JP7047674B2

JP7047674B2 - 現像剤収容体、画像形成ユニットおよび画像形成装置

Info

Publication number: JP7047674B2
Application number: JP2018161536A
Authority: JP
Inventors: 雅之鈴木; 勇輝小林
Original assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2018-08-30
Filing date: 2018-08-30
Publication date: 2022-04-05
Anticipated expiration: 2038-08-30
Also published as: JP2020034744A

Description

本発明は、現像剤を収容する現像剤収容体、並びに、現像剤収容体を備えた画像形成ユニットおよび画像形成装置に関する。

画像形成装置は、トナーカートリッジ等の現像剤収容体を備える。現像剤収容体は、現像剤を排出する開口部と、開口部を開閉するシャッタとを有する。現像剤収容体を画像形成装置から取り外す際には、シャッタを操作して開口部を閉鎖する（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１４－１１５５７０号公報（図１，２参照）

しかしながら、現像剤収容体を取り外す際に、シャッタの誤操作等により開口部が開放されると、現像剤が漏れる可能性がある。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、現像剤収容体からの現像剤の漏れを防止することを目的とする。

本発明に係る現像剤収容体は、現像剤を収容し、現像剤を排出する排出部を有する収容部と、排出部を開放する開位置と排出部を閉鎖する閉位置との間で移動可能で、第１受け部と第２受け部とを有する開閉部材と、第１方向に移動することにより開閉部材を開位置に移動させ、第２方向に移動することにより開閉部材を閉位置に移動させる操作部材と、操作部材が第１方向に移動するときに開閉部材の第１受け部と係合し、操作部材が第２方向に移動するときに開閉部材の第２受け部と係合する係合部材と、係合部材と第２受け部との係合を解除せずに、係合部材と第１受け部との係合を解除する解除部とを有する。
本発明に係る現像剤収容体は、また、現像剤を収容し、現像剤を排出する排出部を有する収容部と、排出部を開放する開位置と排出部を閉鎖する閉位置との間で移動可能な開閉部材であって、第１受け部と第２受け部とを有する開閉部材と、第１方向に移動することにより開閉部材を開位置に移動させ、第２方向に移動することにより開閉部材を閉位置に移動させる操作部材と、操作部材が第１方向に移動するときに開閉部材の第１受け部と係合し、操作部材が第２方向に移動するときに開閉部材の第２受け部と係合する係合部材と、係合部材と第１受け部との係合を解除する解除部とを有する。係合部材は、第１受け部に当接する第１作用部と、第２受け部に当接する第２作用部とを有する。係合部材は、第１作用部が第１受け部に第１方向に対向し、且つ、第２作用部が第２受け部に第２方向に対向する第１位置と、第１作用部が第１受け部に第１方向に対向せず、第２作用部が第２受け部に第２方向に対向する第２位置との間で移動可能である。

本発明に係る画像形成ユニットは、上記の現像剤収容体を備える。また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成ユニットを備える。

本発明によれば、解除部が係合部材と第１受け部との係合を解除している場合には、操作部が第１方向に移動しても開閉部材が開位置に移動しないため、現像剤の漏れを防止することができる。

第１の実施の形態の画像形成装置を示す図である。第１の実施の形態のプロセスユニットの内部構造を示す断面図である。第１の実施の形態のプロセスユニットの外観を示す斜視図である。第１の実施の形態のトナーカートリッジのシャッタの開閉動作を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）である。第１の実施の形態のトナーカートリッジの外観を示す斜視図（Ａ）および操作レバーを取り外して示す斜視図（Ｂ）である。第１の実施の形態の画像形成装置の本体フレームを示す斜視図である。第１の実施の形態のトナーカートリッジの操作レバーを含む部分を示す断面図である。第１の実施の形態の回転伝達機構を示す斜視図（Ａ）、および図８（Ａ）に矢印８Ｂで示す方向から見た図（Ｂ）である。第１の実施の形態の回転伝達機構の係合部材を示す斜視図（Ａ）、係合部材の支持構造を示す模式図（Ｂ）、および規制部材の支持構造を示す模式図（Ｃ）である。第１の実施の形態のシャッタ、操作レバーおよび回転伝達機構を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）である。第１の実施の形態の解除レバーの動作を示す斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。第１の実施の形態のシャッタおよび回転伝達機構を示す斜視図である。第１の実施の形態のシャッタおよび回転伝達機構を、図１２に矢印１３で示す方向から見た図である。第１の実施の形態の画像形成装置の制御系を示すブロック図である。第２の実施の形態のトナーカートリッジを、操作レバーを取り外して示す斜視図である。第２の実施の形態のトナーカートリッジを操作レバーと反対側から見た斜視図（Ａ）、およびサイドプレートを取り外して示す斜視図（Ｂ）である。第２の実施の形態のトナーカートリッジを示す縦断面図である。第２の実施の形態のシャッタおよび回転伝達機構を示す斜視図（Ａ）、および図１８（Ａ）に矢印１８Ｂで示す方向から見た図（Ｂ）である。第２の実施の形態の回転伝達機構の係合部材を示す斜視図である。第２の実施の形態のシャッタ、操作レバーおよび回転伝達機構を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）である。第２の実施の形態のシャッタおよび回転伝達機構を示す斜視図（Ａ）、および図２１（Ａ）に矢印２１Ｂで示す方向から見た正面図（Ｂ）である。第２の実施の形態のトナーカートリッジの駆動力伝達部を示す斜視図（Ａ）、および図２２（Ａ）に矢印２２Ｂで示す方向から見た図（Ｂ）である。第２の実施の形態のトナーカートリッジの駆動力伝達部を示す斜視図（Ａ）、および図２３（Ａ）に矢印２３Ｂで示す方向から見た図（Ｂ）である。第２の実施の形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

第１の実施の形態
＜画像形成装置の構成＞
第１の実施の形態における画像形成装置１について説明する。図１は、第１の実施の形態の画像形成装置１を示す図である。画像形成装置１は、電子写真法を用いてカラー画像を形成するプリンタ（すなわちカラー電子写真プリンタ）である。

画像形成装置１は、媒体としての用紙Ｐを供給する媒体供給部７Ａと、媒体供給部７Ａから供給された用紙Ｐにトナー像（現像剤像）を形成する画像形成部５と、用紙Ｐにトナー像を定着する定着装置９と、トナー像が定着した用紙Ｐを排出する媒体排出部７Ｂとを有する。

媒体供給部７Ａは、積層状態の用紙Ｐを収容するトレイ７０と、トレイ７０に収容された用紙Ｐを繰り出すピックアップローラ７１と、繰り出された用紙Ｐを一枚ずつ分離して搬送路に送り出すフィードローラ７２および分離片７３と、搬送路に送り出された用紙Ｐを画像形成部５まで搬送する２組の搬送ローラ対７４，７５とを有する。

画像形成部５は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）のトナー像を形成する４つのプロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃと、トナー像を用紙の表面にクーロン力により転写する転写ユニット８とを備える。

プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、用紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側にかけて（図中右から左に）順に配設されている。プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃの感光体ドラム１１（後述）に対向するように、露光装置としての印刷ヘッド１３Ｋ，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃが配置されている。

プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、特に区別する必要がない場合には、プロセスユニット（画像形成ユニット）１０と称する。同様に、印刷ヘッド１３Ｋ，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃは、特に区別する必要がない場合には、印刷ヘッド１３と称する。

図２は、プロセスユニット１０の内部構造を示す断面図である。図３は、プロセスユニット１０の外観を示す斜視図である。プロセスユニット１０は、像担持体としての感光体ドラム１１を有する。感光体ドラム１１は、表面に感光層を備える円筒状の部材であり、駆動モータ２１９（図１４）により一方向（矢印ｄで示す）に回転する。

感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１の回転方向に沿って、帯電部材としての帯電ローラ１２と、露光装置としての印刷ヘッド１３と、現像部１４と、クリーニング部１８とが配置されている。

帯電ローラ１２は、感光体ドラム１１に接触するように配置され、感光体ドラム１１に追従して回転する。帯電ローラ１２は、帯電電圧電源２０８（図１４）から帯電電圧を印加され、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる。

印刷ヘッド１３は、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）および駆動回路が実装された基板と、レンズアレイとを有し、ＬＥＤの出射光が感光体ドラム１１の表面に集光する位置に配置されている。印刷ヘッド１３が感光体ドラム１１の表面を露光することにより、感光体ドラム１１の露光部分の電荷が減衰し、静電潜像が形成される。

現像部１４は、現像剤として非磁性一成分トナーを用い、静電潜像を現像する部分である。現像部１４は、感光体ドラム１１に当接するように配置された現像剤担持体としての現像ローラ１５と、現像ローラ１５に当接または対向するように配置された供給部材としての供給ローラ１６と、現像ローラ１５に押し当てられた現像ブレード１７とを有する。

現像ローラ１５は、現像電圧電源２０９（図１４）から、感光体ドラム１１の帯電極性と同極性（例えば負極性）の現像電圧を印加され、トナーを感光体ドラム１１の露光部分に付着させる。供給ローラ１６は、供給電圧電源２１０（図１４）から供給電圧を印加され、現像ローラ１５にトナーを供給する。現像ブレード１７は、現像ローラ１５の表面のトナー層の厚さを規制する。クリーニング部１８は、例えばクリーニングブレードを有し、感光体ドラム１１の表面の残存トナーを除去する。

