JP7057146B2 - 光コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、ＭＰＯ型のプッシュプル方式により光ファイバケーブル同士を接続した際の曲げ性能を向上させる機構を備えた光コネクタに関する。

光コネクタフェルールの接続作業性の向上等に鑑みて、近年では、いわゆるＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ－Ｃ５９８２規格等に制定される多心光コネクタフェルールをプラスチック製ハウジング内部に収納した構造の光コネクタ）が提供されている。

＜従来の構成＞
従来、ＭＰＯ型の光コネクタ１は、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、スリーブ状のハウジング２の先端（前端）に、光ファイバケーブル（光コード）３ｂ先端に取り付けられたフェルール３を収納している。そして、このハウジング２内には、前記フェルール３を光コネクタ１前側へ弾性付勢するコイルばね５を具備している。

さらに、前記ＭＰＯ型の光コネクタ１は、略長方形状の断面を有する筒状に形成され且つ後部両側部の外面にスプリング収納用の凹溝２ｃが形成されたハウジング２と、前記ハウジング２に対してその軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられ且つ前記ハウジング２の凹溝２ｃに収納されたスプリング８にて光コネクタ１前側へ弾性付勢された筒状のカップリング７と、前記ハウジング２の前記フェルール３が設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたスプリングプッシュ６と、前記スプリングプッシュ６後端に外挿された保護ブーツ９と、を具備している。なお、前記ハウジング２の先端（前端）の外面には、カップリング７の内面に形成されたキー溝Ｋ２に沿って挿入されるキー突起Ｋ１が形成されている（図１０、図１１参照）。

前記ハウジング２は、図１０（ａ）～（ｅ）、図１１に示すように、略長方形状の断面を有する筒状に形成され、ハウジング２の後部両側部には、スプリングプッシュ６を係止する係止孔２ａが対向形成されている。なお、図中の２ｄは、係合溝であり、この係合溝２ｄは接続相手の光アダプタに形成された係止突起に係合する。

一方、前記ハウジング２に挿着されるスプリングプッシュ６は、平面視で略コ字状に形成されて互いに内方に向けて撓曲可能となっており、その先端両側部外面には、前記ハウジング２の係止孔２ａに係止する係止突起６ａが形成されている。また、スプリングプッシュ６の後部には段差状で且つ円筒状の嵌合部６ｃが形成され、この嵌合部６ｃには、保護ブーツ９の先端部が、中間部が段差状に括れてなる筒状のカシメリング６ｄを介して嵌合する（図１２、図１３参照）。前記嵌合部６ｃに嵌合した保護ブーツ９は、その先端が当該嵌合部６ｃの根元の段差面６ｅに当接することで、スプリングプッシュ６の前部方向への変位が規制される。ここで、前記スプリングプッシュ６先端の係止突起６ａが前記ハウジング２の前方の係止孔２ａに係止した状態にて、当該スプリングプッシュ６の嵌合部６ｃは、前記ハウジング２の後端よりもその先端側の内部に位置付けられるものとなっている。

前記のようにハウジング２に係止するスプリングプッシュ６はコイルばね５がハウジング２より抜けないように保持する。ここにおいて前記コイルばね５はピン基台４を介してフェルール３を嵌合方向へ押圧する。

前記コネクタ本体１の光アダプタ（図示せず）に対する挿入は、当該コネクタ本体１における前記カップリング７から後側に位置する部分、例えば保護ブーツ９を作業者が手指等で把持しつつ当該光アダプタに向かって押圧して行うものとなっている。

一方、前記コネクタ本体１のアダプタからの抜去は、前記スプリング８の弾性付勢力に抗して前記保護ブーツ９側に前記カップリング７を引き込むことで行う。

ところで、近年のデータセンターのサーバーラック内の高密度化及び省スペース化に伴い、ＭＰＯ型の光コネクタ１の小型化が必要となっている。このように小型化された光コネクタ１は、ラックに収納される際に極度に曲げた状態で収納され、光コネクタ１の特に光ファイバケーブル３ｂに負荷（曲げ応力）がかかった状態になることが多い。

