JP7193293B2 - 注出用スパウトおよび包装容器 - Google Patents

Description

本発明は、注出用スパウトおよび包装容器に関する。

従来、注出用スパウトを有する包装容器は、内容物の注ぎ出しを容易にするため、広く用いられている（例えば、特許文献１および特許文献２を参照）。この種の包装容器は、他の包装容器に内容物を補充するための詰め替え用の容器として用いられることがある。

特開２０１３－２０３４２１号公報 特開２０１８－０９５２５９号公報

前記包装容器では、内容物を他の容器に移し替える作業の途中で内容物がこぼれ出ることがあった。例えば、包装容器を傾けながら注出用スパウトを詰め替え対象の容器の口に合わせる際などに、内容物がこぼれ出ることがあった。

本発明の一態様は、内容物を他の容器に注入する作業において内容物がこぼれ出るのを抑制できる注出用スパウトおよび包装容器を提供する。

本発明の一態様は、内容物を収容する容器本体内の前記内容物を注出させるための注出用スパウトであって、前記内容物を注出する流路が形成されたスパウト本体と、前記スパウト本体に設けられ、前記流路を開閉可能に閉止する弁体と、を備え、前記弁体は、弾性的に変形可能であって、少なくとも一部が弾性的に変形することにより前記スパウト本体との間に生じた隙間によって前記流路を開放する、注出用スパウトを提供する。

前記スパウト本体は、前記容器本体に取り付けられる基部と、前記基部の第１端面から突出する注出筒部と、を備え、前記流路は、前記基部の第１端面とは反対の第２端面から、前記注出筒部の先端にかけて形成され、前記弁体は、前記基部の第２端面に、前記第２端面から突出して設けられていることが好ましい。

前記弁体は、前記流路に対面する基端部が開口された容器状に形成された弁体本体を有し、前記弁体本体は、前記基端部が前記基部に当接して前記流路を閉止する閉止形態と、前記変形により前記基端部が前記基部から離れて前記隙間が形成された開放形態とを切り替え可能であることが好ましい。

前記弁体は、前記弁体本体を前記基部に取り付ける一対の取付け部を有し、前記一対の取付け部は、前記弁体本体の軸周り方向の回転対称となる位置に設けられていることが好ましい。

前記弁体本体は、前記基端部とは反対の端部が閉止された円筒状の筒部を有することが好ましい。

本発明の他の形態は、前記注出用スパウトと、前記容器本体とを備える包装容器を提供する。

本発明の一態様によれば、内容物を他の容器に注入する作業において内容物がこぼれ出るのを抑制できる。

実施形態の包装容器の一部断面図である。 図１に示す包装容器の拡大図である。 図１に示す包装容器の正面図である。 図１に示す包装容器の注出用スパウトの斜視図である。 図１に示す包装容器の弁体の斜視図である。 詰め替え対象の包装容器の注出ユニットの斜視図である。 図１に示す包装容器の使用方法を説明する断面図である。 前図に続く使用方法を説明する断面図である。 前図に示すＩ－Ｉ断面を示す図である。 図１に示す包装容器の使用方法を説明する斜視図である。 図１に示す包装容器の使用方法を説明する斜視図である。 図１に示す包装容器の使用方法を説明する断面図である。

以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している場合がある。

［実施形態の包装容器］
図１は、実施形態の包装容器１の一部断面図である。図２は、包装容器１の拡大図である。図３は、包装容器１の正面図である。図４は、注出用スパウト２の斜視図である。図５は、弁体４の斜視図である。

図３に示すように、包装容器１は、注出用スパウト２と、容器本体５０とを備える。容器本体５０は、例えば、互いに平面形状が同一である２枚の胴部フィルム５１，５１と、底部フィルム５２とから構成されたスタンディングパウチである。胴部フィルム５１，５１は、例えば、厚さ方向（Ｙ方向）から見て長方形である。胴部フィルム５１，５１の長さ方向（Ｚ方向）の一端を含む部分を第１端部５１Ａ（図３における上端部）といい、他端を含む部分を第２端部５１Ｂ（図３における下端部）という。

