JP7064503B2

JP7064503B2 - プリンタ

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Publication number: JP7064503B2
Application number: JP2019545144A
Authority: JP
Inventors: 康之角井; 孝賢陣内; 英幸前田
Original assignee: Sato Holdings Corp
Current assignee: Sato Holdings Corp
Priority date: 2017-09-26
Filing date: 2018-09-25
Publication date: 2022-05-10
Anticipated expiration: 2038-09-25
Also published as: WO2019065655A1; JPWO2019065655A1; EP3689630B1; EP3689630A4; US20200047518A1; CN110573349A; CN110573349B; EP3689630A1; US10906327B2

Description

本発明は、プリンタに関する。

ＪＰ２００９－１７９０１０Ａには、印字部に供給されるインクリボンをロール状に保持するリボン供給軸と、使用済のインクリボンを巻き取るリボン巻取軸と、を備え、インクリボンを熱してインクリボンのインクを印字媒体に転写して印字する熱転写方式のプリンタが開示されている。

上記のプリンタでは、リボン供給軸とリボン巻取軸との相対的な位置関係が、インクリボンの搬送路やプリンタの大きさを優先的に考慮して決定されている。このため、両者の位置関係は、必ずしもインクリボンの交換を容易に行うことができるようになっているとは言えない。

本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたもので、インクリボンの交換が容易なプリンタを提供することを目的とする。

本発明のある態様によれば、印字媒体に印字を行う印字部と、前記印字部に供給されるインクリボンを保持するリボン供給軸と、使用済の前記インクリボンを巻き取るリボン巻取軸と、揺動自在に設けられ、前記印字部を構成するサーマルヘッドを有する印字ユニットと、前記印字ユニットに揺動自在に設けられ、前記インクリボンと前記印字媒体との間を仕切る仕切部材と、を備え、前記リボン供給軸は、前記仕切部材に設けられる、プリンタが提供される。

これによれば、インクリボンの交換を行う際に、仕切部材を揺動させることで、作業を容易に行うことができる位置にリボン供給軸を移動させることができる。よって、インクリボンの交換が容易となる。

図１は、第１態様に係るプリンタの斜視図である。図２は、第１態様に係るプリンタの概略構成図である。図３は、仕切部材及びリボン供給軸の斜視図である。図４は、カバーを開放した状態を示す図である。図５は、リボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図６は、印字ユニットについて説明するための図である。図７は、仕切部材を開放位置から閉止位置にする様子について説明するための図である。図８は、印字ユニットの変形例について説明するための図である。図９は、第２態様に係るプリンタの概略構成図である。図１０は、カバーを開放した状態を示す図である。図１１は、リボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図１２は、第３態様に係るプリンタのリボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図１３は、第４態様に係るプリンタの斜視図である。図１４は、第４態様に係るプリンタの概略構成図である。図１５は、仕切部材及びリボン供給軸の斜視図である。図１６は、カバーを開放した状態を示す図である。図１７は、リボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図１８は、印字ユニットについて説明するための図である。図１９は、仕切部材を開放位置から閉止位置にする様子について説明するための図である。図２０は、印字ユニットの変形例について説明するための図である。図２１は、第５態様に係るプリンタの斜視図である。図２２は、第５態様に係るプリンタの概略構成図である。図２３は、カバーが開いた状態を示す図である。図２４は、リボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図２５は、リボン巻取軸ロック機構について説明するための図である。図２６は、ロック状態のリボン巻取軸ロック機構を示す図である。図２７は、第６態様に係るプリンタを示す図である。図２８は、リボン供給軸をリボン交換位置にした状態を示す図である。図２９は、リボン供給軸ロック機構の変形例を示す図である。図３０は、第７態様に係るプリンタの斜視図である。図３１は、第７態様に係るプリンタの概略構成図である。図３２は、カバーを開放した状態を示す図である。図３３は、仕切部材を開放した状態を示す図である。図３４は、仕切部材及びロック機構を示す斜視図である。図３５Ａは、ロック機構の動作を示す斜視図である。図３５Ｂは、ロック機構の動作を示す斜視図である。図３５Ｃは、ロック機構の動作を示す斜視図である。

＜第１態様＞
以下、添付図面を参照しながら第１態様に係るプリンタ１００について説明する。

プリンタ１００は、インクリボンＲを熱してインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写することで印字を行う熱転写方式のプリンタである。印字媒体Ｍは、例えば、帯状の台紙に複数のラベルが連続して仮着されたラベル連続体である。

プリンタ１００は、図１、図２に示すように、筐体１０と、筐体１０の開口部を覆うカバー１１と、を備える。

印字媒体Ｍは、図２に示すように、ロール状に巻き回された状態で媒体供給軸１２に保持される。なお、印字媒体Ｍとして、台紙なしラベルやファンフォールド型媒体を使用することもできる。

カバー１１は、筐体１０に設けられた支持軸１３により一端側の端部が揺動自在に支持される。カバー１１は、支持軸１３を支点として揺動させることで、筐体１０の開口部を開放する開放状態（図４参照）と、閉止する閉止状態（図２参照）と、を切り替えることができる。

筐体１０には、カバー１１を閉止状態に維持するロック機構（図示せず）が設けられる。ロック機構は、図１に示すレバー１４を操作することで解除される。

カバー１１の他端側の端部と筐体１０との間には、図２に示す印字部１５で印字された印字媒体Ｍがプリンタ１００から排出される排出口１６が形成される。

本態様のカバー１１には、排出口１６に臨むカッタ１７が取り付けられる。これにより、排出口１６から排出された印字済の印字媒体Ｍを切断することができる。なお、カバー１１には、様々なユニットを取り付けることができる。ユニットとしては、例えば、帯状の台紙からラベルを剥離する剥離ユニット、ライナーレスラベル（帯状の台紙がないラベル）を切断するカッタユニットがある。

また、カバー１１には、プリンタ１００を操作するための操作ユニット１９が設けられる。操作ユニット１９は、各種操作ボタン、ディスプレイ、近距離無線通信モジュール、ＬＥＤ等を有する。ディスプレイは、タッチパネルであってもよい。

プリンタ１００の内部には、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット３０、プリンタ１００の動作を制御するコントローラ４０等が収容される。

印字ユニット３０は、一端側が支持軸１３に揺動自在に支持される本体部３１と、本体部３１に取り付けられるサーマルヘッド３２と、を備える。

サーマルヘッド３２は、筐体１０側に設けられたプラテンローラ２０と共に、印字媒体Ｍに印字を行う印字部１５を構成する。

また、印字ユニット３０は、印字部１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３５と、リボン供給軸３３から印字部１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３６と、印字部１５からリボン巻取軸３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３７と、を備える。リボン供給軸３３は、仕切部材３５に着脱可能に取り付けられている。また、リボン巻取軸３４は、本体部３１に着脱可能に取り付けられている。なお、本態様のインクリボンＲは、インクが塗布された面が外側になる表巻きのリンクリボンである。

印字媒体Ｍは、媒体供給軸１２から印字部１５に供給され、サーマルヘッド３２とプラテンローラ２０との間にインクリボンＲと共に挟持される。

印字媒体Ｍ及びインクリボンＲがサーマルヘッド３２とプラテンローラ２０との間に挟持された状態でサーマルヘッド３２の発熱素子への通電が行われると、発熱素子の熱によってインクリボンＲのインクが印字媒体Ｍに転写され、印字媒体Ｍへの印字が行われる。

また、プラテン駆動モータ（図示せず）によってプラテンローラ２０を正回転させると、印字媒体Ｍ及びインクリボンＲが搬送方向下流側へと搬送されて印字媒体Ｍが排出口１６からプリンタ１００の外部に排出される。

また、リボン供給軸３３及びリボン巻取軸３４も、それぞれ駆動モータ（図示せず）によって回転駆動される。

仕切部材３５は、図３に示すように、ベース部３５ａと、ベース部３５ａの一端側に設けられた軸部３５ｂと、リボン供給軸３３を軸部３５ｂと平行且つ回動自在に支持する支持部３５ｃ、３５ｄと、軸部３５ｂの中央部に形成された係合部３５ｅと、を有する。

仕切部材３５は、軸部３５ｂにより本体部３１に揺動自在に支持される。

係合部３５ｅは、図２に示すように、カバー１１に設けられた被係合部１１ａと係合するように構成される。仕切部材３５を係合部３５ｅが被係合部１１ａと係合する位置（閉止位置）にすると、リボン供給軸３３が本体部３１内に収容される。これにより、リボン供給軸３３が、印字部１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置になる。

このように、係合部３５ｅと被係合部１１ａとが係合することで、リボン供給軸３３がリボン供給位置になる閉止位置に仕切部材３５が維持される。また、印字ユニット３０とカバー１１とが結合された状態となる。

プリンタ１００による印字を行う際は、カバー１１は閉止状態とされ、且つ、仕切部材３５の係合部３５ｅがカバー１１の被係合部１１ａと係合した状態とされる。

よって、カバー１１を閉止状態から開放状態にすると、印字ユニット３０がカバー１１と一体となって揺動し、図４に示すように、筐体１０の開口部が開放される。

これにより、プリンタ１００への印字媒体Ｍのセットや筐体１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

さらに、図４に示す状態から係合部３５ｅと被係合部１１ａとの係合を解除して仕切部材３５を筐体１０側に向けて揺動させると、仕切部材３５が図５に示す開放位置になる。

仕切部材３５が開放位置になるのに伴い、リボン供給軸３３及びリボン供給軸３３に保持されたロール状のインクリボンＲがリボン巻取軸３４に対して相対的に移動し、印字媒体Ｍの排出口１６側に露出する。

これにより、リボン供給軸３３がプリンタ１００から着脱可能なリボン交換位置となり、インクリボンＲの交換作業を行うことができる。

このように、本態様では、リボン供給軸３３は、リボン巻取軸３４に対して相対移動自在とされ、インクリボンＲの交換を行う際に、作業を容易に行うことができる位置にリボン供給軸３３を移動させることができる。

また、リボン供給軸３３は、印字媒体Ｍの排出口１６側、すなわち、ユーザの作業位置側に露出する。これによれば、作業性をより向上させることができる。

また、リボン供給軸３３がリボン交換位置になった状態では、図５に示すように、リボン供給軸３３からリボン巻取軸３４までのインクリボンＲの搬送路が全て露出する。よって、リボン供給軸３３からリボン巻取軸３４までインクリボンＲを掛け渡す作業も容易になる。

係合部３５ｅと被係合部１１ａとの係合は、仕切部材３５を所定トルク以上のトルクで筐体１０側に揺動させると、係合部３５ｅ及び被係合部１１ａが弾性変形して解除される。

なお、係合部３５ｅと被係合部１１ａとの係合が解除されることで、印字ユニット３０自体も、筐体１０側に向けて所定の位置まで揺動する。所定の位置は、筐体１０における支持軸１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部３１とが当接する位置である。

揺動規制部による印字ユニット３０の位置決めは、印字ユニット３０を所定トルク以上のトルクで筐体１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

また、図２に示すように、仕切部材３５のベース部３５ａは、筐体１０に設けられた反射センサ２１と対向する位置まで延伸している。これにより、反射センサ２１と仕切部材３５における反射センサ２１と対向する部位との間に、印字媒体Ｍの搬送路が形成される。

反射センサ２１は、印字媒体Ｍの印字が施される面とは反対側の面に所定の間隔で予め印刷されているアイマークを検出するセンサである。これにより、印字媒体Ｍの搬送方向における位置を検出することができる。

本態様では、仕切部材３５が印字媒体Ｍをガイドすることで、反射センサ２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが安定して搬送される。これにより、反射センサ２１の検出精度を向上させることができる。

なお、プリンタ１００を印字可能な状態、つまり、図２に示す状態にすると、自動的に仕切部材３５が印字媒体Ｍをガイドする状態となる。

このように、仕切部材３５によって印字媒体Ｍがガイドされるので、反射センサ２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが搬送されるようにするためのガイド部材を別途設ける必要がなく、ガイド部材に印字媒体Ｍを挿通する作業も不要となる。

また、プリンタ１００は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出する透過センサ２２を備える。

透過センサ２２は、所定の光を出射する発光部としての発光ユニット２２ａと、発光ユニット２２ａから出射された光を受光し、受光した光の強度に対応する電気信号を出力する受光部としての受光ユニット２２ｂと、を有するセンサである。

例えば、印字媒体Ｍが、帯状の台紙に複数のラベルが所定の間隔で連続して仮着されたラベル連続体である場合は、隣り合う２つのラベルの間には、台紙のみの部分が存在する。

ラベルが存在する部分と台紙のみの部分とでは、発光ユニット２２ａから出射された光の透過量が異なるので、受光ユニット２２ｂが受光する光の強度が変化する。これにより、透過センサ２２は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出することができる。

本態様では、図２、図３に示すように、発光ユニット２２ａは、ベース部３５ａにおける印字媒体Ｍの搬送路とは反対側、つまり、ベース部３５ａの上面側に設けられる。また、ベース部３５ａには、発光ユニット２２ａから出射された光を通す貫通孔３５ｇが形成されている。一方、受光ユニット２２ｂは、図２に示すように、搬送路を挟んで筐体１０側に設けられる。

上述したように、印字媒体Ｍをプリンタ１００にセットする作業は、印字ユニット３０を非印字位置にして筐体１０の開口部を開放した状態で行われる。

つまり、本態様では、発光ユニット２２ａと受光ユニット２２ｂとの間が大きく開放された状態で印字媒体Ｍをプリンタ１００にセットできるので、印字媒体Ｍをプリンタ１００にセットする作業を容易に行うことができる。なお、発光ユニット２２ａと受光ユニット２２ｂとの位置を入れ替えてもよい。

プリンタ１００は、使用する印字媒体Ｍの態様に応じて、反射センサ２１と透過センサ２２とのいずれか作動させて搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出するようになっている。

例えば、アイマークが設けられていない印字媒体Ｍを使用する場合は、プリンタ１００は、透過センサ２２によって印字媒体Ｍの位置を検出する。

コントローラ４０は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置、入出力インターフェース、これらを接続するバス等で構成される。コントローラ４０には、入出力インターフェースを介して、外部コンピュータからの印字データ、反射センサ２１からの信号、透過センサ２２からの信号等が入力される。

コントローラ４０は、記憶装置に格納されている印字制御プログラムをマイクロプロセッサによって実行し、サーマルヘッド３２の発熱素子への通電、プラテン駆動モータへの通電等を制御する。

続いて、印字ユニット３０について、主に図６、図７を参照して詳しく説明する。なお、図６、図７は、理解を容易にするためにインクリボンＲを省略して記載している。

図３、図６に示すように、リボン供給軸３３は、ギヤ３３ａを有する。

また、図６に示すように、印字ユニット３０は、リボン供給軸３３がリボン供給位置にある状態（二点鎖線）で、ギヤ３３ａと噛合うギヤ３８を備える。リボン供給軸３３は、ギヤ３８を介して供給軸駆動モータ（図示せず）により駆動される。

