JP7188868B2

JP7188868B2 - 洗濯機

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Publication number: JP7188868B2
Application number: JP2017059160A
Authority: JP
Inventors: 浩平堀田; 博司西村; 克則松下; 良典臼井; 智長井
Original assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Current assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Priority date: 2017-03-24
Filing date: 2017-03-24
Publication date: 2022-12-13
Anticipated expiration: 2037-03-24
Also published as: CN108625120A; JP2018161192A; CN108625120B

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

近年、マイクロバブルやナノバブルと称される直径が数十ｎｍ～数μｍサイズの微細気泡が注目されてきており、多数の微細気泡を含んだ微細気泡水を洗濯機に用いることが考えられている。微細気泡水に洗剤を溶解させて洗濯物を洗うことにより洗浄性能の向上を図ることができる。そのため、微細気泡水に洗剤を効率良く溶解させて槽内に供給するための給水構成の開発が求められている。

特開２０１４－１５８５９９号公報

そこで、微細気泡水に洗剤を効率良く溶解させて槽内に供給することができる洗濯機を提供する。

本実施形態に係る洗濯機は、水槽、給水弁、注水ケース、給水経路部、微細気泡発生器を備える。給水弁は、外部の水源に接続される。注水ケースは、前記給水弁により供給される水を前記水槽に注ぐ。給水経路部は、前記給水弁と前記注水ケースとの間に設けられる。微細気泡発生器は、微細気泡を含む微細気泡水を生成する。そして、前記給水弁は、前記給水経路部に接続されている。前記注水ケースは、衣類用の洗剤を収容可能である。前記給水経路部は、前記微細気泡発生器が接続されておらず、前記微細気泡を含まない通常水が流れる通常水用経路と、前記微細気泡発生器が接続されており、前記微細気泡発生器が生成する前記微細気泡水が流れる微細気泡水用経路と、を有する。そして、前記通常水用経路は、前記注水ケースに前記通常水を供給する通常水用供給口を有し、前記微細気泡水用経路は、前記注水ケースに前記微細気泡水を供給する微細気泡水用供給口を有する。

第１実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図給水機構部の構成例を概略的に示す分解斜視図給水機構部の構成例を概略的に示す平面図洗濯処理剤ケースの構成例を概略的に示す平面図洗濯処理剤ケースの上方における通常水用供給口および微細気泡水用供給口の位置関係の一例を示す平面図微細気泡発生器の構成例を概略的に示す縦断側面図図６のＦ７－Ｆ７線に沿う微細気泡発生器の構成例を概略的に示す縦断側面図第２実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断正面図給水機構部の構成例を概略的に示す斜視図給水機構部の構成例を概略的に示す平面図給水弁ユニットおよびその周辺部分の構成例を拡大して概略的に示す平面図図１１のＦ１２－Ｆ１２線に沿う給水弁ユニットおよびその周辺部分の構成例を拡大して概略的に示す断面図第３実施形態に係る給水機構部の構成例を概略的に示す図（その１）第３実施形態に係る給水機構部の構成例を概略的に示す図（その２）第３実施形態に係る給水機構部の構成例を概略的に示す図（その３）第３実施形態に係る給水機構部の構成例を概略的に示す図（その４）第３実施形態に係る給水機構部の構成例を概略的に示す図（その５）

以下、洗濯機に係る複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において、実質的に同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。また、各実施形態において、洗濯機の設置面側つまり鉛直下側を洗濯機の下側とし、設置面とは反対側つまり鉛直上側を洗濯機の上側とする。また、洗濯機を正面側から見て、左側を洗濯機の左側、右側を洗濯機の右側とする。

（第１実施形態）
図１に例示する洗濯機１００は、回転槽の回転軸が水平または後方へ向かって下降傾斜する横軸型の、いわゆるドラム式の洗濯機であり、その外郭を構成する外箱１０１の内部に、水槽１０２、ドラム１０３、モータ１０４、給水機構部１０５を備えている。外箱１０１は、例えば鋼板によって全体として矩形箱状に構成されている。水槽１０２およびドラム１０３は、洗濯物を収容する洗濯槽および脱水槽として機能する。水槽１０２は、外箱１０１内において、図示しないサスペンションにより弾性支持されている。水槽１０２およびドラム１０３は、前面が開口した有底円筒状の容器状に構成されている。ドラム１０３は、回転槽の一例であり、その周壁部に複数の小孔１０３ａを有しており、この小孔１０３ａを通して、ドラム１０３と水槽１０２との間で水が行き来する。また、ドラム１０３の内周面には、図示しない複数のバッフルが設けられている。

水槽１０２の上部には、図示しない給水口が形成されている。この給水口には、給水機構部１０５が接続されている。この給水機構部１０５の構成例については後述する。また、水槽１０２の底部には、図示しない排水口が形成されている。この排水口には、図示しない排水機構部が接続されている。詳しい図示は省略するが、排水機構部は、排水口から機外に延びる排水経路の途中に排水弁を備えており、水槽１０２内の水を機外に排出する排水行程において、排水弁の駆動を制御することにより、水槽１０２内の水を機外に排出する。

モータ１０４は、水槽１０２の背面に設けられており、回転軸１０４ａを介してドラム１０３の背面に接続されている。モータ１０４は、洗濯機１００の動作全般を制御する図示しない制御装置により駆動され、ドラム１０３を回転させる。給水機構部１０５は、外箱１０１内において水槽１０２の上方に位置して設けられている。この給水機構部１０５は、例えば、ドラム１０３内に収容されている洗濯物を洗う洗い行程および洗濯物をすすぐすすぎ行程において、機外の給水源から供給される水を水槽１０２内に供給する。

次に、この給水機構部１０５の構成例について、図２～図５を参照しながら説明する。図２および図３に例示するように、給水機構部１０５は、注水ケース１１０、洗濯処理剤ケース１１１、給水弁ユニット１１２、微細気泡発生器１１３、給水経路部１１４を備えている。注水ケース１１０は、前面および上面が開放した長尺な容器状をなしており、水槽１０２の上方に配置されている。注水ケース１１０の前面の開放口１１０ａは、外箱１０１の前面に設けられている図示しない開放口に接続されており、外箱１０１の前面において前方に開放している。注水ケース１１０の前面の開放口１１０ａは、当該注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容されることにより塞がれる。

この場合、注水ケース１１０は、洗濯機１００の正面側から見て、水槽１０２の上方において左方に若干ずれた位置に配置されている。そして、注水ケース１１０の底部は、洗濯機１００の正面側から見て、右側の部分が水槽１０２の上面の円弧形状に沿って右側から左側に向けて緩やかに下降傾斜した形状となっている。また、注水ケース１１０の底部は、洗濯機１００の側面側から見て、前側から後側に向けて緩やかに下降傾斜した形状となっている。そして、注水ケース１１０の底部の後部には、注水口１１０ｂが設けられている。この注水口１１０ｂは、図示しない給水ホースを介して、水槽１０２の上部に設けられている図示しない注水口に接続されている。

注水ケース１１０内に流入した水は、詳しくは後述する洗濯処理剤ケース１１１内を通って注水ケース１１０の底部に流れ落ちる。そして、底部に流れ落ちた水は、その底部の傾斜面に沿って注水口１１０ｂに導かれた後、その注水口１１０ｂを通って水槽１０２内へ注水される。

洗濯処理剤ケース１１１は、上面および後面が開放した長尺な容器状をなしており、注水ケース１１０の前面の開放口１１０ａを介して、当該注水ケース１１０内に出し入れ可能となっている。この場合、注水ケース１１０および洗濯処理剤ケース１１１は、洗濯機１００の前後方向に沿って延びている。洗濯処理剤ケース１１１の底部は、洗濯機１００の正面側から見て、右側の部分が注水ケース１１０の底部の傾斜形状に沿って右側から左側に向けて緩やかに下降傾斜した形状となっている。また、洗濯処理剤ケース１１１の底部は、洗濯機１００の側面側から見て、注水ケース１１０の底部の傾斜形状に沿って前側から後側に向けて緩やかに下降傾斜した形状となっている。そして、洗濯処理剤ケース１１１の底部の後部には、開放口１１１ａが設けられている。この開放口１１１ａの底部は、洗濯処理剤ケース１１１が注水ケース１１０内に収容された状態において、注水ケース１１０の注水口１１０ｂに対向するようになっている。

洗濯処理剤ケース１１１は、例えば、洗剤、柔軟剤などの各種の洗濯用の処理剤を収容するケースである。即ち、図４に例示するように、洗濯処理剤ケース１１１内には、この場合、液体洗剤が収容される液体洗剤収容部１２０、粉末洗剤が収容される粉末洗剤収容部１２１、柔軟剤が収容される柔軟剤収容部１２２が設けられている。粉末洗剤収容部１２１および柔軟剤収容部１２２は、何れも、液体洗剤以外の洗濯処理剤が収容される非液体洗剤収容部の一例である。

液体洗剤収容部１２０および柔軟剤収容部１２２は、洗濯処理剤ケース１１１の前部において左右に並べて配置されている。この場合、洗濯機１００の正面側から見て、液体洗剤収容部１２０は右側つまり水槽１０２側、柔軟剤収容部１２２は左側つまり外箱１０１の左側面側に設けられている。液体洗剤収容部１２０の底部の後部には、洗剤出口１２０ａが設けられている。そして、液体洗剤収容部１２０の底部は、洗剤出口１２０ａに向かって緩やかに下降傾斜する傾斜部１２１ｃを有している。これにより、液体洗剤収容部１２０内に供給される液体洗剤および水は、洗剤出口１２０ａ側に向かって流れやすくなっている。

柔軟剤収容部１２２には、柔軟剤投入口１２２ａが設けられている。柔軟剤収容部１２２の底部の後部には、図示しない柔軟剤出口が設けられている。そして、柔軟剤収容部１２２の底部は、柔軟剤出口に向かって緩やかに下降傾斜する傾斜部を有している。

