JP6993309B2 - コネクタ及びコネクタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、自動車のオートマチックトランスミッション用の中継コネクタとして用いて好適なコネクタ及びコネクタの製造方法に関する。

例えば、フランジ部の周囲機器によって固定されるコネクタとして、特許文献１に開示されたものがある。このコネクタ１は、図７に示すように、中央部に円盤形状のフランジ部３を有する樹脂ケース２と、この樹脂ケース２内にインサート成形される端子４と、樹脂ケース２の円柱部２ａの端子４の近傍に設けられる上下一対の肉抜凹部５，６と、を有している。

この一対の肉抜凹部５，６は、断面形状が円形の円柱部２ａの中程に端子４を挟むように設けられ、この一対の肉抜凹部５，６を設けたことによって、周囲との肉厚差を低減でき、樹脂ケース２の成形時の樹脂収縮によるヒケを防止することができるようになっている。

特開２００９－１４６８５２号公報

しかしながら、前記従来のフランジ部３の周囲機器によって固定されるコネクタ１において、外形に肉抜きを設定できない場合は、成形時の樹脂収縮によるヒケを防ぐことができない。また、コネクタ１のフランジ部３が肉厚の場合、ヒケに伴う変形により固定させる機能の低下が懸念される。

そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、フランジ部に肉抜きを設けることなく、フランジ部の肉厚を低減させることができ、ヒケによる変形を防止することができるコネクタ及びコネクタの製造方法を提供することを目的とする。

本発明は、屈曲形成された少なくとも一対の端子の各中間部を一次成形することによって該各中間部が樹脂部分によって絶縁状態を保持された一次成形品と、前記一次成形品を二次成形することによって、一端側に前記一対の端子の各一端側が収容され、相手側コネクタが嵌合するフード部を有した有底の第１筒状部と、他端側に前記一対の端子の各他端側が収容され、コネクタ取付ケースの取付孔に嵌め込まれた状態で他の相手側コネクタが嵌合する第２筒状部と、を一体に有する二次成形品としてのハウジングと、を備えたコネクタであって、前記一次成形品は、前記一対の端子の各中間部の前記樹脂部分に横方向に突出するフランジ用突出部を有し、前記二次成形品は、前記フランジ用突出部を包含し、前記コネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定されるフランジ部を有することを特徴とする。

また、本発明は、屈曲形成された少なくとも一対の端子の各中間部を一次成形することによって該各中間部が樹脂部分によって絶縁状態を保持された一次成形品を形成し、前記一次成形品を二次成形することによって、一端側に前記一対の端子の各一端側が収容され、相手側コネクタが嵌合するフード部を有した有底の第１筒状部と、他端側に前記一対の端子の各他端側が収容され、コネクタ取付ケースの取付孔に嵌め込まれた状態で他の相手側コネクタが嵌合する第２筒状部と、を一体に有する二次成形品としてのハウジングを形成したコネクタの製造方法であって、前記一対の端子の各中間部を前記樹脂部分で覆い、横方向に突出するフランジ用突出部を有した前記一次成形品を成形する一次成形工程と、前記一次成形工程で成形された前記一次成形品を覆うように前記第１筒状部及び前記第２筒状部を一体に成形する二次成形工程と、を備え、前記二次成形工程において、前記一次成形品の前記フランジ用突出部を覆うように成形されて前記コネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定されるフランジ部を前記第２筒状部と一体に形成することを特徴とする。

本発明によれば、一次成形品の少なくとも一対の端子の各中間部を覆う樹脂部分にフランジ用突出部を形成し、このフランジ用突出部を覆うように成形されてコネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定される二次成形品のフランジ部を形成したことにより、フランジ部に肉抜きを設けることなく、フランジ部の肉厚を低減させることができ、ヒケによる変形を防止することができる。さらに、フランジ部がコネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定されることにより、二次成形品としてのハウジングの回転を防止することができる。

