JP7128081B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、燃料供給装置に関する。

従来、燃料ポンプを有するポンプユニットを燃料タンク内に設置する燃料供給装置が知られている。例えば、特許文献１の燃料供給装置では、燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋ユニットは、燃料蒸気を脱離可能に吸着するキャニスタを有するため、体積が比較的大きい。そのため、燃料タンクの底面に接した状態で蓋ユニットと鉛直方向に沿って相対移動可能なポンプユニットは、蓋ユニットとの干渉を避けるため、蓋ユニットに対し水平方向にオフセットして設けられる。

特開２０１７－１２９０７２号公報

特許文献１の燃料供給装置では、蓋ユニットとポンプユニットとが鉛直方向に沿って相対移動可能なよう蓋ユニットとジョイントとを連結するジョイント、および、蓋ユニットに取り付けられたリテーナを備えている。ジョイントは、鉛直方向に沿って延びるレール溝部を有している。蓋ユニットは、レール溝部の内側においてレール溝部に対し鉛直方向に沿って相対移動可能なレール部を有している。ここで、リテーナは、蓋ユニットのレール部に取り付けられ、レール溝部に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能である。

特許文献１の燃料供給装置では、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク内の燃料等からポンプユニットおよびジョイントに対し水平方向の大きな力が作用することがある。このとき、ポンプユニットおよびジョイントが蓋ユニットのレール部に対し相対回転または相対移動し、レール部に取り付けられたリテーナからレール溝部の側面に対し水平方向の大きな力が作用するおそれがある。そのため、レール溝部の底面と側面との間の角部等の特定の箇所に応力が集中し、レール溝部を形成するジョイントが破損するおそれがある。

本発明の目的は、レール溝部を形成するジョイントの破損を抑制可能な燃料供給装置を提供することにある。

本発明の第１の態様に係る燃料供給装置は、蓋ユニット（２０）とポンプユニット（３０）とジョイント（４０）とリテーナ（５０）とを備えている。蓋ユニットは、燃料タンク（１）の鉛直方向上側の開口部（２）を塞ぐ。ポンプユニットは、燃料タンク内に設けられ、燃料タンクの外部へ燃料を供給する燃料ポンプ（３１）を有する。ジョイントは、蓋ユニットとポンプユニットとが鉛直方向に沿って相対移動可能なよう蓋ユニットとポンプユニットとを連結する。ここで、「鉛直方向に沿って」とは、「鉛直方向と厳密に一致する方向に沿うこと」に限らず、「鉛直方向と概ね一致する方向に沿うこと」も意味する（以下、同じ）。

リテーナは、ジョイントに取り付けられている。ジョイントは、鉛直方向に沿って延びるレール溝部（６０）を有している。蓋ユニットは、レール溝部の内側においてレール溝部に対し鉛直方向に沿って相対移動可能なレール部（７０）を有している。リテーナは、レール部に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能なようレール溝部に設けられたリテーナ本体（５１）、リテーナ本体の長手方向の一端から延びてジョイントに係合する第１爪部（５２）、および、リテーナ本体の長手方向の他端から延びて第１爪部との間にジョイントを挟み込むようにしてジョイントに係合する第２爪部（５３）を有している。

本態様では、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク内の燃料等からポンプユニットおよびジョイントに対し水平方向の大きな力が作用したとき、ポンプユニットおよびジョイントが蓋ユニットのレール部に対し相対回転または相対移動することがある。そのため、蓋ユニットのレール部からレール溝部の側面に対し水平方向の大きな力が作用するおそれがある。しかしながら、本態様では、リテーナは、リテーナ本体がレール溝部に位置するようジョイントに取り付けられている。そのため、レール部からの水平方向の大きな力は、リテーナ本体に作用し、レール溝部の側面には、リテーナ本体により分散された力が作用する。これにより、レール溝部の底面と側面との間の角部等の特定の箇所に応力が集中するのを抑制できる。したがって、レール溝部を形成するジョイントの破損を抑制できる。

