JP7068243B2 - 電気コネクタ組立体及びこれを有する電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、第一コネクタと第二コネクタとを有する電気コネクタ組立体であって、両コネクタ間で不用意な互いの抜出を阻止する中間部材をも備えた電気コネクタ組立体及びこれを有する電子機器に関する。

この種の電気コネクタ組立体としては、例えば、特許文献１に開示されている形式が知られている。特許文献１における電気コネクタ組立体は、電気機器等の筐体に取りつけられたソケットコネクタ（レセプタクルコネクタ）と、ケーブル付きのプラグコネクタとを有するとともに、ソケットコネクタに対しプラグコネクタが嵌合した後に、プラグコネクタが不用意にソケットコネクタから外れないようにプラグコネクタとソケットコネクタに係止する中間部材（特許文献１では「コネクタ位置保証手段」）を備えている。

プラグコネクタは、ソケットコネクタへの嵌合方向をコネクタの厚み方向、これに対し直角な他の二方を前後方向とコネクタ幅方向とした略直方体外形を有し、後方に延びるケーブルが接続されている。該プラグコネクタには、該プラグコネクタの前部から後部へ向け上記中間部材が挿嵌されるようになっている。プラグコネクタの上面と側面には、後述の中間部材と係止する突起（特許文献１では「ラッチボス」）が設けられている。

中間部材は、前後方向に延びる上壁、側壁そして部分底壁で略角筒状を形成しその内筒面がプラグコネクタの外面に面する形状をなし、前後方向でプラグコネクタへの挿嵌側となる後部が開口し、前部が閉塞されている。さらに該中間部材は、ソケットコネクタ側となる底部のコネクタ幅方向での中間部分が切り欠かれて開口し、コネクタ幅方向での両方の側縁に部分底壁を残している。中間部材の上壁そして側壁には、前端から後方に向け後端近傍にまで延びる細いスロットが形成されていて、上述のプラグコネクタの突起で案内されるとともに、スロットの前端で該突起と係止し、中間部材の最前位置が決められる。

ソケットコネクタは、コネクタ嵌合方向を軸線とする円筒状部分を有し、筐体に形成された収容孔に該円筒状部分が収められ、筐体の外方へ抜けないように該筐体に対して位置決めされており、上記収容孔の開口に位置する円筒状部分の先端に一対のフランジ（特許文献１では「突起」）が上記筐体の外面から突出して設けられており、該一対のフランジは、コネクタ幅方向で半径外方に向け翼状に突出している。

電気コネクタ組立体を形成する際には、先ず上記中間部材がプラグコネクタに対し、該プラグコネクタの前端側から後端側へ向け挿嵌される。中間部材は、若干距離だけ部分的に挿嵌された状態（特許文献１では「予備的に取りつけられた状態」）でプラグコネクタがソケットコネクタへ嵌合された後に、該中間部材のスロットでプラグコネクタの突起により案内されて、プラグコネクタの外面に沿って後方へ移動して挿嵌が進み、スロット前端縁が突起に当接して弾性変形し該突起を乗り越した位置が位置決めされ、また中間部材の前方への抜けが阻止される。上記中間部材は、プラグコネクタへの挿嵌の過程で、中間部材の両方の側縁における部分底壁がソケットコネクタのフランジの下面と筐体の外面との間に進入し、中間部材、ひいては中間部材が挿嵌されているプラグコネクタの上方へ移動が阻止される。すなわち、プラグコネクタがソケットコネクタに嵌合した際には、プラグコネクタの抜けが阻止される。

特許第２６０２４８３号

かかる特許文献１では、プラグコネクタをソケットコネクタに嵌合させるようとする際には、該プラグコネクタには中間部材が部分的に外嵌されていて、不安定な状態でプラグコネクタに取りつけられている。

プラグコネクタに接続されているケーブルは長く可撓性があるので、プラグコネクタを指で摘んでソケットコネクタへ嵌合させる操作の際、ケーブルや不安定な中間部材は操作をしにくくする。また、プラグコネクタに、中間部材が取りつけられていると、該中間部材はプラグコネクタよりもコネクタ幅方向に大きいため、その分だけ操作者のソケットコネクタへの視界が遮られることとなり、さらに操作がしづらくなる。

本発明は、このような事情に鑑み、第一コネクタ、例えばプラグコネクタの抜けを阻止する中間部材を、第一コネクタの第二コネクタへの、例えばソケットコネクタへの嵌合前に、予め第二コネクタに取りつけ、第一コネクタの嵌合操作の際に、操作がしやすく、またソケットコネクタへの視界が遮られることを極力抑えることができる電気コネクタ組立体及びこれを備える電子機器を提供することを課題とする。