例えば、光通信装置を収容したラックの後部に布線された光ファイバケーブル３ｂは、光通信装置の背面板等の近傍にて曲げられて、光通信装置側の光ファイバケーブル３ｂと接続されるが、このように光ファイバケーブル３ｂを曲げる場合、曲げによる光損失を考慮して、通常３０ｍｍ以上の曲率半径を維持することが必要とされる。

このため、従来では、光ファイバケーブル３ｂは可撓性を有する保護ブーツ９に挿通され、光コネクタ１が有するハウジング２の後方の部位にて、保護ブーツ９に許容されている曲げにより、光ファイバケーブル３ｂの上記の曲率半径が維持されている。

＜特許文献１の構成＞
ただ、前記保護ブーツ９が過度に曲げられると当該保護ブーツ９が光コネクタ１から離脱してしまうことがあるため、従来では、例えば特許文献１に開示されているように、光ファイバケーブル３ｂの曲げ損失や折損を考慮した光ファイバケーブル３ｂの曲げ半径を、少ないスペースで確保することができる光コネクタが提案されている。

すなわち、前記特許文献１にあっては、光コネクタ１は、ストッパ６（スプリングプッシュ）に前記嵌合部６ｃに相当する受け部を有し、この両側部の延出部には前記係止突起６ａを有している。また、受け部の先端はストッパ６（スプリングプッシュ）の後端を形成している。また、アームが受け部の両側を後方に延出している。

２本のアームの間には、前記保護ブーツ９がハウジング２の後端側に変位することを阻止する掛止部が設けられている。掛止部は、後端と平行な面上に位置づけられた略長方形状の板であり、その中央部には、略長方形状の穴が設けられている。

そして、ストッパ６（スプリングプッシュ）の後方から前記保護ブーツ９が装着されるとき、この保護ブーツ９の先端が受け部に嵌合可能となるように、穴の高さ方向、幅方向の寸法は、受け部の高さ方向、幅方向の寸法よりも大きく設定されている。また、掛止部に相対して、前記保護ブーツ９のための嵌合部６ｃに相当する止め面が設けられている。ここで、前記止め面に相対する掛止部の面は掛止面を形成している。

前記保護ブーツ９は、先端部の幅方向の二つ周面に、それぞれ略円弧状に隆起した凸部２９ｃを有している。先端部の高さと幅とは、ストッパ６（スプリングプッシュ）の穴の高さと幅とより若干小さく形成されている。そして、これら凸部を含む先端部の高さは、穴の高さよりも高く設定されている。凸部の厚さ（前記保護ブーツ９の長さ方向でみて）は、前記保護ブーツ９の止め面と掛止面との間の距離より若干薄く設定されている。先端部の内周はストッパ６（スプリングプッシュ）の受け部の外周より若干小さく形成されている。

このように構成される保護ブーツ９の先端部は、前記ストッパ６（スプリングプッシュ）のアーム側から、穴を通してストッパ６（スプリングプッシュ）の受け部に嵌合される。前記保護ブーツ９の凸部を含む先端部の高さは、ストッパ６（スプリングプッシュ）の穴の高さよりも高いが、保護ブーツ９は可撓性を有しているため、即ち、弾性変形可能であるため、先端部は穴を通過することができる。

前記ストッパ６（スプリングプッシュ）の穴を通過して、前記受け部に嵌合した保護ブーツ９の先端部は、その内周が受け部の外周より若干小さく形成されているため、当該受け部から容易に抜けることはない。更に、先端部に設けられた凸部は、前記ストッパ６（スプリングプッシュ）の止め面と掛止面との間に位置して、前記保護ブーツ９をストッパ６（スプリングプッシュ）に掛止する。

従って、本光コネクタ１では、保護ブーツ９の先端部がスプリングプッシュ６の受け部に嵌合していることと、保護ブーツ９の凸部がスプリングプッシュ６に掛止していることとによって、保護ブーツ９は光コネクタ１から極めて離脱し難いものとなっている。

