JP7135290B2 - 布地保持部材、布地に印刷する装置、布地を加熱する装置、布地に画像を付与する方法 - Google Patents

Description

本発明は布地保持部材、布地に印刷する装置、布地を加熱する装置、布地に画像を付与する方法に関する。

従来、筒状の胴部を有する被捺染材の胴部内に入って該被捺染材を保持する保持部材と、保持部材が被捺染材を保持した状態で嵌まる基体部と、保持部材と基体部の少なくとも一方に設けられ、保持部材が基体部に嵌まった状態でインクが吐出される印捺面を形成するための印捺面形成部と、を備える被捺染材の支持装置が知られている（特許文献１）。

特開２０１３－０９６０１７号公報

しかしながら、特許文献１に開示されている支持装置にあっては、胴部を有する布地でなければ使用できない。また、保持部材の一端部を基体部に回転可能に取り付けているので、胴部を保持部材に被せて保持部材を基体部に嵌め込むときに、皺が発生しやすい。そのため、布地のセット作業のやり直しが多くなり、布地のセット作業性が悪いという課題がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、布地のセット作業を容易にすることを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る布地保持部材は、
印刷される布地を保持する布地保持部材であって、
ベース部材と、
前記布地の前記印刷が施される部分を平坦な状態で保持するプラテン部材と、
前記プラテン部材の周縁部との間で前記布地を挟む外周カバー部材と、を備え、
前記外周カバー部材の一端部側と、前記プラテン部材の前記周縁部の一端部側とで前記布地を挟み、
前記外周カバー部材の他端部側と、前記プラテン部材の前記周縁部の他端部側とで前記布地を挟み、
前記外周カバー部材の前記一端部側が前記ベース部材に回転可能に支持されて、前記ベース部材に対して開閉可能であり、
前記プラテン部材は、前記外周カバー部材を開いているときには、前記プラテン部材の前記一端部側が前記プラテン部材の前記他端部側に対して低くなる状態で傾斜し、
前記プラテン部材は、前記外周カバー部材を開いているときに前記ベース部材に対して傾斜した状態になり、
前記外周カバー部材を閉じるとき、前記外周カバー部材の前記一端部側は、前記プラテン部材の前記一端部側が前記プラテン部材の前記他端部側に対して低くなる状態で傾斜した前記プラテン部材の前記周縁部の前記一端部側との間で前記布地を挟む
構成とした。

本発明によれば、布地のセット作業が容易になる。

本発明の第１実施形態に係る布地に印刷する装置（印刷装置）からカセットを取り外した状態の外観斜視説明図である。 同印刷装置にカセットを装着した状態の外観斜視説明図である。 同印刷装置の機構部の全体構成を説明する斜視説明図である。 同じく図３と異なる方向から見た斜視説明図である。 カセットの概要の説明に供する斜視説明図である。 同じくカセットの外周カバーを開いた状態の斜視説明図である。 同じくカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。 比較例のカセットのプラテン外周カバーを開いた状態の長手方向に沿う概略断面説明図である。 同比較例のカセットに布地をセットするときの状態の説明に供する要部断面説明図である。 本発明の第１実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。 同実施形態のカセットに布地をセットするときの状態の説明に供する要部断面説明図である。 同じく作用説明に供するカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。 本発明の第２実施形態の説明に供する要部断面説明図である。 本発明の第３実施形態の説明に供する要部断面説明図である。 本発明の第４実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。 同カセットに布地をセットするときの説明に供する要部断面説明図である。 本発明の第５実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。 本発明に係る布地を加熱する装置（加熱装置）の一例の外観斜視説明図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る布地に印刷する装置（以下、「印刷装置」という。）について図１ないし図４を参照して説明する。図１は同印刷装置から布地保持部材であるカセットを取り外した状態の外観斜視説明図、図２は同印刷装置にカセットを装着した状態の外観斜視説明図、図３は同印刷装置の機構部の全体構成を説明する斜視説明図、図４は同じく図３と異なる方向から見た斜視説明図である。

印刷装置１は、装置本体１００内に、布地４００を保持する本発明に係る布地保持部材であるカセット（トレイ）２００を着脱可能に保持して進退移動する受け部材であるステージ１１１と、ステージ１１１で保持されたカセット２００に保持されている布地４００に印刷する印刷手段１１２とを備えている。

