JP6699501B2 - シャッター装置および台間機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に設けられるシャッター装置、台間機に関する。

遊技場では、遊技を行う遊技者に対して遊技球（パチンコ球）を払い出すための台間機が遊技機に隣接して配置されている。この台間機は、台間機本体と、台間機本体が嵌め込まれるホルダーとを備えている。

図１８は、島の球通路から台間機に遊技球が供給される部分の構成の一例を示す断面図である。同図に示すように、ホルダー２００は、島の球通路から供給されてきた遊技球を球取込口２１１にて取り込み、台間機本体１００の内部における内部球通路１１５内に供給するようになっている。

また、ホルダー２００には、球取込口２１１を開閉するシャッター２３１が設けられている。このシャッター２３１は、台間機本体１００がホルダー２００に嵌め込まれているときは、シャッター２３１を台間機本体１００の後方側の端面１００ａが押し込むことによりシャッター２３１が後方側にスライドして開状態となることで、島の球通路からの球が台間機本体１００の内部球通路１１５へ供給される。

一方、台間機本体１００がホルダー２００から取り外されるときは、シャッター２３１の突出部２３３から台間機本体１００の端面１００ａが離れることによりシャッター２３１が前方側にスライドして閉状態となる。具体的に、閉状態では、シャッター２３１の当接部２３５ａが球取込口２１１を完全に塞ぐことなく、球取込口２１１に向けて後方側から前方側に少し突出することで、球取込口２１１における開口幅を狭め、島の球通路からの遊技球の取り込みを止めている（図１９（ａ），（ｂ））。

例えば、特許文献１には、上述のような構成を備える遊技媒体払出機が開示されている。具体的に、特許文献１には、遊技媒体を払い出す遊技媒体払出機であって、払出機本体と、前記払出機本体を支持する支持体とを備え、前記支持体には、前記払出機本体に遊技媒体を供給する供給口と、前記供給口を開閉するシャッターと、前記供給口を開口させる開口位置から前記供給口を閉塞する閉塞位置に向かって前記シャッターを移動させる方向に付勢する付勢部材とが設けられ、前記シャッターは、前記支持体に対して回転可能に取り付けられ、前記払出機本体が前記支持体から取り外されている状態では前記閉塞位置に配置され、前記払出機本体が前記支持体に取り付けられている状態では、前記払出機本体によって押されることにより、前記開口位置に配置されることが開示されている。また、シャッターは、供給口を完全に閉塞する大きさでなくても良いことが開示されている。

特開２００８−２４５９２０号公報（２００８年１０月１６日公開）

しかしながら、上述の従来技術において、シャッター２３１が球取込口２１１の一部を閉じる場合に、シャッター２３１に支持された遊技球の圧（遊技球の自重による分圧）がシャッター２３１が開く方向（後方側）に発生してしまう。このため、島とホルダー２００との間の分岐通路２１６が長く、シャッター２３１が支持する遊技球が多くなれば、遊技球の圧によってシャッター２３１が開いてしまい、島の球通路からの遊技球の取り込みを止めることができないといった問題がある。

また、シャッター２３１が開く方向への遊技球の圧を低減するよう、当接部２３５ａをさらに前方側に突出させる場合には、図１９（ｂ）に比べ図１９（ａ）のように長いストロークが必要となり、構造が大型化するといった問題がある。

また、特許文献１の技術においても、シャッターが供給口の一部を閉じる場合には、シャッターに支持された遊技球の圧がシャッターが開く方向（回転方向）に発生してしまい、図１８のような前後方向にスライドするタイプと同様の問題が生じる。

本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、よりコンパクトな構造で、遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えることが可能なシャッター装置および台間機を実現することにある。

上記の課題を解決するために、本発明のシャッター装置は、遊技機で用いられる遊技球の通路に設けられるシャッター装置であって、前記通路の内部に、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを移動することによって切り換える遮断部材を備え、前記遮断部材は、前記通過規制状態において前記通路内で前記遊技球と当接する当接部を有し、前記当接部は前記遮断部材の移動方向に平行となる所定の長さを備えており、前記当接部は、鉛直方向から見て、前記遊技球の中心を通る前記移動方向の直線に対して所定の距離だけ離れた位置で該遊技球と当接する。

上記構成によれば、通過規制状態では、当接部は、当該遮断部材の移動方向に平行な方向において前記通路内に所定の長さで配置される。すなわち、遮断部材の移動に伴って、遊技球が当接部上を移動して通過規制状態となる。この際に、鉛直方向から見て、遊技球の中心を通る移動方向の直線に対して、所定の距離だけ離れた位置で該遊技球と当接する。遊技球と当接部とが、遊技球の中心を通る移動方向に垂直な直線上にて接している状態の場合、移動方向には遊技球の圧が加わらない。このため、遊技球が積み重なったとしても、遊技球の自重によって遮断部材が移動することがない。

さらに、当接部と遊技球とが、該遊技球の中心を通る移動方向に垂直な直線上よりも移動方向手前側で接している状態であっても、当接部は、移動方向において、前記遊技球の中心からずれた位置で該遊技球と当接するので、次のような効果を奏する。すなわち、遊技球の自重による力が遮断部材に対して加わる方向が、遮断部材の移動方向とずれることになるので、遮断部材の移動に影響を与える方向成分の力を低減することができる。よって、遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えるために必要とされる遮断部材の移動量を少なくすることができる。

