JP6990108B2

JP6990108B2 - 吸収性物品

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Publication number: JP6990108B2
Application number: JP2017255125A
Authority: JP
Inventors: 高志櫻井; 良寛田中
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2017-12-29
Filing date: 2017-12-29
Publication date: 2022-01-12
Anticipated expiration: 2037-12-29
Also published as: JP2019118591A

Description

本発明は吸収性物品に関する。

使い捨ておむつや失禁パッド等の吸収性物品の着用感を良好にする観点から、吸収性物品に組み込まれ且つ尿等の排泄液を吸収する吸収体について、パルプ繊維の含有量を減らしたり、パルプ繊維を非含有にすることにより、厚みを薄くした技術が知られている。例えば、特許文献１には、高吸水性ポリマーを主として含有する吸収性コアを有する吸液層を具備しており、吸液層が中央凹部と、該中央凹部の両側に位置する肉厚の両側部を有している、使い捨て着用物品が記載されている。特許文献１に記載の使い捨て着用物品によれば、中央凹部が排泄液を一時的に溜め、両側部が排泄液の障壁になることで、横漏れを防止することができる。

特開２０１３－１４６４５９号公報

しかし、特許文献１に記載の使い捨て着用物品は、液吸収前から前記肉厚の両側部の存在が必須であることから、装着感に改善の余地があった。

したがって、本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。

本発明は、着用者の前後方向に対応する縦方向及び該縦方向に直交する横方向を有し、肌対向面を形成する表面シート、非肌対向面を形成する裏面シート、及びこれら両シート間に介在された吸収体を備える吸収性物品であって、前記縦方向の両側部に防漏カフを備えており、前記防漏カフは、自由端と固定端との間に折り曲げ部を有し、該折り曲げ部より該自由端が前記横方向の外方に向かって折り返されており、前記吸収体は、吸収性コアを備え、該吸収性コアが、前記横方向の中央部に位置する中央吸収部と、該中央吸収部より膨潤率が高い一対のサイド吸収部とを有し、一対の該サイド吸収部間の距離が、前記折り曲げ部間の距離より短い、吸収性物品を提供するものである。

本発明の吸収性物品によれば、装着感が良く、かつ、排泄液の横漏れを防止することができる。

図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である失禁パッドの平面図である。図２は、図１のＩ－Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。図３は、尿等の排泄液を吸収した後の図２相当図である。図４は、図２に示す吸収体のサイド吸収部の断面図である。図５（ａ）及び（ｂ）は、本発明に係る吸収性コアの中央吸収部及びサイド吸収部のパターンを示す平面図である。図６は、図３に示す吸収体を製造する装置を示す斜視図である。

以下、本発明の吸収性物品を、その好ましい一実施形態である失禁パッド１に基づき図面を参照して説明する。図１には、本実施形態の失禁パッド１を表面シート２側から視た平面図が示されており、図２には、本実施形態の失禁パッド１の断面図が示されている。本実施形態の失禁パッド１は、図２に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート２、非肌対向面を形成する裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に介在された吸収体４を具備している。

失禁パッド１は、図１に示すように、着用時に着用者の排泄部（膣口等）に対向配置される排泄部対向部Ｂと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の腹側（前側）寄りに配される前方部Ａと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の背側（後側）寄りに配される後方部Ｃとを有している。失禁パッド１は、着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘ及び該縦方向Ｘに直交する横方向Ｙを有し、縦方向Ｘに、前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃの順番で区分される。着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘは、着用時に、着用者の腹側から股下を通って背側に向かう方向である。また、失禁パッド１は、縦方向Ｘに延びる中心線ＣＬに対して左右対称に形成されている。縦方向Ｘとは、中心線ＣＬに平行な方向でもある。

また、本明細書において、肌対向面は、失禁パッド１又はその構成部材（例えば吸収体４）における、失禁パッド１の着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、失禁パッド１又はその構成部材における、失禁パッド１の着用時に肌側とは反対側（着衣側）に向けられる面である。

また、本発明の吸収性物品において、排泄部対向部Ｂとは、本実施形態の失禁パッド１のようにウイング部を有しない吸収性物品においては、吸収性物品が３つ折りの個装形態に折り畳まれた際に生じる、該吸収性物品を横方向（吸収性物品の横方向、図中のＹ方向）に横断する２本の折曲線（図示せず）について、該吸収性物品の縦方向Ｘの前端から数えて第１折曲線と第２折曲線とに囲まれた領域を意味する。尚、ウイング部を有する吸収性物品において排泄部対向部Ｂは、吸収性物品の縦方向（吸収性物品の長手方向、図中のＸ方向）において該ウイング部を有する領域（一方のウイング部の縦方向Ｘに沿う付け根と他方のウイング部の縦方向Ｘに沿う付け根とに挟まれた領域）を意味する。

失禁パッド１では、表面シート２は、図１及び図２に示すように、吸収体４の肌対向面の全域を被覆し、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出している。一方、裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆し、更に吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出して、後述するサイドシート５と共にサイドフラップ部Ｓを形成している。失禁パッド１の裏面シート３側の非肌対向面には、ショーツ等の下着に固定するための粘着部３１が設けられている。裏面シート３とサイドシート５とは、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁からの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されている。尚、表面シート２及び裏面シート３それぞれと吸収体４との間は接着剤によって接合されていてもよい。

表面シート２及び裏面シート３の形成材料としては、それぞれ吸収性物品に従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。表面シート２として、例えば、尿などの体液を透過し得る液透過性シートであることを前提として、合成繊維又は天然繊維からなる織布や不織布、多孔性シート等を用いることができる。裏面シート３として、例えば、液不透過性又は撥水性の樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等を用いることができる。

