JP7036877B2

JP7036877B2 - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP7036877B2
Application number: JP2020155445A
Authority: JP
Inventors: 浩一秋吉
Original assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Current assignee: Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Priority date: 2020-09-16
Filing date: 2020-09-16
Publication date: 2022-03-15
Anticipated expiration: 2036-05-27
Also published as: JP2020197377A

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

従来、冷蔵庫では、貯蔵室と、貯蔵室の前面開口部を開閉する回転式扉と、回転式扉を支持するヒンジを備え、回転式扉がヒンジ軸を回転軸として開閉されるものが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。このような冷蔵庫において、回動式の扉に設けられたドアポケットに収納物が収納され扉の総重量が大きくなると、扉を開放状態のままで保持していない場合、冷蔵庫の設置状態によって生じる傾きで扉が勝手に開放あるいは閉じていく現象が発生しやすくなり、使い勝手を損ねることがある。

特開２０１５－４８９９１号公報

そこで、貯蔵室と、貯蔵室の前面開口部を開閉する回転式扉と、回転式扉を支持するヒンジを備え、回転式扉はヒンジ軸を回転軸として開閉される冷蔵庫において、扉に保持力を作用させることで使い勝手を向上することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

本実施形態に係る冷蔵庫は、貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記貯蔵室に設けられた開口部を開閉可能に閉塞する扉と、前記扉に設けられた軸受孔と、前記冷蔵庫本体に設けられたヒンジ軸とを備え、前記ヒンジ軸が前記軸受孔に回動可能に挿入され前記扉を回動可能に支持する冷蔵庫において、前記冷蔵庫本体に設けられた本体側部材と、前記扉に設けられ前記本体側部材に接触する扉側部材とを備え、前記本体側部材は、前記冷蔵庫本体から前記扉側に向かって延びる支持部に支持され、前記扉側部材は、前記支持部よりも前記扉の回転軸の延長方向のうち前記扉から離れる側へ突出する凸部を備え、前記凸部は、前記回転軸を中心とする周方向の一部の範囲であって、前記扉が回動しても前記本体側部材との接触が維持される範囲に設けられ、前記本体側部材との間の摩擦力によって前記扉の移動を制動するものである。

本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の断面図である。図１に示す冷蔵庫の平面図である。図１に示した冷蔵庫の冷蔵室の右扉を分解して示す分解斜視図である。右扉に設けられたヒンジ収納部を拡大して示す斜視図である。図２のＡ－Ａ断面図である。ブッシュ部材の斜視図である。閉扉状態においてヒンジカバーを取り外したヒンジユニットを拡大して示す平面図である。開扉状態においてヒンジカバーを取り外したヒンジユニットを拡大して示す平面図である。図８より回動角度が大きい開扉状態においてヒンジカバーを取り外したヒンジユニットを拡大して示す平面図である。図９より回動角度が大きい開扉状態においてヒンジカバーを取り外したヒンジユニットを拡大して示す平面図である。

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。

図１に示すように、冷蔵庫１の冷蔵庫本体２は、前面が開口した矩形の箱状をなしていて、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４との間に、真空断熱材や発泡断熱材等の断熱材５を充填して構成されている。この冷蔵庫本体２は、内部に複数の貯蔵室を有している。貯蔵室としては、最上部に冷蔵室６が設けられ、その下に野菜室７が設けられ、その野菜室７の下に、製氷室及び上段冷凍室８が左右に並んで設けられ、製氷室及び上段冷凍室８の下に下段冷凍室９が設けられている。

この例では、冷蔵室６の前面開口部は、図２に示すように、観音開き式の２枚の扉１０、１１により閉塞されている。２枚の扉１０、１１のうち、正面から見て左側の左扉１０は、左扉１０の左端部が上側のヒンジユニット１２及び下側のヒンジユニット（不図示）により冷蔵庫本体２に回動可能に支持され、右側の右扉１１は、右扉１１の右端部が上側のヒンジユニット１３及び下側のヒンジユニット（不図示）により冷蔵庫本体２に回動可能に支持されている。

野菜室７、製氷室、上段冷凍室８、及び下段冷凍室９の前面開口部は、引き出し式の扉１４、１５，１６により開閉される。引き出し式の各扉１４、１５，１６の裏側には、収納容器１７，１８，１９が設けられている。

次に、冷蔵室６における左右の扉１０、１１及びヒンジユニット１２，１３の構成について説明する。なお、左扉１０及び当該扉１０を支持するヒンジユニット１２は、右扉１１及び当該扉１１を支持するヒンジユニット１３と大きさや冷蔵庫本体２に対する取付位置が異なっているが、基本的な構成が共通しているため、ここでは、右扉１１及びヒンジユニット１３について説明し、左扉１０及びヒンジユニット１２の詳細な説明を省略する。