以上より、よりコンパクトな構造で、遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えることが可能なシャッター装置を提供することができる。

また、本発明のシャッター装置は、前記遮断部材を前記通過可能状態から前記通過規制状態へ移動させるように、前記遮断部材に対して弾性力を付与する弾性部材をさらに備える。

上記構成によれば、遮断部材に対して、弾性部材による弾性力に逆らう力を加えることによって、通過規制状態から通過可能状態へ移動させる一方、この弾性力に逆らう力を解除することによって、遮断部材を通過可能状態から通過規制状態へ移動させることが可能となる。

ここで、通過規制状態においては、弾性力によって遮断部材の位置が保持されることになるが、上記構成によれば、遮断部材に対して、遊技球の圧に伴い発生する弾性力に逆らう力を防止することができる。

また、本発明のシャッター装置において、前記当接部は、互いに対向する第１当接部および第２当接部を含む。

上記構成によれば、１点で遊技球を支持するよりも安定させることができる。

また、本発明のシャッター装置において、前記遮断部材が、前記通路の軸方向に垂直な面内において直線方向に移動することによって、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とが切り換えられる。

上記構成によれば、直線方向に移動（スライド）し、遮断部材のうち遊技球に当接する部分は、直線方向（スライド方向）に延びている。

また、本発明のシャッター装置において、前記遮断部材が、前記通路の軸方向に垂直な面内において、支持軸を中心とした円弧形状に沿って移動することによって、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とが切り換えられる。

上記構成によれば、遮断部材は支持軸を中心として回転し、遮断部材のうち遊技球に当接する部分は支持軸を中心とした円弧形状に沿って延びている。

また、本発明のシャッター装置において、前記遮断部材が、開口部を有する板状部材を含み、該開口部の縁おいて前記当接部が形成され、当該遮断部材の移動により前記開口部と前記通路との位置関係が変わることにより、前記通過可能状態と前記通過規制状態とを切り換える。

上記構成によれば、通過規制状態においては、開口部の縁に形成された当接部によって、球の自重による分力が、遮断部材の移動方向に生じるのを抑えることができる。

また、本発明のシャッター装置において、前記当接部は、前記通過規制状態において、当該遮断部材の前記通過可能状態から前記通過規制状態への移動方向の上流側から前記通路内に進入する。

上記構成によれば、当接部において遊技球と当接する。よって、遮断部材の移動方向における、当接部が遊技球から受ける分力を低減することができる。遮断部材の移動方向に垂直な方向とすることができる。これにより、遊技球の圧が高くなったとしても、通過可能状態となる方向に遮断部材が移動することがない。

また、本発明のシャッター装置は、遊技島と接続されるホルダーと、前記ホルダーに対して着脱自在に装着される台間機本体とを備える台間機に設けられ、前記遮断部材が、前記ホルダーに前記台間機本体が装着されることに伴って前記遊技球の通過可能状態に切り換えられ、前記ホルダーから前記台間機本体が取り外されることに伴って通過規制状態に切り換えられる。

また、上記課題を解決するために、本発明の台間機は、ホルダーと、前記ホルダーに対して着脱自在に装着される台間機本体と、前記シャッター装置とを備え、前記シャッター装置は、前記ホルダーに前記台間機本体が装着されることに伴って、前記通過可能状態に切り換えることで、前記ホルダーから前記台間機本体へと遊技球が供給され、前記ホルダーに前記台間機本体が取り外されることに伴って、前記通過規制状態に切り換えることで、前記ホルダーから前記台間機本体への遊技球の通過を規制する。

上記構成によれば、よりコンパクトな構造で、遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えることが可能な台間機を提供することができる。

本発明は、よりコンパクトな構造で、遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えることができるといった効果を奏する。

第１の実施形態における遊技島を前方から見た斜視図である。 第１の実施形態における台間機の構成を示す斜視図である。 第１の実施形態におけるシャッター部の通過規制状態を示す図である。 第１の実施形態におけるシャッター部の通過可能状態を示す図である。 図３（ａ）を拡大した平面図である。 図４（ａ）を拡大した平面図である。 図３〜５と同様のシャッター部であって、ストロークを変えた場合におけるシャッター部の閉状態を示す図である。 第１の実施形態におけるシャッター部の開閉を示す図である。 球を通過させ易くすることを優先した別形態のシャッター部の開閉を示す図である。 球の通過を規制し易くすることを優先した別形態におけるシャッター部の開閉を示す図である。 本願のシャッター部と別形態のシャッター部とのストロークの比較を示す図である。 本願のシャッター部と別形態のシャッター部についての分力を計測した図である。 第１の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。 第２の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。 第３の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。 第４の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。 第５の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。 島の球通路から台間機に球が供給される部分の従来構成の一例を示す断面図である。 従来のシャッター部について、ストロークを変化させた場合を示す断面図である。

