JP7097996B2

JP7097996B2 - ダクト及び冷蔵庫

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Publication number: JP7097996B2
Application number: JP2020565049A
Authority: JP
Inventors: 明弘佐々木
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2019-01-08
Filing date: 2019-01-08
Publication date: 2022-07-08
Anticipated expiration: 2039-01-08
Also published as: JPWO2020144739A1; WO2020144739A1

Description

本発明は、冷蔵庫の貯蔵室の背面側に設けられるダクト、及び該ダクトを備えた冷蔵庫に関する。

従来の冷蔵庫には、貯蔵室の背面側にダクトが設けられ、ダクト内部に形成された風路を上昇する冷気を左右に並んだ吹出口から貯蔵室に供給する冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、このような従来の冷蔵庫のダクトには、風路に流入する空気が通る流入口が形成されている。また、ダクトには、流入口よりも上方に配置されて貯蔵室に連通し、風路から貯蔵室へ流出する冷気が通る複数の吹出口が形成されている。詳しくは、ダクトには、複数の吹出口として、横方向に並んだ一対の吹出口が上下方向に間隔を空けて複数形成されている。以下、一対の吹出口のうちの一方を第１吹出口とし、一対の吹出口のうちの他方を第２吹出口とする。

また、ダクト内部の風路は、流入口よりも上方において、仕切壁により、複数の第１吹出口が配置された第１風路と、複数の第２吹出口が配置された第２風路とに仕切られている。このため、吸込口からダクト内の風路に流入した冷気は、ダクト内を上昇し、第１風路と第２風路とに分かれる。そして、第１風路を流れる冷気が複数の第１吹出口から貯蔵室へ吹き出され、第２風路を流れる冷気が複数の第２吹出口から貯蔵室へ吹き出される。これにより、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に、冷気が供給されることとなる。

特開平１１－３１１４７６号公報

左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する従来の冷蔵庫のダクトにおいては、同じ高さにおいて仕切壁、第１風路及び第２風路を観察した際、仕切り部の横幅が第１風路の横幅及び第２風路の横幅よりも広くなっていた。このため、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する従来の冷蔵庫のダクトは、仕切壁が設けられている箇所の風路の横幅が広くなり、貯蔵室が狭くなってしまうという課題があった。

本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する冷蔵庫のダクトであって、従来よりも貯蔵室を大きくすることができるダクトを提供することを第１の目的とする。また、本発明は、このようなダクトを備えた冷蔵庫を提供することを第２の目的とする。

本発明に係るダクトは、冷蔵庫の貯蔵室の背面側に設けられ、内部に形成された風路を通る空気を前記貯蔵室へ供給するダクトであって、前記風路に流入する空気が通る流入口と、前記流入口よりも上方に配置されて前記貯蔵室に連通し、前記風路から前記貯蔵室へ流出する空気が通る複数の吹出口とが形成され、前記複数の吹出口として、横方向に並んだ第１吹出口及び第２吹出口が上下方向に間隔を空けて複数形成されており、複数の前記第１吹出口及び前記第２吹出口のうち最も上方に配置された前記第１吹出口及び前記第２吹出口と同じ高さから、少なくとも上から２番目に配置された前記第１吹出口及び前記第２吹出口よりも低い位置までの範囲において、前記第１吹出口が配置された第１風路と前記第２吹出口が配置された第２風路とに前記風路を仕切る仕切り部を備え、同じ高さにおいて観察した際、前記第１風路と前記第２風路との間の横方向の距離である前記仕切り部の横幅は、前記第１風路の横幅及び前記第２風路の横幅よりも狭く、前記仕切り部は、該仕切り部の下端を含む第１仕切りと、該仕切り部の上端を含む第２仕切りと、前記第１仕切りと前記第２仕切りとの間に設けられた脱臭フィルタと、を備えている。

また、本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室と、前記貯蔵室の背面側に設けられた本発明に係るダクトと、を備えている。

本発明に係るダクトにおいては、同じ高さにおいて仕切り部、第１風路及び第２風路を観察した際、仕切り部の横幅が第１風路の横幅及び第２風路の横幅よりも狭い構成となっている。このため、本発明に係るダクトは、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する従来の冷蔵庫のダクトと比べ、仕切り部が設けられている箇所の風路の横幅を狭くすることができる。したがって、本発明に係るダクトは、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する従来の冷蔵庫のダクトと比べ、貯蔵室を大きくすることができる。

本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図であり、扉が閉まった状態を示す図である。本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図であり、扉が開いた状態を示す図である。図１のＡ－Ａ断面図である。本発明の実施の形態１に係るダクトを正面側から見た分解斜視図である。本発明の実施の形態１に係るダクトを背面側から見た斜視図である。本発明の実施の形態１に係るダクトの本体部の背面図である。本発明の実施の形態１に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。本発明の実施の形態２に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。本発明の実施の形態３に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図であり、扉が閉まった状態を示す図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図であり、扉が開いた状態を示す図である。また、図３は、図１のＡ－Ａ断面図である。
冷蔵庫１は、前面部が開口した箱形形状である箱体１０を備えている。この箱体１０は、該箱体１０の外周面部を構成する外箱１１と、該箱体１０の内周面部を構成する内箱１２とを備えている。外箱１１は、例えば、金属鋼板で構成されている。内箱１２は、例えば、真空形成された樹脂で構成されている。また、外箱１１と内箱１２との間の空間である充填空間１３には、発泡ウレタン等の発泡断熱材１４が充填されている。このように構成された箱体１０は、外部から箱体１０内への熱の侵入を抑制できる断熱構造となっている。なお、充填空間１３に、真空断熱材を設けてもよい。

