JP2021049699A - 媒体加熱装置及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】発熱体から放射された電磁波による輻射熱で媒体を加熱できると共に、媒体等が発熱体に接触する虞を低減できる媒体加熱装置を提供する。【解決手段】媒体加熱装置１５は、発熱体４４と、発熱体を覆う透明部材５２と、透明部材の第１軸に沿う方向での第１端部５５を支持する第１支持部５３と、透明部材の第１軸に沿う方向での第２端部５６を支持する第２支持部５４と、を備え、第１支持部は、透明部材の第１端部と第１軸に沿う方向において対向する第１対向部５７と第１端部における第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面５８とを有し、第２支持部は、透明部材の第２端部と第１軸に沿う方向において対向する第２対向部５９と第２端部における第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面６０とを有し、第１軸に沿う方向における第１対向部と第２対向部との距離Ｄ１は、第１軸に沿う方向における第１支持面と第２支持面との距離Ｄ２よりも長い。【選択図】図２

Description

本発明は、媒体加熱装置及び印刷装置に関する。

媒体を加熱する媒体加熱装置を備えた印刷装置の一例として、例えば特許文献１に記載のインクジェット式のプリンターが知られている。このプリンターが備える媒体加熱装置は、印刷時に媒体に付着した液体の一例であるインクを乾燥させるために印刷済みの媒体を輻射熱で加熱する発熱体を有している。発熱体は放熱用の開口を有するケース内に配置され、ケースは開口を介して発熱体が媒体におけるインクが付着した面と対向するように配置されている。そして、ケースの開口には、開口と対向する位置を搬送される媒体等が開口を介してケース内に入り込んで発熱体に接触しないようにするべく、カバーの一例である金網が開口を覆うように取り付けられている。

特開２０１９−９８６３８号公報

上記の媒体加熱装置において、ケースの開口を覆う金網は、その端部がケースにおける開口の周縁に固定されることで、ケースの開口に対して取り付けられている。そのため、カバーの一例である金網が熱膨張係数の大きい材料で形成されている場合は、発熱体からの輻射熱で膨張して湾曲状に変形する虞があり、この点で改善が望まれていた。

上記課題を解決する媒体加熱装置は、媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、を備え、前記第１支持部は、前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、前記第２支持部は、前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い。

上記課題を解決する印刷装置は、媒体に印刷用の液体を付着させることにより前記媒体に画像を印刷する印刷部と、前記印刷部による印刷済みの前記媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、を備え、前記第１支持部は、前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、前記第２支持部は、前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い。

媒体加熱装置を備えた印刷装置の一実施形態を模式的に示す側面図。 媒体加熱装置の側断面図。 媒体加熱装置のケースに対するカバーの取付手順を示す側断面図。 媒体加熱装置のケースに対するカバーの取付手順を示す側断面図。 第１変形例の媒体加熱装置を示す側断面図。 第２変形例の媒体加熱装置を示す側断面図。

以下、媒体加熱装置を備えた印刷装置の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、印刷装置１１は、媒体９０を搬送経路に沿うように支持可能な媒体支持部１２と、媒体９０を搬送経路に沿って搬送する搬送部１３と、媒体９０に印刷を行う印刷部１４と、印刷済みの媒体９０を加熱する媒体加熱装置１５と、を備える。なお、本実施形態における印刷装置１１は、例えば連続紙等の長尺状の媒体９０に液体の一例であるインクを噴射して付着させることにより、文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。

媒体支持部１２は、媒体９０を搬送経路上の複数箇所でそれぞれ支持可能な第１支持板１６と第２支持板１７と第３支持板１８とを備える。各支持板１６，１７，１８は、媒体９０を搬送経路に沿って搬送されるように支持する媒体支持面１９，２０，２１を有する。各支持板１６，１７，１８は、媒体９０の搬送方向Ｙにおいて、上流側から第１支持板１６、第２支持板１７及び第３支持板１８の順に並ぶ。第２支持板１７の媒体支持面２０は水平方向に沿い、且つ、印刷部１４と対向する。また、第３支持板１８の媒体支持面２１は下流側ほど鉛直下方になる下り勾配の斜面であり、且つ、媒体加熱装置１５と対向する。

