JP2002132922A - 情報収集・提供システムおよび方法、並びにサーバ装置 - Google Patents
情報収集・提供システムおよび方法、並びにサーバ装置Info
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- JP2002132922A JP2002132922A JP2000328810A JP2000328810A JP2002132922A JP 2002132922 A JP2002132922 A JP 2002132922A JP 2000328810 A JP2000328810 A JP 2000328810A JP 2000328810 A JP2000328810 A JP 2000328810A JP 2002132922 A JP2002132922 A JP 2002132922A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 顧客が使用する機器に用いられている消耗部
品の交換・補充時期を通知する情報収集・提供システム
および方法、並びにサーバ装置を提供する。 【解決手段】 送信装置４００が、複写機３００に用
いられている消耗部品の消耗度合を示す情報を公衆回線
網２を介してセンタ１００に送信する。センタ１００
は、消耗部品の消耗度合を示す情報と、当該複写機３０
０の使用状況（使用ペース）を示す情報とから、当該消
耗部品の使用可能期間を算出する。算出した使用可能期
間が所定の基準値以下である場合、当該消耗部品の交換
・補充時期であることを示す電子メールを顧客宛に送信
する。
品の交換・補充時期を通知する情報収集・提供システム
および方法、並びにサーバ装置を提供する。 【解決手段】 送信装置４００が、複写機３００に用
いられている消耗部品の消耗度合を示す情報を公衆回線
網２を介してセンタ１００に送信する。センタ１００
は、消耗部品の消耗度合を示す情報と、当該複写機３０
０の使用状況（使用ペース）を示す情報とから、当該消
耗部品の使用可能期間を算出する。算出した使用可能期
間が所定の基準値以下である場合、当該消耗部品の交換
・補充時期であることを示す電子メールを顧客宛に送信
する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は情報収集・提供シス
テムおよび方法、並びにサーバ装置に関し、特に商品に
使用されている消耗品の消耗時期を通知する情報収集・
提供システムおよび方法、並びにサーバ装置に関する。
テムおよび方法、並びにサーバ装置に関し、特に商品に
使用されている消耗品の消耗時期を通知する情報収集・
提供システムおよび方法、並びにサーバ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】複写機やプリンタ、ファクシミリ装置な
どの画像データ処理装置には、例えば、トナー、インク
リボン、インクカートリッジ、用紙、感光体など、使用
することで消費される消耗部品が用いられている。
どの画像データ処理装置には、例えば、トナー、インク
リボン、インクカートリッジ、用紙、感光体など、使用
することで消費される消耗部品が用いられている。
【０００３】このような消耗部品の残量が少なくなる
と、通常、画像データ処理装置に設けられた表示部など
で使用者に報知することで、当該消耗部品の交換・補充
を使用者に促していた。
と、通常、画像データ処理装置に設けられた表示部など
で使用者に報知することで、当該消耗部品の交換・補充
を使用者に促していた。
【０００４】しかしながら、画像データ処理装置の表示
部などで報知されるため、使用者が画像表示装置付近に
いない場合などには、報知に気づかない場合もあった。
部などで報知されるため、使用者が画像表示装置付近に
いない場合などには、報知に気づかない場合もあった。
【０００５】また、報知された時点ではまだ使用可能な
場合もあるので、使用者が報知後直ちに交換・補充しな
いことも多い。その結果、当該消耗部品が完全に消費さ
れてから交換・補充する場合も多く、その際に交換・補
充用の部品が予め用意されていないと、部品を入手する
まで当該画像データ処理装置を使用できないという事態
も起こりうる。
場合もあるので、使用者が報知後直ちに交換・補充しな
いことも多い。その結果、当該消耗部品が完全に消費さ
れてから交換・補充する場合も多く、その際に交換・補
充用の部品が予め用意されていないと、部品を入手する
まで当該画像データ処理装置を使用できないという事態
も起こりうる。
【０００６】また、画像データ処理装置の使用状況は使
用者毎に異なるため、報知から消耗部品が完全に消費さ
れるまでの期間も使用者毎に異なる。そのため、一律に
残量（または使用量）を基準にした報知では、適切な交
換・補充時期あるいは入手時期を知るのは困難であっ
た。
用者毎に異なるため、報知から消耗部品が完全に消費さ
れるまでの期間も使用者毎に異なる。そのため、一律に
残量（または使用量）を基準にした報知では、適切な交
換・補充時期あるいは入手時期を知るのは困難であっ
た。
【０００７】さらに、交換・補充用部品として、サード
パーティー製などの純正（正規）品以外のものが使用さ
れた場合、画像データ処理装置のもつ性能が十分に発揮
できなかったり、あるいは故障の原因になる場合もあ
る。そのため、交換・補充用部品として、画像データ処
理装置の製造者が製造あるいは推奨する正規の製品を用
いることが望ましい。しかしながら、使用者の環境によ
っては正規品の入手が困難な場合もあり、正規部品の使
用が徹底されないという問題もある。
パーティー製などの純正（正規）品以外のものが使用さ
れた場合、画像データ処理装置のもつ性能が十分に発揮
できなかったり、あるいは故障の原因になる場合もあ
る。そのため、交換・補充用部品として、画像データ処
理装置の製造者が製造あるいは推奨する正規の製品を用
いることが望ましい。しかしながら、使用者の環境によ
っては正規品の入手が困難な場合もあり、正規部品の使
用が徹底されないという問題もある。
【０００８】また、多数の画像データ処理装置を所有す
る企業などでは、必要量の交換・補充用部品を予め一括
購入してストックしておく場合があるが、保管場所の制
約などで十分なストックを確保できない場合もある。そ
のため、交換・補充用部品の使用状況に応じて随時追加
発注することが望ましいが、その作業は繁雑である。
る企業などでは、必要量の交換・補充用部品を予め一括
購入してストックしておく場合があるが、保管場所の制
約などで十分なストックを確保できない場合もある。そ
のため、交換・補充用部品の使用状況に応じて随時追加
発注することが望ましいが、その作業は繁雑である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記実状に鑑
みてなされたもので、消耗部品の適切な交換・補充時期
を確実に使用者に報知するとともに、適切な消耗部品を
容易に提供することができる情報収集・提供システムお
よび方法、並びにサーバ装置を提供することを目的とす
る。
みてなされたもので、消耗部品の適切な交換・補充時期
を確実に使用者に報知するとともに、適切な消耗部品を
容易に提供することができる情報収集・提供システムお
よび方法、並びにサーバ装置を提供することを目的とす
る。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の観点にかかる情報収集・提供システ
ムは、顧客が使用する商品について、少なくとも前記商
品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す消耗品情
報を含んだ顧客別商品情報を、第１の通信ネットワーク
を介して収集する情報収集部と、前記消耗品情報が示す
消耗度合が所定の基準範囲内である場合、前記顧客に対
し、該消耗部材の交換・補充時期であることを示す消耗
通知情報を第２の通信ネットワークを介して提供する消
耗通知提供部と、を備えることを特徴とする。
め、本発明の第１の観点にかかる情報収集・提供システ
ムは、顧客が使用する商品について、少なくとも前記商
品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す消耗品情
報を含んだ顧客別商品情報を、第１の通信ネットワーク
を介して収集する情報収集部と、前記消耗品情報が示す
消耗度合が所定の基準範囲内である場合、前記顧客に対
し、該消耗部材の交換・補充時期であることを示す消耗
通知情報を第２の通信ネットワークを介して提供する消
耗通知提供部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】このような構成によれば、使用することに
より消耗する消耗部品の消耗度合を示す情報を収集し、
この消耗度合が、例えば、交換・補充を必要とすること
を示す基準範囲内である場合、使用者である顧客にその
旨を通知するので、顧客は消耗部品の適切な交換・補充
時期を知ることができる。
より消耗する消耗部品の消耗度合を示す情報を収集し、
この消耗度合が、例えば、交換・補充を必要とすること
を示す基準範囲内である場合、使用者である顧客にその
旨を通知するので、顧客は消耗部品の適切な交換・補充
時期を知ることができる。
【００１２】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状況
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前
記使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期
間を算出する算出部をさらに備え、前記消耗通知提供部
は、前記算出部で算出された消耗部材の使用可能期間が
所定の閾値以下である場合に前記消耗通知情報を提供す
ることが望ましい。
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前
記使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期
間を算出する算出部をさらに備え、前記消耗通知提供部
は、前記算出部で算出された消耗部材の使用可能期間が
所定の閾値以下である場合に前記消耗通知情報を提供す
ることが望ましい。
【００１３】このような構成によれば、消耗部品の使用
可能期間を、顧客の商品使用ペースに基づいて算出する
ので、顧客毎に最適な交換・補充時期を通知することが
できる。
可能期間を、顧客の商品使用ペースに基づいて算出する
ので、顧客毎に最適な交換・補充時期を通知することが
できる。
【００１４】前記消耗通知提供部は、前記消耗通知情報
を含む電子メールを作成するメール作成部と、前記メー
ル作成部が作成した電子メールを前記第２の通信ネット
ワークを介して当該顧客に送信するメール送信部と、を
備えることが望ましい。
を含む電子メールを作成するメール作成部と、前記メー
ル作成部が作成した電子メールを前記第２の通信ネット
ワークを介して当該顧客に送信するメール送信部と、を
備えることが望ましい。
【００１５】このような構成によれば、電子メールによ
り消耗部品の補充・交換時期が通知されるので、適切な
時期に確実に通知することができる。
り消耗部品の補充・交換時期が通知されるので、適切な
時期に確実に通知することができる。
【００１６】前記メール作成部は、前記電子メールに、
前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を受け付け
る部材購入ページを指定する情報を付加することが望ま
しく、この場合、前記情報収集・提供システムは、前記
部材購入ページで消耗部材の購入を受け付けた場合に、
当該消耗部材を当該顧客に発送する処理を行う発送処理
部をさらに備えるものとすることができる。
前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を受け付け
る部材購入ページを指定する情報を付加することが望ま
しく、この場合、前記情報収集・提供システムは、前記
部材購入ページで消耗部材の購入を受け付けた場合に、
当該消耗部材を当該顧客に発送する処理を行う発送処理
部をさらに備えるものとすることができる。
【００１７】このような構成によれば、交換・補充時期
を通知する電子メールを当該消耗部品が購入できる、例
えばウェブページにリンクさせることができるので、通
知受信後直ちに消耗部品を購入することができ、適切な
時期に交換・補充を行うことができる。
を通知する電子メールを当該消耗部品が購入できる、例
えばウェブページにリンクさせることができるので、通
知受信後直ちに消耗部品を購入することができ、適切な
時期に交換・補充を行うことができる。
【００１８】前記消耗通知提供部は、前記消耗通知情報
を含んだページ情報を作成するページ作成部と、顧客情
報を蓄積するデータベースと、通信ネットワークを介し
て送信される前記顧客を特定する識別情報を受信し、該
識別情報と前記データベースに記憶された顧客情報とに
基づいて顧客を認証する顧客認証部と、前記顧客認証部
での認証が成立した場合、前記ページ作成部で作成され
たページ情報を前記第２の通信ネットワークを介して当
該顧客に送信するページ送信部と、を備えていてもよ
い。
を含んだページ情報を作成するページ作成部と、顧客情
報を蓄積するデータベースと、通信ネットワークを介し
て送信される前記顧客を特定する識別情報を受信し、該
識別情報と前記データベースに記憶された顧客情報とに
基づいて顧客を認証する顧客認証部と、前記顧客認証部
での認証が成立した場合、前記ページ作成部で作成され
たページ情報を前記第２の通信ネットワークを介して当
該顧客に送信するページ送信部と、を備えていてもよ
い。
【００１９】このように構成した場合、例えば、商品提
供者が商品の購入者のみがアクセスできるウェブサイト
を開設するように構成し、アクセスした顧客が使用して
いる商品の消耗部品の交換・補充が必要である場合、そ
の旨を当該顧客に対してのみ提供することができる。こ
れにより、より確実に消耗部品の交換・補充時期を通知
することができる。
供者が商品の購入者のみがアクセスできるウェブサイト
を開設するように構成し、アクセスした顧客が使用して
いる商品の消耗部品の交換・補充が必要である場合、そ