ここで、布地４００としては、ハンカチ、タオルなどの一枚の布地で形成されるものだけではなく、Ｔシャツ、トレーナーなどの衣服として加工された布地、トートバック等の製品の一部となっている布地にも用いることができる。

ステージ１１１は、装置本体１００に対して矢印Ｙ方向（送り方向）に移動可能に保持された搬送構造体１１３上に設けられている。ここでは、装置本体１００の底部筐体部１１４に矢印Ｙ方向に沿って搬送ガイド部材１１５が配置され、搬送構造体１１３のスライダ部１１６が搬送ガイド部材１１５によって移動可能に保持されている。また、ステージ１１１は、搬送構造体１１３にロッド１１７で昇降可能に配置され、印刷手段１１２のヘッド１２２との間のギャップを調整可能とする。

印刷手段１１２は、ステージ１１１に対して矢印Ｘ方向（主走査方向）に移動するキャリッジ１２１と、キャリッジ１２１に搭載されたヘッド１２２とを備えている。キャリッジ１２１は、矢印Ｘ方向に沿って配置されたガイド部材１２３で移動可能に保持され、駆動モータ１２４によってタイミングベルト１２５などの走査機構部を介して矢印Ｘ方向に往復移動される。ヘッド１２２は液体吐出ヘッドを用いて、インクを布地表面に吐出して画像の形成を行っているが、これに限るものではない。

この印刷装置１においては、カセット２００のプラテン部材３００に布地４００をセットした状態で、装置本体１００内のステージ１１１にカセット２００を装着して保持する。そして、ステージ１１１の矢印Ｙ方向への移動とヘッド１２２の矢印Ｘ方向への往復移動を繰り返すことで、布地４００に所要の画像を印刷する。

次に、カセットの概要について図５ないし図７も参照して説明する。図５は同カセットの斜視説明図、図６は同じくカセットの外周カバーを開いた状態の斜視説明図、図７は同じく図６の面Ｓ１における断面に相当するカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。

カセット２００は、ベース部材であるカセットベース２０１と、布地４００の印刷が施される部分を平坦な状態で保持するプラテン部材３００とを有している。

プラテン部材３００は、プラテン構造体３０２と、布地４００を平坦な状態で保持する面を構成する断熱部材３０１とで構成されている。断熱部材３０１は、加熱装置による加熱に対して耐熱性を有する。

そして、カセットベース２０１には、外周カバー部材であるプラテン外周カバー２０２一端部がヒンジ２０３で回転可能に取り付けられ、プラテン外周カバー２０２はカセットベース２０１に対して矢印方向に開閉可能に設けられている。

プラテン外周カバー２０２は、プラテン部材３００に対応する部分に開口部２０２ａを有する枠部２０２ｂを備え、枠部２０２ｂとプラテン部材３００の外周部分のフランジ部３００ａとの間で布地４００を押さえる。

プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して支持部３１１で支持して、プラテン部材３００とカセットベース２０１との間には布地４００の余剰部分４００ａを収容できる収容空間３１２を形成している。余剰部分４００ａは、例えばＴシャツの前面に印刷を行う場合においては、両袖や襟口、すそ等が該当する。

ここで、プラテン部材３００はカセットベース２０１から着脱可能であり交換可能に形成されている。これによりプラテン部材３００を複数用意し、印刷動作中に別のプラテン部材３００に衣類を巻き付けておくことができ、印刷、定着終了後にプラテン部材３００を交換するだけで速やかに次の布地の印刷を開始することができる。

このカセット２００に布地４００をセットするときには、布地４００をセットするユーザーは、図６に示すように、プラテン外周カバー２０２を開いて、プラテン部材３００上に布地４００をセット（保持）する。このとき、布地４００の余分な部分（余剰部分）４００ａを図７に示すように、収容空間３１２内に収容した状態で、布地４００をセットするユーザーは、図５に示すように、プラテン外周カバー２０２を閉じる。

そして、布地４００に印刷するときには、カセット２００をセットするユーザーは、布地４００をセットしたカセット２００を印刷装置１の装置本体１００のステージ１１１上に装着する（セットする）。

このように、カセット２００は装置本体１００から全体を取り出した状態にして印刷対象である布地４００をプラテン部材３００上にセットすることができるので、プラテン部材３００への布地４００のセット作業が容易になる。

