JP7085122B2 - 印刷デバイス、システム及び印刷デバイスに関連付けられているルールの構築及び実行方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システムに関する。

本明細書において別段の指示がない限り、本セクションにおいて記述されている事項は、本出願の請求の範囲に対する先行技術ではなく、また本セクションに含めることにより先行技術と認めるものではない。

近年、様々なタイプの印刷デバイスが、営業用及び民生用の両方で普及してきている。従来のモノクロプリンタに加えて、カラープリンタ、スキャナ、コピー機、ファックス機及び他のコンポーネントは、今や一般的である。これらの動作の２以上に対応する多機能製品（ＭＦＰ）も広く利用可能である。

印刷デバイスの耐用期間中、印刷デバイスによって及び印刷デバイスで多数のイベントが行われてよい。このようなイベントは互いにある程度の相関関係を呈してよい。例えば、トナーレベルが低い時、交換用インクカートリッジがインストールされてよい。同様に、印刷デバイスがネットワークに接続できない時、印刷デバイスに点検技術者が派遣されてよい。

明細書及び図面は、印刷デバイスに関連付けられているルールの構築及び実行に関する実施形態を開示する。

第１の態様では、本開示は方法を説明する。方法は、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタすることを含む。方法はまた、前記コンピューティングデバイスによって、前記モニタされたイベントの第１イベントタイプと前記モニタされたイベントの第２イベントタイプとの相関関係を特定することを含む。さらに、方法は、前記コンピューティングデバイスによって、前記相関関係に基づいたルールを構築することを含む。前記ルールに従って、前記第１イベントタイプが発生すると、それに応じて前記コンピューティングデバイスは前記第２イベントタイプを発生させる。これに加えて、方法は、前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールが実行される必要があるという指示を受信することを含む。方法はさらに、前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールを実行することを含む。

第２の態様では、本開示はシステムを説明する。システムは、１以上の印刷デバイスを含む。システムはまた、印刷デバイスマネージャを含む。前記印刷デバイスマネージャは、非一時的なコンピュータ読取可能な媒体に記憶されプロセッサによって実行可能な命令を含む。命令は、前記１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタするために実行可能である。命令はまた、前記モニタされるイベントの第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の相関関係を特定するために実行可能である。さらに、命令は、前記相関関係に基づいて、ルールを構築するために実行可能である。前記ルールに従い、前記第１イベントタイプが発生すると、それに応じて前記プロセッサは前記第２イベントタイプを発生させる。命令はさらに、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールが実行される必要があるという指示を受信するために実行可能である。これに加えて命令は、前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールを実行するために実行可能である。また、命令は、前記コンピューティングデバイスによって前記１以上の印刷デバイスで前記ルールを実行するために実行可能である。

第３の態様では、本開示は印刷デバイスを説明する。印刷デバイスは、コンピューティングデバイスからのポーリングに応じて、前記印刷デバイスに対応する１以上の信号を提供するよう構成される。印刷デバイスはまた、前記コンピューティングデバイスによって構築されるルールを実行するよう構成される。前記ルールは、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの相関関係に基づく。前記第１イベントタイプは前記１以上の信号のうち少なくとも１つに対応する。前記第２イベントタイプは前記１以上の信号のうち少なくとも１つに対応する。前記コンピューティングデバイスは、前記印刷デバイスで前記ルールが実行される必要があるという指示を受信した。さらに、印刷デバイスは、前記第１イベントタイプの発生に応じて、前記実行されたルールに基づいて、前記第２イベントタイプを実施するよう構成される。

上述の発明の概要は例示目的のみであり、限定を意図するものでは一切ない。上記の例示の態様、実施形態及び特徴に加えて、図面及び以下の実施の形態を参照することによりさらなる態様、実施形態及び特徴が明らかとなる。

例示の実施形態に係る印刷システムの図である。 例示の実施形態に係る印刷デバイスの図である。 例示の実施形態に係る印刷デバイスのコンポーネントを示す概略ブロック図である。 例示の実施形態に係るシステムのコンポーネントを示す概略ブロック図である。 例示の実施形態に係るデータフローチャートである。 例示の実施形態に係るデータフローチャートである。 例示の実施形態に係る方法を示すフローチャートである。 例示の実施形態に係る様々な組織の印刷分布の例である。 例示の実施形態に係る組織内の印刷分布における移動の例である。 例示の実施形態に係る組織の印刷分布に適合するように使用されるヒストグラムの例である。 例示の実施形態に係る組織内の印刷デバイスの経時的なトナーレベルの変化の例である。 例示の実施形態に係る方法を示すフローチャートである。

本明細書中に例示の方法及びシステムが説明されている。本明細書中に説明されているいかなる実施形態又は特徴例は、他の実施形態又は特徴に比べ好適又は有利であると必ずしも解釈されない。本明細書中に説明されている実施形態例に、限定の意図はない。開示されるシステム及び方法の特定の態様を、多種多様の異なる構成に再構成したり、組み合わせたりでき、そして、それらのすべてが本明細書中で考慮されていることは容易に理解されるであろう。

さらに、図面で示される具体的な配置も限定と見なすべきではない。他の実施形態が、任意の図面で示される各要素を多かれ少なかれ含むかもしれないことを理解する必要がある。これに加えて、説明した要素のいくつかは組み合わされたり、省略されたりしてよい。同様に、例示の実施形態は図面に説明されていない要素を含んでよい。
Ｉ． 概要

例示の実施形態は、印刷デバイスに関連付けられているルールの構築及び実行に関してよい。このようなルールは、印刷デバイスに関連付けられている繰り返し動作（例えば、繰り返し起こるユーザ動作又は繰り返し起こるデバイス動作）を自動化するために使用されてよい。

一例として、１以上の印刷デバイスに関連付けられているルールを構築及び実行する方法が挙げられる。方法は、組織のシステム内で行われてよい。例えば、システムは、１以上の印刷デバイス（例えば、プリンタ）と印刷デバイスマネージャ（例えば、非一時的なコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶される命令を実行するよう構成されるプロセッサを有するコンピューティングデバイス）とを含んでよい。印刷デバイスマネージャは印刷デバイスにローカルで接続されてよい。代替的に、システムのコンポーネントはネットワーク（例えば、ローカルエリアネットワーク、ＬＡＮ又は公共インターネット）を介して互いに通信してよい。例えば、印刷デバイスマネージャは、ネットワーク制御部を介して公共インターネットに接続されるサーバであってよい。印刷デバイスマネージャは、組織内のすべての印刷デバイス又は組織内の印刷デバイスのサブセットを管理してよい。実施形態によっては、印刷デバイスマネージャはまた、他の組織からの印刷デバイスを管理してよい。

方法は、印刷デバイスマネージャが、１以上の印刷デバイスに対して発生するイベントをモニタすることを含んでよい。イベントは印刷デバイス自体によって開始されてよい（例えば、原稿を印刷すること、原稿をスキャンすること、電源を切ること、電源をつけること、ステータスライトを点灯すること、エラー又はアラートメッセージを伝送すること等）。追加的に又は代替的に、イベントは端末デバイス（例えば、ユーザからの入力を印刷デバイスへの指令に変換するよう構成されるパーソナルコンピューティングデバイス又はタブレットコンピューティングデバイス）によって開始されてよい。端末デバイスからのこのようなイベントとしては、印刷要求、スキャン要求、コピー要求、ファックス要求等が挙げられてよい。印刷デバイスに対して発生するイベントをモニタすることは、（例えば、所定の間隔で）関連付けられているデバイス状態を印刷デバイスにポーリングすることを含んでよい。イベントをモニタすることは、イベントログをチェックして、印刷デバイスに対して発生した先のイベント（例えば、前回のトナー交換、紙詰まり除去の頻度、又は前回の印刷デバイスへの点検技術者の派遣）を確立することも含んでよい。

そして、モニタされるイベントに基づいて、印刷デバイスマネージャはイベント間の一定の相関関係を特定してよい。相関関係を特定することは、１つのイベントを他のイベントと比較して、互いの具体的な期間のうちにそれらが発生したか確認することを含んでよい（例えば、第１イベント後、５分未満で第２イベントが発生した）。追加的に又は代替的に、相関関係を特定することは、第１イベントが発生する時に、特定の確率で互いの指定期間内に２つのイベントが発生するか判定することを含んでよい（例えば、印刷デバイスによって紙詰まりアラートが伝送される時、少なくとも９０％の確率で２４時間以内に印刷デバイスに技術者が派遣される）。従って、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の相関関係を特定することは、関連付けられている相関値を閾値と比較して、相関関係があるかどうか判定することを含んでよい。例えば、典型的に金曜日の午後５：００にユーザが印刷デバイスの電源を切るとしたら、１年間でこれが発生する金曜日の数の測定を行ってよい。１年間の金曜日の数は、閾値である３０と比較して、相関関係が実際に存在するか判定してよい（すなわち、１年間を通して少なくとも３１の金曜日で印刷デバイスが午後５：００にシャットダウンされると、相関関係は存在する）。他の実施形態では、相関関係は２より多い一連のイベントに関連してよい（例えば、５、１０又はさらには１００のイベント）。さらに、様々な実施形態で、様々な潜在的な相関関係が特定されてよい。

相関関係を特定後、方法は、ルールを構築する印刷デバイスマネージャを含んでよい。ルールを構築することは、第１イベントに応じて、相関関係の第２イベントが自動化される必要があると判定することを含んでよい。上記の例を続けると、相関関係の第１イベントが、印刷デバイスの内部クロックが金曜日の午後５：００に達することだったとすると、ルールはユーザが印刷デバイスの電源を切るのではなく、印刷デバイスが自ら電源を切ることを提案してよい（例えば、ユーザではなく、印刷デバイス自体が第２イベントタイプを遂行する）。相関関係に基づく追加的なルール例を数件挙げると、１日に印刷デバイスで５回紙詰まりが発生する場合、印刷デバイスマネージャが印刷デバイスに点検技術者を派遣すること、１ヶ月間の印刷デバイスでの印刷が１０ページより少ない場合、印刷デバイスはそのスリープ時間（すなわち、印刷デバイスがスリープモードになるまでの時間）を５０％短縮すること、任意の日において少なくとも５０％の確率でスキャン原稿が電子メールするには大きすぎる場合、印刷デバイスがデフォルトのスキャン解像度を抑えること、紙詰まりの数が３日間連続で１日から次の日にかけて５０％増加する場合、印刷デバイスは印刷デバイス内のデカーラの設定を調整すること、印刷デバイスのネットワークの接続を確認する時間が５００ｍｓを超える場合、印刷デバイスマネージャが印刷デバイスにメッセージを伝送し、印刷デバイスを再起動すること、及び暦月の第１日目に日付が達すると、印刷デバイスマネージャが印刷デバイスに関連付けられている各アカウントのアカウント残高をリセットする（例えば、各アカウントが各月に印刷デバイスを使用して印刷できるページ数が限られる場合）が挙げられてよい。

上記の通り、ルールには印刷デバイス及び／又は印刷デバイスマネージャによって行われる措置が含まれてよい。さらに、ルールの誘因イベント（例えば、第１イベント）は、印刷デバイスによって、印刷デバイスマネージャによって又は第三者（例えば、印刷デバイスを使用して、原稿を印刷又はスキャンするユーザ）によって行われるイベントであってよい。上記で列挙した以外の多くのルールもまた考えられる。

方法はまた、ルールが印刷デバイスで実行される必要があるという指示を（例えば、印刷デバイスマネージャによって）受信することもまた含んでよい。例えば、ルール構築後、印刷デバイスマネージャは提案されるルールを承諾するようユーザを促してよい。ユーザを促すことは、印刷デバイスマネージャが承諾リンク及び拒否リンク付きの電子メールを伝送すること、タブレットコンピューティングデバイス又はモバイルコンピューティングデバイスで稼動するアプリケーションにポップアップ通知を送信すること、又は印刷デバイスマネージャが、ユーザがルールを承諾又は拒否するかを要求しているとユーザインタフェースにテキストを表示することを含んでよい。

さらに、方法は印刷デバイスでルールを実行することを含んでよい。ルールを実行することは、印刷デバイスのメモリ内にルールを記憶すること及び／又は印刷デバイスマネージャ内にルールを記憶することを含んでよい。追加的に、ルールを実行することは、第１イベントタイプが発生すると、第２イベントタイプが誘発されて発生するように（例えば、トナーレベルが１０％を下回ると、印刷デバイスマネージャが印刷デバイスの交換用トナーを注文する）、印刷デバイス内で発生するイベントをモニタすることを含んでよい。
ＩＩ． システム例

図１は、例示の実施形態に係る印刷システム１００の図である。印刷システム１００は印刷デバイス１０２、端末デバイス１０４、インターネット１０６、クラウドサーバ１０８及びクラウドサービス１１０を含んでよい。

印刷デバイス１０２は、デジタルデータを複製するよう構成される（例えば、デジタルデータを印刷することによって）。実施形態によっては、このことはインクを使用して用紙に２次元（２Ｄ）印刷することを含んでよい。追加的に又は代替的に、デジタルデータを複製することは３次元（３Ｄ）印刷することを含んでよい。印刷に加えて、印刷デバイス１０２が複合機（ＭＦＰ）である場合のように、印刷デバイス１０２はスキャン又はファックス等の他のタスクを実施するよう構成されてよい。さらに、実施形態によっては、印刷デバイスは１以上のコンピューティングコンポーネントを含んでよい（例えば、図３に示すように）。