箱体１０の内部は、仕切体１５によって上下に仕切られている。これにより、箱体１０には、前面部に開口部を有する複数の貯蔵室が形成される。詳しくは、仕切体１５の上部には、冷蔵温度帯の貯蔵室である貯蔵室２０が形成されている。また、本実施の形態１では、貯蔵室２０内には、冷蔵室２１と野菜室２５とが形成されている。また、仕切体１５の下部には、冷凍温度帯の貯蔵室である貯蔵室３０が形成されている。また、本実施の形態１では、貯蔵室３０内には、冷凍室３１と製氷室３５とが形成されている。

冷蔵室２１には、冷蔵室２１内の収納物を載置する複数の棚２２が、上下方向に間隔を空けて設けられている。詳しくは、本実施の形態１では、冷蔵室２１には、上下方向に間隔を空けて３つの棚２２が設けられている。また、冷蔵室２１には、冷蔵室２１内の収納物を収納するケース２３が設けられている。また、野菜室２５には、野菜室２５内の収納物を収納するケース２６が設けられている。また、冷凍室３１には、冷凍室３１内の収納物を収納するケース３２が設けられている。また、製氷室３５には、氷を収納するケース３６が設けられている。

貯蔵室２０及び貯蔵室３０の前面部に形成された開口部は、扉によって開閉自在に覆われている。具体的には、貯蔵室２０の開口部は、観音開き式の扉４１によって開閉自在に覆われている。貯蔵室３０の開口部は、観音開き式の扉４２によって開閉自在に覆われている。扉４１及び扉４２は、例えばガラス又は金属鋼板で構成された外板４３と、例えば真空形成された樹脂で構成された内板４４とを備えている。また、外板４３と内板４４との間の空間である充填空間４５には、発泡ウレタン等の発泡断熱材４６が充填されている。このように構成された扉４１及び扉４２は、外部から貯蔵室内への熱の侵入を抑制できる断熱構造となっている。なお、充填空間４５に、真空断熱材を設けてもよい。

冷蔵庫１は、各貯蔵室を冷却するために、冷凍サイクル回路を備えている。この冷凍サイクル回路は、圧縮機５１、図示せぬ凝縮器、図示せぬ毛細管等の絞り機構及び蒸発器５２が順次配管接続されて構成されている。すなわち、圧縮機５１で高温高圧に圧縮された冷媒は、凝縮器に送られ、冷蔵庫１外に熱を放熱して凝縮していく。凝縮した冷媒は、絞り機構で減圧された後に蒸発器５２に送られる。そして、蒸発器５２に送られた冷媒は、蒸発器５２の周囲の空気を冷却する。圧縮機５１は、箱体１０の後方下部に形成された機械室１６に設けられている。

蒸発器５２は、貯蔵室３０の背面側に形成された冷却室１７に設けられている。すなわち、蒸発器５２は、冷却室１７内の空気を冷却する。また、冷却室１７と各貯蔵室とは、風路で連通している。そして、冷却室１７には、蒸発器５２の下流側にファン５３が設けられている。すなわち、ファン５３を駆動させることにより、図３に白抜き矢印で示すように、蒸発器５２で冷却された空気が循環し、各貯蔵室を冷却する。

例えば、冷蔵室２１には、次のように、蒸発器５２で冷却された空気が供給される。仕切体１５には、冷却室１７と連通する風路１５ａが形成されている。また、冷蔵室２１の背面側には、内部に風路１１１が形成されたダクト１００が設けられている。ダクト１００は、風路１５ａ及び冷蔵室２１と連通している。このため、冷却室１７で冷却された空気である冷気は、仕切体１５の風路１５ａを通ってダクト１００の風路１１１に流入する。そして、ダクト１００の風路１１１に流入した冷気は、風路１１１から冷蔵室２１に供給される。なお、冷蔵室２１に供給された冷気は、冷蔵室２１内の収納物を冷却した後、図示せぬ風路を通って冷却室１７に戻り、蒸発器５２によって再冷却される。

続いて、ダクト１００の詳細について説明する。

図４は、本発明の実施の形態１に係るダクトを正面側から見た分解斜視図である。図５は、本発明の実施の形態１に係るダクトを背面側から見た斜視図である。図６は、本発明の実施の形態１に係るダクトの本体部の背面図である。また、図７は、本発明の実施の形態１に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。ここで、図６に示す白抜きの矢印は、風路１１１内を流れる空気の流れ方向を示している。なお、上述のように、風路１１１内を流れる空気は、蒸発器５２で冷却された空気となっている。

