JP7163721B2

JP7163721B2 - 乾燥装置、印刷装置

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Publication number: JP7163721B2
Application number: JP2018205450A
Authority: JP
Inventors: 裕一鷲尾
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2018-10-31
Filing date: 2018-10-31
Publication date: 2022-11-01
Anticipated expiration: 2038-10-31
Also published as: US20200130379A1; US11292272B2; CN211106407U; JP2020070973A

Description

本発明は、印刷された媒体を乾燥させる乾燥装置、媒体に印刷する印刷装置に関する。

例えば特許文献１のように、発熱部の一例である赤外線照射部により媒体の一例であるメディアを加熱して乾燥させる乾燥装置の一例である赤外線ヒーターがある。赤外線ヒーターは、幅方向に長い赤外線照射部によりメディアを幅方向に亘って加熱する。

特開２０１３－３９６９７号公報

赤外線照射部は、熱により膨張することがある。赤外線照射部は、長さが長いほど膨張量が多くなり、変形しやすくなる。
こうした課題は、赤外線照射部を備える赤外線ヒーターに限らず、発熱部を備える乾燥装置、印刷装置についても生じる虞があった。

上記課題を解決する乾燥装置は、印刷された媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、を備え、前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置する。

上記課題を解決する印刷装置は、媒体に印刷する印刷部と、印刷された前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、を備え、前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置する。

印刷装置の一実施形態を示す模式断面図。乾燥装置の模式断面図。図２における３－３線矢視断面図。

以下、乾燥装置及び印刷装置の一実施形態について、図を参照して説明する。印刷装置は、例えば、液体の一例であるインクを噴射することによって用紙などの媒体に文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。

図１に示すように、印刷装置１１は、媒体１２に印刷する印刷部１３と、印刷された媒体１２を乾燥させる乾燥装置１４と、を備える。乾燥装置１４は、印刷された媒体１２を支持する支持面１５ａを有する支持部１５と、支持部１５に支持される媒体１２を加熱する発熱装置１６と、を備える。

乾燥装置１４は、支持部１５に支持される媒体１２を乾燥させる空間である乾燥室１９を備える。乾燥室１９は、印刷された媒体１２が搬入される搬入部２０と、乾燥させた媒体１２が搬出される搬出部２１と、を有する。搬入部２０と搬出部２１とは、支持部１５と発熱装置１６とにより形成される開口である。支持部１５と発熱装置１６とは、互いに離れた状態で搬入部２０と搬出部２１とを形成してもよい。

図面では、印刷装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、Ｚ軸と交差する面に沿う方向をＸ軸及びＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸が互いに直交する場合、Ｘ軸とＹ軸は、水平面に沿う。以下の説明では、Ｘ軸方向を媒体１２の幅方向Ｘ、Ｙ軸方向を水平方向Ｙ、Ｚ軸方向を鉛直方向Ｚともいう。支持面１５ａに沿う方向のうち媒体１２を搬送する方向を搬送方向Ｄ１ともいい、支持面１５ａに垂直な方向を法線方向Ｈともいう。搬送方向Ｄ１及び法線方向Ｈは、Ｘ軸と直交する。

印刷装置１１は、媒体１２を乾燥装置１４へ案内する案内部２２を備えてもよい。案内部２２は、印刷部１３により印刷される媒体１２や、印刷される前の媒体１２を案内する。図面では、媒体１２を支持部１５及び案内部２２から離して図示するが、媒体１２は、支持部１５及び案内部２２に接触し、滑るように支持された状態で搬送される。

印刷装置１１は、印刷部１３を収容する収容体２４を備えてもよい。印刷装置１１は、媒体１２を搬送方向Ｄ１に搬送する搬送部２５を備える。搬送部２５は、媒体１２を搬送する搬送ローラー２７と、搬送ローラー２７よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置する繰出軸２８と、搬送ローラー２７よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する巻取軸２９と、を備えてもよい。搬送部２５が搬送ローラー２７を備える場合、搬送部２５が備える搬送ローラー２７は複数であってもよい。繰出軸２８と巻取軸２９とは、長尺の媒体１２を円筒状に巻き重ねたロールを回転可能に支持する。繰出軸２８は、巻き重ねられた媒体１２を巻き解きながら繰り出す。搬送ローラー２７は、繰り出された媒体１２を案内部２２及び支持部１５に沿って搬送する。巻取軸２９は、搬送された媒体１２を巻き取る。