また、図６に示すように、リボン巻取軸３４は、ギヤ３４ａを有する。リボン巻取軸３４は、ギヤ（図示せず）を介して巻取軸駆動モータ（図示せず）により駆動される。

リボン供給軸３３及びリボン巻取軸３４の回転は、プラテンローラ２０の回転と同期するようにコントローラ４０によって制御される。なお、リボン供給軸３３及びリボン巻取軸３４が１つの駆動モータにより駆動されるようにしてもよい。

上述したように、印字ユニット３０は、軸部３５ｂにより一端側が本体部３１に揺動自在に支持される仕切部材３５を備える。また、リボン供給軸３３は、仕切部材３５に取り付けられる。

これにより、図６に示すように、仕切部材３５を閉止位置（二点鎖線）にすると、リボン供給軸３３が、印字部１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置（二点鎖線）となり、開放位置（実線）にすると、リボン供給軸３３が、プリンタ１００に着脱可能なリボン交換位置（実線）となる。なお、仕切部材３５には、リボン供給軸３３を保持するためのロック機構（図示せず）が設けられる。リボン供給軸３３は、リボン交換位置においてロック機構によるロックを解除することで、プリンタ１００から取り外すことができる。

また、本体部３１には、図６、図７に示すように、ラック３１ａが設けられる。

ラック３１ａは、図７に示すように、仕切部材３５が開放位置から閉止位置になる途中でギヤ３３ａと噛合い、インクリボンＲを巻き取る方向にリボン供給軸３３を回転させる。

インクリボンＲの交換を行った場合等においては、図５に示すように、インクリボンＲに弛みが生じる場合がある。インクリボンＲに弛みが生じた場合は、リボン供給軸３３或いはリボン巻取軸３４を回転させてインクリボンＲの弛みを除去する作業が必要となる。

これに対して、本態様では、仕切部材３５を開放位置から閉止位置にすると、リボン供給軸３３がインクリボンＲを巻き取る方向に自動的に回転してインクリボンＲの弛みが除去される。よって、インクリボンＲの弛みに起因する印字不良の発生を防止できる。

なお、ギヤ３３ａとラック３１ａとの噛合いは、リボン供給軸３３がリボン供給位置になる直前で解除される。よって、印字の際にラック３１ａがリボン供給軸３３の回転を阻害することがない。

また、ギヤ３３ａとラック３１ａとの噛合いが解除されてすぐにギヤ３３ａとギヤ３８とが噛み合うので、ギヤ３３ａとラック３１ａとの噛合いが解除されてからギヤ３３ａとギヤ３８とが噛み合うまでの間にリボン供給軸３３がインクリボンＲを印字部１５に供給する方向に回転してしまうことを抑制できる。

以上述べたように、プリンタ１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部１５と、印字部１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３４と、を備え、リボン供給軸３３は、リボン巻取軸３４に対して相対移動自在に設けられる。

また、リボン供給軸３３は、印字部１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置と、プリンタ１００に着脱可能なリボン交換位置と、の間で移動自在である。

これによれば、インクリボンＲの交換を行う際に、作業を容易に行うことができる位置にリボン供給軸３３を移動させることができる。

また、プリンタ１００は、揺動自在に設けられ、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３５を備え、リボン供給軸３３は、仕切部材３５に取り付けられる。

これによれば、揺動自在に設けられる仕切部材３５を用いてリボン供給軸３３を移動自在とする構造を実現できる。よって、リボン供給軸３３を移動自在にするための機構を別途設ける必要がない。

また、仕切部材３５は、リボン供給軸３３をリボン供給位置にする閉止位置と、リボン供給軸３３をリボン交換位置にする開放位置と、の間で揺動自在あって、仕切部材３５が開放位置になると、リボン供給軸３３が印字媒体Ｍの排出口１６側に露出する。

これによれば、リボン供給軸３３が印字媒体Ｍの排出口１６側、すなわち、ユーザの作業位置側に露出するので、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、仕切部材３５が開放位置から閉止位置に移動すると、リボン供給軸３３がインクリボンＲを巻き取る方向に回転する。

これによれば、インクリボンＲの弛みに起因する印字不良の発生を防止できる。

また、プリンタ１００は、揺動自在に設けられ、印字部１５を構成するサーマルヘッド３２を有する印字ユニット３０を備え、リボン供給軸３３、リボン巻取軸３４、及び仕切部材３５は、印字ユニット３０に設けられる。

また、プリンタ１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部１５と、印字部１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３４と、揺動自在に設けられ、印字部１５を構成するサーマルヘッド３２を有する印字ユニット３０と、印字ユニット３０に揺動自在に設けられ、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３５と、を備え、リボン供給軸３３は、仕切部材３５に設けられる。

これによれば、インクリボンＲの交換を行う際に、仕切部材３５を揺動させることで、作業を容易に行うことができる位置にリボン供給軸３３を移動させることができる。よって、インクリボンＲの交換が容易となる。

また、仕切部材３５は、リボン供給軸３３を印字部１５にインクリボンＲを供給可能なリボン供給位置にする閉止位置と、リボン供給軸３３をプリンタ１００に着脱可能なリボン交換位置にする開放位置と、の間で揺動自在ある。

これによれば、仕切部材３５を開放位置にすると、リボン供給軸３３がリボン交換位置になるので、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、仕切部材３５が開放位置になると、リボン供給軸３３が印字媒体Ｍの排出口１６側に露出する。

これによれば、仕切部材３５を開放位置にすると、リボン供給軸３３が印字媒体Ｍの排出口１６側、すなわち、ユーザの作業位置側に露出するので、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、リボン供給軸３３は、プリンタ１００の前方側に着脱可能に構成され、リボン巻取軸３４は、上方に着脱可能に構成される。

「プリンタ１００の前方側」とは、図２、図４、図５に示すように、印字媒体Ｍの排出口１６側、すなわち、ユーザの作業位置側であり、その反対側がプリンタ１００の後方側である。

なお、上記態様では、印字ユニット３０に仕切部材３５を揺動自在に設けることで、仕切部材３５に取り付けられたリボン供給軸３３がリボン巻取軸３４に対して相対移動するようになっている。しかしながら、図８に示す印字ユニット５０のように、仕切部材５５をスライドさせるスライド機構５６を設けることで、リボン供給軸３３が移動するようにしてもよい。

＜第２態様＞
以下、図９～図１１を参照しながら第２態様に係るプリンタ２００について説明する。なお、以下では第１態様との相違点を中心に説明し、第１態様と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

本態様の印字ユニット３０は、図９に示すように、印字部１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材２３５と、リボン供給軸３３から印字部１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３６と、印字部１５からリボン巻取軸３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３７と、を備える。リボン供給軸３３は、仕切部材２３５に着脱可能に取り付けられている。また、リボン巻取軸３４は、本体部３１に着脱可能に取り付けられている。なお、本態様のインクリボンＲは、インクが塗布された面が外側になる表巻きのリンクリボンである。

仕切部材２３５は、ベース部２３５ａと、ベース部２３５ａの一端側に設けられた軸部２３５ｂと、リボン供給軸３３を軸部２３５ｂと平行且つ回動自在に支持する支持部２３５ｃ及び支持部２３５ｄと、支持部２３５ｃと支持部２３５ｄとの間に形成された係合部２３５ｅと、を有する。支持部２３５ｃは図示しないが、支持部３５ｃに対応する構成である。

仕切部材２３５は、軸部２３５ｂにより本体部３１に揺動自在に支持される。

係合部２３５ｅは、図９に示すように、カバー１１に設けられた被係合部１１ａと係合するように構成される。仕切部材２３５を係合部２３５ｅが被係合部１１ａと係合する位置（閉止位置）にすると、リボン供給軸３３が本体部３１内に収容される。これにより、リボン供給軸３３が、印字部１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置になる。

このように、係合部２３５ｅと被係合部１１ａとが係合することで、リボン供給軸３３がリボン供給位置になる閉止位置に仕切部材２３５が維持される。また、印字ユニット３０とカバー１１とが結合された状態となる。

プリンタ２００による印字を行う際は、カバー１１は閉止状態とされ、且つ、仕切部材２３５の係合部２３５ｅがカバー１１の被係合部１１ａと係合した状態とされる。

よって、カバー１１を閉止状態から開放状態にすると、印字ユニット３０がカバー１１と一体となって揺動し、図１０に示すように、筐体１０の開口部が開放される。

これにより、プリンタ２００への印字媒体Ｍのセットや筐体１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

さらに、図１０に示す状態から係合部２３５ｅと被係合部１１ａとの係合を解除して仕切部材２３５を筐体１０側に向けて揺動させると、仕切部材２３５が図１１に示す開放位置になる。

係合部２３５ｅと被係合部１１ａとの係合は、仕切部材２３５を所定トルク以上のトルクで筐体１０側に揺動させると、係合部２３５ｅ及び被係合部１１ａが弾性変形して解除される。

仕切部材２３５が開放位置になるのに伴い、仕切部材２３５に着脱可能に取り付けられたリボン供給軸３３及びリボン供給軸３３に保持されたロール状のインクリボンＲがリボン巻取軸３４に対して相対的に移動し、印字媒体Ｍの排出口１６側に露出する。

また、係合部２３５ｅと被係合部１１ａとの係合が解除されることで、印字ユニット３０自体も、筐体１０側に向けて所定の位置まで揺動する。所定の位置は、筐体１０における支持軸１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部３１とが当接する位置である。

これにより、リボン供給軸３３がプリンタ２００から着脱可能なリボン交換位置となり、インクリボンＲの交換作業を行うことができる。

なお、揺動規制部による印字ユニット３０の位置決めは、印字ユニット３０を所定トルク以上のトルクで筐体１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

より詳しくは、本態様では、図１１に示すように、仕切部材２３５が開放位置であるインクリボンＲの交換時において、リボン供給軸３３は、リボン巻取軸３４よりも下方、且つ、リボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置する。また、リボン供給軸３３は、プリンタ２００の前方側に着脱可能であり、リボン巻取軸３４は、上方に着脱可能である。

「プリンタ２００の前方側」とは、図９～図１１に示すように、印字媒体Ｍの排出口１６側、すなわち、ユーザの作業位置側であり、その反対側がプリンタ２００の後方側である。

また、「リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置する」とは、リボン供給軸３３の中心を通りプリンタ２００の設置面（底面）に対して垂直な線Ｌ１が、リボン巻取軸３４の中心を通りプリンタ２００の設置面に対して垂直な線Ｌ２よりもプリンタ２００の前方側にあることをいい、「リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりも下方に位置する」とは、リボン供給軸３３の中心を通りプリンタ２００の設置面に対して平行な線Ｌ３が、リボン巻取軸３４の中心を通りプリンタ２００の設置面に対して平行な線Ｌ４よりも下方にあることをいう（図１１参照）。

これによれば、インクリボンＲの交換時において、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりも下方に位置するので、ユーザがリボン巻取軸３４を着脱する際に、リボン供給軸３３が作業の妨げになることがない。また、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置するので、プリンタ２００の前方側からインクリボンＲの交換作業を行うユーザがリボン供給軸３３を確認しやすくなり、ユーザは、リボン供給軸３３を下から覗き込むような煩雑な動作を行うことなくリボン供給軸３３を着脱できる。よって、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

ところで、インクリボンＲの交換を行った場合等においては、図１１に実線で示すように、インクリボンＲに弛みが生じる場合がある。インクリボンＲに弛みが生じた場合は、しわの発生を防止するために、リボン供給軸３３或いはリボン巻取軸３４を回転させてインクリボンＲの弛みを除去する作業が必要となる。

ここで、本態様では、インクリボンＲの交換時においてインクリボンＲの弛みを除去した状態では、図１１に二点鎖線で示すように、リボン供給軸３３から印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部（印字ユニット３０の先端）までに存在するインクリボンＲは、サーマルヘッド３２及び印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部の２か所と当接するか、又は印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部のみと当接するかのどちらかとなっている。

インクリボンＲは、屈曲点が多いほどしわが発生しやすくなり、リボン供給軸３３からサーマルヘッド３２までの間でしわが発生すると印字不良が発生するおそれがある。これに対して、本態様では、インクリボンＲの交換時において、インクリボンＲは、リボン供給軸３３から印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部まででは、サーマルヘッド３２及び印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部の２か所と当接するか、又は印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部のみと当接するかのどちらかである。つまり、インクリボンＲは、リボン供給軸３３からサーマルヘッド３２までの間ではどことも当接せず、屈曲点が存在しない。よって、しわの発生を抑制できる。

また、本態様では、図９に示すように、仕切部材２３５のベース部２３５ａは、筐体１０に設けられた反射センサ２１と対向する位置まで延伸している。これにより、反射センサ２１と仕切部材２３５における反射センサ２１と対向する部位との間に、印字媒体Ｍの搬送路が形成される。

また、本態様では、透過センサ２２の発光ユニット２２ａは、ベース部２３５ａにおける印字媒体Ｍの搬送路とは反対側、つまり、ベース部２３５ａの上面側に設けられる。また、ベース部２３５ａには、発光ユニット２２ａから出射された光を通す貫通孔２３５ｇが形成されている。一方、透過センサ２２の受光ユニット２２ｂは、搬送路を挟んで筐体１０側に設けられる。

本態様によれば、第１態様と同様の効果を得ることができる。

さらに、本態様では、リボン交換位置は、リボン巻取軸３４よりも下方、且つ、リボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置する。言い換えると、リボン供給軸３３は、リボン交換位置において、リボン巻取軸３４よりも下方、且つ、リボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置する。

これによれば、インクリボンＲの交換時において、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりも下方に位置するので、リボン巻取軸３４を着脱する際に、リボン供給軸３３が作業の妨げになることがない。また、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりもプリンタ２００の前方側に位置するので、プリンタ２００の前方側からインクリボンＲの交換作業を行うユーザがリボン供給軸３３を確認しやすくなり、ユーザは、リボン供給軸３３を下から覗き込むような煩雑な動作を行うことなくリボン供給軸３３を着脱できる。よって、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、プリンタ２００は、リボン供給軸３３がリボン交換位置にあり、且つ、インクリボンＲの弛みが除去された状態では、リボン供給軸３３から印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部までのインクリボンＲは、サーマルヘッド３２及び印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部の２か所と当接するか、又は印字ユニット３０におけるプリンタ２００の前方側の端部のみと当接する。

これによれば、インクリボンＲの交換時において、インクリボンＲは、リボン供給軸３３からサーマルヘッド３２までの間ではどことも当接せず、屈曲点が存在しない。よって、インクリボンＲのしわの発生を抑制できる。

また、リボン供給軸３３は、プリンタ２００の前方側に着脱可能に構成され、リボン巻取軸３４は、上方に着脱可能に構成される。

＜第３態様＞
以下、図１２を参照しながら第３態様に係るプリンタ３００について説明する。なお、以下では第２態様との相違点を中心に説明し、第２態様と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

本態様の印字ユニット３０は、図１２に示すように、印字部１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３３５と、リボン供給軸３３から印字部１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３６と、印字部１５からリボン巻取軸３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３７と、を備える。リボン供給軸３３は、仕切部材３３５に着脱可能に取り付けられている。また、リボン巻取軸３４は、本体部３１に着脱可能に取り付けられている。なお、本態様のインクリボンＲは、インクが塗布された面が外側になる表巻きのリンクリボンである。