粉末洗剤収容部１２１は、液体洗剤収容部１２０および柔軟剤収容部１２２の後部に設けられている。粉末洗剤収容部１２１の後壁を構成する仕切壁１２１ａの下部には、流出口１２１ｂが設けられている。この場合、流出口１２１ｂは、洗濯機１００の正面側から見て左側つまり外箱１０１の左側面側寄りに設けられている。また、流出口１２１ｂは、この場合、上下方向に延びる複数のスリットにより構成されている。粉末洗剤収容部１２１の底部は、流出口１２１ｂに向かって下降傾斜する傾斜部１２１ｃを有している。これにより、粉末洗剤収容部１２１内に供給される粉末洗剤および水は、流出口１２１ｂ側に向かって流れやすくなっている。

給水弁ユニット１１２は、洗濯機１００の側面側から見て、注水ケース１１０の後側に設けられている。給水弁ユニット１１２は、本体部１１２ａに、通常水用給水弁１１２ｂおよび微細気泡水用給水弁１１２ｃを備えている。本体部１１２ａの上部には、図示しない機外の水源、例えば水道の蛇口に接続される給水口１１２ｄが設けられている。給水口１１２ｄは、それぞれ通常水用給水弁１１２ｂおよび微細気泡水用給水弁１１２ｃに接続されている。通常水用給水弁１１２ｂは、微細気泡発生器１１３を介することなく給水経路部１１４に接続される。一方、微細気泡水用給水弁１１２ｃは、微細気泡発生器１１３を介して給水経路部１１４に接続される。

微細気泡発生器１１３は、内部を通過する水に微細気泡を含ませるためのものである。図６および図７に示すように、微細気泡発生器１１３は、例えば合成樹脂製であって、全体として円筒形状に形成されている。微細気泡発生器１１３は、例えば絞り部１１３ａ、ストレート部１１３ｂ、および、突出部１１３ｃを有している。絞り部１１３ａとストレート部１１３ｂとは、連続した１本の流路を形成している。この場合、絞り部１１３ａ側が入力側となり、ストレート部１１３ｂ側が出力側となる。

絞り部１１３ａは、微細気泡発生器１１３の入力側から出力側へ向かって内径が縮小する形状、即ち、流路の断面積つまり内径が連続的に徐々に減少するような、いわゆる円錐形のテーパ管状に形成されている。ストレート部１１３ｂは、流路の断面積つまり内径が変化しない円筒形、いわゆるストレート管状に形成されている。

突出部１１３ｃは、ストレート部１１３ｂの長手方向の途中部分に設けられている。突出部１１３ｃは、ストレート部１１３ｂにおいて水の通過可能な断面積を局所的に縮小することでストレート部１１３ｂを通過する液体中に微細気泡を発生させるためのものである。この場合、ストレート部１１３ｂには、複数本、この場合、４本の突出部１１３ｃが設けられている。突出部１１３ｃは、それぞれ、先端が尖った棒状の部材で構成され、ストレート部１１３ｂの内周面からこのストレート部１１３ｂの断面における中心方向へ向かって突出している。突出部１１３ｃは、それぞれ、ストレート部１１３ｂの断面の周方向に向かって相互に等間隔に離間した状態で配置されている。

微細気泡発生器１１３に対して絞り部１１３ａ側から水が流入すると、絞り部１１３ａからストレート部１１３ｂにかけて流路断面積が絞られることによって、流体力学のいわゆるベンチュリ効果により流速が高められる。そして、その高速流が突出部１１３ｃに衝突することで圧力が急激に低下される。これにより、水中に溶存している空気を微細な気泡として多量に析出させることができる。

この場合、微細気泡発生器１１３は、内部に水などの液体を通すことで、その液体中に、直径が５０ｎｍ～１μｍ程度のナノバブルや、直径が１μｍ～数百μｍ程度のマイクロバブルを含んだ微細気泡を多量に発生させることができる。以下の説明では、微細気泡発生器１１３を通って微細気泡を含んだ水を「微細気泡水」と称する。また、微細気泡発生器１１３を通らずに微細気泡を含んでいない水を、単に「通常水」と称する。なお、微細気泡発生器１１３は、上記したいわゆるベンチュリ式のものに限られない。

給水経路部１１４は、薄い長尺な板状をなしており、注水ケース１１０の上部に設けられている。この給水経路部１１４は、給水弁ユニット１１２から注水ケース１１０に至る給水経路において、これら給水弁ユニット１１２と注水ケース１１０との間の部分の給水経路を構成する要素である。

注水ケース１１０の上面は、この場合、水平となっており、給水経路部１１４は、この注水ケース１１０の上面の開放口を塞ぐようにして取り付けられる。よって、給水経路部１１４は、注水ケース１１０の上部において水平な状態となっている。

給水経路部１１４は、本体部１１４ａ、カバー部１１４ｂを備えている。本体部１１４ａには、詳しくは後述する複数種類の給水経路が設けられている。カバー部１１４ｂは、本体部１１４ａの上面を覆う。これにより、内部に複数種類の給水経路を有する薄板状の給水経路部１１４が構成される。次に、給水経路部１１４内に設けられる複数種類の給水経路の構成例について説明する。

即ち、図３に例示するように、給水経路部１１４内には、少なくとも、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０が設けられている。給水経路部１１４内において、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０は、その全体において、各部が左右方向あるいは前後方向に隣接するようにして設けられている。また、給水経路部１１４内において、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０は、相互に完全に分断された別個独立の経路として設けられている。

通常水用経路１３０は、その上流部が給水弁ユニット１１２の通常水用給水弁１１２ｂに接続されており、通常水用給水弁１１２ｂから供給される通常水が流れるようになっている。通常水用経路１３０は、上流側から順に、第１経路部１３１、第２経路部１３２、第３経路部１３３、第４経路部１３４、第５経路部１３５、第６経路部１３６、第７経路部１３７を備えている。

第１経路部１３１は、図示しない接続管路を介して通常水用給水弁１１２ｂが接続される上流部から、注水ケース１１０の長手方向である前後方向に沿って前方に延びている。第２経路部１３２は、第１経路部１３１の下流側の端部から、注水ケース１１０の短手方向である左右方向に沿って右方に延びている。

第３経路部１３３は、第２経路部１３２の下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。また、第３経路部１３３の途中部には、サブ経路部１３８が設けられている。サブ経路部１３８は、第１サブ経路部１３８ａ、第２サブ経路部１３８ｂ、第３サブ経路部１３８ｃを備えている。第１サブ経路部１３８ａは、第３経路部１３３の途中部から、注水ケース１１０の左右方向に沿って左方に延びている。第２サブ経路部１３８ｂは、第１サブ経路部１３８ａの下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。第３サブ経路部１３８ｃは、第２サブ経路部１３８ｂの下流側の端部から、注水ケース１１０の左右方向に沿って右方に延び、第３経路部１３３の途中部のうち第１サブ経路部１３８ａとの接続部分よりも下流側の部分に接続されている。サブ経路部１３８は、左右方向に延びる２本のサブ経路部１３８ａ，１３８ｃが、その一端側においてサブ経路部１３８ｂにより接続された構成となっている。

第４経路部１３４は、第３経路部１３３の下流側の端部から、注水ケース１１０の左右方向に沿って左方に延びている。第５経路部１３５は、第４経路部１３４の下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。第６経路部１３６は、第５経路部１３５の下流側の端部から、注水ケース１１０の左右方向に沿って右方に延びている。

第７経路部１３７は、第６経路部１３６の下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。この場合、第６経路部１３６は、その下流側の端部に、第７経路部１３７の上流側の端部よりも右方に突出する突出部１３６ａを有している。第７経路部１３７の下流側の端部には、第１分岐部１３７ａおよび第２分岐部１３７ｂが設けられている。第１分岐部１３７ａは、第７経路部１３７の下流側の端部から左方に分岐している。一方、第２分岐部１３７ｂは、第７経路部１３７の下流側の端部から右方に分岐し、さらに後方に向かって屈曲している。そして、第２分岐部１３７ｂの先端部は、微細気泡水用経路１６０の下流側の端部つまり先端部に前方から対面している。

通常水用経路１３０は、上述した第３経路部１３３により、粉末洗剤収容部１２１に通常水を供給するための第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１を構成している。また、通常水用経路１３０は、上述した第４経路部１３４、第５経路部１３５、第６経路部１３６により、粉末洗剤収容部１２１に通常水を供給するための第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２を構成している。また、通常水用経路１３０は、上述した第７経路部１３７により、液体洗剤収容部１２０に通常水を供給するための液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３を構成している。第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１および第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２は、非液体洗剤収容部用の通常水供給水路の一例である。

第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向に沿って延びている。この場合、第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１は、洗濯機１００の正面側から見て、粉末洗剤収容部１２１の右側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向に沿うようにして延びている。洗濯機１００の正面側から見て粉末洗剤収容部１２１の右側の縁部となる部分は、流出口１２１ｂを有しない縁部の一例として定義することができる。

第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２は、第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１と液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３との間に位置している。また、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に沿って延びている。この場合、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２は、粉末洗剤収容部１２１の前側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に沿うようにして延びている。粉末洗剤収容部１２１の前側の縁部は、流出口１２１ｂを有しない縁部の一例として定義することができる。

液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３は、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２の下流側に位置している。また、液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、液体洗剤収容部１２０の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向に沿って延びている。この場合、液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３は、洗濯機１００の正面側から見て、液体洗剤収容部１２０の左側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向に沿うようにして延びている。

通常水用経路１３０は、注水ケース１１０内に通常水を供給するための複数の通常水用供給口１５０を有している。この場合、通常水用供給口１５０は、何れも、円形に開口する小孔として形成されている。

通常水用経路１３０は、通常水用供給口１５０として、液体洗剤収容部１２０に通常水を供給するための液体洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ａと、粉末洗剤収容部１２１に通常水を供給するための粉末洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ｂと、を有している。粉末洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ｂは、非液体洗剤収容部用の通常水用供給口の一例である。

粉末洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ｂは、第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１および第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２に分かれて配置されている。また、液体洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ａは、液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３に配置されている。