端末デバイス１０４は、ユーザからの入力指令を受け、これらの指令を印刷デバイス１０２又はクラウドサーバ１０８に伝えるよう構成されてよいデバイスである。端末デバイス１０４は、図示されるように、インターネット１０６（例えば、公共インターネット）を通じて印刷デバイス１０２及びクラウドサーバ１０８と通信してよい。追加的に、端末デバイス１０４は、実施形態によっては、印刷デバイス１０２と、ＬＡＮ又は広域ネットワーク（ＷＡＮ）等を通じてローカルで通信してよい。当該通信は、様々な実施形態で、ワイヤレスに（例えばＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）又はＷｉ－Ｆｉ（商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格を使用して）又は有線接続（例えば、ユニバーサルシリアルバス、ＵＳＢ接続又はイーサネット（登録商標）接続）を介して行われてよい。端末デバイス１０４はまた、印刷デバイス１０２内で発生するイベントをモニタするよう構成されてよい（例えば、印刷されたページ、紙詰まり、電源オン、電源オフ、伝送、技術者によるサービス、スキャン、電子メール、送信ファックス、受信ファックス等）。

端末デバイス１０４は、様々な異なるデバイスのうちから選択されてよい。実施形態によっては、端末デバイス１０４は、図示されるように、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）であってよい。代替的に、端末デバイス１０４はタブレットコンピューティングデバイス又はモバイルコンピューティングデバイス（例えば、携帯電話）であってよい。また、他の実施形態では、端末デバイス１０４は複数のデバイスの組み合わせであってよい（例えば、パーソナルコンピュータにワイヤレスでテザリングしているタブレットコンピューティングデバイス）。さらに、実施形態によっては、印刷システム１００は１より多い端末デバイスを含んでよい。例えば、印刷システム１００はＰＣの形態の第１端末デバイス及びタブレットコンピューティングデバイスの形態の第２端末デバイスを含んでよい。

クラウドサーバ１０８は、端末デバイス１０４及び／又は印刷デバイス１０２とクラウドサービス１１０との間のやりとりを容易にするサーバであってよい。クラウドサーバ１０８はまた、印刷デバイス１０２内で発生するイベントをモニタするよう構成されてよい（例えば、印刷されたページ、紙詰まり、電源オン、電源オフ、伝送、技術者によるサービス、スキャン、電子メール、送信ファックス、受信ファックス等）。さらに、クラウドサーバ１０８はメモリを内蔵してよい。メモリは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等の揮発性メモリ及び／又は読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）等の不揮発性メモリを含む非一時的なコンピュータ読取可能な記録媒体であってよい。メモリは、クラウドサーバ１０８のプロセッサにより実行可能な命令を記憶して、インターネット１０６を通して端末デバイス１０４及び／又は印刷デバイス１０２と通信を行ってよい。追加的に又は代替的に、このようなメモリは、クラウドサーバ１０８のプロセッサにより実行可能な命令を記憶して、クラウドサービス１１０の動作を行ってよい。換言すると、実施形態によっては、クラウドサービス１１０は、クラウドサーバ１０８の外部のコンポーネントではなく、クラウドサーバの内部のソフトウェアを表してよい。またさらに、このようなメモリは、クラウドサービス１１０により使用されるデータを記憶してよい。

クラウドサービス１１０は、クラウドサーバ１０８に関連付けられているサブスクリプションサービスであってよい。代替的に、クラウドサービス１１０は、複数のクラウドサーバ又はデバイスにわたって広がってもよい。例えば、クラウドサービス１１０は、対応する複数のクラウドサーバのメモリ内に記憶される複数の命令セットに従って、複数のクラウドサーバにわたって広がる処理デバイスによって実行されてよい。

端末デバイス１０４及び／又は印刷デバイス１０２は、クラウドサービス１１０にログインする前に各デバイスを認証するために使用される認証情報（例えば、ユーザ識別、識別情報、また、関連するパスワード）を有してよい。クラウドサービス１１０内で、端末デバイス１０４と印刷デバイス１０２との間に関連があってよい。例えば、クラウドサービス１１０は、端末デバイス１０４がクラウドサービス１１０を使用して印刷デバイス１０２についての情報にアクセスすることを許可してよいし、逆もまた同様である。さらに、クラウドサービス１１０は、端末デバイス１０４から生じる要求（例えば、印刷要求）が印刷デバイス１０２に伝送及び／又印刷デバイス１０２で実行されることを許可してよい。

クラウドサーバ１０８及びクラウドサービス１１０は公共又は私的なクラウド上にあってよい。例えば、実施形態によっては、クラウドサービス１１０は、ＭＩＣＲＯＳＯＦＴ（商標）ＡＺＵＲＥ（商標）又はＣＩＴＲＩＸ（商標）ＸＥＮＳＥＲＶＥＲ（商標）を使用して実装されてよい。

図２は印刷デバイス１０２の例を示す。印刷デバイス１０２は、様々なタイプの物理的出力媒体で電子文書を印刷するよう構成されてよい。これら出力媒体としては、様々なサイズ及びタイプの用紙、ＯＨＰシート等が挙げられるが、これらに限らない。印刷デバイス１０２は、区別せずに“プリンタ”、“印刷デバイス”、“印刷装置”、“画像形成デバイス”、“画像処理装置”、“画像処理デバイス”、“画像形成装置”等と呼ばれてよい。

印刷デバイス１０２は、パーソナルコンピュータ等の端末デバイス１０４に対するローカル周辺機器として機能してよい。これらの場合、印刷デバイス１０２は、シリアルポートケーブル、パラレルポートケーブル、ＵＳＢケーブル、ＦＩＲＥＷＩＲＥ（登録商標）（ＩＥＥＥ１３９４）ケーブル又は高精細度マルチメディアインターフェース（ＨＤＭＩ（登録商標））ケーブル等のケーブルによって端末デバイス１０４に取り付けられてよい。このように、端末デバイス１０４は、印刷デバイス１０２の電子文書（例えば、原稿データの形態）のソースとして機能してもよい。

追加的に又は代替的に、印刷デバイス１０２は、イーサネット（登録商標）又はＷｉ－Ｆｉ（商標）（ＩＥＥＥ８０２．１１規格）インタフェース等の有線又は無線ネットワークインタフェースを含んでよい。そのように配置され、印刷デバイス１０２は、ネットワークを通じて印刷デバイス１０２と通信を行うことができる任意の数の端末デバイスの印刷デバイスとして機能してよい。実施形態によっては、印刷デバイス１０２は同時にローカル周辺機器及びネットワーク化されたプリンタの両方として機能してもよい。印刷デバイス１０２を使用するために、端末デバイスは１以上のドライバをインストールしてよい。これらドライバは、端末デバイスに記憶される様々なローカル表現による印刷対象の電子文書を印刷デバイス１０２でサポートされる１以上の表現に変換するソフトウェアを含んでよい。

それでも、印刷デバイス１０２はコンピューティングデバイスを備えてよく、印刷関連及び非印刷関連の両方のタスクを実行してよい。例えば、印刷デバイス１０２は、コピー機、ファックス及びスキャナの機能も含んでよい（例えば、印刷デバイス１０２は複合製品であるＭＦＰであってよい）。実施形態によっては、印刷デバイス１０２は、コピー機及び／又はファックスの機能の容易性を高めるためにスキャナ部を使用してよい。例えば、印刷デバイス１０２は、物理的原稿をスキャンして電子フォーマットにし、結果として生じる電子文書を印刷してコピーを提供してもよい、及び／又は結果として生じる電子文書を、電話インタフェースを介して伝送して、ファックス操作を提供してもよい。追加的に、印刷デバイス１０２は、電話インタフェースを介してファックスされた電子文書を受信し、当該電子文書の表現を圧縮して記憶することができてよい、及び／又は電子文書を印刷することができてよい。

様々な性能をサポートするために、印刷デバイス１０２は原稿送り装置／排紙トレイ２０２、用紙保管部２０４、ユーザインタフェース２０６、スキャン要素２０８及び筐体２１０を含んでよい。印刷デバイスは多種多様の形状であってよいと理解される。従って、印刷デバイス１０２は、図２で示されるよりもより多い又はより少ないコンポーネントを含んでよい及び／又は図２で示されるものとは異なるようにコンポーネントが配置されてよい。

原稿送り装置／排紙トレイ２０２は、スキャン、コピー又はファックス対象の物理的原稿（例えば、１以上の用紙の積み重ね）を保持してよい。原稿送り装置／排紙トレイ２０２は、印刷デバイス１０２による処理のために、手動での介入を必要とせずに、印刷デバイス１０２が複数の物理的原稿を自動で搬送できるようにしてよい。原稿送り装置／排紙トレイ２０２は、印刷デバイス１０２により処理された物理的原稿を保持するための１以上の分離した排紙トレイを含んでもよい。これらは、例えば、印刷デバイス１０２のファックス及び／又はコピー機能によって、作成された物理的原稿はもちろん、印刷デバイス１０２により印刷、スキャン、コピー又はファックスされた物理的原稿も含んでよい。

用紙保管部２０４は、様々なタイプの物理的媒体のためのトレイ及び／又は供給要素を含んでよい。例えば、用紙保管部２０４は、８．５×１１インチ用紙、Ａ４用紙、レターヘッド用紙、封筒等用の別々のトレイを含んでよい。物理的媒体を出力すること（例えば、印刷、コピー及び／又はファックス受信）に関わる印刷デバイス１０２のいかなる動作に対しても、用紙保管部２０４は物理的媒体を供給してよい。

ユーザインタフェース２０６は、ユーザからの入力を受け、ユーザへの出力を提供する等の印刷デバイス１０２と人間又は非人間のユーザとのやりとりを容易にしてもよい。このように、ユーザインタフェース２０６は、キーパッド、キーボード、タッチセンサー式又は存在感知パネル、ジョイスティック、マイクロホン、スチールカメラ及び／又はビデオカメラ等の入力コンポーネントを含んでよい。ユーザインタフェース２０６は、表示画面（例えば、存在感知パネルと組み合わされてよい）、陰極線管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）に基づくディスプレイ、デジタル光処理（ＤＬＰ（商標））技術を使用するディスプレイ、電球及び／又は現在既知の又は後に開発される１以上の他の類似のデバイス等の１以上の出力コンポーネントを含んでもよい。ユーザインタフェース２０６は、スピーカ、スピーカジャック、音声出力ポート、音声出力デバイス、イヤホン及び／又は現在既知の又は後に開発される他の類似のデバイスを介して可聴出力を生成することができるように構成されてもよい。

スキャン要素２０８は、ガラスパネルであってよく、ガラスパネルの下では可動式光源が動作して、ガラスパネルの上部に置かれた物理的媒体をスキャンしてよい。代替的に、ガラスパネルの下のデジタルカメラが、物理的媒体の画像を撮ることで、ガラスパネルの上部に置かれた物理的媒体を“スキャン”してもよい。スキャンされた物理的媒体の画像は、印刷デバイス１０２に関連付けられているデータ記憶部に記憶されてよい。

筐体２１０は、原稿送り装置／排紙トレイ２０２、用紙保管部２０４、ユーザインタフェース２０６及びスキャン要素２０８等の印刷デバイス１０２の様々なコンポーネントを含む及び／又は相互接続する物理的ハウジングを含んでよい。追加的に、筐体２１０は、図２に不図示の他のコンポーネントを収容してよい。例えば、筐体２１０は、１以上のトナーカートリッジ、液体インクジェット、ベルト、ローラ及び／又は電源を含んでよい。さらに、筐体２１０は、有線及び／又は無線ネットワークインタフェース、テレフォニーインタフェース（例えば、ＲＪ４５ジャック）、ＵＳＢインタフェース、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）インタフェース、カードリーダーポート等の通信インタフェースを含んでよい。

さらに、印刷デバイス１０２は多目的及び／又は特別に設計されたコンピューティングデバイスのコンポーネントを採用してもよいため、筐体２１０はこれらのコンポーネントのいくつか又はすべてを収容してもよい。その点について、図３は、印刷デバイス１０２に含まれてよいコンピューティングデバイスコンポーネント３００（例えば、コンピューティングデバイスの機能的要素）の実施形態例を示す。

コンピューティングデバイスコンポーネント３００は、プロセッサ３０２、メモリ３０４及び入出力部３０６を含んでよく、これらのすべてはシステムバス３０８又は類似機構により接続されてよい。プロセッサ３０２は、１以上の汎用プロセッサ及び／又は１以上の専用プロセッサ（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）又はデジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ））等の１以上の中央処理装置（ＣＰＵ）を含んでよい。

次に、メモリ３０４は、揮発性及び／又は不揮発性データ記憶部を備えてよく、全体又は一部がプロセッサ３０２と一体化できる。メモリ３０４は、本明細書中に記載の様々な方法、工程又は機能を実行するために、プロセッサ３０２によって実行可能なプログラム命令及びこれらの命令によって操作されるデータを記憶してよい。代替的に、これらの方法、工程又は操作は、ハードウェア、ファームウェア及び／又はハードウェア、ファームウェア及びソフトウェアの任意の組み合わせにより定義できる。そのため、メモリ３０４は、有形の、非一時的な、コンピュータ読取可能な媒体を含んでよく、媒体は、１以上のプロセッサ３０２によって実行されると、各デバイスに本明細書又は添付図面に開示されている方法、工程又は機能の何れかを実行させる、プログラム命令を記憶している。

メモリ３０４内の１セットの命令は、ファームウェア３０５であってよい。ファームウェア３０５は、印刷デバイス１０２が原稿を処理できるようにする、プロセッサ３０２によって実行可能な命令を含んでよい。例えば、ファームウェア３０５内に含まれるいくつかの命令は、端末デバイス１０４によってそれに送信された原稿を印刷することに関して印刷デバイス１０２を補助してよい。これに加えて、ファームウェア３０５は、例えば、印刷デバイスマネージャからのポーリングに応答するための、プロセッサ３０２によって実行可能な命令を含んでよい。

メモリ３０４は、印刷デバイス１０２によって受信される印刷ジョブを表し、完了を未来に指定する原稿等の後に処理（例えば、印刷又はファックス）されてよい圧縮及び非圧縮電子文書を記憶するよう構成されてもよい。このように、メモリ３０４は、これらの電子文書の出力媒体として機能してよい。

