JP7068107B2 - 空気調和システム - Google Patents

Description

本発明は、空気清浄機、冷暖房機、加湿器、ヒータなどの空気調和機に関する。また、本発明は、空気調和機を含む空気調和システムに関する。

空気清浄機は、室内の空気を取り込み、フィルタなどを用いて取り込んだ空気を清浄化し、室内へ放出する装置である。また、冷暖房機は、室内の空気を装置内に取り込み、装置内に配置された熱交換器によって取り込んだ空気を冷却または加熱して、室内へ放出する装置である。

このような空気清浄機および冷暖房機などの空気調和機には、室内の空気を循環させるための送風機が備えられている。送風機を作動させると、風切り音やモータ駆動音などの騒音が発生するため、例えば、就寝中などに空気調和機を稼働させると、ユーザによっては送風機の音が気になって、良好な睡眠を取れない可能性がある。

そこで、特許文献１には、おやすみ運転モードが設定されると、送風機から発生する騒音を変化させることなく快適な睡眠を得ることができる加湿機および加湿機能付空気清浄機が開示されている。

特開２０１６－９０１８８号公報

しかし、特許文献１に開示された加湿機および加湿機能付空気清浄機は、ユーザが就寝中の送風機の騒音については考慮しているが、それ以外の室内の状況（例えば、室内の音の大きさ、室内の汚れの程度など）を考慮して送風機の音量を変化させる機能は有していない。

そこで、本発明では、室内の音量や汚れの程度などの室内の状況を考慮して送風機の風量を調節することのできる空気調和機を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる空気調和機は、室内に風を送る送風機と、音量を検知する音量検知部と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部と、制御部とを備えている。前記制御部は、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する。

上記の本発明の一局面にかかる空気調和機は、室内における人の存在の有無を検知する人検知部をさらに備えていてもよい。そして、前記制御部は、前記人検知部が室内に人の存在を検知しない場合に、前記送風機の風量を増加させてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる空気調和機は、前記音量検知部が検知した音量が所定値よりも小さく、かつ前記音量検知部が検知した汚れの程度が所定値以上である場合には、ユーザによって前記送風機の風量が変更可能に構成されていてもよい。

また、本発明のもう一つの局面は、空気調和システムに関する。この空気調和システムは、上記の本発明の一局面にかかる空気調和機と、前記空気調和機と直接的または間接的に情報通信可能な端末とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記空気調和機は、外部の機器と情報通信可能な通信インターフェイスを備えている。そして、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とが所定の条件を満たした場合には、前記空気調和機から前記端末へその旨の通知がなされ、前記空気調和機は、前記端末からの操作指令を受け付けるように構成されている。

また、本発明のさらにもう一つの局面にかかる空気調和システムは、空気調和機と、前記空気調和機と情報通信可能なサーバと、前記空気調和機が設置されている室内に配置されている音量検知機とを備えている。前記空気調和機は、室内に風を送る送風機と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部とを有している。この空気調和システムにおいて、前記サーバは、前記音量検知機が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部を有している。

また、本発明のさらにもう一つの局面にかかる空気調和システムは、空気調和機と、前記空気調和機と情報通信可能なサーバとを備えている。前記空気調和機は、室内に風を送る送風機と、音量を検知する音量検知部と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部とを有している。この空気調和システムにおいて、前記サーバは、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部を有している。

本発明の一局面にかかる空気調和機によれば、室内の汚れの程度と室内の音量を考慮して、送風機の風量の調節を行うことができる。また、本発明の一局面にかかる空気調和システムによれば、室内の汚れの程度と室内の音量を考慮して、室内に設置されている空気調和機の送風機の風量の調節を行うことができる。このような空気調和機または空気調和システムによれば、室内の人の活動状況を考慮しながら室内環境をより良好な状態に保つことができる。

第１の実施形態にかかる空気調和システムの全体構成を示すイメージ図である。 図１に示す空気調和システムを構成する空気清浄機の内部構成を示すブロック図である。 図１に示す空気調和システムを構成するサーバの内部構成を示すブロック図である。 図１に示す空気調和システムを構成するスマートフォンの内部構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の空気清浄機における送風機の風量制御の処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施形態にかかる空気調和システムの全体構成を示すイメージ図である。 図６に示す空気調和システムを構成する冷暖房機の内部構成を示すブロック図である。 第３の実施形態にかかる空気調和システムの全体構成を示すイメージ図である。 第３の実施形態の空気調和システムにおける送風機の風量制御の処理の流れを示すフローチャートである。 第４の実施形態にかかる空気調和システムの全体構成を示すイメージ図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜第１の実施形態＞
本実施形態では、本発明の空気調和機の一例である空気清浄機を有する空気調和システムを例に挙げて説明する。但し、本発明にかかる空気調和機は、空気清浄機に限定はされない。本発明は、装置内に取り込んだ空気を調整して外部へ放出する空気調和機（例えば、冷暖房機、加湿器、ヒータ、送風機など）に適用可能である。