の旨を当該顧客に対してのみ提供することができる。こ
れにより、より確実に消耗部品の交換・補充時期を通知
することができる。
【００２０】この場合、前記ページ作成部は、前記ペー
ジ情報に、前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入
を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付加し、
前記情報収集・提供システムは、前記部材購入ページで
消耗部材の購入を受け付けた場合、当該消耗部材を当該
顧客に発送する処理を行う発送処理部をさらに備えるこ
とが望ましい。
ジ情報に、前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入
を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付加し、
前記情報収集・提供システムは、前記部材購入ページで
消耗部材の購入を受け付けた場合、当該消耗部材を当該
顧客に発送する処理を行う発送処理部をさらに備えるこ
とが望ましい。
【００２１】このように構成することにより、ウェブペ
ージ閲覧後直ちに消耗部品を購入することができ、適切
な時期に交換・補充を行うことができる。
ージ閲覧後直ちに消耗部品を購入することができ、適切
な時期に交換・補充を行うことができる。
【００２２】前記商品は、画像データ処理装置であり、
この場合、該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の
消耗度合を示す情報を前記第１の通信ネットワークを介
して前記情報収集部に送信する消耗情報送信部を備える
ものとすることができる。
この場合、該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の
消耗度合を示す情報を前記第１の通信ネットワークを介
して前記情報収集部に送信する消耗情報送信部を備える
ものとすることができる。
【００２３】このように構成することにより、例えば、
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像データ
処理装置に使用される、例えばトナー、インクカートリ
ッジ、用紙、感光体などの、交換・補充を怠ると使用不
可となってしまう消耗部品の適切な交換・補充時期を通
知することができる。
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像データ
処理装置に使用される、例えばトナー、インクカートリ
ッジ、用紙、感光体などの、交換・補充を怠ると使用不
可となってしまう消耗部品の適切な交換・補充時期を通
知することができる。
【００２４】上記目的を達成するため、本発明の第２の
観点にかかる情報収集・提供システムは、顧客が使用す
る商品について、少なくとも前記商品に用いられている
消耗部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商
品情報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集
部と、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲
内である場合、該消耗部材を当該顧客に発送する処理を
行う発送処理部と、を備えることを特徴とする。
観点にかかる情報収集・提供システムは、顧客が使用す
る商品について、少なくとも前記商品に用いられている
消耗部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商
品情報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集
部と、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲
内である場合、該消耗部材を当該顧客に発送する処理を
行う発送処理部と、を備えることを特徴とする。
【００２５】このような構成によれば、使用することに
より消耗する消耗部品の消耗度合を示す情報を収集し、
この消耗度合が、例えば、交換・補充を必要とすること
を示す基準範囲内である場合、例えば、商品提供者など
により当該消耗部材が顧客に発送されるので、適切な時
期に交換・補充を行うことができる。
より消耗する消耗部品の消耗度合を示す情報を収集し、
この消耗度合が、例えば、交換・補充を必要とすること
を示す基準範囲内である場合、例えば、商品提供者など
により当該消耗部材が顧客に発送されるので、適切な時
期に交換・補充を行うことができる。
【００２６】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状況
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前
記使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期
間を算出する算出部をさらに備え、前記発送処理部は、
前記算出部で算出された消耗部材の使用可能期間が所定
の閾値以下である場合に前記発送処理を行うことが望ま
しい。
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前
記使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期
間を算出する算出部をさらに備え、前記発送処理部は、
前記算出部で算出された消耗部材の使用可能期間が所定
の閾値以下である場合に前記発送処理を行うことが望ま
しい。
【００２７】このような構成によれば、消耗部品の使用
可能期間を、顧客の商品使用ペースに基づいて算出する
ので、顧客毎に最適な時期に交換・補充を行うことがで
きる。
可能期間を、顧客の商品使用ペースに基づいて算出する
ので、顧客毎に最適な時期に交換・補充を行うことがで
きる。
【００２８】前記商品は、画像データ処理装置であり、
この場合、該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の
消耗度合を示す情報を前記通信ネットワークを介して前
記情報収集部に送信する消耗情報送信部を備えるものと
することができる。
この場合、該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の
消耗度合を示す情報を前記通信ネットワークを介して前
記情報収集部に送信する消耗情報送信部を備えるものと
することができる。
【００２９】このように構成することにより、例えば、
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像データ
処理装置に使用される、例えばトナー、インクカートリ
ッジ、用紙、感光体などの、交換・補充を怠ると使用不
可となってしまう消耗部品を適切な時期に交換・補充す
ることができる。
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像データ
処理装置に使用される、例えばトナー、インクカートリ
ッジ、用紙、感光体などの、交換・補充を怠ると使用不
可となってしまう消耗部品を適切な時期に交換・補充す
ることができる。
【００３０】上記目的を達成するため、本発明の第３の
観点にかかる情報収集・提供方法は、顧客が使用する商
品について、少なくとも前記商品に用いられている消耗
部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商品情
報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集ステ
ップと、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範
囲内である場合、前記顧客に対し、該消耗部材の交換・
補充時期であることを示す消耗通知情報を通信ネットワ
ークを介して提供する消耗通知提供ステップと、を備え
ることを特徴とする。
観点にかかる情報収集・提供方法は、顧客が使用する商
品について、少なくとも前記商品に用いられている消耗
部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商品情
報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集ステ
ップと、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範
囲内である場合、前記顧客に対し、該消耗部材の交換・
補充時期であることを示す消耗通知情報を通信ネットワ
ークを介して提供する消耗通知提供ステップと、を備え
ることを特徴とする。
【００３１】前記顧客別商品情報は、前記商品の使用状
況を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この
場合、前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記
使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間
を算出する算出ステップをさらに備え、前記消耗通知提
供ステップは、前記算出ステップで算出された消耗部材
の使用可能期間が所定の閾値以下である場合に前記消耗
通知情報を提供することが望ましい。
況を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この
場合、前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記
使用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間
を算出する算出ステップをさらに備え、前記消耗通知提
供ステップは、前記算出ステップで算出された消耗部材
の使用可能期間が所定の閾値以下である場合に前記消耗
通知情報を提供することが望ましい。
【００３２】前記消耗通知提供ステップは、前記消耗通
知情報を含む電子メールを作成するメール作成ステップ
と、前記メール作成ステップで作成した電子メールを前
記通信ネットワークを介して当該顧客に送信するメール
送信ステップと、を備えていることが望ましい。
知情報を含む電子メールを作成するメール作成ステップ
と、前記メール作成ステップで作成した電子メールを前
記通信ネットワークを介して当該顧客に送信するメール
送信ステップと、を備えていることが望ましい。
【００３３】この場合、前記メール作成ステップは、前
記電子メールに、前記消耗通知情報に示される消耗部材
の購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付
加し、前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページ
にて受け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステ
ップをさらに備えることが望ましい。
記電子メールに、前記消耗通知情報に示される消耗部材
の購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付
加し、前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページ
にて受け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステ
ップをさらに備えることが望ましい。
【００３４】前記消耗通知提供ステップは、前記消耗通
知情報を含んだページ情報を作成するページ作成ステッ
プと、通信ネットワークを介して送信される前記顧客を
特定する識別情報を受信することで該顧客を認証する顧
客認証ステップと、前記顧客認証ステップでの認証が成
立した場合、前記ページ作成ステップで作成したページ
情報を前記通信ネットワークを介して当該顧客に送信す
るページ送信ステップと、を備えていてもよい。
知情報を含んだページ情報を作成するページ作成ステッ
プと、通信ネットワークを介して送信される前記顧客を
特定する識別情報を受信することで該顧客を認証する顧
客認証ステップと、前記顧客認証ステップでの認証が成
立した場合、前記ページ作成ステップで作成したページ
情報を前記通信ネットワークを介して当該顧客に送信す
るページ送信ステップと、を備えていてもよい。
【００３５】この場合、前記ページ作成ステップは、前
記ページ情報に、前記消耗通知情報に示される消耗部材
の購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付
加し、前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページ
にて受け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステ
ップをさらに備えることが望ましい。
記ページ情報に、前記消耗通知情報に示される消耗部材
の購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を付
加し、前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページ
にて受け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステ
ップをさらに備えることが望ましい。
【００３６】前記商品は、画像データ処理装置とするこ
とができる。
とができる。
【００３７】上記目的を達成するため、本発明の第４の
観点にかかる情報収集・提供方法は、顧客が使用する商
品について、少なくとも前記商品に用いられている消耗
部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商品情
報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集ステ
ップと、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範
囲内である場合、該消耗部材を当該顧客に発送する発送