本発明に係る電気コネクタ組立体は、ケーブルが接続された第一コネクタと、支持部材の取付面に取付けられ上記第一コネクタが挿抜される第二コネクタと、上記第一コネクタが上記第二コネクタから抜出することを阻止する中間部材とを有し、上記取付面に対し直角な上下方向が上記第一コネクタと上記第二コネクタとの挿抜方向をなしている。

かかる電気コネクタ組立体において、本発明では、上記中間部材は、次の第一の構成もしくは第二の構成とすることを特徴とする。

＜第一の構成＞
上記中間部材は、上記第二コネクタへ直接取付けられ、もしくは仲介部材を介して間接的に取付けられる被取付部と、上記第一コネクタの上方への抜出を阻止するロック部とを有し、第一コネクタの第二コネクタへの接続後に、上記中間部材が、上記第一コネクタの抜出を上記ロック部で阻止するロック位置で上記被取付部にて上記第二コネクタへ取付けられることを特徴としている。

＜第二の構成＞
上記中間部材は、上記第二コネクタへ直接取付けられ、もしくは仲介部材を介して間接的に取付けられる被取付部と、上記第一コネクタの上方への抜出を阻止するロック部とを有し、上記被取付部が第二コネクタに取付けられた状態で、上記第一コネクタの上記第二コネクタへの挿抜を可能とする開放位置と、上記第一コネクタの抜出をロック部で阻止するロック位置との間を上記第二コネクタに対して操作移動可能となっていることを特徴としている。

第一の構成にあっては、中間部材は、第一コネクタが第二コネクタの接続後に、第二コネクタに取付けられてロック位置で第一コネクタの抜出を阻止する。

第二の構成にあっては、中間部材は、第二コネクタへの第一コネクタの挿嵌による接続前に、該中間部材の被取付部で第二コネクタへ取付けられ開放位置に維持される。該開放位置では、中間部材が第二コネクタへ第一コネクタの挿嵌に対して何ら支障とはならない。かかる状態で、第二コネクタへ第一コネクタを接続し、しかる後、中間部材をロック位置へ操作移動する。中間部材がロック位置にくると、該中間部材のロック部が第一コネクタの抜出を阻止し、該中間部材を意図して開放位置へ戻さない限り第一コネクタは抜出不可となる。第一コネクタの抜出の際には、中間部材は開放位置に戻される。

このように、第一の構成では説明するまでもなく、第二の構成においても、中間部材が第二コネクタに取付けられ開放位置にある状態で、第一コネクタが第二コネクタに挿嵌可能であり、接続操作の際、第一コネクタには従来のような中間部材が取付けられていないので、第二コネクタへの第一コネクタの挿嵌操作の際、操作者の視界が中間部材により遮られず、挿嵌操作が簡単、かつ確実に行われる。

本発明において、第二の構成では、上記中間部材は、上記被取付部を形成する下部と、上記ロック部を形成する上部とを有し、上記下部の一端と上記上部の一端が連結部で連結されていて上記上部と上記下部とが上記中間部材の操作移動方向で他端側に向けて延びており、上記開放位置にて、上記上部は、上記第一コネクタの挿抜を許容する挿抜空間を形成している形態とすることができる。

この場合、中間部材が開放位置にある状態で、該中間部材の上部に第一コネクタの挿抜を可能とする挿抜空間が形成される。

中間部材をこのように上部と下部とをそれらの一端を連結部で連結する形態とした場合、上記中間部材の挿抜空間は、上記上部が上記操作移動方向で上記下部よりも短くなっていることで形成されるようにすることができる。このような形態では、中間部材の上部を下部より短くするだけでよいので、形態も製作も簡単となる。

本発明において、第二の構成では、上記中間部材の上記被取付部は、上記操作移動方向に延びる２つの腕部を有し、上記第二コネクタは、上記中間部材の上記被取付部の上記腕部が上記操作移動方向に移動して上記第二コネクタへ取付けられる取付溝を有し、該取付溝が、上記中間部材の操作移動を可能としつつ上記腕部が上記取付溝内で上記第二コネクタと上下方向で係止することを可能とすることができる。取付溝は、中間部材の操作移動を可能としつつ、中間部材の腕部に対して該取付溝が上下方向で係止するので該中間部材は上下方向で外れることがない。

このように、中間部材の被取付部に２つの腕部が設けられ、第二コネクタに取付溝が形成されている形態の場合、上記２つの腕部における互いに対向する内側縁は、上記操作移動方向で直状に延びており、上記取付溝は、上記腕部の上記内側縁に沿って上記操作移動方向で直状に延びる溝内面を有し、上記腕部の上記内側縁と上記取付溝の上記溝内面とが当接可能となっているようにすることができる。

このような形態では、腕部の内側縁と取付溝の溝内面とが操作移動方向で直状に延びる面で当接可能となり、挿抜方向とする軸線まわりでの第一コネクタの不用意な回転が規制される。