搬送部１３は、媒体９０の搬送方向Ｙにおいて、第１支持板１６よりも上流側に位置する第１回転軸２２と、第３支持板１８よりも下流側に位置する第２回転軸２３と、を備える。第１回転軸２２は、印刷前の媒体９０をロール状に巻き重ねて形成したロール体Ｒ１を回転可能に支持する。第２回転軸２３は、印刷済みの媒体９０をロール状に巻き取って形成したロール体Ｒ２を回転可能に支持する。第１支持板１６と第２支持板１７との間、及び、第２支持板１７と第３支持板１８との間には、媒体９０に接した状態で回転することによって媒体９０を搬送する搬送ローラー２４が配置される。

印刷部１４は、液体の一例であるインクを吐出するヘッド２５と、ヘッド２５を保持するキャリッジ２６と、キャリッジ２６の移動を案内するガイド軸２７と、を備える。ヘッド２５は、第２支持板１７と対向するように配置され、第２支持板１７に支持される媒体９０に対してインクを吐出可能である。すなわち、ヘッド２５は、第２支持板１７の媒体支持面２０上を搬送される媒体９０の搬送方向Ｙと交差する方向に水平に延びるガイド軸２７に沿ってキャリッジ２６と共に往復移動する。そして、ヘッド２５は、そのように往復移動しながら、媒体９０における第２支持板１７の媒体支持面２０上に支持されている部分にインクを吐出することで、媒体９０に文字、図形等の画像を印刷する。

媒体加熱装置１５は、媒体支持部１２における第３支持板１８の媒体支持面２１に対して間隔をあけて対向する。第３支持板１８の媒体支持面２１と媒体加熱装置１５との間の空間は、媒体加熱装置１５により加熱される加熱領域３０である。搬送部１３により搬送される媒体９０は、この加熱領域３０を通過する。すなわち、媒体９０は、印刷部１４により画像を印刷された後において加熱領域３０を通過するときに、媒体９０に付着している未乾燥のインクを媒体加熱装置１５による加熱で蒸発させられて乾燥する。

図１及び図２に示すように、媒体加熱装置１５は、媒体９０を加熱するための加熱部４１と、加熱部４１を収容する筐体４２と、加熱領域３０に気流を生じさせるために送風する送風機４３と、を備える。加熱部４１は、媒体９０における第３支持板１８の媒体支持面２１に支持されている部分を加熱可能に、媒体支持面２１と対向する位置に配置される。加熱部４１は、例えばヒーター管等で構成される発熱体４４を有する。発熱体４４は、媒体９０を加熱するための電磁波を放射可能であり、第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う方向に２つ並ぶ。なお、各々の発熱体４４に対して第３支持板１８の媒体支持面２１が位置する側とは反対側となる各位置には、凹曲面状の反射面を有する反射板４５が配置されている。

筐体４２は、加熱部４１を内部に収容するとともに第３支持板１８の媒体支持面２１と対向する箇所に開口部４６を有する内側ケース４７と、その内面と内側ケース４７の外面との間に間隔をおいた状態で内側ケース４７を外側から覆う外側ケース４８と、を備える。内側ケース４７と外側ケース４８との間には流路４９が区画形成される。この流路４９内に送風機４３は配置される。流路４９は、内側ケース４７の開口部４６よりも下流側の位置で加熱領域３０から流路４９内に気体を流入可能とする流入口５０と、内側ケース４７の開口部４６よりも上流側の位置で流路４９内から気体を加熱領域３０に流出可能とする流出口５１と、を備える。そして、内側ケース４７は、開口部４６が形成された面であって第３支持板１８の媒体支持面２１と対向する側の面が、第３支持板１８の媒体支持面２１と同様に、その媒体支持面２１に沿う媒体９０の搬送方向Ｙにおいて下流側ほど鉛直下方になる下り勾配の斜面となるように配置されている。