仕切部材３３５は、リボン供給軸３３を支持する位置が、第２態様の仕切部材２３５と異なる。仕切部材３３５のその他の構成は仕切部材２３５と同様であるので、対応する符号３３５ａ～３３５ｇを付して説明を省略する。

仕切部材３３５がリボン供給軸３３を支持する位置は、図１２に示すように、仕切部材３３５が開放位置であるインクリボンＲの交換時において、リボン供給軸３３がサーマルヘッド３２の下面を含む平面Ｐ（二点鎖線）よりも下方に位置するように設定されている。「リボン供給軸３３がサーマルヘッド３２の下面を含む平面Ｐよりも下方に位置する」とは、リボン供給軸３３の中心が平面Ｐよりも下方にあることをいう。

すなわち、本態様では、リボン交換位置は、サーマルヘッド３２の下面を含む平面よりも下方に位置する。言い換えると、リボン供給軸３３は、リボン交換位置において、サーマルヘッド３２の下面を含む平面よりも下方に位置する。

なお、図１２では、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりもプリンタ３００の前方側に位置しているが、リボン供給軸３３がリボン巻取軸３４よりもプリンタ３００の後方側に位置するようにしてもよい。

本態様によれば、第１態様と同様の効果を得ることができ、さらに、プリンタ３００の前方側からインクリボンＲの交換作業を行うユーザがリボン供給軸３３を確認しやすくなり、ユーザは、リボン供給軸３３を下から覗き込むような煩雑な動作を行うことなくリボン供給軸３３を着脱できる。よって、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

なお、このような効果は、リボン交換位置がサーマルヘッド３２の下面を含む平面よりも下方に位置すれば得ることができる。よって、サーマルヘッド３２の位置、角度によっては、仕切部材３３５がリボン供給軸３３を支持する位置を、第２態様の仕切部材２３５と同じにできる。

また、第２態様と同様に、リボン供給軸３３がリボン交換位置にあり、且つ、インクリボンＲの弛みが除去された状態では、インクリボンＲは、リボン供給軸３３から印字ユニット３０におけるプリンタ３００の前方側の端部まででは、サーマルヘッド３２及び印字ユニット３０におけるプリンタ３００の前方側の端部の２か所と当接するか、又は印字ユニット３０におけるプリンタ３００の前方側の端部のみと当接するかのどちらかである。つまり、インクリボンＲは、リボン供給軸３３からサーマルヘッド３２までの間ではどことも当接せず、屈曲点が存在しない。よって、インクリボンＲのしわの発生を抑制できる。

例えば、上記第１から第３の態様では、プリンタ１００、２００、３００がカバー１１を備えているが、カバー１１を備えずに、印字ユニット３０がカバーとして機能するように構成してもよい。この場合は、仕切部材３５、２３５、３３５の係合部３５ｅ、２３５ｅ、３３５ｅと係合する被係合部は、印字ユニット３０の本体部３１等に設けられる。

＜第４態様＞
以下、添付図面を参照しながら第４態様に係るプリンタ２１００について説明する。

プリンタ２１００は、インクリボンＲを熱してインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写することで印字を行う熱転写方式のプリンタである。印字媒体Ｍは、例えば、帯状の台紙に複数のラベルが連続して仮着されたラベル連続体である。

プリンタ２１００は、図１３、図１４に示すように、筐体２０１０と、筐体２０１０の開口部を覆うカバー２０１１と、を備える。

印字媒体Ｍは、図１４に示すように、ロール状に巻き回された状態で媒体供給軸２０１２に保持される。なお、印字媒体Ｍとして、台紙なしラベルやファンフォールド型媒体を使用することもできる。

カバー２０１１は、筐体２０１０に設けられた支持軸２０１３により一端側の端部が揺動自在に支持される。カバー２０１１は、支持軸２０１３を支点として揺動させることで、筐体２０１０の開口部を開放する開放状態（図１６参照）と、閉止する閉止状態（図１４参照）と、を切り替えることができる。

筐体２０１０には、カバー２０１１を閉止状態に維持するロック機構（図示せず）が設けられる。ロック機構は、図１３に示すレバー２０１４を操作することで解除される。

カバー２０１１の他端側の端部と筐体２０１０との間には、図１４に示す印字部２０１５で印字された印字媒体Ｍがプリンタ２１００から排出される排出口２０１６が形成される。

本態様のカバー２０１１には、排出口２０１６に臨むカッタ２０１７が取り付けられる。これにより、排出口２０１６から排出された印字済の印字媒体Ｍを切断することができる。なお、カバー２０１１には、カッタ２０１７に代えて他の様々なユニットを取り付けることができる。

また、カバー２０１１には、プリンタ２１００を操作するための操作ユニット２０１９が設けられる。操作ユニット２０１９は、各種操作ボタン、ディスプレイ、近距離無線通信モジュール、ＬＥＤ等を有する。ディスプレイは、タッチパネルであってもよい。

プリンタ２１００の内部には、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット２０３０、プリンタ２１００の動作を制御するコントローラ２０４０等が収容される。

印字ユニット２０３０は、一端側が支持軸２０１３に揺動自在に支持される本体部２０３１と、本体部２０３１に取り付けられるサーマルヘッド２０３２と、を備える。

サーマルヘッド２０３２は、筐体２０１０側に設けられたプラテンローラ２０２０と共に、印字媒体Ｍに印字を行う印字部２０１５を構成する。

また、印字ユニット２０３０は、印字部２０１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸２０３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸２０３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材２０３５と、リボン供給軸２０３３から印字部２０１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸２０３６と、印字部２０１５からリボン巻取軸２０３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸２０３７と、を備える。リボン供給軸２０３３は、仕切部材２０３５に着脱可能に取り付けられている。なお、本態様のインクリボンＲは、インクが塗布された面が外側になる表巻きのリンクリボンである。

印字媒体Ｍは、媒体供給軸２０１２から印字部２０１５に供給され、サーマルヘッド２０３２とプラテンローラ２０２０との間にインクリボンＲと共に挟持される。

印字媒体Ｍ及びインクリボンＲがサーマルヘッド２０３２とプラテンローラ２０２０との間に挟持された状態でサーマルヘッド２０３２の発熱素子への通電が行われると、発熱素子の熱によってインクリボンＲのインクが印字媒体Ｍに転写され、印字媒体Ｍへの印字が行われる。

また、プラテン駆動モータ（図示せず）によってプラテンローラ２０２０を正回転させると、印字媒体Ｍ及びインクリボンＲが搬送方向下流側へと搬送されて印字媒体Ｍが排出口２０１６からプリンタ２１００の外部に排出される。

仕切部材２０３５は、図１５に示すように、ベース部２０３５ａと、ベース部２０３５ａの一端側に設けられた軸部２０３５ｂと、リボン供給軸２０３３を軸部２０３５ｂと平行且つ回動自在に支持する支持部２０３５ｃ、２０３５ｄと、軸部２０３５ｂの中央部に形成された係合部２０３５ｅと、を有する。

仕切部材２０３５は、軸部２０３５ｂにより本体部２０３１に揺動自在に支持される。

係合部２０３５ｅは、図１４に示すように、カバー２０１１に設けられた被係合部２０１１ａと係合するように構成される。仕切部材２０３５を係合部２０３５ｅが被係合部２０１１ａと係合する位置（閉止位置）にすると、リボン供給軸２０３３が本体部２０３１内に収容される。これにより、リボン供給軸２０３３が、印字部２０１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置になる。

このように、係合部２０３５ｅと被係合部２０１１ａとが係合することで、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置になる閉止位置に仕切部材２０３５が維持される。また、印字ユニット２０３０とカバー２０１１とが結合された状態となる。

プリンタ２１００による印字を行う際は、カバー２０１１は閉止状態とされ、且つ、仕切部材２０３５の係合部２０３５ｅとカバー２０１１の被係合部２０１１ａとが係合した状態とされる。

よって、カバー２０１１を閉止状態から開放状態にすると、印字ユニット２０３０がカバー２０１１と一体となって揺動し、図１６に示すように、筐体２０１０の開口部が開放される。

これにより、プリンタ２１００への印字媒体Ｍのセットや筐体２０１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

さらに、図１６に示す状態から係合部２０３５ｅと被係合部２０１１ａとの係合を解除して仕切部材２０３５を筐体２０１０側に向けて揺動させると、仕切部材２０３５が図１７に示す開放位置になる。

仕切部材２０３５が開放位置になるのに伴い、リボン供給軸２０３３及びリボン供給軸２０３３に保持されたロール状のインクリボンＲがリボン巻取軸２０３４に対して相対的に移動し、印字媒体Ｍの排出口２０１６側に露出する。なお、リボン巻取軸２０３４は本体部２０３１に取り付けられており、印字ユニット２０３０に対して移動不能である。

これにより、リボン供給軸２０３３がプリンタ２１００から着脱可能なリボン交換位置となり、インクリボンＲの交換作業を行うことができる。

このように、本態様では、リボン供給軸２０３３は、リボン巻取軸２０３４に対して相対移動自在とされ、インクリボンＲの交換を行う際に、作業を容易に行うことができるリボン交換位置にリボン供給軸２０３３を移動させることができる。

また、リボン供給軸２０３３は、印字媒体Ｍの排出口２０１６側、すなわち、ユーザの作業位置側に露出する。これによれば、作業性をより向上させることができる。

また、リボン供給軸２０３３がリボン交換位置になった状態では、図１７に示すように、リボン供給軸２０３３からリボン巻取軸２０３４までのインクリボンＲの搬送路が全て露出する。よって、リボン供給軸２０３３からリボン巻取軸２０３４までインクリボンＲを掛け渡す作業も容易になる。

係合部２０３５ｅと被係合部２０１１ａとの係合は、仕切部材２０３５を所定トルク以上のトルクで筐体２０１０側に揺動させると、係合部２０３５ｅ及び被係合部２０１１ａが弾性変形して解除される。

なお、係合部２０３５ｅと被係合部２０１１ａとの係合が解除されることで、印字ユニット２０３０自体も、筐体２０１０側に向けて所定の位置まで揺動する。所定の位置は、筐体２０１０における支持軸２０１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部２０３１とが当接する位置である。

揺動規制部による印字ユニット２０３０の位置決めは、印字ユニット２０３０を所定トルク以上のトルクで筐体２０１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部２０３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

また、図１４に示すように、仕切部材２０３５のベース部２０３５ａは、筐体２０１０に設けられた反射センサ２０２１と対向する位置まで延伸している。これにより、反射センサ２０２１と仕切部材２０３５における反射センサ２０２１と対向する部位との間に、印字媒体Ｍの搬送路が形成される。

反射センサ２０２１は、印字媒体Ｍの印字が施される面とは反対側の面に所定の間隔で予め印刷されているアイマークを検出するセンサである。これにより、印字媒体Ｍの搬送方向における位置を検出することができる。

本態様では、仕切部材２０３５が印字媒体Ｍをガイドすることで、反射センサ２０２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが安定して搬送される。これにより、反射センサ２０２１の検出精度を向上させることができる。

なお、プリンタ２１００を印字可能な状態、つまり、図１４に示す状態にすると、自動的に仕切部材２０３５が印字媒体Ｍをガイドする状態となる。

このように、仕切部材２０３５によって印字媒体Ｍがガイドされるので、反射センサ２０２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが搬送されるようにするためのガイド部材を別途設ける必要がなく、ガイド部材に印字媒体Ｍを挿通する作業も不要となる。

また、プリンタ２１００は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出する透過センサ２０２２を備える。

透過センサ２０２２は、所定の光を出射する発光部としての発光ユニット２０２２ａと、発光ユニット２０２２ａから出射された光を受光し、受光した光の強度に対応する電気信号を出力する受光部としての受光ユニット２０２２ｂと、を有するセンサである。

ラベルが存在する部分と台紙のみの部分とでは、発光ユニット２０２２ａから出射された光の透過量が異なるので、受光ユニット２０２２ｂが受光する光の強度が変化する。これにより、透過センサ２０２２は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出することができる。

本態様では、図１４、図１５に示すように、発光ユニット２０２２ａは、ベース部２０３５ａにおける印字媒体Ｍの搬送路とは反対側、つまり、ベース部２０３５ａの上面側に設けられる。また、ベース部２０３５ａには、発光ユニット２０２２ａから出射された光を通す貫通孔２０３５ｇが形成されている。一方、受光ユニット２０２２ｂは、図１４に示すように、搬送路を挟んで筐体２０１０側に設けられる。

上述したように、印字媒体Ｍをプリンタ２１００にセットする作業は、印字ユニット２０３０を非印字位置にして筐体２０１０の開口部を開放した状態で行われる。

つまり、本態様では、発光ユニット２０２２ａと受光ユニット２０２２ｂとの間が大きく開放された状態で印字媒体Ｍをプリンタ２１００にセットできるので、印字媒体Ｍをプリンタ２１００にセットする作業を容易に行うことができる。なお、発光ユニット２０２２ａと受光ユニット２０２２ｂとの位置を入れ替えてもよい。

プリンタ２１００は、使用する印字媒体Ｍの態様に応じて、反射センサ２０２１と透過センサ２０２２とのいずれか作動させて搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出するようになっている。

例えば、アイマークが設けられていない印字媒体Ｍを使用する場合は、プリンタ２１００は、透過センサ２０２２によって印字媒体Ｍの位置を検出する。

コントローラ２０４０は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置、入出力インターフェース、これらを接続するバス等で構成される。コントローラ２０４０には、入出力インターフェースを介して、外部コンピュータからの印字データ、反射センサ２０２１からの信号、透過センサ２０２２からの信号等が入力される。

コントローラ２０４０は、記憶装置に格納されている印字制御プログラムをマイクロプロセッサによって実行し、サーマルヘッド２０３２の発熱素子への通電、プラテン駆動モータへの通電等を制御する。

続いて、印字ユニット２０３０について、主に図１８、図１９を参照して詳しく説明する。なお、図１８、図１９は、理解を容易にするためにインクリボンＲを省略して記載している。

図１５、図１８に示すように、リボン供給軸２０３３は、一端側に形成されたギヤ２０３３ａを有する。

また、図１８に示すように、印字ユニット２０３０は、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置にある状態（二点鎖線）で、ギヤ２０３３ａと噛合うギヤ２０３８を備える。リボン供給軸２０３３は、ギヤ２０３８を介して供給軸駆動モータ（図示せず）により駆動される。

また、図１８に示すように、リボン巻取軸２０３４は、一端側に形成されたギヤ２０３４ａを有する。リボン巻取軸２０３４は、ギヤ（図示せず）を介して巻取軸駆動モータ（図示せず）により駆動される。

リボン供給軸２０３３及びリボン巻取軸２０３４の回転は、プラテンローラ２０２０の回転と同期するようにコントローラ２０４０によって制御される。なお、リボン供給軸２０３３及びリボン巻取軸２０３４が１つの駆動モータにより駆動されるようにしてもよい。

上述したように、印字ユニット２０３０は、軸部２０３５ｂにより一端側が本体部２０３１に揺動自在に支持される仕切部材２０３５を備える。また、リボン供給軸２０３３は、仕切部材２０３５に取り付けられる。