ステップと、を備えることを特徴とする。
観点にかかる情報収集・提供方法は、顧客が使用する商
品について、少なくとも前記商品に用いられている消耗
部材の消耗度合を示す消耗品情報を含んだ顧客別商品情
報を、通信ネットワークを介して収集する情報収集ステ
ップと、前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範
囲内である場合、該消耗部材を当該顧客に発送する発送
ステップと、を備えることを特徴とする。
【００３８】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状況
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記使
用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を
算出する算出ステップをさらに備え、前記発送ステップ
は、前記算出ステップで算出された消耗部材の使用可能
期間が所定の閾値以下である場合に前記消耗部品を発送
することが望ましい。
を示す使用状況情報をさらに含んでいてもよく、この場
合、前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記使
用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を
算出する算出ステップをさらに備え、前記発送ステップ
は、前記算出ステップで算出された消耗部材の使用可能
期間が所定の閾値以下である場合に前記消耗部品を発送
することが望ましい。
【００３９】前記商品は、画像データ処理装置とするこ
とができる。
とができる。
【００４０】上記目的を達成するため、本発明の第５の
観点にかかるサーバ装置は、顧客が使用する商品につい
て、少なくとも前記商品に用いられている消耗部材の消
耗度合を示す消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す
使用状況情報とを含む顧客別商品情報を、第１の通信ネ
ットワークを介して収集する情報収集手段と、前記情報
収集手段が収集した前記消耗品情報と前記使用状況情報
とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出する算
出手段と、前記算出手段で算出された消耗部材の使用可
能期間が所定の閾値以下である場合、前記顧客に対し、
該消耗部材の交換・補充時期であることを示す消耗通知
情報を第２の通信ネットワークを介して提供する消耗通
知提供手段と、を備える、ことを特徴とする。
観点にかかるサーバ装置は、顧客が使用する商品につい
て、少なくとも前記商品に用いられている消耗部材の消
耗度合を示す消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す
使用状況情報とを含む顧客別商品情報を、第１の通信ネ
ットワークを介して収集する情報収集手段と、前記情報
収集手段が収集した前記消耗品情報と前記使用状況情報
とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出する算
出手段と、前記算出手段で算出された消耗部材の使用可
能期間が所定の閾値以下である場合、前記顧客に対し、
該消耗部材の交換・補充時期であることを示す消耗通知
情報を第２の通信ネットワークを介して提供する消耗通
知提供手段と、を備える、ことを特徴とする。
【００４１】前記消耗通知提供手段は、当該消耗部材の
購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を前記
消耗通知情報に付加することが望ましく、この場合、前
記サーバ装置は、前記部材購入ページで受け付けた消耗
部材を当該顧客に発送する処理を行う発送手段をさらに
備えるものとすることができる。
購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を前記
消耗通知情報に付加することが望ましく、この場合、前
記サーバ装置は、前記部材購入ページで受け付けた消耗
部材を当該顧客に発送する処理を行う発送手段をさらに
備えるものとすることができる。
【００４２】上記目的を達成するため、本発明の第６の
観点にかかるサーバ装置は、顧客が使用する商品につい
て、少なくとも前記商品に用いられている消耗部材の消
耗度合を示す消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す
使用状況情報とを含む顧客別商品情報を、通信ネットワ
ークを介して収集する情報収集手段と、前記情報収集手
段が収集した前記消耗品情報と前記使用状況情報とを分
析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出する算出手段
と、前記算出手段で算出された消耗部材の使用可能期間
が所定の閾値以下である場合、前記顧客に該消耗部材を
発送する処理を行う発送処理手段と、を備えることを特
徴とする。
観点にかかるサーバ装置は、顧客が使用する商品につい
て、少なくとも前記商品に用いられている消耗部材の消
耗度合を示す消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す
使用状況情報とを含む顧客別商品情報を、通信ネットワ
ークを介して収集する情報収集手段と、前記情報収集手
段が収集した前記消耗品情報と前記使用状況情報とを分
析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出する算出手段
と、前記算出手段で算出された消耗部材の使用可能期間
が所定の閾値以下である場合、前記顧客に該消耗部材を
発送する処理を行う発送処理手段と、を備えることを特
徴とする。
【００４３】
【発明の実施の形態】本発明にかかる実施の形態を図面
を参照して説明する。
を参照して説明する。
【００４４】（第１の実施の形態）図１は、本発明の第
１の実施の形態にかかる情報収集・提供システムの構成
を概略的に示す図である。なお、本実施の形態では、商
品として複写機を例に挙げ、複写機を導入している企業
から情報を収集するものとする。
１の実施の形態にかかる情報収集・提供システムの構成
を概略的に示す図である。なお、本実施の形態では、商
品として複写機を例に挙げ、複写機を導入している企業
から情報を収集するものとする。
【００４５】図示するように、本実施の形態にかかる情
報収集・提供システム１０００は、公衆回線網２と、通
信ネットワーク３と、センタ１００と、複数の企業２０
０−１〜２００−ｎと、複数の複写機３００−１〜３０
０−ｎと、複写機３００−１〜３００−ｎに付随する送
信装置４００−１〜４００−ｎと、端末５００−１〜５
００ｎと、から構成されている。
報収集・提供システム１０００は、公衆回線網２と、通
信ネットワーク３と、センタ１００と、複数の企業２０
０−１〜２００−ｎと、複数の複写機３００−１〜３０
０−ｎと、複写機３００−１〜３００−ｎに付随する送
信装置４００−１〜４００−ｎと、端末５００−１〜５
００ｎと、から構成されている。
【００４６】公衆回線網２は一般の電話回線網であり、
後述する送信装置４００−１〜４００−ｎが送信する情
報を伝達する。
後述する送信装置４００−１〜４００−ｎが送信する情
報を伝達する。
【００４７】通信ネットワーク３は、例えばインターネ
ットであり、後述するセンタ１００から端末５００に送
信される情報を伝達する。なお、本実施の形態では、通
信ネットワーク３としてインターネットが用いられるも
のとする。
ットであり、後述するセンタ１００から端末５００に送
信される情報を伝達する。なお、本実施の形態では、通
信ネットワーク３としてインターネットが用いられるも
のとする。
【００４８】センタ１００は、複写機３００を製造販売
する事業体が運営するサーバである。公衆回線網２を介
して、後述する送信装置４００−１〜４００−ｎから情
報を収集し、通信ネットワーク３を介して端末５００−
１〜５００−ｎに提供する。
する事業体が運営するサーバである。公衆回線網２を介
して、後述する送信装置４００−１〜４００−ｎから情
報を収集し、通信ネットワーク３を介して端末５００−
１〜５００−ｎに提供する。
【００４９】センタ１００の構成を図２を参照して説明
する。図２は、センタ１００の構成を模式的に示したブ
ロック図である。
する。図２は、センタ１００の構成を模式的に示したブ
ロック図である。
【００５０】センタ１００は、大別して情報を収集する
情報収集部１１０と、情報を提供する情報提供部１２０
と、から構成されている。
情報収集部１１０と、情報を提供する情報提供部１２０
と、から構成されている。
【００５１】情報収集部１１０は、情報収集制御部１０
と、通信部１１と、顧客情報データベース１２と、から
構成されている。
と、通信部１１と、顧客情報データベース１２と、から
構成されている。
【００５２】情報収集制御部１０は、例えば、ＣＰＵ
（Central Processing Unit：中央演算処理装置）など
から構成され、情報収集部１１０の各部を制御する。
（Central Processing Unit：中央演算処理装置）など
から構成され、情報収集部１１０の各部を制御する。
【００５３】通信部１１は、例えば、モデム、ＴＡ（Te
rminal Adapter：ターミナルアダプタ）、ルータなどの
通信装置であり、公衆回線網２に接続され、後述する送
信装置４００から、図６に示すような複写機３００の使
用状況を示す情報を受信する。
rminal Adapter：ターミナルアダプタ）、ルータなどの
通信装置であり、公衆回線網２に接続され、後述する送
信装置４００から、図６に示すような複写機３００の使
用状況を示す情報を受信する。
【００５４】顧客情報データベース１２は、例えば、ハ
ードディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構
成され、通信部１１が受信した情報を蓄積する。
ードディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構
成され、通信部１１が受信した情報を蓄積する。
【００５５】情報提供部１２０は、情報提供制御部２０
と、通信部２１と、顧客ＩＤ（識別情報）データベース
２２と、コンテンツ作成部２３と、定型文データベース
２４と、入力部２５と、から構成されている。
と、通信部２１と、顧客ＩＤ（識別情報）データベース
２２と、コンテンツ作成部２３と、定型文データベース
２４と、入力部２５と、から構成されている。
【００５６】情報提供制御部２０は、例えば、ＣＰＵ
（Central Processing Unit：中央演算処理装置）など
から構成され、情報提供部１２０の各部を制御する。
（Central Processing Unit：中央演算処理装置）など
から構成され、情報提供部１２０の各部を制御する。
【００５７】通信部２１は、例えば、モデム、ＴＡ（Te
rminal Adapter：ターミナルアダプタ）、ルータなどの
通信装置であり、通信ネットワーク３に接続され、後述
する端末５００に情報を提供する。
rminal Adapter：ターミナルアダプタ）、ルータなどの
通信装置であり、通信ネットワーク３に接続され、後述
する端末５００に情報を提供する。
【００５８】顧客ＩＤデータベース２２は、例えば、ハ
ードディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構
成され、図３に示すような、顧客を識別するための識別
情報を蓄積している。図示するように、識別情報には複
写機３００が導入されている事業所を示す事業所コー
ド、事業所に導入されている複写機３００それぞれに付
された機器ＩＤ、各複写機３００を使用する使用者のメ
ールアドレスおよびパスワード、複写機３００の使用に
関する各使用者の属性を示すユーザ属性が含まれてい
る。
ードディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構
成され、図３に示すような、顧客を識別するための識別
情報を蓄積している。図示するように、識別情報には複
写機３００が導入されている事業所を示す事業所コー
ド、事業所に導入されている複写機３００それぞれに付
された機器ＩＤ、各複写機３００を使用する使用者のメ
ールアドレスおよびパスワード、複写機３００の使用に
関する各使用者の属性を示すユーザ属性が含まれてい
る。
【００５９】ここで、ユーザ属性とは、例えば、複写機
３００を使用するだけの一般ユーザ、複写機３００のメ
ンテナンス作業（例えば、トナー交換など）を行う機器
管理者、複写機３００に関連する物品（例えば、トナ
ー、用紙など）を購入する購買担当者、当該事業所の経
営管理を担当する経営管理者などに分類されている。こ
のユーザ属性情報は、後述する情報提供処理において、
メールの宛先を決定する際に参照される。
３００を使用するだけの一般ユーザ、複写機３００のメ
ンテナンス作業（例えば、トナー交換など）を行う機器
管理者、複写機３００に関連する物品（例えば、トナ
ー、用紙など）を購入する購買担当者、当該事業所の経
営管理を担当する経営管理者などに分類されている。こ
のユーザ属性情報は、後述する情報提供処理において、
メールの宛先を決定する際に参照される。
【００６０】コンテンツ作成部２３は、情報提供部１２
０が端末５００に提供する情報を示す電子メールおよび
ページデータを作成するためのもので、例えば、情報提
供制御部２０で実行されるＣＧＩプログラムなどから構
成されている。コンテンツ作成部２３は、ページデータ
として例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Languag
e）などインターネット３を介して送受信可能なファイ
ル形式のページデータを作成する。
０が端末５００に提供する情報を示す電子メールおよび
ページデータを作成するためのもので、例えば、情報提
供制御部２０で実行されるＣＧＩプログラムなどから構
成されている。コンテンツ作成部２３は、ページデータ
として例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Languag