特許第４１２８８２４号公報

しかしながら、上記した従来技術においては、前記係止孔２ａはハウジング２の前方左右両側に一対（２個）対向して設けられ、スプリングプッシュ６の対向部位に同数の係止突起６ａ（爪状の係止部）が設けられている（計２個）ことから、図９（ｂ）に示すように、保護ブーツ９を例えば下方へ曲げた際には、この曲げ応力による負荷がスプリングプッシュ６の左右両側部先端の各１点の係止突起６ａ部分に集中してしまい、当該係止突起６ａ自体の劣化を招き、終には保護ブーツ９がストッパ６（スプリングプッシュ）と共にハウジング２から離脱してしまう虞がある。

また、上記した特許文献１の場合は、保護ブーツ９の凸部がストッパ６（スプリングプッシュ）に掛止していることによって当該保護ブーツ９自体の曲げを抑制する構成であり、ストッパ６（スプリングプッシュ）に対する保護ブーツ９の曲げに伴う負荷に関しては何等の解決にもなってはいない。

そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、保護ブーツの例えば上下方向又は左右方向への曲げに際し、この曲げ応力による負荷がスプリングプッシュの左右両側部先端の各１点の係止突起部分に集中してしまうのを未然に防止して曲げ性能を向上させることができ、しかもハウジングからのスプリングプッシュ（保護ブーツ）の不用意な離脱を確実に防止できると同時にハウジングに対するスプリングプッシュ分解の際のロック解除は、従来の工法通り、既存の前側の係止突起だけを押すだけで解除が可能となる光コネクタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明にあっては、光ファイバケーブルの一端部が固着されたフェルールと、前記フェルールを先端に収納し前記光ファイバケーブルの他端側の部位を後端から延出させると共に前方両側に係止孔を設けたハウジングと、前記ハウジングに対してその前後方向にスライド可能に外嵌されるとともに、常時前方へ弾性付勢されたカップリングと、前記フェルールの前記ハウジングからの抜けを防止するよう前記ハウジング後端に内挿されると共に前記ハウジング前方の係止孔に係止される係止突起を先端に設けたスプリングプッシュと、該スプリングプッシュにその先端部が係合された状態で前記ハウジングの後端から延び、前記光ファイバケーブルの他端側の部位を部分的に囲む可撓性を有した保護ブーツとを備え、前記カップリングが前進することによってアダプタ内部の弾性係止部に対する係止が保持され、後退することによってアダプタ内部の弾性係止部に対する係止が解除され引き抜きが可能となる光コネクタにおいて、
前記ハウジングの左右側面部の前方の係止孔と、前記スプリングプッシュの平面視で略コ字状に形成されて互いに内方に向けて撓曲可能となっている左右両側部の先端の係止突起とが係合可能に配置されるとともに、
前記ハウジングの前方の係止孔と前記スプリングプッシュの先端の係止突起の後方に、１つの係止孔と１つの係止突起を一対として少なくとも一対設けられ、
前記ハウジングの前方の係止孔と後方の係止孔が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置され、且つ、前記スプリングプッシュの前方の係止突起と後方の係止突起が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置されており、
前記光ファイバケーブルを折り曲げたとき、前記スプリングプッシュの先端の係止突起に掛かる負荷を、前記スプリングプッシュの後方の係止突起によって分散させるよう形成し、
前記ハウジングの係止孔に各係止されるスプリングプッシュの係止突起のうち前記先端の係止突起の後部係止面が外向き後方に傾斜し、前記後方の係止突起の前部係止面が外方に向けて直立しており、
前記ハウジングの前方の係止孔の後側内壁面と後方の係止孔の前側内壁面との間隔は、前記スプリングプッシュ先端の係止突起の先端と後方の係止突起の先端との間隔よりも若干短くなっているとともに、前記スプリングプッシュ後方の係止突起の高さは先端の係止突起の高さよりも低く形成されており、
前記カップリングの左右側面部には、ハウジングの左右側面部の前記係止孔にスライドして合致させる開口部を備え、押圧工具を当該開口部に押し込むことで、スプリングプッシュ先端の前記係止突起を前記ハウジングの係止孔から離脱可能としたことを特徴とする。