ここでは、感光体ドラム１１と、帯電ローラ１２と、現像部１４と、クリーニング部１８とが、画像形成ユニットとしてのプロセスユニット１０を構成している。プロセスユニット１０は、後述するトナーカートリッジ３も含む。プロセスユニット１０は、画像形成装置１の本体に着脱可能に取り付けられている。なお、このような構成に限らず、例えば、現像部１４を画像形成装置１の本体に固定してもよく、あるいは、現像部１４のみで着脱可能なカートリッジを構成してもよい。

図１に戻り、転写ユニット８は、用紙Ｐを搬送する転写ベルト８２と、転写ベルト８２を介して各プロセスユニット１０の感光体ドラム１１に対向する４つの転写ローラ８１と、転写ベルト８２を駆動する駆動ローラ８３と、転写ベルト８２に張力を付与するテンションローラ８４とを有する。

各転写ローラ８１には、転写電圧電源２１１（図１４）から、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧を印加される。これにより、各感光体ドラム１１に形成された各色のトナー像が用紙Ｐに転写される。駆動ローラ８３は、ベルトモータ２２０（図１４）によって回転し、転写ベルト８２を図中矢印Ｂで示す方向に走行させる。

定着装置９は、例えば、定着ローラ９１と、この定着ローラ９１に押圧される加圧ローラ９２とを有する。定着ローラ９１は、熱源としてヒータ２２１（図１４）を内蔵し、また、定着モータ２２３（図１４）によって回転する。定着ローラ９１および加圧ローラ９２は、用紙Ｐに転写されたトナー像に熱と圧力を加え、用紙Ｐに定着する。

媒体排出部７Ｂは、定着装置９を通過した用紙Ｐを搬送する２組の排出ローラ対７７，７８を有し、定着が完了した用紙Ｐを排出する。排出ローラ対７７，７８は、上述した定着モータ２２３（図１４）からの回転伝達によって回転する。画像形成装置１の上部カバーには、媒体排出部７Ｂによって排出された用紙Ｐを積載するスタッカ部７９が設けられている。

図１において、用紙Ｐがプロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃを通過する際の移動方向をＹ方向とし、感光体ドラム１１の回転軸の方向をＸ方向とする。Ｘ方向は、用紙Ｐの幅方向と同じである。Ｙ方向については、用紙Ｐがプロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃを通過する際の移動方向を＋Ｙ方向とし、その反対方向を－Ｙ方向とする。Ｘ方向とＹ方向の両方に直交する方向を、Ｚ方向とする。ここでは、Ｚ方向は鉛直方向とする。

＜プロセスユニットの構成＞
次に、プロセスユニット１０の具体的な構成について説明する。図２に示すように、プロセスユニット１０は、ユニット本体２と、このユニット本体２に着脱可能に装着されたトナーカートリッジ３とを有する。ユニット本体２は、上述した感光体ドラム１１、帯電ローラ１２、現像部１４およびクリーニング部１８を収容する本体フレーム２０を有する。

現像剤収容体としてのトナーカートリッジ３は、収容部としてのアウタケース３０と、アウタケース３０の内側に配置された開閉部材としてのシャッタ４０とを有する。アウタケース３０は、未使用のトナー（図２に符号Ｔで示す）を収容するトナー収容室３０１と、廃トナーを収容する廃トナー収容室３０２とを有する。

アウタケース３０は、その底部に、トナーを排出する（すなわち現像部１４に供給する）排出部としてのトナー供給口３６を有する。シャッタ４０は、アウタケース３０の内側に回転可能に設けられた略円筒状の部材であり、上方に開放部分を有する。シャッタ４０は、トナー供給口３６と略同形状の開口部４６を有する。また、アウタケース３０には、トナーを撹拌する可動部としての撹拌バー３９が設けられている。

図３は、プロセスユニット１０の外観を示す斜視図である。ユニット本体２の本体フレーム２０は、Ｘ方向に長い筐体であり、＋Ｘ方向の端部にサイドフレーム２１を有し、－Ｘ方向の端部にサイドフレーム２２を有する。

トナーカートリッジ３のアウタケース３０は、Ｘ方向に長い容器であり、＋Ｘ方向の端部に側板３１を有し、－Ｘ方向の端部に側板３２を有する。側板３２には、サイドカバー３３が取り付けられている。

図４（Ａ）および（Ｂ）は、シャッタ４０がトナー供給口３６を閉鎖している状態と開放している状態をそれぞれ示すプロセスユニット１０の断面図である。シャッタ４０は、アウタケース３０の内側で、Ｘ方向の回転軸Ｃを中心として回転可能に支持されている。

図４（Ａ）に示すように、シャッタ４０の開口部４６がトナー供給口３６とずれた位置にあるときには、トナー供給口３６が閉鎖される。一方、図４（Ｂ）に示すように、シャッタ４０の開口部４６がトナー供給口３６と重なり合った位置にあるときには、トナー供給口３６が開放される。これにより、トナーがトナー供給口３６（および開口部４６）から排出され、ユニット本体２のトナー受入口２０ａを通って現像部１４に供給される。

図５（Ａ）は、トナーカートリッジ３を示す斜視図である。図５（Ｂ）は、トナーカートリッジ３を、操作レバー５０を取り外して示す斜視図である。図５（Ｂ）に示すように、シャッタ４０は、アウタケース３０の側板３１から＋Ｘ方向に突出している。シャッタ４０の突出部分には、シャッタ４０を回転させるための操作レバー５０が取り付けられている。すなわち、図５（Ａ）に示すように、シャッタ４０は、アウタケース３０および操作レバー５０によって覆われている。

操作レバー５０は、シャッタ４０の外周に取り付けられた略円筒状の部材であり、シャッタ４０の回転軸Ｃと同軸の回転軸を中心として回転可能である。なお、アウタケース３０の底部３４は、操作レバー５０の一部（図７に示すロック部５８を含む部分）を覆うように延在している。

操作レバー５０の外周には、径方向外側に突出するカバー部５１が形成されている。カバー部５１は、操作レバー５０の回転軸Ｃを中心とする扇形に形成されている。また、カバー部５１の周方向の一端には、ユーザが指を掛けるグリップ部５２が形成されている。

カバー部５１の＋Ｘ方向の端面には、挿通孔５５および検知窓５６が形成されている。挿通孔５５は、後述する解除レバー２６が挿入される穴である。検知窓５６は、ユーザが後述する規制部材６５を視認するための穴である。

また、操作レバー５０には、ユニット本体２に設けられたリブ２４（図６）を通過させる溝５３と、リブ２４に係合する円弧状の係合片５４とが形成されている。

図６は、ユニット本体２の本体フレーム２０の一部を示す斜視図である。本体フレーム２０には、トナーカートリッジ３を装着するカートリッジ装着部２３が形成されている。カートリッジ装着部２３は、トナーカートリッジ３の底部（すなわちアウタケース３０の底部）に沿った凹形状部を有する。

カートリッジ装着部２３には、トナーカートリッジ３のトナー供給口３６から排出されたトナーを受けるトナー受入口２０ａが形成されている。カートリッジ装着部２３の＋Ｘ方向の端部には、上述した操作レバー５０の溝５３および係合片５４（図５（Ａ））に係合するリブ２４が形成されている。また、カートリッジ装着部２３の底部には、凸部であるロック解除部２５が形成されている。

画像形成装置１（図１）の本体には、移動部材としての解除レバー２６が配置されている。解除レバー２６は、操作レバー５０が後述する開位置（図１１（Ａ））にあるときに、操作レバー５０の挿通孔５５に対向するように配置されている。解除レバー２６は、アクチュエータとしてのソレノイド２７の先端に取り付けられている。

図７は、トナーカートリッジ３の操作レバー５０を含む部分を示す断面図である。操作レバー５０は、後述するように解除レバー２６が動作するまでは、シャッタ４０と共に回転する。図７に示す状態は、アウタケース３０のトナー供給口３６がシャッタ４０によって閉鎖された状態（図４（Ａ）および図５（Ａ）、（Ｂ））に対応する。

操作レバー５０は、カートリッジ装着部２３に対向する部分（図７における下部）に、片持ち梁部５７を有する。片持ち梁部５７は、矢印Ｒ１で示す操作レバー５０の回転方向に延在し、その先端にロック部５８を有する。

ロック部５８は、アウタケース３０の底部３４に形成されたロック溝３５に係合している。ロック部５８がロック溝３５の端縁３８に当接することにより、操作レバー５０の矢印Ｒ１で示す方向の回転がロックされる。すなわち、操作レバー５０は、シャッタ４０がトナー供給口３６を閉鎖する位置（閉位置）でロックされる。

ロック部５８は、カートリッジ装着部２３のロック解除部２５（図６）に当接する当接面５８ａを有する。当接面５８ａがロック解除部２５に当接すると、片持ち梁部５７が操作レバー５０の内周側に撓み、ロック部５８がロック溝３５から抜け出る。これにより、操作レバー５０のロックが解除される。すなわち、操作レバー５０は、Ｒ１方向に回転可能となる。

