JP7021831B2 - 緩衝構造、緩衝部材および包装箱 - Google Patents

Description

本発明は、緩衝構造、緩衝部材および包装箱に関する。

包装箱に収容された商品を保護するための緩衝構造が知られている。

例えば、特許文献１に記載の段ボール包装材の緩衝構造は、段ボールシートに形成された複数の縦切目と、これらの縦切目を繋ぐように、基準位置から千鳥状にずれた部分とずれのない部分とを有する２条の横折目と、を備えている。この緩衝構造は、横折目に沿って段ボールシートを折り返すことで、受圧面に対し傾斜した緩衝爪と、受圧面に対し直角をなす直角壁とを形成している。この緩衝構造では、上下の受圧面の間隔が緩衝爪および直角壁に保持されるため、適度な緩衝性を得ることができるようになっている。

特許第３２９１２９０号公報

上記した緩衝構造のような一方向に傾斜した１つの緩衝爪は一方向に潰れ易いため、１つの緩衝爪だけで受圧面を適切に保持することができなかった。このような問題に対し、上記した緩衝構造では、複数の緩衝爪を並べて配置し、隣り合う緩衝爪を逆方向に傾斜させていた。しかしながら、傾斜方向の異なる緩衝爪は異なる方向に潰れるため、受圧面の保持力が一定にならない虞があった。その結果、上記した緩衝構造では、安定した緩衝性の確保が難しいことがあった。

本発明は、上記課題を解決するために、安定した緩衝性を確保することができる緩衝構造、緩衝部材および包装箱を提供する。

上記した目的を達成するため、本発明は、緩衝壁の両端部に連設された一対の受圧壁を含み、緩衝空間を挟んで前記一対の受圧壁を対向させた緩衝構造であって、前記緩衝壁と各々の前記受圧壁との間に直線状に設定された各々の仮想境界線と交差するように傾斜して互いに平行に形成されている一対の折曲線と、前記一対の折曲線の両側を繋ぐようにして互いに平行に形成されている一対の切断線と、前記一対の折曲線と前記一対の切断線とで囲まれた緩衝面部に前記折曲線とは逆方向に傾斜した状態に形成されている補助折線と、を備え、前記一対の折曲線に沿って前記一対の受圧壁を一方に折り曲げて前記緩衝空間を形成した状態において、前記緩衝面部は、他方に突き出すように前記補助折線に沿って折れた状態となり、前記補助折線を中心に前記受圧壁に対して互いに逆方向に傾斜した一対の緩衝爪を形成する。

この場合、前記補助折線は、前記緩衝面部を二等分するように配置され、各々の前記緩衝爪は、前記一対の仮想境界線の間に位置する対角部分が外側に突き出し、且つ前記一対の仮想境界線の外側に位置する対角部分が内側に引き込まれた状態となって傾斜を形成していることが好ましい。

この場合、前記緩衝壁のうち前記緩衝面部を除く部分は、前記受圧壁に対し直交する立面部を形成することが好ましい。

上記した目的を達成するため、本発明の緩衝部材は、上記のいずれかに記載の緩衝構造を備えている。

上記した目的を達成するため、本発明の包装箱は、上記のいずれかに記載の緩衝構造または上記の緩衝部材を備えている。

本発明によれば、安定した緩衝性を確保することができる。

本発明の一実施形態に係る包装箱を示す斜視図である。 図１のＩＩ－ＩＩ断面図である。 本発明の一実施形態に係る包装箱および緩衝部材を示す分解斜視図である。 本発明の一実施形態に係る包装箱のブランクを示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る緩衝部材のブランクを示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る緩衝部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態の第１変形例に係る緩衝部材のブランクを示す平面図である。 本発明の一実施形態の第２変形例に係る緩衝部材のブランクを示す平面図である。 本発明の一実施形態の変形例に係る包装箱（緩衝構造）のブランクを示す平面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、本明細書では、方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［包装箱の概要］
図１ないし図５を参照して、本実施形態に係る包装箱１等の構成について説明する。図１は包装箱１を示す斜視図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面図である。図３は包装箱１および緩衝部材５を示す分解斜視図である。図４は包装箱１のブランク１Ａを示す平面図である。図５は緩衝部材５のブランク５Ａを示す平面図である。