e）などインターネット３を介して送受信可能なファイ
ル形式のページデータを作成する。
【００６１】定型文データベース２４は、例えば、ハー
ドディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構成
され、後述する情報提供処理において顧客に送信され
る、消耗部品の交換時期が迫っていることを示す定型文
を、例えばＨＴＭＬ形式で記述された定型文ファイルと
して蓄積している。ここで、定型文ファイルは、消耗部
品の種類や送信先のユーザ属性に応じて種々用意されて
いる。
ドディスク装置などの書き換え可能な記憶装置から構成
され、後述する情報提供処理において顧客に送信され
る、消耗部品の交換時期が迫っていることを示す定型文
を、例えばＨＴＭＬ形式で記述された定型文ファイルと
して蓄積している。ここで、定型文ファイルは、消耗部
品の種類や送信先のユーザ属性に応じて種々用意されて
いる。
【００６２】入力部２５は、例えば、キーボードやマウ
スなどから構成され、主に顧客ＩＤデータベース２２な
どに蓄積される内容の追加、訂正、削除などを行うため
のものである。例えば、新規顧客の情報を顧客ＩＤデー
タベース２２に追加する場合などに用いられる。
スなどから構成され、主に顧客ＩＤデータベース２２な
どに蓄積される内容の追加、訂正、削除などを行うため
のものである。例えば、新規顧客の情報を顧客ＩＤデー
タベース２２に追加する場合などに用いられる。
【００６３】次に、各企業２００内に設置される複写機
３００と送信装置４００の構成を図４を参照して説明す
る。図４は、本実施の形態にかかる複写機３００と送信
装置４００の構成を模式的に示すブロック図である。
３００と送信装置４００の構成を図４を参照して説明す
る。図４は、本実施の形態にかかる複写機３００と送信
装置４００の構成を模式的に示すブロック図である。
【００６４】複写機３００は、制御部３０と、用紙セン
サ部３１と、トナーセンサ部３２と、機器各部３３と、
から構成されている。
サ部３１と、トナーセンサ部３２と、機器各部３３と、
から構成されている。
【００６５】制御部３０は、例えば、ＣＰＵ（Central
Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成さ
れ、複写機３００の各部を制御し、後述する用紙センサ
部３１、トナーセンサ３２および機器各部３３からの情
報を送信装置４００に伝達する。
Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成さ
れ、複写機３００の各部を制御し、後述する用紙センサ
部３１、トナーセンサ３２および機器各部３３からの情
報を送信装置４００に伝達する。
【００６６】用紙センサ部３１は、原稿枚数、コピー枚
数、コピー用紙を保持する用紙カセット毎の使用量、な
ど複写機３００で用いられる用紙に関する使用量をカウ
ントする。
数、コピー用紙を保持する用紙カセット毎の使用量、な
ど複写機３００で用いられる用紙に関する使用量をカウ
ントする。
【００６７】トナーセンサ部３２は、複写機３００での
トナーの使用量を随時検出する。
トナーの使用量を随時検出する。
【００６８】機器各部３３は、複写機３００を構成する
各機構などであり、制御部３０に指示された動作モード
に従った動作を行う。
各機構などであり、制御部３０に指示された動作モード
に従った動作を行う。
【００６９】送信装置４００は、図示するように、制御
部４０と、受信部４１と、記憶部４２と、送信部４３
と、から構成されている。
部４０と、受信部４１と、記憶部４２と、送信部４３
と、から構成されている。
【００７０】制御部４０は、例えば、ＣＰＵ（Central
Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成さ
れ、送信装置４００の各部を制御する。
Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成さ
れ、送信装置４００の各部を制御する。
【００７１】受信部４１は、複写機３００の制御部３０
から送信される、用紙およびトナーの使用量および使用
状況情報などを受信する。
から送信される、用紙およびトナーの使用量および使用
状況情報などを受信する。
【００７２】記憶部４２は、例えば、ハードディスク装
置などの書き換え可能な記憶装置から構成され、受信部
４１が受信した複写機３００の消耗部品使用量および使
用状況情報などを所定期間蓄積する。
置などの書き換え可能な記憶装置から構成され、受信部
４１が受信した複写機３００の消耗部品使用量および使
用状況情報などを所定期間蓄積する。
【００７３】送信部４３は、公衆回線網２に接続され、
記憶部４２に蓄積された情報をセンタ１００に送信す
る。
記憶部４２に蓄積された情報をセンタ１００に送信す
る。
【００７４】本実施の形態では、説明を簡単にするた
め、１つの送信装置４００に１台の複写機３００が接続
される場合を説明するが、企業２００内（あるいは同一
フロア）に複数の複写機３００が存在する場合、１つの
送信装置４００に複数の複写機３００が接続されるもの
とする。また、本実施の形態では、複写機３００と送信
装置４００を別体で構成した例を示すが、複写機３００
に送信装置４００の機能を備えた構成としてもよい。
め、１つの送信装置４００に１台の複写機３００が接続
される場合を説明するが、企業２００内（あるいは同一
フロア）に複数の複写機３００が存在する場合、１つの
送信装置４００に複数の複写機３００が接続されるもの
とする。また、本実施の形態では、複写機３００と送信
装置４００を別体で構成した例を示すが、複写機３００
に送信装置４００の機能を備えた構成としてもよい。
【００７５】次に本実施の形態にかかる情報収集・提供
システム１０００による情報収集処理を図５のフローチ
ャートを参照して説明する。
システム１０００による情報収集処理を図５のフローチ
ャートを参照して説明する。
【００７６】各複写機３００において、用紙センサ部３
１およびトナーセンサ部３２が、各動作毎に用紙および
トナーの使用量を検出する（ステップＳ１０１）。
１およびトナーセンサ部３２が、各動作毎に用紙および
トナーの使用量を検出する（ステップＳ１０１）。
【００７７】次に、制御部３０は、ステップＳ１０１で
取得した消耗部品の使用量を示す情報と、図６に示すよ
うな複写機３００の使用状況を示す情報とを送信装置４
００に送信し、送信装置４００は受信した情報を記憶部
４２に蓄積する。送信装置４００は、記憶部４２に蓄積
した情報を一定期間毎にセンタ１００に送信する（ステ
ップＳ１０２）。
取得した消耗部品の使用量を示す情報と、図６に示すよ
うな複写機３００の使用状況を示す情報とを送信装置４
００に送信し、送信装置４００は受信した情報を記憶部
４２に蓄積する。送信装置４００は、記憶部４２に蓄積
した情報を一定期間毎にセンタ１００に送信する（ステ
ップＳ１０２）。
【００７８】ここで、使用状況情報とは、複写機３００
で行われた所定動作についての情報であり、例えば、用
紙サイズ毎のコピー枚数、使用機能などを示す情報であ
る。
で行われた所定動作についての情報であり、例えば、用
紙サイズ毎のコピー枚数、使用機能などを示す情報であ
る。
【００７９】センタ１００では、ステップＳ１０２で各
送信装置４００から送信された情報を情報収集部１１０
の通信部１１が受信し、顧客情報データベース１２に蓄
積する（ステップＳ１０３）。このとき、顧客情報デー
タベース１２には、受信した情報が顧客別に蓄積され
る。
送信装置４００から送信された情報を情報収集部１１０
の通信部１１が受信し、顧客情報データベース１２に蓄
積する（ステップＳ１０３）。このとき、顧客情報デー
タベース１２には、受信した情報が顧客別に蓄積され
る。
【００８０】情報収集制御部１０は、ステップＳ１０３
で受信した消耗品使用量と、使用状況情報とから、各消
耗部品の使用可能期間を算出する（ステップＳ１０
４）。ここで、情報収集制御部１０は、当該複写機３０
０について、所定期間（例えば、過去１ヶ月間）の使用
状況情報を分析することで、複写機毎（顧客毎）の使用
ペースを算出する。情報収集処理部１０は、当該複写機
３００の各消耗部品使用量を参照し、算出した使用ペー
スで複写機３００を使用した場合に、各消耗部品があと
何日使用できるかを算出する。
で受信した消耗品使用量と、使用状況情報とから、各消
耗部品の使用可能期間を算出する（ステップＳ１０
４）。ここで、情報収集制御部１０は、当該複写機３０
０について、所定期間（例えば、過去１ヶ月間）の使用
状況情報を分析することで、複写機毎（顧客毎）の使用
ペースを算出する。情報収集処理部１０は、当該複写機
３００の各消耗部品使用量を参照し、算出した使用ペー
スで複写機３００を使用した場合に、各消耗部品があと
何日使用できるかを算出する。
【００８１】情報収集制御部１０は、ステップＳ１０４
で算出した各消耗部品の使用可能期間（日数）が、所定
の基準日数（例えば、１週間や１ヶ月など）以下となっ
たか否かを判別する（ステップＳ１０５）。
で算出した各消耗部品の使用可能期間（日数）が、所定
の基準日数（例えば、１週間や１ヶ月など）以下となっ
たか否かを判別する（ステップＳ１０５）。
【００８２】所定基準日数以下であると判別された場合
（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は
顧客情報データベース１２にアクセスし、当該消耗部品
に対応する消耗フラグが０であるか否かを判別する（ス
テップＳ１０６）。ここで、消耗フラグとは顧客情報デ
ータベース１２に蓄積される情報のうち、消耗部品を示
す情報に対応して付されるものであり、０は使用可能期
間が所定の基準日数以下でないことを示し、１は使用可
能期間が所定の基準日数以下であることを示す。
（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は
顧客情報データベース１２にアクセスし、当該消耗部品
に対応する消耗フラグが０であるか否かを判別する（ス
テップＳ１０６）。ここで、消耗フラグとは顧客情報デ
ータベース１２に蓄積される情報のうち、消耗部品を示
す情報に対応して付されるものであり、０は使用可能期
間が所定の基準日数以下でないことを示し、１は使用可
能期間が所定の基準日数以下であることを示す。
【００８３】ステップＳ１０６で消耗フラグが０、つま
り当該消耗部品の使用可能期間が所定の基準日数以下で
ないことを示している場合（ステップＳ１０６：ＹＥ
Ｓ）は、情報収集制御部１０は消耗フラグを１に更新す
る（ステップＳ１０７）。
り当該消耗部品の使用可能期間が所定の基準日数以下で
ないことを示している場合（ステップＳ１０６：ＹＥ
Ｓ）は、情報収集制御部１０は消耗フラグを１に更新す
る（ステップＳ１０７）。
【００８４】一方、消耗フラグがすでに１である場合
は、当該消耗部品の使用可能期間が基準日数以下である
ことがすでに記録されており、後述する情報提供処理が
すでに行われていることを示しているので、このまま処
理を終了する（ステップＳ１０６：ＮＯ）。
は、当該消耗部品の使用可能期間が基準日数以下である
ことがすでに記録されており、後述する情報提供処理が
すでに行われていることを示しているので、このまま処
理を終了する（ステップＳ１０６：ＮＯ）。
【００８５】ステップＳ１０７でフラグを１に更新した
後、情報収集制御部１０は、使用可能期間が基準日数以
下の消耗部品が検出された旨を情報提供部１２０の情報
提供制御部２０に通知して、後述する情報提供処理を行
う（ステップＳ１１０）。
後、情報収集制御部１０は、使用可能期間が基準日数以
下の消耗部品が検出された旨を情報提供部１２０の情報
提供制御部２０に通知して、後述する情報提供処理を行
う（ステップＳ１１０）。
【００８６】一方、ステップＳ１０５で、当該消耗部品
の使用可能期間が基準日数以下でないと判別された場合
（ステップＳ１０５：ＮＯ）は、情報収集制御部１０
は、顧客情報データベース１２にアクセスし、当該消耗
部品の情報に対応する消耗フラグが１であるか否かを判
別する（ステップＳ１０８）。
の使用可能期間が基準日数以下でないと判別された場合
（ステップＳ１０５：ＮＯ）は、情報収集制御部１０
は、顧客情報データベース１２にアクセスし、当該消耗
部品の情報に対応する消耗フラグが１であるか否かを判
別する（ステップＳ１０８）。
【００８７】ステップＳ１０８で消耗フラグが１である
と判別された場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、以前
に使用可能期間が基準日数以下であると判別された消耗
部品が交換・補充されたことを示すので、情報収集制御
部１０は、消耗フラグを０に更新し（ステップＳ１０
９）、処理を終了する。
と判別された場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、以前
に使用可能期間が基準日数以下であると判別された消耗
部品が交換・補充されたことを示すので、情報収集制御
部１０は、消耗フラグを０に更新し（ステップＳ１０
９）、処理を終了する。
【００８８】一方、ステップＳ１０８で消耗フラグが１
ではないと判別された場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）
は、消耗部品の交換・補充を促す後述する情報提供処理
を行う必要がないので、処理を終了する。
ではないと判別された場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）
は、消耗部品の交換・補充を促す後述する情報提供処理
を行う必要がないので、処理を終了する。
【００８９】次に、情報提供部１２０による情報提供処
理を図７〜図１１を参照して説明する。
理を図７〜図１１を参照して説明する。
【００９０】最初に、電子メールによる情報提供処理に
ついて図７、８を参照して説明する。
ついて図７、８を参照して説明する。
【００９１】まず、情報提供制御部２０は、顧客ＩＤデ
ータベース２２にアクセスし、ステップＳ１０５で使用
可能期間が基準値以下と判別された消耗部品が使用され
ている複写機３００に対応する使用者のユーザ属性情報
を取得する。情報提供制御部２０は、取得したユーザ属