操作レバー５０がＲ１方向に回転すると、（後述するように解除レバー２６が動作していない限り）シャッタ４０がＲ１方向に回転し、トナー供給口３６を開放する位置（開位置）に到達する。これにより、現像部１４へのトナー供給が可能になる。

操作レバー５０のロック部５８と略反対側（図中上側）には、上述したカバー部５１が形成されている。カバー部５１は、周方向に相対する一対の壁部５１ａ，５１ｂと、壁部５１ａ，５１ｂの径方向外側の端部を連結する円弧状の壁部５１ｃとを有する。このカバー部５１の内側に、以下で説明する回転伝達機構が配置されている。

＜回転伝達機構の構成＞
次に、操作レバー５０の回転をシャッタ４０に伝達する回転伝達機構について説明する。図８（Ａ）は、シャッタ４０および回転伝達機構を示す斜視図である。図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に矢印８Ｂで示した方向から見た図である。

以下の説明では、操作レバー５０の回転軸Ｃ（すなわちシャッタ４０の回転軸）を中心とする周方向を、単に周方向と称する。また、シャッタ４０を閉位置から開位置に回転させる際の操作レバー５０の回転方向を、Ｒ１方向（第１方向）とし、シャッタ４０を開位置から閉位置に回転させる際の操作レバー５０の回転方向を、Ｒ２方向（第２方向）とする。また、操作レバー５０の回転軸Ｃを中心とする径方向を、単に径方向（矢印Ｄで示す）と称する。

図８（Ａ）および（Ｂ）に示すように、シャッタ４０の外周面には、操作レバー５０からの力を受ける第１受け部４１および第２受け部４２が形成されている。第１受け部４１と第２受け部４２とは、周方向およびＸ方向（軸方向）において、互いにずれた位置に配置されている。

より具体的には、第１受け部４１は、第２受け部４２に対してＲ１方向に距離をあけて配置されている。第２受け部４２は、シャッタ４０の＋Ｘ方向の端部に配置され、第１受け部４１は、第２受け部４２から－Ｘ方向に距離をあけて配置されている。また、第２受け部４２のＸ方向の長さは、第１受け部４１のＸ方向の長さよりも長い。

これら第１受け部４１および第２受け部４２の両方に当接可能に、係合部材（移動体）６０が配置されている。係合部材６０は、操作レバー５０のカバー部５１（図７）によって支持され、シャッタ４０の外周面に当接している。

係合部材６０は、操作レバー５０に対して、Ｘ方向に相対移動可能に、且つ、周方向および径方向には相対移動不能に取り付けられている。また、係合部材６０の－Ｘ方向に隣接して、係合部材６０を＋Ｘ方向に付勢する第１付勢部材としての第１バネ６３が設けられている。

図９（Ａ）は、係合部材６０の形状を示す模式図である。係合部材６０は、－Ｘ方向を向く第１面６０ａと、＋Ｘ方向を向く第２面６０ｂとを有する略平板状の部材である。第１面６０ａには、上述した第１バネ６３が当接する。

係合部材６０の径方向内側（図中下側）には、第１面６０ａから－Ｘ方向に突出する第１作用部６１と、第２面６０ｂから＋Ｘ方向に突出する第２作用部６２とが形成されている。また、第１作用部６１に対してＲ１方向に隣接して、第１面６０ａよりも＋Ｘ方向に窪んだ退避部（窪み部）６０ｄが形成されている。第１作用部６１は、退避部６０ｄから－Ｘ方向に突出する部分も含む。

第１作用部６１は、係合部材６０の周方向中心に対してＲ２方向に位置し、第２作用部６２は、係合部材６０の周方向中心に対してＲ１方向に位置する。また、第２作用部６２のＸ方向の長さは、第１作用部６１のＸ方向の長さよりも長い。

係合部材６０の第１作用部６１のＲ１方向には、上述した第１受け部４１（破線で示す）が位置し、第２作用部６２のＲ２方向には、上述した第２受け部４２（破線で示す）が位置する。

第１作用部６１は、第１受け部４１にＲ１方向に当接しているか、所定の隙間を開けて対向している。同様に、第２作用部６２は、第２受け部４２にＲ２方向に当接しているか、所定の隙間を開けて対向している。

そのため、係合部材６０がＲ１方向に移動すると、第１作用部６１が第１受け部４１に当接し、シャッタ４０にＲ１方向の力が加わる。また、係合部材６０がＲ２方向に移動すると、第２作用部６２が第２受け部４２に当接し、シャッタ４０にＲ２方向の力が加わる。

また、係合部材６０の径方向外側の端部（図中上端部）には、支持板６０ｃが形成されている。支持板６０ｃの周方向の長さは、係合部材６０の他の部分よりも長い。

図９（Ｂ）は、係合部材６０の支持構造の一例を示す模式図である。操作レバー５０のカバー部５１（図７）の内側には、係合部材６０をＸ方向に案内するガイド溝５１ｅを有するガイド板５１ｄが設けられている。ガイド溝５１ｅの幅は、支持板６０ｃの周方向長さよりも狭い。係合部材６０は、ガイド板５１ｄ上に支持板６０ｃを当接させた状態で、ガイド溝５１ｅに沿ってＸ方向に案内される。なお、ガイド板５１ｄおよびガイド溝５１ｅは、図９（Ｂ）以外の図では省略されている。

図８（Ａ）に戻り、係合部材６０の＋Ｘ方向には、規制部材６５が配置されている。規制部材６５は、操作レバー５０のカバー部５１（図７）によって支持され、シャッタ４０の外周面との間には一定の隙間をあけている。

規制部材６５は、操作レバー５０に対して径方向に相対移動可能に、且つ、周方向およびＸ方向には相対移動不能に取り付けられている。また、規制部材６５のシャッタ４０と反対側には、規制部材６５を径方向内側（すなわち回転軸Ｃに向かう方向）に付勢する第２付勢部材としての第２バネ６７が設けられている。

規制部材６５は、係合部材６０の第２作用部６２の＋Ｘ方向の端面６２ａに当接している。すなわち、規制部材６５は、係合部材６０が第１バネ６３の付勢力によって＋Ｘ方向に移動することを規制している。

図９（Ｃ）は、規制部材６５の形状と支持構造の一例を示す模式図である。規制部材６５は、シャッタ４０の外周面に対向する第１面６５ａと、その反対側の第２面６５ｂと、－Ｘ方向を向く第３面６５ｃと、その反対側の傾斜面６６を有する。

第２面６５ｂは、上述した第２バネ６７に取り付けられている。第３面６５ｃは、係合部材６０に当接する。傾斜面６６は、－Ｘ方向に進むほどシャッタ４０の外周面に近づくように傾斜している。この傾斜面６６には、後述するように解除レバー２６が当接する。

操作レバー５０のカバー部５１（図７）の内側には、規制部材６５を径方向に案内する一対のガイド板５１ｆが配置されている。一対のガイド板５１ｆは、規制部材６５の周方向両側に配置され、両者の間にはガイド溝５１ｇが形成されている。規制部材６５は、ガイド溝５１ｇに沿って径方向に案内される。なお、ガイド板５１ｆおよびガイド溝５１ｇは、図９（Ｃ）以外の図では省略されている。

規制部材６５は、図８（Ｂ）に示した状態では、係合部材６０の第２作用部６２の＋Ｘ側の端面６２ａに当接しているが、径方向外側（図中上方）に移動すると、係合部材６０の第２作用部６２の＋Ｘ側の端面６２ａに当接しない状態となる。すなわち、係合部材６０の＋Ｘ方向の移動規制が解除される（後述する図１２，１３）。

係合部材６０の＋Ｘ方向の移動規制が解除されると、係合部材６０が＋Ｘ方向に移動して第２作用部６２が規制部材６５とシャッタ４０との隙間に侵入する。そのため、規制部材６５は第２作用部６２の径方向外側（図中上方）の端面６２ｂ上で保持される。上述した検知窓５６（図５（Ａ）、（Ｂ））は、この端面６２ｂ上の規制部材６５に対向している。

図１０（Ａ）および（Ｂ）は、シャッタ４０および操作レバー５０のＹＺ面に平行な面における断面図である。図１０（Ａ）は－Ｘ方向から見た断面図であり、図１０（Ｂ）は＋Ｘ方向から見た断面図である。

図１０（Ａ）に示すように、シャッタ４０において係合部材６０に対応する位置には、穴部４４が形成されている。穴部４４は、シャッタ４０の円筒状の壁部を貫通している。この穴部４４には、ストッパ４３が径方向に移動可能に設けられている。シャッタ４０の内周側には、ストッパ４３を径方向外側に付勢する第３付勢部材としての第３バネ４５が配置されている。

図１０（Ａ）に示した状態では、係合部材６０が穴部４４を塞いでいるため、ストッパ４３は係合部材６０の底面に当接している。一方、係合部材６０が穴部４４上から＋Ｘ方向に移動すると、ストッパ４３が穴部４４から突出する（後述する図１２，図１３）。突出したストッパ４３は、係合部材６０の－Ｘ側に位置し、係合部材６０の－Ｘ方向への移動を規制する。

これら係合部材６０、第１バネ６３、規制部材６５、第２バネ６７、ストッパ４３および第３バネ４５は、回転伝達機構を構成する。また、第１バネ６３、規制部材６５、第２バネ６７、ストッパ４３および第３バネ４５は、解除部を構成する。