印刷部１３は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド３１と、液体噴射ヘッド３１を保持するキャリッジ３２と、キャリッジ３２の移動を案内するガイド軸３３と、を備えてもよい。キャリッジ３２は、ガイド軸３３に沿って幅方向Ｘに往復移動する。液体噴射ヘッド３１は、キャリッジ３２と共に移動しながら案内部２２に案内される媒体１２に向かって液体を噴射する。媒体１２に液体が付着して、媒体１２が印刷される。

乾燥装置１４は、搬送方向Ｄ１において印刷部１３よりも下流に設けられる。支持部１５は、媒体１２が印刷される印刷位置Ｐから搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される印刷済みの媒体１２を支持する。支持部１５は、水平面に対して傾斜する。すなわち、支持部１５は、搬送方向Ｄ１における上流部分が下流部分よりも上方に位置するように配置される。

搬送部２５により搬送される媒体１２は、乾燥室１９を通過する。乾燥室１９では、印刷部１３によって印刷された媒体１２が発熱装置１６によって加熱され、乾燥される。巻取軸２９は、乾燥装置１４を通過して乾燥した媒体１２を巻き取る。

次に、乾燥装置１４について説明する。
図２に示すように、乾燥装置１４は、熱を放出する発熱部３５を備える。乾燥装置１４は発熱部３５を、複数備えてもよい。複数の発熱部３５は、法線方向Ｈにおける支持部１５との間隔が互いに同じになるように設けられると、媒体１２の加熱斑が低減される。発熱部３５は、例えば赤外線を照射するヒーターとしてもよいし、電流を流すと発熱する電熱線としてもよい。

乾燥装置１４は、発熱部３５を覆うカバー３７と、発熱部３５が放出する赤外線を支持面１５ａに向けて反射させる反射板３８と、を備えてもよい。反射板３８が赤外線を反射すると、媒体１２を効率よく加熱できる。反射板３８は、カバー３７との間に加熱室３９を形成すると共に、支持部１５との間に乾燥室１９を形成する。

カバー３７には、支持部１５もしくは支持部１５に支持される媒体１２と対向する開口４１が形成されてもよい。乾燥装置１４は、開口４１を覆う金網４２を備えてもよい。金網４２が開口４１に配置される構成では、金網４２越しに発熱部３５の熱が支持面１５ａ上の媒体１２に伝えられる。

乾燥装置１４は、流入口４４と流出口４５とを結ぶ送風路４６を形成する流路部材４７と、流入口４４と流出口４５との間の送風路４６に設けられる送風部４８と、を備える。流路部材４７は、カバー３７の外側に設けられ、カバー３７を囲むように送風路４６を形成する。そのため、加熱室３９は、乾燥室１９と送風路４６との間に設けられる。流出口４５は、乾燥室１９に開口する。すなわち、送風路４６は、流入口４４と乾燥室１９とを結ぶ。送風部４８は、流入口４４から送風路４６に流入した空気を流出口４５から乾燥室１９に送る。流出口４５は、搬送方向Ｄ１において発熱部３５と搬入部２０との間に位置する。流出口４５を含む送風路４６の下流部分は、支持面１５ａ対して傾斜するように延びる。

送風部４８は、気流を発生させるファン５０を有し、送風路４６内の空気を流出口４５に向けて流動させる。送風部４８は、流入口４４から送風路４６に流入した空気を乾燥室１９に送る。送風部４８は、乾燥室１９内の空気を搬送方向Ｄ１の上流から下流に向かって流動させる。具体的には、送風部４８は、発熱部３５よりも搬送方向Ｄ１の上流の位置から搬送方向Ｄ１の下流の媒体１２に向かって空気を吹き付ける。乾燥室１９内の空気は、発熱部３５よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する搬出部２１から媒体１２と共に乾燥装置１４の外部に排出される。本実施形態では、乾燥室１９内の空気が搬出部２１から乾燥装置１４の外部に排出されるが、乾燥装置１４に別途設けられる排気ダクトを介して、乾燥室１９内の空気が乾燥装置１４の外部に排出される構成であってもよい。

加熱室３９には、吸気口５２、排気口５３、及び連通口５４が形成されている。吸気口５２と排気口５３は、乾燥室１９と加熱室３９とを連通させ、支持部１５もしくは支持部１５が支持する媒体１２と対向する。連通口５４は、送風部４８と流出口４５との間の送風路４６と加熱室３９とを連通させる。

吸気口５２は、流出口４５よりも搬送方向Ｄ１の下流の位置であって、搬送方向Ｄ１において発熱部３５と搬出部２１との間に位置する。排気口５３は、流出口４５よりも搬送方向Ｄ１の下流の位置であって、搬送方向Ｄ１において発熱部３５と搬入部２０との間に位置する。排気口５３は、吸気口５２よりも鉛直方向Ｚの上方に位置する。連通口５４は、排気口５３よりも鉛直方向Ｚの上方に位置する。