送風機４３は、図１において実線の矢印Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅで示す各方向に気流を発生させる態様で流路４９内に配置されている。すなわち、送風機４３が駆動された場合は、実線の矢印Ａで示すように流出口５１を介して流路４９内から加熱領域３０へ気体が流出する。この場合、流出口５１は、第３支持板１８の媒体支持面２１に対して上流側の斜め上方から下流側へ斜めに気体を流出させるように気体の流出角度が設定されている。そのため、流出口５１から加熱領域３０へ流出した気体は、その後、実線の矢印Ｂで示すように加熱領域３０を第３支持板１８の媒体支持面２１に沿って下流側へと流れ、その流れの過程で、第３支持板１８の媒体支持面２１に支持されている媒体９０を乾燥させる。その後、加熱領域３０を下流側に流れた気体のうち、一部の気体は、実線の矢印Ｃで示すように加熱領域３０から下流側へ流出する一方、それ以外の気体は、実線の矢印Ｄで示すように流入口５０を介して加熱領域３０から流路４９内に流入する。そして、流入口５０から流路４９内へ流入した気体は、その後、実線の矢印Ｅで示すように流路４９内を送風機４３に向けて流れ、以後、流路４９と加熱領域３０との間を循環する。

図２に示すように、媒体加熱装置１５の筐体４２における内側ケース４７の開口部４６には、発熱体４４を覆うカバーの一例である矩形板状の透明部材５２が取り付けられている。この場合、開口部４６は、媒体９０の搬送方向Ｙと直交する方向の開口幅が媒体９０の幅寸法と等しい長さであると共に、媒体９０の搬送方向Ｙに沿う方向の開口長さが第３支持板１８の媒体支持面２１の長さ寸法よりも短い矩形の開口である。そして、透明部材５２は、そうした内側ケース４７の開口部４６に取り付けられた状態において、第３支持板１８の媒体支持面２１に沿って斜めに延びる方向を当該透明部材５２における第１軸の方向とした場合、その第１軸に沿う方向の長さ寸法及び第１軸と直交する方向の幅寸法が次のように設定されている。すなわち、矩形板状の透明部材５２は、その第１軸に沿う方向の長さ寸法が内側ケース４７の開口部４６の開口長さよりも長い。また、矩形板状の透明部材５２は、その第１軸と直交する方向の幅寸法が内側ケース４７の開口部４６の開口幅と等しい。

そして、透明部材５２は、内側ケース４７の内側に開口部４６を介して差し入れられた後、その開口部４６を内側から塞ぐようにして取り付けられることで、内側ケース４７内の発熱体４４を覆う。これによれば、発熱体４４への外部からの干渉が抑制される。この場合、透明部材５２は、内側ケース４７の開口部４６に対して、その透明部材５２の板面が第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う媒体９０の搬送方向Ｙにおいて下流側ほど鉛直下方になる下り勾配の斜面となる姿勢で取り付けられる。換言すると、透明部材５２は、内側ケース４７の開口部４６に取り付けられたとき、媒体９０の搬送方向Ｙにおいて下流側ほど鉛直下方になる下り勾配の斜面である第３支持板１８の媒体支持面２１と平行な斜め姿勢になる。

因みに、透明部材５２は、耐熱性及び透過性が共に高いプラスチック製の板材であり、例えば、株式会社ユニチカ製のＵポリマー（登録商標）、ＪＳＲ株式会社製のａｒｔｏｎ樹脂（登録商標）などを材料にして形成されている。こうした材料で形成された透明部材５２は、耐熱温度が摂氏２７０度であり且つ透過率が０．８〜０．９と高い。そのため、かかる透明部材５２は、加熱領域３０を通過する媒体９０に対する発熱体４４からの輻射を遮らない。なお、透明部材５２は、発熱体４４から放射される電磁波のうちピーク波長の電磁波を透過させる。また、こうした透明部材５２における透過率の測定にはＦＴＩＲと略称されるフーリエ変換型赤外分光光度計などが用いられる。

次に、筐体４２の内側ケース４７に対する透明部材５２の取り付け構造とその取付手順について説明する。
図２に示すように、筐体４２の内側ケース４７は、その開口部４６の周縁に、透明部材５２を第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う斜め姿勢にして支持可能な第１支持部５３及び第２支持部５４を有する。第１支持部５３は、内側ケース４７における開口部４６の周縁のうち、第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う方向で鉛直上方側となる上側縁部分に設けられている。一方、第２支持部５４は、内側ケース４７における開口部４６の周縁のうち、第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う方向で鉛直下方側となる下側縁部分に設けられている。そして、透明部材５２は、その第１軸に沿う方向で上側の端部となる第１端部５５が内側ケース４７における上方側の第１支持部５３に支持される一方、その第１軸に沿う方向で第１端部５５とは反対側の下側の端部となる第２端部５６が内側ケース４７における下方側の第２支持部５４に支持される。

