JP7107116B2 - パチンコ玉用転動通路のシャッタ構造 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ玉用転動通路を開閉するシャッタ部材を備えたパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造に関する。

パチンコ玉を使用する遊技施設や遊技台において、パチンコ玉を周辺機器やパチンコ玉用計数機に通すためには、パチンコ玉が自重で転がる転動通路が用いられている。この転動通路には、パチンコ玉の転動を止める形態と、パチンコ玉の転動を許容する形態を切り換えるためにシャッタが設けられている。この種のシャッタは、転動通路に進入したり、転動通路から退出する構成が採られている。このシャッタの駆動源としては、例えば特許文献１や特許文献２に記載されているように、ソレノイドが使用されることが多い。

従来のシャッタは、転動通路に対して出入りするシャッタ部材と、このシャッタ部材を転動通路に進入する方向へ付勢するばね部材と、シャッタ部材を転動通路から退出する方向へ駆動するソレノイドとを備えている。シャッタ部材は、ばね部材のばね力と自重とによって転動通路に進入し、ソレノイドによって引かれることにより転動通路から退出する。すなわち、ソレノイドが励磁されると、ソレノイドのプランジャーが引かれ、このプランジャーに連結されたシャッタ部材が転動通路から退出して転動通路が開放される。

このように転動通路が開いている状態でソレノイドの励磁が解除されることにより、プランジャーが解放され、ばね部材のばね力とシャッタ部材の自重とによってシャッタ部材が転動通路に進入して転動通路を閉鎖する。
このようなシャッタ構造において、ソレノイドのプランジャーのストローク（可動範囲）は、パチンコ玉の直径より小さい。このため、シャッタ部材がパチンコ玉の転動を阻止するために転動通路内に進入している状態であっても、転動通路を下面まで完全に閉鎖された状態とすることはできず、途中まで閉鎖されて下方部は僅かに開いている。

転動通路を完全に閉鎖するような大きなストロークを有するソレノイドを使用することにより、転動通路を完全に閉鎖することは可能である。しかし、この構成を採ると、ソレノイドが大型化し、装置内に設置することが難しくなる。また、ソレノイドの消費電流も必要以上に大きくなってしまう。しかも、ストロークが大きいと、開放動作および閉鎖動作に必要な時間が長くなるから、転動通路を転がってくるパチンコ玉に対して転動通路の閉鎖が間に合わなくなるおそれがある。
このため、従来のシャッタは、可能な限り小さいソレノイドを使用してシャッタ部材を駆動する構成が採られ、シャッタ部材が転動通路に進入しても転動通路が完全には閉鎖できず、転動通路の下方部が部分的に開放された状態でパチンコ玉の転動を阻止している。

特開平１０－３２８３９６号公報 特開平１１－１５６０３３号公報

上述したようにシャッタ部材が転動通路を完全には閉鎖できない状態であると、シャッタ部材によって転動を阻止されたパチンコ玉が傾斜した転動通路に蓄積されることにより、シャッタ部材にこれを開く方向へ荷重が加えられる。従来のシャッタ構造では、この荷重が大きくなるとシャッタ部材が開くおそれがあるという問題があった。

本発明の目的は、転動通路を完全な閉鎖状態とすることができないシャッタ部材を使用しているにもかかわらず、パチンコ玉が蓄積されてシャッタ部材にこれが開く方向に負荷が加えられたとしてもシャッタ部材が開いてしまうことがないパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造を提供することを目的とする。

この目的を達成するために、本発明に係るパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造は、パチンコ玉が転動する転動通路と、前記転動通路を形成する側壁に設けられ、前記転動通路内で転動するパチンコ玉の転動方向とは交差する方向に延びるガイド溝と、前記転動方向とは交差する方向を移動方向として前記ガイド溝に沿って前記転動通路に対して進退するシャッタ部材と、前記シャッタ部材における前記転動方向の下流端となる部位に突設された第１の突出部と、前記ガイド溝に設けられ、前記転動通路に進入した前記シャッタ部材の前記第１の突出部と係合する第２の突出部とを備えているものである。

本発明は、前記転動通路のシャッタ構造において、前記第１の突出部と前記第２の突出部は、それぞれ側面視円弧状に形成されていてもよい。

本発明は、前記転動通路のシャッタ構造において、前記シャッタ部材の前記移動方向において進入側となる端部には、前記移動方向において退出側に向けて凸になる円弧状の切欠きが形成されていてもよい。