胴部フィルム５１，５１と底部フィルム５２とは、周縁部がヒートシールされることで一体に形成されている。例えば、包装容器１は、側端シール部５１ａ、５１ａと、第１端シール部５１ｂと、底部シール部５２ａと、を有する。側端シール部５１ａ、５１ａは、胴部フィルム５１，５１の両側の側端部がシールされることで形成される。第１端シール部５１ｂは、胴部フィルム５１，５１の第１端部５１Ａがシールされることで形成される。底部シール部５２ａは、胴部フィルム５１，５１と底部フィルム５２とがシールされることで形成される。底部フィルム５２は、第２端部５１Ｂにおいて胴部フィルム５１，５１の間に介装されている。内容物が充てんされた包装容器１は、底部フィルム５２を下にした状態（正立状態）でスタンディング可能となる。内容物は、特に限定されないが、例えば液体である。

胴部フィルム５１および底部フィルム５２として使用するフィルムとしては、例えば、基材フィルムとシーラント層とを有する積層体が用いられる。基材フィルムは、例えば、二軸延伸ポリプロピレン、二軸延伸ポリアミド、二軸延伸ポリエステル等によって構成される。シーラント層は、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン－酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂によって構成される。胴部フィルム５１および底部フィルム５２として使用するフィルムは、可撓性である。

図１に示すように、注出用スパウト２は、スパウト本体３と、弁体４と、キャップ５とを備える。スパウト本体３は、基部６と、注出筒部７とを有する。Ｘ方向は基部６の長さ方向である。Ｙ方向は基部６の幅方向である。Ｚ方向は基部６の厚さ方向である。図１では、スパウト本体３は、胴部フィルム５１，５１の第１端部５１Ａの中央部に設けられている。なお、スパウト本体の位置は第１端部の中央部に限らない。

基部６は、例えば、注出筒部７の基端７ａに対して、外側方（Ｘ方向）に張り出して形成されている。基部６は、フランジ６Ａと、本体部６Ｂとを備える。フランジ６Ａは板状に形成されている。フランジ６Ａの外面（図１における上面）を第１端面６ａという。第１端面６ａは、基部６の一方の端面である。

本体部６Ｂは、フランジ６Ａの容器本体５０側の面（図１における下面）に設けられている。本体部６Ｂは、例えば、Ｘ方向に沿って中央部から離れるほど幅（Ｙ方向の寸法）が狭くなる形状（いわゆる舟形状）であってよい（図９参照）。基部６は、胴部フィルム５１，５１に挟み込まれた状態で容器本体５０に取り付けられている。基部６の一方および他方の側面は、それぞれ胴部フィルム５１，５１の内面に溶着されている。本体部６Ｂの外面（図１における下面）を第２端面６ｂという。第２端面６ｂは、基部６の他方の端面であり、第１端面６ａとは反対の端面である。

図２に示すように、基部６の第２端面６ｂには、弁体４を取り付けるための一対の取付穴１１，１１が形成されている。取付穴１１，１１は、流路８の基端開口８ａに近い位置に形成されている。一対の取付穴１１，１１は、例えば、流路８の中心軸に対して回転対称となる位置に形成されている。取付穴１１の内周面には、係止段部１２ａ，１２ａを有する係止凹部１２，１２が形成されている。

注出筒部７は、円筒状とされている。注出筒部７は、基部６の第１端面６ａ（図１における上面）から、Ｚ方向（図１における上方）に突出している。図１におけるＣ１は注出筒部７および流路８の中心軸である。

図４に示すように、基部６および注出筒部７には、Ｚ方向に沿って流路８が形成されている。流路８は、基部６の第２端面６ｂ（図１参照）から注出筒部７の先端にかけてスパウト本体３を貫通して形成されている。Ｚ方向から見た流路８の形状は、例えば円形状である。流路８の、基部６の第２端面６ｂ（図１における下面）の開口を基端開口８ａという。流路８は、容器本体５０の内容物を、注出筒部７の先端開口である注出口７ｂから外部に注出させることができる。基端開口８ａおよび注出口７ｂは円形状である。