第１支持部５３は、透明部材５２の第１端部５５を支持したとき、その第１端部５５と第１軸に沿う方向において対向する第１対向部５７と、その第１端部５５における第１軸に沿って延びる面に接触する斜面状の第１支持面５８と、を有する。一方、第２支持部５４は、透明部材５２の第２端部５６を支持したとき、その第２端部５６と第１軸に沿う方向において対向する第２対向部５９と、その第２端部５６における第１軸に沿って延びる面に接触する斜面状の第２支持面６０と、を有する。第１対向部５７及び第２対向部５９は、開口部４６が形成された面とは反対側の面を底面とする有底箱形状をなす内側ケース４７における四方の内側面のうち、第１軸に沿う方向で対向する上側の内側面及び下側の内側面により構成される。第１支持面５８及び第２支持面６０は、第１対向部５７及び第２対向部５９における第３支持板１８側の各端部から媒体支持面２１に沿う方向で互いに接近する方向に延設されて開口部４６の上側縁部分及び下側縁部分を各々形成するケース壁部の内面で構成される。

図２に示すように、開口部４６に取り付けられた状態での透明部材５２の第１軸に沿う方向でもある第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う方向における第１対向部５７と第２対向部５９との距離Ｄ１は、第１支持面５８と第２支持面６０との距離Ｄ２よりも長い。また、この場合の第１軸に沿う方向及び第３支持板１８の媒体支持面２１に沿う方向における第１支持面５８の寸法Ｌ１は、第２支持面６０の寸法Ｌ２よりも大きい。なお、この場合の第１支持面５８と第２支持面６０との距離Ｄ２は、内側ケース４７の開口部４６における媒体９０の搬送方向Ｙに沿う方向の開口長さでもある。そして、透明部材５２は、その第１軸に沿う方向の長さ寸法が、第１対向部５７と第２対向部５９との距離Ｄ１よりは短くなる一方、第１支持面５８と第２支持面６０との距離Ｄ２よりは長くなるように、その長さが設定されている。

図３に示すように、こうした透明部材５２を内側ケース４７の開口部４６に取り付けるときは、まず透明部材５２の第１端部５５を開口部４６から内側ケース４７内に差し入れる。すると、透明部材５２は、その第１軸に沿う長さ方向の略半分が開口部４６を介して内側ケース４７内に入り込んだ状態になる。そして、その状態から図３に示す矢印方向に透明部材５２を回動させると、第１端部５５に続けて第２端部５６が開口部４６から内側ケース４７内に入り込み、透明部材５２は、その全体が内側ケース４７内に入り込んだ状態になる。

すると、図４に示すように、透明部材５２は、その第１軸に沿う方向の第１端部５５が内側ケース４７における上側の内側面である第１対向部５７に当接すると共に、その第１軸に沿う方向の第２端部５６が内側ケース４７における下側の内側面である第２対向部５９から離間した状態となる。このとき、好ましくは、透明部材５２を内側ケース４７内で第３支持板１８の媒体支持面２１に沿うように位置させるとよい。そして、その状態から図４に示す矢印方向に透明部材５２を変位させると、透明部材５２は、図２に示すように第１端部５５が第１支持部５３に支持されると共に第２端部５６が第２支持部５４に支持された状態となる。

すなわち、透明部材５２は、図２に示すように、媒体９０の搬送方向Ｙにおいて下流側ほど鉛直下方になる下り勾配の斜面である第３支持板１８の媒体支持面２１と平行な斜め姿勢になる。そして、その斜め姿勢状態において、下側の端部となる第２端部５６が下方側の第２支持部５４に重量を掛けて支持されると共に、上側の端部となる第１端部５５が上方側の第１支持部５３の第１支持面５８に凭せ掛けられる。つまり、透明部材５２は、内側ケース４７における開口部４６の周縁に対して固定状態で支持されるのではなく、非固定状態で支持される。