（第１の実施形態）
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１は、第１の実施形態における遊技島（パチンコ島）を前方から見た斜視図である。図１に示されるように、遊技島２は、複数の台間機１と、複数の遊技機（パチンコ）３と、島の球通路５と、球供給装置７とを含む。

遊技島２において、遊技機３と、遊技機３に対応する台間機１とが、島の球通路５より下方に、島の球通路５に沿って複数台並設されている。そして、島の球通路５から複数の台間機１それぞれに繋がる複数の分岐通路６が設けられ、球供給装置７が供給する遊技球（以下、単に「球」という）が島の球通路５から各分岐通路６内を流下して、各台間機１に供給されるようになっている。

台間機１は、紙幣（現金）を投入するための紙幣投入口と、遊技者の操作を受け付ける操作パネルと、球を放出するノズル２３等を有し、紙幣投入口より紙幣が投入されると、投入された紙幣に応じた数量の球をノズル２３より放出することで、球を遊技者に提供する構成になっている。そして、遊技者は、台間機１から提供された球を用いて、遊技機３で遊技を行うことも可能である。

図２は、第１の実施形態における台間機の構成を示す斜視図である。図２に示されるように、台間機１は、上述の紙幣投入口、操作パネルおよびノズル２３が前方側に設けられる台間機本体１３と、台間機本体１３が前方側から嵌め込み自在に装着されるホルダー１２とを含む。図２では、ホルダー１２から台間機本体１３が取り外された状態が示されている。なお、以下では、台間機１の側面のうち、島の球通路５の上流側を右側、島の球通路５の下流側を左側とする。

台間機本体１３は、上述の紙幣投入口、操作パネルおよびノズル２３の他に、上下に細長い扁平な直方体形状のケースに、ディスペンサ１６、ビルバリ１８、電源１９、制御基板２０、ＩＣカードユニット２１、計数モジュール２２、内部球通路１５、球払出通路１７および通信機器等が組み込まれ、予めユニット化されたものである。

分岐通路６からの球は円形の球取込口１４を介して台間機本体１３内に取り込まれ、その取り込まれた球は、上端側が球取込口１４と連通し、下端側がディスペンサ１６に接続された内部球通路１５を介してディスペンサ１６に送られる。ディスペンサ１６は、指定された数の球を払い出す。ディスペンサ１６から払い出された球は、球払出通路１７を介してノズル２３に送られ、ノズル２３から遊技機３（図１参照）に供給される。

また、台間機本体１３は、ケース上面の角に位置する角部２４に段差形状を有している。具体的には、台間機本体１３の角部２４には、前方側から第１水平面２４ａと、第１垂直面２４ｂと、第１水平面２４ａより低い第２水平面２４ｃとからなる段差が形成されている。この第２水平面２４ｃに、分岐通路６からの球を取り込むための球取込口１４が形成されている。

ホルダー１２は、分岐通路６を介して島の球通路５と接続され、台間機本体１３の上面側、下面側および背面側を支持するよう構成される略Ｃ字形状のケースである。ホルダー１２は、台間機本体１３の角部２４と対応する位置に、円形の球取込口１１を含む角部１０が形成されている。

具体的に、ホルダー１２の角部１０は、台間機本体１３と同様に段差形状となっており、前方側から第３水平面１０ａと、第２垂直面１０ｂと、第３水平面１０ａより低い第４水平面１０ｃとで構成される段差が形成されている。この第４水平面１０ｃには、球取込口１１が形成され、第４水平面１０ｃの裏面側には、シャッター部（シャッター装置）３０が設けられている（図３参照）。

シャッター部３０は、島の球通路５から流下する球を台間機本体１３に供給する供給口（球取込口１１）を開閉させることに応じて通過可能状態と通過規制状態とを切り換えるものであり、通過可能状態において、供給口を開くよう移動し、通過規制状態において、供給口を一部閉じるよう移動し、水平面内で該開閉方向に垂直な方向から球に当接することで球の通過を規制する。

第１の実施形態においては、ホルダー１２が台間機本体１３に嵌め込まれているときには、ホルダー１２の球取込口１１の下方に台間機本体１３の球取込口１４が位置する。このとき、シャッター部３０は、通過可能状態に切り換えて、球取込口１１を開くことで、ホルダー１２から台間機本体１３に球が供給される。一方、台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているときには、通過規制状態に切り換えて、球取込口１１を一部塞ぐことで、ホルダー１２から台間機本体１３への球の通過を規制するようになっている。

図３，４は、第１の実施形態におけるシャッター部３０の一例を示す平面図である。図３（ａ）は球の取り込みを止める状態のシャッター部３０の平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。また、図４（ａ）は球の取り込みが可能な状態のシャッター部の平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。

また、図３，４では、台間機１の前後方向に平行であって、ホルダー１２（台間機本体１３）の球取込口１１（球取込口１４）の中心を通る線ａと、シャッター（遮断部材）３１の前後方向に対して垂直な方向であって、ホルダー１２（台間機本体１３）の球取込口１１（球取込口１４）の中心を通る線ｂが示されている。なお、図３，４より後の図においても、同様に線ａ，ｂが示されている。