本発明において、中間部材が被取付部として２つの腕部をもっている場合、上記２つの腕部は、開放位置とロック位置のいずれにおいても上記第二コネクタに係止されて上記操作移動方向での位置決めをする係止部を有していることが好ましい。腕部が係止部を有していると、該係止部が第二コネクタに係止することにより、中間部材が開放位置あるいはロック位置で確実に位置決めされ、第一コネクタの挿抜が安定して行える。

本発明において、第一の構成、第二の構成では、上記中間部材は屈曲された金属板部材製であることが好ましい。中間部材が屈曲金属板製であると、製作が容易で、樹脂製に比し肉薄に作れて、外形が小型化し、その結果、取り扱いが容易になるのみならず、第一コネクタの挿抜時における操作者の視界を悪くすることがない。

本発明において、第一の構成、第二の構成では、上記第一コネクタは、上記ケーブルが上記取付面に対し平行な方向に延びている形成のコネクタとすることができる。いわゆるライトアングルコネクタである。その場合、上記第一コネクタに接続された上記ケーブルは、上記中間部材の一端側から他端側へ向けた方向で上記第一コネクタから延びているようにすることができる。

本発明において、上記ケーブルが同軸ケーブルであるとともに、上記第一コネクタと上記第二コネクタが同軸コネクタである場合にも適用可能である。

さらに、本発明では、上述した第一の構成もしくは第二の構成を有する電気コネクタ組立体と、該電気コネクタ組立体における第二コネクタが直接もしくは仲介部材を介して取付けられている支持部材とを有し、該支持部材は電気機器における回路基板もしくは筐体であることとする電子機器に適用可能である。

本発明は、以上のように、ケーブルが接続された第一コネクタと、支持部材の取付面に取付けられ第一コネクタが挿抜される第二コネクタと、第一コネクタが第二コネクタから抜出することを阻止する中間部材とを有しているコネクタ組立体において、第一の構成にあっては、上記中間部材は、上記第二コネクタへ直接取付けられ、もしくは仲介部材を介して間接的に取付けられる被取付部と、上記第一コネクタの上方への抜出を阻止するロック部とを有し、第一コネクタの第二コネクタへの接続後に、上記中間部材が、上記第一コネクタの抜出を上記ロック部で阻止するロック位置で上記被取付部にて上記第二コネクタへ取付けられるので、中間部材は、第一コネクタが第二コネクタの接続後に、第二コネクタに取付けられてロック位置で第一コネクタの抜出を阻止する。

また、第二の構成にあっては、中間部材は、第二コネクタへ取付けられる被取付部と、第一コネクタの上方への抜出を阻止するロック部とを有し、被取付部が第二コネクタに取付けられた状態で、上記取付面に対し平行な方向で、第一コネクタの第二コネクタへの挿抜を可能とする開放位置と、第一コネクタの抜出をロック部で阻止するロック位置との間を第二コネクタに対してスライド移動することとしたので、第一コネクタの抜けを阻止する中間部材を、第一コネクタの第二コネクタへの嵌合前に、予め第二コネクタに取り付けることができ、第一コネクタの嵌合操作の際には、第一コネクタに中間部材は不在であり、その結果、嵌合操作がしやすく、また第二コネクタに対する視界が遮られることによる影響を極力抑えることができる。

第一実施形態における第一コネクタとしてのプラグコネクタ、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ、中間部材としてのロックスライダが分離された状態の図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＩＣ断面図である。 第一実施形態でロックスライダが開放位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＩＩＣ断面図である。 第一実施形態でロックスライダが開放位置にあるときにプラグコネクタがレセプタクルコネクタに接続されている図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＩＩＩＣ断面図である。 第一実施形態でロックスライダがロック位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＩＶＣ断面図である。 第二実施形態における第一コネクタとしてのプラグコネクタ、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ、中間部材としてのロックスライダが分離された状態の図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＶＣ断面図である。 第二実施形態でロックスライダが開放位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＶＩＣ断面図である。 第二実施形態でロックスライダが開放位置にあるときにプラグコネクタがレセプタクルコネクタに接続されている図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＶＩＣＣ断面図である。 第二実施形態でロックスライダがロック位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＶＩＩＩＣ断面図である。 第三実施形態における第一コネクタとしてのプラグコネクタ、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ、中間部材としてのロックスライダが分離された状態の図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＩＸＣ断面図である。 第三実施形態でロックスライダが開放位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるXC断面図である。 第三実施形態でロックスライダが開放位置にあるときにプラグコネクタがレセプタクルコネクタに接続されている図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＸＩＣ断面図である。 第三実施形態で中間部材としてのロックスライダがロック位置にあるときの図で、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置におけるＸＩＩＣ断面図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。

＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態としてのコネクタ組立体が図１ないし図４に示されている。図１ないし図４は、第一コネクタ、第二コネクタ、中間部材のそれぞれが分離状態から第一コネクタの第二コネクタへの嵌合後に中間部材がロック位置へ移動した状態になるまでを順に示し、図１ないし図４の各図において、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタの取付溝位置における断面図である。

図１は、第一コネクタとしてのプラグコネクタ１０、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ２０、中間部材としてのロックスライダ３０とを、それぞれ分離した状態で示している。図１（Ａ）～（Ｃ）において、方向を明確にするために、プラグコネクタ１０に接続されているケーブルＣが延びる方向を前後方向Ｘ、プラグコネクタ１０が前後方向に対し直角な方向でレセプタクルコネクタ２０に対し嵌合挿着そして抜出される方向を挿抜方向Ｚ、前後方向Ｘと挿抜方向Ｚの両方に対し直角な方向をコネクタ幅方向Ｙと定義して設定してある。

プラグコネクタ１０は、同軸コネクタであり、外部導体１１が挿抜方向Ｚに軸線をもつ円筒状の嵌合胴部１２と、挿抜方向Ｚでレセプタクルコネクタ２０から遠い側に位置する蓋部１３と、蓋部１３から前後方向Ｘで一方（右方へ向けた後方）へ延出するケーブル保持部１４とを有し、嵌合胴部１２、蓋部１３そしてケーブル保持部１４は金属板の屈曲加工により一体に形成されている。嵌合胴部１２内には、絶縁材の誘電体（図示せず）を介して金属軸体状の内部導体（図示せず）が挿抜方向Ｚに延びるように支持されている。

プラグコネクタ１０に接続されているケーブルＣは、同軸ケーブルであって、金属製の芯線が絶縁材の誘電体内に配され、誘電体の周囲にはシールド線が設けられ、さらにその外周に絶縁材の外皮が設けられている（図１では芯線、誘電体は外皮内にあり図示されていない）。芯線は、プラグコネクタ１０の内部導体に対し結線されている。また、シールド線が外皮の一端側から露呈してプラグコネクタ１０の外部導体１１のケーブル保持部１４に接触した状態で、ケーブルＣはその露呈シールド線の部分と外皮部分とで上記ケーブル保持部１４の緊締によりこのケーブル保持部１４により保持されている。本発明は、プラグコネクタ１０の内部構造を特徴としていないので、これ以上の詳細なプラグコネクタ１０についての説明は省略する。

図１（Ａ），（Ｂ）にて、プラグコネクタ１０に対し挿抜方向Ｚで下方に位置するレセプタクルコネクタ２０は、同軸コネクタをなし、金属製の外部導体２１を有し、該外部導体２１は、前後方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙを含む面と平行な四角板状のフランジ部２２、該フランジ部２２に対し上方に位置し挿抜方向Ｚに軸線をもつ円筒状の上側胴部２３、上記フランジ部２２に対し下方に位置し上記上側胴部２３と同じ位置に軸線をもつ下側胴部２４を有している。上記フランジ部２２、上側胴部２３そして下側胴部２４は金属材を加工して一体に作られている。

フランジ部２２には、その四隅に、電子機器の回路基板、筐体等の支持部材（図示せず）に対しねじ等を挿通することにより該フランジ部２２を取付けるための取付孔２２Ａが形成されている。

上側胴部２３は、図１（Ｂ）によく見られるように、フランジ部２２側の円筒状の上側基部２３Ａと、該上側基部２３Ａの上端から突出し該上側基部２３Ａよりも小径の中間部２３Ｂと、該中間部２３Ｂの上端に位置し該中間部２３Ｂよりも大径の環状突部２３Ｃと、該環状突部２３Ｃより突出し上記中間部２３Ｂよりも小径の嵌合部２３Ｄとを有し、環状突部２３Ｃの底面と中間部２３Ｂの上面との間に、後述するロックスライダ３０の被取付部が挿入される環状凹部をなす取付溝２３Ｅが形成されている。該取付溝２３Ｅの溝幅（中間部２３Ｂの上面と環状突部２３Ｃの間の距離）は、後述のロックスライダ３０の被取付部の板厚より若干大きい。

上記嵌合部２３Ｄは、上記プラグコネクタ１０の外部導体１１の嵌合胴部１２が上方から外嵌される部分をなす。

フランジ部２２に対し下方に位置する下側胴部２４は、フランジ部２２側の円筒状の下側基部２４Ａと、該下側基部２４Ａの下方に位置し該下側基部２４Ａより若干大きい外径の外ねじが形成された接続部２４Ｂとを有している。該接続部２４Ｂは、レセプタクルコネクタ２０へ接続される相手方としての他の同軸コネクタ（図示せず）が螺合接続するのに供される。