入出力部３０６は、ユーザインタフェース２０６に関連して説明されている動作及び／又は要素の何れかを含んでよい。このように入出力部３０６は、プロセッサ３０２の動作を設定及び／又は制御してよい。入出力部３０６はまた、プロセッサ３０２により行われた動作に基づく出力を提供してもよい。

図３に示されるものと類似のコンポーネントは、様々な実施形態において、端末デバイス１０４又はクラウドサーバ１０８内に含まれてよい。このような実施形態において、端末デバイス１０４及び／又はクラウドサーバ１０８内のメモリ３０４はファームウェア３０５を含まなくてもよい。

図４は、例示の実施形態に係る印刷デバイス管理システム４００を示す。印刷デバイス管理システム４００は、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０、分析サービス４３０及び印刷デバイス４４０を含んでよい。実施形態によっては、印刷デバイス管理システム４００は、図１に示す印刷システム１００の１以上のコンポーネントを採用する。例えば、コンピューティングデバイス４２０は、図１に示す端末デバイス１０４であってよい。さらに、印刷デバイス４４０は図１に示す印刷デバイス１０２であってよい。実施形態によっては、情報管理サービス４１０は図１に示すクラウドサーバ１０８又はクラウドサービス１１０内に記憶されてよい。代替的に、情報管理サービス４１０は端末デバイス１０４のコンポーネントであってよい。さらに他の実施形態では、情報管理サービス４１０は、スタンドアローン型端末デバイス又はクラウドサーバ（図１にはいずれも不図示）であってよい。これに加えて、分析サービス４３０は端末デバイス１０４のコンポーネントであってよい。他の実施形態では、分析サービス４３０はスタンドアローン型デバイス（例えば、スタンドアローン型端末デバイス、タブレットコンピューティングデバイス又はモバイルコンピューティングデバイス）であってよい。他の実施形態によっては、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０及び分析サービス４３０は、１以上のネットワーク及び／又は組織にわたる１以上の印刷デバイスを管理するよう構成される印刷デバイスマネージャを集合的に作成してもよい。

図示されるように、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０、分析サービス４３０及び印刷デバイス４４０は、互いに通信可能に接続されてよい。例として、コンピューティングデバイス４２０は、分析サービス４３０にデータ（例えば、ポーリング結果又は動作）を送信、印刷デバイス４４０にデータ（例えば、ポーリング要求）を送信、分析サービス４３０からデータ（例えば、提案されたルールが承諾される必要があるとの指示）を受信、及び情報管理サービス４１０からデータ（例えば、印刷デバイス４４０のサービス履歴）を受信してもよい。同様に、情報管理サービス４１０はコンピューティングデバイス４２０又は分析サービス４３０にデータを伝送してよい。これに加えて、分析サービス４３０は、コンピューティングデバイス４２０にデータ（例えば、ルールの承諾又は拒否）を伝送、印刷デバイス４４０にデータ（例えば、表示用ルール又はデータ）を伝送、コンピューティングデバイス４２０からデータ（例えば、ポーリングデータ又は動作データ）を受信、及び情報管理サービス４１０からデータ受信してよい。同様に、印刷デバイス４４０はコンピューティングデバイス４２０からデータ（例えば、ポーリングデータ）を受信、及び分析サービス４３０からデータ（例えば、表示用ルール又はデータの承諾又は却下）を受信してもよい。様々な実施形態において、情報管理サービス４１０と、コンピューティングデバイス４２０と、分析サービス４３０と、印刷デバイス４４０との他のタイプのデータ転送及び相互接続も考えられる。

実施形態によっては、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０又は印刷デバイス４４０内に示される１以上のコンポーネントはソフトウェア（例えば、プロセッサにより実行可能な各デバイスに関連付けられている非一時的なコンピュータ読取可能な媒体内に記憶される命令）を表してもよい。例えば、コンピューティングデバイス４２０のデバイス管理ソフトウェア４２２は、関連付けられている機能を実施するためにコンピューティングデバイス４２０のプロセッサによって実行されてよい。

情報管理サービス４１０は、印刷デバイス４４０、コンピューティングデバイス４２０又は分析サービス４３０についてのデータ用のリポジトリであってよい。さらに、実施形態によっては、情報管理サービス４１０は追加の印刷デバイス（例えば、ネットワーク又は組織内の追加の印刷デバイス）についてのデータを含んでよい。情報管理サービス４１０は、サービス記録４１２、サービス派遣４１４及びサプライ注文４１６を含んでよい。サービス記録４１２、サービス派遣４１４及びサプライ注文４１６は、非一時的なコンピュータ読取可能な媒体（例えば、サーバー上）に記憶されてよい。さらに、サービス記録４１２、サービス派遣４１４及びサプライ注文４１６は、印刷デバイス管理システム４００（例えば、コンピューティングデバイス４２０）の他のコンポーネントによってアクセス可能であってよい。実施形態によっては、印刷デバイス管理システム４００の他のコンポーネントは、例えば、情報管理サービス４１０内のネットワークコントローラと通信することによりデータにアクセスしてよい。

実施形態によっては、情報管理サービス４１０は追加のコンポーネントを含んでよい。例えば、情報管理サービス４１０は印刷デバイスで使用される設定を含んでよい。このような設定は、特定の条件に基づく（例えば、高所又は高温度に基づく）トナー供給、ドラム回転速度等に対する修正を含んでよい。

サービス記録４１２は、印刷デバイス管理システム４００のネットワーク及び／又は組織内の１以上の印刷デバイスで行われた保守作業の一覧を含んでよい。例えば、サービス記録４１２は、印刷デバイス４４０で行われたすべての保守作業（例えば、トナーカートリッジの交換作業、ローラの洗浄、スキャナの交換作業、光源の交換作業等）のログを含んでよい。サービス記録４１２は、ルールを構築するためにデバイス管理ソフトウェア４２２に伝送されてよい。例えば、コンピューティングデバイス４２０は、サービス記録４１２からの１以上のイベントを、印刷デバイス４４０に対して発生する誘因イベント又は応答イベントとして使用してよく、このように将来のルールに組み込まれていく。

サービス派遣４１４は、点検技術者を呼ぶために実行可能な一連の命令（例えば、コンピューティングデバイスによって実行可能）を含んでよい。例えば、サービス派遣４１４は、組織内の印刷デバイスの１つ（例えば、印刷デバイス４４０）が保守を必要としていると示す通知を点検技術者に送信するために実行されてよい。このような通知は、印刷デバイスが保守を要求していること及び／又はどのような種類の保守が要求されているかに関するメタデータ（例えば、識別番号１２３４５を有する２５階の印刷デバイスから紙詰まりを除去する必要があるという指示）を含んでよい。実施形態によっては、サービス派遣４１４が実行されると、例えば、１以上の印刷デバイスに技術者が派遣されたことを反映するためにサービス記録４１２が更新されてよい。

サプライ注文４１６は、組織内の１以上の印刷デバイス用の交換サプライを注文する一連の命令（例えば、コンピューティングデバイス４２０によって実行可能）を含んでよい。例えば、サプライ注文４１６は、メーカ又は製造者から交換用ドラム、トナーカートリッジ、ギヤ、ベルト、トレイ、電子部品等を注文するために実行されてよい。例えば、サプライ注文４１６内において異なるサプライは異なる印刷デバイスの機種に関連付けられていてよい。実施形態によっては、サプライ注文４１６が実行されると、例えば、１以上の特定の印刷デバイスのために交換用サプライが注文されたことを反映するためにサービス記録４１２が更新されてよい。

コンピューティングデバイス４２０は、ルールを構築及び提案するために印刷デバイス４４０によって生成された又は情報管理サービス４１０内に記憶されたデータに対する解析を実施してよい。例えば、コンピューティングデバイス４２０は、印刷デバイス４４０及び／又は情報管理サービス４１０からのデータを使用して、イベント及びそれらのイベント間の相関関係を審査してよい。コンピューティングデバイス４２０は、デバイス管理ソフトウェア４２２を含む。デバイス管理ソフトウェア４２２は、例えば、コンピューティングデバイス４２０のメモリに記憶され、プロセッサによって実行されてもよい。デバイス管理ソフトウェア４２２は、ユーザインタフェース４２３、ルール４２４、タスク４２５、ポーリング４２６及び動作４２７を含んでよい。図示されるように、デバイス管理ソフトウェア４２２の様々なコンポーネントが、デバイス管理ソフトウェア４２２の他のコンポーネントに影響を与えてよい（例えば、タスク４２５は動作４２７に影響を与えてよく、ポーリング４２６はルール４２４に影響を与えてよく、ルール４２４はタスク４２５に影響を与えてよい）。

ユーザインタフェース４２３は、コンピューティングデバイス４２０のプロセッサによって実行されると、コンピューティングデバイス４２０のユーザから入力を受け入れ、ユーザにフィードバックを提供する命令を含んでよい。ユーザインタフェース４２３は、コンピューティングデバイス４２０のモニタにグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を提示する命令を含んでよい。ユーザインタフェース４２３はまた、ユーザの入力（例えば、マウス又はキーボードから）をコンピューティングデバイス４２０によって行われるべき動作に変換する命令も含んでよい。例えば、実施形態によっては、ユーザインタフェース４２３は構築されたルールをＧＵＩ上でユーザに対して提示して、ルールを実行するかどうかユーザに尋ねる命令を含んでよい。ユーザの入力に基づき、ユーザインタフェース４２３は、ルールを実行して変数を設定するか、又はコンピューティングデバイス４２０の他の個所に通知を伝送するかの指示を使用する命令を含んでよい。続いて、変数又は伝送が使用されて、提案されたルールを実行してよい又は実行しなくてよい。ユーザインタフェース４２３はまた、入力を受け入れて、コンピューティングデバイス４２０内の基本設定を設定又は設定を変更してもよい（例えば、２つのイベントが十分に相関関係を持っているか判定し、ルールの作成が正当であるとするために使用される閾値を設定する）。さらに、ユーザインタフェース４２３はまた、入力を受け入れて、以前に実行されたルールを修正又は削除してもよい。これに加えて、ユーザインタフェース４２３はユーザからの入力を受け入れて、印刷デバイス４４０で実行するためのルールを作成又はルールをコンピューティングデバイス４２０に提案してよい。

ルール４２４は、コンピューティングデバイス４２０のプロセッサによって実行されると、ルールを構築及び／又は事前に構築されたルールを実行する命令を含んでよい。例えば、ルール４２４は、印刷デバイス４４０からのポーリング４２６によって集められたデータ及び／又は情報管理サービス４１０のサービス記録４１２からのデータに基づいてルールを考案する（例えば、所定の閾値への相関関係の比較を行うことによって）命令を含んでよい。さらに、ルール４２４は、構築された／提案されたルールが実行される必要があるかどうかを示す分析サービスからの指示を受信するために実行可能な命令を含んでよい。これに加えて、ルール４２４は、タスク４２５を生成するために使用される命令を含んでよい。実施形態によっては、例えば、ルール４２４は、第１イベントタイプが発生したという（例えば、印刷デバイス４４０の）ポーリング４２６から情報を受信してよい。それに応えて、タスク４２５での動作一覧に従って動作４２７によって行われる第２イベントタイプを割り当てるためルール４２４が実行されてよい。第２イベントタイプは続いて、タスク４２５に従った動作４２７に提供される。

タスク４２５は、印刷デバイス４４０で又は印刷デバイス４４０によって行われることができるイベントの一覧を含む命令を含んでよい。タスク４２５はルール４２４によって使用され、動作４２７によって行われるイベントを提供してよい。実施形態によっては、様々なイベント又は処理はルール４２４に基づいてタスク４２５に追加されることができる。例えば、ルール４２４内又は印刷デバイス４４０内でルールを実行するにあたり、第１イベントタイプの発生に応じて行われるタスクがタスク４２５に追加されてよい。

ポーリング４２６は、プロセッサによって実行されると、印刷デバイス４４０内で発生している活動に関するデータを印刷デバイス４４０に要求する命令を含んでよい。このような要求は、実施形態によっては分析サービス４３０を通して印刷デバイス４４０に伝送されてよい。このようなポーリングから受信されるデータはルール４２４によって使用され、相関関係の判定及びルールの構築に使用されてよい。

動作４２７は、プロセッサによって実行されると、印刷デバイス４４０又は分析サービス４３０で動作を実施する命令であってよい。このような動作は、情報管理サービス４１０内に記憶されたデータにアクセスし、印刷デバイス４４０でタスクを実施すること（例えば、サービス派遣４１４を使用して、印刷デバイス４４０への技術者の派遣を依頼すること）を含んでよい。動作４２７は、例えば、実行されたルールに基づいてルール４２４から割り当てられたタスクを受信してよい。

分析サービス４３０は、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０又は印刷デバイス４４０とのユーザインタラクションのためのユーザインタフェース４３２を提供してよい。例えば、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０又は印刷デバイス４４０が分析サービス４３０から離れた場所に位置する場合、分析サービス４３０は、ユーザインタラクション（例えば、印刷デバイス４４０で実行される又はコンピューティングデバイス４２０によって提案されるルールを承諾、拒否、修正、作成又は提案すること）のための端末を提供してよい。分析サービス４３０は、様々な実施形態例でデスクトップコンピューティングデバイス、ラップトップコンピューティングデバイス、タブレットコンピューティングデバイス又はモバイルコンピューティングデバイスとして実行されてよい。代替的に、分析サービス４３０は、Ｗｅｂブラウザを通して未知でアクセス可能なデバイスであるブラウザベースのサービス（例えば、サーバで遠隔的に実行される）であってよい。分析サービス４３０はユーザインタフェース４３２を含んでよい。