図３に示す冷蔵室６の右扉１１は、当該右扉１１の前面を全面的に覆うように設けられた外表面のガラス板２２を有する。なお、図３において、ガラス板２２の設けられている側が右扉１１の前面側であり、ガラス板２２と反対側の後方が冷蔵室６の内部に向かう右扉１１の後側である。

ガラス板２２の上下左右の外周部には、合成樹脂製の上側扉キャップ２３、下側扉キャップ２４、左側扉キャップ２５、および右側扉キャップ２６がそれぞれ設けられている。これらの上下左右４個の扉キャップ２３，２４，２５，２６は、ガラス板２２の上下左右の側面を、上下左右の外側から保持して固定とともに、ガラス板２１の４辺部分における装飾を施す装飾部として機能する。

図３に示すガラス板２２の背面側には、矩形の枠体である扉内側組立体２７がガラス板２２の外周部に沿うように設けられ、この扉内側組立体２７により右扉１１を全体的かつ一体的に組み立てている。扉内側組立体２７の背面側には、矩形の枠体２８が設けられて
いる。なお、図示しないが、この枠体２８には、例えば鋼板などからなる内板が取り付けられるとともに、この内板と前記ガラス板２２との間の空間に発泡ウレタンなどからなる発泡断熱材が充填され、断熱性能を向上するとともに、発泡断熱材がガラス板２２の内面に接着してガラス板２２を固着し、ガラス板２２が外れたり、反ったりしないように固定している。

図２及び図４に示すように上側扉キャップ２３の右端部には、下方に陥没し、後方及び右側方に開口する凹部２９が設けられている。凹部２９の底面２９ａは、右側扉キャップ２６の上面２６ａと段差なくつながっており、上側扉キャップ２３に設けられた凹部２９と右側扉キャップ２６の上面２６ａとで、右扉１１を回動可能に支持するヒンジユニット１３の一部、具体的には、冷蔵庫本体２より前方へ突出する部分を収納するヒンジ収納部３０を区画している。

ヒンジ収納部３０の前側及び右側前部は、右扉１１の上面縁部より上方に突出する縁壁３３によって区画されている。縁壁３３は分断部３４によって右扉１１の上面縁部に沿った方向に分割されている。この例では、ヒンジ収納部３０の前側が、上側扉キャップ２３に設けられた凹部２９の底面２９ａより上方に立ち上がる前縁壁３３ａによって区画され、ヒンジ収納部３０の右側前部は、右側扉キャップ２６の上面２６ａから上方へ立ち上がる右前縁壁３３ｂによって区画され、分断部３４が右扉１１の前側に位置している。

ヒンジ収納部３０の底面を構成する凹部２９の底面２９ａと右側扉キャップ２６の上面２６ａには、底面２９ａ及び上面２６ａに跨がるように筒状のブッシュ部材４０を挿入する取り付け孔３１が穿設されている。

この取り付け孔３１には、図５に示すように、その周縁部から下方に伸びるように円筒形の長さのある保持筒３２が形成されている。この保持筒３２の上端の周縁部、つまり、取り付け孔３１の開口部は、内径が広がった段部３１ａをなしており、ブッシュ部材４０の一端部に設けられたブッシュ鍔部４２が段部３１ａに嵌まり込むようになっている。また、保持筒３２の他端部の内周面には内方へ突出する複数個の係合突出部３１ｂが形成される。

ブッシュ部材４０は、図６に示すように、軸受孔４１を有する筒状の部材である。ブッシュ部材４０の一端部は、ブッシュ鍔部４２が径方向外方へ突出し、ブッシュ部材４０の他端部は、小径となるように緩やかなテーパ状に形成されている。ブッシュ部材４０の軸方向中央部には、保持筒３２の係合突出部３１ｂと係合する爪部４３が、ブッシュ部材４０の径方向外方へ突出形成されている。ブッシュ部材４０のブッシュ鍔部４２と爪部４３との間には、複数組（本実施形態では４組）の環状の凸部とその間の凹部からなる凹凸部４４が形成されている。ブッシュ鍔部４２には、軸受孔４１の周縁部より径方向外方へ間隔をあけた位置に凸部４５が上方へ突出している。