流路８の内面には、ガイド９が形成されている。ガイド９は、包装容器３０の注出ユニット４０を構成するノズル４３（図６参照）を案内する。ガイド９は、流路８の内面から中心に向けて突出しており、注出筒部７と同じ方向（Ｚ方向）に延在している。ガイド９の形状は、例えば、流路８の内面から中心側に延出する一対の平板状の側板と、一対の側板を連結する円弧状の先端板とを備える形状（断面Ｕ字状）である。図１に示すように、注出筒部７の外周面には、ネジ部１３が形成されている。

キャップ５は、主板部１４と、筒状部１５とを備える。主板部１４は円板状に形成されている。筒状部１５は主板部１４の周縁部から延出する円筒状に形成されている。筒状部１５の内周面には、ネジ部１３に螺合するネジ部（図示略）が形成されている。キャップ５は、主板部１４の内面が注出筒部７の先端に当接することによって注出口７ｂを閉止する。

スパウト本体３およびキャップ５は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂により成形される。樹脂としては、石油由来の樹脂、植物由来の樹脂などを用いることができる。スパウト本体３およびキャップ５の構成材料は、成形可能な材質であれば樹脂に限定されない。

図１、図２および図５に示すように、弁体４は、弁体本体１７と、一対の取付け部１８，１８とを備える。弁体本体１７は、有底筒状であり、筒部２１と底部２２とを備える。筒部２１は、中心軸がＺ方向に沿う円筒状とされている。筒部２１の中心軸は流路８の中心軸Ｃ１と一致する。底部２２は、筒部２１の先端に設けられている。底部２２は、例えば、スパウト本体３から離れる方向に膨出する半球状に形成されている。底部２２は、筒部２１と一体に形成されている。底部２２は筒部２１の先端部を閉止している。弁体本体１７は、流路８に対面する基端部２１ａが開口され、先端部が気密に閉止された容器状に形成されている。弁体本体１７は中空の構造体である。
図１に示すように、弁体本体１７は、基部６の第２端面６ｂから図１の下方に突出している。そのため、弁体本体１７は容器本体５０内に設けられている。

図２および図８に示すように、筒部２１の基端部２１ａは、流路８の基端開口８ａの周縁部に全周にわたって当接し、流路８を開閉可能に閉止する。この弁体本体１７の形態を「閉止形態」という。

筒部２１の内径は、流路８の内径とほぼ同じであってよい。筒部２１の内径は、流路８の内径より小さくてもよいし、流路８の内径より大きくてもよい。筒部２１は、流路８を開閉可能に閉止できればよく、閉止構造については特に限定されない。例えば、筒部２１は、基端部２１ａを含む部分が流路８に挿入されて流路８の内周面に当接することで流路８を閉止可能であってもよい。弁体本体１７は、基部６の第２端面６ｂに、基端部２１ａが基端開口８ａを囲んで当接することで流路８を閉止する構造であってもよい。

弁体本体１７は、弾性的に変形可能であり、この変形によって基端開口８ａを開放する。例えば、筒部２１は中心軸に向けて押圧力を加えることによって、径方向の内方（中心軸に近づく方向）に弾性的に曲げ変形可能である。この変形によって、筒部２１の少なくとも一部は、径方向の内方に変位する。そのため、基端部２１ａの一部は基端開口８ａの周縁部から離れ、この周縁部と筒部２１との間に隙間が生じる。これによって、流路８は開放される（図１１および図１２参照）。この弁体４の形態を「開放形態」という。
筒部２１に対する押圧を解除すると、筒部２１は自らの弾性力によって外方に変位し、再び基端部２１ａは基端開口８ａの周縁部に当接し、流路８を閉止する。