かかるレセプタクルコネクタ２０は、その内部で、上端から下端まで（すなわち、嵌合部２３Ｄの上端から接続部２４Ｂの下端まで）の間に延びるピン状の内部導体２５（図１（Ｃ）参照）が設けられ、該内部導体２５は、該内部導体２５と外部導体２１との間に介在する誘電体２６（図１（Ｃ）参照）により保持されている。該嵌合部２３Ｄは、上端開口側では、誘電体が存在しない、環状空間（図示せず）が形成されており、この環状空間へプラグコネクタ１０の対応雌型内部導体（図示せず）が進入して上記内部導体２５と接触する。また嵌合部２３Ｄの外周面がプラグコネクタ１０の外部導体２１の嵌合胴部１２の内面と接触する。

中間部材としてのロックスライダ３０は、金属板を屈曲して作られていて、その断面が、図１（Ｂ）に見られるごとく、横Ｕ字状をなしており、挿抜方向Ｚにてプラグコネクタ１０側に位置しプラグコネクタ１０の抜出を阻止するロック部としての上部３１と、レセプタクルコネクタ２０側に位置しレセプタクルコネクタ２０に取付けられる被取付部としての下部３２と、上部３１と下部３２をそれらの一端側（図１（Ｂ）での左端側）で連結する連結部３３とを有している。

上部３１と下部３２は、前後方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙを含む面、すなわちレセプタクルコネクタ２０のフランジ部２２の板面にほぼ平行な面をもつ平板状をなして、挿抜方向Ｚの上方と下方の位置で対面している。このロックスライダ３０は、前後方向Ｘに移動可能に、該ロックスライダ３０の下部３２にてレセプタクルコネクタ２０の取付溝２３Ｅへ取付けられる。下部３２は、この取付状態で、前方側（図１にて左方側）となる開放位置と後方側（図１にて右方側）となるロック位置との間で、移動して取付位置を選択できる。開放位置では、ロックスライダ３０の下部３２が取付溝２３Ｅで支持された状態で、上部３１はレセプタクルコネクタ２０の嵌合部２３Ｄの位置に達しておらず、ロックスライダ３０は嵌合部２３Ｄの上方を開放状態としている。この開放位置で、プラグコネクタ１０はレセプタクルコネクタ２０の嵌合部２３Ｄに対して嵌合接続可能となる。ロックスライダ３０は、その下部３２が後方側に移動してロック位置に至ると、該ロックスライダ３０の上部３１は、上記嵌合部２３Ｄの上方に位置するようになる。

ロックスライダ３０の上部３１と下部３２との距離、すなわち連結部３３の挿抜方向Ｚでの長さ（高さ）は、ロックスライダ３０がロック位置にあるときに、該ロックスライダ３０の上部３１が、嵌合部２３Ｄに接続されているプラグコネクタ１０の上面に面し、あるいは接面するように設定されている。

ロックスライダ３０の上部３１は、上述のごとく、ロックスライダ３０がロック位置にあるときにプラグコネクタ１０の上面の位置にきて、ロックスライダ３０が開放位置にあるときに上記嵌合部２３Ｄの上方を開放するように、下部３２よりも前後方向Ｘでの長さが短く設定されている。上部３１の後端縁は、若干上方に向けた傾斜縁３１Ａを形成し、ロックスライダ３０がロック位置へ向う際に、容易にプラグコネクタ１０の上面に向け移動できるようになっている。また、この上部３１には、ロックスライダ３０がロック位置にあるときに、上方からプラグコネクタ１０の状況を確認できる、覗き窓３１Ｂが形成されている。

ロックスライダ３０の下部３２は、連結部３３の位置から後方に延びる一対の腕部３２Ａを有しており、該腕部３２Ａの対向内側縁には、前後方向Ｘでの２箇所に凹円弧状の前方係止部３４Ａと後方係止部３４Ｂとが形成され、前後方向Ｘで前方係止部３４Ａと後方係止部３４Ｂとの間に、対向内側縁の距離を挟める挟部３４Ｃが形成され、後端側は対向内側縁の距離を次第に拡げるよう傾斜する導入部３４Ｄが形成されている。上記挟部３４Ｃは、レセプタクルコネクタ２０の取付溝２３Ｅへ進入したときに取付溝２３Ｅの溝底となる中間部２３Ｂの外径面に圧せられて対向内側縁の距離を該中間部２３Ｂの外径面にまで拡幅する寸法であり、前方係止部３４Ａ、後方係止部３４Ｂは中間部２３Ｂの外径面に圧せられて係止する寸法に形成されている。

かかる第一実施形態における電気コネクタ組立体について、次に、その使用要領を説明する。

先ず、レセプタクルコネクタ２０が電子機器の支持部材（図示せず）としての回路基板や筐体の取付面に取付けられる。この取付けは、レセプタクルコネクタ２０のフランジ部２２が上記取付面に配され、フランジ部２２に形成された取付孔２２Ａへ取付用のねじ等が挿通され上記取付面に固定されることによりなされる。次に、上記レセプタクルコネクタ２０は、電子機器内で配線される同軸ケーブルに取付けられた他の同軸コネクタ（図示せず）がレセプタクルコネクタ２０の接続部２４Ｂに螺合することで接続される。かくして、プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ２０への接続が可能な状態となる。