これにより、図１８に示すように、仕切部材２０３５を閉止位置（二点鎖線）にすると、リボン供給軸２０３３が、印字部２０１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置（二点鎖線）となり、開放位置（実線）にすると、リボン供給軸２０３３が、プリンタ２１００に着脱可能なリボン交換位置（実線）となる。なお、仕切部材２０３５には、リボン供給軸２０３３を保持するためのロック機構（図示せず）が設けられる。リボン供給軸２０３３は、リボン交換位置においてロック機構によるロックを解除することで、プリンタ２１００から取り外すことができる。

また、本体部２０３１には、図１８、図１９に示すように、ラック２０３１ａが設けられる。

ラック２０３１ａは、図１９に示すように、仕切部材２０３５が開放位置から閉止位置に移動する途中でギヤ２０３３ａと噛合い、インクリボンＲを巻き取る方向にリボン供給軸２０３３を回転させる。

インクリボンＲの交換を行った場合等においては、図１７に示すように、インクリボンＲに弛みが生じる場合がある。インクリボンＲに弛みが生じた場合は、リボン供給軸２０３３或いはリボン巻取軸２０３４を回転させてインクリボンＲの弛みを除去する作業が必要となる。

これに対して、本態様では、仕切部材２０３５を開放位置から閉止位置にしてリボン供給軸２０３３をリボン交換位置からリボン供給位置にすると、リボン供給軸２０３３がインクリボンＲを巻き取る方向に自動的に回転してインクリボンＲを巻き取り、インクリボンＲの弛みが除去される。

これによれば、インクリボンＲの弛みを解消するためにリボン供給軸２０３３或いはリボン巻取軸２０３４を回転させる作業を行う必要が無いので、インクリボンＲの交換作業を効率よく行うことができる。また、インクリボンＲの弛みが解消されるので、インクリボンＲの弛みに起因する印字不良の発生を防止できる。

なお、ギヤ２０３３ａとラック２０３１ａとの噛合いは、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置になる直前で解除される。つまり、ラック２０３１ａは、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置にある状態では、ギヤ２０３３ａと噛み合わないようになっている。よって、印字の際にラック２０３１ａがリボン供給軸２０３３の回転を阻害することがない。

また、ギヤ２０３３ａとラック２０３１ａとの噛合いが解除されてすぐにギヤ２０３３ａとギヤ２０３８とが噛み合うので、ギヤ２０３３ａとラック２０３１ａとの噛合いが解除されてからギヤ２０３３ａとギヤ２０３８とが噛み合うまでの間にリボン供給軸２０３３がインクリボンＲを印字部２０１５に供給する方向に回転してしまうことを抑制できる。

以上述べたように、本態様のプリンタ２１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部２０１５と、印字部２０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸２０３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸２０３４と、を備え、リボン供給軸２０３３は、インクリボンＲを印字部２０１５に供給するリボン供給位置と、プリンタ２１００に着脱可能なリボン交換位置と、の間で移動自在に設けられ、リボン交換位置からリボン供給位置に移動する途中で、インクリボンＲを巻き取る方向に回転する。

具体的には、リボン供給軸２０３３にはギヤ２０３３ａが設けられ、プリンタ２１００は、リボン供給軸２０３３がリボン交換位置からリボン供給位置に移動する途中でギヤ２０３３ａと噛み合うラック２０３１ａを備える。

これによれば、リボン供給軸２０３３をリボン交換位置からリボン供給位置にすると、リボン供給軸２０３３が自動的に回転してインクリボンＲを巻き取る。よって、インクリボンＲの弛みを解消するためにリボン供給軸２０３３或いはリボン巻取軸２０３４を回転させる作業を行う必要がなく、インクリボンＲの交換作業を効率よく行うことができる。

また、ラック２０３１ａは、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置にある状態では、ギヤ２０３３ａと噛み合わない。

よって、印字の際にラック２０３１ａがリボン供給軸２０３３の回転を阻害することがない。

また、プリンタ２１００は、揺動自在に設けられ、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材２０３５を備え、リボン供給軸２０３３は、仕切部材２０３５に取り付けられる。

これによれば、インクリボンＲの交換を行う際に、作業を容易に行うことができるリボン交換位置にリボン供給軸２０３３を移動させることができる。

また、プリンタ２１００は、揺動自在に設けられ、印字部２０１５を構成するサーマルヘッド２０３２を有する印字ユニット２０３０を備え、リボン供給軸２０３３、リボン巻取軸２０３４、及び仕切部材２０３５は、印字ユニット２０３０に設けられ、リボン巻取軸２０３４は、印字ユニット２０３０に対して移動不能となっている。

これによれば、リボン巻取軸２０３４が印字ユニット２０３０に対して移動しないので、リボン供給軸２０３３をリボン供給位置にしてインクリボンＲを巻き取ると、インクリボンＲの弛みを効率的に解消できる。

また、プリンタ２１００は、筐体２０１０と、筐体２０１０の開口部を覆うカバー２０１１と、を備え、仕切部材２０３５は、カバー２０１１に設けられた被係合部２０１１ａと係合する係合部２０３５ｅを有し、係合部２０３５ｅと被係合部２０１１ａとが係合すると、リボン供給軸２０３３がリボン供給位置になる閉止位置に仕切部材２０３５が維持されると共に、印字ユニット２０３０とカバー２０１１とが結合される。

これによれば、カバー２０１１を閉止状態から開放状態にすると、印字ユニット２０３０がカバー２０１１と一体となって揺動する。よって、印字媒体Ｍのセットや筐体２０１０内の各部のメンテナンスを行う際に、カバー２０１１と印字ユニット２０３０とを個別に開く必要がなく、作業を効率よく行うことができる。

例えば、上記態様では、印字ユニット２０３０に仕切部材２０３５を揺動自在に設けることで、仕切部材２０３５に取り付けられたリボン供給軸２０３３がリボン巻取軸２０３４に対して相対移動するようになっている。しかしながら、図２０に示す印字ユニット２０５０のように、仕切部材２０５５をスライドさせるスライド機構２０５６を設けることで、リボン供給軸２０３３が移動するようにしてもよい。

また、上記態様では、プリンタ２１００がカバー２０１１を備えているが、カバー２０１１を備えずに、印字ユニット２０３０がカバーとして機能するように構成してもよい。この場合は、仕切部材２０３５の係合部２０３５ｅと係合する被係合部は、印字ユニット２０３０の本体部２０３１等に設けられる。

＜第５態様＞
以下、添付図面を参照しながら第５態様に係るプリンタ３１００について説明する。

プリンタ３１００は、インクリボンＲを熱してインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写することで印字を行う熱転写方式のプリンタである。印字媒体Ｍは、例えば、帯状の台紙に複数のラベルが連続して仮着されたラベル連続体である。

プリンタ３１００は、図２１、図２２に示すように、筐体３０１０と、筐体３０１０の開口部を覆うカバー３０１１と、を備える。

印字媒体Ｍは、図２２に示すように、ロール状に巻き回された状態で媒体供給軸３０１２に保持される。なお、印字媒体Ｍとして、台紙なしラベルやファンフォールド型媒体を使用することもできる。

カバー３０１１は、支持軸３０１３により端部が揺動自在に支持される。カバー３０１１は、支持軸３０１３を支点として揺動させることで、筐体３０１０の開口部を開放する開放状態と、閉止する閉止状態と、を切り替えることができる。

筐体３０１０には、カバー３０１１を閉止状態に維持するカバーロック機構（図示せず）が設けられる。カバーロック機構は、図２１に示すレバー３０１４を操作することで解除される。

カバー３０１１の支持軸３０１３とは反対側の端部と筐体３０１０との間には、図２２に示す印字部３０１５で印字された印字媒体Ｍがプリンタ３１００から排出される排出口３０１６が形成される。

本態様のカバー３０１１には、排出口３０１６に臨むカッタ３０１７が取り付けられる。これにより、排出口３０１６から排出された印字済の印字媒体Ｍを切断することができる。なお、プリンタ３１００は、様々なユニットを取り付けることができ、例えば、帯状の台紙からラベルを剥離する剥離ユニット、ライナーレスラベル（帯状の台紙がないラベル）を切断するカッタユニットがある。

また、カバー３０１１には、プリンタ３１００を操作するための操作ユニット３０１９が設けられる。操作ユニット３０１９は、各種操作ボタン、ディスプレイ、近距離無線通信モジュール、ＬＥＤ等を有する。ディスプレイは、タッチパネルであってもよい。

プリンタ３１００の内部には、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット３０３０、プリンタ３１００の動作を制御するコントローラ３０４０等が収容される。

印字ユニット３０３０は、端部が支持軸３０１３に揺動自在に支持される本体部３０３１と、本体部３０３１に取り付けられるサーマルヘッド３０３２と、を備える。

サーマルヘッド３０３２は、筐体３０１０側に設けられたプラテンローラ３０２０とともに、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５を構成する。

また、印字ユニット３０３０には、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸３０３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３０３５と、が設けられる。

リボン供給軸３０３３は、仕切部材３０３５に着脱可能に取り付けられている。また、リボン巻取軸３０３４は、本体部３０３１に着脱可能に取り付けられている。なお、本態様のインクリボンＲは、インクが塗布された面が外側になる表巻きのインクリボンである。

また、印字ユニット３０３０は、リボン供給軸３０３３から印字部３０１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３０３６と、印字部３０１５からリボン巻取軸３０３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸３０３７と、を備える。なお、ここではガイド軸は印字部３０１５の上流に１つ、下流に１つの例を説明するが、例えば、サーマルヘッド３０３２の上流側近傍にもう１つのガイド軸を設けてもよい。

印字媒体Ｍは、媒体供給軸３０１２から印字部３０１５に供給され、サーマルヘッド３０３２とプラテンローラ３０２０との間にインクリボンＲとともに挟持される。

印字媒体Ｍ及びインクリボンＲがサーマルヘッド３０３２とプラテンローラ３０２０との間に挟持された状態でサーマルヘッド３０３２の発熱素子への通電が行われると、発熱素子の熱によってインクリボンＲのインクが印字媒体Ｍに転写され、印字媒体Ｍへの印字が行われる。

また、プラテン駆動モータ（図示せず）によってプラテンローラ３０２０を正回転させると、印字媒体Ｍ及びインクリボンＲが搬送方向下流側へと搬送されて印字媒体Ｍが排出口３０１６からプリンタ３１００の外部に排出される。

また、リボン巻取軸３０３４は、カバー３０１１が閉止状態のときにギヤ３０６１等（図２５参照）を介してプラテン駆動モータと連結することで回転駆動される。リボン供給軸３０３３は、バックテンション機構（図示せず）が設けられており、インクリボンＲは搬送方向上流側に一定のバックテンションを発生させながら搬送される。

仕切部材３０３５は、図２２に示すように、ベース部３０３５ａと、ベース部３０３５ａの一端側に設けられた軸部３０３５ｂと、リボン供給軸３０３３を軸部３０３５ｂと平行且つ回動自在に支持する支持部３０３５ｄと、支持部３０３５ｄに形成された係合部３０３５ｅと、を有する。

仕切部材３０３５は、軸部３０３５ｂにより本体部３０３１に揺動自在に支持される。

係合部３０３５ｅは、図２２に示すように、カバー３０１１に設けられた被係合部３０１１ａと係合するように構成される。仕切部材３０３５を係合部３０３５ｅが被係合部３０１１ａと係合する位置（閉止位置）にすると、リボン供給軸３０３３が本体部３０３１内に収容される。これにより、リボン供給軸３０３３が、印字部３０１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置（第２位置）になる。

このように、係合部３０３５ｅと被係合部３０１１ａとが係合することで、リボン供給軸３０３３がリボン供給位置になる閉止位置に仕切部材３０３５が保持される。また、印字ユニット３０３０とカバー３０１１とが結合された状態となり、印字ユニット３０３０が、カバー３０１１に収容される収容位置に保持される。

プリンタ３１００による印字を行う際は、カバー３０１１は閉止状態とされ、且つ、仕切部材３０３５の係合部３０３５ｅがカバー３０１１の被係合部３０１１ａと係合した状態とされる。

よって、カバー３０１１を開くと、印字ユニット３０３０がカバー３０１１と一体となって揺動し、図２３に示すように、筐体３０１０の開口部が開放される。

これにより、プリンタ３１００への印字媒体Ｍのセットや筐体３０１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

さらに、図２３に示す状態から係合部３０３５ｅと被係合部３０１１ａとの係合を解除して仕切部材３０３５を筐体３０１０側に向けて揺動させると、仕切部材３０３５が図２４に示す開放位置になる。仕切部材３０３５は、ベース部３０３５ａが印字ユニット３０３０の本体部３０３１と当接して開放位置で停止する。

係合部３０３５ｅと被係合部３０１１ａとの係合は、仕切部材３０３５を所定トルク以上のトルクで筐体３０１０側に揺動させると、係合部３０３５ｅ及び被係合部３０１１ａが弾性変形して解除される。

仕切部材３０３５が開放位置になるのにともない、仕切部材３０３５に取り付けられたリボン供給軸３０３３及びリボン供給軸３０３３に保持されたロール状のインクリボンＲがリボン巻取軸３０３４に対して相対的に移動し、プリンタ３１００の前方側である印字媒体Ｍの排出口３０１６側に露出する。

また、係合部３０３５ｅと被係合部３０１１ａとの係合が解除されることで、印字ユニット３０３０自体も、開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間するように、筐体３０１０側に向けて所定の位置まで揺動する。所定の位置は、筐体３０１０における支持軸３０１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部３０３１とが当接する位置である。

これにより、リボン供給軸３０３３が、インクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置（第１位置）となり、インクリボンＲの交換作業を行うことができる。

このように、仕切部材３０３５が開放位置になると、印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間し、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置になる。

図２４に示すように、リボン供給軸３０３３は、リボン交換位置にあるときは、プリンタ３１００の前方側に露出している。よって、作業者がリボン供給軸３０３３を視認しやすく、インクリボンＲの交換作業が容易となる。

なお、揺動規制部による印字ユニット３０３０の位置決めは、印字ユニット３０３０を所定トルク以上のトルクで筐体３０１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部３０３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

このように、本態様では、リボン供給軸３０３３は、リボン巻取軸３０３４に対して相対移動自在とされ、インクリボンＲの交換を行う際に、作業を容易に行うことができる位置にリボン供給軸３０３３を移動させることができる。

また、プリンタ３１００は、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態となり、リボン供給軸３０３３がリボン供給位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態となるリボン供給軸ロック機構３０５０を備える。

リボン供給軸ロック機構３０５０について、図２２～図２４を参照しながら説明する。

リボン供給軸ロック機構３０５０は、リボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａと、爪部３０３８ａがギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置（図２４参照）と爪部３０３８ａとギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置（図２２、図２３参照）との間で移動自在に設けられたロック部材（第１ロック部材）２０３８と、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられ、ロック部材３０３８の端部３０３８ｂと当接するガイドレール３０３１ａと、ロック部材３０３８をガイドレール３０３１ａに向けて付勢するスプリング（第１付勢部材）３０３９と、を有する。