図３には、図２における３－３線矢視断面を、カバー３７、反射板３８、流路部材４７、及び金網４２を省略して図示する。
図３に示すように、乾燥室１９は、搬送される媒体１２が通過し得る領域である搬送領域Ａｔと、幅方向Ｘにおいて搬送領域Ａｔの両側に位置する第１側方領域Ａ１及び第２側方領域Ａ２と、を有する。搬送部２５は、支持部１５に支持される媒体１２を搬送領域Ａｔに沿って搬送する。第１側方領域Ａ１と、第１側方領域Ａ１とは異なる第２側方領域Ａ２とは、媒体１２が通過しない領域である。

搬送領域Ａｔは、幅方向Ｘにおいて、一方側に位置する第１側方領域Ａ１と、他方側に位置する第２側方領域Ａ２と、に挟まれる。すなわち、搬送領域Ａｔは、幅方向Ｘの一方側で第１側方領域Ａ１と隣り合い、他方側で第２側方領域Ａ２と隣り合う。幅方向Ｘと平行な方向のうち、搬送領域Ａｔから第１側方領域Ａ１に向かう方向と、搬送領域Ａｔから第２側方領域Ａ２に向かう方向と、は反対の方向である。搬送領域Ａｔに対して、第１側方領域Ａ１は、第２側方領域Ａ２とは反対側に位置する。

幅方向Ｘにおける大きさである搬送領域Ａｔの幅は、搬送部２５が搬送可能な媒体１２の最大幅以上である。搬送部２５は、搬送領域Ａｔよりも幅の狭い媒体１２を搬送してもよい。媒体１２の幅が搬送領域Ａｔの幅よりも狭い場合、搬送部２５は、搬送領域Ａｔのうち第２側方領域Ａ２に媒体１２を寄せて搬送する。

幅方向Ｘにおいて発熱部３５は、搬送領域Ａｔよりも大きい。そのため、発熱部３５の幅方向Ｘの端である第１端３５ａは、幅方向Ｘにおいて搬送領域Ａｔの外側の領域である第１側方領域Ａ１に位置する。発熱部３５において、第１端３５ａとは反対側の第２端３５ｂは、幅方向Ｘにおいて搬送領域Ａｔの外側の領域である第２側方領域Ａ２に位置する。発熱部３５は、支持部１５に支持される媒体１２を幅方向Ｘに亘って加熱可能である。

図２，図３に示すように、乾燥装置１４は、発熱部３５を固定して支持する固定支持部５６と、発熱部３５の伸縮を許容して発熱部３５を支持する許容支持部５７と、を備える。乾燥装置１４は、幅方向Ｘにおいて固定支持部５６と許容支持部５７との間に位置する中間支持部５８を備えてもよい。中間支持部５８は、発熱部３５の伸縮を許容して発熱部３５を支持する。乾燥装置１４は中間支持部５８を、複数備えてもよい。固定支持部５６は、第１側方領域Ａ１に位置する。許容支持部５７は、第２側方領域Ａ２に位置する。中間支持部５８は、搬送領域Ａｔに位置する。１つの発熱部３５を支持する固定支持部５６、許容支持部５７、及び中間支持部５８は、幅方向Ｘに一列に並ぶ。

固定支持部５６、許容支持部５７、及び中間支持部５８は、基端がカバー３７に固定され、反射板３８に形成された貫通孔６０を介して先端が乾燥室１９に位置する。固定支持部５６、許容支持部５７、及び中間支持部５８に支持される発熱部３５は、乾燥室１９に設けられる。

発熱部３５は、例えば円柱状をなし、発熱部３５の長手方向が幅方向Ｘと一致するように設けられる。許容支持部５７と中間支持部５８とには、発熱部３５が挿通する挿通孔６１が形成されている。挿通孔６１は、許容支持部５７と中間支持部５８を幅方向Ｘに貫通する。挿通孔６１の直径は、発熱部３５の直径よりも大きい。許容支持部５７及び中間支持部５８は、発熱部３５の幅方向Ｘへの伸縮を許容し、幅方向Ｘとは異なる方向への移動を一定の範囲に制限する。具体的には、許容支持部５７及び中間支持部５８は、鉛直方向Ｚ、法線方向Ｈ、水平方向Ｙへの発熱部３５の移動を制限する。