本発明においては、シャッタ部材が転動通路に進入し、パチンコ玉の重量がシャッタ部材に加えられてシャッタ部材がガイド溝に押し付けられることにより、第１の突出部と第２の突出部とが係合するようになる。この係合状態においては、転動通路から退出する方向へのシャッタ部材の移動が規制される。

したがって、転動通路を完全な閉鎖状態とすることができないシャッタ部材を使用しているにもかかわらず、パチンコ玉が蓄積されてシャッタ部材にこれが開く方向に荷重が加えられたとしてもシャッタ部材が開いてしまうことがないパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造を提供することができる。

パチンコ玉用転動通路を破断して示すシャッタ構造の側面図である。 本発明に係るパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造の構成を示す斜視図である。 転動通路を有するハウジングの要部を部分的に破断して示す斜視図である。 図１におけるパチンコ玉用転動通路のIV－IV線断面図である。 シャッタ部材が開位置に位置している状態を示す要部の断面図である。 シャッタ部材が閉位置に位置している状態を示す要部の断面図である。 シャッタ部材の背面図である。

以下、本発明に係るパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造の一実施の形態を図１～図７を参照して詳細に説明する。
図１に示すシャッタ構造１は、ハウジング２の下部に設けられたパチンコ玉用転動通路３（以下、単に転動通路３という）と、この転動通路３の中に一部が臨むシャッタ部材４と、ハウジング２の上部に設けられたソレノイド５などを備えている。

この実施の形態によるハウジング２は、図示していない遊技台の周辺機器に収納される計数機の筐体を形成するものである。
転動通路３は、ハウジング２内に下り勾配を有するように形成されている。この転動通路３には、パチンコ玉６が図１において左側となる上流側から送られる。この実施の形態による転動通路３は、図２～図４に示すように、水平方向に並ぶ第１の転動通路３ａと第２の転動通路３ｂとによって構成されている。

図２は、ハウジング２を図１に示すII－II線の位置で切断し、転動通路３を斜め上方から見た状態を示している。図３は、転動通路３を含むハウジング２の一部のみを示している。図３においては転動通路３を構成する壁を部分的に破断して描いてある。図４は、ハウジング２の一部を図１に示すIV－IV線の位置で切断して転動通路３の上流側から見た状態を示している。以下においては、第１の転動通路３ａと第２の転動通路３ｂとが並ぶ方向を左右方向として説明する。

パチンコ玉６は、図１において矢印Ａで示す方向を転動方向として第１および第２の転動通路３ａ，３ｂの底壁１１，１２（図４参照）上を転がって転動通路３の下流側に移動する。
第１の転動通路３ａと第２の転動通路３ｂは、図４に示すように、上述した底壁１１，１２と、これら両通路３ａ，３ｂを仕切る隔壁１３と、左側壁１４および右側壁１５と、上壁１６，１７とによってパチンコ玉６が通路外に出ることができないように形成されている。

隔壁１３は、板状に形成されている。この隔壁１３には、図３に示すように、後述するシャッタ部材４を通すための穴１３ａが形成されている。
左側壁１４と右側壁１５とには、後述するシャッタ部材４を保持するためのガイド溝１８，１９が形成されている。これらのガイド溝１８，１９は、図１に示すように、パチンコ玉６の転動方向Ａとは交差する方向となる上下方向に延びており、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂに向けて開放されている。ガイド溝１８，１９の下端は、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂの下部に位置し、ガイド溝１８，１９の上端は、上壁１６，１７から上方に延びる複数の縦壁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂによって形成されて第１および第２の転動通路３ａ，３ｂより上方に延びている。

縦壁１６ａと縦壁１６ｂは、第１の転動通路３ａの上壁１６に一体に形成されて上壁１６から上方に延びており、パチンコ玉６の転動方向Ａにガイド溝１８の溝幅となる間隔をおいて並んでいる。
縦壁１７ａと縦壁１７ｂは、第２の転動通路３ｂの上壁１７に一体に形成されて上壁１７から上方に延びており、パチンコ玉６の転動方向Ａにガイド溝１９の溝幅となる間隔をおいて並んでいる。ガイド溝１９の溝幅は、ガイド溝１８の溝幅と等しい。