ロック部材３０３８には長穴３０３８ｃが形成されており、仕切部材３０３５の支持部３０３５ｄに設けられた矩形の凸部３０３５ｃが長穴３０３８ｃに嵌まるようになっている。これにより、ロック部材３０３８は、凸部３０３５ｃに摺動自在に支持され、長穴３０３８ｃの長手方向に沿って噛み合い位置と非噛み合い位置との間で移動自在となる。

スプリング３０３９は、仕切部材３０３５の支持部３０３５ｄに設けられたシート部３０３５ｋとロック部材３０３８との間に圧縮状態で設けられ、ロック部材３０３８をガイドレール３０３１ａに向けて付勢する。なお、本態様ではスプリング３０３９はコイルスプリングである。ロック部材３０３８を付勢する付勢部材は、板スプリング、トーションスプリング、ゴム等であってもよい。

ガイドレール３０３１ａは、仕切部材３０３５の軸部３０３５ｂを中心とする円弧状に形成されたガイド面３０３１ｂと、ガイド面３０３１ｂよりも軸部３０３５ｂに近い位置に形成されたガイド面３０３１ｃと、を有する。

仕切部材３０３５が閉止位置と開放位置との間で揺動するのにともない、スプリング３０３９に付勢されたロック部材３０３８が、ガイド面３０３１ｂ、３０３１ｃに沿って摺動する。

ガイド面３０３１ｂは、仕切部材３０３５の軸部３０３５ｂを中心とする円弧状に形成されているので、ロック部材３０３８がガイド面３０３１ｂに沿って摺動する範囲内で仕切部材３０３５を揺動させた場合は、リボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａに対するロック部材３０３８の相対位置は変化しない。この場合は、ロック部材３０３８は、図２２、図２３に示すように、非噛み合い位置にある状態が維持される。

そして、仕切部材３０３５を開放位置まで揺動させると、ロック部材３０３８が、ガイド面３０３１ｃと対向する位置まで移動する。これにより、ロック部材３０３８は、図２４に矢印で示すように、スプリング３０３９に付勢されてガイド面３０３１ｃと当接する位置に移動し、爪部３０３８ａがギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置になる。この状態では、ロック部材３０３８によりリボン供給軸３０３３の回転が規制される。

また、仕切部材３０３５を開放位置から閉止位置に向けて揺動させると、ロック部材３０３８が、スプリング３０３９を圧縮しながらガイド面３０３１ｂに乗り上げる。これにより、ロック部材３０３８は、爪部３０３８ａとギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置になる。この状態では、リボン供給軸３０３３の回転が許容される。

よって、仕切部材３０３５が閉止位置にあって印字ユニット３０３０とカバー３０１１とが結合された状態、すなわち、印字ユニット３０３０がカバー３０１１に収容される収容位置にある状態では、リボン供給軸３０３３の回転が許容される。

リボン供給軸ロック機構３０５０は以上のように構成され、仕切部材３０３５の揺動動作に連動して、リボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態とリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態とが切り替わる。

このように、プリンタ３１００は、仕切部材３０３５を開放位置にしたとき、すなわち、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置（第１位置）にあるときは、リボン供給軸ロック機構３０５０がリボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態となり、仕切部材３０３５を閉止位置にしたとき、すなわち、リボン供給軸３０３３がリボン供給位置（第２位置）にあるときは、リボン供給軸ロック機構３０５０がリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態となる。

換言すると、印字ユニット３０３０がカバー３０１１に収容された状態では、リボン供給軸３０３３の回転が許容され、印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間し、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転が規制される。

よって、インクリボンＲの交換を行う際に、仕切部材３０３５が開放位置で停止した反動でリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることや、インクリボンＲの交換作業中にリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、リボン供給軸ロック機構３０５０は、仕切部材３０３５の揺動動作に連動して、ロック状態と非ロック状態とが自動で切り替わる。

よって、リボン供給軸３０３３の回転を規制するためにリボン供給軸ロック機構３０５０を操作する必要がなく、効率よくインクリボンＲの交換作業を行うことができる。

また、図２４に示すように、ロック部材３０３８の爪部３０３８ａは、ギヤ３０３３ａの外径の接線近傍を接線方向に移動してギヤ３０３３ａと噛み合うようになっている。

なお、本態様では、ロック部材３０３８が噛み合い位置にある状態では、爪部３０３８ａがリボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａと噛み合うようになっているが、リボン供給軸３０３３に連結される他のギヤと爪部３０３８ａとが噛み合うようにしてもよい。「リボン供給軸３０３３にギヤが連結される」とは、リボン供給軸３０３３にギヤの回転が伝達される状態であることを意味する。よって、ギヤ３０３３ａもリボン供給軸３０３３に連結されるギヤである。

なお、プリンタ３１００は、リボン供給軸ロック機構３０５０がロック状態であっても、所定以上のトルクがかかるとリボン供給軸３０３３が回転するクラッチ機構（図示せず）を備える。そのため、例えば、インクリボンＲにリボン巻取り方向に大きな張力がかかった場合はリボン供給軸３０３３が回転するので、インクリボンＲが破損することを防止できる。

また、プリンタ３１００は、図２５、図２６に示すように、カバー３０１１が開くとリボン巻取軸３０３４の回転を規制するロック状態となり、カバー３０１１が閉じるとリボン巻取軸３０３４の回転を許容する非ロック状態となるリボン巻取軸ロック機構３０６０を備える。図２５、図２６は、理解を容易にするためにプリンタ３１００の構成を適宜省略して記載している。

リボン巻取軸ロック機構３０６０は、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられ、リボン巻取軸３０３４に連結されたギヤ３０６１と、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられた支持軸３０３１ｄに支持され、爪部３０６２ａがギヤ３０６１と噛み合う噛み合い位置（図２６参照）と爪部３０６２ａとギヤ３０６１との噛み合いが解除される非噛み合い位置（図２５参照）との間で回動自在に設けられたロック部材（第２ロック部材）３０６２と、筐体３０１０側に設けられ、ロック部材３０６２の凸部３０６２ｂと当接してロック部材３０６２を非噛み合い位置に位置決めする第１位置決め部３０６３と、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられ、ロック部材３０６２の爪部３０６２ａと当接してロック部材３０６２を噛み合い位置に位置決めする第２位置決め部３０３１ｅと、ロック部材３０６２を非噛み合い位置から噛み合い位置に向けて回動する方向に付勢するスプリング（第２付勢部材）３０６４と、を有する。

スプリング３０６４は、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられたシート部３０３１ｆとロック部材３０６２の凸部３０６２ｃとの間に圧縮状態で設けられ、ロック部材３０６２を非噛み合い位置から噛み合い位置に向けて回動する方向に付勢する。なお、本態様ではスプリング３０６４はコイルスプリングである。ロック部材３０６２を付勢する付勢部材は、板スプリング、トーションスプリング、ゴム等であってもよい。

ギヤ３０６１は、本体部３０３１に設けられたギヤ３０６５と噛み合う。また、ギヤ３０６５は、リボン巻取軸３０３４に設けられたギヤ３０３４ａと噛み合う。つまり、ギヤ３０６１は、ギヤ３０６５及びギヤ３０３４ａを介してリボン巻取軸３０３４と連結される。「リボン巻取軸３０３４にギヤが連結される」とは、リボン巻取軸３０３４にギヤの回転が伝達される状態であることを意味する。

図２５に示すように、カバー３０１１が閉止状態の場合は、ギヤ３０６１が、筐体３０１０側に設けられたギヤ３０６６と噛み合う。

また、カバー３０１１が閉止状態の場合は、ロック部材３０６２は、凸部３０６２ｂが第１位置決め部３０６３と当接することで噛み合い位置に向かう方向の回動が規制され、非噛み合い位置に位置決めされる。この状態では、ロック部材３０６２は、リボン巻取軸３０３４の回転を許容する。

よって、カバー３０１１が閉止状態の場合は、ギヤ３０６６にプラテン駆動モータの駆動力が伝達されると、ギヤ３０６１、３０６５、３０３４ａを介してリボン巻取軸３０３４が回転する。

レバー３０１４を操作してカバー３０１１を開くと、図２６に示すように、印字ユニット３０３０がカバー３０１１と一体となって揺動する。これにともなって、印字ユニット３０３０に設けられたロック部材３０６２も、第１位置決め部３０６３から離れるように上方に移動する。このとき、ロック部材３０６２は、スプリング３０６４の付勢力により、噛み合い位置に向かう方向に回動する。

これにより、ロック部材３０６２は、カバー３０１１を開くと、爪部３０６２ａが第２位置決め部３０３１ｅと当接する噛み合い位置になる。この状態では、ロック部材３０６２によりリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

このように、リボン巻取軸ロック機構３０６０は、カバー３０１１が開くとともに、リボン巻取軸３０３４の回転を規制するロック状態となる。

反対に、カバー３０１１を閉じていくと、凸部３０６２ｂが第１位置決め部３０６３と当接することで、ロック部材３０６２が、スプリング３０６４を圧縮しながら非噛み合い位置に向かう方向に回動する。これにより、リボン巻取軸ロック機構３０６０は、非ロック状態となる。

リボン巻取軸ロック機構３０６０は、カバー３０１１を開くとともにロック状態となるので、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときは、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

このように、本態様では、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転及びリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。よって、インクリボンＲの交換を行う際に、リボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止できる。また、上述したように、リボン供給軸３０３３にはバックテンション機構が設けられる。そのため、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときにリボン巻取軸３０３４が回転自在になっていると、インクリボンＲを取り付けるときに、リボン供給軸３０３３の上流側への巻き戻し付勢力によってリボン巻取軸３０３４も上流側巻き戻し方向に回転してしまい、インクリボンＲを取り付け難くなる。これに対して、本態様では、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときはリボン巻取軸３０３４の回転も規制されるので、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。なお、リボン供給軸３０３３にバックテンション機構が設けられていない場合でも、リボン巻取軸３０３４が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止できる。

なお、プリンタ３１００は、リボン巻取軸ロック機構３０６０がロック状態であっても、所定以上のトルクがかかるとリボン巻取軸３０３４が回転するクラッチ機構（図示せず）を備える。そのため、例えば、インクリボンＲに搬送方向上流側方向に大きな張力がかかった場合は、リボン巻取軸ロック機構３０６０がロック状態であっても、リボン巻取軸３０３４が回転するので、インクリボンＲが破損することを防止できる。

また、ロック部材３０６２は、噛み合い位置にある状態では、爪部３０６２ａがギヤ３０６１と噛み合うようになっているが、リボン巻取軸３０３４に連結される他のギヤと爪部３０６２ａとが噛み合うようにしてもよい。

図２２に示すように、仕切部材３０３５のベース部３０３５ａは、筐体３０１０に設けられた反射センサ３０２１と対向する位置まで延伸している。これにより、反射センサ３０２１と仕切部材３０３５における反射センサ３０２１と対向する部位との間に、印字媒体Ｍの搬送路が形成される。

反射センサ３０２１は、印字媒体Ｍの印字が施される面とは反対側の面に所定の間隔で予め印刷されているアイマークを検出するセンサである。これにより、印字媒体Ｍの搬送方向における位置を検出することができる。

本態様では、仕切部材３０３５が印字媒体Ｍをガイドすることで、反射センサ３０２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが安定して搬送される。これにより、反射センサ３０２１の検出精度を向上させることができる。

なお、プリンタ３１００を印字可能な状態、つまり、図２２に示す状態にすると、自動的に仕切部材３０３５が印字媒体Ｍをガイドする状態となる。

このように、仕切部材３０３５によって印字媒体Ｍがガイドされるので、反射センサ３０２１から一定の距離内で印字媒体Ｍが搬送されるようにするためのガイド部材を別途設ける必要がなく、ガイド部材に印字媒体Ｍを挿通する作業も不要となる。

また、プリンタ３１００は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出する透過センサ３０２２を備える。

透過センサ３０２２は、所定の光を出射する発光部としての発光ユニット３０２２ａと、発光ユニット３０２２ａから出射された光を受光し、受光した光の強度に対応する電気信号を出力する受光部としての受光ユニット３０２２ｂと、を有するセンサである。

ラベルが存在する部分と台紙のみの部分とでは、発光ユニット３０２２ａから出射された光の透過量が異なるので、受光ユニット３０２２ｂが受光する光の強度が変化する。これにより、透過センサ３０２２は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出することができる。

本態様では、図２２に示すように、発光ユニット３０２２ａは、ベース部３０３５ａにおける印字媒体Ｍの搬送路とは反対側、つまり、ベース部３０３５ａの上面側に設けられる。また、ベース部３０３５ａには、発光ユニット３０２２ａから出射された光を通す貫通孔３０３５ｇが形成されている。一方、受光ユニット３０２２ｂは、図２２に示すように、搬送路を挟んで筐体３０１０側に設けられる。

上述したように、印字媒体Ｍをプリンタ３１００にセットする作業は、カバー３０１１及び印字ユニット３０３０を揺動させて筐体３０１０の開口部を開放した状態で行われる（図２３参照）。

つまり、本態様では、発光ユニット３０２２ａと受光ユニット３０２２ｂとの間が大きく開放された状態で印字媒体Ｍをプリンタ３１００にセットできるので、印字媒体Ｍをプリンタ３１００にセットする作業を容易に行うことができる。なお、発光ユニット３０２２ａと受光ユニット３０２２ｂとの位置を入れ替えてもよい。

プリンタ３１００は、使用する印字媒体Ｍの態様に応じて、反射センサ３０２１と透過センサ３０２２とのいずれか作動させて搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出するようになっている。

例えば、アイマークが設けられていない印字媒体Ｍを使用する場合は、プリンタ３１００は、透過センサ３０２２によって印字媒体Ｍの位置を検出する。

コントローラ３０４０は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置、入出力インターフェース、これらを接続するバス等で構成される。コントローラ３０４０には、入出力インターフェースを介して、外部コンピュータからの印字データ、反射センサ３０２１からの信号、透過センサ３０２２からの信号等が入力される。

コントローラ３０４０は、記憶装置に格納されている各種プログラムをマイクロプロセッサによって実行し、サーマルヘッド３０３２の発熱素子への通電、プラテン駆動モータへの通電等を制御する。

以下、本態様の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。

プリンタ３１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持し、リボン巻取軸３０３４に対して第１位置と第２位置との間で相対移動自在に設けられるリボン供給軸３０３３と、リボン供給軸３０３３が第１位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態となり、リボン供給軸３０３３が第２位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態となるリボン供給軸ロック機構３０５０と、を備える。

本態様では、第１位置は、リボン供給軸３０３３からインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置であり、第２位置は、印字部３０１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置である。

このように、インクリボンＲを着脱可能な位置にしたときにリボン供給軸３０３３の回転が規制されるようにすることで、インクリボンＲの交換を行う際にリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。また、インクリボンＲに弛みが発生することを防止することで、インクリボンＲの無駄な消費を防止できる。

リボン供給軸ロック機構３０５０は、リボン供給軸３０３３に連結されたギヤ３０３３ａと、リボン供給軸３０３３が第１位置にあるときはギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置になり、リボン供給軸３０３３が第２位置にあるときはギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置になるロック部材３０３８と、を有する。