ユーザインタフェース４３２は、分析サービス４３０のプロセッサによって実行されると、ユーザから入力を受け、ユーザにフィードバックを提供する命令を含んでよい。入力は、印刷デバイス管理システム４００の他のコンポーネント（例えば、コンピューティングデバイス４２０又は印刷デバイス４４０）に伝えられてよい。さらに、フィードバックは、印刷デバイス管理システム４００の他のコンポーネント（例えば、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０又は印刷デバイス４４０）により提供されてよい。ユーザインタフェース４３２はまた、分析サービス４３０の画面（例えば、タッチパネル）にグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を提示する命令も含んでよい。ユーザインタフェース４３２は、ユーザの入力（例えば、タッチパネルから）を、分析サービス４３０（又は印刷デバイス管理システム４００のその他のコンポーネント）によって行われる動作に変換する命令を含んでよい。例えば、実施形態によっては、ユーザインタフェース４３２は、構築されたルールをユーザに（例えば、ＧＵＩ上で）提示し、ユーザにルールを実行するかどうかを尋ねる命令を含んでよい。ユーザの応答に基づき、ユーザインタフェース４３２はその後、提案されたルールを実行するかどうか示す通知をコンピューティングデバイス４２０に伝送してよい。ユーザインタフェース４２３はまた、入力を受け入れて、コンピューティングデバイス４２０内の基本設定を設定又は設定を変更してもよい（例えば、２つのイベントが十分に相関関係を持っているか判定し、ルールの作成が正当であるとするために使用される閾値を設定する）。さらに、ユーザインタフェース４２３は、入力を受け入れて、以前に実行されたルールを修正又は実行から削除してもよい。

印刷デバイス４４０は、ユーザインタフェースパネル４４１、アラート４４２、プロパティ／設定４４３、印刷部４４４、ルール４４５、スキャナ部４４６、センサ４４７及びプロセッサ４４８を含んでよい。様々な実施形態において、印刷デバイス４４０は、クラスタ、ネットワーク又は組織内にあってよい。例えば、印刷デバイス４４０は、組織内の複数のコンピューティングデバイスの複数のユーザに対応してよい。さらに、印刷デバイス４４０は、図１及び２に示される印刷デバイス１０２に類似していてよく、図３に示されるコンピューティングデバイスコンポーネント３００に類似のコンポーネントを含んでよい。１以上の印刷デバイス４４０のコンポーネントは、プロセッサ（例えば、プロセッサ４４８）によって実行可能な命令（例えば、ソフトウェア又はファームウェア）を含んで、特定の機能を実施してよい。

ユーザインタフェースパネル４４１は、例えば、図２に示されるユーザインタフェース２０６に類似であってよい。例えば、ユーザインタフェースパネル４４１は、キーボード又はタッチパネルインタフェースを含んでよい。ユーザインタフェースパネル４４１は、ユーザから入力を受け入れ、ユーザにフィードバックを提供してよい。入力は、印刷デバイス管理システム４００の他のコンポーネント（例えば、コンピューティングデバイス４２０又は分析サービス４３０）に伝えられてよい。さらに、ユーザインタフェースパネル４４１へのフィードバックは、印刷デバイス管理システム４００の他のコンポーネント（例えば、情報管理サービス４１０、コンピューティングデバイス４２０又は分析サービス４３０）によって提供されてよい。ユーザインタフェースパネル４４１は、ユーザの入力（例えば、タッチパネルから）を印刷デバイス４４０（又は印刷デバイス管理システム４００のその他のコンポーネント）によって行われる動作に変換する命令を含んでよい。例えば、実施形態によっては、ユーザインタフェースパネル４４１は、構築されたルールをユーザにＧＵＩ上で提示して、ルールを実行するかどうかユーザに尋ねる命令を含んでよい。ユーザの応答に基づき、ユーザインタフェースパネル４４１は、提案されたルールを実行するかどうか示す通知を分析サービス４３０に伝送してよい。ユーザインタフェースパネル４４１はまた、入力を受け入れて、印刷デバイス４４０内の基本設定を設定又は設定（例えば、プロパティ／設定４４３）を変更してもよい（例えば、特定の印刷ジョブ用にカラートナー又は黒色トナーが使用されるべきか設定する）。さらに、ユーザインタフェースパネル４４１はまた、入力を受け入れて、以前に実行されたルールを修正又は実行から削除してもよい。

アラート４４２は、実行されると、他のデバイス（例えば、コンピューティングデバイス４２０又は分析サービス４３０）又はユーザにフィードバックを提供して、印刷デバイス４４０の状況を示す命令を含んでよい。例えば、このようなフィードバックは、ユーザインタフェースパネル４４１のディスプレイに表示される指示（例えば、エラーライトの点灯）又は分析サービス４３０にメッセージを伝送することを含んでよい。

プロパティ／設定４４３は、例えば、印刷デバイス４４０のメモリ内に記憶される印刷デバイス４４０のための基本設定及び／又は設定の一覧を含んでよい。プロパティ／設定４４３は、カラー対黒色トナー、スキャン解像度、印刷解像度（例えば、ドット／インチ、ｄｐｉ）、通常モード対電力節約モード等の事柄を含んでよい。さらに、プロパティ／設定４４３はまた、デバイスでルールがどのように実行されるか（例えば、２つのルールが誘発され、それらの結果として生じる動作が相反する場合、どちらが優先されるべきか）に影響を与えるプロパティ／設定の一覧も含んでよい。

印刷部４４４は、原稿を印刷する（例えば、デジタルデータを物理的媒体に変換する）印刷デバイスのコンポーネントであってよい。印刷部４４４は、印刷デバイス４４０がどのタイプの媒体に印刷するよう構成されているかによって、様々なコンポーネントを含んでよい。例えば、印刷デバイス４４０が３Ｄ印刷を行うように構成される場合、印刷部４４４は、プラスチック押出機構、１以上の金型、出力チャンバー等を含んでよい。印刷デバイス４４０が２Ｄ印刷を行うように構成される場合、印刷部４４４は、トナー供給機構（例えば、アプリケータ付カートリッジ）、用紙送り機構（例えば、ドラム）、トナー位置決め機構（例えば、１枚の用紙に対しトナー供給機構が二次元に動くことを可能にする一連のギヤ及びベルト）等を含んでよい。

ルール４４５は、実行されると、事前に定義されたルールに基づいて誘因イベントを待つ一連の命令（例えば、プロセッサ４４８によって実行可能）を含んでよい。特定のルールの誘因イベント発生後、ルール４４５は第２イベントを発生させる命令を含んでよい（例えば、印刷デバイス４４０で）。ルール４４５は、分析サービス４３０によって修正されてよい（例えば、ユーザインタフェース４３２からの入力に従って）。実施形態によっては、印刷デバイス４４０はルール４４５を含まなくてよい。例えば、コンピューティングデバイス４２０のルール４２４は印刷デバイス４４０をモニタし、その後、誘因イベントが発生すると、印刷デバイス４４０で（例えば、分析サービス４３０を介して）応答イベントを発生させてもよい。上記に示すように、ルール４４５は、ユーザインタフェースパネル４４１、分析サービス４３０のユーザインタフェース４３２及び／又はコンピューティングデバイス４２０のユーザインタフェース４２３で受信される入力に基づき修正又は削除されてよい。

スキャナ部４４６は、例えば、図２に示されるスキャン要素２０８と類似していてもよい。スキャナ部４４６は、印刷デバイス４４０がスキャン動作（例えば、物理的原稿を一連のビットとして記録することにより原稿をデジタル化すること）を行えるようにできてよい。スキャナ部４４６は、例えば、印刷デバイス４４０がＭＦＰの場合、印刷デバイス４４０に含まれてよい。実施形態によっては、印刷デバイス４４０は、代わりに（例えば、スキャナ部４４６のみがあり、印刷部４４４がない）スキャンデバイスであってもよい。

センサ４４７は、印刷デバイス４４０のユーザにフィードバックを提供してよい。追加的に又は代替的に、センサ４４７は、印刷デバイス４４０内で発生するイベントをモニタすることに関して、分析サービス４３０及び／又はコンピューティングデバイス４２０を補助して（例えば、相関関係に基づいてルールを構築及び／又はルールを実行して）よい。センサ４４７内に含まれる例示のセンサは、用紙引き出しセンサ（例えば、用紙引き出しが開いている又は閉まっている際に示す）、スキャナ部センサ（例えば、スキャナ部が開いている又は閉まっている際に示す）、プラグ抜けセンサ、ネットワーク接続性センサ、Ｗｉ－Ｆｉ（商標）センサ、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）センサ又はトナーセンサである。

プロセッサ４４８は、例えば、図３に関して説明されているプロセッサ３０２に類似であってよい。代替的に、プロセッサ４４８は、実施形態によっては、図３に示されるコンピューティングデバイスコンポーネント３００のすべての組み合わせに類似してよい。プロセッサ４４８は、印刷デバイス４４０の命令（例えば、印刷デバイス４４０のメモリ内に記憶される）を実行するよう構成されてよい。例えば、プロセッサ４４８は、メモリ内に記憶される印刷デバイス４４０のファームウェアに対応する命令を実行してよい。
ＩＩＩ． プロセス例

図５Ａは、例示の実施形態に係る方法５００のデータフローチャートである。データフローチャートは、印刷デバイス５０２、分析サービス５０４、コンピューティングデバイス５０６及び情報管理サービス５０８間の動作、操作及び対話を示す。印刷デバイス５０２、分析サービス５０４、コンピューティングデバイス５０６及び情報管理サービス５０８は、例えば、図４で示される印刷デバイス４４０、分析サービス４３０、コンピューティングデバイス４２０及び情報管理サービス４１０と類似であってよい。

操作５１２で、方法５００は印刷デバイス５０２で発生する第１イベントタイプを含む。第１イベントタイプは、印刷デバイス５０２内の多種多様の考えられるイベントを含んでよい。例えば、印刷、スキャン、コピー、ファックス、低トナーの検出、トナー交換、インクジェットヘッドの詰まり検出、インクジェットヘッドの洗浄、紙詰まり検出、紙詰まり除去、状況アラートの設定、電源オン、電源オフ、１日の特定時刻への到達（例えば、午後５：００）、特定日付への到達（例えば、１月１日）、特定の黒色トナーレベル又はカラートナーレベルへの到達（例えば、黒色トナーの残りが１０％以下）、印刷デバイスへの新しいデバイス（例えば、ＵＳＢドングル又はＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）デバイス）の取付け／テザリングの発見、特定の不活動期間への到達（例えば、３０分間の不活動）、スリープになること、印刷率の減少又は増加検出（例えば、１日に印刷されたページの増加）、印刷デバイスのネットワークへの接続を確認する率の増加は減少検出、用紙再充填、特定用紙レベル（例えば、残りの確保用紙が５％以下）の検出等、を第１イベントタイプは、含んでよい。第１イベントタイプは印刷デバイス５０２で発生するが、第１イベントタイプは印刷デバイス５０２（例えば、プラグが入れられたら電源オン）又はコンピューティングデバイス５０６（例えば、ユーザが印刷デバイス５０２によって印刷される印刷依頼を伝送する）により開始されてよい。

操作５１４で、方法５００はコンピューティングデバイス５０６が印刷デバイス５０２をポーリングすることを含む。印刷デバイス５０２をポーリングすることは、印刷デバイス５０２内で発生するイベントに対応するデータの要求を印刷デバイス５０２に送信することを含んでよい。ポーリングは所定の間隔で起こってよい。例えば、コンピューティングデバイス５０６は、１０分毎に印刷デバイス５０２に対しポーリングを行ってよい。印刷デバイス５０２内で最近のイベントがない時は、印刷デバイス５０２は、前回のポーリングから信号は一切変わっていないと示す応答を行ってよい。代替的に、印刷デバイス５０２内で最近イベントが起こっていない場合、印刷デバイス５０２は一切応答しなくてもよい。実施形態によっては、プッシュモデルが実行されてよい（プルモデルとは対照的に）。例えば、印刷デバイス５０２は、コンピューティングデバイス５０６にデータを要求するのではなく、所定の間隔でコンピューティングデバイス５０６にデータ送信してよい。

操作５１６で、方法５００は、印刷デバイス５０２が第１イベントメタデータをコンピューティングデバイス５０６に送信することを含んでよい。第１イベントメタデータは、印刷デバイス５０２に関連付けられているデータ信号を含んでよい。例えば、第１イベントメタデータは、トナーレベルモニタリングデバイス又は用紙レベルモニタリングデバイス（例えば、印刷デバイス５０２内の用紙の量を計量するために使用されるスケール）からの示度を含んでよい。実施形態によっては、第１イベントメタデータは、印刷デバイス５０２の様々なコンポーネント直接からの未加工のデータ（例えば、電圧又は電流の示度）であってよい。他の実施形態では、印刷デバイス５０２はまず、未加工のデータを数値（例えば、残りのトナー量を表す値又は残りの用紙の数）に変換し、ポーリングに応じてコンピューティングデバイス５０６にメッセージを送信してよい。さらに、操作５１６は、例えば印刷デバイス５０２が操作５１４でコンピューティングデバイス５０６によってポーリングされたことに応じて起こってよい。

操作５１８で、方法５００は印刷デバイス５０２で発生する第２イベントタイプを含む。第２イベントタイプは、操作５１２に関して上記で記載された考えられるイベントを１以上含んでよい。他のイベントもまた考えられる。操作５１２と同様に、第２イベントタイプは、ユーザによって開始されてもよい（例えば、印刷ジョブが起こってもよい）又はコンピューティングデバイス／印刷デバイスによって開始されてもよい（例えば、指定された不活動期間後、印刷デバイスが自らシャットダウンする）。

