JP7072913B2 - 空気弁及び空気弁システム - Google Patents

Description

本技術は、液体が通流する配管内の空気を放出する空気弁及びそれを用いた空気弁システムに関する。

従来、空気弁は、液体、例えば水道水、工業用水、農業用水など（以下、単に「水」と称す）が通流する配管に接続された弁箱と、該弁箱内を上下動するフロートと、該フロートと共に上下動する遊動弁とを備える。弁箱には多量の空気を排出するための大空気孔が形成されており、フロートの上方に位置する。遊動弁体には、少量の空気を排出する小空気孔が設けられ、この小空気孔は、フロートの上下動によって開閉される。遊動弁体は、フロートの上下動によって大空気孔を開閉する。以下の説明では、空気の排出を排気とも称する。

弁箱内の上部には空気溜りができ、その下に水溜まりができる。配管内に混入した空気が水に混じって弁箱内に侵入し、弁箱内の空気溜りの量が増えていくと、水面が下がり、フロートは下降する。他方、遊動弁体は、空気溜りによる内圧によって押し上げられたままとなる。すると、フロートは、遊動弁体から下方に離反し、小空気孔を開放し、空気は、小空気孔と大空気孔とを経て弁箱の外に排出（少量排気）される。この空気の排出によって、弁箱内の空気の量が低下すると、水面が上昇し、フロートは上昇し、小空気孔を閉じ、排気が止まる（例えば特許文献１参照）。

特開２０１７－１０６６３３号公報

例えば、農業用水に使用される配管に空気弁が設置されることがある。農業用水の水源は、河川、湖、ダム湖などであり、供給される水の中には、枯葉、藁くず、藻、小魚、昆虫などの異物が混入されやすい。そのため、少量排気時などに弁箱内部にある異物が小径孔に詰まるなどして、少量排気が阻害されることがあり、また止水部に噛み込むと漏水の原因ともなる。

本開示は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、排気工程の阻害を抑制することができる空気弁及び空気弁システムを提供することを目的とする。

本開示に係る空気弁は、水が通流する配管から侵入した空気を抜くための第一孔が形成された弁箱と、前記弁箱内に配置され上下方向に移動して前記第一孔を開閉する第一弁と、前記弁箱内に配置された第二弁と、を備え、前記弁箱又は前記第一弁には、前記第一孔よりも小径であって前記第一弁が閉じ一定量以上の空気が侵入したときに水位に応じて少量の空気を排出する少量排気が実行されるように前記第二弁により開閉される第二孔が形成された空気弁において、前記弁箱に取り付けられており、前記弁箱の状態を検出する状態検出器を更に備え、該状態検出器は、前記弁箱内に配設され、前記第二孔の排気正常の状態では前記少量排気が実行されて前記配管から侵入した空気で前記弁箱内が満たされることがないため水に接触して液面を検出し、前記第二孔が異物で塞がれた排気不良の状態では前記少量排気が妨げられ前記配管から侵入した空気で前記弁箱内が満たされて液面が下降するため該液面を検出しない位置に配置された液面センサからなる第一状態検出部を含む。

本開示においては、前記状態検出器は、前記第二孔の近傍に配設され該第二孔からの漏水を検出する漏水センサからなる第二状態検出部を更に含むようにすることができる。また、前記状態検出器は、前記弁箱内における流体の状態又は／及び特性を検出する第三状態検出部を更に含むようにすることができる。また、前記状態検出器は、前記弁箱に着脱可能に取り付けられているようにすることができる。

本開示に係る空気弁システムは、前記空気弁と、前記空気弁を識別する弁識別情報に対応付けられた前記状態検出器の検出結果を取得する取得部を備えるサーバと、端末機と、を有し、前記サーバは、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記取得部にて取得された前記状態検出器の検出結果を対応付けた情報を前記端末機に出力する出力部を更に備える。

本開示においては、前記空気弁システムは、前記端末機が、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記取得部にて取得された前記状態検出器の検出結果を対応付けた情報を前記サーバから受信したとき、前記弁識別情報に対応する前記空気弁を画面の道路が含まれる地図上に表示するようにすることができる。

本開示に係る空気弁及び空気弁システムにあっては、例えば弁箱内に貯留した空気を正常に排出させるようにすることができる。

コックを閉じた状態で配管に設置された実施の形態１に係る空気弁を略示する縦断面図である。 コックを開き、配管から水を導入した空気弁を略示する縦断面図である。 配管から一定量以上の空気が侵入し、この空気を排出、即ち少量排気している状態の空気弁を略示する縦断面図である。 例えば少量排気時などに弁箱内部に存在した異物が第二孔を塞いだ状態の空気弁を略示する縦断面図である。 第二弁と第二孔の縁部分との間に異物が挟まった場合、又はフロートとガイドとの間に異物が挟まった場合における空気弁を略示する縦断面図である。 空気弁、アクセスポイント、サーバ及び端末機を備える空気弁システムを示すブロック図である。 不揮発性メモリに記憶された、空気弁の弁識別情報、空気弁の場所、液面センサによって検出された第一検出値及び漏水センサによって検出された第二検出値を示すテーブルの一例である。 端末機の画面に表示された各空気弁を示す画像の一例である。 サーバ及び端末機による空気弁の状態を表示する第一表示処理を説明するフローチャートである。 空気弁の内部における水又は空気の存在範囲を示す画像の一例である。 空気弁の内部における水又は空気の存在範囲を示す画像の一例である。 空気弁の内部における水又は空気の存在範囲を示す画像の一例である。 サーバ及び端末機による空気弁内部における水の存在範囲を表示する第二表示処理を説明するフローチャートである。 構成を一部変更した空気弁を略示する縦断面図である。 実施の形態２に係る空気弁を略示する縦断面図である。 実施の形態３に係る空気弁の部分拡大縦断面図である。 構成を一部変更した空気弁の部分拡大縦断面図である。 実施の形態４に係る空気弁を略示する縦断面図である。 実施の形態５に係る空気弁を略示する縦断面図である。

（実施の形態１）
以下本発明を実施の形態１に係る空気弁１を示す図面に基づいて説明する。図１は、コックを閉じた状態で配管に設置された空気弁を略示する縦断面図である。空気弁１は弁箱２を備える。弁箱２は、筒状部３と、リンク収納体７と、該リンク収納体７及び筒状部３を連結するレバー１０とを備える。筒状部３は、上下方向を軸方向として配置されており、筒状部３の上端部にリンク収納体７が取り付けられている。弁箱２を分解する場合、レバー１０を上側に回動させる。

筒状部３は、小径部５と、該小径部５の上端部に連結されており、小径部５よりも大径の大径部４と、小径部５の下端部から径方向に突出したフランジ６とを備える。フランジ６は、液体、例えば水が通流する配管４０に、連結管４３を介して接続されている。連結管４３には、連結管４３を開閉するコック４４が設けられている。コック４４を開くことによって、配管４０から弁箱２内に水は移動可能である。なおフランジ６を配管４０に直接的に接続し、フランジ６と筒状部３との間にコックを設けてもよい。

筒状部３の内側には、有底筒状のガイド１１が収容されている。ガイド１１は、その底面部を下側に向けて、筒状部３内に配置されている。ガイド１１の内周面には、上下に延びたリブ１１ａが複数設けられている。ガイド１１の底面部には一又は複数の貫通孔が形成されている。筒状部３の内側において、ガイド１１の下方に整流板１２が設けられている。整流板１２は、筒状部３に設けられている。ガイド１１の上部外周面から係止部１１ｃが径方向外向きに突出している。係止部１１ｃは、大径部４と小径部５との連結部分に形成された段差部分に係止している。ガイド１１の内側にはフロート１３が収納されている。フロート１３はガイド１１に案内され、筒状部３の軸方向、即ち上下方向に移動することができる。なおガイド１１は必要に応じて設けられ、フロート１３が上下動できる限り、ガイド１１を設けなくてもよい。