本実施の形態１に係るダクト１００は、本体部１１０、カバー１３０及び化粧パネル１４０を備えている。すなわち、本実施の形態１では、ダクト１００は、本体部１１０、カバー１３０及び化粧パネル１４０の組立体となっている。

本体部１１０は、箱体１０の内箱１２に固定される部品であり、背面側に風路１１１が形成されている。すなわち、風路１１１の背面は、内箱１２で密閉される。本実施の形態１では、本体部１１０は、主に、ポリスチレンフォームで形成されている。なお、本体部１１０は、射出成形部品又は板金部品等でもよい。

また、本体部１１０には、仕切体１５の風路１５ａと対向する位置に、風路１１１と連通する流入口１１４が形成されている。すなわち、蒸発器５２で冷却された空気は、仕切体１５の風路１５ａを通った後、流入口１１４を通って風路１１１に流入する。なお、流入口１１４の周縁部と風路１５ａの周縁部とは、風路１５ａを通った空気が風路１１１の外部に漏れ出さないよう、密着固定されている。また、本実施の形態１では、本体部１１０の流入口１１４に、流入口１１４を通る空気の量を調整する風量調整器１１８が設けられている。流入口１１４を通る空気の量を調整することにより、冷蔵室２１に供給する空気の量を調整できる。すなわち、冷蔵室２１に供給する冷気の量を調整でき、冷蔵室２１を所望の温度に調整することができる。

また、本体部１１０には、流入口１１４よりも上方に配置されて冷蔵室２１に連通し、風路１１１から冷蔵室２１へ流出する空気が通る複数の吹出口が形成されている。具体的には、複数の吹出口として、横方向に並んだ第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６が、上下方向に間隔を空けて複数形成されている。すなわち、風路１１１を上昇する空気は、左右方向に並んだ第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から冷蔵室に供給される。

本実施の形態１では、本体部１１０には、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６のそれぞれが、上下方向に間隔を空けて４つ形成されている。以下、最も下方に形成された第１吹出口１１５を、第１吹出口１１５ａとする。第１吹出口１１５ａの上方に形成された第１吹出口１１５を、第１吹出口１１５ｂとする。第１吹出口１１５ｂの上方に形成された第１吹出口１１５を、第１吹出口１１５ｃとする。第１吹出口１１５ｃ上方に形成された第１吹出口１１５を、すなわち最も上方に配置された第１吹出口１１５を、第１吹出口１１５ｄとする。

同様に、最も下方に形成された第２吹出口１１６を、第２吹出口１１６ａとする。第２吹出口１１６ａの上方に形成された第２吹出口１１６を、第２吹出口１１６ｂとする。第２吹出口１１６ｂの上方に形成された第２吹出口１１６を、第２吹出口１１６ｃとする。第２吹出口１１６ｃ上方に形成された第２吹出口１１６を、すなわち最も上方に配置された第２吹出口１１６を、第２吹出口１１６ｄとする。第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６のそれぞれは、上下方向に隣接する棚２２の間等の棚２２と対向しない位置において、冷蔵室２１に連通している。

また、第１吹出口１１５から吹き出される空気の流量と第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量とがなるべく均一になるように、本体部１１０には、風路１１１の横方向の略中央位置に、第１吹出口１１５と第２吹出口１１６との間において風路１１１を仕切る仕切り部１２０が設けられている。すなわち、風路１１１は、仕切り部１２０によって、第１吹出口１１５が配置された第１風路１１２と、第２吹出口１１６が配置された第２風路１１３とに仕切られている。

具体的には、仕切り部１２０は、第１吹出口１１５ｄ及び第２吹出口１１６ｄ以上の高さから、第１吹出口１１５ｂ及び第２吹出口１１６ｂよりも低い位置までの範囲において、風路１１１を第１風路１１２と第２風路１１３とに仕切っている。このため、風路１１１を上昇する空気は、仕切り部１２０によって、第１風路１１２を流れる空気と第２風路１１３を流れる空気とに分かれる。

第１風路１１２に流入した空気の一部は、第１吹出口１１５ｂから冷蔵室２１に吹き出される。第１吹出口１１５ｂから吹き出されなかった空気は、第１風路１１２をさらに上昇し、一部が第１吹出口１１５ｃから冷蔵室２１に吹き出される。第１吹出口１１５ｃから吹き出されなかった空気は、第１風路１１２をさらに上昇し、第１吹出口１１５ｄから冷蔵室２１に吹き出される。同様に、第２風路１１３に流入した空気の一部は、第２吹出口１１６ｂから冷蔵室２１に吹き出される。第２吹出口１１６ｂから吹き出されなかった空気は、第２風路１１３をさらに上昇し、一部が第２吹出口１１６ｃから冷蔵室２１に吹き出される。第２吹出口１１６ｃから吹き出されなかった空気は、第２風路１１３をさらに上昇し、第２吹出口１１６ｄから冷蔵室２１に吹き出される。