（空気調和システムの全体構成）
まず、本実施形態にかかる空気調和システムの全体構成について説明する。図１には、本実施形態にかかる空気調和システム１の構成を概略的に示す。空気調和システム１は、主な構成要素として、空気清浄機１０と、サーバ７０と、スマートフォン（端末）８０とを含む。

空気清浄機１０は、部屋Ｒ内に置かれている。空気清浄機１０は、室内の空気を取り込み、空気清浄フィルタなどを用いて取り込んだ空気を清浄化し、室内へ放出する。空気清浄機１０は、インターネットやルータなどを介してサーバ７０に無線接続し、サーバ７０との間で情報通信可能に構成されている。

スマートフォン８０は、例えば、部屋Ｒの住人が所持している。そのため、部屋Ｒの住人が外出中のときには、スマートフォン８０も、部屋Ｒから離れた場所に存在する。スマートフォン８０は、インターネットやルータなどを介してサーバ７０に無線接続し、サーバ７０との間で情報通信可能に構成されている。

（空気清浄機の構成）
続いて、空気調和システム１を構成している空気清浄機１０の構成について、図１および図２を用いて説明する。図２は、空気清浄機１０の構成を示すブロック図である。

空気清浄機１０の外形は、筐体２０で形成されている。空気清浄機１０は、筐体２０の他に、送風機１１、マイク（音量検知部）１２、臭気センサ（汚れ検知部）１３、人感センサ（人検知部）１４、操作部１５、スピーカ１６、通信インターフェイス１７、制御部２１、および空気清浄フィルタ（図示せず）などを備えている。

送風機１１は、筐体２０内に配置されている。送風機１１は、空気清浄機１０が設置されている室内の空気を取り込み、空気清浄フィルタ（図示せず）を通過させた後、吹き出し口（図示せず）から送出させるという空気の流れ（風）形成する。これにより、室内の空気は、空気清浄機１０を経由して循環する。送風機１１は、制御部２１によって、運転の開始／停止、および風量が制御される。

マイク１２は、例えば、筐体２０の前面部に配置されている。マイク１２は、部屋Ｒ内の音量を測定する。マイク１２によって測定された音量の情報は、制御部２１へ送信される。

臭気センサ１３は、筐体２０の表面に取り付けられている。例えば、臭気センサ１３は、筐体２０の背面側に形成された空気の吸い込み口（図示せず）の周囲に配置されている。臭気センサ１３、部屋Ｒ内の臭いの有無を判定する。また、臭気センサ１３は、部屋Ｒ内の臭いの程度も段階的に測定することができる。臭気センサ１３による臭いの測定結果は、制御部２１へ送信される。

人感センサ１４は、部屋Ｒ内に人が存在するか否かを検知し、検知結果を制御部２１へ送信する。人感センサ１４は、例えば、感熱センサ、動きセンサ、赤外線センサ、およびカメラなどで構成されている。これらの各種センサを１種類のみ用いてもよいし、複数組み合わせて用いてもよい。

操作部１５は、例えば、筐体２０の上面部に配置されている。ユーザは、操作部１５を操作することで空気清浄機１０の運転状態を変更することができる。

スピーカ１６は、制御部２１からの信号に基づいて、音声を出力する。例えば、スピーカ１６は、空気清浄機１０が運転モードを変更するとき（例えば、送風機１１の風量を変更するときなど）に、その旨のメッセージ音を出力することができる。

制御部２１は、空気清浄機１０内の各構成部品と接続され、これらの制御を行う。制御部２１は、例えば、筐体２０内に配置された電装品ユニット内に配置される。制御部２１内には、メモリ２２、およびタイマ２３などが備えられている。

メモリ２２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。メモリ２２は、空気清浄機１０の動作プログラムや設定データを記憶するとともに制御部２１による演算結果を一時記憶する。タイマ２３は、必要に応じて、制御部２１内で行われる処理の時間、空気清浄機１０内の各構成部材の動作時間などを計測する。

通信インターフェイス１７は、アンテナやコネクタによって実現される。通信インターフェイス１７は、有線通信あるいは無線通信によって他の装置との間でデータをやり取りする。

具体的には、通信インターフェイス１７は、サーバ７０から送信される各種信号、各種データ、および各種指令などを受信する。また、通信インターフェイス１７は、サーバ７０に対して、空気清浄機１０側の情報を送信することもできる。具体的には、通信インターフェイス１７は、人感センサ１４による検知結果、マイク１２によって測定された音量データ、および臭気センサ１３によって測定された臭気データなどをサーバ７０へ送信することができる。

空気清浄フィルタは、例えば、筐体２０内の背面側に配置されている。空気清浄フィルタは、微細な網目状の構造を有しており、空気清浄機１０内に取り込まれた空気中に含まれる塵埃、花粉などのアレル物質、空気汚染の原因となる微小粒子状物質などを補足する。また、空気清浄フィルタは、脱臭機能を有する素材で形成されていてもよい。筐体２０に設けられた空気の吸い込み口から取り込まれた空気は、空気清浄フィルタを通過した後、筐体２０内の送風路（図示せず）を通って、筐体２０に設けられた吹き出し口から吹き出される。これにより、空気清浄機１０内に取り込まれた空気を清浄化し、部屋Ｒ内へ放出することができる。