次に、上記実施形態の作用について説明する。
さて、印刷部１４のヘッド２５から吐出されたインクが付着して画像を印刷された媒体９０は、その媒体９０における印刷済み部分が搬送部１３により下流側へと搬送される。そして、媒体支持部１２における第３支持板１８の媒体支持面２１上を通過するときに、媒体９０におけるインクが付着した印刷済み部分は、媒体加熱装置１５の発熱体４４から放射された電磁波による輻射熱で加熱される。そのため、媒体９０は、印刷済みの部分に付着したインクに含有される液体成分の蒸発が促進され、効率よく乾燥される。

このとき、内側ケース４７内の発熱体４４と第３支持板１８の媒体支持面２１上を下流側に搬送される媒体９０との間には、内側ケース４７の開口部４６にカバーとして取り付けられた透明部材５２が介在している。そのため、もし仮に、媒体９０の端部が搬送途中でカールしたり折れ曲がったりしたとしても、そのような媒体９０の端部が開口部４６を介して内側ケース４７内に入り込んで発熱体４４に接触するようなことはない。また、この場合、発熱体４４と媒体９０との間には透明部材５２が介在することになるが、透明部材５２は透過性が高いため、そうした透明部材５２で発熱体４４からの輻射熱が遮られることもない。

しかも、透明部材５２は、発熱体４４から放射される電磁波のうち放射エネルギーが最大になる波長であるピーク波長の電磁波を透過させるため、発熱体４４による媒体９０の加熱効率が低下しにくい。また、内側ケース４７の開口部４６に対してカバーとして取り付けられるのが、板状の透明部材５２ではなく、例えば金網等の網状部材である場合には、媒体９０の乾燥促進のために送風機４３により流路４９内から加熱領域３０に吹き出された気体が開口部４６から内側ケース４７内に入り込むことがある。そのため、内側ケース４７内に入り込んだ気体により、発熱体４４による媒体９０の加熱効率が低下させられる虞がある。これに対して、開口部４６に取り付けられるのが板状の透明部材５２である場合は、気体の通過を遮るため、そのような加熱効率の低下も抑制される。

また、内側ケース４７の開口部４６に取り付けられた透明部材５２は、耐熱性を有しているとはいえ、発熱体４４からの輻射熱で膨張することがある。そのため、透明部材５２における第１軸に沿う方向での第１端部５５と第２端部５６とが内側ケース４７における開口部４６の周縁の第１支持部５３と第２支持部５４とに固定状態で取り付けられていると、第３支持板１８の媒体支持面２１に向けて凸曲面状をなす湾曲状に変形して媒体９０の搬送を妨げる虞がある。

しかし、本実施形態での透明部材５２は、内側ケース４７における開口部４６の周縁の第１支持部５３と第２支持部５４とに対して、第１軸に沿う方向での第１端部５５と第２端部５６とが固定状態で支持されるのではなく、非固定状態で支持されている。しかも、透明部材５２は、その第１軸に沿う方向での長さが第１軸に沿う方向での第１支持部５３の第１対向部５７と第２支持部５４の第２対向部５９との距離Ｄ１よりも短くなるように設定されている。そのため、透明部材５２は、内側ケース４７内の発熱体４４からの輻射熱で第１軸に沿う方向に膨張することがあったとしても、第１端部５５が第１対向部５７に当接する可能性は低いので、第３支持板１８の媒体支持面２０側に凸曲面状をなすように変形する可能性は低い。

なお、本実施形態では第１支持部５３が第２支持部５４より上方に位置するため、発熱体４４からの輻射熱で透明部材５２が第１軸に沿う方向に熱膨張するときの膨張長さ分を加味した支持面の寸法設定については、上方側の端部である第１端部５５を支持する第１支持部５３の第１支持面５８についてだけすればよい。換言すると、透明部材５２の下方側の端部である第２端部５６を支持する第２支持部５４の第２支持面６０については、その第１軸に沿う方向での長さは可及的に短くすることが可能である。したがって、そのように第２支持面６０の第１軸に沿う方向での長さを短くした分だけ、開口部４６の開口面積を広くできる結果、発熱体４４による輻射領域が広く確保され、発熱体４４による加熱効率が向上する。本実施形態では、第１支持部５３が第２支持部５４より上方に位置するが、第１支持部５３と第２支持部５４とが鉛直方向において同じ高さに位置してもよい。