なお、本実施の形態１に係る仕切り部１２０を設けることにより、第１風路１１２に設けられた各第１吹出口１１５から吹き出される空気の流量がなるべく均一になるという効果、及び、第２風路１１３に設けられた各第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量がなるべく均一になるという効果を得ることができる。この効果を得るには、仕切り部１２０は、最も上方に配置された第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６以上の高さから、少なくとも上から２番目に配置された第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６よりも低い位置までの範囲において、風路１１１を第１風路１１２と第２風路１１３とに仕切っていればよい。

ところで、左右に並んだ吹出口から貯蔵室に冷気を供給する従来の冷蔵庫においても、ダクト内の風路を仕切壁で第１風路と第２風路とに仕切るダクトが用いられていた。そして、第１風路には、貯蔵室と連通する複数の第１吹出口が、上下方向に間隔を空けて形成されていた。また、第２風路には、貯蔵室と連通する複数の第２吹出口が、上下方向に間隔を空けて形成されていた。このような従来のダクトにおいては、同じ高さにおいて仕切壁、第１風路及び第２風路を観察した際、仕切り部の横幅が第１風路の横幅及び第２風路の横幅よりも広くなっていた。このため、従来のダクトは、仕切壁が設けられている箇所の風路の横幅が広くなり、貯蔵室が狭くなってしまうという課題があった。

そこで、発明者は、以下のような所見に基づいて仕切り部１２０を本実施の形態１のように構成し、従来よりも貯蔵室を大きくすることができるダクト１００を発明した。具体的には、発明者は、まず、ダクト１００の風路１１１に突起を設け、風路１１１を上昇する空気を分岐させた。そして、分岐した空気の一方を複数の第１吹出口１１５に供給し、分岐した空気の他方を複数の第２吹出口１１６に供給した。なお、風路１１１に設けられた突起とは、例えば、後述する第１仕切り１２１のような突起である。

このようにダクト１００を構成した際、最も上方に配置された第１吹出口１１５に供給される空気の速度が遅くなり、風路１１１に設けられた突起よりも上方に配置された複数の第１吹出口１１５において、吹き出される空気の流量のばらつきが大きくなった。同様に、このようにダクト１００を構成した際、最も上方に配置された第２吹出口１１６に供給される空気の速度が遅くなり、風路１１１に設けられた突起よりも上方に配置された複数の第２吹出口１１６において、吹き出される空気の流量のばらつきが大きくなった。

発明者は、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきが大きくなる原因について検証したところ、突起によって分岐した空気に乱流が発生し、分岐後の空気の速度が大きく減少することが原因であることを見いだした。また、発明者は、突起の下流側となる範囲を仕切ることにより、分岐した空気に乱流が発生することを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきを抑制できることを見いだした。また、発明者は、突起の下流側となる範囲を仕切る際、風路を仕切る部材の横幅が該部材で仕切られた風路の横幅より狭くても、分岐した空気に乱流が発生することを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきを抑制できることを見いだした。

このため、本実施の形態１に係るダクト１００においては、同じ高さにおいて仕切り部１２０、第１風路１１２及び第２風路１１３を観察した際、仕切り部１２０の横幅が第１風路１１２の横幅及び第２風路１１３の横幅よりも狭くなっている。したがって、本実施の形態１に係るダクト１００は、従来のダクトと比べ、仕切り部１２０が設けられている箇所の風路１１１の横幅を狭くすることができる。したがって、本実施の形態１に係るダクト１００は、従来のダクトと比べ、冷蔵室２１を大きくすることができる。

なお、本実施の形態１に係るダクト１００は、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６の位置を変更しても、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきを抑制できる。このため、冷蔵室２１内の温度分布にばらつきが大きい場合、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６の位置を変更することにより、冷蔵室２１内の温度分布のばらつきを容易に抑制することができる。また、第１風路１１２及び第２風路１１３が長い場合、第１風路１１２及び第２風路１１３を流れる空気の速度の減少が大きいと、第１風路１１２及び第２風路１１３に空気を流すためには、ファン５３とは別のファンを別途設ける必要がある。本実施の形態１に係るダクト１００は、このようなファンの追加が不要になるという効果を得ることもできる。

また、本実施の形態１に係る本体部１１０では、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきをさらに抑制するため、次のような構成も採用されている。例えば、流入口１１４の上端と第１吹出口１１５ｄの下端との間の上下方向の距離をＬとする。換言すると、流入口１１４の上端と第２吹出口１１６ｄの下端との間の上下方向の距離をＬとする。このように定義した場合、仕切り部１２０の下端は、流入口１１４の上端からＬ／３以上高く、第１吹出口１１５ｄの下端からＬ／３以上低い位置に配置されている。具体的には、本実施の形態１では、仕切り部１２０の下端は、流入口１１４の上端及び第１吹出口１１５ｄの下端から略Ｌ／２の位置に配置されている。