このようなカセット２００は印刷装置１で印刷が完了した後、布地４００を保持したまま、加熱装置にセットし（移して）、画像が印刷された布地４００を加熱して定着する。

また、このカセット２００において、プラテン部材３００を支持する支持部３１１は、カセットベース２０１側の中空支柱部２３１と、中空支柱部２３１に移動可能に嵌め合わされたプラテン部材３００側の中空支柱部３３１と、中空支柱部２３１と中空支柱部３３１との間に配置した圧縮スプリング３１３とを備えている。

これにより、プラテン部材３００はベース部材であるカセットベース２０１に対して変位可能に支持される。

また、プラテン外周カバー２０２にロック爪部材２０４ａを備えている。ロック爪部材２０４ａは、プラテン外周カバー２０２のヒンジ２０３でカセットベース２０１に対して開閉可能に保持された側と反対側に配置されている。

一方、カセットベース２０１にはロック爪部材２０４ａを保持し、あるいは、ロック爪部材２０４ａの保持を解除するロック爪保持部材２０４ｂを備えている。

これらのロック爪部材２０４ａとロック爪保持部材２０４ｂでプラテン部材３００の周縁部を覆うプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さを規制するロック手段２０４を構成している。

このように構成したので、布地４００の厚みが変化したときにプラテン部材３００がスプリング３１３の復元力に抗して下降してカセットベース２０１との間隔が変化し、異なる厚みの布地４００にも対応することができる。

そして、プラテン部材３００は常にプラテン外周カバー２０２に一定の力で押し付けられることになるので、カセット２００を持ち運びしたときでも布地４００のずれが起き難い。

また、布地４００の厚みが変わった場合でも、プラテン部材３００が下がることで、プラテン部材３００とプラテン外周カバー２０２の隙間を確保するため、布地４００の厚みを変えてもプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さは変わらない。

つまり、プラテン部材３００に保持される布地４００の表面高さはプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さが基準となる。

これにより、ロック手段２０４によるプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対するロック位置を固定化することができ、カセット２００自体の構成を簡易にすることができる。また、ロック位置が変わらないことで、使用者の操作が容易になる。

また、ヘッド１２２として液体吐出ヘッドを使用する場合、ヘッド１２２と液体を付与する対象表面との距離が狭いほど精度のよい画質が得られる。

この場合、プラテン部材３００を変位可能として、プラテン部材３００の周縁部をプラテン外周カバー２０２に押し当てることで、布地４００の厚みが変化してもプラテン外周カバー２０２によって布地４００の表面高さを規定するので、画質を向上できる。

また、プラテン部材３００を変位可能とする場合、ヘッド１２２の移動面に対してプラテン部材３００の表面の平行度を確保するためには、支持部３１１をプラテン部材３００の周縁部側で保持することが好ましい。しかしながら、このようにすると、支持部３１１が布地４００の余剰部分４００ａの収容の妨げになる。

これに対して、プラテン外周カバー２０２の高さでプラテン部材３００に保持される布地４００の表面高さを規定することで、支持部３１１をプラテン部材３００の内側に配置することができ、支持部３１１の数も減らすことができる。これにより、布地４００の余剰部分４００ａを容易に収容できるようにすることができる。

次に、比較例について図８及び図９を参照して説明する。図８は同比較例のカセットのプラテン外周カバーを開いた状態の長手方向に沿う概略断面説明図、図９は同比較例のカセットに布地をセットするときの状態の説明に供する要部断面説明図である。なお、上記カセット２００と対応する部分には同じ符号を付している。また、ヒンジについては簡略化して図示する。

この比較例のカセットは、プラテン外周カバー２０２を開いたときに、プラテン部材３００とカセットベース２０１とが平行な状態に保たれる構成としている。つまりプラテン部材３００とカセットベース２０１の一端部側の間隔Ｈ１と他端部側の間隔Ｈ２がほぼ同じになるようにしている。なお、プラテン部材３００の厚みはほぼ一定とする。

このように、プラテン外周カバー２０２の一端部をカセットベース２０１に回転自在に支持する構成にあっては、回動支点（回転支点）となるヒンジ２０３が、プラテン部材３００の表面高さ位置よりもできる限り低い位置にあることが好ましい。

ヒンジ２０３がプラテン部材３００の表面高さ位置に近いと、面積が大きい布地４００をセットする場合、ヒンジ２０３とプラテン部材３００との間の隙間が小さくなり、布地４００をプラテン部材３００の下方の収容空間３１２に収容するときの操作性ないし作業性が悪くなる。