固定支持部５６、許容支持部５７、及び中間支持部５８は、搬送方向Ｄ１において流出口４５と吸気口５２との間に位置する。幅方向Ｘにおいて流出口４５と吸気口５２の大きさは、搬送領域Ａｔよりも大きくしてもよいし、搬送領域Ａｔと同じ大きさにしてもよい。乾燥装置１４は、幅方向Ｘにおいて搬送領域Ａｔよりも小さな流出口４５を複数形成してもよい。排気口５３は、搬送方向Ｄ１において中間支持部５８と流出口４５との間に位置する。流出口４５、排気口５３、及び中間支持部５８は、幅方向Ｘにおいて位置を揃えて形成される。具体的には、流出口４５の少なくとも一部、排気口５３の少なくとも一部、及び中間支持部５８の少なくとも一部は、搬送方向Ｄ１に一列に並ぶ。すなわち、流出口４５の少なくとも一部、排気口５３の少なくとも一部、及び中間支持部５８の少なくとも一部は、幅方向Ｘにおいて同じ領域に位置する。

本実施形態の作用について説明する。
図２に示すように、乾燥室１９及び加熱室３９は、発熱部３５により加熱される。送風部４８は、流入口４４から流入した送風路４６内の空気を流出口４５に向けて流動させる。送風部４８は、流出口４５から搬送方向Ｄ１の下流の媒体１２に向かって空気を吹き付ける。

排気口５３と連通口５４は、吸気口５２よりも鉛直方向Ｚの上方に位置する。そのため、加熱室３９内の温められた空気は、排気口５３と連通口５４とに向かって流動しやすい。連通口５４は、送風路４６に開口するため、加熱室３９内の空気は、送風路４６を流動する空気に引かれるように連通口５４から送風路４６に流出する。連通口５４から送風路４６に流出した空気は、加熱室３９において加熱された空気であるため、流入口４４から流入する空気より温度が高い。したがって、流入口４４から流入した空気と、流入口４４から流入した空気より温度の高い空気と、が混ざった空気は、流入口４４から流入した空気よりも温度が高い。

排気口５３は、流出口４５よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する。そのため、加熱室３９内の空気は、流出口４５から搬送方向Ｄ１の下流に向かって流動する空気に引かれるように排気口５３から乾燥室１９に流出する。流出口４５から流出した空気は、排気口５３から流出した空気が混ざるとさらに高温になる。したがって、流入口４４から流入した空気より温度の高い空気を、乾燥室１９に位置する媒体１２に吹き付けることができる。

幅方向Ｘにおいて、排気口５３もしくは連通口５４が位置する領域で、媒体１２に吹き付けられる空気の温度は、排気口５３及び連通口５４が無い領域で媒体１２に吹き付けられる空気の温度より高くなりやすい。特に搬送方向Ｄ１において、排気口５３の下流の領域では、発熱部３５が放出する熱を中間支持部５８が遮るため、幅方向Ｘにおいて中間支持部５８が位置する領域の媒体１２が加熱されにくい。すなわち、幅方向Ｘにおいて温度が上がりにくい領域には、高温の空気が流れるため、媒体１２の乾燥斑を低減できる。

加熱室３９内の空気が連通口５４及び排気口５３から流出すると、加熱室３９には吸気口５２から空気が流入する。吸気口５２から流入する空気は、乾燥室１９において発熱部３５により温められた空気である。空気は、加熱室３９、送風路４６、乾燥室１９を循環する。

図３に実線で示す常温の発熱部３５は、発熱部３５の温度が変化すると、固定支持部５６に固定された位置を基点として伸縮する。温度変化に伴う発熱部３５の伸縮量は、発熱部３５の長さに比例する。発熱部３５は、鉛直方向Ｚ、搬送方向Ｄ１、及び法線方向Ｈの長さよりも幅方向Ｘの長さが長い。そのため、発熱部３５は、鉛直方向Ｚ、搬送方向Ｄ１、及び法線方向Ｈよりも、幅方向Ｘに大きく伸縮する。

発熱部３５を固定して支持する固定支持部５６は、発熱部３５が伸縮する場合の基点となる。第１側方領域Ａ１に位置する発熱部３５の第１端３５ａから固定支持部５６までの幅方向Ｘの長さは、第２側方領域Ａ２に位置する発熱部３５の第２端３５ｂから固定支持部５６までの幅方向Ｘの長さよりも短い。そのため、発熱部３５の温度変化に伴う第１端３５ａの移動量は、第２端３５ｂの移動量よりも少ない。

図３に二点鎖線で示すように、発熱部３５の温度が上昇すると、発熱部３５は、第２端３５ｂが固定支持部５６から離れるように幅方向Ｘに伸長する。図３に二点鎖線で示す状態から発熱部３５の温度が低下すると、発熱部３５は、第２端３５ｂが固定支持部５６に近づくように幅方向Ｘに収縮する。