一方、微細気泡水用経路１６０は、その上流部が給水弁ユニット１１２の微細気泡水用給水弁１１２ｃに接続されており、微細気泡発生器１１３が生成する微細気泡水が流れるようになっている。微細気泡水用経路１６０は、上流側から順に、第１経路部１６１、第２経路部１６２、第３経路部１６３、第４経路部１６４、第５経路部１６５を備えている。

第１経路部１６１は、図示しない接続管路を介して微細気泡水用給水弁１１２ｃが接続される上流部から、注水ケース１１０の長手方向である前後方向に沿って前方に延びている。第２経路部１６２は、第１経路部１６１の下流側の端部から、注水ケース１１０の短手方向である左右方向に沿って右方に延びている。第３経路部１６３は、第２経路部１６２の下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。第４経路部１６４は、第３経路部１６３の途中部、この場合、前後方向の中央部よりも下流側つまり前側の部分から、注水ケース１１０の左右方向に沿って左方に延びている。

第５経路部１６５は、第３経路部１６３の下流側の端部から、注水ケース１１０の前後方向に沿って前方に延びている。第５経路部１６５は、第３経路部１６３に対し、左方つまり注水ケース１１０の左右方向の内側に若干ずれた位置から前方に延びている。そして、第５経路部１６５の先端部、換言すれば、微細気泡水用経路１６０の先端部は、第２分岐部１３７ｂの先端部、換言すれば、通常水用経路１３０の先端部に、後方から対面している。

微細気泡水用経路１６０は、上述した第３経路部１６３により、粉末洗剤収容部１２１に微細気泡水を供給するための第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１を構成している。また、微細気泡水用経路１６０は、上述した第４経路部１６４により、粉末洗剤収容部１２１に微細気泡水を供給するための第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２を構成している。また、微細気泡水用経路１６０は、上述した第５経路部１６５により、液体洗剤収容部１２０に微細気泡水を供給するための液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３を構成している。第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１および第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、非液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路の一例である。

第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向に沿って延びている。この場合、第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１は、洗濯機１００の正面側から見て、粉末洗剤収容部１２１の右側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向に沿うようにして延びている。洗濯機１００の正面側から見て粉末洗剤収容部１２１の右側の縁部となる部分は、流出口１２１ｂを有しない縁部の一例として定義することができる。なお、第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１は、第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１よりも外側つまり注水ケース１１０の左右方向の右側に設けられている。

第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１と液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３との間に位置している。また、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に沿って延びている。この場合、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、粉末洗剤収容部１２１の前側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に沿うようにして延びている。粉末洗剤収容部１２１の前側の縁部は、流出口１２１ｂを有しない縁部の一例として定義することができる。

この場合、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に延びる１本の水路つまり第４経路部１６４により構成されている。そして、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２を構成する２本の水路つまり第４経路部１３４および第６経路部１３６の間に挟まれた構成となっている。換言すれば、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２に右方から嵌り込んだ構成となっている。

液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３は、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２の下流側に位置している。また、液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３は、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、液体洗剤収容部１２０の上方に位置し、且つ、注水ケース１１０の長手方向に沿って延びている。この場合、液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３は、洗濯機１００の正面側から見て、液体洗剤収容部１２０の右側の縁部の上方において、注水ケース１１０の長手方向に沿うようにして延びている。そして、液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３の先端部は、通常水用経路１３０の第２分岐部１３７ｂの先端部、換言すれば、通常水用経路１３０の先端部に後方から対面している。

また、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２と液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３との接続部分は、通常水用経路１３０の突出部１３６ａを迂回するように延びる形状となっている。また、第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２は、第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２よりも外側つまり注水ケース１１０の左右方向の右側に設けられている。

そして、微細気泡水用経路１６０は、注水ケース１１０内に微細気泡水を供給するための複数の微細気泡水用供給口１８０を有している。この場合、微細気泡水用供給口１８０は、円形に開口する小孔として形成されている。

微細気泡水用経路１６０は、微細気泡水用供給口１８０として、液体洗剤収容部１２０に微細気泡水を供給するための液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａと、粉末洗剤収容部１２１に微細気泡水を供給するための粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂと、を有している。粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂは、非液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口の一例である。

粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂは、第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１および第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２に分かれて配置されている。また、液体洗剤収容部用の通常水用供給口１８０ａは、液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３に配置されている。

例えば上記のように構成される給水経路部１１４によれば、外部の水源から供給される水を、微細気泡を含まない通常水として注水ケース１１０を介して水槽１０２内に供給する場合には、給水弁ユニット１１２の通常水用給水弁１１２ｂを駆動して、通常水を通常水用経路１３０に供給する。通常水用経路１３０に供給される通常水は、当該通常水用経路１３０を上流側から下流側に向かって流れ、その過程において、複数の通常水用供給口１５０から洗濯処理剤ケース１１１内に滴下される。そして、洗濯処理剤ケース１１１内に滴下された通常水は、洗濯処理剤ケース１１１内に収容されている洗濯処理剤を溶解して、注水ケース１１０内に流出し、さらに、注水ケース１１０から水槽１０２内に注がれる。

このとき、複数の通常水用供給口１５０のうち粉末洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ｂから滴下する通常水は、これら粉末洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ｂが、粉末洗剤収容部１２１の縁部に沿う第１の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４１および第２の粉末洗剤収容部用の通常水供給水路１４２に設けられていることから、粉末洗剤収容部１２１の縁部つまり粉末洗剤が残りやすい部分の上方から滴下することとなり、これにより、粉末洗剤の溶け残りを回避することができる。

また、複数の通常水用供給口１５０のうち液体洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ａから滴下する通常水は、これら液体洗剤収容部用の通常水用供給口１５０ａが、液体洗剤収容部１２０の縁部に沿う液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３に設けられていることから、液体洗剤収容部１２０の縁部つまり液体洗剤が残りやすい部分の上方から滴下することとなり、これにより、液体洗剤の溶け残りを回避することができる。

また、例えば上記のように構成される給水経路部１１４によれば、外部の水源から供給される水を、微細気泡を含む微細気泡水として注水ケース１１０を介して水槽１０２内に供給する場合には、給水弁ユニット１１２の微細気泡水用給水弁１１２ｃを駆動して、微細気泡水を微細気泡水用経路１６０に供給する。微細気泡水用経路１６０に供給される微細気泡水は、当該微細気泡水用経路１６０を上流側から下流側に向かって流れ、その過程において、複数の微細気泡水用供給口１８０から洗濯処理剤ケース１１１内に滴下される。そして、洗濯処理剤ケース１１１内に滴下された微細気泡水は、洗濯処理剤ケース１１１内に収容されている洗濯処理剤を溶解して、注水ケース１１０内に流出し、さらに、注水ケース１１０から水槽１０２内に注がれる。

このとき、複数の微細気泡水用供給口１８０のうち粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂから滴下する微細気泡水は、これら粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂが、粉末洗剤収容部１２１の縁部に沿う第１の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１および第２の粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７２に設けられていることから、粉末洗剤収容部１２１の縁部つまり粉末洗剤が残りやすい部分の上方から滴下することとなり、これにより、粉末洗剤の溶け残りを回避することができる。

また、複数の微細気泡水用供給口１８０のうち液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａから滴下する微細気泡水は、これら液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａが、液体洗剤収容部１２０の縁部に沿う液体洗剤収容部用の通常水供給水路１４３に設けられていることから、液体洗剤収容部１２０の縁部つまり液体洗剤が残りやすい部分の上方から滴下することとなり、これにより、液体洗剤の溶け残りを回避することができる。

また、図５に例示するように、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、液体洗剤収容部１２０の上方に位置する微細気泡水用経路１６０の微細気泡水用供給口１８０は、同じく液体洗剤収容部１２０の上方に位置する通常水用経路１３０の通常水用供給口１５０よりも、液体洗剤収容部１２０の側壁つまり縁部に近い位置となるように設けられている。また、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置する微細気泡水用経路１６０の微細気泡水用供給口１８０は、同じく粉末洗剤収容部１２１の上方に位置する通常水用経路１３０の通常水用供給口１５０よりも、粉末洗剤収容部１２１の側壁つまり縁部に近い位置となるように設けられている。

本実施形態に係る洗濯機１００によれば、給水経路部１１４は、微細気泡を含まない通常水が流れる通常水用経路１３０と、微細気泡発生器１１３が生成する微細気泡水が流れる微細気泡水用経路１６０と、を有している。そして、通常水用経路１３０は、注水ケース１１０に通常水を供給する通常水用供給口１５０を有し、微細気泡水用経路１６０は、注水ケース１１０に微細気泡水を供給する微細気泡水用供給口１８０を有している。

即ち、洗濯機１００によれば、注水ケース１１０に微細気泡水を供給するための専用の微細気泡水用経路１６０を、通常水用経路１３０とは別個に独立して設け、さらに、その微細気泡水用経路１６０に、注水ケース１１０に微細気泡水を供給するための微細気泡水用供給口１８０を、通常水用供給口１５０とは別個に独立して設けている。この構成によれば、微細気泡水供給用の専用の経路および供給口を介して、注水ケース１１０内の洗濯処理剤ケース１１１に微細気泡水を効率良く供給することができ、微細気泡水に洗剤類を効率良く溶解させて水槽１０２内に供給することができる。

また、給水経路部１１４内において、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０は、相互に隣接して配置されている。この構成によれば、注水ケース１１０内に収容される洗濯処理剤ケース１１１の上方において、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０をほぼ同じ形状により設けることができ、通常水用経路１３０から滴下する通常水および微細気泡水用経路１６０から滴下する微細気泡水の滴下量や滴下位置を、ほぼ同じとなるように設計することができる。よって、注水ケース１１０内に通常水を供給する場合においても微細気泡水を供給する場合においても、洗濯処理剤ケース１１１内の洗濯処理剤を良好に溶解させて水槽１０２内に供給することができる。