ところが、回動支点のヒンジ２０３がプラテン部材３００よりも低い位置にあると、布地４００をプラテン部材３００上にセットするときに皺が発生し易くなる。

つまり、布地４００のセット作業では、図９（ａ）に示すように、プラテン部材３００の上に布地４００を載せ置き、プラテン部材３００上からはみ出た布地４００の余剰部分４００ａをプラテン部材３００の下の収容空間３１２に収める。布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２に収めやすくするため、プラテン外周カバー２０２とプラテン部材３００との間の隙間が広がるように、ヒンジ２０３はプラテン部材３００よりも低い位置に配置している。

この状態から、図９（ｂ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を閉じて布地４００をセットする。このとき、回転支点（ヒンジ２０３）よりも高い位置にあるプラテン外周カバー２０２の枠部２０２ｂのうちのヒンジ２０３側の枠部分２０２ｂ１が布地４００を抑える直前には、プラテン部材３００と平行の略水平方向に移動（矢印Ｂ方向）して、プラテン部材３００の布地４００を内方向に押し込むことになる。そのため、布地４００に膨らみ部４００ｂが生じることがある。

そして、図９（ｃ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を完全に閉じたときには、プラテン部材３００上の布地４００に膨らみ部４００ｂがそのまま皺として残ることがある。

プラテン部材３００上の布地４００に皺が発生すると、印刷面に凹凸ができ、印刷品質が低下したり、ヘッドに接触することで、布地が汚れたり、ヘッドが故障したりすることになる。

次に、本発明の第１実施形態について図１０を参照して説明する。図１０は同実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。

本実施形態では、プラテン外周カバー２０２を開いているときの支持部３１１Ａと支持部３１１Ｂに高低差を設けている。したがって、プラテン外周カバー２０２を開いているときには、プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して傾斜した状態になる（Ｈ２＞Ｈ１）。

また、プラテン外周カバー２０２を閉じたときには、図７に示すように、プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して平行な状態になる（略Ｈ２＝Ｈ１）。

ここで、プラテン部材３００は、プラテン外周カバー２０２を開いているときには、プラテン外周カバー２０２の他端部側（回転支点側と反対側）が高くなる状態、言い換えると、プラテン外周カバー２０２の一端部側が低くなる状態で傾斜する。

次に、本実施形態のカセットに布地をセットするときの状態について図１１を参照して説明する。図１１は同説明に供する要部断面説明図である。

まず、図１１（ａ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を開いた状態にして、プラテン部材３００上に布地４００を載せ置き、プラテン部材３００上からはみ出た余剰部分４００ａをプラテン部材３００の下方の収容空間３１２に収容する。このときには、前述したようにプラテン部材３００は、ヒンジ２０３と反対側の他端部が高くなるように傾斜している。

そして、図１１（ｂ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を倒して閉じるとき、プラテン外周カバー２０２の枠部分２０２ｂ１は、前述した比較例（図９（ｂ））と異なり、プラテン部材３００に略平行方向にスライドする方向で移動せず、矢印Ｃで示すように、プラテン部材３００に対して斜め上方向から余剰部分４００ａに被さるように移動する。

これにより、プラテン部材３００上にある布地４００がプラテン部材３００の中央側へ押されることがなくなる。したがって、プラテン外周カバー２０２を完全に閉じたのときに、図１１（ｃ）のように、プラテン部材３００上の布地４００に皺が発生することなく、凹凸のない良好な印刷平面を形成することができる。

このように、カセット２００に布地４００をセットするとき、布地４００の皺の発生が低減し、セット作業のやり直しが少なくなるので、セット作業の作業性ないし作業効率が向上する。

また、本実施形態では、図１２に示すように、プラテン部材３００を傾斜させるために支持部３１１Ａ、２１１Ｂの高さを異ならせ、ヒンジ２０３とは反対側のロック手段２０４側の支持部３１１Ｂを高くしている。

ヒンジ２０３側とは反対側にプラテン外周カバー２０２の閉状態を保持するためにプラテン外周カバー２０２とカセットベース２０１を連結保持させるロック手段２０４を有する。

この場合、プラテン外周カバー２０２を閉状態から開状態にしたとき、ロック手段２０４側の方が高く上がるため、ロック解除が目視で認識しやすくなり、また、手でプラテン外周カバー２０２を更に開くときにアクセスしやすくなる。