操作５２０で、方法５００はコンピューティングデバイス５０６が印刷デバイス５０２をポーリングすることを含む。操作５２０は、操作５１４と同等であってよいが、時間的には後に発生する。コンピューティングデバイス５０６が印刷デバイス５０２を所定の間隔でポーリングしたら、例えば、操作５１４の後、任意の複数の間隔で操作５２０が起こってよい（例えば、操作５１４の後、１、５、１０、１００又は５００間隔）。例えば、コンピューティングデバイス５０６は、印刷デバイス５０２を５．０秒毎にポーリングしてよい。１回目は、コンピューティングデバイス５０６は、操作５１４を行い、それに対し印刷デバイス５０２が操作５１６で応答する。そして、コンピューティングデバイス５０６は、印刷デバイス５０２のメタデータの変更を示す応答がなければ、この後５時間の間、５．０秒毎に印刷デバイス５０２をポーリングし続ける。その後（例えば、６００回目のポーリングの際）、印刷デバイス５０２が更新されたメタデータと共に応答する（例えば、操作５２２で）。

操作５２２で、方法５００は、印刷デバイス５０２が第２イベントメタデータをコンピューティングデバイス５０６に送信することを含む。第２イベントメタデータは印刷デバイス５０２に関連付けられているデータ信号を含んでよい。例えば、第２イベントメタデータは、上記の第１イベントメタデータに対する任意のカテゴリからのメタデータを含んでよい。同様に、第２イベントメタデータは、印刷デバイス５０２の様々なコンポーネント直接からの未加工のデータであってよい。他の実施形態では、印刷デバイス５０２はまず、未加工のデータを数値に変換し、その後、ポーリングに応じて数値をコンピューティングデバイス５０６に送信してよい。さらに、操作５２２は、印刷デバイス５０２が例えば操作５２０でコンピューティングデバイス５０６からポーリングを受信することに応じて起こってよい。

操作５２４で、方法５００はコンピューティングデバイス５０６がルールを構築することを含む。ルールを構築することは、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間に相関関係を確立することを含んでよい。追加的に、ルールを構築することは、相関関係を閾値と比較して、ルールが確立される必要があるかを判定してもよい（例えば、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の時間を比較し、ルールが確立される正当な理由となるほど十分に近接した範囲内で発生したかを判定する）。構築されたルールは第１イベントタイプが発生したと検知した時に、第２イベントタイプを発生させる必要がある（例えば、インクジェットヘッドの詰まりが検知され、インクジェットヘッドの洗浄工程が実行される必要がある）ことを示してよい。

操作５２６で、方法５００はコンピューティングデバイス５０６が、実行のために分析サービス５０４にルールを提案することを含む。分析サービス５０４に提案されたルールは、操作５２４で構築されたルールであってよい。実施形態によっては、ルールを提案することは、分析サービス５０４にメッセージを伝送することを含んでよい。提案されたルールは、例えば、デバイス上でルールを“承諾”又は“拒否”するかをユーザに促してよい（例えば、分析サービス５０４に関連付けられているタブレットコンピューティングデバイス又はモバイルコンピューティングデバイス”）。追加的に、ユーザを促すことは、ポップアップ表示（例えば、モバイルコンピューティングデバイス上）、複数の応答リンク（例えば、ルールの実施を承諾する１つのリンクとルールの実施を拒否する１つのリンク）付の電子メールの形態であってもよい。さらに、分析サービス５０４は、実施される前にユーザがルールに修正又は調整することを許可してよい。例えば、提案されたルールが、トナーが１０％満たされた状態に達した時に起こる、提案された第１イベント（例えば、提案された誘因イベント）を有している場合、ユーザ入力が使用されて、１０％ではなく、１５％のトナーで第１イベントが誘発されるようにルールを修正してよい。

操作５２８で、方法５００は分析サービス５０４がコンピューティングデバイス５０６によって提案されたルールを承諾することを含む。ルールを承諾することは、分析サービス５０４がコンピューティングデバイス５０６に承諾メッセージを伝送ことを含んでよい（例えば、ルールは印刷デバイス５０２で実行される必要があるという指示を伝送する）。実施形態によっては、ルールを承諾することは、ルールについての追加のメタデータ（例えば、どの期間又はどの条件下でルールが実行される必要があるか）をコンピューティングデバイス５０６に伝送することも含んでよい。さらに他の実施形態では、分析サービス５０４内で設定が選択されて、すべての提案されたルールを承諾してもよい。これは、分析サービス５０４内の承諾フラグ又はインジケーターセットに導いてよい。従って、コンピューティングデバイス５０６は、コンピューティングデバイス５０６が分析サービス５０４からの応答を待つ必要がなく、単に操作５３０に移動すればいいだけであることを認知してよい。

操作５３０で、方法５００はコンピューティングデバイス５０６が印刷デバイス５０２でルールを実行することを含む。実施形態によっては、印刷デバイス５０２でルールを実行することは、印刷デバイス５０２のメモリ内にルールを記憶することを含んでよい。代替的に、印刷デバイス５０２でルールを実行することは、（例えば、図４で示すデバイス管理ソフトウェア４２２内でのように分析サービス５０４又はコンピューティングデバイス５０６内で）ルールを印刷デバイスに関連付けることを含んでよい。さらに、ルールを実行することは、第１イベントタイプの誘因の発生に応じて、印刷デバイス５０２又はコンピューティングデバイス５０６が第２イベントタイプを実行することを含んでよい。例えば、ルールを実行した後、第１イベントタイプが生じる（例えば、印刷デバイス５０２内で低カラートナーレベルが検知される）場合、第２イベントタイプを生じさせてよい（例えば、印刷デバイス５０２で白黒のみの印刷に変換する）。

図５Ｂは、例示の実施形態に係る方法５５０のデータフローチャートである。データフローチャートは、印刷デバイス５０２、分析サービス５０４、コンピューティングデバイス５０６及び情報管理サービス５０８間の動作、操作及び対話を示す。印刷デバイス５０２、分析サービス５０４、コンピューティングデバイス５０６及び情報管理サービス５０８は、例えば、図４で示される印刷デバイス４４０、分析サービス４３０、コンピューティングデバイス４２０及び情報管理サービス４１０と類似であってよい。

操作５６２で、方法５５０は印刷デバイス５０２で発生する第１イベントタイプを含む。図５Ａで示される操作５１２と同様に、第１イベントタイプは、印刷デバイス５０２内で発生する多種多様の考えられるイベントを含んでよい。例えば、印刷、スキャン、コピー、ファックス、トナー交換、インクジェットヘッドの詰まり検出、インクジェットヘッドの洗浄、紙詰まり検出、紙詰まり除去、状況アラートの設定、電源オン、電源オフ、１日の特定時刻への到達（例えば、午後５：００）、特定日付への到達（例えば、１月１日）、特定の黒色トナーレベル又はカラートナーレベルへの到達（例えば、トナーの残りが１０％以下）、印刷デバイスへの新しいデバイスの取付け／テザリングの発見（例えば、ＵＳＢドングル又はＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）デバイス）、特定の不活動期間への到達（例えば、３０分間の不活動）、スリープになること、印刷率の減少又は増加検出（例えば、１日に印刷されたページ）、印刷デバイスのネットワークへの接続を確認する率の増加又は減少検出、用紙再補充、特定用紙レベル検出（例えば、残りの確保用紙が５％以下）等、を第１イベントタイプは含んでよい。第１イベントタイプは印刷デバイス５０２で発生するが、第１イベントタイプは印刷デバイス５０２（例えば、プラグが入れられたら電源オン）又はコンピューティングデバイス５０６（例えば、ユーザが印刷デバイス５０２によって印刷される印刷要求を送信する）により開始されてよい。

操作５６４で、方法５５０はコンピューティングデバイス５０６が印刷デバイス５０２をポーリングすることを含む。実施形態によっては、操作５６４は図５Ａに示される操作５１４に似ていてよい。例えば、印刷デバイス５０２をポーリングすることは、印刷デバイス５０２内で発生するイベントに対応するデータの要求を印刷デバイス５０２に送信することを含んでよい。

操作５６６で、方法５５０は印刷デバイス５０２が第１イベントメタデータをコンピューティングデバイス５０６に送信することを含む。実施形態によっては、操作５６６は図５Ａに示される操作５１６に似ていてよい。操作５１６と同様に、第１イベントメタデータは、印刷デバイス５０２の様々なコンポーネント直接からの未加工のデータであってよい。代替的に、印刷デバイス５０２は未加工のデータを数値に変換し、その後、数値をコンピューティングデバイス５０６に送信してよい。

操作５６８で、方法５５０はコンピューティングデバイス５０６が情報管理サービス５０８からサービス記録を要求することを含む。実施形態によっては、サービス記録を要求することは、データベース要求を情報管理サービス５０８（の、例えば、記憶データ）に関連付けられているサーバに伝送することを含んでよい。このようなデータベース要求は、例えば、構造化照会言語（ＳＱＬ）を使用して送信されてよい。要求されたサービス記録は、例えば、図４に示されるサービス記録４１２と類似であってよい。

操作５７０で、方法５５０は情報管理サービス５０８がサービス記録をコンピューティングデバイス５０６に送信することを含む。サービス記録は、（例えば、分析サービス５０４によって又はコンピューティングデバイス５０６によって）印刷デバイス５０２に対して行われたイベントのログを含んでよい。例えば、ユーザにより要求／行われたイベントはサービス記録内に含まれてよい。サービス記録内のイベント例としては、交換用トナーを注文すること、点検技術者を派遣すること、紙詰まりを除去すること、手動でプリンタを再起動すること、印刷デバイス５０２の製造者に連絡すること（例えば、交換部品の注文又は印刷デバイス５０２についての問い合わせ）、印刷デバイス５０２の組織又はネットワーク内に追加の印刷デバイスをインストールすること、印刷デバイス５０２の組織又はネットワーク内の印刷デバイスを廃止すること、印刷デバイス５０２内のトナー又は用紙を交換すること等が挙げられる。

操作５７２で、方法５５０はコンピューティングデバイス５０６がルールを構築することを含む。ルールを構築することは第１イベントタイプと第２イベントタイプとの相関関係を確立することを含んでよい。ここで、第１イベントタイプは操作５６２の第１イベントタイプであってよく、第２イベントタイプは操作５７０で伝送されたサービス記録内に含まれるイベントの１つであってよい。追加的に、ルールを構築することは、相関関係を閾値と比較して、ルールが確立される必要があるかを判定してもよい（例えば、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の時間を比較し、ルールが確立される正当な理由となるほど十分に近接した範囲内にあるかを判定する）。構築されたルールは第１イベントタイプが発生したと検知した時に、第２イベントタイプを発生させる必要がある（例えば、１日のうちに印刷デバイス５０２内で少なくとも１０回の紙詰まりが発生した場合、点検技術者が印刷デバイス５０２に派遣される必要がある）ことを示してよい。

操作５７４で、方法５５０はコンピューティングデバイス５０６が実行のために分析サービス５０４にルールを提案することを含む。分析サービス５０４に提案されるルールは、操作５７２で構築されたルールであってよい。操作５７４は操作５２６に似ていてよい。例えば、提案されたルールは、デバイス上でユーザに“承諾”又は“拒否”することを促してよい。

操作５７６で、方法５５０は分析サービス５０４がコンピューティングデバイス５０６からのルールを承諾することを含む。操作５７６は、図５Ａに示される操作５２８に似ていてよい。例えば、ルールを承諾することは、分析サービス５０４がコンピューティングデバイス５０６に承諾メッセージを伝送することを含んでよい。

操作５７８で、方法５５０はコンピューティングデバイス５０６は印刷デバイス５０２でルールを実行することを含む。操作５７８は、図５Ａに示される操作５３０に似ていてよい。例えば、印刷デバイス５０２でルールを実行することは、印刷デバイス５０２のメモリ内にルールを記憶することを含んでよい。

図６は例示の実施形態に係る方法６００を示す。方法６００は、例えば、図４に示される印刷デバイス管理システム４００により実施されてよい。

ブロック６０１で、方法６００は印刷デバイス信号履歴を入手することを含んでよい。デバイス信号履歴は印刷デバイス内の異なるセンサ（例えば、トナーセンサ）の値の一覧を含んでよい。さらに、印刷デバイス信号履歴は、印刷デバイスにより伝送される１以上の送信メッセージ又は印刷デバイスにより受信される受信メッセージの一覧を含んでよい。印刷デバイス信号履歴は、印刷デバイスによって行われたイベント（例えば、印刷、スキャン等）に関連又は印刷デバイス上でユーザ又は印刷デバイス管理システムによって行われたイベント（例えば、紙詰まりの除去、印刷デバイスのリセット、遠隔的な印刷デバイスの電源オン／オフ等）に関連する信号を含んでよい。

ブロック６０１で取得したデバイス信号は、印刷デバイスのポーリングに基づき取得されてよい（例えば、印刷デバイス管理システム内のコンピューティングデバイスによって）。例えば、印刷デバイスは、印刷デバイスのデバイス信号履歴に含まれるファイルを含むメッセージを伝送することによりポーリングに応答してよい。このようなポーリング／応答体系は、実施形態によっては、所定の間隔で複数回起こってよい（例えば、５分毎、１時間毎、１日に１度）。別の実施形態では、デバイス信号履歴に関して印刷デバイスをポーリングするよりも、印刷デバイスがコンピューティングデバイスにデバイス信号を連続的に伝送してもよい（例えば、印刷デバイス内にどれほどのトナーが残っているか示すセンサからの数値）。信号は、ノイズに対して事前に処理されていてよい（例えば、印刷デバイスによって又はコンピューティングデバイスによって）。そして、コンピューティングデバイス自体は、印刷デバイス信号履歴のログを保持して、経時的に発生するイベントを追跡してよい。トナーレベルの追跡は、例えば、図８に示されるものと類似のプロットを生み出してよい。