また、注水ケース１１０内に洗濯処理剤ケース１１１が収容された状態において、粉末洗剤収容部１２１の上方に位置する微細気泡水用経路１６０の微細気泡水用供給口１８０は、同じく液体洗剤収容部１２０の上方に位置する通常水用経路１３０の通常水用供給口１５０よりも、粉末洗剤収容部１２１の側壁つまり縁部に近い位置となるように設けられている。

ここで、微細気泡水用経路１６０に供給される微細気泡水は、微細気泡発生器１１３を通過する際に流路抵抗を受けることから、通常水用経路１３０から供給される通常水に比べ、その流速、単位時間あたりの供給量、洗濯処理剤ケース１１１への滴下量が小さくなる傾向がある。そのため、微細気泡水用経路１６０から供給される微細気泡水では、通常水用経路１３０から供給される通常水に比べ、洗濯処理剤の溶け残りが発生しやすいという懸念がある。

そこで、本実施形態では、液体洗剤収容部１２０の上方において、微細気泡水用経路１６０の微細気泡水用供給口１８０を、通常水用経路１３０の通常水用供給口１５０よりも、より液体洗剤収容部１２０の側壁つまり縁部に近い位置に配置した。また、粉末洗剤収容部１２１の上方において、微細気泡水用経路１６０の微細気泡水用供給口１８０を、通常水用経路１３０の通常水用供給口１５０よりも、より液体洗剤収容部１２０の側壁つまり縁部に近い位置に配置した。これにより、微細気泡水用経路１６０から供給される微細気泡水を、より洗濯処理剤の溶け残りが発生しやすい洗濯処理剤収容部の縁部に滴下させることができ、仮に、微細気泡水の水勢が弱かったり、滴下量が少なかったりしたとしても、洗濯処理剤を十分に溶解させることができる。

また、微細気泡水用経路１６０は、微細気泡水用供給口１８０として、液体洗剤収容部１２０に微細気泡水を供給するための液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａと、粉末洗剤収容部１２１に微細気泡水を供給するための粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂと、を有している。この構成によれば、液体洗剤収容部１２０および粉末洗剤収容部１２１の何れにも、微細気泡水供給用の専用の供給口を介して、微細気泡水を効率良く滴下させることができる。

また、微細気泡水用経路１６０は、注水ケース１１０の長手方向に沿って液体洗剤収容部１２０の上方に延びる液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３と、注水ケース１１０の長手方向と直交する方向に沿って粉末洗剤収容部１２１の上方に延びる粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１，１７２と、を有している。この構成によれば、液体洗剤収容部１２０および粉末洗剤収容部１２１の何れにも、微細気泡水供給用の専用の経路を介して、微細気泡水を効率良く滴下させることができる。

また、粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１は、粉末洗剤収容部１２１の傾斜部１２１ｃに沿って延びている。この構成によれば、粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１から滴下する微細気泡水が、粉末洗剤収容部１２１の傾斜部１２１ｃに沿って流出口１２１ｂに流れやすくなり、仮に、微細気泡水の水勢が弱かったり、滴下量が少なかったりしたとしても、粉末洗剤収容部１２１内の粉末洗剤を微細気泡水に効率良く溶解させて水槽１０２内に供給することができる。

また、液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７３に設ける液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａの孔数を、粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路１７１，１７２に設ける粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂの孔数よりも少なくするとよい。即ち、粉末洗剤は、液体洗剤に比べ溶け残りが生じやすい。そのため、液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ａの孔数を粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口１８０ｂの孔数よりも少なくすることにより、より多くの微細気泡水が粉末洗剤収容部１２１に供給されるようになり、粉末洗剤の溶け残りを回避することができる。

また、微細気泡水用経路１６０に設ける微細気泡水用供給口１８０の孔数を、通常水用経路１３０に設ける通常水用供給口１５０の孔数と同じ、または、少なくするとよい。即ち、上述した通り、微細気泡水は、通常水に比べ、その水勢が弱まったり、滴下量が少なくなったりするおそれがある。そのため、微細気泡水用供給口１８０の孔数を通常水用供給口１５０の孔数と同じ、または、少なくすることにより、仮に、微細気泡水の水勢が弱かったり、滴下量が少なかったりしたとしても、１つの微細気泡水用供給口１８０から滴下する微細気泡水の水勢や滴下量を、１つの通常水用供給口１５０から滴下する通常水の水勢や滴下量と同等レベルに維持することができ、微細気泡水を良好に供給することができる。

また、微細気泡水用経路１６０に設ける微細気泡水用供給口１８０の孔の大きさを、通常水用経路１３０に設ける通常水用供給口１５０の孔の大きさと同じ、または、小さくするとよい。この構成によっても、１つの微細気泡水用供給口１８０から滴下する微細気泡水の水勢や滴下量を、１つの通常水用供給口１５０から滴下する通常水の水勢や滴下量と同等レベルに維持することができ、微細気泡水を良好に供給することができる。

また、回転槽の回転軸が水平または後方へ向かって下降傾斜する、いわゆるドラム式の洗濯機１００においては、円筒状の水槽１０２が横軸状に設けられることから、その水槽１０２の上部の左右に前後方向に延びるスペースを確保しやすい。本実施形態に係る洗濯機１００によれば、外箱１０１内において水槽１０２の上部の左右に形成される前後方向のスペース内に、通常水用経路１３０および微細気泡水用経路１６０を備える給水経路部１１４が設けられている。そのため、外箱１０１内に形成される限られたスペースを有効に活用して、２種類の経路１３０，１６０を有する給水経路部１４０を配置することができる。

また、洗濯機１００によれば、外箱１０１内において水槽１０２の上部の左右に形成される前後方向のスペース内に、注水ケース１１０、給水弁ユニット１１２、微細気泡発生器１１３、給水経路部１１４が前後方向に沿って配列されている。即ち、給水機構部１０５を構成する複数の構成要素が、外箱１０１内に形成される前後方向のスペースを有効に活用して配列されているので、給水機構部１０５をコンパクトに構成することができ、ひいては、洗濯機１００の大型化を回避することができる。

（第２実施形態）
図８に例示する洗濯機２００は、回転槽の回転軸が鉛直方向を向いた、いわゆる縦軸型の洗濯機であり、外箱２０１、トップカバー２０２、水槽２０３、回転槽２０４、パルセータ２０５、モータ２０６、給水機構部２０７を備えている。

外箱２０１は、洗濯機２００の外郭を構成するものであり、例えば鋼板によって全体として矩形箱状に構成されている。トップカバー２０２は、例えば合成樹脂製であって、外箱２０１の上部に設けられている。水槽２０３および回転槽２０４は、洗濯対象となる衣類を収容する洗濯槽および脱水槽として機能する。水槽２０３は、外箱２０１内に設けられている。水槽２０３および回転槽２０４は、上面が開口した有底円筒状の容器状に構成されている。回転槽２０４は、複数の小孔２０４ａを有しており、この小孔２０４ａを通して、回転槽２０４と水槽２０３との間で水が行き来する。また、水槽２０３の底部には、図示しない排水口が形成されている。

モータ２０６は、図示しないクラッチ機構を介して回転槽２０４およびパルセータ２０５に接続されている。クラッチ機構は、モータ２０６の回転を回転槽２０４およびパルセータ２０５に選択的に伝達する。モータ２０６およびクラッチ機構は、洗い行程時およびすすぎ行程時には、回転槽２０４の回転を停止させた状態でモータ２０６の駆動力をパルセータ２０５に伝達して、パルセータ２０５を低速で直接的に正転方向および逆転方向に回転させる。また、モータ２０６およびクラッチ機構は、脱水行程時などには、モータ２０６の駆動力を回転槽２０４に伝達して、回転槽２０４およびパルセータ２０５を一方向に高速で回転駆動させる。

給水機構部２０７は、外箱２０１の上部にあってトップカバー２０２の内部に設けられている。図９に例示するように、給水機構部２０７は、注水ケース２１０、洗濯処理剤ケース２１１、給水弁ユニット２１２、微細気泡発生器２１３、風呂水ポンプ２１４、給水経路部２１５を備えている。注水ケース２１０は、前面および上面が開放した矩形の容器状をなしており、水槽２０３の上方に配置されている。注水ケース２１０の前面の開放口２１０ａは、水槽２０３の上方に設けられている図示しない洗濯物出入口の後壁に接続されており、洗濯物出入口の後壁において前方に開放している。注水ケース２１０の前面の開放口２１０ａは、当該注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されることにより塞がれる。

注水ケース２１０の底部には、注水口２１０ｂが設けられている。注水口２１０ｂは、注水ケース２１０の内部空間と外部とを連通している。注水ケース２１０の底部は、例えば注水口２１０ｂ側へ向かって緩やかに下降傾斜した斜面に形成されている。この場合、注水口２１０ｂは、注水ケース２１０の底部の後部に設けられている。

注水ケース２１０内に流入した水は、詳しくは後述する洗濯処理剤ケース２１１を通って注水ケース２１０の底部に流れ落ちる。そして、底部に流れ落ちた水は、その底部の斜面に沿って注水口２１０ｂに導かれた後、その注水口２１０ｂを通って水槽２０３内へ注水される。

注水口２１０ｂは、水槽２０３および回転槽２０４の上部にあって、ユーザが洗濯機２００を使用する際にそのユーザから視認可能な位置に設けられている。なお、注水口２１０ｂは、注水ケース２１０と別体に構成されていてもよい。また、注水ケース２１０と注水口２１０ｂとの間に、ホースなどの配管部材を介在させてもよい。

洗濯処理剤ケース２１１は、上面が開放した矩形の容器状をなしており、注水ケース２１０の前面の開放口２１０ａを介して、当該注水ケース２１０内に出し入れ可能となっている。この場合、注水ケース２１０および洗濯処理剤ケース２１１は、洗濯機２００の左右方向に沿って延びている。洗濯処理剤ケース１１１の底部は、洗濯機２００の側面側から見て、注水ケース２１０の底部の傾斜形状に沿って前側から後側に向けて緩やかに下降傾斜した形状となっている。