次に、プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ２０への接続に先立ち、ロックスライダ３０をレセプタクルコネクタ２０へ取付ける。ロックスライダ３０は、その下部３２に設けられた一対の腕部３２Ａの開放側となる後端側に位置する導入部３４Ｄからレセプタクルコネクタ２０の中間部２３Ｂの外周面を溝底する取付溝２３Ｅへ導入され、該導入部３４Ｄが後方係止部３４Ｂに最も近い位置で対向する導入部３４Ｄの間隔が拡幅されて、後方係止部３４Ｂが上記中間部２３Ｂの外周面に係止し、ロックスライダ３０は図２（Ａ）～（Ｃ）に示される開放位置に維持される。ロックスライダ３０が開放位置に維持された状態では、ロックスライダ３０の上部３１は前後方向Ｘでレセプタクルコネクタ２０の嵌合部２３Ｄの位置にまでは達しておらず、嵌合部２３Ｄの上方は開放されており、上記嵌合部２３Ｄに対するプラグコネクタ１０の挿抜を許容する挿抜空間が形成される。

次に、ロックスライダ３０がレセプタクルコネクタ２０の取付溝２３Ｅでレセプタクルコネクタ２０に取付けられ開放位置にある状態で、レセプタクルコネクタ２０の嵌合部２３Ｄの上方の挿抜空間で、上方からプラグコネクタ１０が嵌合部２３Ｄへ嵌合接続される（図３（Ａ）～（Ｃ）参照）。この時点で、プラグコネクタ１０は、レセプタクルコネクタ２０を介して、電子機器内で該レセプタクルコネクタ２０に接続されている他の同軸コネクタと電気的に接続される。

次に、プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０に接続された状態で、ロックスライダ３０を後方に向け上記開放位置からロック位置へ移動操作する。ロックスライダ３０の一対の腕部３２Ａはその挟部３４Ｃがレセプタクルコネクタ２０の中間部２３Ｂの外周面に圧せられて拡幅されて、ロックスライダ３０は後方へ移動し、腕部３２Ａの前方係止部３４Ａが上記中間部２３Ｂの位置に達すると、前方係止部３４Ａが中間部２３Ｂに係止し、ロックスライダ３０はロック位置もたらされ、その位置を維持する（図４（Ａ）～（Ｃ）参照）。このロック位置にあっては、ロックスライダ３０の上部３１はプラグコネクタ１０の上面に位置しており、該プラグコネクタ１０の抜出を阻止することとなる。プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ２０への嵌合度合が不十分なときには、ロックスライダ３０の上部３１が該プラグコネクタ１０の上面を下方へ圧して嵌合を確実にものとすることもある。かかるロック位置で、ロックスライダ３０の覗き窓３１Ｂからプラグコネクタ１０の接続状況が確認できる。

＜第二実施形態＞
本発明の第二実施形態としてのコネクタ組立体が図５ないし図８に示されている。図５ないし図８は、第一コネクタとしてのプラグコネクタ、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ、中間部材としてのロックスライダのそれぞれが分離状態からプラグコネクタのレセプタクルコネクタへの嵌合後にロックスライダがロック位置へ移動した状態になるまでを順に示し、図５ないし図８の各図において、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置における断面図であることは、図１ないし図４に示した第一実施形態の場合と同様である。なお、第二実施形態を示す図５ないし図８では、第一実施形態として示された図１ないし図４と共通部位には同一符号を付し、その説明を省略する。

第二実施形態では、図５（Ｂ），（Ｃ）にも見られるごとく、レセプタクルコネクタ２０における取付溝２３Ｅの溝底を形成する中間部２３’Ｂの周面は、前後方向Ｘに直状に延びる一対の平行な直状部２３’Ｂ－１が形成されている。

第一実施形態においては、中間部材としてのロックスライダ３０の下部に設けられた一対の腕部３２Ａは、レセプタクルコネクタ２０のフランジ部２２の板面に平行な平板状をなしていたが、第二実施形態では、腕部３２’Ａは、上記フランジ部２２の板面に平行な平板状をなす水平腕部３２’Ａ－１、該水平腕部３２’Ａ－１の外縁から起立する垂立腕部３２’Ａ－２とを有し、前後方向Ｘに対し直角な面での断面形状が略Ｌ字状をなし、強度を向上している。水平腕部３２’Ａ－１は、レセプタクルコネクタ２０の上記取付溝２３’Ｅに進入するが、この水平腕部３２’Ａ－１のコネクタ幅方向Ｙでの対向内側縁は前後方向Ｘで直線状に延びており、第一実施形態における前方係止部３４Ａや後方係止部３４Ｂさらには、挟部３４Ｃは形成されておらず、後端側で傾斜する導入部３４’Ｄが形成されているのみである。本実施形態において、一対の水平腕部３２’Ａ－１の対向内縁同士間距離は、上記レセプタクルコネクタ２０の中間部２３’Ｂに形成された一対の平行な直状部２３’Ｂ－１同士間距離にほぼ等しい。