（サーバの構成）
続いて、空気調和システム１を構成するサーバ７０の構成について説明する。図３には、サーバ７０の構成を示す。サーバ７０は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７１と、メモリ７２と、ディスプレイ７３と、操作部７４と、通信インターフェイス７５とを含む。

ＣＰＵ７１は、メモリ７２に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ７０の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ７１は、メモリ７２に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、各種の処理を実行する。

メモリ７２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、各種のＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現される。メモリ７２は、ＣＰＵ７１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ７１によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、および、空気清浄機１０から送信された各種データベースなどを記憶する。例えば、メモリ７２は、空気清浄機１０から送信された音量検知結果および臭気検知結果に関する情報などを記憶する。

また、ディスプレイ７３は、ＣＰＵ７１からの信号に基づいて、テキストや画像を表示する。操作部７４は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ７１に入力する。

通信インターフェイス７５は、ＣＰＵ７１からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、空気清浄機１０などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス７５は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して空気清浄機１０などの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ７１に受け渡す。

（スマートフォンの構成）
図４には、空気調和システム１を構成するスマートフォン８０の構成を示す。スマートフォン８０は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１と、メモリ８２と、ディスプレイ８３と、操作部８４と、通信インターフェイス８５とを含む。スマートフォン８０は、従来公知のスマートフォンと同様の構成が適用できるため、詳しい説明は省略する。

（送風機の風量の制御方法）
続いて、空気清浄機１０における送風機１１の制御方法について説明する。本実施形態にかかる空気清浄機１０では、マイク１２が検知した音量と、臭気センサ１３が検知した臭いの程度とに応じて送風機１１の風量（回転数）が変更される。また、本実施形態にかかる空気清浄機１０では、室内に人がいるか否かによって送風機１１の風量を変更する。

以下では、音量のレベル（程度）および臭いのレベル（程度）を、「大・中・小」の３段階に分けた場合を例に挙げて説明する。また、送風機の風量についても、「大・中・小」の３段階に分けた場合を例に挙げて説明する。

図５には、空気清浄機１０の送風機１１の風量制御に関する処理の流れを示す。空気清浄機１０の稼働中、制御部２１は、人感センサ１４による検知情報（部屋Ｒ内に人が存在するか否かに関する情報）を受信する。そして、部屋Ｒ内に人がいない場合（ステップＳ１１でＮＯ）には、制御部２１は、送風機１１の風量を「大」に設定して、送風機１１の回転数を通常の運転状態のときよりも上昇させる（ステップＳ１６）。

これは、部屋Ｒ内に人がいない場合には、送風機１１の音量を特に気にする必要がないためである。送風機１１の風量が「大」に設定されることで、空気清浄機１０による空気清浄化運転が促進され、部屋Ｒ内の空気をより清浄な状態（空気中の塵埃や臭いが少ない状態）とすることができる。

一方、部屋Ｒ内に人がいる場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）には、マイク１２が部屋Ｒ内の音量（騒音の程度）を測定する（ステップＳ１２）。測定された音量の情報（音量データ）は、制御部２１へ送信される。また、臭気センサ１３は、部屋Ｒ内の臭いの程度を測定する（ステップＳ１３）。測定された臭いの情報（臭気データ）は、制御部２１へ送信される。なお、ステップＳ１２とステップＳ１３の順序は、任意に決めることができる。

続いて、制御部２１は、送信された音量データおよび臭気データに基づいて、送風機１１の風量を決定する。

例えば、部屋Ｒ内が騒がしく、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合、すなわち、マイク１２によって測定された音量が所定値以上（すなわち、音量レベルが「大」または「中」）であり（ステップＳ１４でＹＥＳ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値以上（すなわち、臭気レベルが「大」または「中」）である（ステップＳ１５でＹＥＳ）場合には、制御部２１は、送風機１１の風量を「大」に設定する（ステップＳ１６）。

これは、マイク１２が所定値以上の音量を検知した場合には、部屋Ｒ内で人が活発に行動している状態にあると考えられ、送風機１１の回転数を上昇させても、送風機１１の騒音がそれほど気にならないと考えられるためである。また、臭気センサ１３が測定した臭気が所定値以上である場合には、部屋Ｒ内が汚れていると考えられ、送風機１１の回転数を上昇させて空気清浄機１０の運転を促進させることが望ましいためである。

また、部屋Ｒ内が騒がしく、かつ、部屋Ｒ内の臭いが少ない場合、すなわち、マイク１２によって測定された音量が所定値以上（すなわち、音量レベルが「大」または「中」）であり（ステップＳ１４でＹＥＳ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値未満（すなわち、臭気レベルが「小」）である（ステップＳ１５でＮＯ）場合には、制御部２１は、送風機１１の風量を「中」に設定する（ステップＳ１７）。ここで、送風機１１の風量が「中」とは、例えば、通常の空気清浄化運転モードのときの送風機１１の風量である。