図１０に例示するように、洗濯処理剤ケース２１１内には、この場合、液体洗剤が収容される液体洗剤収容部２２１、粉末洗剤が収容される粉末洗剤収容部２２２、柔軟剤が収容される柔軟剤収容部２２３が設けられている。粉末洗剤収容部２２２および柔軟剤収容部２２３は、何れも、液体洗剤以外の洗濯処理剤が収容される非液体洗剤収容部の一例である。

液体洗剤収容部２２１、粉末洗剤収容部２２２、柔軟剤収容部２２３は、洗濯処理剤ケース２１１内において左右に並べて配置されている。この場合、洗濯機２００の正面側から見て、液体洗剤収容部２２１は、洗濯処理剤ケース２１１の中央に設けられ、粉末洗剤収容部２２２は、液体洗剤収容部２２１の左側に設けられ、柔軟剤収容部２２３は、液体洗剤収容部２２１の右側に設けられている。

粉末洗剤収容部２２２は、洗濯処理剤ケース２１１の内部空間のうちの一部の空間であって、粉末洗剤を収容可能に構成されている。即ち、粉末洗剤収容部２２２は、洗濯処理剤ケース２１１が注水ケース２１０から引き出された状態で粉末洗剤を投入可能に構成されている。これにより、ユーザは、洗濯機２００を使用する際、必要に応じて洗濯処理剤ケース２１１を引き出して、粉末洗剤収容部２２２内に粉末洗剤を投入することができる。

粉末洗剤収容部２２２は、図示しない粉末洗剤出口部を備えている。この粉末洗剤出口部は、粉末洗剤収容部２２２の内部と外部とを連通するように構成されている。この場合、粉末洗剤出口部は、粉末洗剤収容部２２２内の空間と、洗濯処理剤ケース２１１の外面と注水ケース２１０の内面との間に形成された空間と、を連通させている。粉末洗剤出口部は、粉末洗剤収容部２２２の底面を貫いた開口によって構成されている。また、粉末洗剤収容部２２２の底部は、粉末洗剤出口部に向けて緩やかに下降傾斜した傾斜部を有している。この場合、粉末洗剤出口部は、粉末洗剤収容部２２２の底部の後部に設けられている。

粉末洗剤収容部２２２内に水が供給されると、粉末洗剤収容部２２２内に供給された水は、粉末洗剤出口部から粉末洗剤収容部２２２外へ流出する。このとき、粉末洗剤収容部２２２内に粉末洗剤が収容されている場合には、粉末洗剤を溶解した水が粉末洗剤出口部から粉末洗剤収容部２２２外へ流出する。

液体洗剤収容部２２１は、洗濯処理剤ケース２１１の内部空間のうち粉末洗剤収容部２２２および柔軟剤収容部２２３を除いた空間であって、液体洗剤を収容可能に構成されている。即ち、液体洗剤収容部２２１は、洗濯処理剤ケース２１１が注水ケース２１０から引き出された状態で液体洗剤を投入可能に構成されている。これにより、ユーザは、洗濯機２００を使用する際、必要に応じて洗濯処理剤ケース２１１を引き出して、液体洗剤収容部２２１内に液体洗剤を投入することができる。

液体洗剤収容部２２１は、図示しない液体洗剤出口部を備えている。この液体洗剤出口部は、液体洗剤収容部２２１の内部と外部とを連通するように構成されている。この場合、液体洗剤出口部は、液体洗剤収容部２２１内の空間と、洗濯処理剤ケース２１１の外面と注水ケース２１０の内面との間に形成された空間と、を連通させている。液体洗剤出口部は、例えばサイフォン構造により構成されている。また、液体洗剤収容部２２１の底部は、液体洗剤出口部に向けて緩やかに下降傾斜した傾斜部を有している。この場合、液体洗剤出口部は、液体洗剤収容部２２１の底部の後部に設けられている。

液体洗剤収容部２２１内が所定水位まで満たされると、液体洗剤収容部２２１内に供給された水は、サイフォンの原理によって液体洗剤出口部から液体洗剤収容部２２１外へ流出する。このとき、液体洗剤収容部２２１内に液体洗剤が収容されている場合には、液体洗剤を溶解した水が液体洗剤出口部から液体洗剤収容部２２１外へ流出する。

柔軟剤収容部２２３は、洗濯処理剤ケース２１１の内部空間のうち液体洗剤収容部２２１および粉末洗剤収容部２２２を除いた空間であって、柔軟剤を収容可能に構成されている。即ち、柔軟剤収容部２２３は、洗濯処理剤ケース２１１が注水ケース２１０から引き出された状態で柔軟剤を投入可能に構成されている。これにより、ユーザは、洗濯機２００を使用する際、必要に応じて洗濯処理剤ケース２１１を引き出して、柔軟剤収容部２２３内に柔軟剤を投入することができる。

柔軟剤収容部２２３は、図示しない柔軟剤出口部を備えている。この柔軟剤出口部は、柔軟剤収容部２２３の内部と外部とを連通するように構成されている。この場合、柔軟剤出口部は、柔軟剤収容部２２３内の空間と、洗濯処理剤ケース２１１の外面と注水ケース２１０の内面との間に形成された空間と、を連通させている。柔軟剤出口部は、例えばサイフォン構造により構成されている。また、柔軟剤収容部２２３の底部は、柔軟剤出口部に向けて緩やかに下降傾斜した傾斜部を有している。この場合、柔軟剤出口部は、柔軟剤収容部２２３の底部の後部に設けられている。

柔軟剤収容部２２３内が所定水位まで満たされると、柔軟剤収容部２２３内に供給された水は、サイフォンの原理によって柔軟剤出口部から柔軟剤収容部２２３外へ流出する。このとき、柔軟剤収容部２２３内に柔軟剤が収容されている場合には、柔軟剤を溶解した水が柔軟剤出口部から柔軟剤収容部２２３外へ流出する。

給水弁ユニット２１２は、洗濯機２００の正面側から見て、注水ケース２１０の右側に設けられている。給水弁ユニット２１２は、本体部２１２ａに、通常水用給水弁２１２ｂおよび微細気泡水用給水弁２１２ｃを備えている。本体部２１２ａの上部には、図示しない機外の水源、例えば水道の蛇口に接続される給水口２１２ｄが設けられている。給水口２１２ｄは、それぞれ通常水用給水弁２１２ｂおよび微細気泡水用給水弁２１２ｃに接続されている。通常水用給水弁２１２ｂは、微細気泡発生器２１３を介することなく給水経路部２１５に接続される。一方、微細気泡水用給水弁２１２ｃは、微細気泡発生器２１３を介して給水経路部２１５に接続される。

微細気泡発生器２１３は、上述した微細気泡発生器１１３と同じ構成のものであり、内部を通過する水に微細気泡を含ませる機能を有する。風呂水ポンプ２１４は、洗濯機２００の正面側から見て、注水ケース２１０の左側に設けられている。

注水ケース２１０の上面は、この場合、後方から前方に向かって下降傾斜する形状となっており、給水経路部２１５は、この注水ケース２１０の上面の開放口を塞ぐようにして取り付けられる。よって、給水経路部２１５は、注水ケース２１０の上部において後方から前方に向かって下降傾斜する状態となっている。

給水経路部２１５は、本体部２１５ａ、および、図示しないカバー部を備えている。本体部２１５ａには、詳しくは後述する複数種類の給水経路が設けられている。カバー部は、本体部２１５ａの上面を覆う。これにより、内部に複数種類の給水経路を有する薄板状の給水経路部２１５が構成される。次に、給水経路部２１５内に設けられる複数種類の給水経路の構成例について説明する。

即ち、図１０に例示するように、給水経路部２１５内には、少なくとも、通常水用経路２３０および微細気泡水用経路２６０が設けられている。給水経路部２１５内において、通常水用経路２３０および微細気泡水用経路２６０は、その一部において、各部が左右方向あるいは前後方向に隣接するようにして設けられている。また、給水経路部２１５内において、通常水用経路２３０および微細気泡水用経路２６０は、相互に完全に分断された別個独立の経路として設けられている。

通常水用経路２３０は、その上流部が給水弁ユニット２１２の通常水用給水弁２１２ｂに接続されており、通常水用給水弁２１２ｂから供給される通常水が流れるようになっている。一方、微細気泡水用経路２６０は、その上流部が給水弁ユニット２１２の微細気泡水用給水弁２１２ｃに接続されており、微細気泡発生器２１３が生成する微細気泡水が流れるようになっている。

図１２に例示するように、給水弁ユニット２１２において、通常水用給水弁２１２ｂと通常水用経路２３０とを接続する通常水用管路２１２Ａ、および、微細気泡水用給水弁２１２ｃと微細気泡水用経路２６０とを接続する微細気泡水用管路２１２Ｂは、何れも、給水経路部２１５よりも低い位置に設けられている。そして、給水経路部２１５よりも低い位置において、微細気泡水用管路２１２Ｂは、通常水用管路２１２Ａよりもさらに低い位置に設けられている。微細気泡水用管路２１２Ｂは、上流側に水平方向に延びる水平部２１２Ｂａを有し、下流側に垂直方向に延びる垂直部２１２Ｂｂを有している。微細気泡発生器２１３は、微細気泡水用管路２１２Ｂのうち水平部２１２Ｂａ内に設けられている。

図１０に例示するように、通常水用経路２３０は、上流側から順に、第１経路部２３１、第２経路部２３２、第３経路部２３３、第４経路部２３４、第５経路部２３５、第６経路部２３６、第７経路部２３７、第８経路部２３８を備えている。第１経路部２３１は、図示しない接続管路を介して通常水用給水弁２１２ｂが接続される上流部から、注水ケース２１０の長手方向である左右方向に沿って左方に延びている。

第２経路部２３２は、第１経路部２３１の下流側の端部から、注水ケース２１０の短手方向である前後方向に沿って前方に延びている。第２経路部２３２の上流側の端部は、第１経路部２３１の下流側の端部よりも上方に突出している。この突出した部分は、風呂水ポンプ２１４にいわゆる呼び水を供給する供給口２１４ａとして機能する。また、第２経路部２３２の下流側の端部は、詳しくは後述する微細気泡水用経路２６０の第６経路部２６６の下をくぐって第３経路部２３３に接続されている。即ち、通常水用経路２３０の第２経路部２３２と微細気泡水用経路２６０の第６経路部２６６とは、いわゆる立体交差した構成となっている。