図１に示すように、包装箱１は、背の低い略直方体状に形成されている。包装箱１は、略角筒状の周壁１Ｗの上面および下面を閉じることで封緘されるＡ式の箱である。

図２および図３に示すように、包装箱１の内部には、例えば、電化製品等の商品Ｐが４つの成形緩衝材４と２つの緩衝部材５とを介して収容されている。成形緩衝材４は、発泡スチロールや古紙の解繊繊維によって成形され、商品Ｐの４つの角部を保護する。緩衝部材５は、段ボールシートによって形成され、商品Ｐの天面の長さ方向両側を保護する。なお、図１では、商品Ｐ、成形緩衝材４および緩衝部材５の図示を省略している。

包装箱１は、図４に示すブランク１Ａを組み立てることで形成される。これと同様に、緩衝部材５は、図５に示すブランク５Ａを組み立てることで形成される。これらのブランク１Ａ，５Ａは、一枚の紙製の段ボールシートを抜型等で打ち抜いて形成されている。段ボールシートは、例えば、波状の中しん９Ａに表ライナ９Ｂと裏ライナ９Ｃ（図３参照）とを貼り合せたものである。なお、図３および図４は、表ライナ９Ｂ側（包装箱１の外面側）を示している。本明細書では、段ボールの中しん９Ａと平行な方向を「段方向」と呼び、段方向に直交する方向を「流れ方向」と呼ぶこととする。図面に示す「Ｘ」は「段方向」を示し、「Ｙ」は「流れ方向」を示している。

［包装箱のブランク］
図４に示すように、包装箱１のブランク１Ａは、一対の側壁１０と、一対の端壁１１と、継代片１２と、一対の下内フラップ１３と、一対の下外フラップ１４と、一対の上内フラップ１５と、一対の上外フラップ１６と、を備えている。

一対の側壁１０と一対の端壁１１とは、縦折曲線Ｌ１を介して交互に連設されている。各側壁１０および各端壁１１は、略同じ大きさとなる長方形状に形成されている。継代片１２は、縦折曲線Ｌ１を介して一方の側壁１０の流れ方向端部に連設されている。

一対の下内フラップ１３は、横折曲線Ｌ２を介して一対の端壁１１の段方向一端部（下端部）に連設されている。一対の下外フラップ１４は、横折曲線Ｌ２を介して一対の側壁１０の段方向一端部に連設されている。下内フラップ１３および下外フラップ１４は略長方形状に形成され、それらの段方向の寸法（延出寸法）は端壁１１の流れ方向の寸法の略半分に設定されている。

一対の上内フラップ１５は、横折曲線Ｌ２を介して一対の端壁１１の段方向他端部（上端部）に連設されている。一対の上外フラップ１６は、横折曲線Ｌ２を介して一対の側壁１０の段方向他端部に連設されている。上内フラップ１５および上外フラップ１６は、下内フラップ１３等と略同一形状に形成されている。

なお、縦折曲線Ｌ１および横折曲線Ｌ２は、段ボールシートを裏ライナ９Ｃ側から厚み方向に直線状に潰した汎用罫線である。これらの折曲線Ｌ１，Ｌ２は、裏ライナ９Ｃを内側に向けるように段ボールシートを折曲させる機能を有している。また、包装箱１は、折り畳まれて継代片１２を端壁１１の内面に接着剤で接着した状態で出荷される。なお、接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤、合成樹脂系エマルジョン接着剤または両面テープ等を用いることができる。

［緩衝部材のブランク］
図５に示すように、緩衝部材５のブランク５Ａは、緩衝壁２０と、一対の受圧壁２１と、内層壁２２と、外層壁２３と、を備えている。

一対の受圧壁２１は、緩衝壁２０の段方向の両端部に連設されている。内層壁２２は、組立折曲線Ｌ３を介して一方（図５で下方）の受圧壁２１の段方向端部に連設されている。外層壁２３は、組立折曲線Ｌ３を介して他方（図５で上方）の受圧壁２１の段方向端部に連設されている。緩衝壁２０、受圧壁２１、内層壁２２および外層壁２３は、流れ方向に同一寸法となる略長方形状に形成されており、これらの壁２０～２３の流れ方向の寸法は、包装箱１の端壁１１（または側壁１０）の流れ方向の寸法よりも僅かに短く設定されている。緩衝壁２０、内層壁２２および外層壁２３の段方向の寸法は、略同一であり、受圧壁２１の段方向の寸法よりも短く設定されている。