一方、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内の臭いが少ない場合、すなわち、マイク１２によって測定された音量が所定値未満（すなわち、音量レベルが「小」）であり（ステップＳ１４でＮＯ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値未満（すなわち、臭気レベルが「小」）である（ステップＳ１８でＮＯ）場合には、制御部２１は、送風機１１の風量を「小」に設定する（ステップＳ１９）。

これは、マイク１２によって測定された音量が所定値未満の場合には、部屋Ｒ内で人が非活動状態（例えば、就寝中の状態）または低活動状態（例えば、読書中の状態）にあると考えられ、送風機１１の回転数を上昇させると、送風機１１の騒音が気になってしまうと考えられるためである。また、臭気センサ１３が測定した臭気が所定値未満である場合には、部屋Ｒ内が比較的きれいな状態であると考えられ、空気清浄機１０による空気清浄化の必要性が低いと考えられるためである。

一方、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合、すなわち、マイク１２によって測定された音量が所定値未満（すなわち、音量レベルが「小」）であり（ステップＳ１４でＮＯ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値以上（すなわち、臭気レベルが「大」または「中」）である（ステップＳ１８でＹＥＳ）場合には、制御部２１は、通信インターフェイス１７を介して、サーバ７０へ部屋Ｒ内の音量および臭いに関する情報を通知する（ステップＳ２０）。

サーバ７０へ送信される情報は、例えば、測定された音量データおよび臭気データであってもよいし、部屋Ｒ内の送風機１１の風量をどの程度に設定すべきかを問い合わせる旨の信号であってもよい。このようにすることで、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合には、ユーザの判断によって送風機１１の風量を変更させることができる。

その後、サーバ７０へ送信された情報は、通信インターフェイス７５からメモリ７２へ一旦格納される。その後、サーバ７０内のＣＰＵ７１は、メモリ７２に格納された情報を、スマートフォン８０へ送信する。

スマートフォン８０は、サーバ７０から送信された部屋Ｒ内の音量および臭気に関する情報を受信すると、ディスプレイ８３に、部屋Ｒ内の送風機１１の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行う。ユーザは、操作部８４を用いて、送風機１１の風量を決定する。ユーザによって選択された送風機１１の風量に関する情報は、空気清浄機１０に対する操作指令として、サーバ７０を介して空気清浄機１０へ送信される。

空気清浄機１０が、スマートフォン８０から送信された操作指令を受信すると（ステップＳ２１）、制御部２１は、受信した操作指令にしたがって送風機１１の風量を変更する（ステップＳ２２）。

このように、測定された部屋Ｒの音量および臭気の程度が所定の条件を満たした場合には、スマートフォン８０のユーザへ送風機１１の風量を問い合わせることができる。例えば、本実施形態では、音量が所定値未満であり、かつ臭気が所定値以上の場合に、送風機１１の風量をユーザの所望とする風量に設定することができる。ユーザは、その時の状況に応じて、例えば、部屋Ｒの静かさを優先させたい場合には、風量を「小」とすることができる。一方、部屋Ｒの臭いが非常に気になる場合には、ユーザは、風量を「大」とすることで、部屋Ｒの静かさよりも部屋Ｒの清浄化を優先させることができる。

なお、ユーザが操作せず所定期間経過した場合には、制御部２１は、室内に人がいないと認識して、汚れを取ることを優先するために、送風機１１の風量を上げるように制御してもよい。

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる空気清浄機１０は、送風機１１と、音量を検知するマイク１２と、室内の汚れの程度を検知する臭気センサ１３と、制御部２１とを備えている。制御部２１は、マイク１２が検知した音量と、臭気センサ１３が検知した臭いの程度とに応じて送風機１１の風量（例えば、回転数）を変更する。

この構成によれば、室内の汚れの程度と室内の音量を考慮して、送風機１１の回転数の調節を行うことができる。したがって、例えば、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内の臭いが少ない場合には、送風機１１の風量を「小」に設定することで、例えば、就寝中や読書中などの人が送風機１１の音をうるさく感じることを抑えることができる。

また、本実施形態にかかる空気調和システム１は、サーバ７０を介してスマートフォン８０などの外部の端末と情報通信を行うことがでできる。そして、測定された部屋Ｒの音量および臭気の程度が所定の条件を満たした場合には、スマートフォン８０のユーザへ送風機１１の風量を問い合わせることができる。ユーザは、その時の状況に応じて、例えば、部屋Ｒの静かさを優先させたい場合には、風量を「小」とすることができる。一方、部屋Ｒの臭いが非常に気になる場合には、ユーザは、風量を「大」とすることで、部屋Ｒの静かさよりも部屋Ｒの清浄化を優先させることができる。

このように、本実施形態にかかる空気調和システム１によれば、室内の音量や汚れの程度などの室内の状況を考慮して空気清浄機１０の送風機１１の風量を調節し、室内の人の活動状況を考慮しながら室内環境をより良好な状態に保つことができる。

本実施形態では、汚れ検知部の一例として臭気センサを挙げて説明したが、臭気センサの代わりにホコリセンサを用いてもよく、あるいはこれら２つのセンサを組み合わせてもよい。なお、ホコリセンサ（塵埃センサ）を用いて汚れの検知を行う例については、第４の実施形態で説明する。