仕切り部１２０の下端の位置が低すぎる場合、第１風路１１２と第２風路１１３とに空気を分ける際、速度の大きい空気が第１吹出口１１５ｄの下端に衝突することとなる。このため、第１風路１１２と第２風路１１３とに空気を分ける際、大きな抵抗が空気にかかり、第１風路１１２及び第２風路１１３に流入する空気の速度が遅くなってしまう。一方、仕切り部１２０の下端の位置が高すぎる場合、仕切り部１２０の下方を流れる空気が風路１１１内を広がっていき、仕切り部１２０の下方を流れる空気の横方向の速度成分が大きくなる。この結果、第１風路１１２及び第２風路１１３に流入する空気の速度が遅くなってしまう。流入口１１４の上端からＬ／３以上高く、第１吹出口１１５ｄの下端からＬ／３以上低い位置に仕切り部１２０の下端を配置することにより、第１風路１１２及び第２風路１１３に流入する空気の速度が遅くなることを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきをさらに抑制することができる。

また、仕切り部１２０の下端部１２３は、下方つまり上流側に突出する凸形状となっている。そして、正面視において、凸形状の先端は、換言すると下端部１２３の下端は、半径が２ｍｍ以上で２０ｍｍ以下の曲線形状となっている。具体的には、本実施の形態１では、凸形状の先端は、半径が５ｍｍの曲線形状となっている。また、正面視において、凸形状の側面と鉛直線とがなす角度のうち、鋭角となる側の角度が５°以上４０°以下となっている。具体的には、本実施の形態１では、正面視において、凸形状の側面と鉛直線とがなす角度のうち、鋭角となる側の角度が２０°となっている。仕切り部１２０の下端部１２３をこのような形状とすることにより、下端部１２３に空気が衝突した際に速度が落ちにくくなる。このため、仕切り部１２０の下端部１２３をこのような形状とすることにより、第１風路１１２及び第２風路１１３に流入する空気の速度が遅くなることを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきをさらに抑制することができる。

また、第１吹出口１１５ｂの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第１吹出口１１５ｂよりも上流側となる第１吹出口１１５ａの開口部の面積以上となっている。第１吹出口１１５ｃの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第１吹出口１１５ｃよりも上流側となる第１吹出口１１５ｂの開口部の面積よりも広くなっている。第１吹出口１１５ｄの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第１吹出口１１５ｄよりも上流側となる第１吹出口１１５ｃの開口部の面積よりも広くなっている。すなわち、第１風路１１２に形成されている第１吹出口１１５ｂ～第１吹出口１１５ｄは、空気の流れ方向において下流側に配置されている吹出口ほど、開口部の面積が広くなっている。本実施の形態１に係るダクト１００は、第１風路１１２を流れる空気の速度の減少を抑制できる。しかしながら、吹出口から空気が吹き出されるにつれて、第１風路１１２を流れる空気の速度は、徐々に低下していってしまう。上述のように第１吹出口１１５ｂ～第１吹出口１１５ｄの開口部の面積を設定することにより、速度が遅い空気が通る第１吹出口１１５ほど開口部の面積が大きくなるので、第１吹出口１１５から吹き出される空気の流量のばらつきをさらに抑制することができる。

同様に、第２吹出口１１６ｂの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第２吹出口１１６ｂよりも上流側となる第２吹出口１１６ａの開口部の面積以上となっている。第２吹出口１１６ｃの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第２吹出口１１６ｃよりも上流側となる第２吹出口１１６ｂの開口部の面積よりも広くなっている。第２吹出口１１６ｄの開口部の面積は、空気の流れ方向において該第２吹出口１１６ｄよりも上流側となる第２吹出口１１６ｃの開口部の面積よりも広くなっている。すなわち、第２風路１１３に形成されている第２吹出口１１６ｂ～第２吹出口１１６ｄは、空気の流れ方向において下流側に配置されている吹出口ほど、開口部の面積が広くなっている。本実施の形態１に係るダクト１００は、第２風路１１３を流れる空気の速度の減少を抑制できる。しかしながら、吹出口から空気が吹き出されるにつれて、第２風路１１３を流れる空気の速度は、徐々に低下していってしまう。上述のように第２吹出口１１６ｂ～第２吹出口１１６ｄの開口部の面積を設定することにより、速度が遅い空気が通る第２吹出口１１６ほど開口部の面積が大きくなるので、第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきをさらに抑制することができる。

また、本実施の形態１に係る本体部１１０の仕切り部１２０は、脱臭フィルタ１２４を備えている。詳しくは、仕切り部１２０は、該仕切り部１２０の下端を含む第１仕切り１２１と、該仕切り部１２０の上端を含む第２仕切り１２２と、第１仕切り１２１と第２仕切り１２２との間に設けられた脱臭フィルタ１２４と、を備えている。上述のように、本実施の形態１に係るダクト１００においては、同じ高さにおいて仕切り部１２０、第１風路１１２及び第２風路１１３を観察した際、仕切り部１２０の横幅が第１風路１１２の横幅及び第２風路１１３の横幅よりも狭くなっている。このため、仕切り部１２０に脱臭フィルタ１２４を設けることにより、１つの脱臭フィルタ１２４で、第１風路１１２を通る空気の脱臭を行うことができ、第２風路１１３を通る空気の脱臭を行うこともできる。なお、第１風路１１２及び第２風路１１３を通る空気は、上述のように冷蔵庫１内を循環している。このため、本実施の形態１に係るダクト１００を冷蔵庫１に用いることにより、１つの脱臭フィルタ１２４で、冷蔵庫１の貯蔵室全体を脱臭することができる。