次に、上記実施形態の効果について説明する。
（１）発熱体４４から放射された電磁波による輻射熱で媒体９０を加熱できると共に、発熱体４４はカバーの一例である透明部材５２で覆われているため、搬送される媒体９０等が発熱体４４に接触する虞を低減できる。

（２）透明部材５２は、発熱体４４から放射された電磁波による輻射熱で第１軸に沿う方向に膨張した場合でも、膨張時における第１軸に沿う方向での長さが第１支持部５３の第１対向部５７と第２支持部５４の第２対向部５９との距離Ｄ１よりも短いので、その熱膨張により第３支持板１８の媒体支持面２１側へ湾曲状に変形することを抑制できる。

（３）発熱体４４からの輻射熱によってカバーの一例である透明部材５２が熱膨張するときの膨張長さ分を加味した支持面の寸法設定は、第１支持面５８及び第２支持面６０のうち第１支持面５８についてだけ必要となり、第２支持面６０については膨張長さ分を加味せずに可及的に短くすることが可能とされる。したがって、発熱体４４から放射された電磁波による媒体９０に対する輻射を遮ることになる支持面の面積を第２支持面６０については可及的に小さくすることができ、輻射領域を十分に確保して媒体９０を効率よく加熱することができる。

（４）もし仮に、内側ケース４７の開口部４６が網状の部材で覆われていた場合には、送風機４３から送風される相対的に低温の空気が網状の部材を通過して発熱体４４の周辺に流入し、発熱体４４による媒体９０の加熱効率を低下させる虞がある。この点、本実施形態によれば、内側ケース４７の開口部４６は、送風機４３から送風される相対的に低温の空気が発熱体４４の周辺に流入することを遮蔽可能な板状の透明部材５２で覆われているため、発熱体４４による媒体９０の加熱効率の低下を抑制できる。

（５）透明部材５２は、発熱体４４から放射される電磁波のうち放射エネルギーが最大になる波長であるピーク波長の電磁波を透過させるため、発熱体４４による媒体９０の加熱効率を向上させることができる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・図５に示す第１変形例のように、透明部材５２における第１軸に沿う方向での下側の端部である第２端部５６を支持する第２支持部５４の第２対向部５９及び第２支持面６０は、次のようにしてもよい。すなわち、内側ケース４７における四方の内側面のうち第１軸に沿う方向で上側の内側面と対向する下側の内側面に、第１端部５５を上方側の第１支持部５３に支持された透明部材５２における下方側の第２端部５６を第１軸に沿う方向において挿入して嵌合可能とする嵌合溝６１を形成する。そして、その嵌合溝６１の底面で第２対向部５９を構成すると共に、その嵌合溝６１の内側面のうち第３支持板１８の媒体支持面２１側の内側面で第２支持面６０を構成する。このように構成した場合には、第２支持面６０により開口部４６の開口面積が制限されないため、輻射領域を更に広く確保して媒体９０を効率よく加熱することができる。

・図６に示す第２変形例のように、透明部材５２は、内側ケース４７の第２支持部５４に対して、下方側の第２端部５６が、ねじ部材６２により固定される構成であってもよい。なお、この場合にも、透明部材５２における上方側の第１端部５５は、上方側の第１支持部５３に対して非固定状態となるように取り付けられている。この場合は、内側ケース４７の開口部４６に対して透明部材５２を安定した状態に取り付けることができる。

・上記実施形態、および第１変形例では、下側の端部となる第２端部５６が下方側の第２支持部５４に重量を掛けて支持されるため、透明部材５２が熱膨張しても、第２支持部５４に対する第２端部５６の相対位置は変わりにくい。また、第２変形例では、第２端部５６が第２支持部５４に対してねじ部材６２により固定されるため、透明部材５２が熱膨張しても、第２支持部５４に対する第２端部５６の相対位置は変わりにくい。このように、第２支持部５４に対する第２端部５６の相対位置が変わりにくい構成である場合、第１対向部５７が設けられなくてもよい。この場合、第１端部５５は、第１支持部５３の第１支持面５８に凭せ掛けられるのみで、第１軸に沿う方向への第１端部５５の移動は規制されない。この構成によれば、透明部材５２が熱膨張するときの膨張長さを踏まえた、第１対向部５７と第１端部５５との間隔の設定が不要であり、設計の自由度が向上する。