図２および図５に示すように、取付け部１８，１８は、筒部２１の外周面に設けられている。取付け部１８，１８は筒部２１の周方向の一部に形成されている。一対の取付け部１８，１８は、筒部２１の周方向に離れた位置に設けられている。取付け部１８，１８は、例えば、筒部２１の中心軸に対して、軸周り方向の回転対称となる位置に形成されている。取付け部１８，１８は、弁体本体１７を基部６に取り付ける。

取付け部１８は、基部１９と、基部１９から突出する一対のラッチアーム２０，２０とを備える。基部１９は、Ｘ方向に沿って筒部２１から突出している。一対のラッチアーム２０，２０は、基部１９の長さ方向に異なる位置に形成されている。例えば、ラッチアーム２０，２０は、それぞれ基部１９の先端部と、基部１９の長さ方向の中間位置とに形成されている。ラッチアーム２０，２０は、概略、Ｚ方向に延出している。ラッチアーム２０，２０の外面には、それぞれ係止爪２３，２３が形成されている。ラッチアーム２０，２０は、先端が互いに接近および離間する方向に曲げ変形可能である。

図２に示すように、ラッチアーム２０，２０の先端部は、基部６の取付穴１１，１１に挿入される。係止爪２３，２３は、ラッチアーム２０，２０が互いに近づく方向に弾性的に曲げ変形した状態で取付穴１１，１１に挿入され、ラッチアーム２０，２０の復元力によって係止爪２３，２３が係止凹部１２，１２に入り込む。係止爪２３，２３が係止段部１２ａ，１２ａに係止することにより、弁体４は基部６に取り付けられる。

ラッチアーム２０，２０を互いに近づく方向に変形させることにより係止爪２３，２３を係止段部１２ａ，１２ａから外せば、弁体４は基部６から取り外しできる。すなわち、弁体４は基部６に着脱自在に取り付けられている。

弁体４は、弾性材料で構成されている。弾性材料としては、例えば、ゴム、エラストマーなどが使用できる。ゴムとしては、シリコンゴム、天然ゴム、スチレンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ネオプレンゴム、エチレン・プロピレングム、ハイパロン、アクリルゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴムなどが挙げられる。エラストマーとしては、スチレン系エラストマー、塩化ビニル系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマーなどが挙げられる。

［他の包装容器］
図６は、詰め替え対象の包装容器３０の注出ユニット４０の斜視図である。図６に示すように、包装容器３０は、包装容器１（図１参照）に収容された内容物が補充されて使用される容器である。包装容器３０は、容器本体３１と、容器本体３１に収容された内容物を注出するための注出ユニット４０とを備える。

注出ユニット４０は、底板部４１（図７参照）と、周壁部４２と、ノズル４３とを備える。周壁部４２は底板部４１の周縁部から、概略、Ｚ方向（図７における上方）に突出している。周壁部４２は、円筒状に形成され、ノズル４３を囲んでいる。ノズル４３は、底板部４１の一方の面４１ａからＺ方向（図７における上方）に突出している。ノズル４３は、概略、円筒状に形成されている。底板部４１の中央には、ノズル４３の内部空間に通じる流通口４４（図７参照）が形成されている。ノズル４３の内部空間は、内容物を容器本体３１内に導く流路である。

ノズル４３には、周方向の一部に、ノズル４３の長さ方向に沿ってスリット４５が形成されている。スリット４５は、包装容器１のガイド９（図４参照）を案内する。底板部４１に形成された開口４６（図７参照）は、内容物を容器本体３１内に導くことができる。開口４６は、内容物が包装容器１から包装容器３０に移し替えられるときにエア抜き穴としても機能する。

［実施形態の包装容器の使用方法］
図７および図８は、包装容器１の使用方法を説明する断面図である。図９は、図８に示すＩ－Ｉ断面を示す図である。図１０および図１１は、包装容器１の使用方法を説明する斜視図である。図１２は、包装容器１の使用方法を説明する断面図である。図７～図１２を参照して、包装容器１の使用方法の一例を説明する。詳しくは、包装容器１に収容されている内容物を包装容器３０に補充する方法（すなわち、包装容器３０の内容物を詰め替える方法）について説明する。