図１１（Ａ）および（Ｂ）は、解除レバー２６の作用を示す斜視図である。図１１（Ａ）に示す解除レバー２６とこれを駆動するソレノイド２７は、画像形成装置（図１）の本体に設けられている。

解除レバー２６は、操作レバー５０が開位置（シャッタ４０がトナー供給口３６を開放する位置）にあるときに、操作レバー５０の挿通孔５５に対向する。図１１（Ｂ）に示すように、ソレノイド２７が作動して解除レバー２６が突出すると、解除レバー２６が操作レバー５０の挿通孔５５に挿入される。

図１２および図１３は、解除レバー２６が動作したときの回転伝達機構の動作を示す斜視図である。図１３は、図１２に矢印１３で示した方向から見た図である。ソレノイド２７（図１１（Ｂ））によって挿通孔５５から挿入された解除レバー２６は、規制部材６５の傾斜面６６に当接し、第２バネ６７の付勢力に抗して規制部材６５を押し上げる。

規制部材６５が解除レバー２６によって押し上げられると、規制部材６５による係合部材６０の＋Ｘ方向への移動規制が解除される。そのため、係合部材６０は、第１バネ６３の付勢力によって＋Ｘ方向に移動し、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置とシャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とが互いにずれた状態となる。

また、係合部材６０の＋Ｘ方向の移動により、係合部材６０の第２作用部６２が規制部材６５とシャッタ４０との隙間に侵入する。その結果、規制部材６５は、係合部材６０の第２作用部６２の上側の端面６２ｂに載った状態となる。そのため、解除レバー２６が元の位置に戻っても、規制部材６５は元の位置に戻らない。

また、係合部材６０の＋Ｘ方向の移動により、穴部４４の上方が開放されるため、第３バネ４５の付勢力によりストッパ４３が穴部４４から突出する。突出したストッパ４３は、係合部材６０の－Ｘ方向の移動を規制する。

このように、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置と、シャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とが互いにずれるため、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させ、これにより係合部材６０がＲ１方向に移動しても、シャッタ４０に回転が伝達されない。従って、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させても、シャッタ４０は回転せず、操作レバー５０が空転する。

一方、第２受け部４２は第１受け部４１よりもＸ方向に長く、第２作用部６２は第１作用部６１よりもＸ方向に長いため、係合部材６０が＋Ｘ方向に移動した状態でも、係合部材６０の第２作用部６２のＸ方向位置と、シャッタ４０の第２受け部４２のＸ方向位置とは、重なり合っている。

そのため、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させ、これにより係合部材６０がＲ２方向に移動すると、第２作用部６２と第２受け部４２との当接により、シャッタ４０に回転が伝達される。従って、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させると、シャッタ４０がＲ２方向に回転する。

すなわち、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させるとシャッタ４０はＲ２方向に回転するが、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させてもシャッタ４０は回転しない状態となる。

なお、図８（Ａ）および（Ｂ）に示したように、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向し、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向するときの係合部材６０の位置を、第１位置と称する。この状態では、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させるとシャッタ４０はＲ１方向に回転し、操作レバー５０をＲ２方向に回転させるとシャッタ４０はＲ２方向に回転する。

これに対し、図１２および図１３に示したように、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向せず、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向するときの係合部材６０の位置を、第２位置と称する。この状態では、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させるとシャッタ４０はＲ２方向に回転するが、操作レバー５０をＲ１方向に回転させてもシャッタ４０は回転しない。

このように、係合部材６０を第１位置と第２位置との間で移動させることにより、操作レバー５０からシャッタ４０への回転伝達状態を２通りに切り替えることができる。

また、規制部材６５は、係合部材６０の第１位置から第２位置への移動を規制する規制位置（図８（Ａ）、（Ｂ））と、当該規制を解除する解除位置（図１２，１３）との間で移動可能である。また、ストッパ４３は、係合部材６０を第２位置で係止する係止位置（図１２，１３）と、当該係止位置から退避した退避位置（図１０（Ａ）、（Ｂ））との間で移動可能である。

＜画像形成装置の制御系＞
次に、画像形成装置１の制御系について説明する。図１４は、画像形成装置１の制御系を示すブロック図である。画像形成装置１は、制御部２００と、Ｉ／Ｆ（インタフェース）制御部２０１と、受信メモリ２０２と、画像データ編集メモリ２０３と、操作パネル２０４と、トナーセンサ２０５と、センサ群２０６と、電源制御部２０７と、ヘッド制御部２１２と、駆動制御部２１３と、ベルト駆動制御部２１４と、定着制御部２１５と、定着駆動制御部２１６と、給紙搬送制御部２１７と、レバー解除制御部２１８とを備える。

制御部２００は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）、入出力ポート、タイマ等を有して構成されている。制御部２００は、上位装置からＩ／Ｆ制御部２０１を介して印刷データおよび制御コマンドを受信し、画像形成装置１の動作を制御する。

受信メモリ２０２は、上位装置からＩ／Ｆ制御部２０１を介して入力された印刷データを一時的に記憶する。画像データ編集メモリ２０３は、受信メモリ２０２に記憶した印刷データを受け取ると共に、その印刷データを編集処理することによって形成された画像データ、すなわちイメージデータを記録する。

操作パネル２０４は、画像形成装置１の状態を表示するための表示部（例えばＬＥＤ）および操作者が指示を入力するための操作部（例えばスイッチ）を備える。センサ群２０６は、画像形成装置１の動作状態を監視するための各種センサ、例えば用紙位置センサ、温湿度センサ、および濃度センサ等を含む。

現像剤検出部（残量検出部）としてのトナーセンサ２０５は、現像部１４内のトナー残量を検出するセンサである。トナーセンサ２０５は、一例としては光学センサであるが、トナー残量を検出できればどのような方式であってもよい。

電源制御部２０７は、帯電ローラ１２に帯電電圧を印加する帯電電圧電源２０８、現像ローラ１５に現像電圧を印加する現像電圧電源２０９、供給ローラ１６に供給電圧を印加する供給電圧電源２１０、および転写ローラ８１に転写電圧を印加する転写電圧電源２１１を制御する。ヘッド制御部２１２は、画像データ編集メモリ２０３に記録されたイメージデータを印刷ヘッド１３に送り、印刷ヘッド１３を発光制御する。

駆動制御部２１３は、各プロセスユニット１０の感光体ドラム１１を回転させる駆動モータ２１９を制御する。なお、帯電ローラ１２は感光体ドラム１１の回転に追従して回転し、現像ローラ１５および供給ローラ１６は感光体ドラム１１からの回転伝達により回転する。ベルト駆動制御部２１４は、転写ベルト８２を駆動するためのベルトモータ２２０を制御する。

定着制御部２１５は、温度調節回路を有し、定着装置９のサーミスタ２２２の出力信号に基づき、ヒータ２２１に電流を供給する。定着駆動制御部２１６は、定着装置９の定着ローラ９１（図１）を回転させる定着モータ２２３を制御する。

給紙搬送制御部２１７は、ピックアップローラ７１、フィードローラ７２および搬送ローラ対７４，７５をそれぞれ回転させる給紙搬送モータ２２４および電磁クラッチ２２５を制御する。

レバー解除制御部２１８は、ソレノイド２７に駆動信号を送信する。ソレノイド２７が解除レバー２６を動作させることにより、操作レバー５０からシャッタ４０への回転伝達状態が切り替えられる。

＜画像形成装置の動作＞
次に、画像形成装置１の動作について、図１および図１４を参照して説明する。画像形成装置１による画像形成動作は、各プロセスユニット１０のユニット本体２に、上述したようにトナーカートリッジ３を装着した状態で行われる。

なお、トナーカートリッジ３では、図８（Ａ）および（Ｂ）に示したように、係合部材６０は、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向し、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向する位置（第１位置）にある。言い換えると、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置と、シャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とは重なり合っている。

トナーカートリッジ３をカートリッジ装着部２３に装着すると、操作レバー５０のロック部５８（図７）がカートリッジ装着部２３のロック解除部２５（図６）に当接して、ロック溝３５から抜け出る。これにより、操作レバー５０の回転が可能になる。また、カートリッジ装着部２３のリブ２４（図６）は、溝５３（図５（Ａ））から操作レバー５０の内側に侵入する。

ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させると、シャッタ４０がＲ１方向に回転し、トナー供給口３６を開放する。また、操作レバー５０の係合片５４（図５（Ａ））がリブ２４に係合し、トナーカートリッジ３が取り外し不能にロックされる。これにより、画像形成装置１は、画像形成が可能な状態となる。

画像形成装置１の制御部２００は、上位装置からＩ／Ｆ制御部２０１を介して印刷コマンドと印刷データを受信すると、画像形成動作を開始する。制御部２００は、受信メモリ２０２に印刷データを一時的に記録し、記録した印刷データを編集処理してイメージデータを生成し、画像データ編集メモリ２０３に記録する。

制御部２００は、給紙搬送制御部２１７により給紙搬送モータ２２４および電磁クラッチ２２５を駆動し、ピックアップローラ７１およびフィードローラ７２を回転させる。ピックアップローラ７１は、トレイ７０に収容された用紙Ｐを繰り出し、フィードローラ７２は繰り出された用紙Ｐを搬送路に送り出す。また、搬送ローラ対７４，７５が回転し、搬送路に送り出された用紙Ｐを画像形成部５に搬送する。