・透明部材５２は、発熱体４４から放射される電磁波のうち、実際に目で見たときの色に相当する波長であるドミナント波長の電磁波を透過させるものであってもよい。
・透明部材５２は、耐熱性及び透過性に優れたものであれば、株式会社ユニチカ製のＵポリマー（登録商標）、ＪＳＲ株式会社製のａｒｔｏｎ樹脂（登録商標）以外の材料から形成されたものであってもよい。

・透明部材５２は、平板状の部材に限らず、例えば第３支持板１８の媒体支持面２１に向けて凹曲面状をなす板材であったり、第３支持板１８の媒体支持面２１に対する突出の程度が小さければ、第３支持板１８の媒体支持面２１に向けて凸曲面状をなす板材であったりしてもよい。

・カバーは、金網等の網状の部材であってもよい。
・送風機４３については、これを設けない構成であってもよい。
・第３支持板１８の媒体支持面２１も第２支持板１７の媒体支持面２０と同様に水平な方向に沿う構成であってもよい。この場合、媒体加熱装置１５における内側ケース４７の開口部４６の周縁に設けられる第１支持部５３の第１支持面５８と第２支持部５４の第２支持面６０は、透明部材５２を第３支持板１８の水平な媒体支持面２１に沿った水平態様で支持できるように、水平な支持面として構成されることが好ましい。

・透明部材５２の第１軸に沿う方向において、第１支持面５８の寸法Ｌ１と第２支持面６０の寸法Ｌ２とは同じであってもよく、又は、第１支持面５８の寸法Ｌ１よりも第２支持面６０の寸法Ｌ２の方が大きい構成であってもよい。

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
（Ａ）媒体加熱装置は、媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、を備え、前記第１支持部は、前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、前記第２支持部は、前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い。

この構成によれば、発熱体から放射された電磁波による輻射熱で媒体を加熱できると共に、発熱体はカバーで覆われているため、媒体等が発熱体に接触する虞を低減できる。また、カバーは、発熱体を覆うように第１支持部及び第２支持部により支持された状態において、発熱体から放射された電磁波による輻射熱で第１軸に沿う方向に膨張する場合があり、その膨張の度合によっては変形する虞がある。この点、上記の構成によれば、その膨張時における第１軸に沿う方向での長さが第１支持部の第１対向部と第２支持部の第２対向部との距離よりも短ければ、その膨張によりカバーが変形することを抑制できる。

（Ｂ）上記媒体加熱装置において、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面の寸法は、前記第１軸に沿う方向における前記第２支持面の寸法より大きく、鉛直方向において、前記第１対向部は前記第２対向部よりも上方に位置する構成でもよい。

この構成によれば、カバーは、その第１軸に沿う方向での下側の端部となる第２端部を下方側の第２支持部に重量を掛けて支持されると共に、その第１軸に沿う方向での上側の端部となる第１端部を上方側の第１支持部の第１支持面に凭せ掛けることにより、発熱体を覆った状態が維持される。そのため、発熱体からの輻射熱によってカバーが熱膨張するときの膨張長さ分を加味した支持面の寸法設定は、第１支持面及び第２支持面のうち第１支持面についてだけ必要となり、第２支持面については膨張長さ分を加味せずに可及的に短くすることが可能とされる。したがって、発熱体から放射された電磁波による媒体に対する輻射を遮ることになる支持面の面積を第２支持面については可及的に小さくすることができ、輻射領域を十分に確保して媒体を効率よく加熱することができる。

（Ｃ）上記媒体加熱装置において、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面の寸法は、前記第１軸に沿う方向における前記第２支持面の寸法より大きく、前記カバーは、前記第２支持部に対して前記第２端部が固定される構成でもよい。