本発明によれば、保護ブーツの例えば上下方向又は左右方向への曲げに際し、この曲げ応力による負荷がスプリングプッシュの左右両側部先端の各１点の係止突起部分に集中してしまうのを未然に防止して保護ブーツの曲げ性能を向上させることができ、しかもハウジングからのスプリングプッシュ（保護ブーツ）の不用意な離脱を確実に防止できると同時にハウジングに対するスプリングプッシュ分解の際のロック解除は、従来の工法通り、カップリングを後方へスライドして既存の先端の係止突起を、前記カップリングに設けた開口部内に露出した後に当該係止突起を押すだけで解除が可能となる。

すなわち、本発明では、前記ハウジングの左右側面部の前方の係止孔と、前記スプリングプッシュの平面視で略コ字状に形成されて互いに内方に向けて撓曲可能となっている左右両側部の先端の係止突起とが係合可能に配置されるとともに、
前記ハウジングの前方の係止孔と前記スプリングプッシュの先端の係止突起の後方に、１つの係止孔と１つの係止突起を一対として少なくとも一対設けられ、
前記ハウジングの前方の係止孔と後方の係止孔が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置され、且つ、前記スプリングプッシュの前方の係止突起と後方の係止突起が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置されており、
前記光ファイバケーブルを折り曲げたとき、前記スプリングプッシュの先端の係止突起に掛かる負荷を、前記スプリングプッシュの後方の係止突起によって分散させるよう形成しているので、
従来のスプリングプッシュ先端の係止突起以外に向い合せの後方の係止突起を配置することで、保護ブーツへ回転方向に力が加わった際に従来のスプリングプッシュ先端の係止突起にかかる負荷を容易に分散させることができる。そして、このような負荷の分散に伴う作用力が前後で互いに異なった方向となってスプリングプッシュ自体に捩じれによる余分な負荷を発生させてしまうのを未然に防止することができる。

前記ハウジングの係止孔に各係止されるスプリングプッシュの係止突起のうち前記先端の係止突起の後部係止面が外向き後方に傾斜し、前記後方の係止突起の前部係止面が外方に向けて直立しているので、分解の際のロック解除は、従来の工法通り、カップリングを後方へスライドして既存の先端の係止突起を前記カップリングの開口部から露出した後に当該係止突起を押すだけで解除が可能となる。しかも、スプリングプッシュ後方に係止突起が複数に増えても、先端の係止突起を単に押すだけで、後方の各係止突起は各係止孔から容易に離脱でき、確実に解除することができる。

前記ハウジングの前方の係止孔の後側内壁面と後方の係止孔の前側内壁面との間隔は、前記スプリングプッシュ先端の係止突起の尖端と後方の係止突起の尖端との間隔よりも若干短くなっているので、分解の際のロック解除に際し、スプリングプッシュ先端の露出した係止突起が押されても、スプリングプッシュの後方の係止突起によって前記ハウジングの後方の係止孔の前側内壁面が支障とならずに十分な隙間が確保されることから、スムーズなロック解除が可能となる。

前記スプリングプッシュ後方の係止突起の高さは先端の係止突起の高さよりも低く形成されているので、スプリングプッシュ後方に係止突起が増えても、先端の係止突起を単に押すだけで、後方の各係止突起はハウジングの各係止孔から容易に離脱でき、確実にロック解除することができる。

前記カップリングの左右側面部には、ハウジングの左右側面部の前記係止孔にスライドして合致させる開口部を備え、押圧工具を当該開口部に押し込むことで、スプリングプッシュ先端の前記係止突起を係止孔から離脱可能としたので、カップリングを付けたままでも、当該カップリングを後方にスライドさせてその開口部と前記係止孔とを合致させ、例えばピンや棒等の押圧工具をカップリングの開口部内に押し込むことで、先端の係止突起と同時に後方の係止突起は各係止孔から容易に離脱でき、確実にロック解除することができる。