これによれば、リボン供給軸３０３３の回転を規制する構造を容易に実現できる。

プリンタ３１００は、揺動自在に設けられ、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３０３５を備え、リボン供給軸３０３３及びロック部材３０３８は、仕切部材３０３５に設けられ、リボン供給軸ロック機構３０５０は、仕切部材３０３５が揺動するのにともなってロック部材３０３８がガイド面３０３１ｂ、３０３１ｃに沿って摺動するガイドレール３０３１ａを有する。

これによれば、仕切部材３０３５が揺動するのにともなってリボン供給軸３０３３に対するロック部材３０３８の相対位置が変化する構造を容易に実現できる。

リボン供給軸ロック機構３０５０は、ガイドレール３０３１ａに向けてロック部材３０３８を付勢する付勢部材としてのスプリング３０３９を有する。

これによれば、ロック部材３０３８がガイドレール３０３１ａを摺動する際の追従性が向上するので、ロック部材３０３８を安定して移動させることができる。

仕切部材３０３５は、リボン供給軸３０３３が第１位置になる位置とリボン供給軸３０３３が第２位置になる位置との間で揺動自在である。

これによれば、リボン供給軸３０３３が第１位置と第２位置との間で移動する構造を容易に実現できる。

プリンタ３１００は、揺動自在に設けられ、印字部３０１５を構成するサーマルヘッド３０３２を有する印字ユニット３０３０を備え、リボン巻取軸３０３４、仕切部材３０３５、及びガイドレール３０３１ａは、印字ユニット３０３０の本体部３０３１に設けられる。

プリンタ３１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３０３３と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、揺動自在に設けられ、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材３０３５と、リボン供給軸３０３３の回転を規制するリボン供給軸ロック機構３０５０と、を備え、リボン供給軸ロック機構３０５０は、仕切部材３０３５の揺動動作に連動して、リボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態とリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態とが切り替わる。

これによれば、インクリボンＲの交換を行う際に、仕切部材３０３５を揺動させてリボン供給軸ロック機構３０５０をロック状態にすることで、リボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。また、リボン供給軸３０３３の回転を規制するためにリボン供給軸ロック機構３０５０を操作する必要がなく、効率よくインクリボンＲの交換作業を行うことができる。

リボン供給軸ロック機構３０５０は、リボン供給軸３０３３に連結されたギヤ３０３３ａと、ギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置とギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置との間で移動自在に設けられたロック部材３０３８と、を有する。

プリンタ３１００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３０３３と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、を備え、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転及びリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

これによれば、インクリボンＲの交換を行う際に、リボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止できる。また、上述したように、リボン供給軸３０３３にはバックテンション機構が設けられる。そのため、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときにリボン巻取軸３０３４が回転自在になっていると、インクリボンＲを取り付けるときに、リボン供給軸３０３３の上流側への巻き戻し付勢力によってリボン巻取軸３０３４も上流側巻き戻し方向に回転してしまい、インクリボンＲを取り付け難くなる。これに対して、本態様では、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときはリボン巻取軸３０３４の回転も規制されるので、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。なお、リボン供給軸３０３３にバックテンション機構が設けられていない場合でも、リボン巻取軸３０３４が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止できる。

プリンタ３１００は、筐体３０１０と、揺動自在に設けられ、筐体３０１０の開口部を覆うカバー３０１１と、揺動自在に設けられ、印字部３０１５を構成するサーマルヘッド３０３２を有する印字ユニット３０３０と、を備え、リボン供給軸３０３３及びリボン巻取軸３０３４は、印字ユニット３０３０に設けられ、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にある状態は、カバー３０１１が開いた状態、且つ、印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間した状態である。

プリンタ３１００は、カバー３０１１が開くとともに、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

これによれば、カバー３０１１が開くと自動的にリボン巻取軸３０３４の回転が規制されるので、リボン巻取軸３０３４の回転を規制するための操作が不要となる。

プリンタ３１００は、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときは、プリンタ３１００の前方側にリボン供給軸３０３３が露出する。

これによれば、作業者がリボン供給軸３０３３を視認しやすく、インクリボンＲの交換作業が容易となる。

プリンタ３１００は、リボン供給軸３０３３の回転を規制する位置と回転を許容する位置との間で移動自在に設けられる第１ロック部材としてのロック部材３０３８と、リボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置と回転を許容する位置との間で移動自在に設けられる第２ロック部材としてのロック部材３０６２と、ロック部材３０３８をリボン供給軸３０３３の回転を規制する位置に向けて付勢する第１付勢部材としてのスプリング３０３９と、ロック部材３０６２をリボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置に向けて付勢する第２付勢部材としてのスプリング３０６４と、を備える。

これによれば、リボン供給軸３０３３の回転を規制する位置にロック部材３０３８を容易に位置決めでき、また、リボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置にロック部材３０６２を容易に位置決めできる。

プリンタ３１００は、筐体３０１０と、揺動自在に設けられ、筐体３０１０の開口部を覆うカバー３０１１と、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３０３３と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、揺動自在に設けられ、印字部３０１５を構成するサーマルヘッド３０３２を有する印字ユニット３０３０と、を備え、リボン供給軸３０３３及びリボン巻取軸３０３４は、印字ユニット３０３０に設けられ、印字ユニット３０３０がカバー３０１１に収容された状態では、リボン供給軸３０３３の回転が許容され、印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間し、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転が規制される。

これによれば、カバー３０１１から印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側が離間してリボン供給軸３０３３からインクリボンＲを着脱可能になった状態では、リボン供給軸３０３３の回転が規制される。よって、インクリボンＲの交換を行う際にリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

プリンタ３１００は、カバー３０１１が開いた状態では、印字ユニット３０３０がカバー３０１１に収容された状態と印字ユニット３０３０の開放端３０３０ａ側がカバー３０１１から離間した状態とのいずれにおいても、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

これによれば、カバー３０１１を開いた状態では、印字ユニット３０３０がカバー３０１１に収容されているかカバー３０１１から開放端３０３０ａ側が離間しているかに関わらず、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。よって、インクリボンＲの交換を行う際やプリンタ３１００のメンテナンスを行う際にリボン巻取軸３０３４が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止できる。

＜第６態様＞
続いて、図２７、図２８を参照しながら第６態様に係るプリンタ３２００について説明する。プリンタ３２００は、リボン供給軸３０３３とリボン巻取軸３０３４とが相対的に移動しない点が、プリンタ３１００と主に異なる。なお、図２７、図２８では、プリンタ３１００と同じ構成については、同じ符号を付すか、理解を容易にするために適宜記載を省略しており、図２７、図２８に示された構成以外のプリンタ３２００の構成は、プリンタ３１００と同じである。

以下、第５態様と異なる点について主に説明する。

プリンタ３２００の印字ユニット３２３０は、端部が支持軸３０１３に揺動自在に支持される本体部３２３１と、本体部３２３１に取り付けられるサーマルヘッド３０３２と、を備える。

本体部３２３１には、インクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸３０３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、が設けられる。

また、本体部３２３１には、カバー３２１１に設けられた被係合部３２１１ａと係合する係合部３２３１ａが設けられる。

図２７に示すように、印字ユニット３２３０が、カバー３２１１に収容される収容位置にある状態では、係合部３２３１ａが被係合部３２１１ａと係合する。これにより、印字ユニット３２３０とカバー３２１１とが結合された状態となる。

プリンタ３２００による印字を行う際は、カバー３２１１は閉止状態とされ、且つ、係合部３２３１ａが被係合部３２１１ａと係合した状態とされる。カバー３２１１を閉じた状態では、リボン供給軸３０３３は、印字部３０１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置（第２位置）になる。

カバー３２１１を開くと、印字ユニット３２３０がカバー３２１１と一体となって揺動し、筐体３０１０の開口部が開放される。

これにより、プリンタ３２００への印字媒体Ｍのセットや筐体３０１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

さらに、図２７に示す状態から係合部３２３１ａと被係合部３２１１ａとの係合を解除して印字ユニット３２３０を筐体３０１０側に向けて揺動させると、図２８に示すように、印字ユニット３２３０が、開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間した開放位置になる。

係合部３２３１ａと被係合部３２１１ａとの係合は、開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間するように所定トルク以上のトルクで印字ユニット３２３０を筐体３０１０側に揺動させると、係合部３２３１ａ及び被係合部３２１１ａが弾性変形して解除される。

印字ユニット３２３０の開放位置は、筐体３０１０における支持軸３０１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部３２３１とが当接する位置である。

図２８に示すように、リボン供給軸３０３３は、リボン交換位置にあるときは、プリンタ３２００の前方側に露出している。よって、作業者がリボン供給軸３０３３を視認しやすく、インクリボンＲの交換作業が容易となる。

揺動規制部による印字ユニット３２３０の位置決めは、印字ユニット３２３０を所定トルク以上のトルクで筐体３０１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部３２３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

このように、本態様では、印字ユニット３２３０を、開放端３２３０ａ側がカバー３０１１から離間した位置にすることで、インクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にリボン供給軸３０３３を移動させることができる。

また、プリンタ３２００は、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態となり、リボン供給軸３０３３がリボン供給位置にあるときはリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態となるリボン供給軸ロック機構３２５０を備える。

リボン供給軸ロック機構３２５０は、リボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａと、爪部３２３８ａがギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置（図２８参照）と爪部３２３８ａとギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置（図２７参照）との間で移動自在に設けられたロック部材（第１ロック部材）３２３８と、カバー３２１１に設けられ、ロック部材３２３８の端部３２３８ｂと当接するガイドレール３２１１ｂと、ロック部材３２３８をガイドレール３２１１ｂに向けて付勢するスプリング（第１付勢部材）３２３９と、を有する。

ロック部材３２３８には長穴３２３８ｃが形成されており、本体部３２３１に設けられた矩形の凸部３２３１ｂが長穴３２３８ｃに嵌まるようになっている。これにより、ロック部材３２３８は、凸部３２３１ｂに摺動自在に支持され、長穴３２３８ｃの長手方向に沿って噛み合い位置と非噛み合い位置との間で移動自在となる。

スプリング３２３９は、本体部３２３１に設けられたシート部３２３１ｃとロック部材３２３８との間に圧縮状態で設けられ、ロック部材３２３８をガイドレール３２１１ｂに向けて付勢する。なお、本態様ではスプリング３２３９はコイルスプリングである。ロック部材３２３８を付勢する付勢部材は、板スプリング、トーションスプリング、ゴム等であってもよい。

ガイドレール３２１１ｂは、支持軸３０１３を中心とする円弧状に形成されたガイド面３２１１ｃと、ガイド面３２１１ｃよりも支持軸３０１３に近い位置に形成されたガイド面３２１１ｄと、を有する。

印字ユニット３２３０が収容位置（図２７参照）と開放位置（図２８参照）との間で揺動するのにともない、スプリング３２３９に付勢されたロック部材３２３８が、ガイド面３２１１ｃ、３２１１ｄに沿って摺動する。

ガイド面３２１１ｃは、支持軸３０１３を中心とする円弧状に形成されているので、ロック部材３２３８がガイド面３２１１ｃに沿って摺動する範囲内で印字ユニット３２３０を揺動させた場合は、リボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａに対するロック部材３２３８の相対位置は変化しない。この場合は、ロック部材３２３８は、図２７に示すように、非噛み合い位置にある状態が維持される。

そして、印字ユニット３２３０を開放位置まで揺動させると、ロック部材３２３８が、ガイド面３２１１ｄと対向する位置まで移動する。これにより、ロック部材３２３８は、図２８に矢印で示すように、スプリング３２３９に付勢されてガイド面３２１１ｄと当接する位置に移動し、爪部３２３８ａがギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置になる。この状態では、ロック部材３２３８によりリボン供給軸３０３３の回転が規制される。

また、カバー３２１１を閉じる方向に揺動させると、印字ユニット３２３０が、カバー３２１１に収容される。そして、揺動規制部を乗り越えてカバー３２１１とともに揺動する。

このとき、印字ユニット３２３０が収容位置になるとともに、ロック部材３２３８が、スプリング３２３９を圧縮しながらガイド面３２１１ｃに乗り上げる。これにより、ロック部材３２３８は、爪部３２３８ａとギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置になる。この状態では、ロック部材３２３８は、リボン供給軸３０３３の回転を許容する。

このように、プリンタ３２００は、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸ロック機構３２５０がリボン供給軸３０３３の回転を規制するロック状態となり、リボン供給軸３０３３がリボン供給位置にあるときは、リボン供給軸ロック機構３２５０がリボン供給軸３０３３の回転を許容する非ロック状態となる。

よって、インクリボンＲの交換を行う際に、印字ユニット３２３０が開放位置で停止した反動でリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることや、インクリボンＲの交換作業中にリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが生じることを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

また、リボン供給軸ロック機構３２５０は、印字ユニット３２３０の揺動動作に連動して、ロック状態と非ロック状態とが自動で切り替わる。

よって、リボン供給軸３０３３の回転を規制するためにリボン供給軸ロック機構３２５０を操作する必要がなく、効率よくインクリボンＲの交換作業を行うことができる。

また、図２８に示すように、ロック部材３２３８の爪部３２３８ａは、ギヤ３０３３ａの外径の接線近傍を接線方向に移動してギヤ３０３３ａと噛み合うようになっている。

なお、第５態様のリボン供給軸ロック機構３０５０と同様に、ロック部材３２３８の爪部３２３８ａが噛み合うギヤは、ギヤ３０３３ａ以外のリボン供給軸３０３３に連結されるギヤであってもよい。

また、プリンタ３２００は、プリンタ３１００と同様に、カバー３２１１が開くとともにリボン巻取軸３０３４の回転を規制するロック状態となるリボン巻取軸ロック機構３０６０を備える。カバー３２１１が開いた状態では、印字ユニット３２３０がカバー３２１１に収容された状態と印字ユニット３２３０の開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間した状態とのいずれにおいても、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

よって、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転及びリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

なお、プリンタ３２００は、上述したように、リボン供給軸３０３３が印字ユニット３２３０の本体部３２３１に設けられる。よって、リボン供給軸ロック機構３２５０に代えて、図２９に示すように、リボン巻取軸ロック機構３０６０と同様の構造を有するリボン供給軸ロック機構３２６０を設けてもよい。

リボン供給軸ロック機構３２６０は、リボン供給軸３０３３に設けられたギヤ３０３３ａと、印字ユニット３２３０の本体部３２３１に設けられた支持軸３２３１ｄに支持され、爪部３２６２ａがギヤ３０３３ａと噛み合う噛み合い位置と爪部３２６２ａとギヤ３０３３ａとの噛み合いが解除される非噛み合い位置（図２９参照）との間で回動自在に設けられたロック部材（第１ロック部材）３２６２と、筐体３０１０側に設けられ、ロック部材３２６２の凸部３２６２ｂと当接してロック部材３２６２を非噛み合い位置に位置決めする第１位置決め部３２６３と、印字ユニット３２３０の本体部３２３１に設けられ、ロック部材３２６２と当接してロック部材３２６２を噛み合い位置に位置決めする第２位置決め部３２３１ｅと、ロック部材３２６２を非噛み合い位置から噛み合い位置に向けて回動する方向に付勢するスプリング（第１付勢部材）３２６４と、を有する。