制御部２００は、ベルト駆動制御部２１４によりベルトモータ２２０を駆動し、駆動ローラ８３を回転させて転写ベルト８２を走行させる。転写ベルト８２は、用紙Ｐを吸着保持して搬送する。用紙Ｐは、プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃの順に通過する。

制御部２００は、各プロセスユニット１０において、各色のトナー像の形成を行う。すなわち、制御部２００は、電源制御部２０７により、各プロセスユニット１０の帯電ローラ１２、現像ローラ１５および供給ローラ１６に、帯電電圧、現像電圧および供給電圧をそれぞれ印加する。

制御部２００は、また、駆動制御部２１３により駆動モータ２１９を回転させ、感光体ドラム１１を回転させる。感光体ドラム１１の回転に伴って、帯電ローラ１２、現像ローラ１５および供給ローラ１６も回転する。帯電ローラ１２は、その帯電電圧により、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる。

制御部２００は、さらに、各色のイメージデータに基づき、ヘッド制御部２１２を発光制御する。ヘッド制御部２１２は、印刷ヘッド１３により感光体ドラム１１の表面を露光し、静電潜像を形成する。

感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像は、現像ローラ１５に付着したトナーによって現像され、感光体ドラム１１の表面にトナー像が形成される。感光体ドラム１１の回転によりトナー像が転写ベルト８２の表面に接近すると、電源制御部２０７が転写ローラ８１に転写電圧を印加する。これにより、感光体ドラム１１に形成されたトナー像が、転写ベルト８２上の用紙Ｐに転写される。

このように、各プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃで形成された各色のトナー像が用紙Ｐに順次転写され、重ね合わされる。各色のトナー像が転写された用紙Ｐは、転写ベルト８２によってさらに搬送され、定着装置９に到達する。

定着装置９では、定着制御部２１５によってヒータ２２１が加熱され、定着モータ２２３によって定着ローラ９１が回転している。定着装置９に搬送された用紙Ｐは、定着ローラ９１と加圧ローラ９２との間で加熱および加圧され、トナー像が用紙Ｐに定着される。

トナー像が定着した用紙Ｐは、排出ローラ対７７，７８により、画像形成装置１の外部に排出され、スタッカ部７９上に積載される。これにより、用紙Ｐへの画像形成動作が完了する。

制御部２００は、１枚（または所定枚数）の用紙Ｐへの画像形成動作が完了する毎に、現像部１４内のトナー残量が第１規定量（トナーロー）以上か否かを判断する。この判断は、現像部１４に設けた光学式のトナーセンサ２０５（図１４）を用いて行うが、他の検知手段を用いてもよい。

トナー残量が第１規定量（トナーロー）を下回った場合には、制御部２００は、操作パネル２０４の表示部にトナー残量が少ないことを示すメッセージを表示し、次の印刷コマンドおよび印刷データの受信を待って、画像形成動作を行う。

制御部２００は、また、トナー残量がさらに少ない第２規定量（トナーエンプティ）以上か否かを判断する。この判断は、例えば、トナー残量が第１規定量まで減少してからの印刷枚数に基づいて判断することができるが、別途トナーセンサを設けてもよい。

制御部２００は、トナー残量が第２規定量を下回った場合には、画像形成動作を行わない。さらに、制御部２００は、レバー解除制御部２１８によりソレノイド２７を駆動し、解除レバー２６を操作レバー５０の挿通孔５５（図１１（Ｂ））から侵入させる。解除レバー２６は、図１２および図１３に示したように、規制部材６５の傾斜面６６に当接し、規制部材６５を押し上げる。

これにより、規制部材６５は、係合部材６０の第２作用部６２の＋Ｘ方向の端面に当接する位置（規制位置）から移動する。そのため、係合部材６０は、第１バネ６３の付勢力によって＋Ｘ方向に移動する。

その結果、係合部材６０は、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向せず、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向する位置（第２位置）に到達する。言い換えると、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置と、シャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とが重なり合わない状態（すなわち、操作レバー５０のＲ１方向の回転がシャッタ４０に伝達されない状態）となる。

ソレノイド２７は、解除レバー２６が規制部材６５を押し上げると、元の状態に復帰する。そのため、解除レバー２６は、規制部材６５から離間し、操作レバー５０の挿通孔５５から抜け出して元の位置に戻る。このとき、係合部材６０の第２作用部６２が規制部材６５とシャッタ４０との隙間に侵入しており、規制部材６５は、係合部材６０の第２作用部６２の端面６２ｂ上で保持されている。そのため、解除レバー２６が元の位置に戻っても、規制部材６５は元の位置に戻らない。

また、係合部材６０の＋Ｘ方向の移動に伴い、ストッパ４３が第３バネ４５（図１０（Ａ）、（Ｂ））の付勢力によって穴部４４から突出し、係合部材６０の－Ｘ方向への移動を規制する。そのため、係合部材６０は、第２位置で係止される。

その後、ユーザは、操作レバー５０をＲ２方向、すなわちトナー供給口３６を閉鎖する閉方向に回転させる。係合部材６０の第２作用部６２のＸ方向位置とシャッタ４０の第２受け部４２のＸ方向位置とは重なり合っているため、操作レバー５０のＲ２方向の回転はシャッタ４０に伝達される。そのため、シャッタ４０は、操作レバー５０と共に、Ｒ２方向に回転する。

シャッタ４０がトナー供給口３６を閉鎖する閉位置（図４（Ａ））まで回転すると、ユニット本体２のカートリッジ装着部２３（図６）のリブ２４が、操作レバー５０の係合片５４（図５（Ａ））から外れて溝５３に到達する。これにより、トナーカートリッジ３は、ユニット本体２から取り外し可能となる。

この状態では、係合部材６０が第２位置にあるため、操作レバー５０のＲ１方向の回転がシャッタ４０に伝達されない。そのため、ユーザが誤って操作レバー５０をＲ１方向に回転しても、操作レバー５０が空転するだけで、シャッタ４０は回転しない。そのため、トナー供給口３６が開いてトナーが漏れることがない。

ユーザがトナーカートリッジ３をユニット本体２から取り外すと、操作レバー５０のロック部５８（図７）がアウタケース３０のロック溝３５に係合し、操作レバー５０の回転がロックされる。

ユーザが新しいトナーカートリッジ３をユニット本体２に装着すると、制御部２００は、図示しない検知手段によってこれを検知し、新たな印刷コマンドおよび印刷データの受信を待って画像形成動作を行う。

なお、ユーザが、誤って空のトナーカートリッジ３をカートリッジ装着部２３に装着して操作レバー５０をＲ１方向に回転しても、操作レバー５０が空転するため、トナーカートリッジ３が空であることに気付きやすい。

また、ユーザは、操作レバー５０の検知窓５６（図５（Ａ））から、規制部材６５を視認することができるため、トナーカートリッジ３が空であることを容易に確認することができる。

＜第１の実施の形態の効果＞
以上説明したように、第１の実施の形態のトナーカートリッジ３（現像剤担持体）は、Ｒ１方向（第１方向）に回転することによりシャッタ４０を開位置に回転させ、Ｒ２方向（第２方向）に移動することによりシャッタ４０を閉位置に回転させる操作レバー５０と、操作レバー５０がＲ１方向に回転するときにシャッタ４０の第１受け部４１と係合し、操作レバー５０がＲ２方向に回転するときにシャッタ４０の第２受け部４２と係合する係合部材６０と、係合部材６０と第１受け部４１との係合を解除する解除部（すなわち規制部材６５、ストッパ４３およびバネ４５，６３，６７）とを有する。

係合部材６０と第１受け部４１との係合が解除された状態では、操作レバー５０のＲ１方向の回転がシャッタ４０に伝達されない。そのため、誤操作によって操作レバー５０がＲ１方向に回転しても、シャッタ４０は回転せず、トナー供給口３６が開くことがない。これにより、トナーの漏れを防止することができる。

また、係合部材６０は、操作レバー５０と共に回転（移動）可能であり、第１受け部４１に当接可能な第１作用部６１と、第２受け部４２に当接可能な第２作用部６２とを有する。そのため、操作レバー５０がＲ１方向に移動したときに第１作用部６１が第１受け部４１に当接し、操作レバー５０がＲ２方向に移動したときに第２作用部６２が第２受け部４２と当接する。これにより、操作レバー５０の回転をシャッタ４０に伝達することができる。

また、係合部材６０は、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向し、且つ、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向する第１位置と、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向せず、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向する第２位置との間で移動可能である。そのため、係合部材６０の第１位置と第２位置との間の移動により、操作レバー５０のＲ１方向の回転をシャッタ４０に伝達する状態と伝達しない状態とを切り替えることができる。

また、係合部材６０を第１位置から第２位置に向けて付勢する第１バネ６３と、係合部材６０の第１位置から第２位置への移動を規制する規制部材６５とをさらに備えるため、規制部材６５の移動操作によって、係合部材６０を第１位置と第２位置との間で移動させることができる。

また、規制部材６５は、係合部材６０の第１位置から第２位置への移動を規制する規制位置と、当該規制を解除する解除位置との間で移動可能であり、画像形成装置１の本体に、規制部材６５を規制位置から解除位置に移動させる解除レバー（移動部材）２６と、解除レバー２６を駆動するソレノイド（アクチュエータ）２７とが設けられているため、ソレノイド２７による解除レバー２６の駆動によって、規制部材６５を移動操作することができる。