筒状部３内部空間に、弁箱２の状態を検出する状態検出器、例えば故障を検出する故障検出手段としての液面センサ３１が配置されている。液面センサ３１は液面の有無を検出し、換言すれば、筒状部３内における空気の存否を検出する。液面センサ３１は、後述するように、位置Ｐ１（図２参照）よりも下側に配置されている。液面センサ３１は、例えば、導電率センサ、静電センサ又は光センサなどによって構成される。液面センサ３１は第一状態検出部を構成する。

リンク収納体７は、左右に延びた箱状の収納室８を有する。収納室８の左右方向中途部の下側には、上下に貫通した開口８ｄが形成されている。開口８ｄの上側に、収納室８の上部を上下方向に貫通した弁案内筒８ｃが設けられている。弁案内筒８ｃの上端部内縁部分は内側に突出しており、前記内縁部分に第一孔８ａが形成されている。前記内縁部分は、後述する第一弁２１ａのストッパとして機能する。弁案内筒８ｃの内周面に、上下に延びた複数のガイド８ｇが設けられている。弁案内筒８ｃ、開口８ｄ及び第一孔８ａは同軸的に配置されている。

収納室８の左端部下側に、上下方向に貫通した貫通孔８ｅが形成されている。貫通孔８ｅには、シール性を有する部材、例えば柔軟な樹脂部材又はゴム材などによって構成された筒体１５が嵌合している。筒体１５の内側に第二孔１５ａが形成されている。弁箱２の状態を検出する状態検出器、例えば故障を検出する故障検出手段としての漏水センサ３２が収納室８の下側に設けられている。漏水センサ３２は第二孔１５ａの近傍に配置され、第二孔１５ａから漏出した水の存否を検出する。漏水センサ３２は、例えば、導電率センサ、静電センサ、又は光センサなどによって構成される。漏水センサ３２は第二状態検出部を構成する。なお液面センサ３１及び漏水センサ３２は、誤検知を防止すべく、複数のセンサを使用してもよい。例えば導電率センサ、静電センサ又は光センサなどの異なる複数のセンサの内、二種類以上のセンサによって同じ結果を得た場合にのみ、検出結果を採用する構成としてもよい。

収納室８には、リンク機構２０、第一弁２１ａ及び第二弁２２ａが収納されている。リンク機構２０は、第一リンク２１、第二リンク２２、浮動式の連結ピン２３及び支軸２４を有する。第一リンク２１は棒状をなし、前記開口８ｄ及び弁案内筒８ｃの軸心に沿って配置されている。第一リンク２１の下端部はフロート１３に連結され、例えばねじ込み又は一体成形によって連結される。第一リンク２１の上側に、上下方向を軸方向とした円柱状の第一弁２１ａが配されている。第一弁２１ａの下面の径方向中央部には、例えば凹部２１ｅが形成されており、第一リンク２１の上端部は凹部２１ｅに挿入される。第一弁２１ａは弁案内筒８ｃの内側に配置され、ガイド８ｇによって上下方向に案内される。第一弁２１ａと弁案内筒８ｃの内周面との間には隙間が形成されている。該隙間は、第一弁２１ａが第一孔８ａを閉じるまで空気が通流する、即ち多量排気の際の通流路を形成する。第一弁２１ａの下面の径方向中央部に凹部２１ｅを形成し、また、凹部２１ｅに傾斜を形成しておくと、第一リンク２１の上端部が挿入され易いので、センター合わせができ、都合がよい。また、第一リンク２１の上端部の一部に凹部２１ｅに挿入され易いように傾斜を形成してもよい。

第一弁２１ａ上面外周部に環状の溝２１ｂが形成されている。溝２１ｂは第一孔８ａを囲むように形成され、溝２１ｂにはＯリング２１ｃが嵌め込まれている。Ｏリング２１ｃが前記弁案内筒８ｃの内縁部分に接触した場合、第一孔８ａは封止され、閉じられる。Ｏリング２１ｃが前記内縁部分に接触していない場合、第一孔８ａは開放される。

第一リンク２１の中途部に、第二孔１５ａに向けて開口した凹部２１ｄが形成されている。凹部２１ｄは、第一リンク２１を前後方向に貫通している。前後方向を軸方向とした支軸２４が収納室８内の左部に設けられている。支軸２４は収納室８内に固定されている。第二リンク２２は左右に延びた棒状をなし、第二リンク２２の左部は支軸２４によって、支軸２４を枢軸として回転可能に支持されている。第二リンク２２の左端部は第二孔１５ａの位置まで延びており、前記左端部には、例えば球状、円錐状、円柱状、台形状などの孔を閉塞しやすい形状の第二弁２２ａが取り付けられている。第二弁２２ａは第二孔１５ａに対向しており、第二孔１５ａを開閉する。第二リンク２２の右端部は第一リンク２１まで延び、前後方向を軸方向とした連結ピン２３を介して、第一リンク２１に連結されている。連結ピン２３は第一リンク２１の凹部２１ｄに挿入されており、凹部２１ｄにて軸回りに回転可能である。なお凹部２１ｄに代えて、前後方向に貫通した孔を第一リンク２１に形成し、この孔に連結ピン２３を回転可能に挿入してもよい。

リンク収納体７は、開口８ｄの下側に連結したフランジ９を有する。フランジ９及び開口８ｄは同軸的に配置されている。フランジ９は大径部４の内側に嵌合し、収納室８及び筒状部３が連結される。フロート１３、第一リンク２１及び第一弁２１ａは筒状部３の軸線上に並ぶ。換言すれば、第二弁２２ａ及び第二孔１５ａは、筒状部３の軸方向に交差する方向にて、フロート１３から離隔した位置に配されている。レバー１０を下側に移動させることによって、フランジ９は筒状部３に連結される。レバー１０を上側に回動させることによって、フランジ９と筒状部３との連結が解除され、弁箱２が分解される。空気弁１を清掃する場合、レバー１０を上側に回動させるだけで、弁箱２を分解することができる。図示しないが収納室８と筒状部３を連結するには、レバー１０に替えて、例えば大径部４の内側に溝部分を形成し、この溝部分に篏合するようにフランジ９を形成し、上部からはめ込み、或いは回動することにより連結し、必要に応じてロックピンなどを用いてロックするようにしても良いのは勿論である。

図１に示すように、コック４４を閉じた状態で配管４０に空気弁１を設置した場合、空気弁１の内部は空気によって満たされ、フロート１３はガイド１１の底面に配置されている。

図２は、コック４４を開き、配管４０から水を導入した空気弁１を略示する縦断面図である。なお図２において、コック４４の記載を省略している。コック４４を開いた場合、配管４０から筒状部３内に水が導入される。そしてフロート１３は上側に移動し、第一弁２１ａは第一孔８ａを閉じる。第二リンク２２は支軸２４を回転中心にして回転し、第二弁２２ａは第二孔１５ａを閉じる。前述したように、支軸２４は、第二リンク２２の左端部寄りに配置されているので、梃子の原理によって、第二弁２２ａが第二孔１５ａに押しつけられる力は増幅され、第二孔１５ａは封止される。図２に示すように、筒状部３内に導入された水の液面は位置Ｐ１まで上昇して止まる。液面センサ３１は位置Ｐ１の、例えば僅かに下側に位置し、液面の存在を検出する。このとき、漏水センサ３２は水の存在を検出していない。なお位置Ｐ１は第二弁２２ａが第二孔１５ａを閉じる水面の位置であり、空気弁１を構成する各部品の寸法、フロート１３の比重及び第一弁２１ａの重量などに基づいて、決定できる。液面センサ３１を配設する位置は、空気弁１の設置状況などを考慮して位置Ｐ１より下側で弁箱２内であれば良い。