図７に示すように、注出用スパウト２からキャップ５（図１参照）を取り外し、包装容器１を倒立状態（スパウト本体３を容器本体５０の下部に位置させた状態）とする。この状態では、弁体４は変形しておらず、流路８を閉止しているため、包装容器１に収容されている内容物は注出されない。なお、図７では、包装容器１は倒立状態となっているが、包装容器１は、正立状態（スパウト本体３を容器本体５０の上部に位置させた状態）と倒立状態との間の傾斜状態であってもよい。

次いで、図８に示すように、包装容器１のスパウト本体３を、包装容器３０の注出ユニット４０に合わせ、ノズル４３を流路８に挿入させる。その際、図９に示すように、ガイド９はノズル４３のスリット４５にはめ込まれる。注出筒部７は、スリット４５に案内されつつ注出ユニット４０に挿入される。

図１０に示すように、弁体４が流路８を閉止しているときには包装容器１に収容されている内容物は注出されないが、次の操作によって注出用スパウト２の流路８を開放すれば、包装容器１の内容物は流路８を通して注出される。

図１１および図１２を参照して、流路８を開放する操作について説明する。図１１および図１２に示すように、使用者は、手指Ｆによって弁体４の筒部２１に、中心軸に向けて押圧力を加える。この際、使用者は、容器本体５０を介して弁体４を押圧すればよい。押圧箇所２４は、筒部２１のうち取付け部１８，１８が形成されていない周方向範囲にある箇所である。

押圧箇所２４を含む部分は径方向の内方（中心軸に近づく方向）に弾性的に曲げ変形する。この部分は径方向の内方に変位するため、基端部２１ａの一部は基端開口８ａの周縁部から離れ、この周縁部と筒部２１との間に隙間２５が生じる。これによって、流路８は開放される。包装容器１の内容物は隙間２５を通して流路８に流入し、流路８を通って注出口７ｂから流出し、注出ユニット４０を通して包装容器３０の容器本体３１に流入する。これによって、包装容器１の内容物を包装容器３０に移し替えることができる。

筒部２１に対する押圧を解除すると、筒部２１は弾性力によって外方に変位し、流路８を閉止する。そのため、包装容器１から包装容器３０への内容物の流入は停止する。このように、包装容器１から包装容器３０への内容物の供給を任意のタイミングで停止させることができるため、包装容器３０における内容物の充てん量を適正化することができる。

包装容器１は、弁体４を変形させることにより内容物が注出される構造を有する。そのため、スパウト本体３を包装容器３０の注出ユニット４０に合わせ終わるまで弁体４を非変形とすれば、内容物を他の包装容器３０に注入する作業において内容物がこぼれ出るのを抑制できる。

弁体４は、基部６の第２端面６ｂから突出して形成されているため、可撓性のフィルムで構成された容器本体５０内に位置する。そのため、容器本体５０を介して弁体４を容易に押圧操作できる。
弁体４は、容器状（すなわち中空構造）の弁体本体１７を備えているため、小さな押圧力でも変形する。そのため、閉止形態（図９および図１０参照）と開放形態（図１１および図１２参照）との切り替えが容易である。

弁体４は、弁体本体１７を基部６に取り付ける取付け部１８，１８を有する。取付け部１８，１８は、弁体本体１７の中心軸に対して回転対称となる位置に形成されているため、弁体本体１７が押圧により変形しやすい領域を広く確保できる。弁体本体１７は、円筒状の筒部２１を押圧することで変形させることができるため、弁体４の操作が容易となる。

包装容器１は、弁体４の弾性変形によって流路８を繰り返し開閉できるため、内容物がこぼれ出るのを抑制しつつ、包装容器３０への内容物の詰め替えを複数回行うことができる。そのため、実施形態の包装容器１は、詰め替え対象となる包装容器の複数倍（例えば２～５倍）の容量を有する詰め替え用の包装容器として用いることができる。