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、空気調和機の一例である冷暖房機を有している空気調和システムについて説明する。図６には、本実施形態にかかる空気調和システム１０１の構成を概略的に示す。

空気調和システム１０１は、主な構成要素として、冷暖房機１９０と、サーバ７０と、スマートフォン（端末）８０とを含む。空気清浄機１０の代わりに冷暖房機１９０で構成されている点が、第１の実施形態にかかる空気調和システム１とは異なっている。

冷暖房機１９０は、部屋Ｒ内に置かれている。図７には、冷暖房機１９０の構成を示す。冷暖房機１９０は、室内機１９０ａと、室外機１９０ｂと、リモートコントローラ１９０ｃとで構成されている。

室内機１９０ａ内には、主として、室内側熱交換器１９１、室内送風機１９２、通信インターフェイス１９７、および制御部１２１などが備えられている。室外機１９０ｂ内には、圧縮機１９３、室外送風機１９４、および室外側熱交換器１９５などが備えられている。これらの構成は、従来公知の冷暖房機と同様の構成が適用できる。

なお、通信インターフェイス１９７は、リモートコントローラ１９０ｃとの間で赤外線通信を行うことができる。これに加えて、通信インターフェイス１９７は、サーバ７０から送信される各種信号、各種データ、および各種指令などを受信する。また、通信インターフェイス１９７は、サーバ７０に対して、冷暖房機１９０側の情報（例えば、現在の運転モード、室温、外気温など）を送信することもできる。例えば、冷暖房機１９０は、サーバ７０からの指令にしたがって、空調運転を開始したり、運転モードを変更したり、室内送風機の風量を変更したりすることができる。

また、室内機１９０ａは、空気清浄化ユニット１９６を備えている。空気清浄化ユニット１９６内には、空気清浄フィルタなどが備えられている。室内機１９０ａに取り込まれた空気は、空気清浄フィルタを通過した後、室内機１９０ａ内の送風路（図示せず）を通って、吹き出し口から吹き出される。これにより、冷暖房機１９０は、空気清浄化ユニット１９６を用いて取り込まれた空気を清浄化し、部屋Ｒ内へ放出することができる。

また、室内機１９０ａは、マイク（音量検知部）１２、臭気センサ（汚れ検知部）１３、および人感センサ（人検知部）１４を備えている。これらは、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

空気調和システム１０１を構成しているサーバ７０およびスマートフォン（端末）８０については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

本実施形態にかかる冷暖房機１９０では、マイク１２が検知した音量と、臭気センサ１３が検知した臭いの程度とに応じて室内送風機１９２の風量（回転数）が変更される。また、本実施形態にかかる冷暖房機１９０では、室内に人がいるか否かによって室内送風機１９２の風量を変更する。

冷暖房機１９０の室内送風機１９２の風量制御に関する処理については、第１の実施形態において図５を参照しながら説明した方法と同様の方法が適用できる。

なお、別の態様として、冷暖房機１９０が、サーバ７０と接続されていない空気調和システムも可能である。この場合、冷暖房機１９０単体で、空気調和機システムを構成する。そして、リモートコントローラ１９０ｃが、空気調和機の本体（すなわち、室内機１９０ａ）と直接的に情報通信可能な端末に相当する。

この構成では、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合（すなわち、ステップＳ１４でＮＯ、かつ、ステップＳ１８でＹＥＳの場合）には、制御部１２１は、通信インターフェイス１９７を介して、リモートコントローラ１９０ｃへ部屋Ｒ内の音量および臭いに関する情報を通知する（ステップＳ２０）。

リモートコントローラ１９０ｃは、室内機１９０ａから送信された部屋Ｒ内の音量および臭気に関する情報を受信すると、室内送風機１９２の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行う。ユーザは、リモートコントローラ１９０ｃの操作ボタンを操作して、室内送風機１９２の風量を決定する。ユーザによって選択された室内送風機１９２の風量に関する情報は、冷暖房機１９０に対する操作指令として室内機１９０ａへ送信される。

冷暖房機１９０が、リモートコントローラ１９０ｃから送信された操作指令を受信すると（ステップＳ２１）、制御部１２１は、受信した操作指令にしたがって室内送風機１９２の風量を変更する（ステップＳ２２）。

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、空気調和機の一例である空気清浄機を有している空気調和システムについて説明する。図８には、本実施形態にかかる空気調和システム２０１の構成を概略的に示す。

空気調和システム２０１は、主な構成要素として、空気清浄機１０と、サーバ７０と、スマートフォン（端末）８０と、マイク（音量検知機）２１２と、人感センサ２１４とを含む。マイク２１２および人感センサ２１４が、空気清浄機１０内に備えられていない点が第１の実施形態とは異なっている。空気清浄機１０、サーバ７０、およびスマートフォン（端末）８０については、第１の実施形態と概ね同様の構成が適用できる。

マイク２１２は、部屋Ｒ内に取り付けられている。具体的には、マイク２１２は、部屋Ｒの壁の上方あるいは天井に取り付けられている。マイク２１２には、通信インターフェイス（図示せず）が備えられている。通信インターフェイスは、アンテナやコネクタによって実現される。通信インターフェイスは、有線通信あるいは無線通信によって他の装置との間でデータをやり取りする。