ブッシュ部材４０は、扉キャップ２３，２４，２５，２６を構成する樹脂より硬く摺動特性に優れた樹脂、例えばポリアセタール樹脂によってブッシュ鍔部４２、爪部４３、凹凸部４４及び凸部４５とともに一体に成型されている。ブッシュ部材４０は、ヒンジ収納部３０の底面に開口する取り付け孔３１に挿入されると、右扉１１の上面に軸受孔４１を形成するとともに、軸受孔４１から径方向外方に離れた位置にヒンジ収納部３０の底面から上方へ突出する凸部４５を形成する。

凸部４５は、軸受孔４１の径方向外側に向いた面が、右扉１１の上面縁部より上方に突出する縁壁３３に当接する当接面４６をなし、軸受孔４１の径方向内側に向いた面が、後述するヒンジ部６０に接触する摩擦面４７をなしている。

この例では、図４に示すように、凸部４５が上側扉キャップ２３及び右側扉キャップ２６に跨がって設けられており、当接面４６が右扉１１の縁壁３３に設けられた分断部３４を跨いで上側扉キャップ２３の前縁壁３３ａと右側扉キャップ２６の右前縁壁３３ｂに当接している。

また、この例では、図５に示すように、当接面４６は、上端（先端）に行くほど軸受孔４１の径方向内方へ向かい縁壁３３から離れるように傾斜している。これにより、凸部４５は、当接面４６の下部が縁壁３３と当接し、当接面４６の上部が縁壁３３から離間している。

凸部４５の摩擦面４７は、軸受孔４１と同心円の円弧を有し、かつ、ヒンジ収納部３０の底面に対して垂直に立ち上がる面であり、右ヒンジユニット１３を構成するヒンジ部６０が面接触する。

右ヒンジユニット１３は、図５に示すように、冷蔵庫本体２に対して右扉１１を回動可能に支持するヒンジ部６０と、ヒンジ部６０を覆うヒンジカバー６４とを備える。

ヒンジ部６０は、金属、例えば鋼板を所定形状に成形したもので、冷蔵庫本体２の右前端部にネジなどによって固定される固定部６６と、固定部６６から前方に突出し右扉１１の上面に設けられたヒンジ収納部３０に収納される支持部６８とを備える。

支持部６８は、固定部６６から前方に延びた後、幅方向外側（右側）へ直角に折れ曲がる形状をなしている。支持部６８の先端部には、下方へ突出するヒンジ軸７０と、ヒンジ軸７０の上端部に設けられたヒンジフランジ部７２とが設けられている。

ヒンジ軸７０は、右扉１１の上面に開口する軸受孔４１に回動可能に挿入される円筒状をなしており、センサなどの電子部品と冷蔵庫本体２に設けられた制御装置（不図示）とを電気接続する接続線が、ヒンジ軸７０の中空部７０ａに挿入されるようになっている。

ヒンジフランジ部７２は、ヒンジ軸７０より径方向外方へ広がり軸受孔４１の内径より大きい形状をなしている。ヒンジフランジ部７２は、ヒンジ軸７０を軸受孔４１に挿入した状態で軸受部４１の外側上方に位置し、ヒンジフランジ部７２の外周面７２ａが凸部４５の摩擦面４７に面接触する。また、図５に示すように、ヒンジフランジ部７２の厚みＴは、凸部４５がヒンジ収納部３０の底面から突出する高さＨより小さく設けられている。これにより、凸部４５の摩擦面４７は、ヒンジ軸７０の軸方向に沿った長さがヒンジフランジ部７２の外周面７２ａに比べて長くなっている。

より詳細には、ヒンジフランジ部７２の平面形状は、ヒンジフランジ部７２の前側から右側を通って後側へ行くに従って曲率半径が大きくなる幅方向外側へ膨らんだ湾曲形状をなしている（図７～図１０参照）。これにより、ヒンジ軸７０の回転中心からヒンジフランジ部７２の外周面７２ａまでの距離が、ヒンジフランジ部７２の前側から後側へ行くに従って漸次大きくなっている。

ヒンジフランジ部７２は、図７に示すような右扉１１が閉扉する状態において、外周面７２ａの前側が右扉１１に設けられた凸部４５の摩擦面４７に面接触する。そして、閉扉状態から右扉１１が左回り（反時計回り）に回動して開扉すると、右扉１１に設けられた凸部４５の摩擦面４７は、図８及び図９に示すようにヒンジフランジ部７２の外周面７２ａの右側を摺動し、図１０に示すヒンジフランジ部７２の外周面７２ａの後側に達するまで移動する。

このような構成において、右扉１１を開扉方向へ回動させると、凸部４５の摩擦面４７がヒンジフランジ部７２の外周面７２ａの前側から右側を通って後側へ摺動移動する。本実施形態では、ヒンジ軸７０の回転中心からヒンジフランジ部７２の外周面７２ａまでの距離が、ヒンジフランジ部７２の前側から後側へ行くに従って漸次大きくなっている。