なお、この立体交差部分は、通常水用経路２３０の第２経路部２３２が微細気泡水用経路２６０の第６経路部２６６の上を跨ぐ構成としてもよいし、微細気泡水用経路２６０の第６経路部２６６を通常水用経路２３０の第２経路部２３２の下にくぐらせる構成としてもよいし、微細気泡水用経路２６０の第６経路部２６６が通常水用経路２３０の第２経路部２３２の上を跨ぐ構成としてもよい。

第３経路部２３３は、第２経路部２３２の下流側の端部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って左方に延びている。また、第３経路部２３３の上流側の端部には、接続経路部２３３ａを介して予備スペース２３３ｂが接続されている。この場合、予備スペース２３３ｂは、所定の大きさを有する矩形状のスペースとなっている。

第４経路部２３４は、第３経路部２３３の下流側の端部から、注水ケース２１０の前後方向に沿って上方に延びている。第５経路部２３５は、第４経路部２３４の下流側の端部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って右方に延びている。第６経路部２３６は、第５経路部２３５の下流側の端部から、注水ケース２１０の前後方向に沿って後方に延びている。第７経路部２３７は、第６経路部２３６の上流部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って左方に延びている。

第８経路部２３８は、第７経路部２３７の下流側の端部から、注水ケース２１０の前後方向に沿って後方に延びている。また、第８経路部２３８の下流側の端部には、補助スペース２３８ａが接続されている。この場合、補助スペース２３８ａは、所定の大きさを有する矩形状のスペースとなっている。

通常水用経路２３０は、上述した第３経路部２３３、第４経路部２３４、第５経路部２３５、第６経路部２３６、第７経路部２３７、第８経路部２３８により、粉末洗剤収容部２２２に通常水を供給するための粉末洗剤収容部用の通常水供給水路２４１を構成している。なお、通常水用経路２３０は、液体洗剤収容部２２１に通常水を供給するための液体洗剤収容部用の通常水供給水路を備えていない。

また、通常水用経路２３０の上流側を構成する第１経路部２３１、第２経路部２３２、および、予備スペース２３３ｂは、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、液体洗剤収容部２２１の上方に位置している。また、通常水用経路２３０の下流側を構成する第３経路部２３３、第４経路部２３４、第５経路部２３５、第６経路部２３６、第７経路部２３７、第８経路部２３８、および、補助スペース２３８ａの一部は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、粉末洗剤収容部２２２の上方に位置している。即ち、通常水用経路２３０は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、通常水用給水弁２１２ｂが接続される上流部から、まずは液体洗剤収容部２２１の上方を経由して、その後、粉末洗剤収容部２２２の上方に至る経路となっている。

通常水用経路２３０は、注水ケース２１０内に通常水を供給するための複数の通常水用供給口２５０を有している。この場合、通常水用供給口２５０は、何れも、円形に開口する小孔として形成されている。

通常水用経路２３０は、通常水用供給口２５０として、粉末洗剤収容部２２２に通常水を供給するための粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂを有している。粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂは、非液体洗剤収容部用の通常水用供給口の一例である。この場合、通常水用経路２３０は、全ての通常水用供給口２５０を粉末洗剤収容部用の通常水供給水路２４１内に配置しており、これにより、全ての通常水用供給口２５０を粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂとして機能させる構成となっている。従って、通常水用経路２３０は、液体洗剤収容部２２１に通常水を供給するための液体洗剤収容部用の通常水用供給口を備えていない。

また、粉末洗剤収容部用の通常水供給水路２４１のうち特に第４経路部２３４は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、粉末洗剤収容部２２２の前部の上方に位置している。従って、この第４経路部２３４に設け設けられている粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂも、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、粉末洗剤収容部２２２の前部の上方に位置することになる。

また、通常水用経路２３０は、注水ケース２１０のうち洗濯処理剤ケース２１１以外の部分に通常水を供給するための複数の補助通常水用供給口２５０ｈを有している。この場合、補助通常水用供給口２５０ｈは、何れも、円形に開口する小孔として形成されている。また、この場合、補助通常水用供給口２５０ｈは、何れも、補助スペース２３８ａの後部に配置されている。これら補助通常水用供給口２５０ｈから供給される通常水は、注水ケース２１０内に収容された洗濯処理剤ケース２１１の後方、この場合、粉末洗剤収容部２２２の後方に滴下するようになっている。

一方、微細気泡水用経路２６０は、上流側から順に、第１経路部２６１、第２経路部２６２、第３経路部２６３、第４経路部２６４、第５経路部２６５、第６経路部２６６、第７経路部２６７を備えている。第１経路部２６１は、図示しない接続管路を介して微細気泡水用給水弁２１２ｃが接続される上流部から、注水ケース２１０の短手方向である前後方向に沿って前方に延びている。

第２経路部２６２は、第１経路部２６１の下流側の端部から、注水ケース２１０の長手方向である左右方向に沿って左方に延びている。第３経路部２６３は、第２経路部２６２の下流側の端部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って左方に延びている。この場合、第３経路部２６３は、第２経路部２６２に対し、前方に若干ずれた位置から左方に延びている。第４経路部２６４は、第３経路部２６３の下流側の端部から、注水ケース２１０の前後方向に沿って下方に延びている。

第５経路部２６５および第６経路部２６６は、第４経路部２６４の下流側の端部から、それぞれ左右に分岐して設けられている。第５経路部２６５は、第４経路部２６４の下流側の端部から注水ケース２１０の左右方向に沿って左方に延びている。一方、第６経路部２６６は、第４経路部２６４の下流側の端部から注水ケース２１０の左右方向に沿って右方に延びている。第７経路部２６７は、第６経路部２６６の途中部、この場合、左右方向の中央部から、注水ケース２１０の前後方向に沿って後方に延びている。

また、微細気泡水用経路２６０は、補助水路部２６８を備えている。補助水路部２６８は、第１補助水路部２６８ａ、第２補助水路部２６８ｂ、第３補助水路部２６８ｃを有する。第１補助水路部２６８ａは、第２経路部２６２と第３経路部２６３との接続部分から、注水ケース２１０の前後方向に沿って後方に延びている。第２補助水路部２６８ｂは、第１補助水路部２６８ａの下流側の端部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って左方に延びている。第３補助水路部２６８ｃは、第１補助水路部２６８ａの下流側の端部から、注水ケース２１０の左右方向に沿って右方に延びている。

微細気泡水用経路２６０は、上述した第５経路部２６５により、粉末洗剤収容部２２２に微細気泡水を供給するための粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路２７１を構成している。また、微細気泡水用経路２６０は、上述した第４経路部２６４、第６経路部２６６、第７経路部２６７により、液体洗剤収容部２２１に微細気泡水を供給するための液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路２７２を構成している。

また、微細気泡水用経路２６０の上流側を構成する第２経路部２６２の一部、第３経路部２６３、第４経路部２６４、および、下流側の一部を構成する第６経路部２６６、第７経路部２６７は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、液体洗剤収容部２２１の上方に位置している。また、微細気泡水用経路２６０の下流側の一部を構成する第５経路部２６５は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、粉末洗剤収容部２２２の上方に位置している。

即ち、微細気泡水用経路２６０は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、微細気泡水用給水弁２１２ｃが接続される上流部から、まずは液体洗剤収容部２２１の上方を経由して、その後、液体洗剤収容部２２１の上方および粉末洗剤収容部２２２の上方に分岐する経路となっている。

微細気泡水用経路２６０は、注水ケース２１０内に微細気泡水を供給するための複数の微細気泡水用供給口２８０を有している。この場合、微細気泡水用供給口２８０は、何れも、円形に開口する小孔として形成されている。

微細気泡水用経路２６０は、微細気泡水用供給口２８０として、液体洗剤収容部２２１に微細気泡水を供給するための液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口２８０ａと、粉末洗剤収容部２２２に微細気泡水を供給するための粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口２８０ｂと、を有している。粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口２８０ｂは、非液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口の一例である。この場合、微細気泡水用経路２６０は、液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口２８０ａが液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路２７２内に配置され、粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口２８０ｂが粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路２７１内に配置された構成となっている。

また、微細気泡水用経路２６０は、注水ケース２１０のうち洗濯処理剤ケース２１１以外の部分に微細気泡水を供給するための複数の補助微細気泡水用供給口２８０ｈを有している。この場合、補助微細気泡水用供給口２８０ｈは、何れも、円形に開口する小孔として形成されている。また、この場合、補助微細気泡水用供給口２８０ｈは、第２補助水路部２６８ｂ、第３補助水路部２６８ｃにそれぞれ配置されている。

このうち、第２補助水路部２６８ｂは、その下流側の端部に１つの補助微細気泡水用供給口２８０ｈを有している。一方、第３補助水路部２６８ｃは、複数、この場合、３つの補助微細気泡水用供給口２８０ｈを所定の間隔を有して配置した構成となっている。これら補助微細気泡水用供給口２８０ｈから供給される微細気泡水は、注水ケース２１０内に収容された洗濯処理剤ケース２１１の後方に滴下するようになっている。

この場合、第２補助水路部２６８ｂの補助微細気泡水用供給口２８０ｈは、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、当該洗濯処理剤ケース２１１の後方、特に、粉末洗剤収容部２２２の後方の上部に位置している。よって、第２補助水路部２６８ｂの補助微細気泡水用供給口２８０ｈから供給される微細気泡水は、粉末洗剤収容部２２２の後方に滴下するようになっている。

一方、第３補助水路部２６８ｃの補助微細気泡水用供給口２８０ｈは、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、当該洗濯処理剤ケース２１１の後方、特に、液体洗剤収容部２２１の右部の後方および柔軟剤収容部２２３の左部の後方の上部に位置している。よって、第３補助水路部２６８ｃの補助微細気泡水用供給口２８０ｈから供給される微細気泡水は、液体洗剤収容部２２１の右部の後方および柔軟剤収容部２２３の左部の後方に滴下するようになっている。