この構成によれば、カバーは、その第２端部が第２支持部に固定された状態で発熱体を覆った状態が維持される。そのため、発熱体からの輻射熱によってカバーが熱膨張するときの膨張長さ分を加味した支持面の寸法設定は、第１支持面及び第２支持面のうち第１支持面についてだけ必要となり、第２支持面については膨張長さ分を加味せずに可及的に短くすることが可能とされる。したがって、発熱体から放射された電磁波による媒体に対する輻射を遮ることになる支持面の面積を第２送風機支持面については可及的に小さくすることができ、輻射領域を十分に確保して媒体を効率よく加熱することができる。

（Ｄ）上記媒体加熱装置において、前記媒体と前記カバーとの間に送風する送風機を更に備え、前記カバーは板状の部材であってもよい。
もし仮に、カバーが網状の部材である場合には、送風機から送風される相対的に低温の空気が網状のカバーを通過して発熱体の周辺に流入し、発熱体による媒体の加熱効率を低下させる虞がある。この点、上記の構成によれば、カバーは、送風機から送風される相対的に低温の空気が発熱体の周辺に流入することを遮蔽可能な板状の部材であるため、発熱体による媒体の加熱効率の低下を抑制できる。

（Ｅ）上記媒体加熱装置において、前記カバーは、前記発熱体から放射される電磁波のうち、ピーク波長の電磁波を透過させる構成であってもよい。
この構成によれば、発熱体による媒体の加熱効率を向上させることができる。

（Ｆ）印刷装置は、媒体に印刷用の液体を付着させることにより前記媒体に画像を印刷する印刷部と、前記印刷部による印刷済みの前記媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、を備え、前記第１支持部は、前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、前記第２支持部は、前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い。

この構成によれば、上述した媒体加熱装置と同様の効果が得られる。

１１…印刷装置、１５…媒体加熱装置、１８…第３支持板、２１…媒体支持面、４１…加熱部、４２…筐体、４３…送風機、４４…発熱体、４５…反射板、４６…開口部、４７…内側ケース、４８…外側ケース、４９…流路、５０…流入口、５１…流出口、５２…カバーの一例である透明部材、５３…第１支持部、５４…第２支持部、５５…第１端部、５６…第２端部、５７…第１対向部、５８…第１支持面、５９…第２対向部、６０…第２支持面、９０…媒体、Ｄ１，Ｄ２…距離、Ｌ１，Ｌ２…寸法。

Claims (6)

1. 媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、
   前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、
   前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、
   前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、
   を備え、
   前記第１支持部は、
   前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、
   前記第２支持部は、
   前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、
   前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い
   ことを特徴とする媒体加熱装置。
2. 前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面の寸法は、前記第１軸に沿う方向における前記第２支持面の寸法より大きく、鉛直方向において、前記第１対向部は前記第２対向部よりも上方に位置することを特徴とする請求項１に記載の媒体加熱装置。
3. 前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面の寸法は、前記第１軸に沿う方向における前記第２支持面の寸法より大きく、前記カバーは、前記第２支持部に対して前記第２端部が固定されることを特徴とする請求項１に記載の媒体加熱装置。
4. 前記媒体と前記カバーとの間に送風する送風機を更に備え、前記カバーは板状の部材であることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の媒体加熱装置。
5. 前記カバーは、前記発熱体から放射される電磁波のうち、ピーク波長の電磁波を透過させる構成であることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の媒体加熱装置。
6. 媒体に印刷用の液体を付着させることにより前記媒体に画像を印刷する印刷部と、
   前記印刷部による印刷済みの前記媒体を加熱するための電磁波を放射可能な発熱体と、
   前記発熱体を覆う電磁透過性を有したカバーと、
   前記カバーにおける第１軸に沿う方向での第１端部を支持する第１支持部と、
   前記カバーにおける前記第１軸に沿う方向での端部であって前記第１端部とは異なる第２端部を支持する第２支持部と、を備え、
   前記第１支持部は、
   前記カバーの前記第１端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第１対向部と、前記カバーの前記第１端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第１支持面と、を有し、
   前記第２支持部は、
   前記カバーの前記第２端部と前記第１軸に沿う方向において対向する第２対向部と、前記カバーの前記第２端部における前記第１軸に沿って延びる面に接触する第２支持面と、を有し、
   前記第１軸に沿う方向における前記第１対向部と前記第２対向部との距離は、前記第１軸に沿う方向における前記第１支持面と前記第２支持面との距離よりも長い
   ことを特徴とする印刷装置。

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