脱臭フィルタ１２４は、略直方体形状に形成されている。脱臭フィルタ１２４には、直方体形状を形成する面のうちで最も広い第１面１２５及び該第１面１２５の対向面である第２面１２６に開口する複数の空洞が形成されている。すなわち、脱臭フィルタ１２４は、第１面１２５及び第２面１２６が最も脱臭性能を発揮できる面となっている。本実施の形態１では、第１面１２５が第１風路１１２に面し、第２面１２６が第２風路１１３に面するように、脱臭フィルタ１２４が配置されている。すなわち、第１風路１１２を流れる空気が脱臭フィルタ１２４の第１面１２５と接触し、第２風路１１３を流れる空気が脱臭フィルタ１２４の第２面１２６と接触する。このように脱臭フィルタ１２４を配置することにより、脱臭フィルタ１２４が第１仕切り１２１及び第２仕切り１２２から横方向にはみ出すことなく、脱臭フィルタ１２４を仕切り部１２０に配置することができる。このため、脱臭フィルタ１２４を設けても、脱臭フィルタ１２４に衝突することによって第１風路１１２及び第２風路１１３を通る空気の速度が落ちることを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきが大きくなることを抑制できる。

なお、第１仕切り１２１と脱臭フィルタ１２４との間に隙間が形成されていないほうが好ましく、第２仕切り１２２と脱臭フィルタ１２４との間にも隙間が形成されていないほうが好ましい。これらの隙間で乱流が発生することを抑制でき、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出される空気の流量のばらつきが大きくなることを抑制できる。

カバー１３０は、本体部１１０の前面側に取り付けられている。カバー１３０は、冷蔵室２１及び野菜室２５の背面を構成する。すなわち、カバー１３０は、扉４１が開けられた際に本体部１１０が見えることを防止し、冷蔵庫１の意匠性を向上させることができる。

また、カバー１３０は、本体部１１０の内箱１２への固定を補助する部品にもなっている。具体的には、本体部１１０に取り付けられたカバー１３０の外周部は、内箱１２及び仕切体１５に固定されている。また、カバー１３０の例えば略中央位置には、貫通孔１３２が形成されている。一方、本体部１１０には、貫通孔１３２と対向する位置に、貫通孔１１７が形成されている。本実施の形態１では、仕切り部１２０の第１仕切り１２１に、換言すると脱臭フィルタ１２４の近傍に、貫通孔１１７が形成されている。貫通孔１３２及び貫通孔１１７には、内箱１２に固定されるネジ等の固定具が挿入される。すなわち、貫通孔１３２及び貫通孔１１７に挿入された固定具を内箱１２に固定することにより、本体部１１０の略中央位置は、内箱１２とカバー１３０との間に挟持されることとなる。これにより、内箱１２と本体部１１０との間に隙間ができることを抑制でき、風路１１１からの空気漏れを抑制できる。また、脱臭フィルタ１２４近傍をしっかりと固定できるので、脱臭フィルタ１２４が外れることを抑制することもできる。また、カバー１３０の浮きも抑制することができる。

カバー１３０には、本体部１１０の第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６と対向する位置に、開口部１３１が形成されている。すなわち、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出された空気は、開口部１３１を通って、冷蔵室２１へ供給される。本実施の形態１では、第１吹出口１１５ａと対向する位置に、開口部１３１ａが形成されている。第１吹出口１１５ｂと対向する位置に、開口部１３１ｂが形成されている。第１吹出口１１５ｃと対向する位置に、開口部１３１ｃが形成されている。第１吹出口１１５ｄ及び第２吹出口１１６ｄと対向する位置に、開口部１３１ｄが形成されている。第２吹出口１１６ａと対向する位置に、開口部１３１ｅが形成されている。第２吹出口１１６ｂと対向する位置に、開口部１３１ｆが形成されている。第２吹出口１１６ｃと対向する位置に、開口部１３１ｇが形成されている。

化粧パネル１４０は、カバー１３０の前面側に取り付けられている。化粧パネル１４０は、冷蔵室２１の背面を構成する。すなわち、化粧パネル１４０は、扉４１が開けられた際に本体部１１０が見えることを防止し、冷蔵庫１の意匠性を向上させることができる。

化粧パネル１４０には、本体部１１０の第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６と対向する位置に、開口部１４１が形成されている。すなわち、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出された空気は、カバー１３０の開口部１３１を通った後、開口部１４１を通って冷蔵室２１へ供給される。本実施の形態１では、第１吹出口１１５ａと対向する位置に、開口部１４１ａが形成されている。第１吹出口１１５ｂと対向する位置に、開口部１４１ｂが形成されている。第１吹出口１１５ｃと対向する位置に、開口部１４１ｃが形成されている。第２吹出口１１６ａと対向する位置に、開口部１４１ｄが形成されている。第２吹出口１１６ｂと対向する位置に、開口部１４１ｅが形成されている。第２吹出口１１６ｃと対向する位置に、開口部１４１ｆが形成されている。