図３は、配管４０から一定量以上の空気が侵入し、この空気を排出、即ち少量排気している状態の空気弁１を略示する縦断面図である。配管４０から空気が筒状部３に侵入し、弁箱２内の空気量が増えて、液面の位置がＰ１からＰ２まで下がった場合、フロート１３は下側に向けて移動し、第一リンク２１は下降する。このとき、収納室８内の圧力が外部圧力よりも高いことから、第一弁２１ａは下がることなく、第一孔８ａの周縁部に密着した状態を保ち第一孔８ａを閉じ続ける。第二リンク２２は支軸２４を回転中心にして回転し、第二弁２２ａは第二孔１５ａを開く。梃子の原理によって、フロート１３の重量は増幅され、第二弁２２ａを第二孔１５ａから離れさせる力は増幅され、第二孔１５ａは容易に開放される。図３の矢印にて示す如く、空気弁１内の空気は第二孔１５ａから外部に排出される。換言すれば、第一孔８ａを閉じたまま、第二弁２２ａを移動させ、第二孔１５ａから少量の排気を実行することができる。そして、空気弁１内の空気量の減少によって、液面位置はＰ１まで上昇し、これに伴ってフロート１３も上昇し、第二弁２２ａは第二孔１５ａを閉じる。即ち、図２に示す状態に戻る。空気弁１が正常に作動している場合、空気弁は図２に示す状態と、図３に示す状態とを繰り返し、適宜外部への少量排気を行う。

液面センサ３１は位置Ｐ２の液面（水）に接触し、液面を検出する。このとき、漏水センサ３２は水を検出していない。フロート１３が正常に動作している場合、液面センサ３１は液面を検出し、且つ漏水センサ３２は水を検出しない。位置Ｐ２は、位置Ｐ１よりも下側且つ第二弁２２ａが第二孔１５ａを開く水面の位置である。

なお、液面センサ３１は、所定時間継続して、水を検出しなかった場合に、液面の不存在を検出してもよい。換言すれば、水の不存在を検出してから所定時間経過するまでは、液面を検出したと判断するようにしてもよい。この場合、所定時間は、例えば、正常動作において、第二弁２２ａが第二孔１５ａを開いてから、閉じるまでに要する時間、換言すれば、図３の状態から図２の状態に戻るまでに要する時間に対応する。例えば、液面センサ３１の位置が本来の取付位置よりも上方にずれている場合、第二弁２２ａが第二孔１５ａを開いた時、水面の位置が液面センサ３１よりも下側に位置するおそれがある。このような場合でもあっても、液面センサ３１が水の不存在を検出してから所定時間内に再び、液面を検出すれば、液面の存在を継続して検出していると判断することができる。

図４は、例えば少量排気時などに弁箱２内部に存在した異物４５が第二孔１５ａを塞いだ状態の空気弁１を略示する縦断面図である。異物４５が第二孔１５ａを塞ぎ、配管４０から空気が侵入した場合、液面の位置は下降する。第二弁２２ａは第二孔１５ａを開くものの、異物４５によって、排気が妨げられ、空気弁１内は空気で満たされ、排気不良が発生する。図４に示すように、筒状部３及び収納室８を空気が満たしている場合、液面が例えば位置Ｐ３まで下がり液面センサ３１は空気の存在を検出する、即ち液面の存在を検出しない。また漏水センサ３２は水の存在を検出しない。

図５は、第二弁２２ａと第二孔１５ａの縁部分との間に異物４５が挟まった場合、又はフロート１３とガイド１１との間に異物４５が挟まった場合における空気弁１を略示する縦断面図である。第二弁２２ａと第二孔１５ａの縁部分との間に異物４５が挟まった場合、又はフロート１３とガイド１１との間に異物４５が挟まった場合、リンク機構２０又はフロート１３の移動が妨げられ、第二弁２２ａは第二孔１５ａを塞ぐことができないことがある。この場合、水は収納室８まで上昇し、例えば、収納室８内の位置Ｐ４まで液面が上昇する。そして、水は第二孔１５ａから漏れる。第二孔１５ａから水が漏れた場合、漏水センサ３２は水の存在、即ち漏水を検出する。また液面センサ３１は液面の存在を検出する。

収納室８の弁案内筒８ｃ側に貫通孔８ｆが設けられており、該貫通孔８ｆを塞ぐように、洗浄バー１６が設けられている。洗浄バー１６を押すことによって、第二リンク２２が洗浄バー１６によって押され、第二弁２２ａは上昇し、第二孔１５ａが完全に開放され、弁箱２内に配管４０から多量の水が入る。強制的に弁箱２内を洗浄したい場合、ユーザは洗浄バー１６を押せばよい。例えば、図５に示すように、異物４５の存在によって、第二孔１５ａから僅かに水が漏れている場合、洗浄バー１６を押すことによって、多量の水が弁箱２内に導入され、第二弁２２ａと筒体１５との間に挟まった異物４５、又はフロート１３とガイド１１との間に挟まった異物４５を洗い流し、第二孔１５ａから排出させることができる。

図６は、空気弁１、アクセスポイント５３、サーバ５０及び端末機５１を備える空気弁システムを示すブロック図である。空気弁１は、配管４０に複数設けられている。液面センサ３１は、センシング部３１ａ及び通信部３１ｂを備える。センシング部３１ａは、例えば、導電率センサ、静電センサ、光センサなどによって構成される。通信部３１ｂは、例えば、ＬＰＷＡ(Low Power Wide Area)方式によって、アクセスポイント５３との間で無線通信を行う。アクセスポイント５３は、ネットワーク５２を介してサーバ５０に接続されている。センシング部３１ａによって検出された空気の存否を示す情報が、空気弁１を識別する弁識別情報と共に、換言すれば弁識別情報に対応付けられて、通信部３１ｂ、アクセスポイント５３及びネットワーク５２を介して、サーバ５０に送信される。

漏水センサ３２は、センシング部３２ａ及び通信部３２ｂを備える。センシング部３２ａは、例えば、導電率センサ、静電センサ、光センサなどによって構成される。通信部３２ｂは、例えば、ＬＰＷＡ方式によって、アクセスポイント５３との間で無線通信を行う。アクセスポイント５３は、ネットワーク５２を介してサーバ５０に接続されている。センシング部３２ａによって検出された水の存否を示す情報が、空気弁１を識別する弁識別情報と共に、換言すれば弁識別情報に対応付けられて、通信部３２ｂ、アクセスポイント５３及びネットワーク５２を介して、サーバ５０に送信される。なお空気弁１とネットワーク５２との間の通信を、アクセスポイント５３を使用せず、有線通信によって行ってもよい。

漏水センサ３２は、例えば空気と共に瞬間的に水分が第二孔１５ａから排出された場合に、水を検出しないように構成されている。空気弁１が配管４０に接続され、初めて水が空気弁１内に導入される場合、即ち多量排気が実行される場合などに、収納室８内に残存する水分が、第二孔１５ａから瞬間的に排出されることがある。そのため、例えば、最初の水の検出から、所定時間（例えば１０分）経過後に水を検出した場合に、漏水を検出する。最初の水、例えば多量排気によって瞬間的に排出された水の検出を有効にすると、正常な動作をしているにも拘わらず、漏水していると判断してしまうからである。漏水センサ３２をこのように構成することによって、少量排気の際に第二孔１５ａから排出された水だけを検出し易くなる。

なお液面センサ３１及び漏水センサ３２を駆動する電池、液面センサ３１及び漏水センサ３２の通信部３１ｂ、３２ｂは、給電線及び通信線を介して、弁箱２の外側に配置されていてもよい。液面センサ３１及び漏水センサ３２の通信にＬＰＷＡ方式を採用することによって、消費電力を削減することができ、電池の交換を長期間、例えば８～１０年間、行う必要が無くなる。またＬＰＷＡ方式によれば、電波の受発信距離は、平地では１０ｋｍ以上、山間部では５ｋｍ以上に及び、広い領域を対象としたネットワークの構築を少ない装置で実現することができ、構築費用を削減することができる。

液面センサ３１及び漏水センサ３２の電池としては、ボタン電池、リチウムイオン電池又は太陽電池が挙げられる。空気弁１はマンホールに設置される場合があり、太陽電池はマンホールの蓋に設けるとよい。なお空気弁１がマンホールに設置される場合には、マンホールの蓋の全部又は一部を樹脂部材によって構成するとよい。樹脂部材にすることによって、電波が通過しやすくなり、液面センサ３１及び漏水センサ３２と、サーバ５０との間の通信がし易くなるからである。