これらの縦壁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂのうち、パチンコ玉６の転動方向Ａにおいて下流側に位置する縦壁１６ｂおよび縦壁１７ｂは、ガイド溝１８，１９におけるパチンコ玉６の転動方向Ａの下流側に位置する溝壁を構成している。これらの縦壁１６ｂ，１７ｂには、通路側突出部２１，２２が突設されている。この通路側突出部２１，２２は、図３に示すように、パチンコ玉６の転動方向Ａの上流側に向けて凸になる側面視円弧状に形成されており、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂより上方に位置している。

第１および第２の転動通路３ａ，３ｂの上壁１６，１７は、縦壁１６ａおよび縦壁１７ａと、縦壁１６ｂおよび縦壁１７ｂとの間に、後述するシャッタ部材４を通すための開口部２３（図１参照）が形成されている。
シャッタ部材４は、図７に示すように、転動方向Ａの下流側から見て逆Ｔ字状に形成されており、図７において上側に位置する操作部２４と、この操作部２４から下方に延びる板状の阻止部２５とを有している。

操作部２４は、図２に示すように、円柱状に形成されており、リンク機構２６を介してソレノイド５に連結されている。リンク機構２６は、図１において逆Ｌ字状の一対のリンク２７を有している。リンク２７は、中央部において支軸２８によってハウジング２に回動自在に支持されている。リンク２７の一端部を構成する第１のアーム２９は、操作部２４に第１のピン３０を介して連結されている。リンク２７の他端部を構成する第２のアーム３１は、ソレノイド５のプランジャー３２に第２のピン３３を介して連結されている。
ソレノイド５は、励磁状態でプランジャー３２が磁気吸引力によって後退し、非励磁状態で磁気吸引力が消失する構成のもので、プランジャー３２が上下方向および左右方向と直交する方向に往復するようにハウジング２に支持されている。

円柱状を呈する操作部２４の軸心部には、上方に向けて開口する凹部３４（図７参照）が形成されている。この凹部３４には、シャッタ部材４を第１および第２の転動通路３ａ，３ｂに向けて付勢するばね部材３５が挿入されている。ばね部材３５は、図６に示すように、相対的に長い第１の圧縮コイルばね３６と、相対的に短い第２の圧縮コイルばね３７とによって構成されている。

第１の圧縮コイルばね３６は、直径および巻き方向が第２の圧縮コイルばね３７の直径および巻き方向とは異なっている。この実施の形態による第１の圧縮コイルばね３６の直径は、第２の圧縮コイルばね３７の直径より小さい。第１の圧縮コイルばね３６の巻方向は、第２の圧縮コイルばね３７の巻方向とは反対の方向である。また、第１の圧縮コイルばね３６と第２の圧縮コイルばね３７とのうち、直径が小さい第１の圧縮コイルばね３６は、他方の第２の圧縮コイルばね３７の内部に挿入されている。

第１の圧縮コイルばね３６の上端部は、図１に示すように、ばね受け３８に下方から当接している。ばね受け３８は、図３に示すように、ハウジング２の側壁２ａに突設されている。この第１の圧縮コイルばね３６のばね力で下方に付勢されたシャッタ部材４の下方への移動は、操作部２４の下端が第１および第２の転動通路３ａ，３ｂの縦壁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂに当接することによって規制される。

シャッタ部材４の阻止部２５は、第１の転動通路３ａと第２の転動通路３ｂとが並ぶ方向（左右方向）と、上下方向とに延びる板状に形成されている。阻止部２５の左右方向の形成幅は、第１の転動通路３ａおよび第２の転動通路３ｂを横切ることが可能な幅である。この阻止部２５の左右方向の両端部は、上述したガイド溝１８，１９に挿入され、ガイド溝１８，１９によって上下方向へ移動自在に保持されている。シャッタ部材４は、ガイド溝１８，１９に沿って移動することにより第１および第２の転動通路３ａ，３ｂに対して進退する。

詳述すると、シャッタ部材４は、図５に示すように上方に移動した開位置と、図６に示すように下方に移動した閉位置との間で移動自在である。図５および図６に示すシャッタ部材４は、図７中にV－V線によって示した位置で破断した状態で描いてある。図６に示すように、閉位置に移動したシャッタ部材４と第１および第２の転動通路３ａ，３ｂの底壁１１，１２との間には、パチンコ玉６が通過できない広さの隙間Ｓが形成されている。このように隙間Ｓが形成される理由は、ストロークが短くなる小型のソレノイド５を使用しているからである。図６に示すように、シャッタ部材４が閉位置に位置している状態においては、第２の圧縮コイルばね３７の上端がばね受け３８から下方に離間している。