また、規制部材６５を規制位置に向けて付勢する第２バネ６７が設けられているため、解除レバー２６によって規制部材６５が解除位置に移動するまでは、係合部材６０を第１位置に保つことができる。

また、係合部材６０を第２位置で係止するストッパ４３が設けられているため、係合部材６０が第２位置に移動した後は、係合部材６０が第２位置に保たれる。そのため、誤操作によるトナー供給口３６の開放が確実に防止される。

第２の実施の形態．
＜トナーカートリッジの構成＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態の画像形成装置は、トナーカートリッジ３の構成が第１の実施の形態の画像形成装置と異なる。図１５は、第２の実施の形態のトナーカートリッジ３を、操作レバー５０を取り外した状態で示す斜視図である。第２の実施の形態では、シャッタ４０の第１受け部４１および第２受け部４２および係合部材６０が、アウタケース３０の側板３１の近傍（すなわち、シャッタ４０がアウタケース３０から突出する根元部の近傍）に配置されている。

図１６（Ａ）は、第２の実施の形態のトナーカートリッジ３を操作レバー５０とは反対側から見た斜視図である。トナーカートリッジ３の操作レバー５０と反対側の側板３２には、サイドカバー３３が取り付けられている。

図１６（Ｂ）は、トナーカートリッジ３からサイドカバー３３を取り外して示す斜視図である。トナーカートリッジ３の側板３２には、回転駆動部としての駆動ギヤ１０１と、駆動ギヤ１０１に噛み合う第１伝達ギヤ１０２と、第１伝達ギヤ１０２が固定されたシャフト１０６（図２２（Ａ））と、シャフト１０６にワンウェイクラッチ１０７（図２２（Ａ））を介して取り付けられた第２伝達ギヤ１０５と、第２伝達ギヤ１０５に噛み合うハスバギヤ（ヘリカルギヤ）１０３と、ハスバギヤ１０３が固定されたシャフト１０４とが配設されている。シャフト１０４，１０６は、側板３２に回転可能に支持されている。

駆動ギヤ１０１は、トナーカートリッジ３内の可動部（例えば、図２に示した撹拌バー３９）を回転させるものであり、感光体ドラム１１に取り付けられたギヤからの回転伝達によって回転する。従って、駆動ギヤ１０１の駆動源は、駆動モータ２１９（図１４）である。

図１７は、シャフト１０４の中心軸を通りＸＺ面と平行な面におけるトナーカートリッジ３の断面図である。シャフト１０４は、アウタケース３０の側板３２から、アウタケース３０をＸ方向に貫通して側板３１に到達し、さらに側板３１を＋Ｘ方向に貫通している。

図１８（Ａ）は、第２の実施の形態のシャッタ４０および回転伝達機構を示す斜視図である。図１８（Ｂ）は、図１８（Ａ）に矢印１８Ｂで示した方向から見た図である。シャッタ４０の外周面には、操作レバー５０からの力を受ける第１受け部４１および第２受け部４２が形成されている。

シャッタ４０の第１受け部４１および第２受け部４２は、上記の通り、側板３２の近傍に設けられているが、この点を除き、第１の実施の形態の第１受け部４１および第２受け部４２と同様に構成されている。

これら第１受け部４１および第２受け部４２の両方に当接可能に、係合部材６０が配置されている。係合部材６０は、操作レバー５０のカバー部５１（図７）に支持され、シャッタ４０の外周面に当接している。

係合部材６０は、操作レバー５０に対して、Ｘ方向に相対移動可能に、且つ、周方向および径方向には相対移動不能に取り付けられている。係合部材６０には、上述したシャフト１０４が対向している。シャフト１０４が＋Ｘ方向に移動すると、係合部材６０に当接し、係合部材６０を＋Ｘ方向に移動させる。

なお、第１の実施の形態で説明した第１バネ６３、規制部材６５および第２バネ６７（図８（Ａ）、（Ｂ））は、設けられていない。また、解除レバー２６およびソレノイド２７（図６）も設けられていない。

図１９は、第２の実施の形態の係合部材６０を示す斜視図である。係合部材６０は、－Ｘ方向を向く第１面６０ａと、＋Ｘ方向を向く第２面６０ｂとを有する略平板状の部材である。第１面６０ａには、上述したシャフト１０４が当接する。

係合部材６０の径方向内側（図中下側）には、第１作用部６１と、第２作用部６２とが形成されている。また、第１作用部６１に対してＲ１方向に隣接して、第１面６０ａよりも＋Ｘ方向に窪んだ退避部（窪み部）６０ｄが形成されている。

第２の実施の形態では、第１作用部６１の－Ｘ方向の端面は、第１面６０ａと同一面であり、退避部６０ｄから－Ｘ方向に突出した部分が第１作用部６１となっている。但し、図９（Ａ）に示したように、第１作用部６１が第１面６０ａよりも－Ｘ方向に突出していてもよい。なお、第２作用部６２の形状は、第１の実施の形態で説明したとおりである。

係合部材６０の第１作用部６１のＲ１方向には、第１受け部４１（図１８（Ｂ））が位置し、第２作用部６２のＲ２方向には、第２受け部４２（図１８（Ａ））が位置する。第１作用部６１は、第１受け部４１にＲ１方向に当接しているか、所定の隙間を開けて対向している。同様に、第２作用部６２は、第２受け部４２にＲ２方向に当接しているか、所定の隙間を開けて対向している。

係合部材６０は、第１の実施の形態で説明した支持板６０ｃを有する。支持板６０ｃの周方向の長さは、係合部材６０の他の部分よりも長い。係合部材６０の支持構造は、第１の実施の形態で図９（Ｂ）を参照して説明したとおりである。

図２０（Ａ）および（Ｂ）は、シャッタ４０および操作レバー５０のＹＺ面に平行な面における断面図である。図２０（Ａ）は－Ｘ方向から見た断面図であり、図２０（Ｂ）は＋Ｘ方向から見た断面図である。

図２０（Ａ）に示すように、シャッタ４０において係合部材６０に対応する位置には、穴部４４が形成されている。この穴部４４には、ストッパ４３が径方向に移動可能に設けられている。シャッタ４０の内周側には、ストッパ４３を径方向外側に付勢する第３バネ４５が配置されている。

図２０（Ａ）に示した状態では、係合部材６０が穴部４４を塞いでいるため、ストッパ４３は係合部材６０の底面に当接している。一方、係合部材６０が穴部４４上から＋Ｘ方向に移動すると、ストッパ４３が穴部４４から突出する。突出したストッパ４３は、係合部材６０の－Ｘ側に位置し、係合部材６０の－Ｘ方向への移動を規制する。

図２１（Ａ）は、シャフト１０４が動作したときの回転伝達機構の動作を示す斜視図である。図２１（Ｂ）は、図２１（Ａ）に矢印２１Ｂで示した方向から見た斜視図である。図２１（Ａ）および（Ｂ）に示すように、シャフト１０４が＋Ｘ方向に移動すると、係合部材６０に当接し、係合部材６０を＋Ｘ方向に移動させる。

これにより、係合部材６０は、第１作用部６１が第１受け部４１にＲ１方向に対向せず、第２作用部６２が第２受け部４２にＲ２方向に対向する位置（第２位置）に到達する。言い換えると、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置と、シャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とが重なり合わない状態（すなわち、操作レバー５０のＲ１方向の回転がシャッタ４０に伝達されない状態）となる。

また、係合部材６０の＋Ｘ方向の移動により、穴部４４の上方が開放されると、第３バネ４５の付勢力によりストッパ４３が穴部４４から突出する。突出したストッパ４３は、係合部材６０の－Ｘ方向の移動を規制する。

このように、係合部材６０の第１作用部６１のＸ方向位置とシャッタ４０の第１受け部４１のＸ方向位置とが互いにずれるため、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させ、これにより係合部材６０がＲ１方向に移動しても、シャッタ４０に回転が伝達されない。従って、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させても、シャッタ４０は回転せず、操作レバー５０が空転する。

一方、係合部材６０が＋Ｘ方向に移動した状態でも、係合部材６０の第２作用部６２のＸ方向位置とシャッタ４０の第２受け部４２のＸ方向位置は、重なり合っている。そのため、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させ、これにより係合部材６０がＲ２方向に移動すると、第２作用部６２と第２受け部４２との当接により、シャッタ４０に回転が伝達される。従って、ユーザが操作レバー５０をＲ２方向に回転させると、シャッタ４０はＲ２方向に回転する。

次に、シャフト１０４を＋Ｘ方向に移動させるための構成について説明する。図２２（Ａ）は、トナーカートリッジ３の側板３２の近傍を示す斜視図である。図２２（Ｂ）は、図２２（Ａ）に矢印２２Ｂで示した方向から見た図である。駆動ギヤ１０１は、ｒ１方向（順方向）およびｒ２方向（逆方向）に回転可能である。

ｒ１方向は、画像形成動作時の駆動ギヤ１０１の回転方向である。駆動ギヤ１０１は、感光体ドラム１１のギヤと噛み合っており、感光体ドラム１１からの駆動力伝達によって回転する。また、駆動ギヤ１０１のシャフトには、図２に示した撹拌バー３９が連結されている。