サーバ５０は、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＭＰＵ(Micro Processing Unit)などのプロセッサと、ＲＡＭ(Random Access Memory)と、制御プログラムが記憶されたＲＯＭ(Read Only Memory)と、例えばＥＰＲＯＭ(Erasable Programmable Read Only Memory)、ＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable Programmable Read Only Memory)などの書き換え可能な不揮発性メモリとを備える。サーバ５０は、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行する。不揮発性メモリには、前述した弁識別情報と、液面センサ３１及び漏水センサ３２の検出値が記憶される。液面センサ３１及び漏水センサ３２は、所定のサンプリング周期にて、サーバ５０に検出値を送信する。

図７は、不揮発性メモリに記憶された、空気弁１の弁識別情報、空気弁１の場所、液面センサ３１によって検出された第一検出値及び漏水センサ３２によって検出された第二検出値を示すテーブルの一例である。空気弁１の弁識別情報は、各空気弁１に割り当てられた固有の情報である。空気弁１の場所情報は、空気弁１の場所、本実施例では空気弁１が設置された場所の経度及び緯度である。空気弁１の弁識別情報及び場所は対応付けられており、予めテーブルに記憶されている。弁識別情報は、例えば１、２、３・・・などの数字で表される。場所は、例えば経度Ｘｎ及び緯度Ｙｎ（ｎは自然数）によって表される。本実施例においては、ｎと弁識別情報の番号とは対応する。なお空気弁１にＧＰＳ装置を設けて、ＧＰＳ装置が、ＧＰＳ装置によって測定された位置情報と弁識別情報とをサーバ５０に送信し、受信した位置情報を弁識別情報に対応付けて、サーバ５０がテーブルに記憶してもよい。

液面センサ３１から弁識別情報と共に送信された空気の存否を示す情報をサーバ５０が受信した場合、弁識別情報に対応する第一検出値の欄に、空気の存否を示す情報が記憶される。空気の存否を示す情報は、例えば、「０」又は「１」で示され、「０」は空気の不存在、換言すれば水の存在を示し、「１」は空気の存在を示す。

漏水センサ３２から弁識別情報と共に送信された水の存否を示す情報をサーバ５０が受信した場合、弁識別情報に対応する第二検出値の欄に、水の存否を示す情報が記憶される。水の存否を示す情報は、例えば、「０」又は「１」で示され、「０」は水の不存在、換言すれば空気の存在を示し、「１」は水の存在を示す。

例えば図７に示すように、弁識別情報１の空気弁１においては、第一検出値及び第二検出値はいずれも「０」であり、空気弁１は正常な状態にあることが理解される。弁識別情報２の空気弁１においては、第一検出値が「０」であり、第二検出値が「１」である。即ち、第二孔１５ａから水が漏れており、第二孔１５ａが開放されたままになっているおそれがある。弁識別情報３の空気弁１においては、第一検出値が「１」であり、第二検出値が「０」である。即ち、第二孔１５ａが閉じ、空気弁１内が空気によって満たされ、排気ができない状態になっているおそれがある。

前述したように、液面センサ３１及び漏水センサ３２は、所定のサンプリング周期にて、サーバ５０に検出値を送信する。サーバ５０は、液面センサ３１及び漏水センサ３２の検出値を受信する都度、テーブルの第一検出値及び第二検出値を更新する。

端末機５１は、例えばパーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット型端末などである。端末機５１は、プロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、書き換え可能な不揮発性メモリ、画面５１ａなどを備え、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行する。端末機５１には、空気弁１に関する情報を表示するアプリケーションプログラムが設定されている。

図８は、端末機５１の画面５１ａに表示された各空気弁１を示す画像の一例である。サーバ５０は、不揮発性メモリに記憶されたテーブルを、ネットワーク５２を介して端末機５１に送信する。ユーザが端末機５１を操作し、空気弁１に関する情報を表示するアプリケーションプログラムを呼び出した場合、アプリケーションプログラムはテーブルの送信をサーバ５０に要求し、画面５１ａに地図を表示させ、送信されたテーブルに記憶され、弁識別情報に対応する場所に基づいて、弁識別情報に対応する空気弁１を地図上に表示させる。例えば、図８に示すように、地図には、例えば道路６０及び鉄道６１が含まれ、空気弁１は丸によって地図上に表示される。

アプリケーションプログラムは、テーブルの第一検出値及び第二検出値に基づいて、弁識別情報に対応する空気弁１の色を決定し、決定した色で空気弁１を着色させる。例えば、第一検出値及び第二検出値がいずれも「０」である場合、空気弁１の色は白に決定される。第一検出値が「０」であり、第二検出値が「１」である場合、空気弁１の色は青に決定され、第一検出値が「１」であり、第二検出値が「０」である場合、空気弁１の色は赤に決定される。例えば、図８に示すように、各空気弁１は、白丸、青丸（図８におけるハッチングが付された丸）又は赤丸（図８における黒によって塗りつぶされた丸）によって、それぞれ表示される。

ユーザは、地図上に表示された各空気弁１の色を視認して、空気弁１の状態、すなわち空気弁１が正常に動作しているか否か判断できる。従って、修理すべき空気弁１の存在を容易に確認することができ、また修理すべき空気弁１の場所を容易に把握することができる。また空気弁１の状態に応じて、赤又は青に色を変えることによって、ユーザは修理の優先順位を決定し易くなる。一般に、第二孔１５ａから水が排出されている場合（青色の場合）、空気弁１から排気されているので、配管４０からの排気は実行されている。一方、第一孔８ａ及び第二孔１５ａが塞がり、空気が空気弁１に貯まっている場合（赤色の場合）、空気弁１から排気はされておらず、配管４０からの排気は実行されていない。そのため、第二孔１５ａから水が排出されている場合に比べて、修理の緊急性は高い。空気溜まりが配管４０にできた場合、空気溜まりは水流によって流されない。配管４０が下降傾斜した部分を有し、下向きに水が流れている場合には、傾斜した部分の上端の上流側に、空気溜まりが滞留し、徐々に空気溜まりの体積は大きくなる。その結果、配管４０による送水量が減少し、また配管４０を破損する可能性があり、修理の緊急性は高くなる。修理の緊急性の度合に応じて、空気弁１に付される色を決定すると都合がよい。

図９は、サーバ５０及び端末機５１による空気弁１の状態を表示する第一表示処理を説明するフローチャートである。サーバ５０のプロセッサは、液面センサ３１及び漏水センサ３２から、弁識別情報及び検出値を取得したか否かを判定する（Ｓ１）。弁識別情報及び検出値を取得した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、サーバ５０のプロセッサは、取得した弁識別情報及び検出値を不揮発性メモリのテーブルに記憶する（Ｓ２）。換言すれば、サーバ５０のプロセッサは、弁識別情報に対応付けて検出値を記憶し、テーブルの第一検出値及び第二検出値を更新する。

サーバ５０のプロセッサは、端末機５１からのテーブルの要求を受信したか否かを判定する（Ｓ３）。テーブルの要求を受信していない場合（Ｓ３：ＮＯ）、サーバ５０のプロセッサはＳ１に処理を戻す。テーブルの要求を受信した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、サーバ５０のプロセッサは、端末機５１にテーブルを送信し（Ｓ４）、Ｓ１に処理を戻す。

Ｓ１において、弁識別情報及び検出値を取得していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、サーバ５０のプロセッサはＳ３に処理を進める。

端末機５１のプロセッサは、アプリケーションプログラムの呼び出しがあるまで待機する（Ｓ１１：ＮＯ）。ユーザが端末機５１を操作することによって、アプリケーションプログラムは呼び出される。アプリケーションプログラムの呼び出しが有った場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、端末機５１のプロセッサはサーバ５０にテーブルを要求する（Ｓ１２）。