スプリング３２６４は、印字ユニット３２３０の本体部３２３１に設けられたシート部３２３１ｆとロック部材３２６２との間に圧縮状態で設けられ、ロック部材３２６２を非噛み合い位置から噛み合い位置に向けて回動する方向に付勢する。なお、本態様ではスプリング３２６４はコイルスプリングである。ロック部材３２６２を付勢する付勢部材は、板スプリング、トーションスプリング、ゴム等であってもよい。

リボン巻取軸ロック機構３０６０と同様の構造を有するリボン供給軸ロック機構３２６０を採用した場合は、プリンタ３２００は、カバー３２１１を開くとともに、リボン供給軸３０３３の回転及びリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

また、この場合は、リボン供給軸ロック機構３２６０のロック部材３２６２とリボン巻取軸ロック機構３０６０のロック部材３０６２とがリンク機構で連動するようにしてもよい。

これによれば、リボン供給軸ロック機構３２６０のスプリング３２６４とリボン巻取軸ロック機構３０６０のスプリング３０６４とのいずれかが不要となる。

プリンタ３２００は、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３０３３と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、を備え、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転及びリボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

プリンタ３２００は、筐体３０１０と、揺動自在に設けられ、筐体３０１０の開口部を覆うカバー３２１１と、揺動自在に設けられ、印字部３０１５を構成するサーマルヘッド３０３２を有する印字ユニット３２３０と、を備え、リボン供給軸３０３３及びリボン巻取軸３０３４は、印字ユニット３２３０に設けられ、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にある状態は、カバー３２１１が開いた状態、且つ、印字ユニット３２３０の開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間した状態である。

プリンタ３２００は、カバー３２１１が開くとともに、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

これによれば、カバー３２１１が開くと自動的にリボン巻取軸３０３４の回転が規制されるので、リボン巻取軸３０３４の回転を規制するための操作が不要となる。

プリンタ３２００は、リボン供給軸３０３３がリボン交換位置にあるときは、プリンタ３２００の前方側にリボン供給軸３０３３が露出する。

プリンタ３２００は、リボン供給軸３０３３の回転を規制する位置と回転を許容する位置との間で移動自在に設けられる第１ロック部材としてのロック部材３２３８と、リボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置と回転を許容する位置との間で移動自在に設けられる第２ロック部材としてのロック部材３０６２と、ロック部材３２３８をリボン供給軸３０３３の回転を規制する位置に向けて付勢する第１付勢部材としてのスプリング３２３９と、ロック部材３０６２をリボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置に向けて付勢する第２付勢部材としてのスプリング３０６４と、を備える。

これによれば、リボン供給軸３０３３の回転を規制する位置にロック部材３２３８を容易に位置決めでき、また、リボン巻取軸３０３４の回転を規制する位置にロック部材３０６２を容易に位置決めできる。

プリンタ３２００は、筐体３０１０と、揺動自在に設けられ、筐体３０１０の開口部を覆うカバー３２１１と、印字媒体Ｍに印字を行う印字部３０１５と、印字部３０１５に供給されるインクリボンＲを保持するリボン供給軸３０３３と、印字部３０１５で使用されたインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸３０３４と、揺動自在に設けられ、印字部３０１５を構成するサーマルヘッド３０３２を有する印字ユニット３２３０と、を備え、リボン供給軸３０３３及びリボン巻取軸３０３４は、印字ユニット３２３０に設けられ、印字ユニット３２３０がカバー３２１１に収容された状態では、リボン供給軸３０３３の回転が許容され、印字ユニット３２３０の開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間し、リボン供給軸３０３３がインクリボンＲを着脱可能なリボン交換位置にあるときは、リボン供給軸３０３３の回転が規制される。

これによれば、カバー３２１１から印字ユニット３２３０の開放端３２３０ａ側が離間してリボン供給軸３０３３からインクリボンＲを着脱可能になった状態では、リボン供給軸３０３３の回転が規制される。よって、インクリボンＲの交換を行う際にリボン供給軸３０３３が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止でき、インクリボンＲの交換を容易に行うことができる。

プリンタ３２００は、カバー３２１１が開いた状態では、印字ユニット３２３０がカバー３２１１に収容された状態と印字ユニット３２３０の開放端３２３０ａ側がカバー３２１１から離間した状態とのいずれにおいても、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。

これによれば、カバー３２１１を開いた状態では、印字ユニット３２３０がカバー３２１１に収容されているかカバー３２１１から開放端３２３０ａ側が離間しているかに関わらず、リボン巻取軸３０３４の回転が規制される。よって、インクリボンＲの交換を行う際やプリンタ３２００のメンテナンスを行う際にリボン巻取軸３０３４が回転してインクリボンＲに弛みが発生することを防止できる。

＜第７態様＞
以下、添付図面を参照しながら第７態様に係るプリンタ４１００について説明する。

プリンタ４１００は、インクリボンＲを熱してインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写することで印字を行う熱転写方式のプリンタである。印字媒体Ｍは、例えば、帯状の台紙に複数のラベルが所定の間隔で連続して仮着されたラベル連続体である。

プリンタ４１００は、図３０、図３１に示すように、筐体４０１０と、筐体４０１０の開口部を覆うカバー４０１１と、を備える。

印字媒体Ｍは、図３１に示すように、ロール状に巻き回された状態で媒体供給軸４０１２に保持される。なお、印字媒体Ｍとして、台紙なしラベルやファンフォールド型媒体を使用することもできる。

カバー４０１１は、筐体４０１０に設けられた支持軸４０１３により一端側の端部が揺動自在に支持される。カバー４０１１は、支持軸４０１３を支点として揺動することで、筐体４０１０の開口部を閉止する閉止位置（図３１参照）と、筐体４０１０の開口部を開放する開放位置（図３２、図３３参照）と、に切り替えられる。

筐体４０１０には、カバー４０１１を閉止状態に維持するカバーロック機構（図示せず）が設けられる。カバーロック機構は、図３０に示すレバー４０１４を操作することで解除される。

カバー４０１１の他端側の端部と筐体４０１０との間には、図３１に示す印字部４０１５で印字された印字媒体Ｍがプリンタ４１００から排出される排出口４０１６が形成される。

カバー４０１１には、排出口４０１６に臨むカッタ４０１７が取り付けられる。カッタ４０１７は、排出口４０１６から排出された印字済の印字媒体Ｍを切断する。なお、カバー４０１１には、カッタ４０１７に代えて他の様々なユニットを取り付けることができる。

また、カバー４０１１には、プリンタ４１００を操作するための操作ユニット４０１９が設けられる。操作ユニット４０１９は、各種操作ボタン、ディスプレイ、近距離無線通信モジュール、ＬＥＤ等を有する。ディスプレイは、タッチパネルであってもよい。

プリンタ４１００の内部には、図３１に示すように、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット４０３０が収容される。

印字ユニット４０３０は、一端側が支持軸４０１３に揺動自在に支持される本体部４０３１と、本体部４０３１に取り付けられるサーマルヘッド４０３２と、を備える。

サーマルヘッド４０３２は、筐体４０１０側に設けられたプラテンローラ４０２０と共に、印字媒体Ｍに印字を行う印字部４０１５を構成する。

また、印字ユニット４０３０は、印字部４０１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持するリボン供給軸４０３３と、使用済のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸４０３４と、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る仕切部材４０２５と、リボン供給軸４０３３から印字部４０１５へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸４０３６（図３３参照）と、印字部４０１５からリボン巻取軸４０３４へのインクリボンＲの搬送路を規定するガイド軸４０３７と、を備える。リボン供給軸４０３３は、仕切部材４０２５に着脱可能に取り付けられる。

印字媒体Ｍは、媒体供給軸４０１２から印字部４０１５に供給され、サーマルヘッド４０３２とプラテンローラ４０２０との間にインクリボンＲと共に挟持される。

印字媒体Ｍ及びインクリボンＲがサーマルヘッド４０３２とプラテンローラ４０２０との間に挟持された状態、すなわち、印字ユニット４０３０が印字位置にある状態でサーマルヘッド４０３２の発熱素子への通電が行われると、発熱素子の熱によってインクリボンＲのインクが印字媒体Ｍに転写され、印字媒体Ｍへの印字が行われる。

筐体４０１０には、動力源としてのモータ４０６１と、モータ４０６１の駆動力をプラテンローラ４０２０などに伝達するギヤ列４０６２が設けられる。モータ４０６１の駆動力によってプラテンローラ４０２０を正回転させると、印字媒体Ｍ及びインクリボンＲが搬送方向下流側へと搬送されて印字媒体Ｍが排出口４０１６からプリンタ４１００の外部に排出される。

印字ユニット４０３０には、リボン供給軸４０３３及びリボン巻取軸４０３４にモータ４０６１の駆動力を伝達するギヤ列４０６０が設けられる。印字ユニット４０３０の作動時には、ギヤ列４０６２のギヤ（図示せず）とギヤ列４０６０のギヤ（図示せず）とが噛み合い、モータ４０６１の動力がリボン供給軸４０３３およびリボン巻取軸４０３４に伝達される。

印字ユニット４０３０は、筐体４０１０に対して支持軸４０１３を支点としてカバー４０１１と共に揺動することで、筐体４０１０に収まってサーマルヘッド４０３２とプラテンローラ４０２０との間に印字媒体Ｍが挟持される印字位置（図３１参照）と、サーマルヘッド４０３２がプラテンローラ４０２０から離間する非印字位置（図３２、図３３参照）と、に切り替えられる。

仕切部材４０２５は、揺動軸４０２６によって本体部４０３１に対して揺動自在に支持される。仕切部材４０２５は、本体部４０３１に対して揺動軸４０２６を支点として揺動することで、リボン供給軸４０３３が印字ユニット４０３０内に収容される閉止位置（図３２参照）と、リボン供給軸４０３３を着脱可能な開放位置（図３３参照）と、に切り替えられる。閉止位置では、ギヤ列４０６０のギヤ４０６４とギヤ４０６５が噛み合い、モータ４０６１の駆動力がリボン供給軸４０３３に伝達される。一方、開放位置では、ギヤ列４０６０のギヤ４０６４とギヤ４０６５との噛み合いが解除される。

プリンタ４１００を印字可能な状態、つまり、図３１に示す状態にすると、自動的に仕切部材４０２５が印字媒体Ｍを案内する状態となる。仕切部材４０２５は、印字媒体Ｍを摺接させる案内面４０２９を有する。案内面４０２９は、ガイド軸４０３６から印字部４０１５へと搬送されるインクリボンＲに摺接することで、インクリボンＲの搬送路を規定する。

また、プリンタ４１００は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出する透過センサ４０２２を備える。

透過センサ４０２２は、所定の光を出射する発光部としての発光ユニット４０２２ａと、発光ユニット４０２２ａから出射された光を受光し、受光した光の強度に対応する電気信号を出力する受光部としての受光ユニット４０２２ｂと、を有するセンサである。

例えば、印字媒体Ｍが、帯状の台紙に複数のラベルが所定の間隔で連続して仮着されたラベル連続体である場合は、隣り合う２つのラベルの間には、台紙のみの部分が存在する。ラベルが存在する部分と台紙のみの部分とでは、発光ユニット４０２２ａから出射された光の透過量が異なるので、受光ユニット４０２２ｂが受光する光の強度が変化する。これにより、透過センサ４０２２は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出することができる。

本態様では、図３１に示すように、発光ユニット４０２２ａは、仕切部材４０２５における印字媒体Ｍの搬送路とは反対側、つまり、仕切部材４０２５の上面側に設けられる。また、仕切部材４０２５には、発光ユニット４０２２ａから出射された光を通す貫通孔４０３５が形成されている。一方、受光ユニット４０２２ｂは、搬送路を挟んで筐体４０１０側に設けられる。なお、これに限らず、発光ユニット４０２２ａが筐体４０１０側に設けられ、受光ユニット４０２２ｂが仕切部材４０２５に設けられる構成としてもよい。また、仕切部材４０２５には、反射センサ（図示せず）が設けられる構成としてもよい。この反射センサは、所定の光を出射する発光部と、発光部から出射された光の印字媒体Ｍからの反射光を受光し、受光した光の強度に対応する電気信号を出力する受光部と、を有するセンサである。反射センサは、印字媒体Ｍに予め印刷されているアイマークを検出することで、印字媒体Ｍの搬送方向における位置を検出するようになっている。

リボン供給軸４０３３の両端部は、仕切部材４０２５に対して２つの支持部４０２８によって回動自在、且つ着脱可能に支持される。

揺動軸４０２６には、その中央部から突出する係止部４０２７が設けられる。カバー４０１１には、係止部４０２７が係合する被係止部４０１８が設けられる。係止部４０２７が被係止部４０１８に係合した状態では、印字ユニット４０３０がカバー４０１１に収まる収容位置に保持される。係止部４０２７および被係止部４０１８によってカバー４０１１に対して印字ユニット４０３０を保持するユニットロック機構４０３８が構成される。

プリンタ４１００による印字が行われる際には、図３１に示すように、カバー４０１１は筐体４０１０の開口部を閉止する閉止状態にされる。

プリンタ４１００のメンテナンスなどを行う際には、カバー４０１１を図３１に示す閉止位置から図３２に示す開放位置へと揺動させる。これにより、筐体４０１０の開口部が開放され、プリンタ４１００への印字媒体Ｍのセットや筐体４０１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。

そして、仕切部材４０２５を図３２に示す閉止位置から図３３に示す開放位置に揺動させると、リボン供給軸４０３３及びリボン供給軸４０３３に保持されたロール状のインクリボンＲがリボン巻取軸４０３４に対して相対的に移動し、印字媒体Ｍの排出口４０１６側に露出する。

上記仕切部材４０２５を閉止位置から開放位置に揺動させる操作力によって、係止部４０２７及び被係止部４０１８が弾性変形して両者の係合が解除される。

係止部４０２７と被係止部４０１８との係合が解除されることで、印字ユニット４０３０自体も、筐体４０１０側に向けて所定の露出位置まで揺動する。所定の露出位置は、筐体４０１０における支持軸４０１３の近傍に設けられた揺動規制部（図示せず）と本体部４０３１とが当接する位置である。

なお、上記揺動規制部による印字ユニット４０３０の位置決めは、印字ユニット４０３０を所定トルク以上の操作力で筐体４０１０側に揺動させると、揺動規制部が弾性変形して本体部４０３１が揺動規制部を乗り越えて解除される。

こうして、仕切部材４０２５及び印字ユニット４０３０が図３２に示す状態から図３３に示す状態に切り替わる。これにより、リボン供給軸４０３３及びリボン巻取軸４０３４がプリンタ４１００から着脱可能なリボン交換位置に配置され、インクリボンＲの交換作業を行うことができる。