上記の通り、図２２（Ａ）において、駆動ギヤ１０１には第１伝達ギヤ１０２が噛み合っている。この第１伝達ギヤ１０２が固定されたシャフト１０６には、ワンウェイクラッチ１０７を介して第２伝達ギヤ１０５が取り付けられている。ワンウェイクラッチ１０７は、シャフト１０６のｒ１方向の回転のみを第２伝達ギヤ１０５に伝達する。第２伝達ギヤ１０５は、シャフト１０４に固定されたハスバギヤ１０３に噛み合っている。

駆動ギヤ１０１がｒ１方向に回転すると、駆動ギヤ１０１に噛み合う第１伝達ギヤ１０２がｒ２方向に回転し、第１伝達ギヤ１０２に固定されたシャフト１０６がｒ２方向に回転する。この場合、ワンウェイクラッチ１０７が滑り、第２伝達ギヤ１０５は回転しない。そのため、第２伝達ギヤ１０５に噛み合うハスバギヤ１０３は回転しない。すなわち、画像形成動作時には、ハスバギヤ１０３は回転しない。

一方、駆動ギヤ１０１がｒ２方向に回転すると、駆動ギヤ１０１に噛み合う第１伝達ギヤ１０２がｒ１方向に回転し、第１伝達ギヤ１０２に固定されたシャフト１０６がｒ１方向に回転する。この場合、ワンウェイクラッチ１０７は第２伝達ギヤ１０５に回転を伝え、第２伝達ギヤ１０５がｒ１方向に回転する。そのため、第２伝達ギヤ１０５に噛み合うハスバギヤ１０３はｒ２方向に回転する。すなわち、画像形成動作時には、ハスバギヤ１０３が回転する。

図２３（Ａ）は、駆動ギヤ１０１がｒ２方向に回転した場合のトナーカートリッジ３の側板３２の近傍を示す斜視図である。図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）に矢印２３Ｂで示した方向から見た図である。

駆動ギヤ１０１がｒ２方向に回転すると、上記の通り、ハスバギヤ１０３がｒ２方向に回転する。ハスバギヤ１０３の回転により、ハスバギヤ１０３およびシャフト１０４は＋Ｘ方向に移動する。

＋Ｘ方向に移動したシャフト１０４は、図２１（Ａ）および（Ｂ）に示したように、係合部材６０を＋Ｘ方向に付勢する。これにより、係合部材６０が、第１作用部６１のＸ方向位置と第１受け部４１のＸ方向位置とがずれる位置（第２位置）まで移動する。

ハスバギヤ１０３の歯の軸方向に対する傾き角度は、例えば８５度である。また、ハスバギヤ１０３の外径（歯先円直径）は、例えば、８．７ｍｍであり、歯数は、例えば１歯である。これにより、駆動ギヤ１０１のｒ２方向の回転を、シャフト１０４の＋Ｘ方向の直進移動に変換することができる。シャフト１０４の＋Ｘ方向の移動量は、数ｍｍである。

第２の実施の形態の画像形成装置の制御系は、基本的には第１の実施の形態で図１４を参照して説明したとおりであるが、レバー解除制御部２１８とソレノイド２７は設けられていない。第２の実施の形態では、制御部２００が、駆動制御部２１３を介して駆動モータ２１９を制御することで、シャフト１０４を移動させる。第２の実施の形態の画像形成装置の他の構成は、第１の実施の形態の画像形成装置と同様である。

＜画像形成装置の動作＞
次に、第２の実施の形態の画像形成装置の動作について説明する。図２４は、第２の実施の形態の画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。各プロセスユニット１０のユニット本体２へのトナーカートリッジ３の取り付けは、第１の実施の形態で説明した通りである。制御部２００は、上位装置から印刷コマンドと印刷データを受信すると、画像形成動作を実行する（ステップＳ１０１）。

すなわち、ピックアップローラ７１が回転して用紙Ｐを繰り出し、フィードローラ７２が回転して用紙Ｐを搬送路に送り出し、搬送ローラ対７４，７５が回転して用紙Ｐを画像形成部５に搬送する。また、駆動ローラ８３により転写ベルト８２が走行して用紙Ｐを搬送し、プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃの順に通過させる。

さらに、各プロセスユニット１０の帯電ローラ１２、現像ローラ１５および供給ローラ１６に、帯電電圧、現像電圧および供給電圧がそれぞれ印加される。また、駆動モータ２１９が駆動され、感光体ドラム１１が回転する。感光体ドラム１１の回転は、駆動ギヤ１０１に伝達され、撹拌バー３９（図２）が回転する。このときの駆動ギヤ１０１の回転方向はｒ１方向（順方向）であるため、ワンウェイクラッチ１０７が滑り、ハスバギヤ１０３には回転が伝達されない。

そして、印刷ヘッド１３がイメージデータに応じて感光体ドラム１１の表面を露光し、静電潜像を形成する。静電潜像が現像ローラ１５によって現像されると、所定のタイミングで転写ローラ８１に転写電圧が印加され、トナー像が転写ベルト８２上の用紙Ｐに転写される。各プロセスユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃで形成された各色のトナー像は用紙Ｐに順次転写され、重ね合される。各色のトナー像が転写された用紙Ｐは、転写ベルト８２によってさらに搬送され、定着装置９に到達する。

定着装置９に搬送された用紙Ｐは、定着ローラ９１と加圧ローラ９２との間で加熱および加圧され、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、排出ローラ対７７，７８により、画像形成装置１の外部に排出され、スタッカ部７９上に積載される。これにより、用紙Ｐへの画像形成動作が完了する。

制御部２００は、１枚（または所定枚数）の用紙Ｐへの画像形成動作が完了する毎に、現像部１４（図２）内のトナー残量が第１規定量（トナーロー）以上か否かを判断する（ステップＳ１０２）。この判断は、現像部１４に設けた光学式のトナーセンサ２０５（図１４）を用いて行うが、他の検知手段を用いてもよい。

トナー残量が第１規定量以上であった場合には、ステップＳ１０１に戻り、次の印刷コマンドおよび印刷データを待って画像形成動作を行う。

一方、トナー残量が第１規定量未満であった場合には、制御部２００は、操作パネル２０４の表示部にトナー残量が少ないことを示すメッセージを表示する（ステップＳ１０３）。

次に、制御部２００は、トナー残量がさらに少ない第２規定量（トナーエンプティ）以上か否かを判断する（ステップＳ１０４）。この判断は、例えば、トナー残量が第１規定量まで減少してからの印刷枚数に基づいて判断することができるが、別途トナーセンサを設けてもよい。

トナー残量が第２規定量以上であった場合には、ステップＳ１０１に戻り、次の印刷コマンドおよび印刷データを待って画像形成を行う。

トナーの残量が第２規定量未満であった場合には、制御部２００は、駆動モータ２１９を逆方向に回転させる（ステップＳ１０５）。駆動モータ２１９が逆方向に回転すると、駆動ギヤ１０１がｒ２方向に回転する。駆動ギヤ１０１がｒ２方向に回転すると、ワンウェイクラッチ１０７が第２伝達ギヤ１０５に回転を伝達し、ハスバギヤ１０３が回転する。これにより、ハスバギヤ１０３が回転し、シャフト１０４が＋Ｘ方向に移動する。

すなわち、操作レバー５０をＲ２方向に回転させるとシャッタ４０はＲ２方向に回転するが、ユーザが操作レバー５０をＲ１方向に回転させてもシャッタ４０は回転しない状態となる。

その後、ユーザは、操作レバー５０をＲ２方向に回転させる。上記の通り、操作レバー５０のＲ２方向の回転はシャッタ４０に伝達されるため、シャッタ４０は、操作レバー５０と共に、トナー供給口３６を閉鎖する方向に回転する。

第１の実施の形態で説明したように、シャッタ４０がトナー供給口３６を閉鎖する閉位置（図４（Ａ））まで回転すると、ユニット本体２のカートリッジ装着部２３（図６）のリブ２４が、操作レバー５０の係合片５４（図５（Ａ））から外れて溝５３に到達する。これにより、トナーカートリッジ３は、ユニット本体２から取り外し可能となる。

この状態では、係合部材６０が第２位置にあり、操作レバー５０のＲ１方向の回転がシャッタ４０に伝達されない。そのため、ユーザが誤って操作レバー５０をＲ１方向に回転しても、操作レバー５０が空転するだけで、シャッタ４０は回転しない。そのため、トナー供給口３６が開いてトナーが漏れることがない。

ユーザが新しいトナーカートリッジ３をユニット本体２に装着すると、制御部２００は、図示しない検知手段によってこれを検知し（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０１に戻って、新たな印刷コマンドおよび印刷データの受信を待って画像形成動作を行う。

また、操作レバー５０のカバー部５１に窓部５１ｈ（図２０（Ａ））を設ければ、＋Ｘ方向に移動したシャフト１０４の先端をユーザが視認することができるため、トナーカートリッジ３が空であることを容易に確認することができる。