失禁パッド１では、図１に示すように、肌対向面、即ち表面シート２に、縦方向Ｘに延びる圧搾溝６が形成されている。圧搾溝６は、縦方向Ｘに間欠的に配される複数の小圧搾溝６ａからなり、前方部Ａ側及び後方部Ｃ側が、横方向Ｙの外方に湾曲するように延びている。なお、図２及び図３においては、表面シート２に形成された圧搾溝６を省略して図示している。

失禁パッド１では、図１及び図２に示すように、肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部に一対のサイドシート５が配されている。好適には、サイドシート５は、平面視において、吸収体４の縦方向Ｘに沿う左右両側部に重なるように、失禁パッド１の縦方向Ｘの全長に亘って配されている。サイドシート５は、吸収体４よりも横方向Ｙの外方へ延出しており、その延出部位と、裏面シート３の横方向Ｙの延出部位とが接合されてサイドフラップ部Ｓを形成している。

横方向Ｙにおけるサイドシート５の内側縁部には、１本又は複数本の糸状の弾性部材１６ａが縦方向Ｘに沿って伸長状態で固定されており、該弾性部材１６ａの収縮によって、失禁パッド１の縦方向Ｘの両側部に、該縦方向Ｘに延びる一対の防漏カフ１５が形成される。防漏カフ１５は、縦方向Ｘに延びる固定端１５ｂ、縦方向Ｘに延びる自由端１５ａ、及び自由端１５ａと固定端１５ｂとの間に位置する折り曲げ部１５ｄを有している。また、防漏カフ１５は、折り曲げ部１５ｄより外向きに折り返された折り返し部１５ｃを有している。防漏カフ１５は、図２に示すように、折り曲げ部１５ｄより自由端１５ａ側が横方向Ｙの外方に向かって折り返されている。このような折り返し構造を、以下、「外折り構造」ともいう。後述する折り曲げ部１５ｄ間の距離Ｌ１５は、横方向Ｙにおける防漏カフ１５間の長さであり、一方の防漏カフ１５における折り曲げ部１５ｄから、他方の防漏カフ１５における折り曲げ部１５ｄまでの距離である（図２参照）。
また、防漏カフ１５は、自由端１５ａ側に前述の弾性部材１６ａが伸張状態で固定された伸縮部１６を有している。伸縮部１６は、縦方向Ｘに伸縮性を有する部分であり、該伸縮部１６の弾性部材１６ａの収縮によって、折り返し部１５ｃが、着用者の身体側に向けて起立する。防漏カフ１５は、吸収体４の長手方向に沿う両側縁それぞれの近傍に、接着剤等の接合手段によって表面シート２に固定された固定部５ａを有し、該固定部５ａの横方向Ｙ内側の端部が、防漏カフ１５の固定端１５ｂとなっている。防漏カフ１５は、固定端１５ｂと自由端１５ａとの間が、着用中に起立することにより、尿等の排泄液の横漏れを防止するようになっている。
防漏カフ１５は、図１に示すように、縦方向Ｘにおける該防漏カフ１５の両端部間に前述の伸縮部１６を有している。本実施形態の伸縮部１６は、防漏カフ１５の両端部より縦方向Ｘの内方に配されている。本実施形態の防漏カフ１５の伸縮部１６は、排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘ全体に亘っているが、前方部Ａ及び後方部Ｃの一方又は双方に延出しても良い。また、伸縮部１６は、該伸縮部１６の縦方向Ｘの端部が、排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘの端部よりも同方向Ｘの内方に位置するよう配されていても良い。

サイドシート５としては、当該技術分野において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができ、例えば、液不透過性又は撥水性の不織布や樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。

失禁パッド１では、表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の縦方向Ｘの前端及び後端それぞれから縦方向Ｘの外方に延出し、それらの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって、互いに接合されている。具体的には、表面シート２及び裏面シート３は、図１に示すように、縦方向Ｘの前端側及び後端側の延出部の接合部（不図示）で接合されている。本実施形態における吸収体４は、図１に示すように平面視して、縦方向Ｘの両端に該縦方向Ｘの外方に向かって凸の凸部を有する略矩形形状であり、前方部Ａから排泄部対向部Ｂを経て後方部Ｃに亘って延びている。

吸収性コア１４は、横方向Ｙの中央部に位置する中央吸収部１４Ｃと、該中央吸収部１４Ｃを挟む一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓとを有している（図２参照）。一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓ間の距離Ｌ１０、即ち一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓの横方向Ｙにおける内方側縁どうしの間の距離Ｌ１０は、防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄ間の距離Ｌ１５より短い。中央吸収部１４Ｃは、一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓ間に配される。即ち、中央吸収部１４Ｃの横方向Ｙの長さは、折り曲げ部１５ｄ間の距離Ｌ１５より短い。特に言及しない限り、本明細書に記載の距離や寸法は、吸収性物品を平面状に拡げた状態において測定する。
本実施形態の失禁パッド１においては、失禁パッドの縦方向Ｘにおける一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓの存在する範囲の縦方向Ｘの全長に亘って、一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓ間の距離Ｌ１０が、前記防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄ，１５ｄ間の距離Ｌ１５より短くなっている。
本実施形態の吸収性コア１４は、中央吸収部１４Ｃとサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓとが横方向Ｙに隣接しているが、これに限定されず吸収性コア１４は、横方向Ｙにおいて中央吸収部１４Ｃとサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓとの間に、厚み方向に貫通するスリット部や溝部等の間隙を有した構成とすることもできる。