図３（ａ），（ｂ）に示されるように、シャッター部３０は、シャッター３１と、バネ（弾性部材）３６とを含む。シャッター３１は、ホルダー１２の第４水平面１０ｃの裏面側において、前後方向（線ａ方向、水平面内における直線的な方向）にスライド可能に取り付けられる。例えば、シャッター３１は、左右方向（線ｂ方向）から前後方向の摺動が可能となるようガイドされる構成であればよい。

シャッター３１は、開口部３５を有する板状部材３２と、板状部材３２の一端側から屈曲して下側（台間機本体１３側）に垂直に延びる突出部３３と、板状部材３２の一端側から屈曲して上側（島の球通路５側）に突出するバネ取付部３４とを含む。バネ取付部３４は、突出部３３と同じ側である後方側の端部に取り付けられる。バネ３６は、一端がバネ取付部３４に取り付けられ、他端がホルダー１２の第２垂直面１０ｂに取り付けられ、前方側（第２垂直面１０ｂ側）に付勢されている。

突出部３３は、シャッター部３０が球を取り込み可能な状態のときには、台間機本体１３と当接しており、シャッター部３０が球の取り込みを止める状態のときには、台間機本体１３との当接が解除されている。

具体的には、台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているときには、台間機本体１３の後方側の端面１３ａが突出部３３から離れることで、シャッター３１がバネ３６の付勢方向（前方側）にスライドすることにより、ホルダー１２の球取込口１１と台間機本体１３の球取込口１４との間をシャッター３１が一部遮り（閉状態）、分岐通路６からの球を止める（図３）。一方、台間機本体１３がホルダー１２に嵌め込まれているときには、台間機本体１３の端面１３ａが突出部３３に押し当てられることで、シャッター３１がバネ３６の付勢方向とは反対側（後方側）にスライドし、ホルダー１２の球取込口１１と台間機本体１３の球取込口１４との間に開口部３５が位置するようになる（開状態）（図４）。

図５は、図３（ａ）を拡大した平面図であり、図６は、図４（ａ）を拡大した平面図である。図５，６に示されるように、シャッター３１の開口部３５は、その縁において、スライド方向（線ｂ）に平行に所定長さ延びる２つの当接片３５ａ，３５ｂを有し、それら当接片３５ａ，３５ｂはシャッター３１のスライド方向に対して垂直な方向において、互いに対向するよう球取込口１１内に少し突出している（線ａを間にして、互いに対向するよう設けられる。）。

第１の実施形態では、開口部３５は、後方側に形成された略円形の支持孔３７と、前方側に形成された矩形の非支持孔３８とから成る鍵穴形状であり、開口部３５における線ａ方向の幅は球取込口１１より大きく、非支持孔３８の線ｂ方向の幅は球取込口１１より大きく開口されている。支持孔３７は、非支持孔３８および球取込口１１より小さく開口されており、線ａ方向と平行となる対向する縁の端部において形成されているのが当接片３５ａ，３５ｂとなっている。

シャッター３１が閉状態のときには、支持孔３７が球取込口１１の線ｂ上に位置するようシャッター３１が前方側に移動する。具体的に、２つの当接片３５ａ，３５ｂが線ｂ上に位置するようシャッター３１が移動し、その位置で球に当接し、開口部３５の縁のうち２つの当接片３５ａ，３５ｂ以外では球に当接しないようになっている（図５）。

一方、シャッター３１が開状態のときには、非支持孔３８が球取込口の線ｂ上に位置し、当接片３５ａ，３５ｂが球取込口１１の縁付近に位置するようシャッター３１が後方側に移動する。これにより、球が開口部３５を通過することができる。

このように、シャッター３１が閉状態のときに、スライド方向に球の圧が加わらないので、球圧が高くなっても、確実に球の取り込みを止めることが可能である。

図７は、図３〜５と同様のシャッター部であって、ストロークを変えた場合におけるシャッター部の閉状態を示す図である。図７（ａ）はストロークが大きい場合のシャッター部の閉状態を示し、図７（ｂ）はストロークが小さい場合のシャッター部の閉状態を示す。

上述したように当接片３５ａ，３５ｂは所定長さ有しているため、図７（ａ）の場合では、シャッター３１のストロークが大きいために、線ｂ上で球が当接する当接片３５ａ，３５ｂの位置は、当接片３５ａ，３５ｂの後方側（開方向側）の端となる。また、図７（ｂ）の場合では、シャッター３１のストロークが小さいために、線ｂ上で球が当接する当接片３５ａ，３５ｂの位置は、当接片３５ａ，３５ｂの前方側（閉方向側）の端となる。このように、シャッター３１のストロークが変化しても、当接片３５ａ，３５ｂのスライド方向に延びている部分に球が当接すれば、シャッター３１の開方向に球の圧力（分力）が発生することはない。

次に、本願のシャッター部と別形態のシャッター部との違いについて説明する。本願のシャッター部３０のシャッター３１は、その移動方向に平行となる所定の長さを有する当接片３５ａ，３５ｂであって、通過規制状態において分岐通路６内で球と当接する当接片３５ａ，３５ｂを有し、当接片３５ａ，３５ｂは、鉛直方向から見て、球の中心を通る移動方向の直線に対して所定の距離だけ離れた位置で球と当接する構成である。