一方、一対の垂立腕部３２’Ａ－２は、互に対向する内側方向に向け局部的に突出するように屈曲された係止突部３４’Ｆが設けられている。該係止突部３４’Ｆは、挿抜方向Ｚでレセプタクルコネクタ２０の環状突部２３Ｃの高さ範囲を含む範囲に形成され、前後方向Ｘでは、ロックスライダ３０が図６に示す開放位置にあるときには、レセプタクルコネクタ２０の内部導体２５が位置する中心よりも前方で、ロックスライダ３０が図８に示すロック位置にあるときには、上記内部導体２５が位置する中心よりも後方に位置する。すなわち、ロックスライダ３０が開放位置からロック位置へ操作移動される移動中に、前後方向Ｘで上記内部導体２５の位置を通過する。

かくして、第二実施形態では、水平腕部３２’Ａ－１がレセプタクルコネクタの取付溝２３’Ｅ内で前後方向Ｘで案内され、垂立腕部３２’Ａ－２の係止突部３４’Ｆで開放位置、ロック位置を定める。

＜第三実施形態＞
次に、本発明の第三実施形態としてのコネクタ組立体が図９ないし図１２に示されている。図９ないし図１２は、第一コネクタとしてのプラグコネクタ、第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタ、中間部材としてのロックスライダのそれぞれが分離状態からプラグコネクタのレセプタクルコネクタへの嵌合後にロックスライダがロック位置へ移動した状態になるまでを順に示し、図９ないし図１２の各図において、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）はレセプタクルコネクタの取付溝位置における断面図であることは、図１ないし図４に示した第一実施形態の場合さらには図５ないし図８に示した第二実施形態の場合と同様である。なお、第二実施形態を示す図５ないし図８では、第一実施形態として示された図１ないし図４さらには第二実施形態として示された図５ないし図８と共通部位には同一符号を付し、その説明を省略する。

第三実施形態は、基本的には第一実施形態と類似しているが、レセプタクルコネクタ２０が、離れた位置に内部導体２５を２つ有する二心の同軸コネクタであり、それぞれの内部導体２５に対しそれぞれ、第一実施形態の場合と同様の単心のプラグコネクタ１０が接続され、上記レセプタクルコネクタ２０に対応した中間部材としてのロックスライダ３０が設けられている点で、第一実施形態と異なっている。

第三実施形態において、レセプタクルコネクタ２０は、その外部導体２１における上側胴部２３がコネクタ幅方向Ｙに長い長円形をなし、すなわち、上側基部２３Ａ、中間部２３Ｂ、環状突部２３Ｃそして取付溝２３Ｅが長円形である。嵌合部２３Ｄは、上記環状突部２３Ｃに対し、コネクタ幅方向Ｙで離れた二位置で第一実施形態の場合と同様な形態で突出し、それぞれの嵌合部２３Ｄに単心のプラグコネクタ１０が接続されるようになっている。

一方、中間部材としてのロックスライダ３０は第一実施形態の場合と同様であるが、一対の腕部３２Ａは、両腕部３２Ａ同士間の距離が第一実施形態の場合よりも広くなっていて、コネクタ幅方向Ｙに長い長円形をなす取付溝２３Ｅに対し該取付溝２３Ｅの長手方向の両端部と係合するようになっている。

本発明は、図示そして説明された第一ないし第三実施形態に限定されず、変形可能である。第一ないし第三実施形態では、中間部材としてのロックスライダは第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタに直接取付けられていたが、レセプタクルコネクタに取付けられた他の部材を仲介部材とし、この仲介部材に中間部材が取付けられることにより、該中間部材が仲介部材を介してレセプタクルコネクタに間接的に取付けられてもよい。さらに、第一コネクタと第二コネクタが逆の形態、すなわち、第一コネクタがレセプタクルコネクタ、第二コネクタがプラグコネクタであってもよい。

図示そして説明された第一ないし第三実施形態では、先ず、中間部材としてロックスライダがレセプタクルコネクタに開放位置で取付けられ、次に、第一コネクタとしてのプラグコネクタが第二コネクタとしてのレセプタクルコネクタへ接続された後にロック位置へもたらされて、ロックスライダの上部が第一コネクタの抜出を阻止するようになっていたが、本発明では、これに限定されず、ロックスライダは、プラグコネクタがレセプタクルコネクタに接続された後にレセプタクルコネクタへロック位置にくるように取付けられるようにしてもよい。かかる場合、ロックスライダは、プラグコネクタのレセプタクルコネクタへの接続後に、ロック位置で、レセプタクルコネクタへ取付けられるので、開放位置を形成する必要はなく、したがって、上部が下部よりも短く形成されている必要もなく、上部の長さは自由に設定できる。

