凹部に対応せずに前記回転部材の下面に押し当てる工程を含むことを特徴とする回転装置の製造方法。
9. 時刻が表示される表示部の周囲に位置する切欠き部の底部に設けられた第１の穴部内に、規制部材を配置する第１工程と、
   前記第１工程で得た前記表示部の周囲の前記切欠き部の底部に設けられた複数の第２の穴部内のそれぞれに、支持部材を配置する第２工程と、
   前記第２工程で得た前記表示部の周囲の上部外周に、中心軸と直交する回転面に係合凹部が円周方向に沿って等間隔で配列された回転部材を取り付ける第３工程と、
   を含み、
   前記規制部材は、前記係合凹部のいずれかに出没可能に係合することにより前記回転部材の回転位置を規制し、
   複数の前記支持部材は、前記回転部材を少なくとも３点以上で支持すべく、それぞれが前記回転面に対して摺動可能に設けられていることを特徴とする時計の製造方法。

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