本発明を実施するための一形態における光コネクタを示し、（ａ）は保護ブーツが曲がっていない状態の横断面図、（ｂ）は保護ブーツを曲げた状態の横断面図である。 同じく光コネクタの組立後の状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は背面図である。 同じく光コネクタの組立後の状態を示す斜視図である。 ハウジングの一形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は（ｂ）のＡ－Ａ断面図である。 同じくハウジングの一形態を示す斜視図である。 スプリングプッシュの一形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は（ｂ）のＢ－Ｂ断面図である。 同じくスプリングプッシュの一形態を示す斜視図である。 光コネクタの分解工法の一例を示し、（ａ）はスプリングプッシュ分解前の状態を示す横断面図、（ｂ）はカップリングを後退スライドさせ当該カップリングの開口部とハウジングの係止孔とを合わせた状態の縦断面図、（ｃ）はカップリングの開口部を介してスプリングプッシュの先端の係止突起を押し込んだ状態を示す縦断面図、（ｄ）はスプリングプッシュの完全抜去の状態を示す縦断面図である。 従来例における光コネクタを示し、（ａ）は保護ブーツが曲がっていない状態の断面図、（ｂ）は保護ブーツを曲げた状態の断面図である。 同じく従来例におけるハウジングの一形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は（ｂ）のＣ－Ｃ断面図である。 同じく従来例におけるハウジングの一形態を示す斜視図である。 同じく従来例におけるスプリングプッシュの一形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は（ｂ）のＤ－Ｄ断面図である。 同じく従来例におけるスプリングプッシュの一形態を示す斜視図である。

以下、図面を参照して本発明に係る光コネクタの実施の一形態を詳細に説明する。なお、以下の説明においては、後述するように、光ファイバケーブル３ｂによる多心コネクタ用のフェルール３を有するＭＰＯ型のプッシュプル方式の光コネクタ１について説明しているが、これに限らず他の脱着方式による光コネクタ１であっても良い。

＜光コネクタの全体構成＞
光コネクタ１は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、ハウジング２、ピン基台４、コイルばね５、スプリングプッシュ６、カップリング７及び保護ブーツ９を有し、ハウジング２は光ファイバケーブル３ｂ（以下、光ファイバケーブルと称す）が固着されたフェルール３を収容する。光コネクタ１では、フェルール３、ガイドピン挿入孔３ａ、カップリング７並びにハウジング２の前部は、ＪＩＳ規格に準拠したＭＰＯコネクタの寸法に設定されている。

＜ハウジングの詳細構成＞
前記ハウジング２は、前記フェルール３を先端に収納し光ファイバケーブル３ｂの他端側の部位を後端から延出させる。すなわち、前記ハウジング２は、図２（ａ）～（ｅ）、図３、図４（ａ）～（ｅ）、及び図５に示すように、略長方形状の断面を有する筒状に形成され、当該ハウジング２の前方両側部には、前後に一対となした係止孔２ａ、２ｂが同一直線状に沿って対向形成されている。また、前記ハウジング２の後部両側部の外面には、凹溝２ｃが形成され、該凹溝２ｃは、前記カップリング７を前記ハウジング２の先端に向けて付勢するスプリング８を収容している。なお、図中の２ｄは、係合溝であり、この係合溝２ｄは接続相手の光コネクタに形成された係止突起に係合する。また、前記ハウジング２の先端（前端）の外面には、カップリング７の内面に形成されたキー溝Ｋ２（図３参照）に挿入されるキー突起Ｋ１が形成されている。

＜スプリングプッシュの詳細構成＞
前記ハウジング２に挿着されるスプリングプッシュ６は、図６（ａ）～（ｅ）、図７、及び図８（ａ）～（ｄ）に示すように、平面視で略コ字状に形成されて互いに内方に向けて撓曲可能となっており、その左右両側部の先端と後方との各部位には、前記係止孔２ａ、２ｂに各係止するよう当該係止孔２ａ、２ｂと同数の係止突起６ａ、６ｂが、同一直線状に沿って対向形成されている。