さらには、中間部材としてのロックスライダは、挿抜方向Ｚに対して直角な面、すなわち、前後方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙとを含む面内での一方向、例えば前後方向Ｘに操作移動可能となっている既出の例以外の方向でも、操作移動可能である。例えば、ロックスライダが挿抜方向Ｚに対して直角な面で操作移動する際、該ロックスライダは、前後方向Ｘで水平方向に移動するのではなく、挿抜方向Ｚの軸体まわりに回転（回動）するように移動してもよい。さらには、ロックスライダがコネクタ幅方向Ｙの軸体まわりに回転しながら前後方向Ｘに移動するようにしてもよい。

１０ 第一（プラグ）コネクタ
２０ 第二（レセプタクル）コネクタ
２３Ｅ 取付溝
３０ 中間部材（ロックスライダ）
３１ ロック部（上部）
３２ 被取付部（下部）
３２Ａ 腕部
３４Ａ （前方）係止部
３４Ｂ （後方）係止部

Claims (11)

1. ケーブルが接続された第一コネクタと、支持部材の取付面に取付けられ上記第一コネクタが挿抜される第二コネクタと、上記第一コネクタが上記第二コネクタから抜出することを阻止する中間部材とを有し、上記取付面に対し直角な上下方向が上記第一コネクタと上記第二コネクタとの挿抜方向をなしている電気コネクタ組立体において、
   上記中間部材は、上記第二コネクタへ直接取付けられ、もしくは仲介部材を介して間接的に取付けられる被取付部と、上記第一コネクタの上方への抜出を阻止するロック部とを有し、上記被取付部が第二コネクタに取付けられた状態で、上記第一コネクタの上記第二コネクタへの挿抜を可能とする開放位置と、上記第一コネクタの抜出をロック部で阻止するロック位置との間を上記第二コネクタに対して操作移動可能となっていることを特徴とする電気コネクタ組立体。
2. 上記中間部材は、上記被取付部を形成する下部と、上記ロック部を形成する上部とを有し、上記下部の一端と上記上部の一端が連結部で連結されていて上記上部と上記下部とが上記中間部材の操作移動方向で他端側に向けて延びており、上記開放位置にて、上記上部は、上記第一コネクタの挿抜を許容する挿抜空間を形成していることとする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
3. 上記中間部材の挿抜空間は、上記上部が上記操作移動方向で上記下部よりも短くなっていることで形成されていることとする請求項２に記載の電気コネクタ組立体。
4. 上記中間部材の上記被取付部は、上記操作移動方向に延びる２つの腕部を有し、上記第二コネクタは、上記中間部材の上記被取付部の上記腕部が上記操作移動方向に移動して上記第二コネクタへ取付けられる取付溝を有し、該取付溝が、上記中間部材の操作移動を可能としつつ上記腕部が上記取付溝内で上記第二コネクタと上下方向で係止することを可能とすることとする請求項２又は請求項３に記載の電気コネクタ組立体。
5. 上記２つの腕部における互いに対向する内側縁は、上記操作移動方向で直状に延びており、
   上記取付溝は、上記腕部の上記内側縁に沿って上記操作移動方向で直状に延びる溝内面を有し、上記腕部の上記内側縁と上記取付溝の上記溝内面とが当接可能となっていることとする請求項４に記載の電気コネクタ組立体。
6. 上記２つの腕部は、開放位置とロック位置のいずれにおいても上記第二コネクタに係止されて上記操作移動方向での位置決めをする係止部を有していることとする請求項４又は請求項５に記載の電気コネクタ組立体。
7. 上記中間部材は屈曲された金属板部材製であることとする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の電気コネクタ組立体。
8. 上記第一コネクタは、上記ケーブルが上記取付面に対し平行な方向に延びていることとする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
9. 上記第一コネクタに接続された上記ケーブルは、上記中間部材の一端側から他端側へ向けた方向で上記第一コネクタから延びていることとする請求項８に記載の電気コネクタ組立体。
10. 上記ケーブルが同軸ケーブルであるとともに、上記第一コネクタと上記第二コネクタが同軸コネクタであることとする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
11. 請求項１ないし請求項１０のうちの１つに記載の電気コネクタ組立体と、該電気コネクタ組立体における第二コネクタが直接もしくは仲介部材を介して取付けられている支持部材とを有し、該支持部材は電気機器における回路基板もしくは筐体であることを特徴とする電子機器。

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