本実施形態の効果について説明する。
（１）例えば、発熱部３５の複数箇所を固定して支持すると、固定された複数箇所の間で、伸長した発熱部３５が湾曲する虞がある。その点、固定支持部５６と許容支持部５７は、搬送領域Ａｔの両側で発熱部３５を支持する。発熱部３５は、固定支持部５６を基点として伸縮する。許容支持部５７は、発熱部３５の伸縮を許容しつつ発熱部３５を支持する。したがって、発熱部３５が変形する虞を低減できる。

（２）発熱部３５により加熱される媒体１２は、幅方向Ｘにおいて端部分よりも中央部分の温度が上がりやすい。その点、搬送部２５は、許容支持部５７が位置する第２側方領域Ａ２に媒体１２を寄せて搬送する。第１側方領域Ａ１に位置する固定支持部５６に固定される発熱部３５は、温度が上がって伸長すると、第２側方領域Ａ２に位置する部分が長くなる。したがって、温度が上がりにくい媒体１２の端部分を加熱しやすくできる。

（３）例えば、幅の広い媒体１２を搬送する場合、搬送領域Ａｔの両側に位置する固定支持部５６と許容支持部５７の間隔も広くなる。固定支持部５６と許容支持部５７の間隔が広い場合、発熱部３５が自重で撓む虞がある。その点、固定支持部５６と許容支持部５７との間で発熱部３５を支持する中間支持部５８を備える。中間支持部５８は、発熱部３５の伸縮を許容して発熱部３５を支持するため、発熱部３５が撓む虞を低減できる。

（４）例えば、送風部４８を通過する空気の温度が高い場合には、送風部４８を耐熱仕様にする必要がある。その点、加熱室３９に形成される排気口５３は、流出口４５より搬送方向Ｄ１の下流に位置する。そのため、送風部４８が流出口４５から、流出口４５より搬送方向Ｄ１の下流の媒体１２に向けて空気を吹き付けると、排気口５３から空気が引き出されて、媒体１２に吹き付けられる。したがって、媒体１２に温度の高い空気を吹き付ける場合でも、送風部４８を通過する空気の温度を低くできる。

（５）例えば、送風部４８を通過する空気の温度が高い場合には、送風部４８を耐熱仕様にする必要がある。その点、連通口５４は、送風部４８と流出口４５との間の送風路４６を加熱室３９と連通させる。そのため、送風部４８が流出口４５に向かって空気を送ると、加熱室３９内の空気が送風路４６に引き出されて流出口４５から乾燥室１９に送られる。したがって、流出口４５から温度の高い空気を送る場合でも、送風部４８を通過する空気の温度を低くできる。

（６）加熱室３９には、吸気口５２と、排気口５３と、連通口５４と、が形成される。そのため、例えば加熱室３９に排気口５３と連通口５４との何れか一方を設ける場合に比べ、流出口４５から媒体１２に吹き付けられる空気の温度をより高温にできる。

（７）発熱部３５を支持する中間支持部５８は、発熱部３５が放出する熱を遮り、媒体１２の加熱を妨げてしまう。そのため、中間支持部５８と支持部１５との間に位置する媒体１２は、加熱されにくい。その点、加熱室３９に形成される排気口５３は、中間支持部５８と流出口４５との間に位置する。送風部４８は、流出口４５から中間支持部５８と支持部１５との間、及び中間支持部５８に向かって空気を送る。加熱室３９内の空気は、送風部４８により流出口４５から送られる空気に引かれて排気口５３から乾燥室１９へ送られる。すなわち、中間支持部５８と支持部１５との間、及び中間支持部５８には、流出口４５から流出した空気に、加熱室３９において温められた空気が混ざった高温の空気が送られる。中間支持部５８と支持部１５との間に高温の空気を送ることにより、加熱されにくい位置に位置する媒体１２の加熱を補うことができる。中間支持部５８の温度は、吹き付けられる空気の温度が高いほど温度が上昇しやすい。中間支持部５８から放射される赤外線量は、中間支持部５８の温度が高いほど大きい。したがって、中間支持部５８に高温の空気を吹き付けることにより、中間支持部５８から放出される赤外線量を増やし、媒体１２の加熱を補うことができる。したがって、中間支持部５８が発熱部３５を支持する場合でも、媒体１２の温度斑を低減できる。

（８）発熱部３５が放出する熱を反射させる反射板３８を設けると、反射板３８自身も加熱されて反射板３８の裏の空間が高温になる虞がある。その点、反射板３８の裏の空間を加熱室３９とし、加熱室３９に吸気口５２、排気口５３、及び連通口５４を形成して加熱室３９内の空気を流動させる。これにより、反射板３８の裏の空間の温度が上がり過ぎる虞を低減できる。