緩衝壁２０と内層壁２２との間の受圧壁２１の流れ方向中央付近には、組立折曲線Ｌ３に沿って略長方形状の係合穴２４が開口している。外層壁２３の端部の流れ方向中央付近には、係合折曲線Ｌ４を介して係合片２５が連設されている。係合片２５は、外層壁２３の端部から外側に向かって徐々に幅広くなる略台形状に形成されている。

［緩衝構造］
緩衝壁２０は、３つの緩衝面部３０と２つの立面部３１とに区切られて緩衝構造２６の主要部を構成している。３つの緩衝面部３０は流れ方向に並設され、２つの立面部３１は３つの緩衝面部３０の流れ方向両外側に設けられている。なお、３つの緩衝面部３０は同一形状であり、２つの立面部３１は緩衝面部３０を挟んで略対称であるため、以下の説明では、主に、１つの緩衝面部３０および１つの立面部３１について説明する。

＜緩衝面部＞
緩衝面部３０は、緩衝壁２０と各々の受圧壁２１との間に直線状（組立折曲線Ｌ３と平行）に設定された各々の仮想境界線Ｖ（図４に示す二点鎖線参照）に対して傾斜した略平行四辺形状に形成されている。詳細には、緩衝面部３０は、段方向に対向する一対の緩衝折曲線Ｌ５と流れ方向に対向する一対の切断線ＣＬとで囲まれた範囲に形成されている。

（緩衝折曲線）
一対の緩衝折曲線Ｌ５は、同一の長さで直線状に形成された汎用罫線である。一対の緩衝折曲線Ｌ５は、各々の仮想境界線Ｖと交差するように傾斜して互いに平行に形成されている。緩衝折曲線Ｌ５は、仮想境界線Ｖに対して約６～１６度（一例として図４では約９度）の傾斜を有している。緩衝面部３０の対角部分のうち、一対の仮想境界線Ｖの間に位置する一対の緩衝折曲線Ｌ５の端部は、仮想境界線Ｖとの間に約３～８ｍｍの隙間Ｇ１（一例として図４では約５ｍｍ）を有している。また、緩衝面部３０の対角部分のうち、一対の仮想境界線Ｖよりも段方向外側に位置する一対の緩衝折曲線Ｌ５の端部は、仮想境界線Ｖとの間に約５～１３ｍｍ（一例として図４では約７ｍｍ）の隙間Ｇ２を有している。

（切断線）
一対の切断線ＣＬは、段ボールシートを厚み方向に切断した直線状の切目である。一対の切断線ＣＬは、一対の緩衝折曲線Ｌ５の両側（両端部）を繋ぐようにして互いに平行に形成されている。切断線ＣＬは、仮想境界線Ｖに直交する垂直線（図示せず）に対して僅かに傾斜している。なお、隣接する２つの緩衝面部３０は、１つの切断線ＣＬを共有している。これと同様に、後述する立面部３１とこれに隣接する緩衝面部３０とは、１つの切断線ＣＬを共有しており、その切断線ＣＬは、一対の緩衝折曲線Ｌ５の両端部を越えてに段方向両外側に延びている。

以上説明した３つの緩衝面部３０を形成する緩衝折曲線Ｌ５と切断線ＣＬの一部とは、仮想境界線Ｖを挟んでジグザグに折れ曲がりながら流れ方向に延びている。

（補助折線）
緩衝面部３０には、補助折線Ｌ６が緩衝折曲線Ｌ５とは逆方向に傾斜した状態に形成されている。補助折線Ｌ６は、緩衝面部３０を斜めに二等分するように配置された汎用罫線である。補助折線Ｌ６は、緩衝折曲線Ｌ５に対して約２５～４５度（一例として図４では約２５度）の傾斜を有している。なお、補助折線Ｌ６の両端部は、一対の緩衝折曲線Ｌ５から離間している。