第１実施形態による燃料供給装置を示す図。 第１実施形態による燃料供給装置を示す断面図。 第１実施形態による燃料供給装置を示す斜視図。 第１実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す図。 第１実施形態による燃料供給装置の蓋ユニットを示す図。 第１実施形態による燃料供給装置のジョイントおよびリテーナを示す図。 第１実施形態による燃料供給装置のジョイントおよびリテーナを示す図。 第１実施形態による燃料供給装置のリテーナを示す図。 図８を矢印ＩＸ方向から見た図。 第１実施形態による燃料供給装置のジョイントおよびリテーナを示す分解図。 図６のＸＩ－ＸＩ線断面図。 図６のＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図。 第１実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す断面図。 第１実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す図であって、ジョイントに水平方向の力が作用した状態を示す図。 第１比較形態による燃料供給装置の蓋ユニットおよびリテーナを示す図。 第１比較形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す図であって、ジョイントに水平方向の力が作用した状態を示す図。 第２実施形態による燃料供給装置を示す図。 図１７のＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ線断面図。 第２実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す図。 第３実施形態による燃料供給装置のリテーナを示す図。 図２１を矢印ＸＸＩ方向から見た図。 第３実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す断面図。 第２比較形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す断面図。 第４実施形態による燃料供給装置のリテーナおよびその近傍を示す断面図。

以下、複数の実施形態による燃料供給装置を図面に基づき説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。また、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位は、同一または同様の作用効果を奏する。

（第１実施形態）
第１実施形態による燃料供給装置を図１～３に示す。燃料供給装置１０は、図示しない車両の燃料タンク１に取り付けられる。燃料供給装置１０は、燃料タンク１内の燃料を、図示しない車両の内燃機関に供給する。

燃料供給装置１０は、蓋ユニット２０、ポンプユニット３０、ジョイント４０、リテーナ５０等を備えている。蓋ユニット２０は、蓋部２１、ハウジング２２、キャニスタ２３、レール部７０等を有している。

蓋部２１は、例えば樹脂により略円板状に形成されている。ハウジング２２は、例えば樹脂により蓋部２１の一方の面から筒状に延びるよう蓋部２１と一体に形成されている。蓋ユニット２０は、ハウジング２２が燃料タンク１内に位置し、蓋部２１が燃料タンク１の鉛直方向上側の開口部２を塞ぐようにして燃料タンク１に設けられる。キャニスタ２３は、ハウジング２２の内側に収容されている。キャニスタ２３は、燃料タンク１内の燃料蒸気を脱離可能に吸着する。

蓋部２１のハウジング２２とは反対側には、吐出ポート２１１が形成されている（図３参照）。吐出ポート２１１には、図示しない配管の一端が接続される。配管の他端は、図示しない内燃機関に接続される。

また、蓋部２１のハウジング２２とは反対側には、キャニスタ２３が吸着した燃料蒸気を燃料タンク１の外部に導出する蒸気導出管、キャニスタ２３の大気開放管、電気コネクタ等が形成されている。

レール部７０は、ハウジング２２から水平方向に延びる板状の基部７１の先端から、基部７１に対し略垂直に延びるよう基部７１と一体に形成されている。レール部７０および基部７１は、レール部７０の先端が互いに対向するようハウジング２２に２つずつ形成されている（図５参照）。レール部７０および基部７１は、蓋ユニット２０が燃料タンク１に設けられた状態において、長手方向が鉛直方向に沿って延びるよう形成されている。

図１～３に示すように、ポンプユニット３０は、サブタンク３２、燃料ポンプ３１、センダゲージ３３、アーム３４、フロート３５、サクションフィルタ３６等を有している。サブタンク３２は、例えば樹脂により有底筒状に形成されている。サブタンク３２は、蓋ユニット２０に対し相対移動可能なよう燃料タンク１内に設けられる。ここで、サブタンク３２は、底部が、燃料タンク１の底面であるタンク底面３に当接する。サブタンク３２内には、燃料タンク１内の燃料がジェットポンプ等で送り込まれる。