サイド吸収部１４Ｓは、中央吸収部１４Ｃより膨潤率が高い。吸収性コア１４における中央吸収部１４Ｃ及びサイド吸収部１４Ｓの各部位の膨潤率は、人工尿吸収前の部位の体積に対する、人工尿吸収後の当該部位の体積の割合であり、以下の方法により測定することができる。

＜膨潤率の測定＞
吸収性物品から吸収性コア１４を取り出し、該吸収性コア１４の中央吸収部１４Ｃ又はサイド吸収部１４Ｓから、それぞれ、１５ｍｍ×１５ｍｍの測定片切り出す。吸収性コア１４から、中央吸収部１４Ｃを切り出す場合、中央吸収部４Ｃの横方向Ｙの長さＬ１０が、折り曲げ部１５ｄ間の距離より短いことから、中央吸収部４Ｃは、吸収性コア１４において折り曲げ部１５ｄ間に配される部分から切り出す。吸収性コア１４から、サイド吸収部１４Ｓを切り出す場合、サイド吸収部１４Ｓは、吸収性コア１４において折り曲げ部１５ｄより製品中央側に配されていることから、サイド吸収部１４Ｓは、吸収性コア１４において折り曲げ部１５ｄと重なる部分から切り出す。次いで、切り出した測定片の厚さを５ｋＰａの荷重を加えた状態で、厚み測定器を用いて測定する。厚み測定器にはオムロン社製のレーザー変位計を用いる。測定片の面積に厚みを乗算して、人工尿吸収前の測定片の体積Ｖ１を求める。生理食塩水（０.９質量％濃度の塩化ナトリウム溶液）を人工尿とし、人工尿に測定片を浸漬する。３０分後、人工尿を吸収した測定片を取り出し、人工尿吸収後の測定片の厚さを前述と同じ方法で測定する。次いで、人工尿吸収後の測定片の面積に厚みを乗算して、人工尿吸収後の測定片の体積Ｖ２を求める。そして、人工尿吸収後の測定片の体積Ｖ２を、人工尿吸収前の測定片の体積Ｖ１で除して、膨潤率（Ｖ２／Ｖ１）を求める。

本明細書において、吸収性物品からその構成部材（例えば吸収体）を取り出して評価測定等する場合において、その構成部材が、接着剤、融着などによって他の構成部材に固定されている場合には、その固定部分を、溶剤の塗布、ドライヤーによる熱風吹き付け、コールドスプレー（例えばニチバン株式会社製の市販品）の吹き付けなどによって除去してから取り出す

サイド吸収部１４Ｓの膨潤率は、中央吸収部１４Ｃの膨潤率に対して、好ましくは１．５倍以上、より好ましくは２倍以上であり、また好ましくは４倍以下、より好ましくは３倍以下であり、また好ましくは１．５倍以上４倍以下、より好ましくは２倍以上３倍以下である。

防漏カフの折り曲げ部１５ｄ間の距離Ｌ１５は、一対のサイド吸収部１４Ｓ間の距離Ｌ１０より大きい。即ち、防漏カフの折り曲げ部１５ｄはサイド吸収部１４Ｓ上に配される。

失禁パッド１は、中央吸収部１４Ｃと該中央吸収部１４Ｃより膨潤率が高い一対のサイド吸収部１４Ｓを有する吸収性コア１４を備えているが、尿等の排泄液の吸収前では、吸水性樹脂４３が膨潤しないため、中央吸収部１４Ｃの厚みＤ３と、サイド吸収部１４Ｓの厚みＤ４との差はほどんどない（図２参照）。一方、失禁パッド１が排泄液を吸収すると、中央吸収部１４Ｃの厚みＤ３と、サイド吸収部１４Ｓの厚みＤ４との差が大きくなり、吸収性コア１４の横方向の断面形状が、凹状となる（図３参照）。このように、吸収性コア１４が凹状を呈することにより排泄液の横方向への移動が阻害される。そして、サイド吸収部１４Ｓの膨潤に伴い、該サイド吸収部１４Ｓの肌対向面側に位置する防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄが、排泄液の吸収前より高く位置するようになる（図３参照）。これにより、防漏カフ１５の折り返し部１５ｃが身体側に近くなる。このことによっても、失禁パッド１の横方向Ｙ外方に尿等の排泄液が漏れることを効果的に防止することができる。より具体的には、サイド吸収部１４Ｓは、中央吸収部１４Ｃよりも膨潤率が高いため、該中央吸収部１４Ｃよりも大きく膨潤することで、横方向Ｙの外方に流れる排泄液の障壁となる。そして、サイド吸収部１４Ｓが膨潤すると、防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄが排泄液の吸収前よりも高く位置するようになり、該防漏カフ１５が排泄液に対する効果的な障壁となる。このような構成を有する失禁パッド１は、薄型であっても、多量の排泄液が排泄された際の横漏れを効果的に防止することができる。
また、失禁パッド１は、液吸収前から肉厚の両側部を備える吸収体を具備する吸収性物品と異なり、装着感が良い。