次に、本発明の第２実施形態について図１３を参照して説明する。図１３は同実施形態の説明に供する要部断面説明図であり、カセットに布地をセットするときの状態で示している。

本実施形態では、プラテン外周カバー２０２の内側に、プラテン外周カバー２０２を閉じるときに、プラテン部材３００とカセットベース２０１との間に入り込む押し込み部材２４１を有している。

このように構成したので、図１３（ａ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を開いた状態にして、プラテン部材３００上に布地４００を載せ置き、プラテン部材３００上からはみ出た余剰部分４００ａをプラテン部材３００の下方の収容空間３１２に収容する。

その後、図１３（ｂ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を閉じるために倒すと、押し込み部材２４１がプラテン部材３００とカセットベース２０１との間に入り込み、布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２側に押し込む。

ここで、プラテン外周カバー２０２を閉じるために倒したときには、押し込み部材２４１の先端部とプラテン部材３００との間に布地４００を押し込む程度の空間ができるよう押し込み部材２４１が設けられている。

これにより、プラテン部材３００上の布地４００が矢印Ｄ方向に方向引っ張られるので、皺の発生が抑えられる。

そして、図１３（ｃ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を完全に閉じたときには、プラテン部材３００上の布地４００には皺が無く、凸凹の無い平面を形成することができる。

つまり、押し込み部材２４１を設けるだけでも、布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２に向けて押し込むときに、プラテン部材３００上の布地４００が引っ張られるので、皺の発生が抑えられる。

次に、本発明の第３実施形態について図１４を参照して説明する。図１４は同実施形態の説明に供する要部断面説明図であり、カセットに布地をセットするときの状態で示している。

本実施形態では、押し込み部材２４１は、プラテン外周カバー２０２の内側に支軸２４２にて揺動可能（変位可能）に支持し、先端部（先端部分）にはローラ部材２４３を回転可能に保持している。この押し込み部材２４１とプラテン外周カバー２０２の内壁面との間には、圧縮スプリングなどの弾性部材２４４が配置されている。

このように構成したので、図１４（ａ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を開いた状態にして、プラテン部材３００上に布地４００を載せ置き、プラテン部材３００上からはみ出た余剰部分４００ａをプラテン部材３００の下方の収容空間３１２に収容する。

その後、図１４（ｂ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を閉じるために倒すと、押し込み部材２４１の先端部のローラ部材２４３がプラテン部材３００とカセットベース２０１との間に入り込み、布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２側に押し込む。これにより、プラテン部材３００上の布地４００が収容空間３１２側に引っ張られるので、皺の発生が抑えられる。

ここでも、プラテン外周カバー２０２を閉じるために倒したときには、押し込み部材２４１の先端部のローラ部材２４３とプラテン部材３００との間に布地４００を押し込む程度の空間ができるよう押し込み部材２４１及びローラ部材２４３が設けられている。

そして、図１４（ｃ）に示すように、プラテン外周カバー２０２を完全に閉じたときには、プラテン部材３００上の布地４００には皺が無く、凸凹の無い平面を形成することができる。

ここで、押し込み部材２４１はプラテン外周カバー２０２に対して変位可能に設け、弾性部材２４４で変位方向にばね性を付与している。これにより、押し込み部材２４１が布地４００に接触して余剰部分４００ａをプラテン部材３００の中央側（収容空間３１２）に押し込むとき、布地４００が厚く、反力の大きい素材であったとしても、押し込み部材２４１はプラテン外周カバー２０２の内壁方向に変位して逃げることができる。

このように、布地４００が厚く、布地４００を押し込むときに押し込み部材２４１に大きな負荷が作用した場合には、押し込み部材２４１が変位できるので、押し込み部材２４１が損傷することを防止できる。

なお、ここでは、押し込み部材２４１に弾性部材２４４にてバネ性を付与しているが、押し込み部材２４１自体を例えば板バネ材で形成してバネ性を持たせてもよい。

また、プラテン外周カバー２０２を閉じるときに、押し込み部材２４１の先端が布地４００に接触した後に更に押し込むため、ローラ部材２４３を備えることで、布地４００が傷つくことを防止している。

また、ローラ部材２４３を回転可能に保持していることで、布地４００に接触したときにはローラ部材２４３が回転し、布地４００に引っ掛かることなく、ローラ部材２４３の幅に対して均等に二の布地４００を押圧することができ、皺を抑制することができる。