燃料ポンプ３１は、サブタンク３２の内側に設けられ、供給される電力によりサブタンク３２内の燃料を吸入して加圧し吐出する。ここで、燃料ポンプ３１は、略円筒状に形成されており、軸方向がサブタンク３２の軸方向に概ね沿うようサブタンク３２の内側に設けられている。そのため、燃料ポンプ３１は、サブタンク３２内において、軸方向が鉛直方向に沿うようにして、燃料タンク１内に設けられる。

蓋ユニット２０の吐出ポート２１１には、蛇腹管４の一端が接続されている。蛇腹管４の他端は、フューエルフィルタに接続されている。燃料ポンプ３１は、サブタンク３２内の燃料を吸入口から吸入し、吐出した燃料をフューエルフィルタ、蛇腹管４、吐出ポート２１１、配管を経由して、燃料タンク１の外部の内燃機関へ供給する。

センダゲージ３３は、サブタンク３２の外壁に取り付けられている。アーム３４は、棒状に形成され、一端がセンダゲージ３３に回動可能に接続されている。フロート３５は、アーム３４の他端に取り付けられている。フロート３５は、燃料タンク１内の燃料の液面に浮かぶ。そのため、燃料タンク１内の燃料の量、すなわち、燃料の液面の位置に応じてアーム３４が回転する。センダゲージ３３は、アーム３４の回転位置、すなわち、燃料の液面の位置に対応する信号を、図示しないＥＣＵに出力可能である。これにより、ＥＣＵは、燃料タンク１内の燃料の量を検出可能である。

サクションフィルタ３６は、サブタンク３２の底部と燃料ポンプ３１との間に設けられ、燃料ポンプ３１の吸入口に接続されている。サクションフィルタ３６は、燃料ポンプ３１が吸入する燃料に含まれる異物を捕集可能である。

図６、７に示すように、ジョイント４０は、ジョイント本体４１、ガイド支柱４２、係合爪部４３、４４、レール溝部６０等を有している。ジョイント本体４１は、例えば樹脂により矩形の板状に形成されている。ガイド支柱４２は、ジョイント本体４１からジョイント本体４１の長手方向へ略円柱状に延びるようにしてジョイント本体４１と一体に形成されている。係合爪部４３は、ジョイント本体４１の一方の面のガイド支柱４２側の端部においてジョイント本体４１と一体に爪状に形成されている（図６参照）。係合爪部４３は、ジョイント本体４１に２つ形成され、互いに近付く方向または離れる方向に弾性変形可能である。

係合爪部４４は、ジョイント本体４１の他方の面の中央においてジョイント本体４１と一体に爪状に形成されている（図７参照）。係合爪部４４は、ジョイント本体４１に２つ形成され、互いに近付く方向または離れる方向に弾性変形可能である。

レール溝部６０は、ジョイント本体４１の外縁部から短手方向へ凹みつつ長手方向へ延びるよう形成されている。レール溝部６０は、互いの底部が向き合いながら互いに平行となるようジョイント本体４１に２つ形成されている（図６参照）。

ジョイント４０は、蓋ユニット２０の２つのレール部７０のそれぞれの先端が、２つのレール溝部６０の内側に位置するよう蓋ユニット２０に組み付けられる。ここで、ガイド支柱４２は、蓋ユニット２０に形成されたガイド穴部２４に挿入されている。ジョイント４０は、蓋ユニット２０に対し鉛直方向に相対移動可能である。係合爪部４３は、蓋ユニット２０の基部７１に形成された係合部に係合可能である。これにより、ジョイント４０は、蓋ユニット２０からの脱落が規制されている。蓋ユニット２０のガイド穴部２４とジョイント本体４１との間のガイド支柱４２の径方向外側には、スプリング５が設けられている。スプリング５は、ジョイント４０を蓋ユニット２０に対しタンク底面３側へ付勢する。そのため、ジョイント本体４１のガイド支柱４２とは反対側の端部は、タンク底面３に当接する。