本実施形態における吸収体４は、前述のように、基材シート２０と、基材シート２０の片面２０ａに形成された吸収性コア１４とを備えている。吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３と、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定する水溶性高分子４７とを含んでいる（図４参照）。吸収性コア１４において水溶性高分子４７は、吸水性樹脂４３と結合し、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定している。斯かる構成により、排泄液と接触した水溶性高分子４７が溶解して、水溶性高分子４７と結合していた吸水性樹脂４３が流動可能となり、吸水性樹脂４３の膨潤が容易となる。吸水性樹脂の膨潤が容易なことから、吸水性樹脂を小粒径化しても良好な吸収性能を得ることができ、その小粒径化により粒子間の空隙が減るため吸収体４の厚みを薄くすることができる。一方、吸水性樹脂４３が膨潤し難いと、吸水性樹脂を小粒径化しても吸収性能が向上しない。更に吸収後においても、吸水性樹脂の小粒径化により吸水性樹脂は膨潤してもあまり大きくならず、粒子間の空隙が減るため吸収体４の厚みは厚くならず、該吸収体４を具備する失禁パッド１はフィット性が良好である。本実施形態における吸収体４は、パルプ繊維を使用せず、即ち繊維材料を非含有であり、上記水溶性高分子４７と吸水性樹脂４３とを使用するため、パルプ繊維を主体に構成される吸収体に比して吸収体４の厚みが薄くなる。
なお、吸水性樹脂４３の好ましい粒径（メジアン径）は後述する。

基材シート２０としては、吸収性コア１４を保持し得る材料のものが用いられ、液透過性シートであってもよく、液不透過性シート又は液難透過性シートであってもよい。基材シート２０は、例えば不織布、紙、織布、及びフィルムなどから構成することができる。これらの２種以上の材料の積層体を基材シートとして用いてもよい。尿等の排泄液を平面方向に拡散させる観点からは、基材シートは液透過性の繊維シートからなることが好ましい。

不織布としては、各種の製造方法で得られるものを特に制限なく用いることができる。不織布の例としては、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布及びレジンボンド不織布などが挙げられる。これらの不織布は、それぞれ単独で用いることができ、あるいは２種以上の不織布の積層体の形態で用いることもできる。

織布としては、種々の繊維組織を有するものを用いることができる。紙としては、抄紙可能な繊維を原料とし、湿式抄紙法又は乾式抄紙法によって得られたものを用いることができる。フィルムとしては、例えばＴダイ法やインフレーション法によって成形され、一軸又は二軸延伸されて得られたものを用いることができる。

基材シート２０を構成する前記の各種の材料は、例えば各種の熱可塑性樹脂などの合成高分子材料や、パルプ等のセルロースなどの天然高分子材料を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル繊維、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸エステル等のポリアクリル酸系繊維、ポリスチレンやポリ塩化ビニル等のビニル系繊維などを用いることができる。これらの樹脂は単独で用いてもよく、あるいは２種以上をブレンドして用いてもよい。これらの樹脂から繊維を形成する場合には、単一樹脂の繊維を形成してもよく、あるいは芯鞘型やサイドバイサイド型の複合繊維を形成してもよい。

基材シート２０は、吸収体４の保形性の観点から、その坪量が１０ｇ／ｍ^２以上であることが好ましく、１５ｇ／ｍ^２以上であることが更に好ましく、２０ｇ／ｍ^２以上であることが一層好ましい。また基材シート２０は、吸収体４の薄さ及び柔軟性の観点から、７０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、６５ｇ／ｍ^２以下であることが更に好ましく、６０ｇ／ｍ^２以下であることが一層好ましい。具体的には、基材シートは、その坪量が１０ｇ／ｍ^２以上７０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ^２以上６５ｇ／ｍ^２以下であることが更に好ましく、２０ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下であることが一層好ましい。

基材シート２０の片面２０ａには吸収性コア１４が形成されている。吸収性コア１４は、基材シート２０と直接に接した状態で該基材シート２０上に位置していてもよく、あるいは、基材シート２０と吸収性コア１４との間に１又は２以上の部材や層が介在した状態で、基材シート２０と吸収性コア１４とが間接的に隣接していてもよいが、吸収性物品の薄型化の観点から、基材シート２０と吸収性コア１４との間には他の部材を介在させないことが好ましい。

本実施形態の吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３と、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定する水溶性高分子４７とを含んでいる。水溶性高分子４７の「水溶性」とは、２５℃の水１００ｇに対する溶解度が０．５ｇ以上であり、好ましくは１ｇ以上、更に好ましくは５ｇ以上、一層好ましくは１０ｇ以上である。
１００ｍＬのガラスビーカー（５ｍｍΦ）に、所定量の評価対象物（水溶性高分子）と、液温２５℃のイオン交換水５０ｍＬとを投入して混合し、その混合物に長軸方向の長さ２０ｍｍ、短軸方向の長さ（幅）７ｍｍのスターラーチップを入れ、マグネチックスターラー（例えばアズワン株式会社製ＨＰＳ－１００）を用いて回転数６００ｒｐｍで該混合物を撹拌し、評価対象物の全量が攪拌開始から２４時間以内に５０ｍＬのイオン交換水に溶解するか否かを確認する。斯かる一連の作業を、評価対象物の総重量（前記ビーカーへの投入量）が異なる複数のサンプルについて行い、評価対象物の全量が溶解した複数のサンプルのうち、その溶解量が最大であったサンプルにおける評価対象物の総重量の２倍の値を、該評価対象物の２５℃の水１００ｇに対する溶解度とする。

水溶性高分子４７として、例えば、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、デキストリン、ポリエチレンオキシド、水溶性ナイロンなどが挙げられ、これらの中でも、ポリビニルピロリドン、ポリビニルブチラール及びデキストリンから選ばれる１種以上が好ましい。水溶性高分子４７は、１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また、水溶性高分子のうち、特に水溶性、及び吸水性樹脂４３の基材シート２０への固定の観点から、ポリビニルピロリドン、中でもＫ－１５、Ｋ－３０、Ｋ－６０又はＫ－９０のグレードのポリビニルピロリドンを用いることが好ましい。