この構成の場合、図８（ａ），（ｂ）に示されるように、通過規制状態のとき、当接片３５ａ，３５ｂが球取込口１１内に左右方向（線ｂ方向）から突出して、線ｂ上で球と当接することで球の通過を規制する一方で、図８（ｃ），（ｄ）に示されるように、通過可能状態のとき、当接片３５ａ，３５ｂが球取込口１１から完全に退避しなくても、球を通過させることが可能となる。

それに対して、別形態のシャッター部１３０は、本願のシャッター部３０と移動方向が同じであり、通過規制状態において、球の中心を通る移動方向（線ａ上）において当接片１３５ａが球と当接する構成である（図９，１０）。

台間機本体１３がホルダー１２に装着されているとき、球を通過させ易くすることを優先した図９の場合において、本願（図８）と同じストローク量で別形態のシャッター部１３０のシャッター１３１を移動させると、台間機本体１３がホルダー１２に装着されているときは当接片１３５ａが玉取込口１１から完全に退避するため、球を確実に通過させることができるが（図９（ｃ），（ｄ））、台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているときはストローク量が短いために、当接片１３５ａが球の中心まで届かず、線ａ上において球の中心より後方側で当接片１３５ａが球に当接することになる（図９（ａ），（ｂ））。このため、シャッター１３１が開く方向に分力が発生してしまい、球の自重によりシャッター１３１が開いてしまう。

一方、台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているとき、球の通過を規制し易くすることを優先した図１０の場合において、本願（図８）と同じストローク量で別形態のシャッター部１３０のシャッター１３１を移動させると、台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているとき当接片１３５ａが球の中心まで届くので、球の自重によりシャッター１３１が開く方向に分力は発生しないが（図１０（ａ），（ｂ））、台間機本体１３がホルダー１２に装着されているときには、当接片１３５ａが球取込口１１から十分に退避せずに、当接片１３５ａが球に当接してしまい、球が通過できない（図１０（ｃ），（ｄ））。

従って、別形態のシャッター部１３０は、本願のシャッター部３０のシャッター３１のストローク量より長く設定しなければ、球の通過と規制の両方を実現することができない。また、図１０の場合には、ストローク量を長くすると、隙間Ｓを確保するために装置サイズが大きくなってしまうが、本願のシャッター部３０は、ストローク量を抑えて、装置サイズを小さくすることができている。

図１１は、本願のシャッター部と別形態のシャッター部とのストロークの比較を示す図である。図１１（ａ）では、本願の当接片３５ａ，３５ｂ間の長さが９ｍｍである場合を例に説明する。図１１（ａ）に示されるように、本願のシャッター部３０は、（１）の通過可能状態から後方側に３．３ｍｍ移動して（２）の通過可能状態となれば、当接片３５ａ，３５ｂが球と当接しない。つまり、シャッター３１のストローク量が３．３ｍｍであれば、球の通過と規制を確実に実現することができる。そして、ストローク量をさらに短くしても、球の通過と規制を十分に実現することができる。

例えば、ストローク量が２ｍｍとなるように、（２）の通過可能状態における当接片３５ａ，３５ｂの位置は変えずに、（３）の通過規制状態では、（１）の通過規制状態よりも当接片３５ａ，３５ｂを後方側に位置させた場合であっても、（３）の通過規制状態においてシャッター３１が開く方向に小さい（３０％程度）分力が発生してしまうが、十分に球の通過を規制することができる。

一方、図１１（ｂ）に示されるように、別形態のシャッター部１３０のシャッター１３１は、ストローク量が２ｍｍの場合、通過可能状態に対して図１１（ｂ）の（１）の状態のとき（台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているとき）に、図１１（ａ）の（２）と同じ位置まで当接片１３５ａが球取込口１１内に突出すると（当接片１３５ａが球の中心より後方側で当接すると）、シャッター１３１が開く方向に大きな（８０％程度）分力が発生してしまうので、図１１（ｂ）の（２）に示すように、球圧が加わると当接片１３５ａが球取込口１１から退避してしまい、十分に球の通過を規制することができない。

図１２は、本願のシャッター部と別形態のシャッター部についての分力を計測した図である。ここでは、別形態のシャッター部１３０と本願のシャッター部３０において、通過規制状態において、同じ位置に当接片が位置し、そのときのシャッターを開く方向に発生する分力を比較する。また、球圧を１０ｇとし、球との接触角を３０°とする。

図１２に示されるように、別形態のシャッター部１３０では、シャッター１３１を開く方向に発生する分力Ｆ２は、Ｆｔａｎ３０°により５．７ｇとなる。一方、本願のシャッター部３０では、シャッター３１を開く方向に発生する分力Ｆ４は、Ｆ３ｃｏｓ５５．３°であり、Ｆ３は、Ｆｔａｎ２７．８°により、Ｆ４は３．００ｇとなる。このように、シャッターのストローク量が短い場合であっても、別形態のシャッター部１３０よりも、球圧によりシャッター３１が開いてしまうことを抑えることが本願では可能である。