性情報を分析し、メールによる情報提供をすべき使用者
を決定する（ステップＳ１１１）。ここでは消耗部品の
使用可能期間が残り少ないことを示すメールを送信する
ので、消耗部品の交換・補充作業を行う機器管理者およ
び消耗部品の購入を行う購買担当者を検索し、そのメー
ルアドレスを取得する。
ータベース２２にアクセスし、ステップＳ１０５で使用
可能期間が基準値以下と判別された消耗部品が使用され
ている複写機３００に対応する使用者のユーザ属性情報
を取得する。情報提供制御部２０は、取得したユーザ属
性情報を分析し、メールによる情報提供をすべき使用者
を決定する（ステップＳ１１１）。ここでは消耗部品の
使用可能期間が残り少ないことを示すメールを送信する
ので、消耗部品の交換・補充作業を行う機器管理者およ
び消耗部品の購入を行う購買担当者を検索し、そのメー
ルアドレスを取得する。
【００９２】次に情報提供制御部２０は、ステップＳ１
１１で取得したユーザ属性情報と、ステップＳ１０５で
使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品情報と
に基づいて、適当な定型文ファイルを定型文データベー
ス２４から取得する（ステップＳ１１２）。つまり、対
象消耗部品がトナーである場合、機器管理者に対しては
図８（ａ）に示すような、トナーの交換を促す定型文を
示す定型文ファイルを取得し、購買担当者には図８
（ｂ）に示すような、トナーの購入を促す定型文を示す
定型文ファイルを取得する。
１１で取得したユーザ属性情報と、ステップＳ１０５で
使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品情報と
に基づいて、適当な定型文ファイルを定型文データベー
ス２４から取得する（ステップＳ１１２）。つまり、対
象消耗部品がトナーである場合、機器管理者に対しては
図８（ａ）に示すような、トナーの交換を促す定型文を
示す定型文ファイルを取得し、購買担当者には図８
（ｂ）に示すような、トナーの購入を促す定型文を示す
定型文ファイルを取得する。
【００９３】次に、情報提供制御部２０の制御により、
コンテンツ作成部２３が、ステップＳ１１２で取得した
定型文ファイルに示される定型文を含む図８（ａ），
（ｂ）に示すような電子メールを作成する（ステップＳ
１１３）。
コンテンツ作成部２３が、ステップＳ１１２で取得した
定型文ファイルに示される定型文を含む図８（ａ），
（ｂ）に示すような電子メールを作成する（ステップＳ
１１３）。
【００９４】情報提供制御部２０は、ステップＳ１１３
で作成した電子メールそれぞれを、ステップＳ１１１で
取得したメールアドレス宛に通信部２１を介して送信す
る（ステップＳ１１４）。
で作成した電子メールそれぞれを、ステップＳ１１１で
取得したメールアドレス宛に通信部２１を介して送信す
る（ステップＳ１１４）。
【００９５】次に、ウェブページにより情報提供する処
理を図９〜１１を参照して説明する。
理を図９〜１１を参照して説明する。
【００９６】なお、本実施の形態では、複写機３００の
製造販売会社によって自社の情報をインターネット３上
で提示するウェブサイトが開設されており、情報提供部
１２０によりウェブサイトの作成・提供が行われている
ものとする。また、このウェブサイトには端末５００な
どを用い、インターネット３を介して誰でもアクセスで
きるが、複写機３００の正規ユーザのみがアクセスでき
るページ（以下、「顧客専用ページ」とする）がサイト
中に用意されているものとする。
製造販売会社によって自社の情報をインターネット３上
で提示するウェブサイトが開設されており、情報提供部
１２０によりウェブサイトの作成・提供が行われている
ものとする。また、このウェブサイトには端末５００な
どを用い、インターネット３を介して誰でもアクセスで
きるが、複写機３００の正規ユーザのみがアクセスでき
るページ（以下、「顧客専用ページ」とする）がサイト
中に用意されているものとする。
【００９７】顧客から顧客専用ページにアクセスがあっ
た場合（ステップＳ１２１：ＹＥＳ）、情報提供制御部
２０は、図１０に示すような識別情報入力画面を含むペ
ージをアクセス要求元の端末５００に送信する。端末５
００から、メールアドレス、パスワード、法人ＩＤなど
の所定の識別情報が入力されると、これらに基づいて顧
客の認証処理が行われる（ステップＳ１２２）。ここで
は、情報提供制御部２０により、端末５００から入力さ
れた識別情報と、顧客ＩＤデータベース２２に蓄積され
た顧客ＩＤとを照合することで正規の顧客であるか否か
が判別される。
た場合（ステップＳ１２１：ＹＥＳ）、情報提供制御部
２０は、図１０に示すような識別情報入力画面を含むペ
ージをアクセス要求元の端末５００に送信する。端末５
００から、メールアドレス、パスワード、法人ＩＤなど
の所定の識別情報が入力されると、これらに基づいて顧
客の認証処理が行われる（ステップＳ１２２）。ここで
は、情報提供制御部２０により、端末５００から入力さ
れた識別情報と、顧客ＩＤデータベース２２に蓄積され
た顧客ＩＤとを照合することで正規の顧客であるか否か
が判別される。
【００９８】ステップＳ１２２の顧客認証処理で、端末
５００から入力された識別情報が顧客ＩＤデータベース
２２に存在しなかったり、識別情報の組み合わせが間違
っている場合は、正規顧客とは認証されず、一般のペー
ジが提供される（ステップＳ１２３：ＮＯ、ステップＳ
１２９）。
５００から入力された識別情報が顧客ＩＤデータベース
２２に存在しなかったり、識別情報の組み合わせが間違
っている場合は、正規顧客とは認証されず、一般のペー
ジが提供される（ステップＳ１２３：ＮＯ、ステップＳ
１２９）。
【００９９】一方ステップＳ１２３で正規の顧客である
と判別された場合、情報提供制御部２０は、顧客ＩＤデ
ータベース２２にアクセスし、当該顧客のユーザ属性情
報を取得する（ステップＳ１２４）。
と判別された場合、情報提供制御部２０は、顧客ＩＤデ
ータベース２２にアクセスし、当該顧客のユーザ属性情
報を取得する（ステップＳ１２４）。
【０１００】次に、情報提供制御部２０は、情報収集制
御部１０を介して顧客情報データベース１２にアクセス
し、当該顧客に対応する複写機３００について、消耗フ
ラグが１である消耗部品があるか否かを判別する（ステ
ップＳ１２５）。
御部１０を介して顧客情報データベース１２にアクセス
し、当該顧客に対応する複写機３００について、消耗フ
ラグが１である消耗部品があるか否かを判別する（ステ
ップＳ１２５）。
【０１０１】消耗フラグが１、つまり使用可能期間が基
準日数以下となった消耗部品がある場合（ステップＳ１
２５：ＹＥＳ）、情報提供制御部２０は、当該消耗部品
と、ステップＳ１２４で取得したユーザ属性情報とに基
づいて、適当な定型文ファイルを定型文データベース２
４から取得する（ステップＳ１２６）。
準日数以下となった消耗部品がある場合（ステップＳ１
２５：ＹＥＳ）、情報提供制御部２０は、当該消耗部品
と、ステップＳ１２４で取得したユーザ属性情報とに基
づいて、適当な定型文ファイルを定型文データベース２
４から取得する（ステップＳ１２６）。
【０１０２】続いて情報提供制御部２０は、コンテンツ
作成部２３を制御して、ステップＳ１２６で取得した定
型文ファイルに示される定型文を含んだ図１１（ａ），
（ｂ）に示すような、例えば、ＨＴＭＬ形式で記述され
たページデータ（ウェブページデータ）を作成する（ス
テップＳ１２７）。ここで、当該消耗部品がトナーであ
る場合、アクセスした顧客のユーザ属性が機器管理者で
あるときには、図１１（ａ）に示すような、トナー交換
を促す定型文を含んだウェブページを作成し、購買担当
者であるときは、図１１（ｂ）に示すような、トナーの
購入を促す定型文を含んだウェブページを作成する。
作成部２３を制御して、ステップＳ１２６で取得した定
型文ファイルに示される定型文を含んだ図１１（ａ），
（ｂ）に示すような、例えば、ＨＴＭＬ形式で記述され
たページデータ（ウェブページデータ）を作成する（ス
テップＳ１２７）。ここで、当該消耗部品がトナーであ
る場合、アクセスした顧客のユーザ属性が機器管理者で
あるときには、図１１（ａ）に示すような、トナー交換
を促す定型文を含んだウェブページを作成し、購買担当
者であるときは、図１１（ｂ）に示すような、トナーの
購入を促す定型文を含んだウェブページを作成する。
【０１０３】情報提供制御部２０は、ステップＳ１２７
で作成したページデータを、当該顧客の端末５００に送
信して（ステップＳ１２８）、処理を終了する。
で作成したページデータを、当該顧客の端末５００に送
信して（ステップＳ１２８）、処理を終了する。
【０１０４】上記第１の実施の形態によれば、センタ１
００が定期的かつ自動的に各複写機３００の消耗部品の
使用量を示す情報を収集し、顧客毎の使用ペースに基づ
いて各消耗部品の使用可能期間を算出し、所定の基準値
以下の場合、電子メールにてその旨を当該顧客に報知す
る。このため、各顧客は、使用する複写機３００に用い
られている消耗部品の適切な交換・補充時期を、複写機
３００の近傍にいない場合であっても知ることができ
る。
００が定期的かつ自動的に各複写機３００の消耗部品の
使用量を示す情報を収集し、顧客毎の使用ペースに基づ
いて各消耗部品の使用可能期間を算出し、所定の基準値
以下の場合、電子メールにてその旨を当該顧客に報知す
る。このため、各顧客は、使用する複写機３００に用い
られている消耗部品の適切な交換・補充時期を、複写機
３００の近傍にいない場合であっても知ることができ
る。
【０１０５】さらに、各顧客（複写機３００）毎の使用
ペースに応じて消耗部品の使用期間を算出しているの
で、単に消耗部品の使用量（あるいは残量）を基準に交
換・補充時期を報知する場合と異なり、より正確に適切
な交換・補充時期を報知することができる。
ペースに応じて消耗部品の使用期間を算出しているの
で、単に消耗部品の使用量（あるいは残量）を基準に交
換・補充時期を報知する場合と異なり、より正確に適切
な交換・補充時期を報知することができる。
【０１０６】また、電子メールで報知するのみでなく、
顧客が顧客専用ページにアクセスした際に、電子メール
の報知内容と同様のメッセージがウェブページ上に表示
されるので、より確実に消耗部品の交換・補充時期を通
知することができる。
顧客が顧客専用ページにアクセスした際に、電子メール
の報知内容と同様のメッセージがウェブページ上に表示
されるので、より確実に消耗部品の交換・補充時期を通
知することができる。
【０１０７】（第２の実施の形態）上記第１の実施の形
態では、複写機３００に用いられている消耗部品の交換
・補充時期を顧客に報知するのみであったが、消耗部品
の交換・補充時期となった場合に顧客が当該消耗部品を
購入できるようにしてもよい。
態では、複写機３００に用いられている消耗部品の交換
・補充時期を顧客に報知するのみであったが、消耗部品
の交換・補充時期となった場合に顧客が当該消耗部品を
購入できるようにしてもよい。
【０１０８】第２の実施の形態では、顧客が交換・補充
時期となった消耗部品を購入することができる情報収集
・提供システムを説明する。
時期となった消耗部品を購入することができる情報収集
・提供システムを説明する。
【０１０９】図１０に本実施の形態にかかる情報収集・
提供システム２０００の構成を概略的に示す。
提供システム２０００の構成を概略的に示す。
【０１１０】図示するように、本実施の形態にかかる情
報収集・提供システム２０００の構成は、第１の実施の
形態の情報収集・提供システム１０００の構成とほぼ同
様であるが、センタ１００と社内ネットワーク４で接続
された配送センタ１５０をさらに含んでいる。
報収集・提供システム２０００の構成は、第１の実施の
形態の情報収集・提供システム１０００の構成とほぼ同
様であるが、センタ１００と社内ネットワーク４で接続
された配送センタ１５０をさらに含んでいる。
【０１１１】配送センタ１５０は、複写機３００に使用
される少なくともトナーなどの消耗部品を含む部品など
を供給する施設であり、例えば、センタ１００を運営し
ている事業体などで運営されているものとする。また、
センタ１００と配送センタ１５０を接続する社内ネット
ワーク４は、例えば、専用線、公衆回線網、インターネ
ットなど任意のものを採用できる。本実施の形態では、
社内ネットワーク４として専用線が用いられているもの
とする。
される少なくともトナーなどの消耗部品を含む部品など
を供給する施設であり、例えば、センタ１００を運営し
ている事業体などで運営されているものとする。また、
センタ１００と配送センタ１５０を接続する社内ネット
ワーク４は、例えば、専用線、公衆回線網、インターネ
ットなど任意のものを採用できる。本実施の形態では、
社内ネットワーク４として専用線が用いられているもの
とする。
【０１１２】本実施の形態にかかるセンタ１００の構成
を図１３を参照して説明する。
を図１３を参照して説明する。
【０１１３】図１３は、第２の実施の形態にかかるセン
タ１００の構成を模式的に示すブロック図である。な
お、図２に示す第１の実施の形態と同様の構成には同一
の符号を付し、その説明を省略する。
タ１００の構成を模式的に示すブロック図である。な
お、図２に示す第１の実施の形態と同様の構成には同一
の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１４】図示するように、本実施の形態にかかるセ
ンタ１００には、図２に示す第１の実施の形態にかかる
センタ１００の構成に加え、情報収集部１１０（情報収
集制御部１０）に接続された受注サーバ１３０が備えら
れている。
ンタ１００には、図２に示す第１の実施の形態にかかる
センタ１００の構成に加え、情報収集部１１０（情報収
集制御部１０）に接続された受注サーバ１３０が備えら
れている。
【０１１５】受注サーバ１３０は、インターネット３に
接続された、例えばワークステーションなどのコンピュ
ータで構成されたウェブサーバであり、例えば、ＣＧＩ
プログラムを実行して後述する消耗部品受注ページをイ
ンターネット３を介して提供することで後述する受注処
理を行う。受注サーバ１３０は、さらに、社内ネットワ
ーク４に接続され、後述する受注情報を配送センタ１５
０に送信する。
接続された、例えばワークステーションなどのコンピュ