また、ジョイント４０は、サブタンク３２に対し鉛直方向に相対移動可能である。係合爪部４４は、サブタンク３２の外壁に形成された、図示しない係合部に係合可能である。これにより、サブタンク３２は、ジョイント４０からの脱落が規制されている。

図１、２に示すように、蓋ユニット２０とポンプユニット３０とは、間にジョイント４０を挟みつつ、水平方向にオフセットした状態で燃料タンク１に設けられる。燃料供給装置１０が燃料タンク１に取り付けられた状態で、蓋ユニット２０の鉛直方向下側の端部は、燃料タンク１の内部空間の高さの１／２の位置よりも下側に位置している。また、ポンプユニット３０の鉛直方向上側の端部は、燃料タンク１の内部空間の高さの１／２の位置よりも上側に位置している。すなわち、蓋ユニット２０とポンプユニット３０とは、鉛直方向でラップしている。燃料供給装置１０が燃料タンク１に取り付けられた状態で、レール溝部６０およびレール部７０は、鉛直方向に沿って延びている。蓋ユニット２０とポンプユニット３０とは、間にジョイント４０を挟みつつ、互いに鉛直方向に沿って相対移動可能である。なお、サブタンク３２は、ジョイント４０に対する水平方向の相対移動が規制されている。

本実施形態の燃料供給装置１０では、燃料タンク１の開口部２を塞ぐ蓋ユニット２０は、燃料蒸気を脱離可能に吸着するキャニスタ２３を有するため、体積が比較的大きい。そのため、燃料タンク１のタンク底面３に接した状態で蓋ユニット２０と鉛直方向に沿って相対移動可能なポンプユニット３０は、蓋ユニット２０との干渉を避けるため、蓋ユニット２０に対し水平方向にオフセットして設けられる。

図８、９に示すように、リテーナ５０は、例えば金属により形成され、リテーナ本体５１、爪部５２、５３を有している。リテーナ本体５１は、底壁部５１１、側壁部５１２を有している。底壁部５１１は、長尺の矩形板状に形成されている。側壁部５１２は、底壁部５１１と同様、長尺の矩形板状に形成されている。リテーナ本体５１は、側壁部５１２を２つ有している。２つの側壁部５１２は、長辺が底壁部５１１の２つの長辺のそれぞれに接続するよう底壁部５１１と一体に形成されている。２つの側壁部５１２は、底壁部５１１の一方の面側において、互いに略平行となるよう形成されている。これにより、リテーナ本体５１は、長手方向に対し直交する面による断面の形状が略コ字状となるよう形成されている。

爪部５２は、底壁部５１１の一方の端部から側壁部５１２とは反対側へ延びた後、底壁部５１１の他方の端部側へ折れ曲がるようにして形成されている。爪部５３は、底壁部５１１の他方の端部から側壁部５１２とは反対側へ延びた後、底壁部５１１の一方の端部側へやや傾斜して折れ曲がるようにして形成されている（図８参照）。

図６に示すように、リテーナ５０は、ジョイント４０に形成された２つのレール溝部６０のそれぞれに位置するよう、ジョイント４０に対し計２つ取り付けられている。ここで、リテーナ５０は、ジョイント本体４１のレール溝部６０の上端部に形成された係合部４１１に爪部５２が係合し、ジョイント本体４１のレール溝部６０の下端部に形成された係合部４１２に爪部５３が係合することにより、ジョイント４０に取り付けられている。