阻止部２５の左右方向の両端部であってパチンコ玉６の転動方向Ａの下流端となる部位には、図５および図６に示すように、シャッタ側突出部４１，４２が突設されている。このシャッタ側突出部４１，４２は、パチンコ玉６の転動方向Ａの下流側に向けて凸になる側面視円弧状に形成されている。シャッタ側突出部４１，４２の上下方向の位置は、図６に示すように、シャッタ部材４が閉位置に位置している状態において通路側突出部２１，２２より下に位置し、通路側突出部２１，２２と上下方向に重なる位置である。この実施の形態においては、シャッタ側突出部４１，４２が本発明でいう「第１の突出部」に相当し、通路側突出部２１，２２が本発明でいう「第２の突出部」に相当する。

阻止部２５の下端部、すなわちシャッタ部材４の移動方向において第１および第２の転動通路３ａ，３ｂに対して進入側となる端部には、図７に示すように二つの切欠き４３，４４が形成されている。切欠き４３は、第１の転動通路３ａと対応する位置に設けられ、切欠き４４は、第２の転動通路３ｂと対応する位置に設けられている。これらの切欠き４３，４４は、上方に向けて（シャッタ部材４の移動方向において退出側に向けて）凸になる円弧状に形成されている。

このように構成されたパチンコ玉用転動通路３のシャッタ構造１においては、ソレノイド５に通電されてソレノイド５が励磁することにより、ソレノイド５のプランジャー３２が後退するとともにリンク２７が図１において時計方向に回る。この結果、図５に示すように、シャッタ部材４がばね部材３５のばね力に抗して引き上げられ、開位置に移動する。この状態においては、第１の圧縮コイルばね３６と第２の圧縮コイルばね３７とがそれぞれシャッタ部材４とばね受け３８との間で圧縮される。また、シャッタ部材４のシャッタ側突出部４１，４２は、ガイド溝１８，１９の通路側突出部２１，２２の上部と重なるようになる。

このようにシャッタ部材４が開位置に移動することにより、パチンコ玉６が第１および第２の転動通路３ａ，３ｂを下流側に転動できるようになる。
パチンコ玉６の下流側への転動を阻止するときは、ソレノイド５への通電を絶つ。ソレノイド５が非励磁状態になると、プランジャー３２の移動が許容されるようになり、シャッタ部材４が第１および第２の圧縮コイルばね３６，３７のばね力と、自重とによって下方に移動する。このとき、シャッタ部材４は、ガイド溝１８，１９に沿って第１および第２の転動通路３ａ，３ｂ内に進入する。この進入に伴い、シャッタ部材４のシャッタ側突出部４１，４２がガイド溝１８，１９の通路側突出部２１，２２を乗り越えて下に移動し、図６に示すように、シャッタ部材４が閉位置に位置付けられる。

シャッタ部材４がこのように開位置から閉位置に移動する過程で相対的に短い第２の圧縮コイルばね３７の上端がばね受け３８から離れる。このため、シャッタ部材４が閉位置に位置付けられている状態においては、第１の圧縮コイルばね３６のみのばね力がシャッタ部材４に加えられることになる。
シャッタ部材４が閉位置に移動することによって、図１に示すように第１および第２の転動通路３ａ，３ｂが閉鎖され、パチンコ玉６が通過することができなくなる。この状態でパチンコ玉６が第１および第２の転動通路３ａ，３ｂに上流側から送られ、多数蓄積されると、パチンコ玉６の重量でシャッタ部材４が図１において時計方向に押されるようになる。

シャッタ部材４がパチンコ玉６から受ける力は、シャッタ部材４を開放する方向に作用する。しかし、このときは、シャッタ部材４の阻止部２５がガイド溝１８，１９の側壁（縦壁１６ｂ，１７ｂ）に押し付けられ、シャッタ側突出部４１，４２と通路側突出部２１，２２とが係合するようになる。この係合状態においては、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂから退出する方向へのシャッタ部材４の移動が規制される。

したがって、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂを完全な閉鎖状態とすることができないシャッタ部材４を使用しているにもかかわらず、パチンコ玉６が蓄積されてシャッタ部材４にこれが開く方向に荷重が加えられたとしてもシャッタ部材４が開いてしまうことがないパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造を提供することができる。