ータで構成されたウェブサーバであり、例えば、ＣＧＩ
プログラムを実行して後述する消耗部品受注ページをイ
ンターネット３を介して提供することで後述する受注処
理を行う。受注サーバ１３０は、さらに、社内ネットワ
ーク４に接続され、後述する受注情報を配送センタ１５
０に送信する。
【０１１６】本実施の形態にかかる複写機３００および
送信装置４００の構成は、図４に示す第１の実施の形態
における構成と同様なので、その説明は省略する。
送信装置４００の構成は、図４に示す第１の実施の形態
における構成と同様なので、その説明は省略する。
【０１１７】また、本実施の形態にかかる情報収集・提
供システム２０００の情報収集処理は、図６に示す第１
の実施の形態における情報収集処理と同様なので、その
説明は省略する。
供システム２０００の情報収集処理は、図６に示す第１
の実施の形態における情報収集処理と同様なので、その
説明は省略する。
【０１１８】次に、本実施の形態にかかる情報収集・提
供システム２０００における情報提供処理（ステップＳ
２１０）を図１４のフローチャートを参照して説明す
る。
供システム２０００における情報提供処理（ステップＳ
２１０）を図１４のフローチャートを参照して説明す
る。
【０１１９】まず、情報提供制御部２０は、顧客ＩＤデ
ータベース２２にアクセスし、ステップＳ１０５で使用
可能期間が基準値以下と判別された消耗部品が使用され
ている複写機３００に対応する使用者のユーザ属性情報
を取得する。情報提供制御部２０は、取得したユーザ属
性情報を分析し、メールによる情報提供をすべき使用者
を決定する（ステップＳ２１１）。ここでは消耗部品の
使用可能期間が残り少ないことを示すメールを送信する
ので、消耗部品の交換・補充作業を行う機器管理者およ
び消耗部品の購入を行う購買担当者を検索し、そのメー
ルアドレスを取得する。
ータベース２２にアクセスし、ステップＳ１０５で使用
可能期間が基準値以下と判別された消耗部品が使用され
ている複写機３００に対応する使用者のユーザ属性情報
を取得する。情報提供制御部２０は、取得したユーザ属
性情報を分析し、メールによる情報提供をすべき使用者
を決定する（ステップＳ２１１）。ここでは消耗部品の
使用可能期間が残り少ないことを示すメールを送信する
ので、消耗部品の交換・補充作業を行う機器管理者およ
び消耗部品の購入を行う購買担当者を検索し、そのメー
ルアドレスを取得する。
【０１２０】次に、情報提供制御部２０は情報収集制御
部１０を介して顧客情報データベース１２にアクセス
し、消耗部品を示す情報に付された購入済フラグが０で
あるか否かを判別する（ステップＳ２１２）。このフラ
グは、ステップＳ１０５で使用可能期間が所定基準値以
下と判別された消耗部品がすでに購入されているか否か
を示すためのものであり、０であればまだ購入されてい
ないことを示す。
部１０を介して顧客情報データベース１２にアクセス
し、消耗部品を示す情報に付された購入済フラグが０で
あるか否かを判別する（ステップＳ２１２）。このフラ
グは、ステップＳ１０５で使用可能期間が所定基準値以
下と判別された消耗部品がすでに購入されているか否か
を示すためのものであり、０であればまだ購入されてい
ないことを示す。
【０１２１】購入済フラグが１である場合、つまり、当
該消耗部品がすでに購入済みである場合（ステップＳ２
１２：ＮＯ）は、後述する消耗品受注ページの提供およ
び購入を促す通知をする必要がないので、ステップＳ２
１１で取得した機器管理者に対してのみ、上記第１の実
施の形態におけるステップＳ１１２〜Ｓ１１４を実行す
ることで、図８（ａ）に示すような消耗部品の交換を促
すメールを送信して（ステップＳ２１３）、処理を終了
する。
該消耗部品がすでに購入済みである場合（ステップＳ２
１２：ＮＯ）は、後述する消耗品受注ページの提供およ
び購入を促す通知をする必要がないので、ステップＳ２
１１で取得した機器管理者に対してのみ、上記第１の実
施の形態におけるステップＳ１１２〜Ｓ１１４を実行す
ることで、図８（ａ）に示すような消耗部品の交換を促
すメールを送信して（ステップＳ２１３）、処理を終了
する。
【０１２２】一方、購入済フラグが０、つまり、当該消
耗部品がまだ購入されていない場合（ステップＳ２１
２：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、当該消耗部品の
情報を受注サーバ１３０に供給する（ステップＳ２１
４）。
耗部品がまだ購入されていない場合（ステップＳ２１
２：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、当該消耗部品の
情報を受注サーバ１３０に供給する（ステップＳ２１
４）。
【０１２３】受注サーバ１３０では、ステップＳ２１４
で供給された消耗部品情報に基づいて、図１５（ａ）に
示すような、消耗部品を受注するためのウェブページを
作成し、所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を
割り当て、ウェブサーバ（この場合、受注サーバ１３０
自身）にアップロードする（ステップＳ２１５）。この
場合、図１５（ａ）に示すように、ステップＳ１０５で
使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品に対応
する商品がリスト表示される。
で供給された消耗部品情報に基づいて、図１５（ａ）に
示すような、消耗部品を受注するためのウェブページを
作成し、所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を
割り当て、ウェブサーバ（この場合、受注サーバ１３０
自身）にアップロードする（ステップＳ２１５）。この
場合、図１５（ａ）に示すように、ステップＳ１０５で
使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品に対応
する商品がリスト表示される。
【０１２４】ステップＳ２１１で決定したメール送信先
が購買担当者である場合（ステップＳ２１６：ＹＥ
Ｓ）、受注サーバ１３０は、ステップＳ２１５で作成・
アップロードした受注ページに割り当てられたＵＲＬを
示す情報を情報提供部１２０の情報提供制御部２０に提
供する（ステップＳ２１７）。この場合、情報提供制御
部２０は、供給されたＵＲＬ情報を、例えば内部メモリ
などに保持する。
が購買担当者である場合（ステップＳ２１６：ＹＥ
Ｓ）、受注サーバ１３０は、ステップＳ２１５で作成・
アップロードした受注ページに割り当てられたＵＲＬを
示す情報を情報提供部１２０の情報提供制御部２０に提
供する（ステップＳ２１７）。この場合、情報提供制御
部２０は、供給されたＵＲＬ情報を、例えば内部メモリ
などに保持する。
【０１２５】情報提供制御部２０は、ステップＳ１０５
で使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品につ
いて、送信先が購買担当者であることに対応する定型文
ファイルを定型文データベース２４から取得する（ステ
ップＳ２１８）。つまり、当該消耗部品の使用可能期間
が所定基準値以下であることを示し、交換・補充用の消
耗部品の購入を促す定型文を含んだ定型文ファイルが取
得される。
で使用可能期間が基準値以下と判別された消耗部品につ
いて、送信先が購買担当者であることに対応する定型文
ファイルを定型文データベース２４から取得する（ステ
ップＳ２１８）。つまり、当該消耗部品の使用可能期間
が所定基準値以下であることを示し、交換・補充用の消
耗部品の購入を促す定型文を含んだ定型文ファイルが取
得される。
【０１２６】次に、情報提供制御部２０の制御により、
コンテンツ作成部２３が、ステップＳ２１７で取得した
ＵＲＬ情報と、ステップＳ２１８で取得した定型文ファ
イルに示される定型文を含んだ、図１５（ｂ）に示すよ
うな電子メールを作成する（ステップＳ２１９）。図示
するように、ステップＳ２１５でアップロードされた受
注ページにリンクしたＵＲＬ情報（ここでは、http://w
ww.○○○.co.jp）が電子メールに含まれている。
コンテンツ作成部２３が、ステップＳ２１７で取得した
ＵＲＬ情報と、ステップＳ２１８で取得した定型文ファ
イルに示される定型文を含んだ、図１５（ｂ）に示すよ
うな電子メールを作成する（ステップＳ２１９）。図示
するように、ステップＳ２１５でアップロードされた受
注ページにリンクしたＵＲＬ情報（ここでは、http://w
ww.○○○.co.jp）が電子メールに含まれている。
【０１２７】情報提供制御部２０は、通信部２１を介し
て、ステップＳ２１１で取得した購買担当者のメールア
ドレス宛にステップＳ２１９で作成した電子メールを送
信する（ステップＳ２２０）。
て、ステップＳ２１１で取得した購買担当者のメールア
ドレス宛にステップＳ２１９で作成した電子メールを送
信する（ステップＳ２２０）。
【０１２８】一方、ステップＳ２１１で決定したメール
送信先が購買担当者でない場合、つまり機器管理者であ
る場合（ステップＳ２１６：ＮＯ）は、ステップＳ２１
３に進み、当該消耗部品の交換・補充を促すメールを送
信する。
送信先が購買担当者でない場合、つまり機器管理者であ
る場合（ステップＳ２１６：ＮＯ）は、ステップＳ２１
３に進み、当該消耗部品の交換・補充を促すメールを送
信する。
【０１２９】次に、ステップＳ２１５で作成・アップロ
ードされた受注ページから消耗部品を受注する場合の処
理を図１６のフローチャートを参照して説明する。
ードされた受注ページから消耗部品を受注する場合の処
理を図１６のフローチャートを参照して説明する。
【０１３０】顧客は、ステップＳ２２０で送信された電
子メールを、例えば端末５００で受信する。顧客が、消
耗品受注ページから消耗部品の購入を希望する場合に
は、端末５００を操作し、電子メールに記載されたＵＲ
Ｌをクリックするなどすると、当該ＵＲＬ情報が受注サ
ーバ１３０に送信され、当該消耗品受注ページの送信を
要求する（ステップＳ２３１：ＹＥＳ）。消耗品受注ペ
ージの送信が要求されない場合（ステップＳ２３１：Ｎ
Ｏ）は、処理を終了する。
子メールを、例えば端末５００で受信する。顧客が、消
耗品受注ページから消耗部品の購入を希望する場合に
は、端末５００を操作し、電子メールに記載されたＵＲ
Ｌをクリックするなどすると、当該ＵＲＬ情報が受注サ
ーバ１３０に送信され、当該消耗品受注ページの送信を
要求する（ステップＳ２３１：ＹＥＳ）。消耗品受注ペ
ージの送信が要求されない場合（ステップＳ２３１：Ｎ
Ｏ）は、処理を終了する。
【０１３１】端末５００からの要求に応じて、受注サー
バ１３０は、図１５（ａ）に示すような消耗品受注ペー
ジを示すウェブページデータを要求元の端末５００に送
信する（ステップＳ２３２）。
バ１３０は、図１５（ａ）に示すような消耗品受注ペー
ジを示すウェブページデータを要求元の端末５００に送
信する（ステップＳ２３２）。
【０１３２】ウェブページデータを受信すると、端末５
００は図１５（ａ）に示すような消耗品受注ページを表
示する。顧客は、表示された消耗品受注ページから所望
の商品を、例えばラジオボタンをオンにするなどして選
択し、所望の数量を、例えばテキストボックスなどに入
力する。購入を希望する場合には、「購入」ボタンをク
リックするなどして、所望の商品とその数量を示す情報
（以下、受注情報と称す）を受注サーバ１３０に送信す
る（ステップＳ２３３：ＹＥＳ）。購入が指示されない
場合（ステップＳ２３３：ＮＯ）は、処理を終了する。
００は図１５（ａ）に示すような消耗品受注ページを表
示する。顧客は、表示された消耗品受注ページから所望
の商品を、例えばラジオボタンをオンにするなどして選
択し、所望の数量を、例えばテキストボックスなどに入
力する。購入を希望する場合には、「購入」ボタンをク
リックするなどして、所望の商品とその数量を示す情報
（以下、受注情報と称す）を受注サーバ１３０に送信す
る（ステップＳ２３３：ＹＥＳ）。購入が指示されない
場合（ステップＳ２３３：ＮＯ）は、処理を終了する。
【０１３３】受注サーバ１３０は、端末５００から商品
購入の指示を受信すると、当該消耗部品の購入が指示さ
れた旨を情報収集部１１０の情報収集制御部１０に報知
する。情報収集制御部１０は、報知された情報に基づ
き、当該消耗部品が購入されたことを示すために、顧客
情報データベース１２の当該消耗部品に付された購入済
フラグを１にする（ステップＳ２３４）。
購入の指示を受信すると、当該消耗部品の購入が指示さ
れた旨を情報収集部１１０の情報収集制御部１０に報知
する。情報収集制御部１０は、報知された情報に基づ
き、当該消耗部品が購入されたことを示すために、顧客
情報データベース１２の当該消耗部品に付された購入済
フラグを１にする（ステップＳ２３４）。
【０１３４】受注サーバ１３０は、ステップＳ２３３で
受信した受注情報を社内ネットワーク４を介して配送セ
ンタ１５０に送信する（ステップＳ２３５）。
受信した受注情報を社内ネットワーク４を介して配送セ
ンタ１５０に送信する（ステップＳ２３５）。
【０１３５】配送センタ１５０では、受信した受注情報
に基づいて、対応する商品を梱包し、発注元の顧客宛に
発送する配送処理を行い（ステップＳ２３６）、処理を
終了する。
に基づいて、対応する商品を梱包し、発注元の顧客宛に
発送する配送処理を行い（ステップＳ２３６）、処理を
終了する。
【０１３６】上記第２の実施の形態によれば、複写機３
００に用いられる消耗部品の適切な交換・補充時期を電
子メールにより確実に通知できると同時に、当該消耗部
品を購入できるウェブページを電子メールにリンクさせ
ているので、顧客は、交換・補充時期の通知を受けた直
後に消耗部品を購入することができる。
００に用いられる消耗部品の適切な交換・補充時期を電
子メールにより確実に通知できると同時に、当該消耗部
品を購入できるウェブページを電子メールにリンクさせ
ているので、顧客は、交換・補充時期の通知を受けた直
後に消耗部品を購入することができる。
【０１３７】また、消耗部品が購入できるウェブページ
は、複写機３００の製造販売者が運営しているので、顧
客は純正品（正規品）の消耗部品を購入でき、純正品以
外の消費を使用することに起因する故障や性能劣化など
を防止することができる。
は、複写機３００の製造販売者が運営しているので、顧