端末機５１のプロセッサはサーバ５０からテーブルを受信するまで待機する（Ｓ１３：ＮＯ）。テーブルを受信した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、端末機５１のプロセッサは、アプリケーションプログラムに従い、テーブルに記憶された情報に基づいて、端末機５１の画面５１ａに地図を表示させ、各識別情報に対応する各空気弁１を地図上に表示させる（Ｓ１４）。例えば、画面５１ａに地図のレイヤーを表示させ、表示させた地図のレイヤーに重ねて各空気弁１を示すレイヤーを表示させる。

端末機５１のプロセッサは、表示を終了させる操作があるまで待機する（Ｓ１５：ＮＯ）。表示を終了させる操作があった場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、端末機５１のプロセッサは、画面５１ａへの地図及び空気弁１の表示を終了させて（Ｓ１６）、第一表示処理を終了させる。

なおユーザが、画面５１ａに表示された空気弁１の状態を更新する操作を行った場合、端末機５１のプロセッサは、サーバ５０にテーブルを要求し、受信したテーブルに基づいて、空気弁１の状態を地図上に再度表示させる（Ｓ１２～Ｓ１４参照）。

地図に重ねて表示する方法以外の方法によって、空気弁１の状態を表示してもよい。例えば、図７に示すように、空気弁１それぞれの状態を示す表を画面５１ａに表示させてもよい。

図１０～図１２は、空気弁１の内部における水又は空気の存在範囲を示す画像の一例である。ユーザが端末機５１を操作し、空気弁１に関する情報を表示するアプリケーションプログラムを呼び出した場合、アプリケーションプログラムはテーブルの送信をサーバ５０に要求し、送信されたテーブルに基づいて、空気弁１内部における水の存在範囲を示す画像を画面５１ａに表示させることができる。図１０～図１２において、ハッチングは水の存在範囲を示す。換言すれば、ハッチングが表示されていない部分は空気の存在範囲を示す。

アプリケーションプログラムは、テーブルの第一検出値及び第二検出値に基づいて、水の存在範囲を決定し、決定した存在範囲に対応する画像を、空気弁１の内部を示す画像に重ねて画面５１ａに表示させる。例えば、例えば、第一検出値及び第二検出値がいずれも「０」である場合、即ち、液面センサ３１では水が検出され、且つ漏水センサ３２では空気が検出されている場合、水は、筒状部３に存在し、且つ収納室８には空気が存在すると判定され、水が筒状部３に存在し且つ収納室８に空気が存在することを示す画像、即ち、正常状態であることが表示される（図１０参照）。

第一検出値が「０」であり、第二検出値が「１」である場合、即ち、液面センサ３１及び漏水センサ３２において、水が検出されている場合、水は、筒状部３及び収納室８に存在すると判定され、筒状部３及び収納室８に亘る水の存在範囲を示す画像が、空気弁１の内部を示す画像に重ねて画面５１ａに表示される（図１１参照）。第一検出値が「１」であり、第二検出値が「０」である場合、即ち、液面センサ３１及び漏水センサ３２において、空気が検出されている場合、水は収納室８に存在せず、且つ筒状部３にもほとんど存在しないと判定され、ガイド１１の底面部付近にのみ水が存在し、他の部分に空気が存在することを示す画像が、空気弁１の内部を示す画像に重ねて画面５１ａに表示される（図１２参照）。即ち、異常状態（故障）であることが表示される。

図１３は、サーバ５０及び端末機５１による空気弁１内部における水の存在範囲を表示する第二表示処理を説明するフローチャートである。第二表示処理において、Ｓ２１～Ｓ２４は、Ｓ１～Ｓ４と同様であり、またＳ３１～Ｓ３３はＳ１１～Ｓ１３と同様であり、その詳細な説明は省略する。

Ｓ３３において、端末機５１のプロセッサが、サーバ５０からテーブルを受信した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、端末機５１のプロセッサは、アプリケーションプログラムに従い、テーブルに記憶された第一検出値及び第二検出値に基づいて、水の存在範囲を決定し（Ｓ３４）、決定した水の存在範囲に対応した画像を端末機５１の画面５１ａに表示させる（Ｓ３５、図６～図８参照）。端末機５１のプロセッサは、表示を終了させる操作があるまで待機する（Ｓ３６：ＮＯ）。表示を終了させる操作があった場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、端末機５１のプロセッサは、画面５１ａへの地図及び各空気弁１の表示を終了させて（Ｓ３７）、第二表示処理を終了させる。

水の存在領域を画像によって表示する方法以外の方法によって、水面の位置を表示してもよい。例えば、空気弁１それぞれについて、上位置、中位置又は下位置のいずれかを文字によって、端末機５１の画面５１ａに表示してもよい。また水又は空気の存在領域を、空気弁１の外観を示す画像に重ねて画面５１ａに表示させてもよい。

図１４は、構成を一部変更した空気弁１を略示する縦断面図である。漏水センサ３２の配置位置は、収納室８の外側に限定されず、収納室８の内側に漏水センサ３２を配置してもよい。例えば図１４に示すように、収納室８の内側において、筒体１５の隣に漏水センサ３２を設けてもよい。

実施の形態１に係る空気弁１にあっては、第一孔８ａから離隔した位置に第二孔１５ａを形成し、第二孔１５ａから排気を行う。また第二孔１５ａの直径を従来よりも大きくさせ易い。一般に、フロート１３によって直接的に塞がれた第二孔１５ａを開放するための力のバランスは、「第二孔１５ａの面積」×「弁箱２の内圧」＝「フロート１３の重量」との関係によって成り立つところ、単純に第二孔１５ａの直径を大きくした場合、フロート１３の重量は大きくなる。換言すればフロート１３を大型化させる必要がある。実施の形態１にあっては、リンク機構２０を使用することによって、フロート１３の重力及び浮力をリンク機構２０によって増幅させている。この結果、第二孔１５ａの直径を大きくしても、フロート１３を大型化させることなく、第二孔１５ａを開放及び封止するための力を得ることができるので、第二孔１５ａの直径を従来よりも大きくさせ易い。従って、第二孔１５ａにおける異物４５の詰まる可能性が少なくなり、長期間に亘り安定して少量排気を行うことが可能となり、空気弁１の信頼性を向上させることができる。

また、第一リンク２１の一端部に第一弁２１ａを設け、第一リンク２１の中途部に、連結ピン２３を介して第二リンク２２の一端部を連結させる。第二リンク２２の他端部に第二弁２２ａを設け、第二リンク２２の中途部に支軸２４を設ける。筒状部３の軸方向にフロート１３が移動した場合、第一リンク２１及び第二リンク２２は連動して動作し、梃子の原理によって、フロート１３の重力及び浮力を増幅させ、第二弁２２ａに作用する力を増幅させて、第二孔１５ａを容易に開放及び封止させることができる。

また筒状部３内に状態検出器としての液面センサ３１（第一状態検出部）を設けることによって、筒状部３内の空気の存否を検出することができる。空気が検出された場合、筒状部３内に空気が貯留された状態にあり、修理すべき状態にあることが理解される。

液面センサ３１の通信部３１ｂ（第一出力部）は、筒状部３内の空気の存否をサーバ５０に送信し、サーバ５０に情報を記憶させることができる。また状態検出器としての漏水センサ３２（第二状態検出部）を、例えば第二孔１５ａの隣に設けることによって、第二孔１５ａから排出された水の存否を検出することができる。水が検出された場合、第二孔１５ａから水が漏れており、修理すべき状態にあることが理解される。

また漏水センサ３２の通信部３２ｂ（第二出力部）は、水の存否、換言すれば第二孔１５ａからの漏水の存否をサーバ５０に送信し、サーバ５０に情報を記憶させることができる。

実施の形態１に係るサーバ５０は、空気弁１を識別する弁識別情報と、液面センサ３１の検出結果とを対応付けて、端末機５１に出力する。そのため、端末機５１は、筒状部３内における空気の存否を空気弁１毎に区別して、表示させることができる。また空気弁１を識別する弁識別情報と、漏水センサ３２の検出結果とを対応付けて、端末機５１に出力する。そのため、端末機５１は、第二孔１５ａから排出される水の存否を空気弁１毎に区別して、表示させることができる。