具体的には、通信インターフェイスは、サーバ７０から送信される各種信号、各種データ、および各種指令などを受信する。また、通信インターフェイスは、サーバ７０に対して、測定した音量データを送信することができる。

人感センサ２１４は、部屋Ｒ内に取り付けられている。具体的には、人感センサ２１４は、部屋Ｒの壁の上方あるいは天井に取り付けられている。人感センサ２１４には、通信インターフェイス（図示せず）が備えられている。通信インターフェイスは、アンテナやコネクタによって実現される。通信インターフェイスは、有線通信あるいは無線通信によって他の装置との間でデータをやり取りする。

具体的には、通信インターフェイスは、サーバ７０から送信される各種信号、各種データ、および各種指令などを受信する。また、通信インターフェイスは、サーバ７０に対して、測定した臭気データを送信することができる。

（送風機の風量の制御方法）
続いて、空気調和システム２０１における空気清浄機１０の送風機１１の制御方法について説明する。本実施形態では、各種センサの検知結果に基づいて、サーバ７０内のＣＰＵ（制御部）７１が、空気清浄機１０の送風機１１の風量を変更する。

図９には、空気清浄機１０の送風機１１の風量制御に関する処理の流れを示す。空気清浄機１０の稼働中、サーバ７０のＣＰＵ７１は、人感センサ２１４による検知情報（部屋Ｒ内に人が存在するか否かに関する情報）を受信する。そして、部屋Ｒ内に人がいない場合（ステップＳ３１でＮＯ）には、ＣＰＵ７１は、送風機１１の風量を「大」に設定する（ステップＳ３６）。この設定データは、各通信インターフェイス７５および１７を介して、空気清浄機１０の制御部２１へ送信される。制御部２１は、送信された設定データにしたがって送風機１１の回転数を通常の運転状態のときよりも上昇させる。

一方、部屋Ｒ内に人がいる場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）には、ＣＰＵ７１は、マイク２１２によって測定された部屋Ｒ内の音量（騒音の程度）に関する情報（音量データ）を取得する（ステップＳ３２）。また、ＣＰＵ７１は、空気清浄機１０の臭気センサ１３によって測定された部屋Ｒ内の臭気データを取得する（ステップＳ３３）。なお、ステップＳ３２とステップＳ３３の順序は、任意に決めることができる。

続いて、ＣＰＵ７１は、送信された音量データおよび臭気データに基づいて、送風機１１の風量を決定する。

例えば、部屋Ｒ内が騒がしく、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合、すなわち、マイク２１２によって測定された音量が所定値以上であり（ステップＳ３４でＹＥＳ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値以上である（ステップＳ３５でＹＥＳ）場合には、ＣＰＵ７１は、送風機１１の風量を「大」に設定する（ステップＳ３６）。

この設定データは、各通信インターフェイス７５および１７を介して、空気清浄機１０の制御部２１へ送信される。制御部２１は、送信された設定データにしたがって送風機１１の回転数を、例えば、通常の運転状態のときの回転数よりも上昇させる。

また、部屋Ｒ内が騒がしく、かつ、部屋Ｒ内の臭いが少ない場合、すなわち、マイク２１２によって測定された音量が所定値以上であり（ステップＳ３４でＹＥＳ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値未満である（ステップＳ３５でＮＯ）場合には、制御部２１は、送風機１１の風量を「中」に設定する（ステップＳ３７）。

この設定データは、各通信インターフェイス７５および１７を介して、空気清浄機１０の制御部２１へ送信される。制御部２１は、送信された設定データにしたがって送風機１１の回転数を、例えば、通常の空気清浄化運転モードのときの回転数とする。

一方、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内の臭いが少ない場合、すなわち、マイク２１２によって測定された音量が所定値未満であり（ステップＳ３４でＮＯ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値未満である（ステップＳ３８でＮＯ）場合には、ＣＰＵ７１は、送風機１１の風量を「小」に設定する（ステップＳ３９）。

この設定データは、各通信インターフェイス７５および１７を介して、空気清浄機１０の制御部２１へ送信される。制御部２１は、送信された設定データにしたがって送風機１１の回転数を、例えば、通常の運転状態のときの回転数よりも低下させる。

一方、部屋Ｒ内が静かであり、かつ、部屋Ｒ内が臭い場合、すなわち、マイク２１２によって測定された音量が所定値未満であり（ステップＳ３４でＮＯ）、かつ、臭気センサ１３によって測定された臭気が所定値以上である（ステップＳ３８でＹＥＳ）場合には、ＣＰＵ７１は、通信インターフェイス７５を介して、外部の端末（例えば、スマートフォン８０）へ部屋Ｒ内の音量および臭いに関する情報を通知する（ステップＳ４０）。