包装容器１は、弁体４を変形させないように容器本体５０を保持して持ち上げれば、流路８が閉止された状態が維持される。そのため、包装容器１は、持ち上げる際に内容物が漏出するのを抑制できる。包装容器１は、弁体４が変形しなければ流路８が閉止された状態が維持されるため、スタンディング状態から倒れた場合、内圧が上昇した場合などに、内容物の漏出が起こりにくい。

包装容器１は、弁体本体１７の基端部２１ａが流路８の基端開口８ａを開閉するため、内容物を注出する際に、容器本体５０の内容物を最後まで流路８に導くことができる。そのため、容器本体５０の内容物をほとんど残さず包装容器３０に移すことができる。

本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、図１等に示す弁体本体１７は容器状（すなわち中空状）に形成されているが、弁体は、例えば、弁体本体１７と同じ外形を有する中実の構造体であってもよい。中実構造の弁体は、中空構造の弁体本体１７（図１等を参照）と同様に、押圧により弾性的に圧縮変形し、この弾性変形によりスパウト本体との間に生じた隙間を通して流路を開放する。

図１等に示す弁体４は、弁体本体１７と、これをスパウト本体３に取り付ける取付け部１８とを備えるが、弁体は、取付け部をもたない構造であってもよい。この場合、弾性変形可能な弁体は、接着等により直接、スパウト本体に取り付けられる。
図１等に示す弁体４は、弁体本体１７が径方向の内方に曲げ変形することで流路８が開放される構造を有するが、弁体の変形の形態は特に限定されない。例えば、弁体は、圧縮変形、伸び変形などによりスパウト本体の基部との間に隙間が生じることによって流路を開放してもよい。
図１等に示す弁体本体１７は、円筒状の筒部２１と半球状の底部２２とを有する形状であるが、筒部２１および底部２２の形状は特に限定されない。例えば、筒部は楕円筒状、角筒状などであってよい。底部は平板状、円錐状などであってもよい。
弁体は、全体が弾性変形可能でなくてもよく、流路を開放し得る部分のみが弾性変形可能であってもよい。例えば、図１等に示す弁体４では、少なくとも基端部２１ａの一部が弾性変形可能であればよい。

１…包装容器、２…注出用スパウト、３…スパウト本体、４…弁体、６…基部、６ａ…第１端面、６ｂ…第２端面、７…注出筒部、８…流路、１７…弁体本体、１８…取付け部、２１…筒部、２１ａ…基端部、５０…容器本体。

Claims (5)

1. 内容物を収容する容器本体内の前記内容物を注出させるための注出用スパウトであって、
   前記内容物を注出する流路が形成されたスパウト本体と、
   前記スパウト本体に設けられ、前記流路を開閉可能に閉止する弁体と、を備え、
   前記弁体は、弾性的に変形可能であって、少なくとも一部が弾性的に変形することにより前記スパウト本体との間に生じた隙間によって前記流路を開放し、
   前記スパウト本体は、前記容器本体に取り付けられる基部と、前記基部の第１端面から突出する注出筒部と、を備え、
   前記流路は、前記基部の第１端面とは反対の第２端面から、前記注出筒部の先端にかけて形成され、
   前記弁体は、前記基部の第２端面に、前記第２端面から突出して設けられている、注出用スパウト。
2. 前記弁体は、前記流路に対面する基端部が開口された容器状に形成された弁体本体を有し、
   前記弁体本体は、前記基端部が前記基部に当接して前記流路を閉止する閉止形態と、前記変形により前記基端部が前記基部から離れて前記隙間が形成された開放形態とを切り替え可能である、請求項１に記載の注出用スパウト。
3. 前記弁体は、前記弁体本体を前記基部に取り付ける一対の取付け部を有し、
   前記一対の取付け部は、前記弁体本体の軸周り方向の回転対称となる位置に設けられている、請求項２記載の注出用スパウト。
4. 前記弁体本体は、前記基端部とは反対の端部が閉止された円筒状の筒部を有する、請求項２または３に記載の注出用スパウト。
5. 請求項１～４のうちいずれか１項に記載の注出用スパウトと、前記容器本体とを備える包装容器。

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