吸水性樹脂４３は、水との接触によって膨潤して水を吸収保持し得る材料からなる。
吸水性樹脂４３は、自重の２０倍以上の水を吸収して保持できるものであることが好ましい。また、吸水性樹脂４３は、対象物が尿であれば自重の２０倍以上、特に３０倍以上を吸収して保持できるものが好ましく、血液であれば１倍以上、好ましくは３倍以上を吸収・保持できるものが好ましい。吸水性樹脂４３における水の吸収・保持の上限値に特に制限はないが、自重の１０００倍を上限の目安とすることができる。

吸水性樹脂４３としては、例えば、各種のヒドロゲル材料、例えばアクリル酸若しくはアクリル酸アルカリ金属塩の重合体又は共重合体の架橋物、ポリアクリル酸及びその塩並びにポリアクリル酸塩グラフト重合体の架橋物、デンプン又はカルボキシメチル化セルロースの架橋物、デンプン－アクリル酸塩グラフト共重合体の加水分解生成物の架橋物、ビニルアルコール－アクリル酸塩共重合体の架橋物、無水マレイン酸グラフトポリビニルアルコールの架橋物、架橋イソブチレン－無水マレイン酸共重合体、酢酸ビニル－アクリル酸エステル共重合体のケン化物等を用いることができる。

吸水性樹脂４３は、飽和吸収量が３０ｇ／ｇ以上であり、また好ましくは４０ｇ／ｇ以上、より好ましくは５０ｇ／ｇ以上であり、また好ましくは７０ｇ／ｇ以下、より好ましくは６０ｇ／ｇ以下であり、また好ましくは４０ｇ／ｇ以上７０ｇ／ｇ以下、より好ましくは５０ｇ／ｇ以上６０ｇ／ｇ以下である。
飽和吸収量は以下の方法により測定される。

＜飽和吸収量の測定方法＞
飽和吸収量の測定は、ＪＩＳＫ７２２３（１９９６）に準拠して行う。ナイロン製の織布（メッシュ開き２５０、三力製作所販売、品名：ナイロン網、規格：２５０×メッシュ巾×３０ｍ）を幅１０ｃｍ、長さ４０ｃｍの長方形に切断して長手方向中央で二つ折りにし、両端をヒートシールして幅１０ｃｍ（内寸９ｃｍ）、長さ２０ｃｍのナイロン袋を作製する。測定試料である吸水性樹脂又はその粉砕物１．００ｇを精秤し、作製したナイロン袋の底部に均一になるように入れる。試料の入ったナイロン袋を生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水）に１時間浸漬させる。１時間後、ナイロン袋を生理食塩水から取り出し、１時間垂直状態に吊るして水切りした後、該ナイロン袋の重量を測定する。目的とする飽和吸収量は次式から算出される。
生理食塩水の飽和吸収量（ｇ／ｇ）＝（ａ－ｂ－ｃ）／ｃ；式中、ａは吸水後の試料及びナイロン袋の総重量（ｇ）、ｂはナイロン袋の吸水前（乾燥時）の重量（ｇ）、ｃは試料の吸水前（乾燥時）の重量（ｇ）を表す。測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とした。

排泄液の吸収時、中央吸収部１４Ｃより膨潤率が高いサイド吸収部１４Ｓを有する吸収性コア１４の製造方法には、中央吸収部１４Ｃ及びサイド吸収部１４Ｓにおける吸水性樹脂４３の各坪量に差を設けて製造する方法や、サイド吸収部１４Ｓにおける吸水性樹脂４３として、中央吸収部１４Ｃにおける吸水性樹脂４３よりも飽和吸収量が高いものを用いて製造する方法が挙げられる。

中央吸収部１４Ｃで用いた吸水性樹脂４３と同じものをサイド吸収部１４Ｓでも用いる場合、サイド吸収部１４Ｓにおける吸水性樹脂４３の坪量は、中央吸収部１４Ｃにおける吸水性樹脂４３の坪量より高いことが好ましい。また、サイド吸収部１４Ｓにおける吸水性樹脂４３の坪量は、中央吸収部１４Ｃにおける吸水性樹脂４３の坪量に対して、好ましくは１２５％以上、より好ましくは１５０％以上であり、また好ましくは３００％以下、より好ましくは２００％以下であり、また好ましくは１２５％以上３００％以下、より好ましくは１５０％以上２００％以下である。

吸水性樹脂４３の形状は特に制限されず、球状、塊状、俵状又は不定形であっても良く、繊維状のものでもよい。表面架橋処理がされた吸水性樹脂の粉砕物を吸水性樹脂４３として用いる場合、該粉砕物は、不定形であることが好ましい。

失禁パッドの薄型化における良好な吸収性をより確実に奏させる観点から、吸水性樹脂４３は、レーザー回折式粒度分布法で測定した累積体積５０％での粒径Ｄ_５０、即ちメジアン径が、好ましくは１５０μｍ以上、より好ましくは１８０μｍ以上であり、また好ましくは５００μｍ以下、より好ましくは４００μｍ以下であり、また好ましくは１５０μｍ以上５００μｍ以下、より好ましくは１８０μｍ以上４００μｍ以下である。
吸水性樹脂４３のメジアン径は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（ＬＡ－９２０、堀場製作所社製）を使用し、下記の測定条件にて測定することができる。
測定方法：フロー法
分散媒：エタノール／蒸留水＝９０／１０ｗｔ％
分散方法：攪拌、内蔵超音波３分
試料濃度：０．１％