追加的に、印刷デバイス信号履歴は、印刷デバイス管理システムのコンピューティングデバイスによって使用されて、２以上のイベント間の相関関係を判定してよい。このような相関関係は、例えば、紙詰まりが発生した時と紙詰まりが除去された時との間の時間の差を含んでよい。これらの相関関係は、本明細書中に示されるようにその後、閾値と比較されてよい。閾値との比較は、印刷デバイス管理システム内で“誤検出”が起こることを防いでよい。例として、２つのイベントが互いに一時的に近い近接性で一度発生したとしても、２つのイベントは必ずしも一度より多く一時的に近い近接性で発生するとは限らない。このように、２つのイベントは互いから完全に独立して起こってよく、ルールの実行の正当な理由とはならない。このように、相関関係が十分かどうかを判定するために閾値を使用することで、このようなイベントがルール作成を招くことを防いでよい。実施形態によっては、イベントタイプは、以下の相関関係の１より多い又はすべての一部であることができる。

ブロック６０２で、方法６００は相関関係_１が閾値（Ｔ_１）よりも大きいかどうかを判定することを含んでよい。相関関係_１がＴ_１よりも大きい場合、方法６００はブロック６０３に進んでよい。相関関係_１がＴ_１よりも大きくない場合、方法６００はブロック６０４に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_１は、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプ（例えば、５％の閾値をトナーレベルが下回る）と、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプ（例えば、トナーが技術者によって交換される）との間の関連性に対応してよい。追加的に、Ｔ_１は、第１イベントタイプの指定時間内に第２イベントタイプが発生する特定の確率に対応してよい（例えば、５０％の確率で５％の閾値をトナーレベルが下回ってから７日以内で技術者によってトナーが交換される）。

ブロック６０３で、方法６００はルール（ルール_１）を提案することを含んでよい。ルール_１を提案することはルール_１を構築することを含んでよい。ルール_１は、例えば、相関関係_１に基づいてよい。さらに、ルール_１は相関関係_１とＴ_１との間の差の算出に基づいてよい。ルール_１を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_１を表示すること及びルール_１の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ブロック６０２に提示される例によると、ルール_１は、５％の閾値をトナーレベルが下回ると、関連付けられている印刷デバイスに技術者を派遣することを含んでよい。

ブロック６０４で、方法６００は、相関関係_２が閾値（Ｔ_２）よりも大きいかどうかを判定することを含んでよい。相関関係_２がＴ_２よりも大きい場合、方法６００はブロック６０５に進んでよい。相関関係_２がＴ_２よりも大きくない場合、方法６００はブロック６０６に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_２は、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプとに対応してよい。相関関係_２の２つのイベントタイプは、単位時間毎のイベントに関する割合であってよい。例えば、相関関係_２は、１時間につき起こる紙詰まりの回数（第２イベントタイプ）に相関のある１時間につき印刷されるページ数（第１イベントタイプ）に対応してよい。追加的に、Ｔ_２は第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の特定の直線関係に対応してよい。例えば、第１イベントタイプが特定の割合で増加した時に（例えば、１時間につき６０ページ印刷）第２イベントタイプが対応する、相対的な割合で増加した（例えば、１時間につき少なくとも３回の紙詰まり）場合、Ｔ_２が成立されてよい。言い換えると、１つの軸において回帰直線が第１イベントタイプでプロットされ、直交軸において第２イベントタイプでプロットされる場合、Ｔ_２は回帰直線の閾値勾配に対応してよい（例えば、３／６０すなわち０．０５、詰まり／印刷ページ）。詰まり／印刷ページが０．０５より多く起こる場合、例えば、ブロック６０４は、相関関係_２が十分に相関を有し、閾値を上回ると判定してよい。

ブロック６０５で、方法６００はルール（ルール_２）を提案することを含んでよい。ルール_２を提案することは、ルール_２を構築することを含んでよい。ルール_２は、例えば、相関関係_２に基づいてよい。さらに、ルール_２は相関関係_２とＴ_２との間の差の算出に基づいてよい。ルール_２を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_２を表示すること及びルール_２の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ブロック６０４に提示される例によると、ルール_２は、関連付けられている印刷デバイスによって２０ページ印刷されるたびに関連付けられている印刷デバイスで紙詰まりの点検方法及び／又は紙詰まりの除去方法を実行することを含んでよい。代替的に、相関関係_２がＴ_２よりも著しく大きい場合に（例えば、詰まり／印刷ページが１．０ある）、関連付けられている印刷デバイスの組織内の他のすべての印刷デバイスが現在利用できない場合、ルール_２は関連付けられている印刷デバイスを使用してのみ印刷を許可してもよい。

ブロック６０６で、方法６００は相関関係_３が閾値（Ｔ_３）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_３がＴ_３よりも大きい場合、方法６００はブロック６０７に進んでよい。相関関係_３がＴ_３よりも大きくない場合、方法６００はブロック６０８に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_３は、印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプのイベントと、印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプとを含んでよい。例えば、第１イベントタイプは、印刷デバイスで１０分間アクティブな印刷ジョブを含んでよく、第２イベントタイプは、用紙切れ指示に応じて印刷デバイスで用紙が交換されることを含んでよい。Ｔ_３は、第２イベントタイプが起こる前の第１イベントタイプに関連付けられている時間を含んでよい（例えば、用紙が交換される前の少なくとも５分間、印刷デバイスで印刷ジョブがアクティブだった）。

ブロック６０７で、方法６００はルール（ルール_３）を提案することを含んでよい。ルール_３を提案することは、ルール_３を構築することを含んでよい。ルール_３は、例えば、相関関係_３に基づいてよい。さらに、ルール_３は相関関係_３とＴ_３との間の差の算出に基づいてよい。ルール_３を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_３を表示すること及びルール_３の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_３は、例えば、５分間、印刷デバイスで印刷ジョブがアクティブだった時にユーザに用紙切れ指示を伝送することを含んでよい。

ブロック６０８で、方法６００は相関関係_４が閾値（Ｔ_４）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_４がＴ_４よりも大きい場合、方法６００はブロック６０９に進んでよい。相関関係_４がＴ_４よりも大きくない場合、方法６００はブロック６１０に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_４は、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプと対応してよい。第１イベントタイプは、１日又は１週間の特定の時が到達すること（例えば、金曜日の午後５：００）を含んでよく、第２イベントタイプは関連付けられている印刷デバイスの電源をオフにすることに対応してよい。さらに、相関関係_４は、関連付けられている印刷デバイスが金曜日の午後５：００に電源オフにされたこと（例えば、午後５：００の１５分以内に電源オフ）が昨年、何回あったかのログを含んでよい。さらに、Ｔ_４は、電源オフが起こった時の閾値分数に対応してよい（例えば、先の５２週間のうちの３０週で、金曜日の午後５：００の１５分以内で関連付けられている印刷デバイスの電源がオフにされた）。

ブロック６０９で、方法６００はルール（ルール_４）を提案することを含んでよい。ルール_４を提案することは、ルール_４を構築することを含んでよい。ルール_４は、例えば、相関関係_４に基づいてよい。さらに、ルール_４は相関関係_４とＴ_４との間の差の算出に基づいてよい。ルール_４を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_４を表示すること及びルール_４の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_４は、毎金曜日の午後５：００に関連付けられている印刷デバイスが自ら電源をオフにすることを含んでよい。代替的に、ルール_４は、印刷デバイスマネージャが金曜日の午後５：００に関連付けられている印刷デバイスに、関連付けられている印刷デバイスの電源をオフにする必要があることを示す命令を伝送することを含んでよい。

ブロック６１０で、方法６００は相関関係_５が閾値（Ｔ_５）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_５がＴ_５よりも大きい場合、方法６００はブロック６１１に進んでよい。相関関係_５がＴ_５よりも大きくない場合、方法６００はブロック６１２に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_５は、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、１以上の印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプと対応してよい。第１イベントタイプは、単位時間毎の印刷ページの割合における変化（例えば、増加又は減少）に対応してよい。実施形態によっては、このような相関関係を算出することは、単位時間毎の印刷ページの導関数を算出することを含んでよい。例えば、第１イベントタイプは１時間に５０ページの印刷から１時間に１００ページの印刷への増加に対応してよい。第２イベントタイプは、異なる印刷デバイス内の異常に対応してよい。このように、相関関係_５は、組織内の他の印刷デバイスが使用できないため、原稿の印刷を希望するユーザが第１イベントタイプに関連付けられている印刷デバイスに印刷ジョブを移行させることを示してよい。さらに、Ｔ_５は、１時間につき印刷されるページ数における閾値増加（又は減少）を表してよい（例えば、Ｔ_５は、１時間の間で１時間、５０ページの増加と同等であってよい、すなわち、５０ページ／時間／時間）。

ブロック６１１で、方法６００はルール（ルール_５）を提案することを含んでよい。ルール_５を提案することは、ルール_５を構築することを含んでよい。ルール_５は、例えば、相関関係_５に基づいてよい。さらに、ルール_５は相関関係_５とＴ_５との間の差の算出に基づいてよい。ルール_５を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_５を表示すること及びルール_５の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_５は、例えば、第１イベントタイプが発生した時、第２イベントタイプに関連付けられている印刷デバイスに技術者を派遣することを含んでよい（例えば、１時間以内の間での１時間の印刷ページが少なくとも５０ページ増加した時、第２印刷デバイスに技術者を派遣する）。

ブロック６１２で、方法６００は相関関係_６が閾値（Ｔ_６）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_６がＴ_６よりも大きい場合、方法６００はブロック６１３に進んでよい。相関関係_６がＴ_６よりも大きくない場合、方法６００はブロック６１４に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_６は、印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプと対応してよい。例えば、第１イベントタイプは、印刷デバイスが最初の印刷要求を受信した時に電源オンにされてからの時間における変化であってよい（例えば、典型的には電源オンにされてから３０分以内に、印刷要求が受信されるが、第１イベントタイプは電源オンにされてから３時間で、その後、印刷要求を受信することを含む）。第２イベントタイプは、例えば、印刷デバイスに技術者を派遣し、印刷デバイスのネットワークコントローラを評価することを含んでよい。このような例において、Ｔ_６は時間の長さにおける変化であってよい（例えば、Ｔ_６は標準タイミングと第１イベントタイミングとの２時間の差を表す）。

ブロック６１３で、方法６００はルール（ルール_６）を提案することを含んでよい。ルール_６を提案することは、ルール_６を構築することを含んでよい。ルール_６は、例えば、相関関係_６に基づいてよい。さらに、ルール_６は相関関係_６とＴ_６との間の差の算出に基づいてよい。ルール_６を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_６を表示すること及びルール_６の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_６は、例えば、電源オンから３時間以内に印刷要求が検知された場合、印刷デバイスに技術者を派遣することを含んでよい。

ブロック６１４で、方法６００は相関関係_７が閾値（Ｔ_７）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_７がＴ_７よりも大きい場合、方法６００はブロック６１５に進んでよい。相関関係_７がＴ_７よりも大きくない場合、方法６００はブロック６１６に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_７は、組織内で複数の印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、組織内で印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプを含んでよい。例えば、第１イベントタイプは、各印刷デバイスにより印刷される合計ページ数（例えば、１００万ページ）を含んでよく、第２イベントタイプは組織内の各印刷デバイスを第１イベントタイプの特定のページ数内に廃止することを含んでよい（例えば、各印刷デバイスを１００万印刷ページ＋／－５００００ページで廃止する）。そして、Ｔ_７は、第２イベントタイプも発生する第１イベントタイプの発生回数の閾値を含んでよい（例えば、Ｔ_７は、１００万印刷ページに印刷デバイスが到達し９５００００から１０５００００印刷ページの間で廃止された回数に対応してよい）。例えば、５０％の確率で印刷デバイスが１００万印刷ページに到達する場合、１００万印刷ページのうち５００００印刷ページ以内で廃止される。

ブロック６１５で、方法６００はルール（ルール_７）を提案することを含んでよい。ルール_７を提案することは、ルール_７を構築することを含んでよい。ルール_７は、例えば、相関関係_７に基づいてよい。さらに、ルール_７は相関関係_７とＴ_７との間の差の算出に基づいてよい。ルール_７を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_７を表示すること及びルール_７の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_７は、組織内の各印刷デバイスに対し、対応する印刷デバイスが１００万ページ印刷すると、対応する印刷デバイスと交換する新たな印刷デバイスを注文することを含んでよい。

ブロック６１６で、方法６００は相関関係_８が閾値（Ｔ_８）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_８がＴ_８よりも大きい場合、方法６００はブロック６１７に進んでよい。相関関係_８がＴ_８よりも大きくない場合、方法６００はブロック６１８に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_８は、印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプと、印刷デバイスに関連付けられている第２イベントタイプを含んでよく、第１イベントタイプ及び第２イベントタイプは両方とも印刷デバイスで行われる（印刷デバイスによって行われるのとは対照的に）。例えば、第１イベントタイプは、コンピューティングデバイスからファームウェアアップグレード通知を受信することを含んでよく、第２イベントタイプはコンピューティングデバイスによって印刷デバイスをロックして、ファームウェアアップグレードとの干渉防ぐことを含んでよい。このような実施形態で、Ｔ_８は２つのイベント間の期間を含んでよい（例えば、印刷デバイスをロックすることである第２イベントタイプが、コンピューティングデバイスからファームウェアアップグレード通知を受信することである第１イベントタイプの１００ｍｓ以内で発生する場合、Ｔ_８は成立してよい）。

ブロック６１７で、方法６００はルール（ルール_８）を提案することを含んでよい。ルール_８を提案することは、ルール_８を構築することを含んでよい。ルール_８は、例えば、相関関係_８に基づいてよい。さらに、ルール_８は相関関係_８とＴ_８との間の差の算出に基づいてよい。ルール_８を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_８を表示すること及びルール_８の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_８は、コンピューティングデバイスからのファームウェアアップグレード通知を受信することに応じて印刷デバイスのロックを含んでよい。