また、仕切部材４０２５を図３３に示す開放位置からカバー４０１１側に向けて揺動させると、仕切部材４０２５が図３２に示す閉止位置に切り替わり、係止部４０２７と被係止部４０１８とが弾性変形して互いに係合する。係止部４０２７と被係止部４０１８とが係合することによって、印字ユニット４０３０がカバー４０１１内に収まる収容位置に保持される。

プリンタ４１００には、仕切部材４０２５を閉止位置にしたときに、仕切部材４０２５を印字ユニット４０３０に対して位置決めするロック機構４０４０が設けられる。ロック機構４０４０は、仕切部材４０２５が開放位置から閉止位置へと切り替わる動作によって、印字ユニット４０３０に対する仕切部材４０２５の揺動を止める。

以下、図３４を参照してロック機構４０４０の構成について説明する。

図３４は、仕切部材４０２５及びロック機構４０４０を示す斜視図である。仕切部材４０２５には、２つのロック機構４０４０が揺動軸４０２６の径方向について揺動軸４０２６から離れた位置に設けられる。２つのロック機構４０４０は、揺動軸４０２６の軸方向について仕切部材４０２５の両端部に配置される。

ロック機構４０４０は、仕切部材４０２５に対して軸まわりに揺動自在に支持されるフック４０５０と、フック４０５０の係合部４０５３を本体部４０３１の被係合部４０４５に係合させる方向に付勢するスプリング４０４９と、を備える。

仕切部材４０２５には、フック４０５０を揺動自在に支持する支持軸４０４８が形成される。支持軸４０４８は、揺動軸４０２６と平行に配置される。

フック４０５０は、支持軸４０４８の外周に回動自在に嵌合する筒状の嵌合部４０５１と、嵌合部４０５１から支持軸４０４８の径方向に突出する係合部４０５３及び規制部４０５２と、を有する。

仕切部材４０２５には、規制部４０５２を当接させてフック４０５０の揺動を規制する当接部４０５６と、スプリング４０４９の一端を受けるスプリング受部４０５７と、が形成される。

コイル状のスプリング４０４９は、その一端がスプリング受部４０５７に支持され、その他端がフック４０５０のスプリング受部４０５４に支持される。

フック４０５０の係合部４０５３は、被係合部４０４５に向けて山状に突出する。仕切部材４０２５の被係合部４０４５は、フック４０５０に向けて山状に突出する山部４０４５ａを有する。

以下、図３５Ａ、図３５Ｂ、図３５Ｃを参照してロック機構４０４０の動作について説明する。図３５Ａ、図３５Ｂ、図３５Ｃの順に示す動作によって、ロック機構４０４０が仕切部材４０２５の保持を解除すると共に、仕切部材４０２５が図３２に示す閉止位置から図３３に示す開放位置へと切り替わる。なお、図３５Ａ、図３５Ｂ、図３５Ｃは、説明の簡略化のため、プリンタ４１００の一部を省略して図示している。

図３５Ａに示すように、仕切部材４０２５が閉止位置にある状態では、フック４０５０の係合部４０５３が、スプリング４０４９の付勢力によって被係合部４０４５の山部４０４５ａに係合する。これにより、仕切部材４０２５が閉止位置に保持される。

図３５Ｂに矢印Ａで示すように、作業者が仕切部材４０２５に所定トルク以上の操作力を与えると、フック４０５０がスプリング４０４９の付勢力に抗して矢印Ｂで示す方向に揺動し、係合部４０５３が被係合部４０４５の山部４０４５ａに乗り上げ、仕切部材４０２５が閉止位置から開放位置へと揺動する。

図３５Ｃに示すように、続いて仕切部材４０２５が揺動すると、係合部４０５３が被係合部４０４５の山部４０４５ａに乗り越える。このとき、フック４０５０がスプリング４０４９の付勢力によって図３５Ｃに矢印Ｃで示す方向に揺動し、やがて規制部４０５２が当接部４０５６に当接することで、フック４０５０の揺動が止められる。

こうして作業者が仕切部材４０２５を開放位置方向（下方）に揺動させる操作により、ロック機構４０４０によって仕切部材４０２５が閉止位置に保持される状態が解除され、仕切部材４０２５が閉止位置から開放位置へと円滑に切り替えられる。

一方、仕切部材４０２５が図３３に示す開放位置から図３２に示す閉止位置へと切り替えられる際には、ロック機構４０４０は、上記図３５Ａ、図３５Ｂ、図３５Ｃの順に示す動作と逆に動作して、フック４０５０の係合部４０５３が被係合部４０４５の山部４０４５ａに乗り越えた後にスプリング４０４９の付勢力によって被係合部４０４５の山部４０４５ａに係合する。これにより仕切部材４０２５は閉止位置に位置決めされる。

印字ユニット４０３０が筐体４０１０内に収まる印字位置（図３１参照）にある状態においても、仕切部材４０２５と共にリボン供給軸４０３３がロック機構４０４０によって保持される。これにより、プリンタ４１００の作動時に、リボン供給軸４０３３のギヤ４０６５とギヤ４０６４との噛み合い状態が保たれ、インクリボンＲが円滑に送られる。

また、筐体４０１０には、仕切部材４０２５の下面側に対峙する対峙部（図示せず）が設けられる。さらに、筐体４０１０には、フック４０５０の規制部４０５２に対峙する対峙部４０５８が設けられる。印字ユニット４０３０が筐体４０１０内に収まる印字位置（図３１参照）に切り替えられた状態では、仕切部材４０２５の下面側が筐体４０１０の対峙部（図示せず）に対峙するとともに、フック４０５０の規制部４０５２が筐体４０１０の対峙部４０５８に対峙する。これにより、印字ユニット４０３０が印字位置（図３１参照）にある状態では、フック４０５０が揺動することが止められ、係合部４０５３と被係合部４０４５との係合状態が確実に維持される。

次に、本態様の効果について説明する。

本態様によれば、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット４０３０と、インクリボンＲを保持するリボン供給軸４０３３（リボン軸）と、リボン供給軸４０３３に駆動力を伝達するギヤ４０６４、４０６５が噛み合う閉止位置と、ギヤ列４０６０のギヤ４０６４、４０６５の噛み合いが解除される開放位置との間で揺動自在に設けられる仕切部材４０２５と、仕切部材４０２５が閉止位置にあるときに、仕切部材４０２５を印字ユニット４０３０に対して保持するロック機構４０４０と、を備えるプリンタ４１００が提供される。

このように構成することで、プリンタ４１００の作動時には、仕切部材４０２５がロック機構４０４０によって閉止位置に保持される。これにより、リボン供給軸４０３３を駆動するギヤ４０６４、４０６５の噛み合い状態が保たれ、インクリボンＲの搬送が安定して行われる。一方、インクリボンＲの交換時には、仕切部材４０２５が開放位置に揺動してリボン供給軸４０３３を印字ユニット４０３０から取り外し可能に配置する。これにより、プリンタ４１００の限られたスペースのなかでのインクリボンＲの着脱操作が行い易くなり、インクリボンＲの交換作業性を向上できる。

また、筐体４０１０には、ギヤ４０６４に駆動力を伝達するモータ４０６１が設けられる。プリンタ４１００の作動時には、仕切部材４０２５がロック機構４０４０によって閉止位置に保持されることにより、モータ４０６１の駆動力がギヤ４０６４を介してリボン供給軸４０３３に的確に伝達され、インクリボンＲの搬送が安定して行われる。

また、プリンタ４１００は、発光ユニット４０２２ａ（発光部）と受光ユニット４０２２ｂ（受光部）とを有し、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を検出する透過センサ４０２２（センサ）を備える。発光ユニット４０２２ａと受光ユニット４０２２ｂとの少なくとも一方が仕切部材４０２５に設けられる。プリンタ４１００の作動時には、仕切部材４０２５がロック機構４０４０によって閉止位置に保持されることにより、透過センサ４０２２は、搬送方向における印字媒体Ｍの位置を精度良く検出することができる。

また、仕切部材４０２５は、印字媒体Ｍを摺接させる案内面４０２９を有する。プリンタ４１００の作動時には、仕切部材４０２５がロック機構４０４０によって閉止位置に保持されることにより、仕切部材４０２５の案内面４０２９によって印字媒体Ｍが所定経路で搬送される。これにより、プリンタ４１００では印字が精度よく行われる。

また、プリンタ４１００は、筐体４０１０を開閉するカバー４０１１を備える。仕切部材４０２５が閉止位置にあるときに、印字ユニット４０３０はカバー４０１１内に収まり、仕切部材４０２５が開放位置に切り替えられると、印字ユニット４０３０はカバー４０１１から露出する。これにより、仕切部材４０２５の操作によって印字ユニット４０３０がカバー４０１１から露出するので、インクリボンＲの着脱操作が行い易くなり、インクリボンＲの交換作業性を向上できる。

また、プリンタ４１００は、仕切部材４０２５が閉止位置にあるときに、印字ユニット４０３０をカバー４０１１に対して保持するユニットロック機構４０３８をさらに備える。プリンタ４１００の作動時には、仕切部材４０２５がロック機構４０４０によって閉止位置に保持されることにより、ユニットロック機構４０３８によって印字ユニット４０３０がカバー４０１１に対して所定の印字位置に保持される。

また、ロック機構４０４０は、印字ユニット４０３０に設けられる被係合部４０４５と、仕切部材４０２５が揺動して閉止位置に来るのに伴ってスプリング４０４９の付勢力によって被係合部４０４５に係合する係合部４０５３と、を備える。ロック機構４０４０は、仕切部材４０２５を開放位置へと揺動させる操作力によって係合部４０５３がスプリング４０４９の付勢力に抗して被係合部４０４５との係合を解除する。こうして、仕切部材４０２５を揺動させる操作によってロック機構４０４０が自動的に作動することで、インクリボンＲの交換作業性を向上できる。

また、ロック機構４０４０は、仕切部材４０２５に揺動自在に支持されるフック４０５０を備える。フック４０５０は、係合部４０５３を有し、スプリング４０４９の付勢力によって係合部４０５３を被係合部４０４５に係合させる方向に揺動する。

このように構成することで、ロック機構４０４０は、仕切部材４０２５を閉止位置に切り替えると、フック４０５０は、スプリング４０４９の付勢力によって揺動し、係合部４０５３を被係合部４０４５に係合させる。これにより、ロック機構４０４０の操作が容易に行え、インクリボンＲの交換作業性を向上できる。

また、プリンタ４１００は、印字ユニット４０３０が収まる筐体４０１０を備える。印字ユニット４０３０は、筐体４０１０に収まる印字位置と、筐体４０１０を開放する非印字位置と、に切り替えられる。フック４０５０は、筐体４０１０に対してフック４０５０が揺動することを規制する規制部４０５２を有する。

このように構成することで、仕切部材４０２５が印字ユニット４０３０に収まる印字位置にある状態では、筐体４０１０に対峙するフック４０５０の規制部４０５２によってフック４０５０の揺動が止められて、係合部４０５３と被係合部４０４５との係合が解除されることが禁止される。これにより、プリンタ４１００が外部から衝撃を受けても、係合部４０５３と被係合部４０４５との係合状態が維持される。よって、プリンタ４１００の作動時には、リボン供給軸４０３３を駆動するギヤの噛み合い状態が保たれ、インクリボンＲを送る作動が円滑に行われる。

また、仕切部材４０２５の一端側に揺動軸４０２６が設けられ、仕切部材４０２５の他端側にロック機構４０４０が設けられる。

このようにして揺動軸４０２６とロック機構４０４０との間の距離が十分に設けられることで、閉止位置にある仕切部材４０２５の位置決めが確実に行われる。また、ロック機構４０４０の切替えに必要な操作力が小さくて済む。

また、ロック機構４０４０は、揺動軸４０２６の軸方向について仕切部材４０２５の両端部に配置される。

このようにしてロック機構４０４０どうしの間隔が十分に設けられることで、閉止位置にある仕切部材４０２５は安定した姿勢が維持される。

例えば、上記態様では、仕切部材４０２５に被係合部４０４５が設けられ、印字ユニット４０３０に係合部４０５３が設けられている。これに限らず、印字ユニット４０３０に被係合部４０４５が設けられ、仕切部材４０２５に係合部４０５３が設けられる構成としてもよい。

仕切部材４０２５にリボン供給軸４０３３が着脱可能に設けられているが、これに限らずリボン巻取軸４０３４が着脱可能に設けられる構成としても良い。

以上、プリンタの各態様について説明したが、本発明の技術的範囲を上記各態様の具体的構成に限定する趣旨ではない。

上記各態様の構成は、適宜組み合わせて用いることができる。

本願は２０１７年９月２６日に日本国特許庁に出願された特願２０１７－１８５３７６、２０１７年９月２６日に日本国特許庁に出願された特願２０１７－１８５３７８、２０１８年６月１日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１０６５１６、２０１８年６月１日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１０６５１９、２０１８年７月１３日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１３３７１９、２０１８年７月１３日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１３３７２１、２０１８年７月１３日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１３３７２２、及び２０１８年７月１３日に日本国特許庁に出願された特願２０１８－１３３７２４に基づく優先権を主張し、これらの出願の全ての内容は参照により本明細書に組み込まれる。

Claims

印字媒体に印字を行う印字部と、
前記印字部に供給されるインクリボンを保持するリボン供給軸と、
使用済の前記インクリボンを巻き取るリボン巻取軸と、
揺動自在に設けられ、前記印字部を構成するサーマルヘッドを有する印字ユニットと、
前記印字ユニットに揺動自在に設けられ、前記インクリボンと前記印字媒体との間を仕切る仕切部材と、
を備え、
前記リボン供給軸は、前記仕切部材に設けられる、
プリンタ。
請求項１に記載のプリンタであって、
前記仕切部材は、前記リボン供給軸を前記印字部に前記インクリボンを供給可能なリボン供給位置にする閉止位置と、前記リボン供給軸を前記プリンタに着脱可能なリボン交換位置にする開放位置と、の間で揺動自在ある、
プリンタ。
請求項２に記載のプリンタであって、
前記リボン供給軸は、前記リボン交換位置において、前記リボン巻取軸よりも下方、且つ、前記リボン巻取軸よりも前記プリンタの前方側に位置する、
プリンタ。
請求項２又は３に記載のプリンタであって、
前記リボン供給軸は、前記リボン交換位置において、前記サーマルヘッドの下面を含む平面よりも下方に位置する、
プリンタ。
請求項２から４のいずれか１つに記載のプリンタであって、
前記リボン供給軸が前記リボン交換位置にあり、且つ、前記インクリボンの弛みが除去された状態では、前記リボン供給軸から前記印字ユニットにおける前記プリンタの前方側の端部までの前記インクリボンは、前記サーマルヘッド及び前記印字ユニットにおける前記プリンタの前方側の前記端部の２か所と当接するか、又は前記印字ユニットにおける前記プリンタの前方側の前記端部のみと当接する、
プリンタ。
請求項２から５のいずれか１つに記載のプリンタであって、
前記仕切部材が前記開放位置になると、前記リボン供給軸が前記印字媒体の排出口側に露出する、
プリンタ。
請求項１から６のいずれか１つに記載のプリンタであって、
前記リボン供給軸は、前記プリンタの前方側に着脱可能に構成され、
前記リボン巻取軸は、上方に着脱可能に構成される、
プリンタ。