また、化粧パネル１４０には、開口部１４１を通風可能に覆う吹出口カバー１４２が設けられている。すなわち、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６から吹き出された空気は、開口部１３１及び開口部１４１を通った後、吹出口カバー１４２を通って冷蔵室２１へ供給される。化粧パネル１４０によって、第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６が見えることを防止でき、冷蔵庫１の意匠性が向上する。本実施の形態１では、開口部１４１ａ及び開口部１４１ｄを覆う吹出口カバー１４２ａ、開口部１４１ｂ及び開口部１４１ｅを覆う吹出口カバー１４２ｂ、及び、開口部１４１ｃ及び開口部１４１ｆを覆う吹出口カバー１４２ｃが設けられている。また、吹出口カバー１４２ｂは、カバー１３０の貫通孔１３２も覆っている。これにより、貫通孔１３２に挿入されたネジ等の固定具が見えることを防止でき、冷蔵庫１の意匠性が向上する。

以上、本実施の形態１に係るダクト１００は、冷蔵庫１の冷蔵室２１の背面側に設けられ、内部に形成された風路１１１を通る空気を冷蔵室２１へ供給する。ダクト１００には、風路１１１に流入する空気が通る流入口１１４と、流入口１１４よりも上方に配置されて冷蔵室２１に連通し、風路１１１から冷蔵室２１へ流出する空気が通る複数の吹出口とが形成され、前記複数の吹出口として、横方向に並んだ第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６が上下方向に間隔を空けて複数形成されている。また、ダクト１００は、最も上方に配置された第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６以上の高さから、少なくとも上から２番目に配置された第１吹出口１１５及び第２吹出口１１６よりも低い位置までの範囲において、第１吹出口１１５が配置された第１風路１１２と第２吹出口１１６が配置された第２風路１１３とに風路１１１を仕切る仕切り部１２０を備えている。そして、同じ高さにおいて仕切り部１２０、第１風路１１２及び第２風路１１３を観察した際、仕切り部１２０の横幅が第１風路１１２の横幅及び第２風路１１３の横幅よりも狭くなっている。

本実施の形態１に係るダクト１００においては、同じ高さにおいて仕切り部１２０、第１風路１１２及び第２風路１１３を観察した際、仕切り部１２０の横幅が第１風路１１２の横幅及び第２風路１１３の横幅よりも狭くなっている。したがって、本実施の形態１に係るダクト１００は、従来のダクトと比べ、仕切り部１２０が設けられている箇所の風路１１１の横幅を狭くすることができる。したがって、本実施の形態１に係るダクト１００は、従来のダクトと比べ、冷蔵室２１を大きくすることができる。

なお、ダクト１００が背面側に設けられる貯蔵室は、冷蔵室２１に限定されない。

実施の形態２．
仕切り部１２０に脱臭フィルタ１２４を設ける場合、脱臭フィルタ１２４の設置姿勢は、実施の形態１で示した設置姿勢に限定されない。例えば、本実施の形態２のように脱臭フィルタ１２４を設置してもよい。なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１と同様とし、実施の形態１と同様の機能及び構成については同一の符号を用いて述べることとする。

図８は、本発明の実施の形態２に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。
本実施の形態２に係る脱臭フィルタ１２４は、第１面１２５が下面となり、第２面１２６が上面となるように配置されている。このように設置された脱臭フィルタ１２４においては、第１風路１１２及び第２風路１１３を流れる空気は、脱臭フィルタ１２４の第１面１２５及び第２面１２６と接触する。したがって、本実施の形態２のように脱臭フィルタ１２４を設置しても、実施の形態１と同様に、第１風路１１２及び第２風路１１３を通る空気の脱臭を行うことができる。

また、本実施の形態２のように脱臭フィルタ１２４を設置した場合、脱臭フィルタ１２４を左右方向に延ばし、第１面１２５及び第２面の面積を大きくすることにより、第１風路１１２及び第２風路１１３を流れる空気が脱臭フィルタ１２４の第１面１２５及び第２面１２６と接触しやすくなる。このため、本実施の形態２のように脱臭フィルタ１２４を設置した場合、脱臭フィルタ１２４を左右方向に延ばし、第１面１２５及び第２面の面積を大きくすることにより、実施の形態１よりも脱臭効果を向上させることができる。

実施の形態３．
実施の形態１及び実施の形態２で示した脱臭フィルタ１２４として、光触媒を含む脱臭フィルタを採用してもよい。なお、本実施の形態３において、特に記述しない項目については実施の形態１又は実施の形態２と同様とし、実施の形態１又は実施の形態２と同様の機能及び構成については同一の符号を用いて述べることとする。