＜立面部＞
立面部３１は、緩衝壁２０のうち緩衝面部３０を除く部分に、仮想境界線Ｖと平行な略長方形状に形成されている。詳細には、緩衝面部３０は、段方向に対向する一対の基準折曲線Ｌ７と切断線ＣＬとで囲まれた範囲に形成されている。

（基準折曲線）
一対の基準折曲線Ｌ７は、仮想境界線Ｖ（の延長線）上に形成された汎用罫線である。一対の基準折曲線Ｌ７は、立面部３１と緩衝面部３０との境界の切断線ＣＬから流れ方向外端まで直線状に延びている。

［包装箱の封緘作業］
次に、包装箱１の封緘作業について説明する。なお、ここでは、一例として、作業者が包装箱１および緩衝部材５を組み立てる場合について説明する。

＜緩衝部材の組立＞
まず、図６を参照して、緩衝部材５の組立手順について説明する。図６は緩衝部材５を示す斜視図である。なお、以下、説明を簡単にするために、主に、１つの緩衝面部３０および１つの立面部３１に着目して説明する。

作業者は、一対の緩衝折曲線Ｌ５および一対の基準折曲線Ｌ７に沿って一対の受圧壁２１を一方に略直角に折り曲げ、緩衝空間Ｓを挟んで一対の受圧壁２１を上下方向に対向させる。この緩衝空間Ｓを形成した状態において、緩衝面部３０は、他方に突き出すように補助折線Ｌ６に沿って折れた状態となり、補助折線Ｌ６を中心に受圧壁２１に対して互いに逆方向に傾斜した一対の緩衝爪３２を形成する。各々の緩衝爪３２は、一対の仮想境界線Ｖの間に位置する対角部分（図５参照）が外側に突き出し、且つ一対の仮想境界線Ｖの外側に位置する対角部分（図５参照）が内側に引き込まれた状態となって傾斜を形成している。また、切断線ＣＬを挟んで隣接する緩衝爪３２同士も互いに逆方向に傾斜しているため、これらの断面は互いに交差している。

また、一対の受圧壁２１を折り曲げてこの緩衝空間Ｓを形成した状態において、緩衝壁２０のうち緩衝面部３０を除く部分は、受圧壁２１に対し直交する立面部３１を形成する。また、切断線ＣＬを挟んで立面部３１に隣接する緩衝爪３２は立面部３１に対して傾斜しているため、これらの断面は互いに交差している。

次に、作業者は、内層壁２２を組立折曲線Ｌ３に沿って緩衝空間Ｓの側に折り曲げ、外層壁２３を組立折曲線Ｌ３に沿って内層壁２２に重ねるように折り曲げる。続いて、作業者は、係合片２５を係合折曲線Ｌ４に沿って折り曲げながら係合穴２４に押し込み、係合片２５を係合穴２４の縁部に引っ掛ける。

以上によって、略角筒状の緩衝部材５が完成する。なお、作業者は、この緩衝部材５を２つ組み立てる。

＜包装箱の組立＞
次に、図１ないし図３を参照して、包装箱１の組立手順について説明する。

作業者は、一対の側壁１０と一対の端壁１１とを縦折曲線Ｌ１で略直角に折り曲げて略角筒状の周壁１Ｗを形成する。次に、作業者は、一対の下内フラップ１３を横折曲線Ｌ２に沿って周壁１Ｗの内側に折り曲げた後、一対の下外フラップ１４を横折曲線Ｌ２に沿って周壁１Ｗの内側に折り曲げる（図２および図３参照）。作業者は、一対の下外フラップ１４の先端部の突き合せ部に沿って粘着テープ（図示せず）を貼り付ける。以上によって、周壁１Ｗの下面開口が閉塞され、包装箱１の底面が形成される（図２および図３参照）。

次に、図２および図３に示すように、作業者は、４つの成形緩衝材４を底面上の四隅に配置し、各成形緩衝材４の底受部４Ａに商品Ｐを載せる。続いて、作業者は、２つの緩衝部材５を商品Ｐの天面の長さ方向両側に載せる（図２参照）。２つの緩衝部材５は、互いの緩衝壁２０を向き合わせた姿勢で配置される。