ブロック６１８で、方法６００は相関関係_９が閾値（Ｔ_９）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_９がＴ_９よりも大きい場合、方法６００はブロック６１９に進んでよい。相関関係_９がＴ_９よりも大きくない場合、方法６００はブロック６２０に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_９は、関連付けられている印刷デバイスで発生する第１イベントタイプと、関連付けられている印刷デバイスで発生する第２イベントタイプとを含んでよい。例えば、第１イベントタイプは印刷デバイスを使用してページをスキャンすることであり得、第２イベントタイプは標準の電子メールアドレスに（例えば、ユーザによる手動選択に基づいて）スキャンしたページを電子メールすることであり得る。Ｔ_９は、電子メールが送信される期間を含んでよい（例えば、電子メールが３０秒以内に送信された場合、Ｔ_９の閾値が満たされる）。

ブロック６１９で、方法６００はルール（ルール_９）を提案することを含んでよい。ルール_９を提案することは、ルール_９を構築することを含んでよい。ルール_９は、例えば、相関関係_９に基づいてよい。さらに、ルール_９は相関関係_９とＴ_９との間の差の算出に基づいてよい。ルール_９を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_９を表示すること及びルール_９の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_９は、印刷デバイスにより画像がスキャンされるといつでも、印刷デバイスによってスキャンされた画像付の電子メールを標準の電子メールアドレスに送信することを含んでよい。

ブロック６２０で、方法６００は相関関係_１０が閾値（Ｔ_１０）よりも大きいかどうか判定することを含んでよい。相関関係_１０がＴ_１０よりも大きい場合、方法６００はブロック６２１に進んでよい。実施形態によっては、相関関係_１０は、印刷デバイスに関連付けられている第１イベントタイプ又は第２イベントタイプと、印刷デバイスに関連付けられている第３イベントタイプとに対応してよい。例えば、第１イベントタイプは、印刷デバイスが１０００００ページ印刷することであってよく、第２イベントタイプは印刷デバイスが設置から１年間の稼動に達したことであってよい。さらに、第３イベントタイプは印刷デバイスで行われる保守作業であってよい。従って、Ｔ_１０は、第１イベントタイプ又は第２イベントタイプが発生した確率及び第３イベントタイプが所定期間内で発生した確率を含んでよい。（例えば、Ｔ_１０は、１ヶ年に達した印刷デバイスの１ヶ月以内又は１０００００ページ印刷した印刷デバイスの１ヶ月以内に印刷デバイスで保守作業が行われた、５０％等の確率閾値を表す）。

ブロック６２１で、方法６００はルール（ルール_１０）を提案することを含んでよい。ルール_１０を提案することは、ルール_１０を構築することを含んでよい。ルール_１０は、例えば、相関関係_１０に基づいてよい。さらに、ルール_１０は相関関係_１０とＴ_１０との間の差の算出に基づいてよい。ルール_１０を提案することはまた、ユーザに対し、ルール_１０を表示すること及びルール_１０の実行を承諾することを要求することも含んでよい。ルール_１０は、印刷デバイスが１ヶ年に達する又は１０００００ページ目を印刷することに応じて保守施設又は保守作業員に連絡することを含んでよい。

上記の相関関係及び閾値は例として理解される。様々な実施形態において、他の相関関係及び閾値もまた考えられる。また、図６中、ブロック６２１後の３つの点により図示されるように、方法６００は、ブロック６０１に戻る前に、様々な追加の相関関係が追加の閾値と比較されることを含んでよい。代替的に、実施形態によっては、より少ない相関関係がより少ない閾値と比較されてよい。例えば、一実施形態では、ブロック６０１に戻る前に、１つのみの相関関係が１つの閾値と比較されてよい。

また別の実施形態では、閾値を超える相関関係が見つかるまでのみ、相関関係が閾値と比較されてよい。例えば、相関関係_４が閾値_４よりも大きい場合、方法６００は終了し、相関関係_４のみがルールを構築するために使用されてよい。さらに別の実施形態では、相関関係が閾値よりも大きいのではなく、閾値未満であるかどうか判定するため１以上の比較が行われ得る。例えば、任意の相関関係のイベント間の時間量（例えば、トナーが１０％を下回ってから、新たなトナーが注文されるまでにかかる時間量）が閾値の時間（例えば、２４時間）と比較され、相関関係が任意の閾値を下回るかどうかを判定してよい。

実施形態によっては、ユーザは閾値を設定することができてよい。例えば、２つの相関イベントに基づいたルールを構築するために、２つのイベントがいかに相関しているはずかを調整する制御を分析デバイスのユーザインタフェースが提供してよい。さらに、実施形態によっては、相関関係は、２つのみでなく、３以上のイベント間であってよい。例えば、電源オンイベント、印刷ページ数、電源オフイベント間の相関関係であってよい。相関関係は、電源オンイベントと電源オフイベントと印刷ページ数との間の時間に基づく単位時間に印刷されたページの判定を含んでよい。この数値（単位時間に印刷されたページ）は、例えば、閾値である単位時間に印刷されたページ数と比較されてよい。

図７Ａは、様々な組織の印刷分布のプロット７００である。プロット７００は、低印刷ボリュームカーブ７０２、中印刷ボリュームカーブ７０４及び高印刷ボリュームカーブ７０６を含む。カーブ７０２、７０４及び７０６は、各組織のボルツマン分布を表す。他の実施形態では、ガウス分布が代わりにモデルとして使用されてよい。さらに他の実施形態では、他の統計的分布が使用されてよい。（例えば、様々な状態を占めるシステム内の粒子を表すために使用される様々な分布が使用されてよい）。プロット７００は、印刷ボリュームの範囲にわたって任意の印刷ボリュームで印刷する印刷デバイスの数を示す。プロット７００は、例えば、示される３つの組織のそれぞれにおいて同じ数の印刷デバイスであると想定してよい。

実施形態によっては、印刷デバイスの数ではなく、印刷ボリュームを有する任意の印刷デバイスの可能性が縦軸にプロットされてよい。このような実施形態では、組織にわたって同じ数の印刷デバイスであるという想定は使用されなくてよい。

図７Ａに示されるカーブ７０２、７０４及び７０６は、組織内で印刷に関するルールを構築する時にコンピューティングデバイスによって使用されてよい。追加的に又は代替的に、カーブ７０２、７０４及び７０６は、既存のルールを修正するために使用されてよい（例えば、追加の印刷デバイスが組織に追加された時）。例えば、組織のネットワークに印刷デバイスが追加された時、追加された印刷デバイスは、組織内の平均印刷デバイスよりも多く使用されると想定されてよい（例えば、古い印刷デバイスと比較して新しく、性能も上がっているため）。例えば、追加される印刷デバイスは、平均より上に印刷ボリューム１標準偏差を有すると想定してよい。追加される印刷デバイスに関して、分布内における他の位置もまた考えられる。

印刷デバイスが追加される時、印刷デバイスは各組織分布の平均より上の１標準偏差に挿入されてよい。その後、分布内の他の印刷デバイスは、組織は閉鎖システムであると想定して、カーブに沿って位置移動をしてよい（例えば、平均より上の第１標準偏差にある又はそれより下の印刷デバイスが低い印刷ボリュームに下方移動してよい）。移動は、図７Ｂに示されるプロット７５０で高印刷ボリュームカーブ７０６として図示されてよい（例えば、印刷デバイス７５２の追加によって矢印で示される方向に分布を移動させてよい）。このような新たな印刷デバイスの追加は、組織内の他のたった１つの印刷デバイス又は組織内の他のすべてほど多数の印刷ボリュームを修正してよい。さらに、分布内に追加印刷デバイスが挿入される場所は、具体的な組織内のユーザの仕様、追加される印刷デバイスの仕様及び／又は具体的な組織内の他の印刷デバイスの仕様に依存してよい。

このような情報は、以下の方法でルールを修正するために使用されてよい。平均印刷ボリュームの印刷デバイスは、所定期間の後、紙詰まりの除去又はトナーカートリッジの交換がされていてもよい。しかしながら、組織内への新たな印刷デバイスの追加後、以前平均にあった印刷デバイスは、今は低下した印刷ボリュームを有してよい。このように、今では頻繁にサービスを必要としないかも知れないため、紙詰まりが除去された又はトナーカートリッジが交換された所定期間は延長されてよい。組織的な分布に基づいたルール修正の他の方法もまた考えられる。

同様に、印刷デバイスが廃止される（例えば、組織から永久的に除去される）時、カーブ７０２、７０４及び７０６も調整されてよい。例えば、平均より上の第２標準偏差にあった印刷デバイスが廃止される場合、組織内の１以上の他の印刷デバイスは印刷ボリュームを増加させ、これを補う必要があってよい。

図７Ａに示される３つの組織のための、カーブ７０２、７０４及び７０６で表されるボルツマン分布は、現在の印刷デバイスの使用のヒストグラムに基づき決定されてよい。例えば、図７Ｃに図示されるように、組織内ですべての印刷デバイスに１ヶ月毎の調査を行ってもよい。調査は、先月の組織内の各印刷デバイスの印刷ボリュームを記録してよく、これらの印刷ボリュームを使用してヒストグラム（例えば、図７Ｃに示されるヒストグラム７６０）を生成してよい。ヒストグラムはその後、分布（例えば、ボルツマン分布）に適合されて組織の状態（例えば、高ボリューム、中ボリューム又は低ボリューム状態）を判定してよい。組織の状態は、粒子（例えば、気体粒子）の正準なボルツマン分布での温度とおおむね対応していてよい。図７Ｃに図示されるように、生成されたヒストグラムは、結果として分布に適合される高印刷ボリュームカーブ７０６となることができる。調査は定期的に更新されてよく（例えば、印刷デバイスからの最近の月の印刷ボリュームデータに基づいて）、更新された調査は更新ヒストグラム及び更新ボルツマン分布を生成するために使用されてよい。更新された分布／ヒストグラムに基づき、組織での印刷デバイスに対する特定のルールも更新されてよい。（例えば、印刷デバイスが今、組織分布の底部ではなく、上部付近にある場合、デバイスの適正な機能を確保するために、印刷デバイスに点検技術者をより頻繁に派遣してよい）。

図８は、組織内の印刷デバイスのトナーレベル（満たされたパーセンテージで測定）対時間（週で測定）のプロット８００である。プロット８００は実施形態によっては印刷デバイス内に記憶されてよい。代替的に、プロット８００は、印刷デバイスから受信されるデバイス信号に基づいて対応するコンピューティングデバイスによって生成されてよい。プロット８００は、経時的なトナーレベルの変化を示すとともに、一貫性のないトナー使用を強調している。トナーにおける急な縦向きの上昇（例えば、週１、週２及び週３）は各印刷デバイス内でのトナーカートリッジの交換作業に対応してよい。このように、トナーカートリッジが新しい満タンのトナーカートリッジと交換されると、トナーレベルは１００％に戻る。

さらに減少したトナー使用（週３で開始するプロット８００のそれほど極端でない減少部分により示される）は、ルールの構築で使用される相関関係内の第１イベント又は第２イベントに対応してよい。例えば、減少したトナー使用は、組織内の数名の従業員が休暇中又は他の印刷デバイスが印刷組織に追加されたことを示してもよい。代替的に、減少したトナー使用は、印刷デバイスに関する問題を示してもよい（例えば、ファームウェアの更新が必要、ネットワーク通信の不具合、インターネット接続性の欠如、トナーヘッドの詰まり、印刷デバイスへのパスワードアクセスの変更等）。

プロット８００を例とすると、第１イベントは、トナーレベルが２５％に達することに対応してよい。さらに、第２イベントは、トナーカートリッジの交換作業に対応してよい（例えば、トナーレベルを上げて１００％まで戻す）。これは印刷デバイス内でルールとして実行され得る（例えば、週２の後）。例えば、トナーが２５％に達すると、トナーカートリッジを交換するために技術者がプリンタに派遣される又はコンピューティングデバイスに低トナーを示すアラートが送信される。このように、週３において、トナーレベルが２５％に達することに応じてトナーカートリッジが交換される。週３以降、まだトナーレベルは２５％に再到達していない。従って、まだトナーカートリッジは交換されない。

プロット８００を使用する別の例として、第１イベントは週の終わり（例えば、週１の終わり）に対応してよく、第２イベントはトナーカートリッジの交換作業に対応してよい（例えば、トナーレベルを上げて１００％まで戻す）。これは印刷デバイス内でルールとして実行され得る（例えば、週２の後）。このようなルールは、毎週の終わりに印刷デバイスでトナーカートリッジを交換することを含んでよい。しかしながら、コンピューティングデバイスは、ルールはもはや実施される必要がないという指示を受信し得る（例えば、ルールはもはや必須ではないというユーザからの指示）。このように、週４、５、６及び７以降、トナーカートリッジは交換されず、トナーレベルは１００％に戻らない。

図９は、例示の実施形態に係る方法９００の図である。方法９００は、実施形態によっては、印刷デバイス管理システム（例えば、図４に示される印刷デバイス管理システム４００）によって行われてよい。

ブロック９０２で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタすることを含む。イベントは、１以上の印刷デバイスによって行われる活動（例えば、印刷、スキャン、コピー、ファックス、トナー交換、インクジェットヘッドの洗浄、紙詰まり除去、アラート設定、電源オン、電源オフ等）を含んでよい。追加的に又は代替的に、イベントは、ユーザから１以上の印刷デバイスに伝送される要求（例えば、印刷要求、スキャン要求、コピー要求、ファックス要求、設定変更、電源オフ要求、電源オン要求、リセット要求、サービス要求、ファームウェアアップグレード要求等）を含んでよい。１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタすることは、１以上の所定のポーリング間隔で、関連付けられているデバイスの状態をコンピューティングデバイスによって１以上の印刷デバイスにポーリングすることを含んでよい。例えば、コンピューティングデバイスは関連付けられているデバイス状態又は一連の関連付けられているデバイス状態を、１０分毎に印刷デバイスに要求してよい。