なお、ローラ部材２４３に代えて、曲率を帯びた形状、例えば先端Ｒや曲げＲ部が布地に接触する形状とすることもできる。

次に、本発明の第４実施形態について図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は同実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。図１６は同カセットに布地をセットするときの説明に供する要部断面説明図である。

本実施形態では、プラテン外周カバー２０２を開いているときの支持部３１１Ａと支持部３１１Ｂは同じ高さになるようにしている。したがって、プラテン外周カバー２０２を開いているとき、プラテン外周カバー２０２を閉じているときのいずれの場合にも、プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して平行な状態になる。

そして、プラテン外周カバー２０２の内側には、前記第２実施形態と同様に、プラテン外周カバー２０２を閉じるときに、プラテン部材３００とカセットベース２０１との間に入り込む押し込み部材２４１を有している。

これにより、図１６に示すように、押し込み部材２４１は、前記第２実施形態と同様に作用し、布地４００を皺なく、凸凹の無い平面で、プラテン部材３００上にセットできる。

また、プラテン外周カバー２０２を開いているときにプラテン部材３００がカセットベース２０１に対して平行な状態になる構成であるので、プラテン部材３００の支持部３１１Ａと３１１Ｂとを同じ構成にすることができ、第２実施形態よりもカセット２００の構成が簡単になる。

次に、本発明の第５実施形態について図１７を参照して説明する。図１７は同実施形態に係るカセットの長手方向に沿う概略断面説明図である。

本実施形態では、プラテン外周カバー２０２を開いているときの支持部３１１Ａと支持部３１１Ｂは同じ高さになるようにしている。したがって、プラテン外周カバー２０２を開いているとき、プラテン外周カバー２０２を閉じているときのいずれの場合にも、プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して平行な状態になる。

そして、プラテン外周カバー２０２の内側には、前記第３実施形態と同様な構成の押し込み部材２４１を有している。つまり、押し込み部材２４１は、プラテン外周カバー２０２の内側に支軸２４２にて揺動可能（変位可能）に支持し、先端部（先端部分）にはローラ部材２４３を回転可能に保持している。この押し込み部材２４１とプラテン外周カバー２０２の内壁面との間には、圧縮スプリングなどの弾性部材２４４が配置されている。

これにより、前記第３実施形態と同様な作用効果を得ることができる。

また、プラテン外周カバー２０２を開いているときにプラテン部材３００がカセットベース２０１に対して平行な状態になる構成であるので、プラテン部材３００の支持部３１１Ａと３１１Ｂとを同じ構成にすることができ、第３実施形態よりもカセット２００の構成が簡単になる。

次に、本発明に係る布地を加熱する装置（加熱装置）の一例について図１８を参照して説明する。図１８は同加熱装置の外観斜視説明図である。

この加熱装置５００は、装置本体５０１内に、布地４００を保持するカセット２００を着脱自在に装着する受け部材５０３と、布地４００を加熱する加熱手段５０４とを備えている。

受け部材５０３は、前述した印刷装置１のステージ１１１と同じ構成であり、印刷が完了した布地４００をカセット２００に保持したままで装着することができる。

このように構成したので、前述した印刷装置１によって印刷が完了した布地４００を保持するカセット２００を印刷装置１から取り出し、布地４００を保持したままカセット２００を加熱装置５００内の受け部材５０３にセットし、扉５０２を閉じた状態で、加熱手段５０４に給電して発熱させることで、カセット２００の布地４００が加熱して定着することができる。

つまり、画像が付与される布地４００をカセット２００に保持する工程と、カセット２００を印刷装置１に装着して布地４００に印刷する印刷工程と、印刷工程完了後、カセット２００を印刷装置１から取り出し、布地４００を保持したままカセット２００を加熱装置５００に装着して、布地４００を加熱する後工程とを行って、布地４００に画像を付与することができる。

カセット２００に布地４００を保持したまま印刷及び加熱を行うことができるので、布地４００に画像を付与するときの作業性が向上する。

なお、本発明における「布地保持部材」とは、印刷装置、加熱装置に着脱できる構成を備えていれば形状等は上記実施形態のカセットのような箱状の形態に限られるものではない。具体的には、印刷装置、加熱装置に挿入可能に形成された一枚の板状のプラテン部材であってもよい。

また、より作業性を向上するために、このような布地保持部材に対し、印刷時に作業者が毎回布地（Ｔシャツ等）を布地保持部材にセットする工程をなくすために、布地（Ｔシャツ等）をセット済みの布地保持部材を利用することもできる。この場合、使用後の布地保持部材は回収され、再び布地がセットされた状態で供給される。