実施の形態１に係る端末機５１で実行可能なコンピュータプログラムは、筒状部３内における空気の存否を空気弁１毎に区別して、端末機５１の画面５１ａに表示させることができる。ユーザは、空気弁１それぞれについて、筒状部３内の状態を容易に確認することができる。

また前記コンピュータプログラムは、第二孔１５ａから排出される水の存否を空気弁１毎に区別して、端末機５１の画面５１ａに表示させることができる。ユーザは、空気弁１それぞれについて、収納室８内の状態を容易に確認することができる。また前記コンピュータプログラムは、水又は空気の存在領域を、空気弁１を示す画像に重ねて表示させることができる。そのため、ユーザは、空気弁１の内部状態を視覚的に認識することができ、直感的に認識することができる。

またサーバ５０及び端末機５１を有するシステムを構築し、前記システムを利用した情報出力方法を実現し、スマート空気弁を実現させることができる。更には農業分野にスマート空気弁を展開させることによって、スマート農業に必要なインフラ整備を実現させて、農業の生産性向上を図ることができる。

なおサーバ５０はクラウドを構成してもよい。クラウド上に、任意のセンサのデータをアップロード可能な共通プラットフォームを設置し、該共通プラットフォームに液面センサ３１及び漏水センサ３２の検出データを記憶させてもよい。共通プラットフォームに検出データを記憶させることによって、センサの種類に拘わらず、任意の端末機５１によって、センサの検出データを確認することができる。

なおレバー１０を上側に回動させて、収納室８、フランジ９、リンク機構２０、フロート１３及びガイド１１を取り外して、筒状部３に口金を設けることができるように構成してもよい。田畑には、スプリンクラーが所定間隔、例えば２０ｍを空けて複数設置されることがある。スプリンクラーの根幹には、空気弁１及び制御装置などが設置される。一方で、田畑には消火栓が設置されることは稀である。田畑にて火事が発生した場合には、空気弁１に口金を取り付けて、該口金に消火用ホースを接続させることによって、空気弁１を消火栓として機能させることができる。また空気弁１に、地表の温度を検出する温度センサを設けて、温度センサの検出結果を弁識別情報に対応付けて、サーバ５０に送信し、テーブルに温度センサの検出結果を記憶させて、端末機５１に火災の有無を通知してもよい。

（実施の形態２）
以下本発明を実施の形態２に係る空気弁１を示す図面に基づいて説明する。実施の形態２に係る構成の内、実施の形態１と同様な構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。図１５は、空気弁１を略示する縦断面図である。

小径部５の内側に、弁箱２の状態を検出する状態検出器として、例えば流体の状態又は特性を検出する状態検出センサ３３（第三状態検出部）が設けられている。筒状部３の軸方向において、状態検出センサ３３の位置と、液面センサ３１の位置とは略同じである。状態検出センサ３３は、例えば、水の温度、圧力、酸性度又は濁り度などを検出する。状態検出センサ３３は、センシング部３３ａ及び通信部３３ｂを備える。センシング部３３ａは、検出対象に応じたセンサを有し、例えば、温度センサ、圧力センサ、酸性度センサ又は濁り度センサなどを有する。通信部３３ｂは、アクセスポイント５３との間で無線通信を行う。アクセスポイント５３は、ネットワーク５２を介してサーバ５０に接続されている。センシング部３３ａによって検出された検出値が、空気弁１を識別する弁識別情報と共に、換言すれば弁識別情報に対応付けられて、通信部３３ｂ、アクセスポイント５３及びネットワーク５２を介して、サーバ５０に送信される。サーバ５０は、空気弁１から受信した検出値（以下、第三検出値という）を弁識別情報に対応付けてテーブルに記憶させる。

実施の形態１と同様に、不揮発性メモリには、空気弁１の弁識別情報、空気弁１の場所、液面センサ３１によって検出された第一検出値、漏水センサ３２によって検出された第二検出値及び状態検出センサ３３によって検出された第三検出値を示すテーブルが記憶される。サーバ５０は、第三検出値と閾値とを比較し、例えば、第三検出値が閾値以上であるか否か判断する。端末機５１のプロセッサはアプリケーションプログラムに従い、例えば、第三検出値が閾値以上である空気弁１を橙色に着色し、端末機５１の画面５１ａに表示させる。

実施の形態２に係る空気弁１にあっては、状態検出センサ３３を備えるので、流体の状態又は特性を検出することができる。また液面センサ３１と状態検出センサ３３とを設けることによって、検知対象を増加させることができる。

実施の形態２に係るサーバ５０にあっては、第三検出値の検出結果を、弁識別情報に対応付けて端末機５１に送信するので、端末機５１は、弁識別情報に対応付けて第三検出値を表示することができる。また端末機５１のコンピュータプログラムにあっては、弁識別情報に対応付けて第三検出値を端末機５１の画面５１ａに表示させることができる。なおサーバ５０は、第三検出値が閾値以下であるか否かを判定してもよい。

（実施の形態３）
以下本発明を実施の形態３に係る空気弁１を示す図面に基づいて説明する。実施の形態３に係る構成の内、実施の形態１又は２と同様な構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。図１６は、空気弁１の部分拡大縦断面図である。

筒状部３の大径部４には、圧抜きの為の径方向に貫通した貫通孔４ａが形成されている。貫通孔４ａは、前述した位置Ｐ１よりも下側に配されている。貫通孔４ａには筒部４ｂが同軸的に嵌合している。筒部４ｂの中途部内周面には雌ねじ４ｃが形成されている。筒部４ｂには、検出ロッド１７ａが挿入される。検出ロッド１７ａの中途部に雄ねじ１７ｂが形成されており、該雄ねじ１７ｂは雌ねじ４ｃに螺合する。検出ロッド１７ａの一端部には状態検出器としての液面センサ３１が取り付けられている。検出ロッド１７ａの他端部には取手１７が設けられている。雄ねじ１７ｂと液面センサ３１との間において、検出ロッド１７ａにはシール部材１７ｃが設けられている。シール部材１７ｃは液面センサ３１に隣接する。

検出ロッド１７ａの一端部を筒部４ｂに挿入し、検出ロッド１７ａの雄ねじ１７ｂを筒部４ｂの雌ねじ４ｃに螺合させて、ねじ込む。検出ロッド１７ａの一端部は、筒状部３の内部空間に臨む位置に配される。即ち、液面センサ３１は筒状部３の内部空間に臨む位置に配され、筒状部３内における空気の存否を検出することができる。検出ロッド１７ａは、雄ねじ１７ｂ及び雌ねじ４ｃの螺合を解除させることによって、貫通孔４ａから抜き出される。即ち、検出ロッド１７ａ及び液面センサ３１は、筒状部３に着脱可能に取り付けられている。

空気弁１が正常に動作している場合、検出ロッド１７ａを貫通孔４ａから抜き出すと、水が排出される。弁箱２内に空気が貯留されている場合、換言すれば排気不良が発生している場合には、初めに空気或は、少量の水分を含む空気が排出される。ユーザは、排出物を確認することによって、空気弁１が正常に動作しているか否かを確認することができる。貫通孔４ａは、前述した位置Ｐ２又は位置Ｐ２よりも下側に形成されている。位置Ｐ２又は位置Ｐ２よりも下側に貫通孔４ａが配置されることによって、正常動作時において液面センサ３１は液面を検出することができる。

ユーザは取手１７を操作し、検出ロッド１７ａを貫通孔４ａから抜き出して、他の検出ロッド１７ａに交換することができる。例えば、液面センサ３１が故障した場合、正常に動作する液面センサ３１を取り付けた新たな検出ロッド１７ａに交換することができる。