（９）例えば幅方向Ｘに複数の発熱部３５を並べると、発熱部３５のつなぎ目では温度が上がりにくく、加熱斑が生じる虞がある。その点、発熱部３５は、搬送領域Ａｔを幅方向Ｘに亘って加熱するため、加熱斑が生じる虞を低減できる。

（１０）例えば、発熱部３５において、幅方向Ｘの複数個所を固定支持部５６により固定して支持すると、温度が上昇して膨張した発熱部３５は、複数の固定支持部５６の間で湾曲するように変形する。発熱部３５が大きく変形した場合には、発熱部３５が破損する虞があるが、発熱部３５が破損しない程度の変形であっても、発熱部３５と媒体１２の法線方向Ｈの距離が変化してしまう。具体的には、例えば幅方向Ｘの両端が固定された発熱部３５が膨張し、中央が媒体１２に近づくように湾曲した場合、搬送領域Ａｔの中央における発熱部３５と媒体１２と距離は、搬送領域Ａｔの端における発熱部３５と媒体１２との距離よりも短くなる。そのため、搬送領域Ａｔにおいて、中央の領域は、端の領域よりも温度が上がりやすくなり、加熱斑が生じる。印刷された媒体１２を乾燥させる乾燥装置１４では、加熱斑が生じると印刷品質を低下させる虞がある。発熱部３５は、幅方向Ｘにおける長さが長いほど変形量が大きくなるため、特に、幅が大きな大判の媒体１２に印刷する印刷装置１１では、発熱部３５の変形が印刷品質に影響を与えやすい。その点、乾燥装置１４は、許容支持部５７により発熱部３５の伸縮を許容して発熱部３５を支持する。したがって、媒体１２と発熱部３５との距離が変化する虞を低減し、印刷品質が低下する虞を低減できる。

（１１）発熱部３５は、幅方向Ｘにおいて支持される間隔が広くなるほど、自重で撓みやすくなる。すなわち、固定支持部５６と許容支持部５７により発熱部３５を支持する場合、固定支持部５６と許容支持部５７の間隔が広くなるほど、発熱部３５は撓みやすくなる。許容支持部５７に形成される挿通孔６１の直径は、発熱部３５の直径よりも大きい。許容支持部５７は、発熱部３５の幅方向Ｘへの伸縮を許容し、発熱部３５の鉛直方向Ｚへの移動を一定の範囲に制限する。そのため、発熱部３５が撓んだ場合、発熱部３５と許容支持部５７の接触面積が狭くなり、許容支持部５７が発熱部３５の伸縮を阻害してしまう虞がある。その点、乾燥装置１４は、中間支持部５８を備え、発熱部３５を支持する間隔を狭くして発熱部３５の撓みを低減できる。したがって、乾燥装置１４は、発熱部３５を滑らかに伸縮させることができる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・搬送部２５は、搬送領域Ａｔのうち第１側方領域Ａ１に媒体１２を寄せて搬送してもよい。発熱部３５は、第１側方領域Ａ１に位置する固定支持部５６を基点として伸縮する。したがって、発熱部３５が伸縮する場合でも、発熱部３５において固定支持部５６に固定される側の端と、媒体１２の端と、の位置関係を維持しやすくできる。

・加熱室３９には、吸気口５２、排気口５３、及び連通口５４のうち、少なくとも１つを形成しなくてもよい。すなわち、加熱室３９には、吸気口５２、排気口５３、及び連通口５４を形成しなくてもよい。

・加熱室３９には、吸気口５２と排気口５３とを形成し、連通口５４を形成しなくてもよい。乾燥装置１４は、加熱室３９、排気口５３、乾燥室１９、及び吸気口５２を介して空気を循環させてもよい。

・加熱室３９には、吸気口５２と連通口５４とを形成し、排気口５３を形成しなくてもよい。乾燥装置１４は、加熱室３９、連通口５４、送風路４６、乾燥室１９、及び吸気口５２を介して空気を循環させてもよい。

・加熱室３９には、排気口５３と連通口５４の少なくとも一方を形成し、吸気口５２を形成しなくてもよい。吸気口５２は、加熱室３９と乾燥装置１４の外部とを連通するように形成してもよい。

・貫通孔６０の大きさは、中間支持部５８よりも大きくてもよい。すなわち、貫通孔６０と中間支持部５８との間には、隙間を設けてもよい。中間支持部５８は、発熱部３５が放出する熱を遮るため、幅方向Ｘにおいて中間支持部５８が位置する領域は、中間支持部５８が位置しない領域に比べて温度が上がりにくい。その点、乾燥室１９内の空気を貫通孔６０を介して加熱室３９に流入させると、流出口４５から流出する空気を貫通孔６０に向けて誘導できる。そのため、中間支持部５８が位置して温度が上がりにくい領域の空気を流動させやすくでき、媒体１２の乾燥斑を低減できる。