図１０に示すように、リテーナ５０は、ジョイント本体４１の両側からリテーナ本体５１をレール溝部６０に挿入するようにしてジョイント４０に取り付ける。ここで、まず、爪部５２を係合部４１１に係合させてから、スナップフィットにより爪部５３を係合部４１２に係合させる。

図１１、１２に示すように、リテーナ５０は、リテーナ本体５１がレール溝部６０に位置するようジョイント４０に取り付けられている。

蓋ユニット２０とジョイント４０とは、レール部７０の基部７１とは反対側の端部がレール溝部６０の内側かつリテーナ本体５１の内側に位置するよう、互いに組み付けられる（図４参照）。ここで、蓋ユニット２０とジョイント４０とが鉛直方向に沿って相対移動するとき、レール部７０は、レール溝部６０の内側においてレール溝部６０に対し鉛直方向に沿って相対移動する。また、このとき、リテーナ本体５１は、レール部７０に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能である。これにより、蓋ユニット２０とジョイント４０との相対移動を円滑にすることができる。

図１３に示すように、リテーナ５０がジョイント４０に取り付けられた状態において、リテーナ本体５１の底壁部５１１は、レール溝部６０の底面６１に当接可能である。また、リテーナ本体５１の側壁部５１２は、レール溝部６０の側面６２に当接可能である。さらに、リテーナ本体５１の底壁部５１１と側壁部５１２との接続部は、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３に当接可能である。ここで、角部６３は、曲面状に形成されているものの、その曲率半径は比較的小さい。

図１４に示すように、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し水平方向の大きな力Ｆ１が作用したとき、ポンプユニット３０およびジョイント４０が蓋ユニット２０のレール部７０に対し相対回転または相対移動することがある。そのため、蓋ユニット２０のレール部７０からレール溝部６０の側面６２に対し水平方向の大きな力Ｆ２が作用するおそれがある。しかしながら、本実施形態では、リテーナ５０は、リテーナ本体５１がレール溝部６０に位置するようジョイント４０に取り付けられている。そのため、レール部７０からの水平方向の大きな力Ｆ２は、リテーナ本体５１の側壁部５１２に作用し、レール溝部６０の側面６２には、リテーナ本体５１により分散された力Ｆ３が作用する。これにより、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３等の特定の箇所に応力が集中するのを抑制できる。したがって、レール溝部６０を形成するジョイント４０の破損を抑制できる。

次に、第１比較形態について説明し、第１比較形態に対する本実施形態の優位な点を明らかにする。図１５、１６に示すように、第１比較形態は、リテーナ５０が蓋ユニット２０のレール部７０に取り付けられている点で、本実施形態と異なる。

図１６に示すように、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し水平方向の大きな力Ｆ１が作用したとき、ポンプユニット３０およびジョイント４０が蓋ユニット２０のレール部７０に対し相対回転または相対移動することがある。そのため、蓋ユニット２０のレール部７０に取り付けられたリテーナ５０の側壁部５１２からレール溝部６０の側面６２に対し水平方向の大きな力Ｆ２が作用するおそれがある。これにより、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３等の特定の箇所に応力が集中し、レール溝部６０を形成するジョイント４０が破損するおそれがある。

このように、本実施形態は、車両の急加減速時や衝突時等、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３等の特定の箇所に応力が集中するのを抑制できる点で、第１比較形態に対し優位である。

なお、蓋ユニット２０とポンプユニット３０とのセット高さが比較的高い本実施形態においては、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し作用する水平方向の力が大きくなる。そのため、本実施形態のリテーナ５０に関する構成は、特に蓋ユニット２０とポンプユニット３０とのセット高さが高い燃料供給装置１０に好適である。