次に、作業者は、一対の上内フラップ１５を横折曲線Ｌ２に沿って周壁１Ｗの内側に折り曲げた後、一対の上外フラップ１６を横折曲線Ｌ２に沿って周壁１Ｗの内側に折り曲げる（図１参照）。作業者は、一対の上外フラップ１６の先端部の突き合せ部に沿って粘着テープを貼り付ける。これにより、周壁１Ｗの上面開口が閉塞され、包装箱１の天面が形成される（図１および図２参照）。なお、以上の説明では、一対の下外フラップ１４および一対の上外フラップ１６は、粘着テープで周壁１Ｗに固定されていたが、これに限らず、接着剤を介して各内フラップ１３，１５の表面に接着されてもよい。

以上によって、包装箱１の封緘作業が完了する。このように封緘された状態では、図２に示すように、緩衝部材５の下方の受圧壁２１は商品Ｐの天面に密着し、緩衝部材５の上方の受圧壁２１は上内フラップ１５の裏面に密着している。緩衝部材５は、緩衝壁２０、内層壁２２および外層壁２３を立設させることによって、緩衝空間Ｓを挟んで一対の受圧壁２１を上下方向に対向させた緩衝構造２６を形成する。

以上説明した本実施形態に係る緩衝部材５（緩衝構造２６）では、緩衝面部３０が一対の受圧壁２１の折り曲げに連動して補助折線Ｌ６で山折りされることで、互いに逆方向に傾斜した一対の緩衝爪３２が形成されていた（図６参照）。このように、一対の緩衝爪３２を互い違いに傾斜させることで、一対の緩衝爪３２は、補助折線Ｌ６を支点として緩衝空間Ｓの範囲内で潰れて受圧壁２１に作用した荷重を緩衝（吸収）することができる。また、緩衝空間Ｓが潰れない程度の比較的弱い荷重が受圧壁２１に作用した場合、一対の緩衝爪３２は、補助折線Ｌ６を支点として緩衝空間Ｓの範囲内で弾性変形することができる。つまり、１つの緩衝面部３０から形成された一対の緩衝爪３２が、バネのように機能して受圧壁２１に略一定の保持力を作用させる。これにより、緩衝面部３０（一対の緩衝爪３２）が単一か複数かに関わらず、受圧壁２１を適切に保持することができ、安定した緩衝性を確保することができる。その結果、包装箱１に収容された商品Ｐを適切に保護することができる。なお、緩衝折曲線Ｌ５に対する補助折線Ｌ６の角度は大きくなるほど緩衝面部３０（一対の緩衝爪３２）の剛性が向上する。

また、本実施形態に係る緩衝部材５によれば、二等分された緩衝面部３０が略同一の大きさで傾斜方向が異なる一対の緩衝爪３２を形成するため、略均一で安定した緩衝性を担保することができる。

また、本実施形態に係る緩衝部材５によれば、緩衝爪３２および立面部３１によって受圧壁２１を保持することができるため、受圧壁２１に加えられた大きな荷重（衝撃）に対して有効に対抗することができる。

なお、本実施形態に係る緩衝部材５では、３つの緩衝面部３０が仮想境界線Ｖに対して同一方向の傾きをもって形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、第１変形例に係る緩衝部材６（ブランク６Ａ）として、４つの緩衝面部３０が、２つずつ互いに逆方向の傾きをもって形成されていてもよい。緩衝部材６では、緩衝壁２０、一方の受圧壁２１および内層壁２２を流れ方向中央で分離するスリット４０が形成されている。４つの緩衝面部３０は、スリット４０を中心にして線対称となるように配置されている。また、緩衝部材６では、係合穴２４および係合片２５が２つずつ形成されている。

また、本実施形態に係る緩衝部材５では、緩衝折曲線Ｌ５が直線状に形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示すように、第２変形例に係る緩衝部材７（ブランク７Ａ）として、一対の緩衝折曲線Ｌ５０が略Ｓ字状に湾曲していてもよい。