失禁パッドの薄型化における良好な吸収性をより確実に奏させる観点から、吸収性コア１４における吸水性樹脂４３に対する水溶性高分子４７の比率は、好ましくは０．１％以上、より好ましくは０．３％以上であり、また好ましくは５％以下、より好ましくは４％以下であり、また好ましくは０．１％以上５％以下、より好ましくは０．３％以上５％以下含まれている。なお、「吸水性樹脂４３に対する水溶性高分子４７の比率」は、吸収性コア１４中に含まれる吸水性樹脂４３の質量を分母とし、水溶性高分子４７の質量を分子として算出される比率のことである。

吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７以外の他の構成材料を含んでいても良い。例えば、消臭剤、香料、可塑剤、多価アルコール等を含んでいても良い。
また吸収性コアには、以上の成分に加え、必要に応じて該吸収性コアの各種の性能を向上させ得る成分を含有させることもできる。そのような成分としては、例えば増粘剤、ｐＨ調整剤などが挙げられる。

吸収性物品の中には吸収性コアがティッシュペーパーや不織布等のコアラップシートで被覆されたものがあるが、吸収性物品をより薄型化する観点から、吸収体４は、基材シート２０と反対側の面が別体のシートによって被覆されていないことが好ましい。本実施形態において、上述の様に基材シート２０は、該基材シート２０の片面２０ａに形成された吸収性コア１４を備えている。そして、前記片面２０ａは裏面シート３に対向する面である。

失禁パッド１において吸収体４は、図２に示すように、吸収性コア１４が裏面シート３に向けられた状態で配されている。斯かる構成により、排泄液を吸収する際、排泄液は基材シート２０中で拡散されてから、吸収性コア１４に移行するため、液戻りが発生し難い。このように吸収体４は、基材シート２０の吸収性コア１４を備えない面が表面シート２側に対向していることが好ましい。

本発明に係る吸収性コア１４は、中央吸収部１４Ｃが、一対のサイド吸収部１４Ｓ間にあり、一対のサイド吸収部１４Ｓ間の距離Ｌ１０が、折り曲げ部１５ｄ間の距離Ｌ１５より短ければ、吸収性コア１４における中央吸収部１４Ｃ及びサイド吸収部１４Ｓのそれぞれが占める領域の大きさや平面視形状は特に限定されない。
例えば、サイド吸収部１４Ｓ及び中央吸収部１４Ｃは、図５（ａ）に示すように、それぞれ吸収体４の縦方向Ｘの全長に亘っていても良い。
図５（ｂ）には、吸収体と共に伸縮部１６も示す。サイド吸収部１４Ｓは、図５（ｂ）に示すように、縦方向Ｘにおける吸収体４の端部よりも内方に配されていても良い。この場合、中央吸収部１４Ｃは、サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘ及び横方向Ｙの外方に延出し、平面視においてＩ字状となっている。図５（ｂ）に示すサイド吸収部１４Ｓは、該サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘの長さＬ１３が伸縮部１６の縦方向の長さＬ１６より短く、伸縮部１６の縦方向Ｘの両端部１６ｂ，１６ｂ間に位置している。斯かる構成により、尿等の排泄液を吸収後、サイド吸収部１４Ｓより縦方向外方の領域、例えば前方部Ａ及び後方部Ｃにおいて、中央吸収部１４Ｃとサイド吸収部１４Ｓとの膨潤率の差による段差が生じないため、吸収後も装着感が向上すると共に、外観性も向上する。また、吸収後でも身体と失禁パッド１との間に隙間が生じ難く、特に吸収後における縦方向Ｘへの漏れを効果的に抑制することができる。さらに、中央吸収部１４Ｃよりも大きく膨潤するサイド吸収部１４Ｓと、防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄとが重なって、防漏カフ１５による漏れ防止効果を一層高める。なお、サイド吸収部１４Ｓは、該サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘの両端部が、伸縮部１６の縦方向Ｘの両端部１６ｂ，１６ｂと同じ位置であっても良く、伸縮部１６の縦方向Ｘの両端部１６ｂ，１６ｂよりも縦方向Ｘの内方に位置しても良い。
失禁パッド等の吸収性物品が、図５（ｂ）に示す吸収性コアを具備する場合においても、縦方向Ｘにおける一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓの存在する範囲の縦方向Ｘの全長に亘って、一対のサイド吸収部１４Ｓ，１４Ｓ間の距離Ｌ１０が、前記防漏カフ１５の折り曲げ部１５ｄ，１５ｄ間の距離Ｌ１５より短くなっていることが好ましい。

上記の効果をより確実に奏させる観点から、サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘの長さＬ１３〔図５（ｂ）参照〕が、中央吸収部１４Ｃの縦方向Ｘの長さＬ１１〔図５（ｂ）参照〕より短く、サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘの長さＬ１３が、防漏カフ１５の伸縮部１６の縦方向Ｘの長さＬ１６（図１参照）以下であることが好ましい。また、サイド吸収部１４Ｓの縦方向Ｘの長さＬ１３は、中央吸収部１４Ｃの縦方向Ｘの長さＬ１１に対して、好ましくは４０％以上、より好ましくは５０％以上であり、また好ましくは７０％以下、より好ましくは６０％以下であり、また好ましくは４０％以上８０％以下、より好ましくは５０％以上７０％以下である。

失禁パッドの薄型化における良好な吸収性をより確実に奏させる観点から、吸収性コア１４における中央吸収部１４Ｃの面積は、サイド吸収部１４Ｓの面積に対して、好ましくは３０％以上、より好ましくは４０％以上であり、また好ましくは６０％以下、より好ましくは５０％以下であり、また好ましくは３０％以上６０％以下、より好ましくは４０％以上５０％以下である。