図６（ｅ）に示すように、前記ハウジング２の係止孔２ａ、２ｂに各係止されるスプリングプッシュ６の前後一対の係止突起６ａ、６ｂのうち先端の係止突起６ａの後部係止面が外向き後方に傾斜し、平面視で尖端が斜め後方に向いた略クサビ形状となっている。また、後方の係止突起６ｂの前部係止面は外方に向けて直立し、平面視で略直角三角形となっている。

さらに、図１及び図８に示すように、前方の係止孔２ａの後側内壁面と後方の係止孔２ｂの前側内壁面との間隔は、先端の係止突起６ａの尖端と後方の係止突起６ｂの尖端との間隔よりも若干狭く（短く）なっている。

加えて、前記スプリングプッシュ６後方の係止突起６ｂの高さ（後方側爪の突出高さ）は先端の係止突起６ａの高さ（先端側爪の突出高さ）よりも低く形成されている。

前記スプリングプッシュ６をハウジング２に組み付ける際には、ハウジング２の後端開口側からスプリングプッシュ６が挿入（図８（ｄ）参照）される。すると、先端の係止突起６ａの前部傾斜面がハウジング２の後端開口内縁部によって押圧されてスプリングプッシュ６の略コ字状部分が互いに内方に向けて撓曲されつつ差し込まれ、係止突起６ａ、６ｂは、係止孔２ａ、２ｂに各係合される（図８（ｃ）、（ｂ）、（ａ）参照）。しかる後、前記ハウジング２の凹溝２ｃにスプリング８を収容し、カップリング７を取り付ける。

一方、前記スプリングプッシュ６をハウジング２から分離する際には、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、カップリング７を後方へスライドさせ当該カップリング７の左右側面部に形成された例えば円孔状の開口部７ａとハウジング２の左右側面部の前記係止孔２ａとをそれぞれ合わせた状態とし、次いで、例えばピンや棒等の押圧工具をカップリング７の左右側面部の開口部７ａ内に同時に押し込むことで、スプリングプッシュ６の先端の係止突起６ａを各押圧する。すると、図８（ｃ）に示すように、前記スプリングプッシュ６の略コ字状部分が互いに内方に向けて撓曲され、これにより前後の係止突起６ａ、６ｂは、係止孔２ａ、２ｂから各離脱され引き出される（図８（ｄ）参照）。

前記スプリングプッシュ６の後部には段差状の嵌合部６ｃが形成され、この嵌合部６ｃには、保護ブーツ９の先端部が、中間部が段差状に括れてなる筒状のカシメリング６ｄを介して嵌合する。前記嵌合部６ｃに嵌合した保護ブーツ９は、その先端が当該嵌合部６ｃの根元の段差面６ｅに当接することで、前記スプリングプッシュ６の前部方向への変位が規制される。ここで、スプリングプッシュ６の係止突起６ａ、６ｂがハウジング２の係止孔２ａ、２ｂに係止した状態にて、前記スプリングプッシュ６の嵌合部６ｃは、ハウジング２の後端よりもその先端側の内部に位置付けられる。

また、前記ハウジング２に係止するスプリングプッシュ６はコイルばね５がハウジング２より抜けないように保持する。さらに、前記コイルばね５はピン基台４を介してフェルール３を嵌合方向へ押圧する。

＜フェルールの詳細構成＞
前記ハウジング２に収容されるフェルール３は、多心コネクタ用のフェルール３であり、その後方に光ファイバケーブル３ｂを有している。そして、この光ファイバケーブル３ｂは、複数の光ファイバケーブルを有しており、各光ファイバケーブルの端面はフェルール３の端面に露出して設けられ、接続端面が形成されているとともに、前記保護ブーツ９に囲まれて、前記ハウジング２の後端から後方へ延出するように装着される。

次に、以上のように構成された形態についての組立・分解及び使用・動作の一例について説明する。なお、予め保護ブーツ９がスプリングプッシュ６後部の嵌合部６Ｃにカシメリング６ｄを介して取り付けられている。