以上説明したように、第１の実施形態におけるシャッター部３０は、遊技機３で用いられる球の分岐通路６に設けられる装置であって、分岐通路６の内部に、球の通過可能状態と通過規制状態とを移動することによって切り換えるシャッター３１を備え、シャッター３１は、通過規制状態において分岐通路６内で球と当接する当接片３５ａ，３５ｂを有し、当接片３５ａ，３５ｂはシャッター３１の移動方向に平行となる所定の長さを備えており、当接片３５ａ，３５ｂは、鉛直方向から見て、球の中心を通る移動方向の直線に対して所定の距離だけ離れた位置で該球と当接する。

この構成により、通過規制状態では、当接片３５ａ，３５ｂは、当該シャッター３１の移動方向に平行な方向において分岐通路６内に所定の長さで配置される。すなわち、シャッター３１の移動に伴って、球が当接片３５ａ，３５ｂ上を移動して通過規制状態となる。この際に、鉛直方向から見て、球の中心を通る移動方向の直線に対して、所定の距離だけ離れた位置で該球と当接する。球と当接片３５ａ，３５ｂとが、球の中心を通る移動方向に垂直な直線上にて接している状態の場合、移動方向には球の圧が加わらない。このため、球が積み重なったとしても、球の自重によってシャッター３１が移動することがない。

さらに、当接片３５ａ，３５ｂと球とが、該球の中心を通る移動方向に垂直な直線上よりも移動方向手前側で接している状態であっても、当接片３５ａ，３５ｂは、移動方向において、球の中心からずれた位置で該球と当接するので、次のような効果を奏する。すなわち、球の自重による力がシャッター３１に対して加わる方向が、シャッター３１の移動方向とずれることになるので、シャッター３１の移動に影響を与える方向成分の力を低減することができる。よって、球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えるために必要とされるシャッター３１の移動量を少なくすることができる。以上より、よりコンパクトな構造で、球の通過可能状態と通過規制状態とを確実に切り換えることが可能である。

（変形例１，２）
第１の実施形態においては、シャッター３１の開口部３５が有する２つの当接片３５ａ，３５ｂが球に当接する場合を説明したが、第１，２の変形例におけるシャッターが有する開口部は、１か所で球に当接する構成である。この構成について、図１３，１４に基づいて説明する。

図１３は、第１の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。図１３（ａ）はシャッター部の閉状態を示し、図１３（ｂ）はシャッター部の開状態を示す。図１３（ａ），（ｂ）に示されるように、シャッター部（シャッター装置）３０Ａが有するシャッター（遮断部材）３１Ａの開口部４０は、その縁に、前後方向（スライド方向）に所定長さ延びる当接片４０ａを有しており、当該開口部４０に向かって右側から少し突出した形状となっている。

第１の変形例では、開口部４０は、後方側に形成された当接片４０ａを含む矩形の支持孔４２と、前方側に形成された矩形の非支持孔４３とから構成され、開口部４０の線ａ方向は球取込口１１より大きく、支持孔４２は非支持孔４３より小さく開口されている。当接片４０ａは、支持孔４２において、線ａ方向と平行な縁のうち右側（島の球通路５の上流側）の縁の端部において形成され、球取込口１１に向かって突出している。

シャッター３１Ａが閉状態のときには、当接片４０ａが球取込口１１内に入り込むようシャッター３１Ａが前方側に移動することで、当接片４０ａが線ｂ上で球に当接し、開口部４０の縁のうち当接片４０ａ以外では球に当接しないようになり（図１３（ａ））、シャッター３１Ａが開状態のときには、非支持孔４３が線ｂ上に位置し、当接片４０ａが球取込口１１の縁付近に位置するよう、シャッター３１Ａが前方側に移動する。これにより、シャッター３１Ａが閉状態のときには、当接片４０ａは、スライド方向に沿っているため、シャッター３１Ａの開方向に球の圧力（分力）が発生することはない。

なお、当接片は、線ａ方向に平行であって、対向する２つの縁の一方にあればよく、図１３（ａ），（ｂ）に示すシャッターの形状に限定されず、すなわち第２の変形例として図１４（ａ），（ｂ）に示されるように、シャッター部（シャッター装置）３０Ｂのシャッター（遮断部材）３１Ｂは図１３に示すシャッター３１Ａとは対称的な形状であってもよい。具体的に、線ｂ方向に平行に、後方側（シャッター３１Ｂの開方向側）から所定長さ延びるよう、シャッター３１Ｂの開口部４１の左側（島の球通路５の下流側）に位置する縁に当接片４１ａが形成されていてもよい。

（変形例３，４）
第１の実施形態では、開口部３５を有するシャッター３１が前後方向にスライドすることで、球取込口１１を開閉する構成であったが、第３，４の変形例では、シャッターが回転することで、球取込口１１を開閉する構成である。

図１５は、第３の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。図１５（ａ）は第３の変形例におけるシャッター部の閉状態を示し、図１５（ｂ）は第３の変形例におけるシャッター部の開状態を示す。図１５（ａ），（ｂ）に示されるように、シャッター部（シャッター装置）３０Ｃは、ホルダー１２の水平面１０ｃの裏面側に取り付けられ、ホルダーの球取込口１１を開閉するものである。