失禁パッドの薄型化による良好なフィット性をより確実に奏させる観点から、吸収体４の吸収前の厚みＤ１（図４参照）は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上、また好ましくは２ｍｍ以下、より好ましくは１．５ｍｍ以下である。吸収体４の吸収前の厚みＤ１は、吸収体４の吸収前の最大厚みである。

吸収体４の厚みＤ１は以下の方法で測定される。すなわち、測定対象の吸収体４を水平な場所にシワや折れ曲がりがないように置き、５ｃＮ／ｃｍ^２の荷重下での厚みを測定する。具体的には、厚みの測定に、例えば、厚み計（尾崎製作所社製、ＰＥＡＣＯＣＫＤＩＡＬＵＰＲＩＧＨＴＧＡＵＧＥＳＲ５－Ｃ）を用いる。このとき、厚み計の先端部と測定対象物との間に、荷重が５ｃＮ／ｃｍ^２となるように大きさを調整した平面視円形状又は正方形状のプレート（厚さ５ｍｍ程度のアクリル板）を配置して、厚みを測定する。

吸収体４の面積に占める吸収性コア１４の割合は、吸収体４の吸収能力及び拡散性を十分に高める観点から、好ましくは５０面積％以上、より好ましくは６０面積％以上、更に好ましくは７０面積％以上であり、また１００面積％以下、好ましくは９５面積％以下、より好ましくは９０面積％以下であり、また好ましくは５０面積％以上１００面積％以下、より好ましくは６０面積％以上９５面積％以下、更に好ましくは７０面積％以上９０面積％以下である。なお、「吸収体４の面積」及び「吸収性コア１４の面積」とは、基材シート２０上に吸収性コア１４が設けられた側の面におけるそれぞれの面積のことである。吸収体４の面積に占める吸収性コア１４の割合が１００面積％であるとは、吸収性コア１４が基材シート２０の全面に配されていることである。

以上の説明は、吸収性コア１４が基本的に単層のものである場合についてのものであったが、本発明においては、吸収性コア１４は、同じ組成を有するか、又は、異なる組成を有する２層以上の積層構造部分を有するものであってもよい。例えば、吸収性コア１４は、単層の中央吸収部１４Ｃと、多層構造のサイド吸収部１４Ｓとを有するものであっても良い。

本実施形態に係る吸収体４は、基材シート２０の片面に吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７を含む組成物６０を塗工して形成されたものである。以下、吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７を含む組成物を単に組成物ともいう。図６には、組成物６０を塗工して吸収性コア１４を形成し、吸収体４を製造する製造方法に好適な装置５０が示されている。同図に示す吸収体４を製造する装置５０は、組成物６０の塗布部５３と、組成物の乾燥部（不図示）とを備えている。

装置５０は、塗布部５３として、２台の塗工ヘッド５４ａ，５４ｂが備えられている。各塗工ヘッド５４ａ，５４ｂは、管路５２を介して、それぞれ異なる貯蔵タンク（不図示）に接続されており、該貯蔵タンクから組成物６０が供給される。また、塗工ヘッド５４ａに供給される組成物６０ａと，塗工ヘッド５４ｂに供給される組成物６０ｂとは、その組成がそれぞれ異なる。各組成物６０ａ,６０ｂは、それぞれ異なる貯蔵タンク内に蓄えられ、撹拌翼によって撹拌されて均一化されている（不図示）。貯蔵タンクの底部には管路５２の一端が接続されており、該管路５２の他端は塗布部５３に接続されている。

塗布部５３は、長尺状の基材シート２０の連続体２０Ｓの片面に組成物６０ａ,６０ｂを塗工する２台の塗工ヘッド５４ａ，５４ｂを備えている。以下、基材シート２０の連続体２０Ｓを単に「連続体２０Ｓ」ともいう。塗工ヘッド５４ａ，５４ｂは、管路５２を介して貯蔵タンクから供給された組成物６０ａ,６０ｂを、一方向Ｄ、即ち連続体２０Ｓの搬送方向Ｄに沿って連続的に塗布するものである。２台の塗工ヘッド５４ｂ，５４ｃは、基材シート２０の搬送方向Ｄに沿って直列に並んでおり、搬送方向Ｄの上流側には第１塗工ヘッド５４ａが、それよりも下流側には第２塗工ヘッド５４ｂが配置されている。第１塗工ヘッド５４ａは、連続体２０Ｓの幅方向Ｗの中央領域に組成物６０ａを塗布して湿潤状態の第１塗布体６３Ａを形成する。一方、第２塗工ヘッド５４ｂは、連続体２０Ｓの幅方向Ｗにおいて第１塗布体６３Ａを挟むように、湿潤状態の一対の第２塗布体６３Ｂを、第１塗布体６３Ａの両側に形成する。第２塗布体６３Ｂは、連続体２０Ｓの幅方向Ｗ、即ち第１塗布体６３Ａの幅方向Ｗの両側に、該第１塗布体６３Ａと隣接するように形成される。第１塗布体６３Ａを形成するために用いられる組成物６０ａと、第２塗布体６３Ｂを形成するために用いられる組成物６０ｂとは、その組成が互いに相違し、乾燥後の第１塗布体６３Ａに比して乾燥後の第２塗布体６３Ｂの膨潤率が高い。その結果、本装置５０により製造される吸収体４の吸収性コア１４は、その幅方向Ｗの両側に位置する側部域が、吸収体４の幅方向Ｗの中央に位置する中央域に比して膨潤率が高い。また、２台の塗工ヘッド６４ａ，６４ｂで塗工される組成物６０の組成が同じである場合、吸収性コア１４の幅方向Ｗの中央域に比して、側部域における吸水性樹脂４３の坪量が高くなるように、側部域に塗工される組成物６０ｂの塗工量を多くしても良い。