ブロック９０４で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、モニタされたイベントの第１イベントタイプとモニタされたイベントの第２イベントタイプとの間の相関関係を特定することを含んでよい。第２イベントタイプは、設定変更、特性変更、アラート、エラー、警告又はデバイスの発見を含んでよい。このようなイベントは、１以上の印刷デバイスについての活動と呼ばれてよい。相関関係を特定することは、第１イベントタイプと第２イベントタイプとの間の相関値を算出すること、相関値を閾値の相関値と比較すること、及び相関値が閾値の相関値よりも大きいことを判定すること（例えば、図６に図示されるように）を含んでよい。実施形態によっては、閾値は、所定期間（例えば、５分）のうちに第２イベントタイプも発生する第１イベントタイプの発生割合に対応してよい。

ブロック９０６で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、相関関係に基づくルールを構築することを含んでよい。ルールに従って、第１イベントタイプが発生すると、それに応じてコンピューティングデバイスが第２イベントタイプを発生させる。別の実施形態では、ルールは、第１イベントタイプが発生すると、第２イベントタイプを発生させる１以上の印刷デバイスの少なくとも１つを含んでよい。

ブロック９０８で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスでルールが実行される必要があるという指示を受信することを含んでよい。実施形態によっては、指示は、コンピューティングデバイスのユーザインタフェースを通して受信されてよい。さらに、指示は、ルールが実行される必要があると示すユーザからの選択を含んでよい。

ブロック９１０で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスでルールを実行することを含んでよい。ルールを実行することはコンピューティングデバイスのメモリ内にルールを記憶することを含んでよい。追加的に又は代替的に、ルールを実行することは、１以上の印刷デバイスの１以上のメモリ内にルールを記憶することを含んでよい。

別の実施形態では、方法９００はまた、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスに関連付けられている組織に追加される追加の印刷デバイスに応じて、ルールを修正することも含んでよい。ルールを修正することは、コンピューティングデバイスによって、組織が閉鎖システムとして表すことができるという想定を引き起こすことを含んでよい。このような閉鎖システムは、実施形態によっては、長期間にわたる均一成長率を有してよい（例えば、各年印刷ボリュームが５％ずつ増加する）。ルールを修正することはまた、コンピューティングデバイスによって、ボルツマン分布（例えば、図７Ａに示されるボルツマン分布の１つ）を使用して組織の印刷ボリュームを表すことも含んでよい。さらに、ルールを修正することは、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスの位置を追加された印刷デバイスが占めるボルツマン分布に沿って調整することを含んでよい。これに加えて、ルールを修正することは、コンピューティングデバイスによって、ボルツマン分布に沿った１以上の印刷デバイスの調整された位置に基づいて１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを予測することを含んでよい。またさらに、ルールを修正することは、コンピューティングデバイスによって、予測される印刷ボリュームに基づくルールを調整することを含んでよい。他の実施形態では、分布に沿って印刷デバイスの位置を調整することは、２以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを交換することを含んでよい。例えば、１つの印刷デバイスの印刷ボリュームは、他の印刷デバイスの印刷ボリュームが減ったのと同量だけ増加してよく、それにより、分布に沿ったこれら２つの印刷デバイスの間での印刷ボリュームの交換が効果的に行える。

追加的に又は代替的に、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、もはやルールが１以上の印刷デバイスで実行される必要がないという指示を受信することを含んでよい。さらに、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスでルールを実行することを削除することを含んでよい（例えば、指示の受信に応じて）。

実施形態によっては、方法９００はまた、コンピューティングデバイスによって、構築されたルールを修正するためのユーザからの要求を受信することも含んでよい。さらに、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、構築されたルールを修正することを含んでよい。これに加えて、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、修正されたルールを１以上の印刷デバイスで実行することを含んでよい。

様々な実施形態で、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、第１イベントタイプが発生したという指示を受信することを含んでよい。方法９００はまた、コンピューティングデバイスによって、ルールに基づき１以上の印刷デバイスで第２イベントタイプを発生させることも含んでよい。

さらに、実施形態によっては、方法９００は、コンピューティングデバイスによって、構築されたルールを承諾するように、ユーザを促すことを含んでよい。
ＩＶ． 結論

上記の詳細な説明は、添付図面を参照して開示されたシステム、デバイス、方法の様々な特性及び機能を説明している。本明細書中に様々な態様及び実施形態が開示されたが、他の態様及び実施形態も明らかである。本明細書中に開示された様々な態様及び実施形態は、説明の目的のみであり、限定する意図はなく、真の適用範囲は下記の請求項によって示される。

本出願において記述されている具体的な実施形態に関して、本開示は限定されるべきではなく、それらはいろいろな態様の実例として意図されている。当業者にとって明白であるように、本開示の主旨と範囲から逸脱することなく多くの変更及び変形をすることが可能である。本記載に列挙されていることに加え、本開示の範囲内の機能的に等価な方法及び装置は前述の記載から当業者に明白であろう。そのような変更及び変形は、添付された請求項の範囲内に入るように意図されている。

上記の詳細な説明は、添付図面を参照して開示されたシステム、デバイス、方法の様々な特性及び機能を説明している。図において、同じ符号は、一般的に、他に異なる記載がない限り同じ構成要素とする。本明細書中及び図面に記載された例示の実施の形態は限定することを意図するものではない。他の実施形態も利用可能であり、また開示された主題の主旨又は範囲を逸脱することなく変更をすることは可能である。全般的に記載され、また図面に示されている本開示の諸態様は、広範囲にわたる様々な構成に再構成し、置換え、連結し、分割し、及び設計することができ、そして、それらのすべてが本記載の中で明らかに考慮されていることは容易に理解される。

情報の処理を表すブロックは、本明細書中に説明されている方法もしくは手法の特定の論理機能を実行するように構成することができる回路に対応することが可能である。それに代えて又はさらに、情報の処理を表すブロックは、モジュール、セグメント、もしくはプログラムコードの一部（関連するデータを含めて）に対応することが可能である。前記プログラムコードは、方法もしくは手法において特定の論理機能もしくは動作を実行するために、プロセッサにより実行可能な１つ以上の命令を含むことが可能である。前記プログラムコード及び／又は関連データは、ディスクもしくはハードドライブあるいはその他の記憶媒体を含む記憶装置等、任意の種類のコンピュータ読み取り可能な媒体に格納することが可能である。

前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような、短期間データを格納するコンピュータ読み取り可能な媒体等の、非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体を含み得る。前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、光学もしくは磁気ディスク、コンパクトディスク・リードオンリーメモリ（ＣＤ‐ＲＯＭ）のような、二次もしくは持続的長期記憶装置等の、より長期間プログラムコード及び／又はデータを格納する非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体を含み得る。前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、その他の揮発性もしくは非揮発性の記憶システムであってもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、例えば、コンピュータ読み取り可能な媒体、すなわち有形の記憶デバイスと見なすことができる。

さらに、１以上の情報送信を表すブロックは、同一の物理的デバイス内のソフトウェア及び／又はハードウェアモジュール間の情報送信に対応してよい。しかしながら、他の情報送信が異なる物理的デバイス内のソフトウェアモジュール及び／又はハードウェアモジュール間にあってよい。

図に示されている特定の配置は限定するものと見なすべきではない。他の実施形態は、付与された図に示される各要素を多かれ少なかれ含み得ると理解すべきである。さらに、示されている要素のいくつかは組み合わされもしくは省略されてもよい。さらにまた、例示の実施形態は、図に示されていない要素を含む場合がある。

本明細書において様々な態様及び実施形態が開示されたが、当業者には他の態様及び実施形態も明白であろう。本明細書において開示された様々な態様及び実施形態は、説明の目的のためであり、限定することを意図されてはいない、そして真の範囲は以下の請求項により示されている。

１００ 印刷システム
１０２ 印刷デバイス
１０４ 端末デバイス
１０６ インターネット
１０８ クラウドサーバ
１１０ クラウドサービス

Claims (17)

1. システムであって、
   １以上の印刷デバイスと、
   印刷デバイスマネージャと、
   を備え、
   前記印刷デバイスマネージャは、非一時的なコンピュータ読取可能な媒体に記憶されプロセッサによって実行可能な命令を備えて、
   前記プロセッサは：
   前記１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタし、
   前記モニタされるイベントの第１イベントタイプ及び第２イベントタイプとの間の相関関係を特定し、
   前記相関関係に基づいてルールを構築し、前記ルールに従って前記第１イベントタイプが発生すると、これに応じて前記プロセッサが前記第２イベントタイプを発生させ、
   前記１以上の印刷デバイスで前記ルールが実行される必要があるという指示を受信し、
   コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールを実行し、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスに関連付けられている組織に追加される追加の印刷デバイスに応じて前記ルールを修正し、
   前記ルールを修正することは、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記組織は閉鎖システムとして表すことができるという想定を引き起こすことと、
   前記コンピューティングデバイスによって、ボルツマン分布を使用して前記組織の印刷ボリュームを表すことと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記追加された印刷デバイスが占める前記ボルツマン分布に沿って前記１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを調整することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記ボルツマン分布に沿った前記１以上の印刷デバイスの前記調整された位置に基づいて前記１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを予測することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記予測された印刷ボリュームに基づいて前記ルールを調整することと、を含むシステム。
2. 請求項１に記載のシステムであって、さらに、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームに基づいたヒストグラムを指定期間にわたって生成することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記ボルツマン分布が前記組織内の合計印刷ボリュームに基づいて対応する状態に関連付けられている前記ボルツマン分布を前記ヒストグラムに適合させることと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記追加の印刷デバイスに基づく２つの前記印刷デバイスの印刷ボリュームを交換することと、を実行するシステム。
3. 請求項１又は２に記載のシステムであって、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記ルールを実行する必要があるという前記指示を受信することは、前記コンピューティングデバイスのユーザインタフェースを通じて、前記ルールは実行される必要があると示すユーザからの選択を受信すること、を含むシステム。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記ルールを実行することは、前記コンピューティングデバイスのメモリ内に前記ルールを記憶すること又は前記１以上の印刷デバイスの１以上のメモリ内に前記ルールを記憶すること、を含むシステム。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタすることは、前記コンピューティングデバイスによって、１以上の所定のポーリング間隔で関連付けられているデバイス状態を前記１以上の印刷デバイスにポーリングすること、を含むシステム。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記相関関係を特定することは、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記第１イベントタイプと前記第２イベントタイプとの間の相関値を算出することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記相関値を閾値の相関値と比較することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記相関値が前記閾値の相関値より大きいことを判定することと、を含むシステム。
7. 請求項６に記載のシステムであって、
   前記閾値の相関値は、所定の期間内に前記第２イベントタイプも発生する前記第１イベントタイプの発生の割合に対応するシステム。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシステムであって、さらに、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記ルールはもはや前記１以上の印刷デバイスで実行される必要がないという指示を受信することと、
   前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスでの前記ルールの実行を除去することと、を実行するシステム。
9. 請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記イベントは、前記１以上の印刷デバイスによって行われる活動を含むシステム。
10. 請求項９に記載のシステムであって、
    前記１以上の印刷デバイスによって行われる前記活動は、印刷、スキャン、コピー、ファックス、トナー交換、インクジェットヘッド洗浄、紙詰まり除去、状況アラート設定、電源オン又は電源オフを含むシステム。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシステムであって、
    前記イベントは、ユーザから前記１以上の印刷デバイスに伝送される要求を含むシステム。
12. 請求項１１に記載のシステムであって、
    前記伝送される要求は、印刷要求、スキャン要求、コピー要求、ファックス要求、設定変更、電源オフ要求、電源オン要求、リセット要求、サービス要求又はファームウェアアップグレード要求を備えるシステム。
13. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシステムであって、さらに、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記構築されたルールを修正するユーザからの要求を受信することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記構築されたルールを修正することと、 前記コンピューティングデバイスによって、前記修正されたルールを前記１以上の印刷デバイスで実行することと、を実行するシステム。
14. 請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のシステムであって、さらに、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記第１イベントタイプが発生したという指示を受信することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記ルールに基づいて、前記１以上の印刷デバイスで前記第２イベントタイプを発生させることと、を実行するシステム。
15. 請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のシステムであって、さらに、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記構築されたルールを承諾するようユーザを促すこと、を実行するシステム。
16. 請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のシステムであって、
    前記第２イベントタイプは、前記１以上の印刷デバイスについての活動を含み、
    前記１以上の印刷デバイスについての前記活動は、
    設定変更と、
    プロパティ変更と、
    アラートと、
    エラーと、
    警告と、又は、
    デバイス発見と、を含むシステム。
17. 方法であって、
    コンピューティングデバイスによって、１以上の印刷デバイスに関連付けられているイベントをモニタすることと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記モニタされたイベントの第１イベントタイプと前記モニタされたイベントの第２イベントタイプとの間の相関関係を特定することと、
    ルールに従って前記第１イベントタイプが発生すると、それに応じて前記コンピューティングデバイスが前記第２イベントタイプを発生させ、前記コンピューティングデバイスによって、前記相関関係に基づいた前記ルールを構築することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールが実行される必要があるという指示を受信することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスで前記ルールを実行することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記１以上の印刷デバイスに関連付けられている組織に追加される追加の印刷デバイスに応じて前記ルールを修正すること、
    を備え、
    前記ルールを修正することは、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記組織は閉鎖システムとして表すことができるという想定を引き起こすことと、
    前記コンピューティングデバイスによって、ボルツマン分布を使用して前記組織の印刷ボリュームを表すことと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記追加された印刷デバイスが占める前記ボルツマン分布に沿って前記１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを調整することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記ボルツマン分布に沿った前記１以上の印刷デバイスの前記調整された位置に基づいて前記１以上の印刷デバイスの印刷ボリュームを予測することと、
    前記コンピューティングデバイスによって、前記予測された印刷ボリュームに基づいて前記ルールを調整することと、を含む方法。

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