図９は、本発明の実施の形態３に係るダクトの本体部に設けられた仕切り部の下端近傍を背面側から見た斜視図である。
本実施の形態３に係る脱臭フィルタ１２４は、光触媒を含む脱臭フィルタである。また、本実施の形態３に係るダクト１００は、脱臭フィルタ１２４に紫外線を照射する紫外線照射器１２７を備えている。光触媒を含む脱臭フィルタ１２４は、紫外線が照射された範囲の脱臭能力を回復することができる。このため、本実施の形態３では、脱臭フィルタ１２４の外周面のうち、最も脱臭性能を発揮できる面の１つである第２面１２６に、紫外線を照射している。

本実施の形態３のように光触媒を含む脱臭フィルタ１２４を用い、紫外線照射器１２７で該脱臭フィルタ１２４に紫外線を照射することにより、脱臭フィルタ１２４の脱臭性能を回復させることができる。このため、本実施の形態３のように光触媒を含む脱臭フィルタ１２４を用いることにより、脱臭フィルタ１２４として活性炭フィルタを用いた場合と比べ、脱臭性能を向上させることができる。

また、図９に示すように、光触媒を含む脱臭フィルタ１２４を実施の形態２で説明した設置姿勢とすることにより、脱臭フィルタ１２４の風裏側に配置された紫外線照射器１２７によって、最も脱臭性能を発揮できる面の１つである第２面１２６に紫外線を照射することができる。このため、光触媒を含む脱臭フィルタ１２４を実施の形態２で説明した設置姿勢とすることにより、第１風路１１２及び第２風路１１３を通る空気の抵抗の増加を抑制しつつ、脱臭フィルタ１２４の脱臭性能を効率的に回復させることができる。

１冷蔵庫、１０箱体、１１外箱、１２内箱、１３充填空間、１４発泡断熱材、１５仕切体、１５ａ風路、１６機械室、１７冷却室、２０貯蔵室、２１冷蔵室、２２棚、２３ケース、２５野菜室、２６ケース、３０貯蔵室、３１冷凍室、３２ケース、３５製氷室、３６ケース、４１扉、４２扉、４３外板、４４内板、４５充填空間、４６発泡断熱材、５１圧縮機、５２蒸発器、５３ファン、１００ダクト、１１０本体部、１１１風路、１１２第１風路、１１３第２風路、１１４流入口、１１５（１１５ａ～１１５ｄ）第１吹出口、１１６（１１６ａ～１１６ｄ）第２吹出口、１１７貫通孔、１１８風量調整器、１２０仕切り部、１２１第１仕切り、１２２第２仕切り、１２３下端部、１２４脱臭フィルタ、１２５第１面、１２６第２面、１２７紫外線照射器、１３０カバー、１３１（１３１ａ～１３１ｇ）開口部、１３２貫通孔、１４０化粧パネル、１４１（１４１ａ～１４１ｆ）開口部、１４２（１４２ａ～１４２ｃ）吹出口カバー。

Claims

冷蔵庫の貯蔵室の背面側に設けられ、内部に形成された風路を通る空気を前記貯蔵室へ供給するダクトであって、
前記風路に流入する空気が通る流入口と、前記流入口よりも上方に配置されて前記貯蔵室に連通し、前記風路から前記貯蔵室へ流出する空気が通る複数の吹出口とが形成され、
前記複数の吹出口として、横方向に並んだ第１吹出口及び第２吹出口が上下方向に間隔を空けて複数形成されており、
複数の前記第１吹出口及び前記第２吹出口のうち最も上方に配置された前記第１吹出口及び前記第２吹出口と同じ高さから、少なくとも上から２番目に配置された前記第１吹出口及び前記第２吹出口よりも低い位置までの範囲において、前記第１吹出口が配置された第１風路と前記第２吹出口が配置された第２風路とに前記風路を仕切る仕切り部を備え、
同じ高さにおいて観察した際、前記第１風路と前記第２風路との間の横方向の距離である前記仕切り部の横幅は、前記第１風路の横幅及び前記第２風路の横幅よりも狭く、
前記仕切り部は、
該仕切り部の下端を含む第１仕切りと、
該仕切り部の上端を含む第２仕切りと、
前記第１仕切りと前記第２仕切りとの間に設けられた脱臭フィルタと、
を備えたダクト。
前記脱臭フィルタは、
直方体形状に形成され、
該直方体形状を形成する面のうちで最も広い第１面及び該第１面の対向面である第２面に開口する複数の空洞が形成されており、
前記第１面が前記第１風路に面し、前記第２面が前記第２風路に面するように配置されている請求項１に記載のダクト。
前記脱臭フィルタは、
直方体形状に形成され、
該直方体形状を形成する面のうちで最も広い第１面及び該第１面の対向面である第２面に開口する複数の空洞が形成されており、
前記第１面が下面となり、前記第２面が上面となるように配置されている請求項１に記載のダクト。
前記脱臭フィルタは光触媒を含み、
前記脱臭フィルタに紫外線を照射する紫外線照射器を備えた請求項１～請求項３のいずれか一項に記載のダクト。
貯蔵室と、
前記貯蔵室の背面側に設けられた請求項１～請求項４のいずれか一項に記載のダクトと、を備えた冷蔵庫。