また一端部に状態検出センサ３３が取り付けられた検出ロッド１７ａを準備し、液面センサ３１が取り付けられた検出ロッド１７ａを、状態検出センサ３３が取り付けられた検出ロッド１７ａに交換することができる。また、状態検出センサ３３が取り付けられた検出ロッド１７ａを、液面センサ３１が取り付けられた検出ロッド１７ａに交換することができる。また検出ロッド１７ａを貫通孔４ａから抜き出して、一端部に取り付けられた液面センサ３１を状態検出センサ３３に交換するか、又は一端部に取り付けられた状態検出センサ３３を液面センサ３１に交換し、再度貫通孔４ａに挿入することができる。

図１７は、構成を一部変更した空気弁１の部分拡大縦断面図である。図１７に示すように、貫通孔４ａ及び検出ロッド１７ａをそれぞれ二つ設けてもよい。一方の検出ロッド１７ａに状態検出器としての液面センサ３１が取り付けられており、他方の検出ロッド１７ａに状態検出センサ３３が取り付けられている。筒状部３の軸方向において、二つの貫通孔４ａの位置は略同じであり、二つの検出ロッド１７ａの位置は略同じである。即ち、筒状部３の軸方向において、液面センサ３１の位置と、状態検出センサ３３の位置とは略同じである。貫通孔４ａ及び検出ロッド１７ａを増加させることによって、検知対象を増加させることができる。なお、貫通孔４ａ及び検出ロッド１７ａをそれぞれ三つ以上設けて、検出部を三つ以上設けてもよい。また小径部５に一又は複数の検出ロッド１７ａを設けてもよい。また収納室８に貫通孔を設けて、漏水センサ３２をロッドに取り付け、収納室８の貫通孔にロッドを挿入して、漏水センサ３２を使用してもよい。

実施の形態３に係る空気弁１にあっては、液面センサ３１が着脱可能に筒状部３に取り付けられているので、例えば、故障した液面センサ３１を新たな液面センサ３１に交換することができる。また状態検出センサ３３が着脱可能に筒状部３に取り付けられているので、例えば、故障した状態検出センサ３３を新たな状態検出センサ３３に交換することができる。また液面センサ３１を状態検出センサ３３に、又は状態検出センサ３３を液面センサ３１に交換することができる。また収納室８の貫通孔に挿入されたロッドを交換して、漏水センサ３２を交換することができる。

（実施の形態４）
以下本発明を実施の形態４に係る空気弁１を示す図面に基づいて説明する。図１８は、空気弁１を略示する縦断面図である。実施の形態４においては、上述の液面センサ３１に代えて、フロートを利用した状態検出器としての液面センサ３１１を使用する。筒状部３の下側に、液面検出フロート６６を収納する収納室６５が形成されている。収納室６５は筒状部３の直径よりも大径の円盤状をなし、その上面に貫通孔６５ａが形成されている。筒状部３の外周面に液面センサ３１１が設けてある。液面センサ３１１は、例えばポテンショメータを備える。貫通孔６５ａには検出棒６７が挿入されており、検出棒６７の下端部は液面検出フロート６６に接続され、上端部は液面センサ３１１に接続されている。検出棒６７と貫通孔６５ａとの間に封止部材が設けられており、検出棒６７は水密に上下動可能である。

液面検出フロートの上下動に応じて、検出棒６７は上下動し、液面センサ３１１は検出棒６７の上下位置を検出して、液面の位置を検出する。例えば、排気不良によって空気が弁箱２内に溜まった場合、液面検出フロート６６は下降し、液面センサ３１１は、Ｐ３以下の液面位置を検出する。また漏水が発生している場合、液面検出フロート６６は上昇し、液面センサ３１１はＰ１以上の液面位置を検出する。液面センサ３１１は弁箱２の外側に配置されているので、弁箱２内に異物、例えば泥が侵入した場合でも、異物を水と誤認して検出することを防止できる。

（実施の形態５）
以下本発明を実施の形態５に係る空気弁１００を示す図面に基づいて説明する。図１９は、空気弁１００を略示する縦断面図である。空気弁１００は、弁箱１０２を備える。弁箱１０２は上下方向に延びた筒状をなし、弁箱１０２の下端部はコック４４を介して配管４０に接続されている。弁箱１０２の下部内側に状態検出器としての液面センサ３１が設けられている。弁箱１０２の上側開口は内蓋１０３によって塞がれている。内蓋１０３の中央部には上下に貫通した第一孔１０３ａが形成されている。内蓋１０３の上側には外蓋１０４が設けられている。外蓋１０４と内蓋１０３との間には隙間１０１が形成されている。隙間１０１には、状態検出器としての漏水センサ３２が配置されている。

弁箱１０２内に有底筒状のガイド１０５が設けられており、該ガイド１０５の内側にフロート１０６（第二弁）が配置されている。フロート１０６はガイド１０５に案内されて上下動する。フロート１０６と内蓋１０３との間に遊動弁１０７（第一弁）が設けられている。空気弁１００を配管４０に設置した時、遊動弁１０７はガイド１０５の底に位置し、第一孔１０３ａは開いている。コック４４が開き、弁箱１０２内に水が導入され、フロート１０６が上昇した場合、遊動弁１０７は上昇し、第一孔１０３ａを閉じる。

遊動弁１０７の中央部に、上下に貫通した第二孔１０７ａが形成されている。第二孔１０７ａの直径は第一孔１０３ａよりも小さい。水の導入によって、フロート１０６は上昇し、第二孔１０７ａを閉じる。その後、配管４０から一定量以上の空気が弁箱１０２に入ると、フロート１０６は下降し、第二孔１０７ａを開く。なお内圧が外圧よりも高いので、フロート１０６が下降しても、遊動弁１０７は第一孔１０３ａを閉じ続ける。

実施の形態５にあっては、異物４５によって、フロート１０６の移動が妨げられた場合、実施の形態１と同様に、状態検出器としての液面センサ３１及び漏水センサ３２によって、異常な状態、例えば排気不良又は漏水を検出することができる。なお弁箱１０２の下部内側に状態検出器としての状態検出センサ３３を設けてもよい。

実施の形態５においても、図１６及び図１７に示すように、圧抜きの為の貫通孔を弁箱１０２に形成し、検出ロッド１７ａに液面センサ３１又は状態検出センサ３３を取り付けて、前記貫通孔に検出ロッド挿入し、液面センサ３１又は状態検出センサ３３を使用してもよい。また外蓋１０４に貫通孔を設けて、漏水センサ３２をロッドに取り付け、外蓋１０４の貫通孔に取り外し可能にロッドを挿入し、漏水センサ３２を使用してもよい。

今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。各実施例にて記載されている技術的特徴は互いに組み合わせることができ、本発明の範囲は、特許請求の範囲内での全ての変更及び特許請求の範囲と均等の範囲が含まれることが意図される。