スマートフォン８０は、サーバ７０から送信された部屋Ｒ内の音量および臭気に関する情報を受信すると、ディスプレイ８３に、部屋Ｒ内の送風機１１の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行う。ユーザは、操作部８４を用いて、送風機１１の風量を決定する。ユーザによって選択された送風機１１の風量に関する情報は、空気清浄機１０に対する操作指令として、サーバ７０へ送信される。

サーバ７０は、スマートフォン８０から送信された操作指令を受信すると（ステップＳ４１）、ＣＰＵ７１は、受信した操作指令にしたがって送風機１１の風量の設定データを変更する（ステップＳ４２）。

この設定データは、各通信インターフェイス７５および１７を介して、空気清浄機１０の制御部２１へ送信される。制御部２１は、送信された設定データにしたがって送風機１１の回転数を変更する。

以上のように、本実施形態にかかる空気調和システム２０１では、サーバ７０内のＣＰＵ７１によって、空気清浄機１０の送風機１１の風量を制御することができる。

＜第４の実施形態＞
続いて、本発明の第４の実施形態について説明する。第４の実施形態では、空気調和機の一例である空気清浄機を有している空気調和システムについて説明する。図１０には、本実施形態にかかる空気調和システム３０１の構成を概略的に示す。

空気調和システム３０１は、主な構成要素として、空気清浄機３１０と、サーバ７０と、スマートフォン（端末）８０とを含む。サーバ７０、およびスマートフォン（端末）８０については、第１の実施形態と概ね同様の構成が適用できる。

空気清浄機３１０の外形は、筐体２０で形成されている。空気清浄機３１０は、筐体２０の他に、送風機１１、マイク（音量検知部）１２、塵埃センサ（汚れ検知部）３１３、人感センサ（人検知部）１４、操作部１５、スピーカ１６、通信インターフェイス１７、制御部２１、および空気清浄フィルタ（図示せず）などを備えている。塵埃センサ３１３以外については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

塵埃センサ３１３は、筐体２０の表面に取り付けられている。例えば、塵埃センサ３１３は、筐体２０に形成された空気の吸い込み口（図示せず）の周囲に配置されている。塵埃センサ３１３は、吸い込み口から取り込んだ空気中に含まれる単位体積当たりの塵埃の数を測定する。塵埃センサ３１３による塵埃量の測定結果は、制御部２１へ送信される。制御部２１では、塵埃量の大小に応じて、室内の汚れの程度を決定することができる。

空気清浄機３１０の送風機１１の風量制御に関する処理については、第１の実施形態において図５を参照しながら説明した方法と同様の方法が適用できる。なお、ステップＳ１５およびＳ１８での判定は、塵埃センサ３１３によって測定された空気中の塵埃量が所定値以上であるか否かによって行われる。また、別の態様では、空気清浄機３１０の送風機１１の風量制御に関する処理については、第３の実施形態において図９を参照しながら説明した方法と同様の方法が適用できる。

なお、本実施形態にかかる空気清浄機３１０には、汚れ検知部として、臭気センサ１３の代わりに塵埃センサ３１３が備えられている。但し、別の態様では、臭気センサ１３および塵埃センサ３１３の両方が備えられていてもよい。

（まとめ）
本発明の一局面は、空気調和機（例えば、空気清浄機１０・３１０、冷暖房機１９０）に関する。この空気調和機は、室内に風を送る送風機（例えば、送風機１１・室内送風機１９２）と、音量を検知する音量検知部（例えば、マイク１２）と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部（例えば、臭気センサ１３、塵埃センサ３１３）と、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部（例えば、制御部２１・１２１）とを備えている。例えば、前記制御部は、前記送風機の回転数を変更することによって、風量を変更する。

上記の本発明の一局面にかかる空気調和機は、室内における人の存在の有無を検知する人検知部（例えば、人感センサ１４）をさらに備えていてもよい。そして、前記制御部は、前記人検知部が室内に人の存在を検知しない場合に、前記送風機の風量を、例えば、人がいる場合と比較して増加させてもよい。この構成によれば、室内に人がいないときには、音量および汚れの程度に関係なく、風量を大きくさせて、換気または空気清浄化を促進させることができる。

上記の本発明の一局面にかかる空気調和機は、前記音量検知部が検知した音量が所定値よりも小さく、かつ前記音量検知部が検知した汚れの程度が所定値以上である場合には、ユーザによって前記送風機の風量が変更可能に構成されていてもよい。ここで、ユーザによって前記送風機の風量が変更可能に構成されているとは、例えば、空気調和機の制御部が、ユーザに対して送風機の風量を選択させるような問い合わせを行うように報知手段（例えば、表示部、スピーカなど）へ指示する構成が挙げられる。

本発明のもう一つの局面は、空気調和システム（例えば、空気調和システム１・１０１・３０１）に関する。この空気調和システムは、本発明の一局面にかかる空気調和機（例えば、空気清浄機１０・３１０、冷暖房機１９０）と、前記空気調和機と直接的または間接的に情報通信可能な端末（例えば、スマートフォン８０）とを備えている。前記空気調和機は、外部の機器（例えば、サーバ、スマートフォンなど）と情報通信可能な通信インターフェイス（例えば、通信インターフェイス１７・１９７）を備えており、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とが所定の条件を満たした場合には、前記空気調和機から前記端末へその旨の通知がなされ、前記空気調和機は、前記端末から前記空気調和機に対する操作指令を受け付けてもよい。