・連通口５４は、送風部４８と対向させてもよい。すなわち、送風部４８は、送風路４６内の空気を連通口５４を介して加熱室３９に流入させてもよい。加熱室３９内の空気は、例えば貫通孔６０を介して乾燥室１９に流出させてもよい。貫通孔６０は、中間支持部５８が位置して温度が上がりにくい領域に位置する。そのため、加熱室３９で加熱された空気を貫通孔６０から流出させると、媒体１２の乾燥斑を低減できる。

・乾燥装置１４は、反射板３８とは別に乾燥室１９と加熱室３９とを仕切る仕切り壁を備えてもよい。
・反射板３８は、カバー３７から離して設けてもよい。乾燥装置１４は、反射板３８を備えない構成としてもよい。すなわち、乾燥装置１４は、加熱室３９と乾燥室１９とを仕切らない構成としてもよい。乾燥装置１４は、乾燥室１９を備えず、外部に開放された空間で媒体１２を加熱してもよい。

・流路部材４７は、例えば管状のダクトとしてもよい。送風路４６は、カバー３７から離れた位置に形成してもよい。
・乾燥装置１４は、媒体１２に印刷する印刷装置とは別体で設けてもよい。

・印刷装置１１は、媒体１２にインクなどの液体を付着させることにより文字や絵、写真などの画像を印刷する装置であって、シリアルプリンター、ラテラル式プリンター、ラインプリンター、ページプリンターなどとしてもよい。また、印刷装置は、オフセット印刷装置、捺染印刷装置などとしてもよい。

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
乾燥装置は、印刷された媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、を備え、前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置する。

例えば、発熱部の複数箇所を固定して支持すると、固定された複数箇所の間で、伸長した発熱部が湾曲する虞がある。その点、この構成によれば、固定支持部と許容支持部は、搬送領域の両側で発熱部を支持する。発熱部は、固定支持部を基点として伸縮する。許容支持部は、発熱部の伸縮を許容しつつ発熱部を支持する。したがって、発熱部が変形する虞を低減できる。

乾燥装置において、前記搬送部は、前記搬送領域のうち前記第２側方領域に前記媒体を寄せて搬送してもよい。
発熱部により加熱される媒体は、幅方向において端部分よりも中央部分の温度が上がりやすい。その点、この構成によれば、搬送部は、許容支持部が位置する第２側方領域に媒体を寄せて搬送する。第１側方領域に位置する固定支持部に固定される発熱部は、温度が上がって伸長すると、第２側方領域に位置する部分が長くなる。したがって、温度が上がりにくい媒体の端部分を加熱しやすくできる。

乾燥装置において、前記搬送部は、前記搬送領域のうち前記第１側方領域に前記媒体を寄せて搬送してもよい。
この構成によれば、搬送部は、固定支持部が位置する第１側方領域に媒体を寄せて搬送する。発熱部は、第１側方領域に位置する固定支持部を基点として伸縮する。したがって、発熱部が伸縮する場合でも、発熱部において固定支持部に固定される側の端と、媒体の端と、の位置関係を維持しやすくできる。

乾燥装置は、前記幅方向において前記固定支持部と前記許容支持部との間に位置し、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する中間支持部をさらに備えてもよい。
例えば、幅の広い媒体を搬送する場合、搬送領域の両側に位置する固定支持部と許容支持部の間隔も広くなる。固定支持部と許容支持部の間隔が広い場合、発熱部が自重で撓む虞がある。その点、この構成によれば、固定支持部と許容支持部との間で発熱部を支持する中間支持部を備える。中間支持部は、発熱部の伸縮を許容して発熱部を支持するため、発熱部が撓む虞を低減できる。

乾燥装置は、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室と、流入口と流出口とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記乾燥室と前記送風路との間に設けられる加熱室と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記流出口から前記乾燥室に送る送風部と、を備え、前記加熱室には、吸気口と排気口とが形成され、前記排気口は、前記流出口より前記媒体の搬送方向の下流に位置してもよい。

例えば、送風部を通過する空気の温度が高い場合には、送風部を耐熱仕様にする必要がある。その点、加熱室に形成される排気口は、流出口より搬送方向の下流に位置する。そのため、送風部が流出口から、流出口より搬送方向の下流の媒体に向けて空気を吹き付けると、排気口から空気が引き出されて、媒体に吹き付けられる。したがって、媒体に温度の高い空気を吹き付ける場合でも、送風部を通過する空気の温度を低くできる。