＜スプリングプッシュの組み付け例＞
前記スプリングプッシュ６をハウジング２に組み付ける場合、前記ハウジング２の後端開口側から当該スプリングプッシュ６を挿入（図８（ｄ）参照）する。すると、平面視で略クサビ状となっている前側の係止突起６ａの前部傾斜面がハウジング２の後端開口内縁部によって押圧されてスプリングプッシュ６の略コ字状部分が互いに内方に向けて撓曲されつつ前記ハウジング２内に差し込まれ、前記スプリングプッシュ６の各係止突起６ａ、６ｂは、前記ハウジング２の各係止孔２ａ、２ｂに各係合される（図８（ｃ）、（ｂ）、（ａ）参照）。しかる後、前記ハウジング２の凹溝２ｃにスプリング８が収容され、カップリング７が取り付けられる。

＜スプリングプッシュの分離例＞
一方、前記スプリングプッシュ６を前記ハウジング２から分離（ロック解除）する際には、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、前記カップリング７を後方へスライドさせ当該カップリング７の左右側面部の開口部７ａとハウジング２の左右側面部の係止孔２ａとをそれぞれ合わせた状態とし、次いで、例えばピンや棒等の押圧工具をカップリング７の左右側面部の開口部７ａ内に同時に押し込むことで、前記スプリングプッシュ６の先端の係止突起６ａを押圧する。すると、図８（ｃ）に示すように、前記スプリングプッシュ６の略コ字状部分が互いに内方に向けて撓曲され、これにより前後の係止突起６ａ、６ｂは、係止孔２ａ、２ｂから各離脱され引き出され、当該スプリングプッシュ６が完全脱去される（図８（ｄ）参照）。

このとき図１及び図８に示すように、前記ハウジング２の係止孔２ａ、２ｂに各係止されるスプリングプッシュ６の係止突起６ａ、６ｂのうち前側の係止突起６ａの後部係止面が外向き後方に傾斜し、後側の係止突起６ｂの前部係止面が外方に向けて直立していると同時に、前側の係止孔２ａの後側内壁面と後側の係止孔２ｂの前側内壁面との間隔は、前側の係止突起６ａの先端と後側の係止突起６ｂの先端との間隔よりも若干狭く（短く）なっているので、後側に係止突起６ｂが増えても、分解の際には、従来の工法通り、既存の前側の係止突起６ａだけを押すだけで容易にロック解除が可能となる。

＜使用例＞
前記光コネクタ１の使用に際し、例えば、光通信装置を収容した不図示のラックの後部に布線された光コネクタ１の光ファイバケーブル３ｂは、光通信装置の背面板等の近傍にて曲げられて、光通信装置側の接続相手の光アダプタ（図示せず）の光ファイバケーブル（図示せず）と接続される。このとき、前記スプリングプッシュ６には、従来の先端の係止突起６ａ以外に向い合せの後方の係止突起６ｂが配置されていることで、前記保護ブーツ９の曲げ（回転方向）による力が加わった際に先端の係止突起６ａにかかる負荷を分散することができる。例えば、図１（ｂ）に示すように、光ファイバケーブル３ｂが図中下方に曲げられた際には、図中上方の先端の係止突起６ａと、図中下方の後方の係止突起６ｂとに同時に負荷が掛かることから、当該負荷が上下双方の係止突起６ａ、６ｂによって分散される。なお、光ファイバケーブル３ｂが図中上方に曲げられた際でも同様な作用効果を有する。

前記光コネクタ１の光アダプタ（図示せず）に対する挿入は、当該光コネクタ１における前記ハウジング２から後側に位置する部分、例えば保護ブーツ９を作業者が手指等で光アダプタ（図示せず）に向かって押圧して行う。このとき、前記カップリング７は、光アダプタ（図示せず）の開口縁によって押されて後退することで、前記ハウジング２の係合溝２ｄが、接続相手の光アダプタに形成された係止突起（図示せず）に係合する。