具体的に、シャッター（遮断部材）５１が、ホルダーの水平面１０ｃの裏面側に立設された支持軸５６を中心として、揺動可能に設けられる。シャッター５１は、支持側部分５２、球取込口側部分５３、傾斜部分５４およびバネ取付部分５５を含む板状部材である。

支持側部分５２は、球取込口１１に相当する位置から所定長さ離れた位置に設けられる支持軸５６に揺動自在に固定される。球取込口側部分５３は、支持軸５６を中心として径方向に、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して近い側に向けて延びており、支持軸５６を中心とした同心円の円弧形状に沿って延びる当接部分５３ａを有している。ここで、閉状態のときに当接部分５３ａが球取込口１１内に突出するよう、当接部分５３ａと支持軸５６との間の長さは、支持軸５６と、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して近い側の縁との間の長さより少し長くなっている。

傾斜部分５４は、球取込口１１を避けるように、球取込口側部分５３から左後ろ側に向けて延びている。また、傾斜部分５４は、端部が屈曲して下側（台間機本体１３側）に突出した突出部分５４ａを有している。バネ取付部分５５は、傾斜部分５４と支持側部分５２との間に設けられ、上側（ホルダー１２側）に突出している。また、バネ３６は、支持軸５６と当接部分５３ａの間を交差するよう配置され、一端がバネ取付部分５５に取り付けられ、他端がホルダー１２の右側内側面に取り付けられ、ホルダー１２の右側内側面側（傾斜部分５４が延びる方向とは反対側である右前側）に付勢されている。

台間機本体１３がホルダー１２から取り外されているときには、台間機本体１３が突出部分５４ａから離れることで、当接部分５３ａが支持軸５６を中心に右周りに回転して、当接部分５３ａがホルダー１２の球取込口１１内に突出し、球取込口１１を一部遮る（閉状態）（図１５（ａ））。このとき、シャッター５１において、その回転方向に沿って延びている当接部分５３ａにより分岐通路６からの球を支持し、支持軸５６を中心とする同心円の径方向に沿った部分には当接しないため、シャッター５１の開方向に球の圧力（分力）が発生することはない。

一方、台間機本体１３がホルダー１２に嵌め込まれているときには、台間機本体１３の後方側が突出部分５４ａに押し当てられることで、当接部分５３ａが支持軸５６を中心に左回りに回転し、ホルダー１２の球取込口１１から当接部分５３ａが退避する（開状態）（図１５（ｂ））。

なお、当接部分５３ａは、支持軸５６を中心とする円弧に沿って延びた形状であればよく、図１５（ａ），（ｂ）の形状には限定されない。他の形状について、図１６を参照して説明する。図１６は、第４の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。図１６（ａ）は第４の変形例におけるシャッター部の閉状態を示し、図１６（ｂ）は第４の変形例におけるシャッター部の開状態を示す。図１６（ａ），（ｂ）に示されるように、シャッター部（シャッター装置）３０Ｄが有するシャッター（遮断部材）６１において、球取込口側部分６３は、支持側部分６２とで略Ｌ字形状の部材を構成し、支持側部分６２に対して略垂直に右前側に延びている。

また、球取込口側部分６３は、支持軸５６側に近い側端部において、支持軸５６を中心とした同心円の円弧形状に沿って延びる当接部分６３ａを有している。ここで、閉状態のときに当接部分６３ａが球取込口１１内に突出するように、当接部分６３ａと支持軸５６の間の長さは、支持軸５６と、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して遠い側の縁との間の長さより少し短くなっている。

ここで、さらに他の形状について、図１７を参照して説明する。図１７は、第５の変形例におけるシャッター部を示す平面図である。図１７（ａ）は第５の変形例におけるシャッター部の閉状態を示し、図１７（ｂ）は第５の変形例におけるシャッター部の開状態を示す。なお、傾斜部分６４、バネ取付部分６５、バネ３６の配置や構成は、図１６と同様であるので、ここでは説明を繰り返さない。

図１７に示すシャッター部（シャッター装置）３０Ｅが備えるシャッター（遮断部材）７１は、図１５の当接部分５３ａと図１６の当接部分６３ａの両方を合わせ持っている。具体的には、第１球取込口側部分６３は、支持側部分６２とで略Ｌ字形状の部材を構成し、支持側部分６２に対して略垂直に右前側に延びており、支持軸５６側に近い側端部において、支持軸５６を中心とした同心円の円弧形状に沿って延びる第１当接部分（第１当接部）６３ａを有している。ここで、閉状態のときに第１当接部分６３ａが球取込口１１内に突出するように、第１当接部分６３ａと支持軸５６の間の長さは、支持軸５６と、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して遠い側の縁との間の長さより少し短くなっている。