以上説明したように、（１）本実施形態の燃料供給装置１０は、蓋ユニット２０とポンプユニット３０とジョイント４０とリテーナ５０とを備えている。蓋ユニット２０は、燃料タンク１の鉛直方向上側の開口部２を塞ぐ。ポンプユニット３０は、燃料タンク１内に設けられ、燃料タンク１の外部へ燃料を供給する燃料ポンプ３１を有する。ジョイント４０は、蓋ユニット２０とポンプユニット３０とが鉛直方向に沿って相対移動可能なよう蓋ユニット２０とポンプユニット３０とを連結する。

リテーナ５０は、ジョイント４０に取り付けられている。ジョイント４０は、鉛直方向に沿って延びるレール溝部６０を有している。蓋ユニット２０は、レール溝部６０の内側においてレール溝部６０に対し鉛直方向に沿って相対移動可能なレール部７０を有している。リテーナ５０は、レール部７０に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能なようレール溝部６０に設けられたリテーナ本体５１を有している。これにより、蓋ユニット２０とジョイント４０との相対移動を円滑にすることができる。

本実施形態では、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し水平方向の大きな力が作用したとき、ポンプユニット３０およびジョイント４０が蓋ユニット２０のレール部７０に対し相対回転または相対移動することがある。そのため、蓋ユニット２０のレール部７０からレール溝部６０の側面６２に対し水平方向の大きな力が作用するおそれがある。しかしながら、本実施形態では、リテーナ５０は、リテーナ本体５１がレール溝部６０に位置するようジョイント４０に取り付けられている。そのため、レール部７０からの水平方向の大きな力は、リテーナ本体５１に作用し、レール溝部６０の側面６２には、リテーナ本体５１により分散された力が作用する。これにより、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３等の特定の箇所に応力が集中するのを抑制できる。したがって、レール溝部６０を形成するジョイント４０の破損を抑制できる。

また、（２）本実施形態では、リテーナ５０は、リテーナ本体５１がレール溝部６０に位置するようジョイント４０に係合する爪部５２、５３を有している。そのため、レール溝部６０に対するリテーナ本体５１の位置を安定させることができる。

（第２実施形態）
第２実施形態による燃料供給装置を図１７、１８に示す。第２実施形態は、ポンプユニット３０等の構成が第１実施形態と異なる。

本実施形態では、ポンプユニット３０は、サブタンク３２に代えて支持体３７を有している。燃料ポンプ３１は、軸方向が水平方向に沿うようにして支持体３７に支持されている。センダゲージ３３は、支持体３７に取り付けられている。サクションフィルタ３６は、タンク底面３に当接可能に支持体３７に支持されている。支持体３７は、ジョイント４０に接続されている。

図１９に示すように、リテーナ５０の取り付け箇所、および、レール溝部６０およびリテーナ５０とレール部７０との関係等は、第１実施形態（図４参照）と同様である。そのため、本実施形態では、第１実施形態と同様、車両の急加減速時や衝突時等、レール溝部６０の底面と側面との間の角部等の特定の箇所に応力が集中するのを抑制できる。

図１７に示すように、燃料タンク１の開口部２が形成される壁面からポンプユニット３０の重心位置までの距離Ｌ２は、第１実施形態の燃料タンク１の開口部２が形成される壁面からポンプユニット３０の重心位置までの距離Ｌ１（図１参照）と比べ、大きい。そのため、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し作用する水平方向の力は、第１実施形態よりも大きくなる。よって、本実施形態のリテーナ５０に関する構成は、特に燃料タンク１の開口部２が形成される壁面からポンプユニット３０の重心位置までの距離が大きい燃料供給装置１０にさらに好適である。

（第３実施形態）
第３実施形態による燃料供給装置の一部を図２０～２２に示す。第３実施形態は、リテーナ５０等の構成が第１実施形態と異なる。

本実施形態では、リテーナ５０は、ビード５５をさらに有している。ビード５５は、レール溝部６０の底面６１に当接可能なようリテーナ本体５１から突出するようリテーナ本体５１と一体に形成されている（図２２参照）。より具体的には、ビード５５は、リテーナ本体５１の底壁部５１１から側壁部５１２とは反対側へ突出するとともにリテーナ本体５１の長手方向に延びるよう形成されている（図２０、２１参照）。