また、本実施形態に係る緩衝部材５等（第１および第２変形例を含む。以下同じ。）では、組立折曲線Ｌ３、緩衝折曲線Ｌ５、補助折線Ｌ６および基準折曲線Ｌ７が汎用罫線であったが、これに限らず、例えば、汎用罫線上に複数の切目を等間隔で並べたリード罫線等を採用してもよい。

また、本実施形態に係る緩衝部材５等では、一対の受圧壁２１に内層壁２２と外層壁２３とが連設されていたが、これに限らず、内層壁２２および外層壁２３は省略されてもよい（図示せず）。また、内層壁２２および外層壁２３は残し、係合穴２４および係合片２５が省略されてもよい。

また、本実施形態に係る緩衝部材５等は、商品Ｐと包装箱１の天面との間に配置されていたが、これに加えて／これに代えて、商品Ｐと包装箱１の底面との間に配置されてもよい（図示せず）。

なお、本実施形態に係る緩衝部材５等は、包装箱１とは別の部材として構成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図９に示すように、他の包装箱２（ブランク２Ａ）として、緩衝部材５に採用された緩衝構造２６が一対の上内フラップ１５（または／および一対の下内フラップ１３）等に形成されていてもよい。

また、本実施形態に係る緩衝部材５等や包装箱２では、３つまたは４つの緩衝面部３０と２つの立面部３１とが流れ方向に並設されていたが、本発明はこれに限定されない。緩衝面部３０は、１つ以上形成されていればよい。また、立面部３１は、１つ以上形成されていればよいが、省略されてもよい。

また、本実施形態に係る緩衝部材５や包装箱１，２は、紙製の段ボールシートで形成されていたが、これに限らず、例えば、厚紙や樹脂製の板等で形成されていてもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る緩衝構造、緩衝部材および包装箱における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。

１，２ 包装箱
５，６，７ 緩衝部材
２０ 緩衝壁
２１ 受圧壁
２６ 緩衝構造
３０ 緩衝面部
３１ 立面部
３２ 緩衝爪
ＣＬ 切断線
Ｌ５ 緩衝折曲線（折曲線）
Ｌ６ 補助折線
Ｓ 緩衝空間
Ｖ 仮想境界線

Claims (5)

1. 緩衝壁（２０）の両端部に連設された一対の受圧壁（２１）を含み、緩衝空間（Ｓ）を挟んで前記一対の受圧壁を対向させた緩衝構造（２６）であって、
   前記緩衝壁と各々の前記受圧壁との間に直線状に設定された各々の仮想境界線（Ｖ）と交差するように傾斜して互いに平行に形成されている一対の折曲線（Ｌ５）と、
   前記一対の折曲線の両側を繋ぐようにして互いに平行に形成されている一対の切断線（ＣＬ）と、
   前記一対の折曲線と前記一対の切断線とで囲まれた緩衝面部（３０）に前記折曲線とは逆方向に傾斜した状態に形成されている補助折線（Ｌ６）と、を備え、
   前記一対の折曲線に沿って前記一対の受圧壁を一方に折り曲げて前記緩衝空間を形成した状態において、前記緩衝面部は、他方に突き出すように前記補助折線に沿って折れた状態となり、前記補助折線を中心に前記受圧壁に対して互いに逆方向に傾斜した一対の緩衝爪（３２）を形成することを特徴とする緩衝構造。
2. 前記補助折線は、前記緩衝面部を二等分するように配置され、
   各々の前記緩衝爪は、前記一対の仮想境界線の間に位置する対角部分が外側に突き出し、且つ前記一対の仮想境界線の外側に位置する対角部分が内側に引き込まれた状態となって傾斜を形成していることを特徴とする請求項１に記載の緩衝構造。
3. 前記緩衝壁のうち前記緩衝面部を除く部分は、前記受圧壁に対し直交する立面部（３１）を形成することを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝構造。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の緩衝構造を備えていることを特徴とする緩衝部材（５～７）。
5. 請求項１ないし３のいずれかに記載の緩衝構造または請求項４に記載の緩衝部材を備えていることを特徴とする包装箱（１，２）。

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