乾燥装置は、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室と、流入口と流出口とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記乾燥室と前記送風路との間に設けられる加熱室と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記流出口から前記乾燥室に送る送風部と、を備え、前記加熱室には、吸気口と連通口とが形成され、前記連通口は、前記送風部と前記流出口との間の前記送風路と前記加熱室とを連通させてもよい。

例えば、送風部を通過する空気の温度が高い場合には、送風部を耐熱仕様にする必要がある。その点、この構成によれば、連通口は、送風部と流出口との間の送風路を加熱室と連通させる。そのため、送風部が流出口に向かって空気を送ると、加熱室内の空気が送風路に引き出されて流出口から乾燥室に送られる。したがって、流出口から温度の高い空気を送る場合でも、送風部を通過する空気の温度を低くできる。

乾燥装置において、前記加熱室には、連通口が形成され、前記連通口は、前記送風部と前記流出口との間の前記送風路と前記加熱室とを連通させてもよい。
この構成によれば、加熱室には、吸気口と、排気口と、連通口と、が形成される。そのため、例えば加熱室に排気口と連通口との何れか一方を設ける場合に比べ、流出口から媒体に吹き付けられる空気の温度をより高温にできる。

印刷装置は、媒体に印刷する印刷部と、印刷された前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、を備え、前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置する。

この構成によれば、上記乾燥装置と同様の効果を奏することができる。

１１…印刷装置、１２…媒体、１３…印刷部、１４…乾燥装置、１５…支持部、１５ａ…支持面、１６…発熱装置、１９…乾燥室、２０…搬入部、２１…搬出部、２２…案内部、２４…収容体、２５…搬送部、２７…搬送ローラー、２８…繰出軸、２９…巻取軸、３１…液体噴射ヘッド、３２…キャリッジ、３３…ガイド軸、３５…発熱部、３５ａ…第１端、３５ｂ…第２端、３７…カバー、３８…反射板、３９…加熱室、４１…開口、４２…金網、４４…流入口、４５…流出口、４６…送風路、４７…流路部材、４８…送風部、５０…ファン、５２…吸気口、５３…排気口、５４…連通口、５６…固定支持部、５７…許容支持部、５８…中間支持部、６０…貫通孔、６１…挿通孔、Ａ１…第１側方領域、Ａ２…第２側方領域、Ａｔ…搬送領域、Ｐ…印刷位置、Ｘ…幅方向、Ｙ…水平方向、Ｄ１…搬送方向、Ｈ…法線方向、Ｚ…鉛直方向。

Claims

印刷された媒体を支持する支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、
前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、
前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、
前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室と、
流入口と流出口とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、
前記乾燥室と前記送風路との間に設けられる加熱室と、
前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記流出口から前記乾燥室に送る送風部と、
を備え、
前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、
前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置し、
前記加熱室には、吸気口と連通口とが形成され、
前記連通口は、前記送風部と前記流出口との間の前記送風路と前記加熱室とを連通させることを特徴とする乾燥装置。
前記搬送部は、前記搬送領域のうち前記第２側方領域に前記媒体を寄せて搬送することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
前記搬送部は、前記搬送領域のうち前記第１側方領域に前記媒体を寄せて搬送することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
前記幅方向において前記固定支持部と前記許容支持部との間に位置し、前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する中間支持部をさらに備えることを特徴とする請求項１～請求項３のうち何れか一項に記載の乾燥装置。
前記加熱室には、排気口が形成され、
前記排気口は、前記流出口より前記媒体の搬送方向の下流に位置することを特徴とする請求項１～請求項４のうち何れか一項に記載の乾燥装置。
媒体に印刷する印刷部と、
印刷された前記媒体を支持する支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を搬送領域に沿って搬送する搬送部と、
前記支持部に支持される前記媒体を幅方向に亘って加熱可能な発熱部と、
前記発熱部を固定して支持する固定支持部と、
前記発熱部の伸縮を許容して該発熱部を支持する許容支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室と、
流入口と流出口とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、
前記乾燥室と前記送風路との間に設けられる加熱室と、
前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記流出口から前記乾燥室に送る送風部と、
を備え、
前記固定支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域である第１側方領域に位置し、
前記許容支持部は、前記幅方向において前記搬送領域の外側の領域であって、前記第１側方領域とは異なる第２側方領域に位置し、
前記加熱室には、吸気口と連通口とが形成され、
前記連通口は、前記送風部と前記流出口との間の前記送風路と前記加熱室とを連通させることを特徴とする印刷装置。