そのため、図７～図１０に示すように、右扉１１を開扉方向へ回動させると、回動角度が大きくなるにつれてフランジ部７２の外周面７２ａと凸部４５との重なり量Ｒが大きくなる。金属製のヒンジフランジ部７２に比べて樹脂製の凸部４５は変形しやすいため、右扉１１の回動角度が大きくなり重なり量が大きくなるにつれて凸部４５の弾性変形量が大きくなり、凸部４５の摩擦面４７とヒンジフランジ部７２の外周面７２ａとの間に発生する摩擦力が大きくなる。その結果、使用者が開扉状態の右扉１１を保持せずとも、右扉１１が勝手に開放したり閉塞することがなく、右扉１１の開扉位置を保持することができる。なお、図７～図１０において２点鎖線は、弾性変形前の凸部４５を示す。

また、凸部４５が閉扉状態においてヒンジフランジ部７２の外周面７２ａと離れており開扉した後に外周面７２ａに接触する場合であると、開扉時に凸部４５がヒンジフランジ部７２の外周面７２ａに引っかかりスムーズに開扉できないことがあるが、本実施形態では、右扉１１の開扉状態だけでなく閉扉状態でも凸部４５の摩擦面４７が、ヒンジフランジ部７２の外周面７２ａと接触しているため、凸部４５がヒンジフランジ部７２に引っかかることがなくスムーズに左扉１１を開扉することができる。

しかも、凸部４５とヒンジフランジ部７２が、軸受孔４１の外側の外側において接触するため、ヒンジ軸７０を挿入する軸受孔４１の内径を小さくすることができ、左扉１１の断熱厚さを確保することができる。

本実施形態では、凸部４５の摩擦面４７とヒンジフランジ部７２の外周面７２ａとが面接触しているため、ヒンジフランジ部７２の厚みＴを小さくしても右扉１１の開扉位置を保持するために必要な摩擦力を摩擦面４７と外周面７２との間で得ることができ、これにより、ヒンジ収納部３０を小さくして扉の断熱厚さを確保することができる。

本実施形態では、ヒンジ軸７０の軸方向に沿った凸部４５の長さＨが、ヒンジフランジ部７２の厚みＴより大きいため、部品公差や組立公差によって凸部４５とヒンジフランジ部７２との位置にばらつきがあっても、凸部４５とヒンジフランジ部７２とを確実に接触させることができる。

本実施形態では、右扉１１の回動角度が大きくなるにつれてフランジ部７２の外周面７２ａと凸部４５との重なり量が大きくなり、凸部４５に対してヒンジ軸７１の径方向外方へ大きな押圧力が作用するが、凸部４５において径方向外側を向いた当接面４６が右扉１１に設けられた縁壁３３に当接して、当該押圧力を凸部４５だけでなく縁壁３３でも支持する。そのため、凸部４５とヒンジフランジ部７２との間に発生する摩擦力が大きくなり右扉１１を保持する保持力が向上する。

しかも、凸部４５は、ヒンジフランジ部７２より押圧力を受けて変形しやすい先端側の上部において当接面４６が縁壁３３から離れているため、開扉時に縁壁３３が凸部４５に過度に押圧されることがなく、縁部３３の変形を抑えることができる。

さらに本実施形態では、凸部４５の当接面４６が、右扉１１の縁壁３３に設けられた分断部３４を跨いで上側扉キャップ２３の前縁壁３３ａと右側扉キャップ２６の右前縁壁３３ｂに当接しているため、開扉時に発生する押圧力を前縁壁３３ａ及び右前縁壁３３ｂの
いずれか一方に集中させることなく２つの縁壁３３ａ，３３ｂに分散することができ、縁壁３３ａ，３３ｂの変形を抑えることができる。

なお、右扉１１の回動角度に対するフランジ部７２の外周面７２ａと凸部４５との重なり量の変化量は任意に設定することができるが、例えば、閉扉状態から所定の回動角度に達するまで重なり量の変化量を小さくし、所定の回動角度を超えると重なり量の変化量を大きくしても良い。閉扉時、扉には、冷蔵庫本体との間をシールするガスケットが磁気吸着するとともに、不用意な開扉を防止するために扉が冷蔵庫本体２に設けられたストッパに係止していることがあるが、閉扉状態から所定の回動角度に達するまで重なり量の変化量を小さくすることで、開扉時の抵抗力を減らし、使い勝手を向上させることができる。