また、シャッター７１は、第１球取込口側部分６３と支持側部分６２との間に、第２球取込口側部分５３を有し、第２球取り込口側部分５３は、第１当接部分６３ａと対向する第２当接部分（第１当接部）５３ａを有している。第２当接部分５３ａは、支持軸５６を中心として径方向に、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して近い側に向けて延びており、支持軸５６を中心とした同心円の円弧形状に沿って延びている。ここで、閉状態のときに第２当接部分５３ａが球取込口１１内に突出するよう、第２当接部分５３ａと支持軸５６との間の長さは、支持軸５６と、球取込口１１の縁のうち支持軸５６に対して近い側の縁との間の長さより少し長くなっている。

なお、第１の実施形態においては、開口部３５を有するシャッター３１が前後方向にスライドする構成であったが、前後方向にスライドさせる構成でなくてもよく、支持軸を中心に回転する構成であってもよい。この場合、開口部３５の縁に形成される当接部３５ａ，３５ｂは、第３，４の変形例と同様に、支持軸を中心とする円弧形状に沿って延びるよう形成されていればよい。同様に、第１，２の変形例においても、当接部４０ａ，４１ａは、支持軸を中心とする円弧形状に沿って延びるよう形成されていればよい。

また、第３の変形例においては、支持軸５６を中心に回転するシャッター５１に形成された当接部分５３ａは、支持軸５６を中心に球取込口１１の近い側から球取込口１１内に突出する構成であり、第４の変形例においては、支持軸５６を中心に回転するシャッター６１に形成された当接部分６３ａは、支持軸５６を中心に球取込口１１の遠い側から球取込口１１内に突出する構成としたが、これら構成に限定するものではない。さらに他の変形例における当接部分は、シャッターの開方向から閉方向への移動方向の上流側から球取込口１１内に突出して、球に当接する構成であればよく、例えば前後方向に移動するシャッターであって、その移動方向に沿った当接部分を有する棒状部材から成るシャッターが後方側（開方向側）から前方側（閉方向側）に移動することで、当接部分が後方側から球取込口１１内に突出する構成であってもよい。

１ 台間機
５ 島の球通路
６ 分岐通路（通路）
１１ 球取込口
１２ ホルダー
１３ 台間機本体
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ、３０Ｅ シャッター部（シャッター装置）
３１、３１Ａ、３１Ｂ、５１、６１、７１ シャッター（遮断部材）
３５、４０、４１ 開口部
３５ａ，３５ｂ、４０ａ、４１ａ 当接片（当接部）
３６ バネ（弾性部材）
５３ａ 第２当接部分（当接部）
５６ 支持軸
６３ａ 第１当接部分（当接部）

Claims (9)

1. 遊技機で用いられる遊技球を鉛直方向に沿って流下させる遊技球の通路に設けられるシャッター装置であって、
   前記通路の内部に、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とを移動することによって切り換える遮断部材を備え、
   前記遮断部材は、前記通過規制状態において前記通路内で前記遊技球と当接する当接部を有し、
   前記当接部は前記遮断部材の移動方向に平行となる所定の長さを備えており、
   前記当接部は、鉛直方向から見て、前記遊技球の中心を通る前記移動方向の直線に対して所定の距離だけ離れた位置で該遊技球と当接することを特徴とする、シャッター装置。
2. 前記遮断部材を前記通過可能状態から前記通過規制状態へ移動させるように、前記遮断部材に対して弾性力を付与する弾性部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
3. 前記当接部は、互いに対向する第１当接部および第２当接部を含むことを特徴とする、請求項１または２に記載のシャッター装置。
4. 前記遮断部材が、前記通路の軸方向に垂直な面内において直線方向に移動することによって、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とが切り換えられることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシャッター装置。
5. 前記遮断部材が、前記通路の軸方向に垂直な面内において、支持軸を中心とした円弧形状に沿って移動することによって、前記遊技球の通過可能状態と通過規制状態とが切り換えられることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシャッター装置。
6. 前記遮断部材が、開口部を有する板状部材を含み、該開口部の縁において前記当接部が形成され、
   当該遮断部材の移動により前記開口部と前記通路との位置関係が変わることにより、前記通過可能状態と前記通過規制状態とを切り換えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシャッター装置。
7. 前記当接部は、前記通過規制状態において、当該遮断部材の前記通過可能状態から前記通過規制状態への移動方向の上流側から前記通路内に進入することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシャッター装置。
8. 遊技島と接続されるホルダーと、前記ホルダーに対して着脱自在に装着される台間機本体とを備える台間機に設けられ、
   前記遮断部材が、前記ホルダーに前記台間機本体が装着されることに伴って前記遊技球の通過可能状態に切り換えられ、前記ホルダーから前記台間機本体が取り外されることに伴って通過規制状態に切り換えられることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のシャッター装置。
9. ホルダーと、
   前記ホルダーに対して着脱自在に装着される台間機本体と、
   請求項１〜７のいずれか一項に記載のシャッター装置と、を備え、
   前記シャッター装置は、前記ホルダーに前記台間機本体が装着されることに伴って、前記通過可能状態に切り換えることで、前記ホルダーから前記台間機本体へと遊技球が供給され、前記ホルダーに前記台間機本体が取り外されることに伴って、前記通過規制状態に切り換えることで、前記ホルダーから前記台間機本体への遊技球の通過を規制することを特徴とする、台間機。

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