例えば、第１の実施形態のように、検知された音量が「小」で検知された汚れが「大」の場合に、スマートフォンなどの端末へ風量をどうするか問い合わせることができる。

また、本発明の別の局面にかかる空気調和システム（例えば、空気調和システム２０１）は、空気調和機（例えば、空気清浄機１０）と、前記空気調和機と情報通信可能なサーバ（例えば、サーバ７０）と、前記空気調和機が設置されている室内に配置されている音量検知機（例えば、マイク２１２）とを備えている。前記空気調和機は、室内に風を送る送風機（例えば、送風機１１）と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部（例えば、臭気センサ１３）とを有している。前記サーバは、前記音量検知機が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部（例えば、ＣＰＵ７１）を有している。

また、本発明の別の局面にかかる空気調和システム（例えば、空気調和システム３０１）は、空気調和機（例えば、空気清浄機１０）と、前記空気調和機と情報通信可能なサーバ（例えば、サーバ７０）とを備えている。前記空気調和機は、室内に風を送る送風機（例えば、送風機１１）と、音量を検知する音量検知部（例えば、マイク１２）と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部（例えば、臭気センサ１３、塵埃センサ３１３）とを有している。前記サーバは、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部（例えば。ＣＰＵ７１）を有している。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１ ：空気調和システム
１０ ：空気清浄機（空気調和機）
１１ ：送風機
１２ ：マイク（音量検知部）
１３ ：臭気センサ（汚れ検知部）
１４ ：人感センサ（人検知部）
１７ ：通信インターフェイス
２０ ：筐体
２１ ：制御部
７０ ：サーバ
７１ ：ＣＰＵ（制御部）
８０ ：スマートフォン（端末）
１０１ ：空気調和システム
１９０ ：冷暖房機（空気調和機）
１９０ｃ：リモートコントローラ（端末）
１９２ ：室内送風機（送風機）
２０１ ：空気調和システム
２１２ ：マイク（音量検知機）
２１４ ：人感センサ（人検知部）
３０１ ：空気調和システム
３１０ ：空気清浄機（空気調和機）
３１３ ：塵埃センサ（汚れ検知部）

Claims (4)

1. 室内に風を送る送風機と、
   音量を検知する音量検知部と、
   室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部と、
   前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部と
   を備えている空気調和機と、
   前記空気調和機と直接的または間接的に情報通信可能な端末と
   を備えている空気調和システムであって、
   前記空気調和機は、外部の機器と情報通信可能な通信インターフェイスを備え、
   前記音量検知部が検知した音量が所定値よりも小さく、かつ前記汚れ検知部が検知した汚れの程度が所定値以上である場合には、前記空気調和機から前記端末へその旨の通知がなされ、
   前記端末は、前記送風機の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行い、
   前記空気調和機は、前記端末からの操作指令を受け付ける、
   空気調和システム。
2. 室内における人の存在の有無を検知する人検知部をさらに備え、
   前記制御部は、前記人検知部が室内に人の存在を検知しない場合に、前記送風機の風量を増加させる、
   請求項１に記載の空気調和システム。
3. 室内に風を送る送風機と、室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部と
   を有している空気調和機と、
   前記空気調和機と情報通信可能なサーバと、
   前記空気調和機が設置されている室内に配置されている音量検知機と、
   前記空気調和機と直接的または間接的に情報通信可能な端末と
   を備えている空気調和システムであって、
   前記サーバは、前記音量検知機が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部を有しており、
   前記空気調和機は、外部の機器と情報通信可能な通信インターフェイスを備え、
   前記音量検知機が検知した音量が所定値よりも小さく、かつ前記汚れ検知部が検知した汚れの程度が所定値以上である場合には、前記音量検知機および前記空気調和機から前記端末へその旨の通知がなされ、
   前記端末は、前記送風機の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行い、
   前記空気調和機は、前記端末からの操作指令を受け付ける、
   空気調和システム。
4. 室内に風を送る送風機と、
   音量を検知する音量検知部と、
   室内の汚れの程度を検知する汚れ検知部と
   を有している空気調和機と、
   前記空気調和機と情報通信可能なサーバと、
   前記空気調和機と直接的または間接的に情報通信可能な端末と
   を備えている空気調和システムであって、
   前記サーバは、前記音量検知部が検知した音量と、前記汚れ検知部が検知した汚れの程度とに応じて前記送風機の風量を変更する制御部を有しており、
   前記空気調和機は、外部の機器と情報通信可能な通信インターフェイスを備え、
   前記音量検知部が検知した音量が所定値よりも小さく、かつ前記汚れ検知部が検知した汚れの程度が所定値以上である場合には、前記空気調和機から前記端末へその旨の通知がなされ、
   前記端末は、前記送風機の風量をどの程度に設定すべきかをユーザに問い合わせる内容の表示を行い、
   前記空気調和機は、前記端末からの操作指令を受け付ける、
   空気調和システム。

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