本発明に関し、更に以下の事項を開示する。
（付記１）
筒状部及び該筒状部の軸線上に配置された空気を抜くための第一孔を有する弁箱と、前記筒状部内に配置され、前記筒状部の軸方向に移動可能なフロートと、前記フロートの移動によって前記第一孔を開閉する第一弁と、前記軸方向に交差する方向にて前記フロートから離隔した位置に配され、前記第一孔よりも小径の第二孔と、前記第一弁が開いている場合に前記第二孔を開き、前記第一弁が閉じている場合に前記第二孔を開閉し、少量の空気を排出可能な第二弁とを備える空気弁。
（付記２）
前記フロート、第一弁及び第二弁を連結するリンク機構を備え、前記リンク機構は、前記フロート及び第一弁を連結し、前記軸方向に延びる第一リンクと、該第一リンクの中途部及び第二弁を連結し、前記軸方向に交差する方向に延びる第二リンクと、前記第二リンクの一端部及び前記第一リンクの中途部を回動可能に連結する浮動式の連結ピンと、前記軸方向に交差する方向にて前記第一リンクから離隔した位置に配されており、前記第二リンクの中途部を回動可能に支持する支軸とを有し、前記第二弁は前記第二リンクの他端部に取り付けられている付記１に記載の空気弁。
（付記３）
前記弁箱に取り付けられており、前記弁箱内の状態を検出する状態検出器を備える付記１又は２に記載の空気弁。
（付記４）
空気を抜くための第一孔を上部に形成した弁箱と、前記弁箱内に配置され、上下方向に移動して、前記第一孔を開閉する第一弁と、前記第一孔よりも小径の第二孔と、前記弁箱内に配置され、前記第二孔を開閉する第二弁と、前記弁箱に取り付けられており、前記弁箱内の状態を検出する状態検出器とを備え、前記第二弁は、前記第一弁が閉じている場合に前記第二孔を開閉して、少量の空気を排出するように構成されている空気弁。
（付記５）
前記状態検出器は、弁箱内における空気の存否を検出する第一状態検出部を含む付記３又は４に記載の空気弁。
（付記６）
前記第一状態検出部は、前記第二弁が前記第二孔を閉じる位置まで前記フロートが上昇した状態における前記弁箱内の水位よりも下側に配置されている付記５に記載の空気弁。
（付記７）
前記弁箱に、前記弁箱内の圧力を抜くための貫通孔が形成されており、前記貫通孔に前記第一状態検出部は挿入される付記５又は６に記載の空気弁。
（付記８）
前記第一状態検出部は検出結果を出力する第一出力部を有する付記５から７のいずれか一つに記載の空気弁。
（付記９）
前記状態検出器は、前記第二孔から排出された液体の存否を検出する第二状態検出部を含む付記３から８のいずれか一つに記載の空気弁。
（付記１０）
前記第二状態検出部は検出結果を出力する第二出力部を有する付記９に記載の空気弁。
（付記１１）
前記状態検出器は、前記弁箱内における流体の状態又は特性を検出する第三状態検出部を含む付記３から１０のいずれか一つに記載の空気弁。
（付記１２）
前記第三状態検出部は検出結果を出力する第三出力部を有する付記１１に記載の空気弁。
（付記１３）
前記状態検出器は前記弁箱に着脱可能に取り付けられている付記３から１２のいずれか一つに記載の空気弁。
（付記１４）
フロートを収納する弁箱及び該弁箱内の状態を検出する状態検出器を有する空気弁から前記状態検出器の検出結果を取得する取得部と、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記取得部にて取得された前記状態検出器の検出結果を対応付けて、端末機に出力する出力部とを備えるサーバ。
（付記１５）
前記状態検出器は、前記弁箱内における空気の存否を検出する第一状態検出部を含み、前記取得部は前記第一状態検出部の検出結果を取得し、前記出力部は、前記弁識別情報と、前記第一状態検出部の検出結果とを対応付けて、端末機に出力する付記１４に記載のサーバ。
（付記１６）
前記空気弁は、液体を排出する孔を有し、前記状態検出器は、前記孔から排出された液体の存否を検出する第二状態検出部を含み、前記取得部は前記第二状態検出部の検出結果を取得し、前記出力部は、前記弁識別情報及び前記第二状態検出部の検出結果を対応付けて、端末機に出力する付記１４又は１５に記載のサーバ。
（付記１７）
前記状態検出器は、前記弁箱内における流体の状態又は特性を検出する第三状態検出部を含み、前記取得部は前記第三状態検出部の検出結果を取得し、前記出力部は、前記弁識別情報及び前記第三状態検出部の検出結果を対応付けて、端末機に出力する付記１４から１６のいずれか一つに記載のサーバ。
（付記１８）
コンピュータで実行可能なコンピュータプログラムであって、弁箱内の状態を検出する状態検出器を有する空気弁の弁識別情報及び前記状態検出器の検出結果を対応付けた情報をサーバから受信した場合、受信した情報を画面に表示する処理を実行させるコンピュータプログラム。
（付記１９）
前記状態検出器は、前記弁箱内における空気の存否を検出する第一状態検出部を含み、前記弁識別情報及び前記第一状態検出部の検出結果を対応付けた情報をサーバから受信した場合、受信した情報を前記画面に表示する処理を実行させる付記１８に記載のコンピュータプログラム。
（付記２０）
前記空気弁は、液体を排出する孔を有し、前記状態検出器は、前記孔から排出された液体の存否を検出する第二状態検出部を含み、前記弁識別情報及び前記第二状態検出部の検出結果を対応付けた情報をサーバから受信した場合、受信した情報を前記画面に表示する処理を実行させる付記１８又は１９に記載のコンピュータプログラム。
（付記２１）
前記第一状態検出部及び第二状態検出部の検出結果に基づいて、液体又は空気の存在領域を示す画像を、前記空気弁を示す画像に重ねて前記画面に表示する処理を実行させる付記２０に記載のコンピュータプログラム。
（付記２２）
前記状態検出器は、前記弁箱内における流体の状態又は特性を検出する第三状態検出部を含み、
前記弁識別情報及び前記第三状態検出部の検出結果を対応付けた情報をサーバから受信した場合、受信した情報を前記画面に表示する処理を実行させる付記１８から２２のいずれか一つに記載のコンピュータプログラム。
（付記２３）
フロートを収納する空気弁の弁箱内の状態を検出する状態検出器からサーバに、検出結果を出力させ、前記検出結果を取得した前記サーバから端末機に、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記検出結果を対応付けて出力させる情報出力方法。

１ 空気弁
２ 弁箱
３ 筒状部
４ａ 貫通孔
７ａ 通流路
８ａ 第一孔
１３ フロート
１５ａ 第二孔
２０ リンク機構
２１ 第一リンク
２１ａ 第一弁
２２ 第二リンク
２２ａ 第二弁
２３ 連結ピン
２４ 支軸
３１、３１１ 液面センサ（状態検出器、第一状態検出部）
３２ 漏水センサ（状態検出器、第二状態検出部）
３３ 状態検出センサ（状態検出器、第三状態検出部）
３１ｂ～３３ｂ 通信部
４５ 異物
５０ サーバ
５１ 端末機
５１ａ 画面

Claims (6)

1. 水が通流する配管から侵入した空気を抜くための第一孔が形成された弁箱と、前記弁箱内に配置され上下方向に移動して前記第一孔を開閉する第一弁と、前記弁箱内に配置された第二弁と、を備え、前記弁箱又は前記第一弁には、前記第一孔よりも小径であって前記第一弁が閉じ一定量以上の空気が侵入したときに水位に応じて少量の空気を排出する少量排気が実行されるように前記第二弁により開閉される第二孔が形成された空気弁において、
   前記弁箱に取り付けられており、前記弁箱の状態を検出する状態検出器を更に備え、
   該状態検出器は、前記弁箱内に配設され、前記第二孔の排気正常の状態では前記少量排気が実行されて前記配管から侵入した空気で前記弁箱内が満たされることがないため水に接触して液面を検出し、前記第二孔が異物で塞がれた排気不良の状態では前記少量排気が妨げられ前記配管から侵入した空気で前記弁箱内が満たされて液面が下降するため該液面を検出しない位置に配置された液面センサからなる第一状態検出部を含む空気弁。
2. 前記状態検出器は、前記第二孔の近傍に配設され該第二孔からの漏水を検出する漏水センサからなる第二状態検出部を更に含む請求項１に記載の空気弁。
3. 前記状態検出器は、前記弁箱内における流体の状態又は／及び特性を検出する第三状態検出部を更に含む請求項１又は２に記載の空気弁。
4. 前記状態検出器は、前記弁箱に着脱可能に取り付けられている請求項１～３のいずれか１項に記載の空気弁。
5. 請求項１～４のいずれか１項に記載の空気弁と、
   前記空気弁を識別する弁識別情報に対応付けられた前記状態検出器の検出結果を取得する取得部を備えるサーバと、
   端末機と、
   を有し、
   前記サーバは、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記取得部にて取得された前記状態検出器の検出結果を対応付けた情報を前記端末機に出力する出力部を更に備える空気弁システム。
6. 前記端末機は、前記空気弁を識別する弁識別情報及び前記取得部にて取得された前記状態検出器の検出結果を対応付けた情報を前記サーバから受信したとき、前記弁識別情報に対応する前記空気弁を画面の道路が含まれる地図上に表示する請求項５に記載の空気弁システム。

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