第１および第２の転動通路３ａ，３ｂを開放させるときは、図１および図６に示す状態でソレノイド５に通電する。ソレノイド５が励磁することにより、プランジャー３２が引かれて後退し、リンク２７が第１の圧縮コイルばね３６のばね力に抗して図１において時計方向に回る。このリンク２７の回転に伴ってシャッタ部材４が上に引き上げられる。このとき、シャッタ部材４が閉位置から上に向けて移動を開始すると、側面視円弧状のシャッタ側突出部４１，４２が通路側突出部２１，２２に押し付けられる。

この実施の形態によるシャッタ側突出部４１，４２と通路側突出部２１，２２は、それぞれ側面視円弧状に形成されているから、このときにはシャッタ側突出部４１，４２が通路側突出部２１，２２の凸曲面に沿って滑らかに通路側突出部２１，２２に乗り上げる。すなわち、多数のパチンコ玉６の重量で押されてシャッタ側突出部４１，４２が通路側突出部２１，２２に係合しているにもかかわらず、シャッタ側突出部４１，４２が通路側突出部２１，２２に接触しながら滑るから、シャッタ部材４とガイド溝１８，１９との間に負荷がかかることなくシャッタ部材４が円滑に上に移動して第１および第２の転動通路３ａ，３ｂが開放される。

シャッタ部材４の下端部、言い換えればシャッタ部材４の移動方向において進入側となる端部には、シャッタ部材４の移動方向において退出側に向けて凸になる円弧状の切欠き４３，４４が形成されている。この切欠き４３，４４を有するシャッタ部材４が第１および第２の転動通路３ａ，３ｂから退出する方向に移動し、円弧状の切欠き４３，４４がパチンコ玉６の上縁より上に移動することにより、パチンコ玉６を止める規制が解除されてパチンコ玉６が第１および第２の転動通路３ａ，３ｂを転がり下りるようになる。このため、円弧状の切欠き４３，４４が設けられていない場合と較べると、上記の規制を早く解除できるから、第１および第２の転動通路３ａ，３ｂを開放する動作の応答性が高くなる。

この実施の形態において、シャッタ部材４が閉位置から開位置に向けて移動を開始するときは、第１の圧縮コイルばね３６と第２の圧縮コイルばね３７とのうち第１の圧縮コイルばね３６のみが圧縮させられる。このため、第１および第２の圧縮コイルばね３６，３７のばね力に抗してシャッタ部材４を引き上げる場合と較べて、シャッタ部材４を閉状態から引き上げる際の抵抗が小さくなる。この結果、シャッタ側突出部４１，４２と通路側突出部２１，２２とが係合している状態でシャッタ部材４が引き上げられるにもかかわらず、シャッタ部材４が速やかに開くようになる。

１…シャッタ構造、３ａ…第１の転動通路、３ｂ…第２の転動通路、４…シャッタ部材、６…パチンコ玉、１４…左側壁、１５…右側壁、１８，１９…ガイド溝、２１，２２…通路側突出部（第２の突出部）、２５…阻止部、４１，４２…シャッタ側突出部（第１の突出部）、４３，４４…切欠き。

Claims (3)

1. パチンコ玉が転動する転動通路と、
   前記転動通路を形成する側壁に設けられ、前記転動通路内で転動するパチンコ玉の転動方向とは交差する上下方向に延びるガイド溝と、
   前記転動方向とは交差する上下方向を移動方向として前記ガイド溝に沿って前記転動通路に対して進退するシャッタ部材と、
   前記シャッタ部材における前記転動方向の下流端となる部位に突設された第１の突出部と、
   前記ガイド溝に設けられ、前記転動通路に進入した前記シャッタ部材の前記第１の突出部と係合する第２の突出部とを備え 、
   前記ガイド溝の上端は、前記転動通路の上壁から上方に延びる複数の板状の縦壁によって形成され、
   これらの縦壁のうち、前記パチンコ玉の前記転動方向において下流側に位置する縦壁に前記第２の突出部が前記縦壁の厚み方向へ突出するように設けられている ことを特徴とするパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造。
2. 請求項１記載のパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造において、
   前記第１の突出部と前記第２の突出部は、それぞれ側面視円弧状に形成されていることを特徴とするパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造。
3. 請求項１または請求項２記載のパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造において、
   前記シャッタ部材の前記移動方向において進入側となる端部には、前記移動方向において退出側に向けて凸になる円弧状の切欠きが形成されていることを特徴とするパチンコ玉用転動通路のシャッタ構造。

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