（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタを示す斜視図、（ｂ）は同コネクタの背面図、（ｃ）は同コネクタの平面図、（ｄ）は同コネクタの底面図である。 （ａ）は上記コネクタに用いられる一次成形品の斜視図、（ｂ）は同一次成形品を二次成形した二次成形品の要部を断面で示す斜視図である。 （ａ）は上記コネクタの正面図、（ｂ）は図（ａ）中Ａ－Ａ線に沿う断面図である。 （ａ）は上記コネクタのフランジ部を周囲機器で押さえて固定した状態を示す側面図、（ｂ）は図（ａ）中Ｂ－Ｂ線に沿う断面図である。 （ａ）は上記コネクタの正面図、（ｂ）は図（ａ）中Ｃ－Ｃ線に沿う断面図、（ｃ）は図（ａ）中Ｄ－Ｄ線に沿う断面図である。 （ａ）は比較例のコネクタの正面図、（ｂ）は図（ａ）中Ｃ－Ｃ線に沿う断面図、（ｃ）は図（ａ）中Ｄ－Ｄ線に沿う断面図である。 従来のコネクタの断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

図１（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタを示す斜視図、図１（ｂ）はコネクタの背面図、図１（ｃ）はコネクタの平面図、図１（ｄ）はコネクタの底面図、図２（ａ）はコネクタに用いられる一次成形品の斜視図、図２（ｂ）は同一次成形品を二次成形した二次成形品の要部を断面で示す斜視図、図３（ａ）はコネクタの正面図、図３（ｂ）は図３（ａ）中Ａ－Ａ線に沿う断面図、図４（ａ）はコネクタのフランジ部を周囲機器で押さえて固定した状態を示す側面図、図４（ｂ）は図４（ａ）中Ｂ－Ｂ線に沿う断面図、図５（ａ）はコネクタの正面図、図５（ｂ）は図５（ａ）中Ｃ－Ｃ線に沿う断面図、図５（ｃ）は図５（ａ）中Ｄ－Ｄ線に沿う断面図である。尚、各図中符号Ｙは上下方向、符号Ｘは左右（横）方向、符号Ｚは前後方向を示す。

図１（ａ）～（ｄ）、図２（ａ），（ｂ）、図３（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタ１０は、中継コネクタの一種であって、例えば、自動車のオートマチックトランスミッション用の中継コネクタとして用いて好適なものであり、屈曲形成された一対の端子２０，２０の各中間部２０ｃを一次成形することによって該各中間部２０ｃがブロック状の樹脂部分２２によって絶縁状態を保持された一次成形品（予備成形品）２１と、この一次成形品２１を二次成形することによって、一端１２ａ側に一対の端子２０，２０の各一端２０ａ側が収容され、図示しない相手側コネクタが嵌合するフード部１３を有した有底の第１筒状部１２と、他端１４ｂ側に一対の端子２０，２０の各他端２０ｂ側が収容され、図示しない他の相手側コネクタが嵌合する第２筒状部１４と、をＬ字状に・がるように一体に有する二次成形品としてのハウジング１１と、を備え、一対の端子２０，２０をインサートした一次成形品２１をインサート成形することで構成される。

図３（ａ）に示すように、ハウジング（二次成形品）１１の第１筒状部１２の中心線Ｌ１は、第２筒状部１４の中心線Ｌ２に対して所定量オフセットしていて、この所定量オフセットした状態で、第１筒状部１２と第２筒状部１４とは一体に形成されている。即ち、第１筒状部１２のフード部１３は縦長の楕円筒状に形成されていると共に、フード部１３の奥の第１筒状部１２の底部１２ｂ側は縦長の楕円柱状に形成されている。そして、図３（ｂ）に示すように、第１筒状部１２の底部１２ｂ側において下方向Ｙに円筒状の第２筒状部１４の一端１４ａ側が交差するようにＬ字状に一体形成されており、この第２筒状部１４の一端１４ａ側に一次成形品２１がインサート成形されている。

また、図５（ａ），（ｂ）に示すように、第２筒状部１４の一端１４ａ側には、一次成形品２１の後述するフランジ用突出部２３を包含したフランジ部１５を横方向Ｘに突出するように一体成形してある。さらに、図１（ａ）に示すように、第２筒状部１４の一端１４ａ側のフランジ部１５の下方の取付フランジ部１６の下側には、シール部材としてのＯリング１８を組付けるための取付溝１７を円環凹状に形成してある。この円環凹状の取付溝１７に組付けられたＯリング１８により、図４（ａ），（ｂ）に示すように、トランスミッションの筐体としてのコネクタ取付ケース３０の取付孔３０ａとハウジング１１の第２筒状部１４とがシールされるようになっている。さらに、図４（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタ取付ケース３０上に取付フランジ部１６が設置されたハウジング１１の横方向Ｘに突出したフランジ部１５が、コネクタ取付ケース３０上に配設された周囲機器３１の凹部３１ａ内に嵌められて押さえ込まれる（固定される）ことにより、ハウジング１１の回転を防止するようになっている。