客は純正品（正規品）の消耗部品を購入でき、純正品以
外の消費を使用することに起因する故障や性能劣化など
を防止することができる。
【０１３８】上記第２の実施の形態においても、第１の
実施の形態と同様に、顧客専用ページにアクセスした顧
客に対し、消耗部品の交換・補充時期を通知するメッセ
ージを含んだウェブページを提供してもよく、この場
合、当該ウェブページを消耗部品購入ページにリンクさ
せることができる。
実施の形態と同様に、顧客専用ページにアクセスした顧
客に対し、消耗部品の交換・補充時期を通知するメッセ
ージを含んだウェブページを提供してもよく、この場
合、当該ウェブページを消耗部品購入ページにリンクさ
せることができる。
【０１３９】（第３の実施の形態）上記第２の実施の形
態では、消耗部品の交換・補充時期の通知毎に購入を指
示していたが、事前に契約した顧客に対しては、通知せ
ずに自動的に購入（受注）・発送処理を行うようにして
もよい。
態では、消耗部品の交換・補充時期の通知毎に購入を指
示していたが、事前に契約した顧客に対しては、通知せ
ずに自動的に購入（受注）・発送処理を行うようにして
もよい。
【０１４０】本実施の形態では、このような場合の情報
収集・提供システムの動作を説明する。
収集・提供システムの動作を説明する。
【０１４１】本実施の形態にかかる情報収集・提供シス
テムの構成および情報収集処理は第２の実施の形態と同
様なので、その説明は省略する。
テムの構成および情報収集処理は第２の実施の形態と同
様なので、その説明は省略する。
【０１４２】図１７のフローチャートを参照して、本実
施の形態にかかる自動受注処理を説明する。
施の形態にかかる自動受注処理を説明する。
【０１４３】まず、情報収集制御部１０は、顧客情報デ
ータベース１２にアクセスし、当該消耗部品に対応する
購入済フラグが０であるか否かを判別する（ステップＳ
３１１）。
ータベース１２にアクセスし、当該消耗部品に対応する
購入済フラグが０であるか否かを判別する（ステップＳ
３１１）。
【０１４４】購入済フラグが１、つまり当該消耗部品が
すでに購入済みである場合（ステップＳ３１１：ＮＯ）
は、処理を終了する。
すでに購入済みである場合（ステップＳ３１１：ＮＯ）
は、処理を終了する。
【０１４５】一方、購入済フラグが０である場合（ステ
ップＳ３１１：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、顧客
情報データベース１２にアクセスし、当該消耗部品が使
用されている複写機３００の顧客が自動受注処理の契約
顧客であるか否かを判別する（ステップＳ３１２）。こ
の場合、顧客情報データベース１２に記録された情報の
うち、各顧客を示す情報に対応したフラグなどにより、
その顧客が契約済みであるか否かを示すものとする。
ップＳ３１１：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、顧客
情報データベース１２にアクセスし、当該消耗部品が使
用されている複写機３００の顧客が自動受注処理の契約
顧客であるか否かを判別する（ステップＳ３１２）。こ
の場合、顧客情報データベース１２に記録された情報の
うち、各顧客を示す情報に対応したフラグなどにより、
その顧客が契約済みであるか否かを示すものとする。
【０１４６】当該顧客が契約済み顧客ではない場合（ス
テップＳ３１２：ＮＯ）は、上記第２の実施の形態の情
報提供・受注処理におけるステップＳ２１２〜Ｓ２２０
およびＳ２３１〜Ｓ２３６を実行することにより、電子
メールによる通知および受注処理を行う（ステップＳ３
１３）。
テップＳ３１２：ＮＯ）は、上記第２の実施の形態の情
報提供・受注処理におけるステップＳ２１２〜Ｓ２２０
およびＳ２３１〜Ｓ２３６を実行することにより、電子
メールによる通知および受注処理を行う（ステップＳ３
１３）。
【０１４７】当該顧客が契約済み顧客である場合（ステ
ップＳ３１２：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、指定
された消耗部品の情報を受注サーバに提供する（ステッ
プＳ３１４）。ここでは、顧客が所望する消耗部品の品
番や、配送希望数量などが契約時に予め登録され、顧客
情報データベース１２に記録されているものとし、ここ
で指定されている消耗部品およびその数量を示す情報
（受注情報）が受注サーバ１３０に提供される。
ップＳ３１２：ＹＥＳ）、情報収集制御部１０は、指定
された消耗部品の情報を受注サーバに提供する（ステッ
プＳ３１４）。ここでは、顧客が所望する消耗部品の品
番や、配送希望数量などが契約時に予め登録され、顧客
情報データベース１２に記録されているものとし、ここ
で指定されている消耗部品およびその数量を示す情報
（受注情報）が受注サーバ１３０に提供される。
【０１４８】受注サーバ１３０は、受注情報を受信する
と、受信したことを示す信号を情報収集制御部１０に返
信することで、購入済フラグを１に更新する（ステップ
Ｓ３１５）。
と、受信したことを示す信号を情報収集制御部１０に返
信することで、購入済フラグを１に更新する（ステップ
Ｓ３１５）。
【０１４９】受注サーバ１３０は、ステップＳ３１４で
受信した受注情報を社内ネットワーク４を介して配送セ
ンタ１５０に送信し（ステップＳ３１６）、所定の配送
処理を行う（ステップＳ３１７）。
受信した受注情報を社内ネットワーク４を介して配送セ
ンタ１５０に送信し（ステップＳ３１６）、所定の配送
処理を行う（ステップＳ３１７）。
【０１５０】上記第３の実施の形態によれば、契約した
顧客に対しては、使用可能期間が基準値以下となった消
耗部品を自動的に発送するので、顧客は発注作業をする
ことなしに消耗部品の供給を受けることができる。
顧客に対しては、使用可能期間が基準値以下となった消
耗部品を自動的に発送するので、顧客は発注作業をする
ことなしに消耗部品の供給を受けることができる。
【０１５１】上記実施の形態では、トナーやインクカー
トリッジ、用紙、感光体などの消耗部品を例に説明した
が、その他の部品についても本発明を適用することがで
きる。例えば、複写機３００に部品の異常や故障を検出
するセンサを設け、部品に異常が生じた場合にセンタ１
００に通知することで、当該部品を発送するようにして
もよい。これにより、故障などの異常発生からの復旧時
間を短縮することができる。
トリッジ、用紙、感光体などの消耗部品を例に説明した
が、その他の部品についても本発明を適用することがで
きる。例えば、複写機３００に部品の異常や故障を検出
するセンサを設け、部品に異常が生じた場合にセンタ１
００に通知することで、当該部品を発送するようにして
もよい。これにより、故障などの異常発生からの復旧時
間を短縮することができる。
【０１５２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
顧客が使用する商品に用いられている消耗部品の消耗度
合を示す情報を通信ネットワークを介して収集し、当該
消耗部品の使用可能期間が所定の基準値以下である場
合、顧客に対してその旨を通知するので、顧客は消耗部
品の適切な交換・補充時期を知ることができる。また、
通知とともに、純正消耗部品を購入可能なウェブページ
を提供するので、純正部品の使用徹底を促進することが
でき、顧客側の労力が軽減されるとともに、販売側は安
定した商品受注を維持することができる。
顧客が使用する商品に用いられている消耗部品の消耗度
合を示す情報を通信ネットワークを介して収集し、当該
消耗部品の使用可能期間が所定の基準値以下である場
合、顧客に対してその旨を通知するので、顧客は消耗部
品の適切な交換・補充時期を知ることができる。また、
通知とともに、純正消耗部品を購入可能なウェブページ
を提供するので、純正部品の使用徹底を促進することが
でき、顧客側の労力が軽減されるとともに、販売側は安
定した商品受注を維持することができる。
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる情報収集・
提供システムの構成を概略的に示す図である。
提供システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図１に示すセンタの構成を模式的に示すブロッ
ク図である。
ク図である。
【図３】図２に示す顧客ＩＤデータベースに蓄積される
情報の例を示す図である。
情報の例を示す図である。
【図４】図１に示す複写機および送信装置の構成を模式
的に示すブロック図である。
的に示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる情報収集・提供シ
ステムによる情報収集処理を説明するためのフローチャ
ートである。
ステムによる情報収集処理を説明するためのフローチャ
ートである。
【図６】本発明の実施の形態にかかる情報収集・提供シ
ステムで収集される使用状況情報の例を示す図である。
ステムで収集される使用状況情報の例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態にかかる情報収集・
提供システムが実行するメール送信による情報提供処理
を説明するためのフローチャートである。
提供システムが実行するメール送信による情報提供処理
を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態にかかる、消耗部品
交換通知メールの例を示す図であり、（ａ）は機器管理
者宛のメールの例を示し、（ｂ）は購買担当者宛のメー
ルの例を示す。
交換通知メールの例を示す図であり、（ａ）は機器管理
者宛のメールの例を示し、（ｂ）は購買担当者宛のメー
ルの例を示す。
【図９】本発明の第１の実施の形態にかかる情報収集・
提供システムが実行するページ送信による情報提供処理
を説明するためのフローチャートである。
提供システムが実行するページ送信による情報提供処理
を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図９に示す情報提供処理の顧客認証処理にお
ける表示例を示す図である。
ける表示例を示す図である。
【図１１】図９に示す情報提供処理において送信される
ページ情報の表示例を示す図であり、（ａ）は機器管理
者に送信されるページの表示例を示し、（ｂ）は購買担
当者に送信されるページの表示例を示している。
ページ情報の表示例を示す図であり、（ａ）は機器管理
者に送信されるページの表示例を示し、（ｂ）は購買担
当者に送信されるページの表示例を示している。
【図１２】本発明の第２の実施の形態にかかる情報収集
・提供システムの構成を概略的に示す図である。
・提供システムの構成を概略的に示す図である。
【図１３】図１２に示すセンタの構成を模式的に示すブ
ロック図である。
ロック図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態にかかる情報提供
処理を説明するためのフローチャートである。
処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１４の情報提供処理において提供される情
報の表示例を示す図であり、（ａ）は消耗品受注ページ
の表示例を示し、（ｂ）は（ａ）の消耗品受注ページへ
リンクしたメールの表示例を示す。
報の表示例を示す図であり、（ａ）は消耗品受注ページ
の表示例を示し、（ｂ）は（ａ）の消耗品受注ページへ
リンクしたメールの表示例を示す。
【図１６】本発明の第２の実施の形態にかかる受注処理
を説明するためのフローチャートである。
を説明するためのフローチャートである。
【図１７】本発明の第３の実施の形態にかかる自動受注
処理を説明するためのフローチャートである。
処理を説明するためのフローチャートである。
１０００，２０００ 情報収集・提供システム ２ 公衆回線網 ３ インターネット １００ センタ ２００−１〜２００−ｎ 企業 ３００−１〜３００−ｎ 複写機 ４００−１〜４００−ｎ 送信装置 ５００−１〜５００−ｎ 端末
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｋ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０１ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０１ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６Ｃ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１Ｂ (72)発明者 西田 浩 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 西浦 毅裕 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 篠原 英二 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 鳥飼 辰登 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 細田 博 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 片岡 啓介 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 三角 幸子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 花井 厚 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H027 DA44 DA45 DC18 DD02 DE07 EJ13 HB02 HB13 HB14 HB16 5B021 AA01 AA19 BB00 5C062 AA02 AA05 AA13 AA29 AB38 AC40 AC41 AC42 AC56 AF00 BA04 BD09 5K048 AA06 BA21 BA34 DC07 FB04 FB08 FB10 5K101 KK02 KK11
Claims (23)
- 【請求項１】顧客が使用する商品について、少なくとも