また、前記光コネクタ１のアダプタ（図示せず）からの抜脱は、前記スプリング８の弾性付勢力に抗して前記ハウジング２の後方側に前記カップリング７を引き込むことで行う。

なお、例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。例えば、前記ハウジング２後方の係止孔２ｂ及びスプリングプッシュ６後方の係止突起６ｂを複数個形成しても良く、これによって先端の係止突起６ｂに掛かる負荷の分散効率が向上される。

以上説明したように、本実施形態においては、前記保護ブーツ９の曲げに際し、この曲げ応力による負荷が前記スプリングプッシュ６の左右両側部先端の各１点の係止突起６ａの部分に集中してしまうのを未然に防止して曲げ性能を向上させることができる。

Ｋ１ キー突起
Ｋ２ キー溝
１ 光コネクタ
２ ハウジング
２ａ、２ｂ 係止孔
２ｃ 凹溝
２ｄ 係合溝
３ フェルール
３ａ ガイドピン挿入孔
３ｂ 光ファイバケーブル
４ ピン基台
５ コイルばね
６ スプリングプッシュ
６ａ、６ｂ 係止突起
６ｃ 嵌合部
６ｄ カシメリング
６ｅ 段差面
７ カップリング
７ａ 開口部
８ スプリング
９ 保護ブーツ

Claims (1)

1. 光ファイバケーブルの一端部が固着されたフェルールと、前記フェルールを先端に収納し前記光ファイバケーブルの他端側の部位を後端から延出させると共に前方両側に係止孔を設けたハウジングと、前記ハウジングに対してその前後方向にスライド可能に外嵌されるとともに、常時前方へ弾性付勢されたカップリングと、前記フェルールの前記ハウジングからの抜けを防止するよう前記ハウジング後端に内挿されると共に前記ハウジング前方の係止孔に係止される係止突起を先端に設けたスプリングプッシュと、該スプリングプッシュにその先端部が係合された状態で前記ハウジングの後端から延び、前記光ファイバケーブルの他端側の部位を部分的に囲む可撓性を有した保護ブーツとを備え、前記カップリングが前進することによってアダプタ内部の弾性係止部に対する係止が保持され、後退することによってアダプタ内部の弾性係止部に対する係止が解除され引き抜きが可能となる光コネクタにおいて、
   前記ハウジングの左右側面部の前方の係止孔と、前記スプリングプッシュの平面視で略コ字状に形成されて互いに内方に向けて撓曲可能となっている左右両側部の先端の係止突起とが係合可能に配置されるとともに、
   前記ハウジングの前方の係止孔と前記スプリングプッシュの先端の係止突起の後方に、１つの係止孔と１つの係止突起を一対として少なくとも一対設けられ、
   前記ハウジングの前方の係止孔と後方の係止孔が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置され、且つ、前記スプリングプッシュの前方の係止突起と後方の係止突起が、光ファイバケーブルの長手方向と平行な方向の同一直線上に配置されており、
   前記光ファイバケーブルを折り曲げたとき、前記スプリングプッシュの先端の係止突起に掛かる負荷を、前記スプリングプッシュの後方の係止突起によって分散させるよう形成し、
   前記ハウジングの係止孔に各係止されるスプリングプッシュの係止突起のうち前記先端の係止突起の後部係止面が外向き後方に傾斜し、前記後方の係止突起の前部係止面が外方に向けて直立しており、
   前記ハウジングの前方の係止孔の後側内壁面と後方の係止孔の前側内壁面との間隔は、前記スプリングプッシュ先端の係止突起の先端と後方の係止突起の先端との間隔よりも若干短くなっているとともに、前記スプリングプッシュ後方の係止突起の高さは先端の係止突起の高さよりも低く形成されており、
   前記カップリングの左右側面部には、ハウジングの左右側面部の前記係止孔にスライドして合致させる開口部を備え、押圧工具を当該開口部に押し込むことで、スプリングプッシュ先端の前記係止突起を前記ハウジングの係止孔から離脱可能としたことを特徴とする光コネクタ。

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