（変更例）
上記した実施形態では、右扉１１に設けた凸部４５の摩擦面４７を軸受孔４１と同心円の円弧形状に設け、ヒンジフランジ部７２ａの外周面７２ａを曲率半径が変化する湾曲形状に設けたが、右扉１１の回動角度が大きくなるにつれて摩擦面４７と外周面７２ａとの間で生じる摩擦力が大きくなるように凸部４５及びヒンジフランジ７２の形状の形状を設ければよく、例えば、凸部４５の摩擦面４７を湾曲形状に設け、ヒンジフランジ部７２ａの外周面７２ａを円弧形状に設けたり、あるいは、凸部４５の摩擦面４７及びヒンジフランジ７２の外周面７２ａを湾曲形状に設けても良い。

また、上記した実施形態では、ヒンジフランジ部７２及び凸部４５を右扉１１の上側に設ける場合について説明したが、右扉１１の下側のヒンジユニットにヒンジフランジ部を設け、右扉１１の回動角度が大きくなるにつれて当該ヒンジフランジ部との重なり量が大きくなる凸部を右扉１１の下面に設けても良い。

また、上記した実施形態では、凸部４５をブッシュ部材４０に一体に設けたが、例えば、上側扉キャップ２３や右側扉キャップ２６の上面に凸部４５を一体に設けても良い。

また、上記した実施形態では、凸部４５の摩擦面４７やヒンジフランジ７２の外周面７２ａをなだらかな曲面としたが、右扉１１の回動角度が大きくなるにつれて摩擦面４７と外周面７２ａとの間で生じる摩擦力が大きくなるように、摩擦面４７や外周面７２ａに凹凸形状を設けても良い。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、６…冷蔵室、１０…左扉、１１…右扉、１２…左ヒンジユニット、１３…右ヒンジユニット、２２…ガラス板、２３…上側扉キャップ、２４…下側扉キャップ、２５…左側扉キャップ、２６…右側扉キャップ、２７…扉内側組立体、２９…凹部、３０…ヒンジ収納部、３１…取り付け孔、３２…保持筒、３３…縁壁、３３ａ…前縁壁、３３ｂ…右前縁壁、３４…分断部、４０…ブッシュ部材、４１…軸受孔、４２…ブッシュ鍔部、４３…爪部、４４…凹凸部、４５…凸部、４６…当接面、４７…摩擦面、６０…ヒンジ部、６２…接続線引き出し部、６４…ヒンジカバー、６６…固定部、６８…支持部、７０…ヒンジ軸、７０ａ…中空部、７２…ヒンジフランジ部、７２ａ…外周面

Claims

貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記貯蔵室に設けられた開口部を開閉可能に閉塞する扉と、前記扉に設けられた軸受孔と、前記冷蔵庫本体に設けられたヒンジ軸とを備え、前記ヒンジ軸が前記軸受孔に回動可能に挿入され前記扉を回動可能に支持する冷蔵庫において、
前記冷蔵庫本体に設けられた本体側部材と、前記扉に設けられ前記本体側部材に接触する扉側部材とを備え、
前記本体側部材は、前記冷蔵庫本体から前記扉側に向かって延びる支持部に支持され、
前記扉側部材は、前記支持部よりも前記扉の回転軸の延長方向のうち前記扉から離れる側へ突出する凸部を備え、
前記凸部は、前記回転軸を中心とする周方向の一部の範囲であって、前記扉が回動しても前記本体側部材との接触が維持される範囲に設けられ、前記本体側部材との間の摩擦力によって前記扉の移動を制動する冷蔵庫。
前記凸部と前記本体側部材との間の摩擦力が前記扉の回動角度によって変化する請求項１に記載の冷蔵庫。
閉扉状態から全開まで開扉方向へ前記扉の回動角度が大きくなるにつれて前記凸部と前記本体側部材との間の摩擦力が漸次大きくなる請求項２に記載の冷蔵庫。
前記凸部は、前記本体側部材と接触する摩擦面が凹円弧状をなしている請求項１～３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
前記本体側部材は、前記凸部と接触する接触面を備え、
前記接触面は、前記ヒンジ軸の中心からの距離が漸次大きくなるように曲率半径が漸次大きくなる湾曲形状をなしている請求項４に記載の冷蔵庫。
前記本体側部材及び前記凸部は、冷蔵庫上部に設けられている請求項１～５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
前記凸部は、前記本体側部材と接触する摩擦面と、前記摩擦面と対向する当接面とを備え、
前記扉は、前記当接面に当接して前記凸部を支持する支持部材を備える請求項１～６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
前記凸部は、閉扉状態から開扉方向へ前記扉の回動角度が大きくなるにつれて前記本体側部材と接触する面積が大きくなる請求項１～７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。