コネクタ取付ケース３０上にコネクタ１０を取り付けて固定する場合、コネクタ１０のフランジ部１５による回転防止の機能を低下させないために、フランジ部１５と周囲機器３１の凹部３１ａとの接触面積をできる限り多く確保させる必要がある。このため、図１（ａ）及び図４（ｂ）に示すフランジ部１５の前面１５ａ側に肉抜きを設定できない。さらに、フランジ部１５の上面１５ｂ側及び下面１５ｃ側にも肉抜きを設定できない。

例えば、フランジ部１５の上面１５ｂ側に肉抜きを設定した場合、肉抜き部に水分が溜まり吸水してしまうことで、コネクタ１０が膨張し、周囲機器３１の凹部３１ａとの必要クリアランスを確保できない懸念がある。

また、例えば、フランジ部１５の下面１５ｃ側に肉抜きを設定した場合、コネクタ取付ケース３０の取付孔３０ａとコネクタ１０の第２筒状部１４とをシールするために必要なＯリング１８を組付ける第２筒状部１４の円環凹状の取付溝１７と肉抜き形状をそれぞれ形成しなければならないため、金型の構造が複雑となり、円環凹状の取付溝１７の寸法精度が低下し、シール性の機能低下の懸念がある。

これらに対処するために、この実施形態のコネクタ１０では、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、一次成形品２１がハウジング１１のフランジ部１５の外形から内側にオフセットさせたフランジ用突出部２３を有している。このため、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す中実で肉厚のフランジ部１５′を有した比較例のコネクタ１０′に比べて、フランジ部１５の肉厚を低減することができると共に、フランジ部１５によるハウジング１１の回転防止の機能やＯリング１８によるシール性の機能を低下させることを防止することができる。また、二次成形時の樹脂収縮によるヒケの発生及び変形を防止することができる。

また、図２（ａ），（ｂ）と図３（ａ），（ｂ）に示すように、一対の端子２０，２０は、ハウジング１１の第１筒状部１２と第２筒状部１４に沿うように各中間部２０ｃを直角にかつ横方向Ｘに屈曲するように折り曲げ形成されている。即ち、図２（ａ），（ｂ）に示すように、樹脂部分２２の片側に一対の端子２０，２０の各中間部２０ｃがインサート成形されていて、一対の端子２０，２０の各一端２０ａ側が樹脂部分２２の上面２２ａ上で上下方向Ｙに所定距離隔てて配置されると共に、一対の端子２０，２０の各他端２０ｂ側が樹脂部分２２の下面２２ｂで前後方向Ｚに所定距離隔てて配置されている。尚、各端子２０は、一端２０ａ及び他端２０ｂがタブ状にそれぞれ形成された雄形の中継端子である。

さらに、図２（ａ），（ｂ）と図３（ａ），（ｂ）に示すように、一次成形品２１は、一対の端子２０，２０の各中間部２０ｃをインサート成形することにより形成されており、この各中間部２０ｃを絶縁状態に保持したブロック状の樹脂部分２２には、横方向Ｘに突出する矩形柱状のフランジ用突出部２３が一体形成されている。

次に、二次成形においてコネクタ１０を製造する方法について説明する。

図２（ａ）に示すように、一対の端子２０，２０の各中間部２０ｃを樹脂部分２２にインサート成形して覆い、横方向Ｘに突出するフランジ用突出部２３を備えた一次成形品２１を図示しない金型を用いて射出成形する（一次成形工程）。

次に、図２（ｂ）に示すように、一次成形工程で成形された一次成形品２１を覆うように第１筒状部１２と第２筒状部１４を一体に形成した二次成形品としてのハウジング１１を図示しない金型を用いて射出成形する（二次成形工程）。この二次成形工程において、一次成形品２１のフランジ用突出部２３を覆うようにフランジ部１５を第２筒状部１４と一体になるように形成する。