＜第２の実施の形態の効果＞
以上説明したように、第２の実施の形態では、トナーカートリッジ３に設けられた駆動ギヤ１０１（回転駆動部）の回転を利用して、係合部材６０を＋Ｘ方向に移動させるため、第１の実施の形態で用いた解除レバー２６、ソレノイド２７、規制部材６５およびバネ６３，６７が不要になる。そのため、操作レバー５０を移動させるための構成が簡単になる。すなわち、簡単な構成で、トナーの漏れを抑制することができる。

また、駆動ギヤ１０１は順方向と逆方向に回転可能であり、駆動ギヤ１０１の逆方向の回転を利用して係合部材６０を＋Ｘ方向に移動させるため、駆動ギヤ１０１の順方向の回転を他の用途（例えば撹拌バー３９の回転）に用いることができる。そのため、当該他の用途に用いられる機構部分を利用することができ、構成をさらに簡単にすることができる。

また、ハスバギヤ１０３と、ハスバギヤ１０３に固定されたシャフト１０４と、駆動ギヤ１０１のｒ２方向の回転のみをハスバギヤ１０３に伝達するワンウェイクラッチ１０７（一方向伝達部材）とを用いることにより、簡単な構成で、駆動ギヤ１０１のｒ２方向の回転をシャフト１０４の＋Ｘ方向の直進移動に変換することができる。

上記の実施の形態では、カラー画像を形成する画像形成装置について説明したが、本発明は単色（モノクロ）画像を形成する画像形成装置に適用することもできる。また、本発明は、例えば、電子写真方式を利用して媒体に画像を形成する画像形成装置（例えば複写機、ファクシミリ、プリンタ、複合機等）に利用することができる。

１画像形成装置、２ユニット本体、３トナーカートリッジ（現像剤収容体）、５画像形成部、７Ａ媒体供給部、７Ｂ媒体排出部、８転写ユニット、９定着装置、１０，１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃプロセスユニット、１１感光体ドラム（像担持体）、１２帯電ローラ（帯電部材）、１３，１３Ｋ，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ印刷ヘッド（露光装置）、１４現像部、１５現像ローラ（現像剤担持体）、１６供給ローラ（供給部材）、１７現像ブレード（現像剤規制部材）、２０本体フレーム、２０ａトナー受入口、２１サイドプレート、２３カートリッジ装着部、２４リブ、２５ロック解除部、２６解除レバー、２７ソレノイド（アクチュエータ）、３０アウタケース、３１，３２側板、３３カバー、３６トナー供給口（排出部）、３９撹拌バー（可動部）、４０シャッタ（開閉部材）、４１第１受け部、４２第２受け部、４３ストッパ、４４穴部、４５第３バネ（第３付勢部材）、４６開口部、５０操作レバー（移動部材）、５１カバー部、５１ｄガイド溝、５１ｅガイド板、５１ｆガイド板、５１ｇガイド溝、５３溝、５４係合片、５５挿通孔、５６検知窓、５７片持ち梁部、５８ロック部、５８ａ当接面、６０係合部材（係合部材）、６１第１作用部、６２作用部、６３第１バネ（第１付勢部材）、６５規制部材、６６傾斜面（当接面）、６７第２バネ（第２付勢部材）、１０１駆動ギヤ（回転駆動部）、１０３ハスバギヤ、１０４，１０６シャフト、１０７ワンウェイクラッチ（一方向伝達部材）、２００制御部、２０４操作パネル、２０５トナーセンサ、２１３駆動制御部、２１８レバー解除制御部、２１９駆動モータ。

Claims

現像剤を収容し、前記現像剤を排出する排出部を有する収容部と、
前記排出部を開放する開位置と前記排出部を閉鎖する閉位置との間で移動可能な開閉部材であって、第１受け部と第２受け部とを有する開閉部材と、
第１方向に移動することにより前記開閉部材を前記開位置に移動させ、第２方向に移動することにより前記開閉部材を前記閉位置に移動させる操作部材と、
前記操作部材が前記第１方向に移動するときに前記開閉部材の前記第１受け部と係合し、前記操作部材が前記第２方向に移動するときに前記開閉部材の前記第２受け部と係合する係合部材と、
前記係合部材と前記第２受け部との係合を解除せずに、前記係合部材と前記第１受け部との係合を解除する解除部と
を有することを特徴とする現像剤収容体。
前記係合部材は、前記第１受け部に当接する第１作用部と、前記第２受け部に当接する第２作用部とを有し、
前記係合部材は、
前記第１作用部が前記第１受け部に前記第１方向に対向し、且つ、前記第２作用部が前記第２受け部に前記第２方向に対向する第１位置と、
前記第１作用部が前記第１受け部に前記第１方向に対向せず、前記第２作用部が前記第２受け部に前記第２方向に対向する第２位置と
の間で移動可能である
ことを特徴とする特徴とする請求項１に記載の現像剤収容体。
現像剤を収容し、前記現像剤を排出する排出部を有する収容部と、
前記排出部を開放する開位置と前記排出部を閉鎖する閉位置との間で移動可能な開閉部材であって、第１受け部と第２受け部とを有する開閉部材と、
第１方向に移動することにより前記開閉部材を前記開位置に移動させ、第２方向に移動することにより前記開閉部材を前記閉位置に移動させる操作部材と、
前記操作部材が前記第１方向に移動するときに前記開閉部材の前記第１受け部と係合し、前記操作部材が前記第２方向に移動するときに前記開閉部材の前記第２受け部と係合する係合部材と、
前記係合部材と前記第１受け部との係合を解除する解除部と
を有し、
前記係合部材は、前記第１受け部に当接する第１作用部と、前記第２受け部に当接する第２作用部とを有し、
前記係合部材は、
前記第１作用部が前記第１受け部に前記第１方向に対向し、且つ、前記第２作用部が前記第２受け部に前記第２方向に対向する第１位置と、
前記第１作用部が前記第１受け部に前記第１方向に対向せず、前記第２作用部が前記第２受け部に前記第２方向に対向する第２位置と
の間で移動可能であることを特徴とする現像剤収容体。
前記解除部は、
前記係合部材を、前記第１位置から前記第２位置に向けて付勢する第１付勢部材と、
前記係合部材の前記第１位置から前記第２位置への移動を規制する規制部材と
をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の現像剤収容体。
前記規制部材は、前記係合部材の前記第１位置から前記第２位置への移動を規制する規制位置と、当該規制を解除する解除位置との間で移動可能である
ことを特徴とする請求項４に記載の現像剤収容体。
前記解除部は、さらに、前記規制部材を前記規制位置に向けて付勢する第２付勢部材を有することを特徴とする請求項５に記載の現像剤収容体。
前記操作部材は、前記解除位置にある前記規制部材を外部から視認可能な窓部を有することを特徴とする請求項５または６に記載の現像剤収容体。
前記解除部は、前記現像剤収容体に設けられた回転駆動部の回転を利用して、前記係合部材を前記第１位置から前記第２位置に移動させることを特徴とする請求項３に記載の現像剤収容体。
前記回転駆動部は、順方向と逆方向に回転可能であり、
前記解除部は、前記回転駆動部の前記逆方向の回転を利用して、前記係合部材を前記第１位置から前記第２位置に移動させることを特徴とする請求項８に記載の現像剤収容体。
前記解除部は、ハスバギヤと、前記ハスバギヤに固定されたシャフトと、前記回転駆動部の一方向の回転のみを前記ハスバギヤに伝達する一方向伝達部材とを有し、
前記回転駆動部の前記逆方向の回転により、前記シャフトが直進移動して前記係合部材を前記第１位置から前記第２位置に移動させる
ことを特徴とする請求項９に記載の現像剤収容体。
前記回転駆動部は、前記順方向の回転により、前記現像剤収容体に設けられた可動部を駆動することを特徴とする請求項９または１０に記載の現像剤収容体。
前記可動部は、前記収容部内の現像剤を撹拌する撹拌部であることを特徴とする請求項１１に記載の現像剤収容体。
前記係合部材を前記第２位置で係止するストッパをさらに有することを特徴とする請求項３から１２までの何れか１項に記載の現像剤収容体。
前記ストッパは、前記係合部材を係止する係止位置と、前記係止位置から退避した退避位置との間で移動可能であり、
前記ストッパは、第３付勢部材によって前記係止位置に向けて付勢されている
ことを特徴とする請求項１３に記載の現像剤収容体。
前記ストッパは、前記係合部材が前記第１位置にあるときには、前記係合部材によって前記係止位置への移動を規制され、前記係合部材が前記第２位置に移動すると、前記第３付勢部材によって前記係止位置に移動し、前記係合部材を係止する
ことを特徴とする請求項１４に記載の現像剤収容体。
前記開閉部材および前記操作部材は、共通の回転軸を中心として回転可能であり、
前記第１方向および前記第２方向は、いずれも前記回転軸を中心とする回転方向である
請求項１から１５までの何れか１項に記載の現像剤収容体。
前記係合部材は、前記操作部材に、前記回転軸の方向に相対移動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１６に記載の現像剤収容体。
請求項１から１７までの何れか１項に記載の現像剤収容体を備えたことを特徴とする画像形成ユニット。
請求項１８に記載の画像形成ユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
請求項５に記載の現像剤収容体を有する画像形成ユニットと、
前記現像剤収容体の前記規制部材を、前記規制位置から前記解除位置に移動させる移動部材と、前記移動部材を駆動するアクチュエータと
を備えたことを特徴とする画像形成装置。