本実施形態では、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３は曲面状に形成され、その曲率半径は、比較的大きい。そのため、角部６３の応力集中を緩和することができる。これにより、レール溝部６０を形成するジョイント４０の破損を抑制できる。

次に、第２比較形態について説明し、第２比較形態に対する本実施形態の優位な点を明らかにする。図２３に示すように、第２比較形態は、リテーナ５０がビード５５を有していない点で、本実施形態と異なる。

図２３に示すように、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３の曲率半径が比較的大きいため、リテーナ本体５１の底壁部５１１と側壁部５１２との接続部が角部６３に干渉し、レール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１の底壁部５１１との間に隙間が生じる。そのため、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置が不安定になるおそれがある。

一方、本実施形態では、リテーナ５０は、レール溝部６０の底面６１に当接可能なようリテーナ本体５１から突出するビード５５を有している。そのため、第２比較形態においてレール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１の底壁部５１１との間に生じ得る隙間をビード５５により埋めることができる。これにより、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置を安定させることができる。このように、本実施形態は、レール溝部６０の角部６３の応力集中を緩和することを目的に角部６３の曲率半径を大きくした構成において、レール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１との間に生じ得る隙間をビード５５により埋めることができ、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置を安定させることができる点で、第２比較形態に対し優位である。

以上説明したように、（３）本実施形態では、リテーナ５０は、レール溝部６０の底面６１に当接可能なようリテーナ本体５１から突出するビード５５を有している。そのため、レール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１との間に生じ得る隙間をビード５５により埋めることができ、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置を安定させることができる。これにより、レール部７０とリテーナ５０との摺動性が向上する。

また、（５）本実施形態では、レール溝部６０は、底面６１と側面６２との間の角部６３が曲面状に形成されている。そのため、角部６３の応力集中を緩和することができる。これにより、レール溝部６０を形成するジョイント４０の破損を抑制できる。

（第４実施形態）
第４実施形態による燃料供給装置の一部を図２４に示す。第４実施形態は、リテーナ５０等の構成が第３実施形態と異なる。

本実施形態では、リテーナ５０の爪部５２は、リテーナ本体５１の底壁部５１１の一方の端部から側壁部５１２側へ延びた後、底壁部５１１の他方の端部側へ折れ曲がるようにして形成されている。リテーナ５０の爪部５３は、リテーナ本体５１の底壁部５１１の他方の端部から側壁部５１２側へ延びた後、底壁部５１１の一方の端部側へ折れ曲がるようにして形成されている。

リテーナ５０は、爪部５２、５３がレール部７０に係合することにより、蓋ユニット２０のレール部７０に取り付けられている。リテーナ５０は、レール溝部６０に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能なようレール部７０に設けられたリテーナ本体５１、および、レール溝部６０の底面６１に当接可能なようリテーナ本体５１から突出するビード５５を有している。そのため、レール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１との間に生じ得る隙間をビード５５により埋めることができ、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置を安定させることができる。

本実施形態では、リテーナ５０がレール部７０に取り付けられているため、車両の急加減速時や衝突時等、燃料タンク１内の燃料等からポンプユニット３０およびジョイント４０に対し水平方向の大きな力が作用し、レール部７０に取り付けられたリテーナ５０からレール溝部６０の側面６２に対し水平方向の大きな力が作用するおそれがある。そのため、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３等の特定の箇所に応力が集中し、レール溝部６０を形成するジョイント４０が破損するおそれがある。

しかしながら、本実施形態では、第３実施形態と同様、レール溝部６０の底面６１と側面６２との間の角部６３は曲面状に形成され、その曲率半径は、比較的大きい。そのため、角部６３の応力集中を緩和することができる。これにより、レール溝部６０を形成するジョイント４０の破損を抑制できる。