本実施形態に係る洗濯機２００によれば、給水経路部２１５は、微細気泡を含まない通常水が流れる通常水用経路２３０と、微細気泡発生器２１３が生成する微細気泡水が流れる微細気泡水用経路２６０と、を有している。そして、通常水用経路２３０は、注水ケース２１０に通常水を供給する通常水用供給口２５０を有し、微細気泡水用経路２６０は、注水ケース２１０に微細気泡水を供給する微細気泡水用供給口２８０を有している。

即ち、洗濯機２００によれば、注水ケース２１０に微細気泡水を供給するための専用の微細気泡水用経路２６０を、通常水用経路２３０とは別個に独立して設け、さらに、その微細気泡水用経路２６０に、注水ケース２１０に微細気泡水を供給するための微細気泡水用供給口２８０を、通常水用供給口２５０とは別個に独立して設けている。この構成によれば、微細気泡水供給用の専用の経路および供給口を介して、注水ケース２１０内の洗濯処理剤ケース２１１に微細気泡水を効率良く供給することができ、微細気泡水に洗剤類を効率良く溶解させて水槽２０３内に供給することができる。

また、微細気泡水用経路２６０は、注水ケース２１０内のうち洗濯処理剤ケース２１１以外の部分に微細気泡水を供給するための補助水路部２６８を備えている。洗濯処理剤ケース２１１内の洗剤類を溶解して当該洗濯処理剤ケース２１１から流出した水は、その一部が注水ケース２１０の内部、例えば、側部や後部のコーナー部などに残留してしまうおそれがある。そのため、注水ケース２１０内のうち洗濯処理剤ケース２１１以外の部分にも微細気泡水を供給することにより、洗濯処理剤ケース２１１から流出したものの注水ケース２１０内で残留する洗剤類を水槽２０３内に流すことができ、注水ケース２１０内に洗剤類が残留してしまうことを回避することができる。

さらに、その補助水路部２６８は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、当該洗濯処理剤ケース２１１の後方上部となる部分に位置している。この構成によれば、注水ケース２１０内において洗濯処理剤ケース２１１の後方に残留する洗剤類を効率良く水槽２０３内に流すことができ、特に注水ケース２１０の底部の後部に注水口２１０ｂを設ける構成に好適である。

また、通常水用経路２３０は、注水ケース２１０内に洗濯処理剤ケース２１１が収容されている状態において、まずは液体洗剤収容部２２１の上方を経由して、その後、粉末洗剤収容部２２２の上方に至る経路となっている。この構成によれば、通常水用経路２３０において粉末洗剤収容部２２２の上方に至る前の部分において、例えば、微細気泡水用経路２６０と立体交差させる部分を設けることができ、スペースが限られる洗濯機２００の外箱２０１の内部において、通常水用経路２３０および微細気泡水用経路２６０の双方を備える給水経路部２１５、ひいては、給水機構部２０７をコンパクトに設けることができる。

また、通常水用経路２３０は、通常水用供給口２５０として、粉末洗剤収容部２２２に通常水を供給するための粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂを有し、その粉末洗剤収容部用の通常水用供給口２５０ｂは、粉末洗剤収容部２２２の前部の上部に対応して設けられている。この構成によれば、粉末洗剤収容部２２２の前部の上部から通常水を滴下させることができ、その滴下した通常水は、粉末洗剤収容部２２２の底部を前部から後部に向かって流れるため、粉末洗剤収容部２２２の全体にわたって通常水を流すことができ、粉末洗剤の溶け残りを一層回避することができる。

また、２つの経路２３０，２６０が立体交差する構成によれば、その立体交差部分において流路抵抗や流速損失などが発生しやすく、従って、特に立体交差部分よりも下流側では、水の流れが弱くなりやすい。本実施形態に係る洗濯機２００によれば、微細気泡水用経路２６０は、通常水用経路２３０と立体交差する部分よりも上流側に、微細気泡水用供給口２８０を確保している。これにより、立体交差部分よりも上流側において、水流が弱まる前に、微細気泡水を洗濯処理剤ケース２１１内に供給することができる。微細気泡水は、微細気泡発生器２１３を経由する分、通常水に比べ、水流が弱まりやすいことから、特に微細気泡水用経路２６０において、立体交差部分よりも上流側に供給口２８０を設けると効果的である。なお、通常水用経路２３０において、立体交差部分よりも上流側に供給口２８０を設ける構成としてもよい。

また、通常水用経路２３０は、液体洗剤収容部用の通常水供給水路および液体洗剤収容部用の通常水用供給口を備えていない。ここで、水槽２０３内に水を供給する給水行程において、例えば、最初に水勢のある通常水により粉末洗剤を溶解して槽内に供給し、その後、水勢の弱い微細気泡水により液体洗剤を溶解して槽内に供給する制御を行う場合を想定すると、仮に通常水用経路２３０に液体洗剤収容部に通常水を供給するための経路や供給口を設けた構成では、最初の通常水の供給時に、その通常水の一部が液体洗剤収容部にも供給されることになり、液体洗剤が微細気泡水に接触する前に水槽２０３内に供給されてしまう。

液体洗剤は、粉末洗剤に比べ、洗濯物に浸透しやすい。そのため、微細気泡水により液体洗剤を活性化させるためには、液体洗剤が洗濯物に接触する前に液体洗剤を微細気泡水と混合させる必要があり、従って、最初の通常水の給水時に液体洗剤が水槽２０３内に供給される構成では、液体洗剤を、洗濯物との接触前に微細気泡水と混合させることができず、微細気泡水の効果を十分に発揮させることができない。

本実施形態に係る洗濯機２００によれば、通常水用経路２３０は、液体洗剤収容部用の通常水供給水路および液体洗剤収容部用の通常水用供給口を備えていない。そのため、仮に、最初に通常水を給水し、その後、微細気泡水を給水する制御を行う場合であっても、最初の通常水の給水時に液体洗剤が水槽２０３内に流されてしまうことを回避することができ、その後の微細気泡水の給水時において液体洗剤に微細気泡水を十分に混合させてから水槽２０３内の洗濯物に接触させることができる。

また、洗濯機２００によれば、風呂水ポンプ２１４に呼び水を供給する供給口２１４ａは、液体洗剤収容部に通常水を供給するための経路や供給口を有しない通常水用経路２３０に設けられている。この構成によれば、風呂水ポンプ２１４への呼び水の供給時においても、その呼び水の一部が液体洗剤収容部２２１に供給されてしまうことを回避することができ、その後の微細気泡水の給水時において液体洗剤に微細気泡水を十分に混合させてから水槽２０３内の洗濯物に接触させることができる。

また、洗濯機２００によれば、微細気泡発生器２１３を、注水ケース２１０の一部、この場合、右部の後部に設けられているスペースに配置している。そのため、給水機構部２０７の大型化を回避することができ、ひいては、洗濯機２００の大型化を回避することができる。

また、洗濯機２００によれば、微細気泡発生器２１３は、給水経路部２１５よりも低い位置に設けられており、この微細気泡発生器２１３を通過した水つまり微細気泡水を、微細気泡水用管路２１２Ｂの垂直部２１２Ｂｂを通して下から上に押し上げるようにして給水経路部２１５に供給する構成となっている。この構成によれば、微細気泡水用管路２１２Ｂ内における残水の発生を抑えることができ、その残水の凍結による微細気泡水用管路２１２Ｂの破損を回避することができる。

また、微細気泡水用管路２１２Ｂを、給水機構部２０７の外部から視認しやすい位置に設け、さらに、少なくとも微細気泡水用管路２１２Ｂにおいて微細気泡発生器２１３が取り付けられる部分、本実施形態では水平部２１２Ｂａを、半透明または透明な部材で設けることにより、微細気泡発生器２１３が取り付けられていることを外部から確認することができ、製造性の向上を図ることができる。

また、給水経路部２１５は、水平ではなく傾斜した状態となっているので、給水経路部２１５内における残水の発生を抑えることができ、その残水の凍結による給水経路部２１５の破損を回避することができる。

さらに、給水経路部２１５は、その下部の内部、この場合、通常水用経路２３０の第３経路部２３３内に通常水の出口となる通常水用供給口２５０を有し、また、微細気泡水用経路２６０の第５経路部２６５内および第６経路部２６６内に微細気泡水の出口となる微細気泡水用供給口２８０を有している。そのため、非給水時において、給水経路部２１５内に残った水が排出されやすく、残水の発生を一層抑えることができる。

また、微細気泡水用経路２６０の流路の断面積を小さくすることにより、流量の少ない微細気泡水であっても、その流速を十分に確保することができる。
また、また、２つの経路２３０，２６０について、少なくとも１箇所の立体交差部分を設けることにより、一方の経路が他方経路を水平方向に沿って回り込む必要がないため、給水経路部２１５、ひいては給水機構部２０７の大型化を回避することができる。

また、微細気泡水に比べて流量が多い通常水用経路２３０の一部に、風呂水ポンプ２１４に呼び水を供給するための供給口２１４ａが設けられているため、風呂水ポンプ２１４に供給する呼び水の流量を十分に確保することができる。

（第３実施形態）
図１３に例示する給水機構部３０５は、注水ケース３１０、洗濯処理剤ケース３１１、給水弁ユニット３１２、給水経路部３１５を備えている。洗濯処理剤ケース３１１は、注水ケース３１０に収容されるものであり、液体洗剤収容部３２０、粉末洗剤収容部３２１、柔軟剤収容部３２２を備えている。給水弁ユニット３１２は、その本体部の内部に、図示しない通常水用給水弁および微細気泡水用給水弁を備えている。