この実施形態のコネクタ１０によれば、一次成形品２１の一対の端子２０，２０の各中間部２０ｃを覆う樹脂部分２２にフランジ用突出部２３を一体突出形成し、このフランジ用突出部２３を覆うようにハウジング１１のフランジ部１５を形成したことにより、フランジ部１５に肉抜きを設けることなく、フランジ部１５の肉厚を低減させることができ、肉厚部に発生し易い樹脂収縮によるヒケ及びフランジ部１５の変形を防止することができる。

また、一対の端子２０，２０をインサートした一次成形品２１をインサート成形して二次成形品としてのハウジング１１を形成したことにより、ハウジング１１をインサート成形する際の溶融樹脂の射出圧による端子２０の変形を防止することができる。さらに、厚肉部の均一化を目的とし、フランジ部１５の肉抜き設定不可範囲であるその前面１５ａ側と上面１５ｂ側及び下面１５ｃ側に肉抜きを設定することなく、肉厚部のヒケによる変形を確実に防止することができる。また、金型の複雑化を抑制することができ、寸法精度の向上及び金型費を抑えることが可能となる。

尚、前記実施形態によれば、一対の端子を一次成形することによって一次成形品を形成したが、２本以上の複数の端子を一次成形することにより一次成形品を形成するようにしても良い。

１０ コネクタ
１１ ハウジング（二次成形品）
１２ 第１筒状部
１２ａ 一端
１３ フード部
１４ 第２筒状部
１４ｂ 他端
１５ フランジ部
２０，２０ 一対の端子
２０ａ 一端
２０ｂ 他端
２０ｃ 中間部
２１ 一次成形品
２２ 樹脂部分
２３ フランジ用突出部
３０ コネクタ取付ケース
３０ａ 取付孔
３１ａ 凹部
Ｘ 横方向（左右方向）

Claims (3)

1. 屈曲形成された少なくとも一対の端子の各中間部を一次成形することによって該各中間部が樹脂部分によって絶縁状態を保持された一次成形品と、
   前記一次成形品を二次成形することによって、一端側に前記一対の端子の各一端側が収容され、相手側コネクタが嵌合するフード部を有した有底の第１筒状部と、他端側に前記一対の端子の各他端側が収容され、コネクタ取付ケースの取付孔に嵌め込まれた状態で他の相手側コネクタが嵌合する第２筒状部と、を一体に有する二次成形品としてのハウジングと、を備えたコネクタであって、
   前記一次成形品は、前記一対の端子の各中間部の前記樹脂部分に横方向に突出するフランジ用突出部を有し、
   前記二次成形品は、前記フランジ用突出部を包含し、前記コネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定されるフランジ部を有することを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１記載のコネクタであって、
   前記第２筒状部は、前記第１筒状部に対してオフセットした状態で該第１筒状部と一体に形成されており、
   前記一対の端子は、前記第１筒状部と前記第２筒状部に沿うように前記各中間部が折り曲げ形成されていることを特徴とするコネクタ。
3. 屈曲形成された少なくとも一対の端子の各中間部を一次成形することによって該各中間部が樹脂部分によって絶縁状態を保持された一次成形品を形成し、
   前記一次成形品を二次成形することによって、一端側に前記一対の端子の各一端側が収容され、相手側コネクタが嵌合するフード部を有した有底の第１筒状部と、他端側に前記一対の端子の各他端側が収容され、コネクタ取付ケースの取付孔に嵌め込まれた状態で他の相手側コネクタが嵌合する第２筒状部と、を一体に有する二次成形品としてのハウジングを形成したコネクタの製造方法であって、
   前記一対の端子の各中間部を前記樹脂部分で覆い、横方向に突出するフランジ用突出部を有した前記一次成形品を成形する一次成形工程と、
   前記一次成形工程で成形された前記一次成形品を覆うように前記第１筒状部及び前記第２筒状部を一体に成形する二次成形工程と、を備え、
   前記二次成形工程において、
   前記一次成形品の前記フランジ用突出部を覆うように成形されて前記コネクタ取付ケース上に設けられた凹部内に固定されるフランジ部を前記第２筒状部と一体に形成することを特徴とするコネクタの製造方法。

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