前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す消
耗品情報を含んだ顧客別商品情報を、第１の通信ネット
ワークを介して収集する情報収集部と、 前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲内であ
る場合、前記顧客に対し、該消耗部材の交換・補充時期
であることを示す消耗通知情報を第２の通信ネットワー
クを介して提供する消耗通知提供部と、 を備えることを特徴とする情報収集・提供システム。 - 【請求項２】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状況
を示す使用状況情報をさらに含み、 前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前記使
用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を
算出する算出部をさらに備え、 前記消耗通知提供部は、前記算出部で算出された消耗部
材の使用可能期間が所定の閾値以下である場合に前記消
耗通知情報を提供する、 ことを特徴とする請求項１に記載の情報収集・提供シス
テム。 - 【請求項３】前記消耗通知提供部は、 前記消耗通知情報を含む電子メールを作成するメール作
成部と、 前記メール作成部が作成した電子メールを前記第２の通
信ネットワークを介して当該顧客に送信するメール送信
部と、 を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の情
報収集・提供システム。 - 【請求項４】前記メール作成部は、前記電子メールに、
前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を受け付け
る部材購入ページを指定する情報を付加し、 前記情報収集・提供システムは、前記部材購入ページで
消耗部材の購入を受け付けた場合、当該消耗部材を当該
顧客に発送する処理を行う発送処理部をさらに備える、 ことを特徴とする請求項３に記載の情報収集・提供シス
テム。 - 【請求項５】前記消耗通知提供部は、 前記消耗通知情報を含んだページ情報を作成するページ
作成部と、 顧客情報を蓄積するデータベースと、 通信ネットワークを介して送信される前記顧客を特定す
る識別情報を受信し、該識別情報と前記データベースに
記憶された顧客情報とに基づいて顧客を認証する顧客認
証部と、 前記顧客認証部での認証が成立した場合、前記ページ作
成部で作成されたページ情報を前記第２の通信ネットワ
ークを介して当該顧客に送信するページ送信部と、 を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の情
報収集・提供システム。 - 【請求項６】前記ページ作成部は、前記ページ情報に、
前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を受け付け
る部材購入ページを指定する情報を付加し、 前記情報収集・提供システムは、前記部材購入ページで
消耗部材の購入を受け付けた場合、当該消耗部材を当該
顧客に発送する処理を行う発送処理部をさらに備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の情報収集・提供シス
テム。 - 【請求項７】前記商品は、画像データ処理装置であり、 該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の消耗度合を
示す情報を前記第１の通信ネットワークを介して前記情
報収集部に送信する消耗情報送信部を備える、 ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情
報収集・提供システム。 - 【請求項８】顧客が使用する商品について、少なくとも
前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す消
耗品情報を含んだ顧客別商品情報を、通信ネットワーク
を介して収集する情報収集部と、 前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲内であ
る場合、該消耗部材を当該顧客に発送する処理を行う発
送処理部と、 を備えることを特徴とする情報収集・提供システム。 - 【請求項９】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状況
を示す使用状況情報をさらに含み、 前記情報収集・提供システムは前記消耗品情報と前記使
用状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を
算出する算出部をさらに備え、 前記発送処理部は、前記算出部で算出された消耗部材の
使用可能期間が所定の閾値以下である場合に前記発送処
理を行う、 ことを特徴とする請求項８に記載の情報収集・提供シス
テム。 - 【請求項１０】前記商品は、画像データ処理装置であ
り、 該画像データ処理装置は、自身の消耗部材の消耗度合を
示す情報を前記通信ネットワークを介して前記情報収集
部に送信する消耗情報送信部を備える、 ことを特徴とする請求項８または９に記載の情報収集・
提供システム。 - 【請求項１１】顧客が使用する商品について、少なくと
も前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す
消耗品情報を含んだ顧客別商品情報を、通信ネットワー
クを介して収集する情報収集ステップと、 前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲内であ
る場合、前記顧客に対し、該消耗部材の交換・補充時期
であることを示す消耗通知情報を通信ネットワークを介
して提供する消耗通知提供ステップと、 を備えることを特徴とする情報収集・提供方法。 - 【請求項１２】前記顧客別商品情報は、前記商品の使用
状況を示す使用状況情報をさらに含み、 前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記使用状
況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出
する算出ステップをさらに備え、 前記消耗通知提供ステップは、前記算出ステップで算出
された消耗部材の使用可能期間が所定の閾値以下である
場合に前記消耗通知情報を提供する、 ことを特徴とする請求項１１に記載の情報収集・提供方
法。 - 【請求項１３】前記消耗通知提供ステップは、 前記消耗通知情報を含む電子メールを作成するメール作
成ステップと、 前記メール作成ステップで作成した電子メールを前記通
信ネットワークを介して当該顧客に送信するメール送信
ステップと、 を備えることを特徴とする請求項１１または１２に記載
の情報収集・提供方法。 - 【請求項１４】前記メール作成ステップは、前記電子メ
ールに、前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を
受け付ける部材購入ページを指定する情報を付加し、 前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページにて受
け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステップを
さらに備える、 ことを特徴とする請求項１３に記載の情報収集・提供方
法。 - 【請求項１５】前記消耗通知提供ステップは、 前記消耗通知情報を含んだページ情報を作成するページ
作成ステップと、 通信ネットワークを介して送信される前記顧客を特定す
る識別情報を受信することで該顧客を認証する顧客認証
ステップと、 前記顧客認証ステップでの認証が成立した場合、前記ペ
ージ作成ステップで作成したページ情報を前記通信ネッ
トワークを介して当該顧客に送信するページ送信ステッ
プと、 を備えることを特徴とする請求項１１または１２に記載
の情報収集・提供方法。 - 【請求項１６】前記ページ作成ステップは、前記ページ
情報に、前記消耗通知情報に示される消耗部材の購入を
受け付ける部材購入ページを指定する情報を付加し、 前記情報収集・提供方法は、前記部材購入ページにて受
け付けた消耗部材を当該顧客に発送する発送ステップを
さらに備える、 ことを特徴とする請求項１５に記載の情報収集・提供方
法。 - 【請求項１７】前記商品は、画像データ処理装置であ
る、 ことを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれかに記載
の情報収集・提供方法。 - 【請求項１８】顧客が使用する商品について、少なくと
も前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す
消耗品情報を含んだ顧客別商品情報を、通信ネットワー
クを介して収集する情報収集ステップと、 前記消耗品情報が示す消耗度合が所定の基準範囲内であ
る場合、該消耗部材を当該顧客に発送する発送ステップ
と、 を備えることを特徴とする情報収集・提供方法。 - 【請求項１９】前記顧客別商品情報は前記商品の使用状
況を示す使用状況情報をさらに含み、 前記情報収集・提供方法は前記消耗品情報と前記使用状
況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算出
する算出ステップをさらに備え、 前記発送ステップは、前記算出ステップで算出された消
耗部材の使用可能期間が所定の閾値以下である場合に前
記消耗部材を発送する、 ことを特徴とする請求項１８に記載の情報収集・提供方
法。 - 【請求項２０】前記商品は、画像データ処理装置であ
る、 ことを特徴とする請求項１８または１９に記載の情報収
集・提供方法。 - 【請求項２１】顧客が使用する商品について、少なくと
も前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す
消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す使用状況情報
とを含む顧客別商品情報を、第１の通信ネットワークを
介して収集する情報収集手段と、 前記情報収集手段が収集した前記消耗品情報と前記使用
状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算
出する算出手段と、 前記算出手段で算出された消耗部材の使用可能期間が所
定の閾値以下である場合、前記顧客に対し、該消耗部材
の交換・補充時期であることを示す消耗通知情報を第２
の通信ネットワークを介して提供する消耗通知提供手段
と、を備える、 ことを特徴とするサーバ装置。 - 【請求項２２】前記消耗通知提供手段は、当該消耗部材
の購入を受け付ける部材購入ページを指定する情報を前
記消耗通知情報に付加し、 前記サーバ装置は、前記部材購入ページで受け付けた消
耗部材を当該顧客に発送する処理を行う発送手段をさら
に備える、 ことを特徴とする請求項２１に記載のサーバ装置。 - 【請求項２３】顧客が使用する商品について、少なくと
も前記商品に用いられている消耗部材の消耗度合を示す
消耗品情報と、前記商品の使用状況を示す使用状況情報
とを含む顧客別商品情報を、通信ネットワークを介して
収集する情報収集手段と、 前記情報収集手段が収集した前記消耗品情報と前記使用
状況情報とを分析し、当該消耗部材の使用可能期間を算
出する算出手段と、 前記算出手段で算出された消耗部材の使用可能期間が所
定の閾値以下である場合、前記顧客に該消耗部材を発送
する処理を行う発送処理手段と、 を備えることを特徴とするサーバ装置。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000328810A JP4042889B2 (ja) | 2000-10-27 | 2000-10-27 | 情報収集・提供システムおよび方法、並びにサーバ装置 |
| EP01124376A EP1206088B1 (en) | 2000-10-24 | 2001-10-24 | Apparatus, method and computer program product for collecting and providing information |
| DE60141671T DE60141671D1 (de) | 2000-10-24 | 2001-10-24 | Vorrichtung, Verfahren und Programmprodukt zur Erfassung und Bereitstellung von Information |
| US09/983,532 US7340501B2 (en) | 2000-10-24 | 2001-10-24 | System, method, apparatus and program for collecting and providing information |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000328810A JP4042889B2 (ja) | 2000-10-27 | 2000-10-27 | 情報収集・提供システムおよび方法、並びにサーバ装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2002132922A true JP2002132922A (ja) | 2002-05-10 |
| JP4042889B2 JP4042889B2 (ja) | 2008-02-06 |
Family
ID=18805608
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2000328810A Expired - Lifetime JP4042889B2 (ja) | 2000-10-24 | 2000-10-27 | 情報収集・提供システムおよび方法、並びにサーバ装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP4042889B2 (ja) |
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