さらに、同様の効果を奏するために、布地保持部材に着脱可能に形成されたプラテン部材に布地（Ｔシャツ等）をセットした布地セット済みのプラテン部材を利用することもできる。使用する場合は、この布地セット済みのプラテン部材をそのまま布地保持部材に装着し、印刷、定着が完了したあとに、布地保持部材からプラテン部材を取り外し、次の布地セット済みのプラテン部材を布地保持部材に装着し、印刷、定着が行われる。この場合、使用後のプラテン部材は回収され、再び布地がセットされた状態で供給される。

このようにすることで、作業者が毎回布地（Ｔシャツ等）をセットする必要がなく、複数枚の連続処理が容易になり、複数枚の連続処理を自動化することも可能となる。

また、上記実施形態では、布地がＴシャツなどである場合について説明しているが、例えば布地を含めて、印刷対象、加熱対象を媒体（メディア）とする場合にも本発明を同様に適用することができる。この場合には、前記実施形態における「布地」が媒体となる。

１ 印刷装置
１００ 印刷装置の装置本体
１１１ ステージ（受け部材）
１２２ ヘッド
２００ カセット（布地保持部材、トレイ）
２０１ カセットベース
２０２ プラテン外周カバー
２０４ ロック部材
３００ プラテン部材
４００ 布地
５００ 加熱装置
５０１ 装置本体
５０３ 受け部材
５０４ 加熱手段

Claims (8)

1. 印刷される布地を保持する布地保持部材であって、
   ベース部材と、
   前記布地の前記印刷が施される部分を平坦な状態で保持するプラテン部材と、
   前記プラテン部材の周縁部との間で前記布地を挟む外周カバー部材と、を備え、
   前記外周カバー部材の一端部側と、前記プラテン部材の前記周縁部の一端部側とで前記布地を挟み、
   前記外周カバー部材の他端部側と、前記プラテン部材の前記周縁部の他端部側とで前記布地を挟み、
   前記外周カバー部材の前記一端部側が前記ベース部材に回転可能に支持されて、前記ベース部材に対して開閉可能であり、
   前記プラテン部材は、前記外周カバー部材を開いているときには、前記プラテン部材の前記一端部側が前記プラテン部材の前記他端部側に対して低くなる状態で傾斜し、
   前記プラテン部材は、前記外周カバー部材を開いているときに前記ベース部材に対して傾斜した状態になり、
   前記外周カバー部材を閉じるとき、前記外周カバー部材の前記一端部側は、前記プラテン部材の前記一端部側が前記プラテン部材の前記他端部側に対して低くなる状態で傾斜した前記プラテン部材の前記周縁部の前記一端部側との間で前記布地を挟む
   ことを特徴とする布地保持部材。
2. 前記プラテン部材は、前記外周カバー部材を閉じたときに前記ベース部材に対して平行な状態になる
   ことを特徴とする請求項１に記載の布地保持部材。
3. 前記外周カバー部材には、閉じるときに、前記プラテン部材と前記ベース部材との間に入り込む押し込み部材を有している
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の布地保持部材。
4. 前記押し込み部材は、前記外周カバー部材に対して変位可能に設けられている
   ことを特徴とする請求項３に記載の布地保持部材。
5. 前記押し込み部材の先端部分にはローラ部材が回転可能に設けられている
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載の布地保持部材。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載の布地保持部材と、
   装置本体内に、前記布地保持部材を着脱自在に装着する受け部材と、を備えている
   ことを特徴とする布地に印刷する装置。
7. 請求項１ないし５のいずれかに記載の布地保持部材と、
   装置本体内に、前記布地保持部材を着脱自在に装着する受け部材と、を備えている
   ことを特徴とする布地を加熱する装置。
8. 画像が付与される布地を前記請求項１ないし５のいずれか記載の布地保持部材に保持する工程と、
   前記布地保持部材を、請求項６に記載の布地に印刷する装置に装着して、前記布地に印刷する印刷工程と、
   前記印刷工程完了後、前記布地保持部材を、前記布地に印刷する装置から取り出し、請求項７に記載の布地を加熱する装置に移して、前記布地保持部材に保持したまま前記布地を加熱する工程と、を行う
   ことを特徴とする布地に画像を付与する方法。

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