給水経路部３１５は、通常水用経路３３０および微細気泡水用経路３６０を備えている。通常水用経路３３０の上流側の端部は、給水弁ユニット３１２の通常水用給水弁に接続されている。また、通常水用経路３３０の下流側の端部は、液体洗剤収容部用の供給口３３０ａおよび粉末洗剤収容部用の供給口３３０ｂに分岐している。そして、液体洗剤収容部用の供給口３３０ａは、液体洗剤収容部３２０に接続され、粉末洗剤収容部用の供給口３３０ｂは、粉末洗剤収容部３２１に接続されている。

また、微細気泡水用経路３６０の下流側の端部は、液体洗剤収容部用の供給口３６０ａおよび粉末洗剤収容部用の供給口３６０ｂに分岐している。そして、液体洗剤収容部用の供給口３６０ａは、液体洗剤収容部３２０に接続され、粉末洗剤収容部用の供給口３６０ｂは、粉末洗剤収容部３２１に接続されている。

本実施形態に係る給水機構部３０５によれば、注水ケース３１０内の洗濯処理剤ケース３１１に微細気泡水を供給するための専用の微細気泡水用経路３６０を、通常水用経路３３０とは別個に独立して設け、さらに、その微細気泡水用経路３６０に、微細気泡水を供給するための供給口３６０ａ，３６０ｂを、通常水を供給するための供給口３３０ａ，３３０ｂとは別個に独立して設けている。この構成によれば、微細気泡水供給用の専用の経路および供給口を介して、注水ケース３１０内の洗濯処理剤ケース３１１に微細気泡水を効率良く供給することができ、微細気泡水に洗剤類を効率良く溶解させて水槽内に供給することができる。

なお、図１４に例示するように、微細気泡水用経路３６０の下流側の端部は、分岐させずに供給口３６０ａのみとし、この供給口３６０ａを液体洗剤収容部３２０のみに接続し、粉末洗剤収容部３２１には接続しない構成としてもよい。即ち、液体洗剤は、槽内の洗濯物に接触する前に微細気泡水と混合する必要があるため、液体洗剤収容部３２０に集中的に微細気泡水を供給することにより、微細気泡水の効果を一層発揮させることができる。

また、図１５に例示するように、さらに、通常水用経路３３０の下流側の端部も、分岐させずに供給口３３０ａのみとし、この供給口３３０ａを粉末洗剤収容部３２１のみに接続し、液体洗剤収容部３２０には接続しない構成としてもよい。即ち、溶けにくい粉末洗剤は、水勢のある通常水を供給した方が効率良く溶解できるため、粉末洗剤の溶け残りを回避することができる。また、粉末洗剤は、仮に、微細気泡水に接触する前に槽内に供給されたとしても、液体洗剤に比べ洗濯物に直ぐには浸透しない。そのため、粉末洗剤については、槽内に供給されてから微細気泡水を作用させても十分に効果を発揮できる。そのため、粉末洗剤については、溶け残りの回避を優先して水勢のある通常水で槽内に供給し、その後、槽内に微細気泡水を供給して混合させたとしても、十分に洗浄効果の向上を図ることができる。

また、図１６および図１７に例示するように、通常水用経路３３０の下流側の端部を１つの供給口３６０ａのみとし、また、微細気泡水用経路３６０の下流側の端部を１つの供給口３６０ａのみとし、これら供給口３３０ａ，３６０ａを、液体洗剤収容部３２０および粉末洗剤収容部３２１を仕切る仕切り壁３１１ａの上部に対向させて配置させてもよい。この構成によれば、通常水および微細気泡水を、液体洗剤収容部３２０および粉末洗剤収容部３２１の何れにも同時に供給することができ、効率の良い給水動作を行うことができる。

なお、図１７に例示するように、注水ケース３１０は、上方が開放した容器状をなしており、洗濯処理剤ケース３１１は、この注水ケース３１０に対し上方から着脱可能に取り付けられる構成となっている。注水ケース３１０の上部には、開放口を開閉する蓋３１０ａが回動可能に設けられている。但し、注水ケース３１０は、前方が開放した容器状をなす構成であってもよく、洗濯処理剤ケース３１１は、この注水ケース３１０に対し前方から出し入れ可能に構成してもよい。

（その他の実施形態）
本実施形態は、上述した複数の実施形態に限られるものではなく、例えば、次のように拡張または変更してもよい。例えば、上述した複数の実施形態の内容を適宜組み合わせて実施してもよい。

また、通常水用経路、微細気泡水用経路の形状、長さ、流路面積、設置位置などは適宜変更して実施することができる。また、通常水用供給口、微細気泡水用供給口の大きさ、形状、数、設置位置、間隔などは適宜変更して実施することができる。また、補助水路の形状、長さ、流路面積、設置位置などは適宜変更して実施することができる。また、この補助水路に設ける補助供給口の大きさ、形状、数、設置位置、間隔などは適宜変更して実施することができる。

本実施形態に係る洗濯機によれば、前記給水経路部は、前記微細気泡を含まない通常水が流れる通常水用経路と、前記微細気泡発生器が生成する前記微細気泡水が流れる微細気泡水用経路と、を有し、前記通常水用経路は、前記注水ケースに前記通常水を供給する通常水用供給口を有し、前記微細気泡水用経路は、前記注水ケースに前記微細気泡水を供給する微細気泡水用供給口を有する。この構成によれば、微細気泡水供給用の専用の経路および供給口を介して、注水ケース内の洗濯処理剤ケースに微細気泡水を効率良く供給することができ、微細気泡水に洗剤類を効率良く溶解させて槽内に供給することができる。

なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１００，２００は洗濯機、１０２，２０３は水槽、１１０，２１０，３１０は注水ケース、１１１，２１１，３１１は洗濯処理剤ケース、１１２，２１２，３１２は給水弁ユニット（給水弁）、１１３，２１３は微細気泡発生器、１１４，２１５，３１５は給水経路部、１２０，２２１，３２０は液体洗剤収容部、１２１，２２２，３２１は粉末洗剤収容部（非液体洗剤収容部）、１２１ｂは流出口、１２１ｃは傾斜部、１３０，２３０，３３０は通常水用経路、１５０，２５０，３３０ａ，３３０ｂは通常水用供給口、１５０ｂ，２５０ｂは粉末洗剤収容部用の通常水用供給口（非液体洗剤収容部用の通常水用供給口）、１６０，２６０，３６０は微細気泡水用経路、１８０，２８０，３６０ａ，３６０ｂは微細気泡水用供給口、１８０ａ，２８０ａは液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口、１８０ｂ，２８０ｂは粉末洗剤収容部用の微細気泡水用供給口（非液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口）、１７１，１７２，２７１は粉末洗剤収容部用の微細気泡水供給水路（非液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路）、１７３，２７２は液体洗剤収容部用の微細気泡水供給水路、２６８は補助水路、を示す。

Claims

水槽と、
外部の水源に接続される給水弁と、
前記給水弁により供給される水を前記水槽に注ぐ注水ケースと、
前記給水弁と前記注水ケースとの間に設けられる給水経路部と、
微細気泡を含む微細気泡水を生成する微細気泡発生器と、を備え、
前記給水弁は、前記給水経路部に接続され、
前記注水ケースは、衣類用の洗剤を収容可能であり、
前記給水経路部は、
前記微細気泡発生器が接続されておらず、前記微細気泡を含まない通常水が流れる通常水用経路と、
前記微細気泡発生器が接続されており、前記微細気泡発生器が生成する前記微細気泡水が流れる微細気泡水用経路と、を有し、
前記通常水用経路は、前記注水ケースに前記通常水を供給する通常水用供給口を有し、
前記微細気泡水用経路は、前記注水ケースに前記微細気泡水を供給する微細気泡水用供給口を有する洗濯機。
前記給水経路部において、前記通常水用経路および前記微細気泡水用経路が隣接している請求項１に記載の洗濯機。
前記注水ケース内に設けられ、液体洗剤を収容する液体洗剤収容部と、液体洗剤以外の洗濯処理剤が収容される非液体洗剤収容部と、を有する洗濯処理剤ケースをさらに備え、
前記微細気泡水用経路の前記微細気泡水用供給口は、前記通常水用経路の前記通常水用供給口よりも前記液体洗剤収容部の内部のうち側壁に近い位置に設けられている請求項１または２に記載の洗濯機。
前記注水ケース内に設けられ、液体洗剤を収容する液体洗剤収容部と、液体洗剤以外の洗濯処理剤が収容される非液体洗剤収容部と、を有する洗濯処理剤ケースをさらに備え、
前記微細気泡水用経路は、前記微細気泡水用供給口として、
前記液体洗剤収容部に前記微細気泡水を供給する液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口と、
前記非液体洗剤収容部に前記微細気泡水を供給する非液体洗剤収容部用の微細気泡水用供給口と、
を有する請求項１または２に記載の洗濯機。
前記微細気泡水用経路は、前記注水ケース内のうち前記洗濯処理剤ケースよりも外側の部分に前記微細気泡水を供給する補助水路をさらに備える請求項３または４に記載の洗濯機。
前記注水ケースの底部の後部に、当該注水ケース内に流入した水を前記水槽内へ注水する注水口を備え、
前記補助水路は、前記注水ケース内に前記洗濯処理剤ケースが収容されている状態において、当該洗濯処理剤ケースの後方上部となる部分に位置している請求項５に記載の洗濯機。
前記通常水用経路は、前記注水ケース内に前記洗濯処理剤ケースが収容されている状態において、前記液体洗剤収容部の上方を経由して前記非液体洗剤収容部の上方に至るように構成され、前記非液体洗剤収容部の上方に至る前の部分において前記微細気泡水用経路と立体交差している請求項３から６の何れか１項に記載の洗濯機。
前記非液体洗剤収容部の底部の後部に非液体洗剤の出口部を備え、
前記非液体洗剤収容部の底部は、前記非液体洗剤の出口部に向けて下降傾斜しており、
前記通常水用経路は、前記通常水用供給口として、
前記非液体洗剤収容部に前記通常水を供給する非液体洗剤収容部用の通常水用供給口を有し、
前記非液体洗剤収容部用の通常水用供給口は、前記非液体洗剤収容部の前部に対応して設けられている請求項３から７の何れか１項に記載の洗濯機。