以上説明したように、（４）本実施形態では、リテーナ５０は、蓋ユニット２０に取り付けられている。リテーナ５０は、レール溝部６０に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能なようレール部７０に設けられたリテーナ本体５１、および、レール溝部６０の底面６１に当接可能なようリテーナ本体５１から突出するビード５５を有している。

本実施形態では、リテーナ５０は、レール溝部６０の底面６１に当接可能なビード５５を有している。そのため、レール溝部６０の底面６１とリテーナ本体５１との間に生じ得る隙間をビード５５により埋めることができ、レール溝部６０に対するリテーナ５０の位置を安定させることができる。レール溝部６０とリテーナ５０との摺動性が向上する。

（他の実施形態）
上述の実施形態では、レール溝部６０およびレール部７０を、それぞれ、ジョイント４０または蓋ユニット２０に２つ設ける例を示した。これに対し、他の実施形態では、レール溝部６０およびレール部７０は、それぞれ、ジョイント４０または蓋ユニット２０に１つ、または、３つ以上設けてもよい。

また、他の実施形態では、レール溝部６０を蓋ユニット２０に形成し、レール部７０をジョイント４０に形成してもよい。

また、他の実施形態では、ジョイント４０は、ポンプユニット３０に固定してもよいし、ポンプユニット３０を構成するサブタンク３２または支持体３７等と一体に形成してもよい。

また、本発明の燃料供給装置は、車両に限らず、他の乗り物の燃料供給装置として採用してもよい。

このように、本開示は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。

１ 燃料タンク、２ 開口部、１０ 燃料供給装置、２０ 蓋ユニット、３０ ポンプユニット、３１ 燃料ポンプ、４０ ジョイント、５０ リテーナ、５１ リテーナ本体、６０ レール溝部、７０ レール部

Claims (4)

1. 燃料タンク（１）の鉛直方向上側の開口部（２）を塞ぐ蓋ユニット（２０）と、
   前記燃料タンク内に設けられ、前記燃料タンクの外部へ燃料を供給する燃料ポンプ（３１）を有するポンプユニット（３０）と、
   前記蓋ユニットと前記ポンプユニットとが鉛直方向に沿って相対移動可能なよう前記蓋ユニットと前記ポンプユニットとを連結するジョイント（４０）と、
   前記ジョイントに取り付けられたリテーナ（５０）と、を備え、
   前記ジョイントは、鉛直方向に沿って延びるレール溝部（６０）を有し、
   前記蓋ユニットは、前記レール溝部の内側において前記レール溝部に対し鉛直方向に沿って相対移動可能なレール部（７０）を有し、
   前記リテーナは、前記レール部に対し鉛直方向に沿って相対移動および摺動可能なよう前記レール溝部に設けられたリテーナ本体（５１）、前記リテーナ本体の長手方向の一端から延びて前記ジョイントに係合する第１爪部（５２）、および、前記リテーナ本体の長手方向の他端から延びて前記第１爪部との間に前記ジョイントを挟み込むようにして前記ジョイントに係合する第２爪部（５３）を有している燃料供給装置。
2. 前記第１爪部は、前記リテーナ本体から前記ジョイント側へ延びた後、前記リテーナ本体の長手方向の他端側へ折れ曲がるようにして形成され、
   前記第２爪部は、前記リテーナ本体から前記ジョイント側へ延びた後、前記リテーナ本体の長手方向の一端側へ傾斜して折れ曲がるようにして形成されている請求項１に記載の燃料供給装置。
3. 前記リテーナは、前記レール溝部の底面に当接可能なよう前記リテーナ本体から突出するビード（５５）を有している請求項１または２に記載の燃料供給装置。
4. 前記レール溝部は、底面（６１）と側面（６２）との間の角部（６３）が曲面状に形成されている請求項３に記載の燃料供給装置。

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