塗工ヘッド５４ａ，５４ｂとしては、組成物６０のような流動体の塗布が可能なものが用いられる。そのような塗工ヘッド５４の例としてはダイコータなどが挙げられるが、これに限られない。

連続体２０Ｓの搬送方向Ｄにおいて、塗布部５３の下流には乾燥部（不図示）が配置されている。乾燥部は、塗布部５３によって形成された塗布体６３を乾燥させて揮発成分を除去し、塗布体６３Ａ，６３Ｂの乾燥体である吸収性コア１４を連続体２０Ｓ（基材シート２０）に固定させる。乾燥部は、湿潤状態の塗布体６３Ａ，６３Ｂから揮発成分を除去し得る装置であり、その例として、赤外線の放射装置や、加熱された熱風の吹出装置などが挙げられるが、これらに限られない。

吸収性コア１４の幅方向Ｗの中央域、即ち第１塗布体６３Ａが形成された部分は、前述の中央吸収部１４Ｃとなる。また、吸収性コア１４の側部域、即ち第２塗布体６３Ｂが形成された部分は、サイド吸収部１４Ｓとなる。図６に示す装置５０では塗工ヘッド５４を２台直列に並べているが、任意の数の層を形成し得るよう、塗工ヘッド５４は２台以上配置しても良い。また、一台の塗工ヘッド５４で複数の層を形成するように組成物６０を吐出してもよい。さらに、第１塗布体６３Ａ及び第２塗布体６３Ｂをそれぞれパターンを有するように形成することにより、図５（ｂ）のような、中央吸収部１４Ｃより縦方向Ｘの長さが短いサイド吸収部１４Ｓを形成することができる。図５（ｂ）に示す吸収性コアの場合、第１塗布体６３ＡをＩ字状のパターンで形成し、第２塗布体６３Ｂを第１塗布体６３Ａの両側を埋める矩形形状のパターンで形成することができる。または、第１塗布体６３Ａを連続して形成し、その両側部上に搬送方向Ｄに間隔を空けて第２塗布体６３Ｂを形成してもよい。

上述の装置５０により、連続体２０Ｓの片面、即ち基材シート２０の片面に吸収性コア１４が形成された吸収体４の連続体４Ｓが得られる。この吸収体４の連続体４Ｓは必要に応じて後加工に付される。後加工としては、例えば吸収体４の連続体４Ｓをその長手方向にわたって裁断して毎葉の吸収体４に加工する工程や、吸収体４の連続体４Ｓを、吸収性物品等の最終製品に組み込む工程や吸収体４の連続体４Ｓを巻き取って原反化する工程が挙げられる。

以上の方法によれば、２種類の組成物６０ａ，６０ｂを基材シート２０の片面に塗布するだけの単純なプロセスで目的とする吸収性コア１４及び吸収体４を得ることができる。また、以上の方法によれば、吸収性コア１４の厚みや坪量を高精度に制御することができる。これにより、吸収性コア１４の坪量や厚みに局所的なばらつきが生じ難くすることができ、吸収体４は安定した吸収性能を発現し得る。また、基材シート２０上の広い領域で任意に吸収性コアの坪量を変更することができる。さらに、組成物６０を薄く塗工することにより吸収性コア１４を極めて薄く形成することも可能である。

以上の効果を一層顕著なものとする観点から、組成物６０は、上述した吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７等の吸収性コア１４の構成材料を、溶媒に分散又は溶解させたものであることが好ましい。組成物６０には、吸水性樹脂４３を膨潤させない程度水を含有してもよいが、吸水性樹脂４３が吸水及び膨潤することを防ぐ観点から、組成物６０は水を非含有であることが好ましい。水を非含有とは、組成物６０中に意図的に有意な量の水を添加すること排除する趣旨である。したがって原料等の不純物として不可避的に混入する微量の水や、大気中から不可避的に混入する微量の水の存在は許容される。

組成物６０中に含まれる吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７等の構成材料の割合は、吸収性コア１４中に含まれる吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７等の構成材料の割合が所望の割合となるよう調整する。また、組成物６０はパルプ繊維等の繊維材料を非含有であることが好ましい。

組成物６０に含まれる溶媒としては非水溶媒が好適に用いられる。そのような非水溶媒としては、例えばエタノール、メタノール、イソプロピルアルコール、アセトン、メチルエチルケトン、酢酸ブチルなどが挙げられる。これらの非水溶媒は１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの非水溶媒のうち、入手容易性や汎用性、安全性の点からエタノールを用いることが好ましい。

組成物６０に占める非水溶媒の割合は、組成物６０の塗工を容易とする観点から、好ましくは３０質量％以上、より好ましくは３５質量％以上、一層好ましくは４０質量％以上であり、また好ましくは７０質量％以下、より好ましくは６５質量％以下、一層好ましくは６０質量％以下であり、また好ましくは３０質量％以上７０質量％以下、より好ましくは３５質量％以上６５質量％以下、一層好ましくは４０質量％以上６０質量％以下である。

以上、本発明について説明したが、本発明は前述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本発明野の吸収性物品は、失禁パッドの他、使い捨ておむつや生理用ナプキン等であっても良い。

１失禁パッド
２表面シート
３裏面シート
４吸収体
５サイドシート
６圧搾溝
２０基材シート
２０Ｓ連続体
１４吸収性コア
４３吸水性樹脂
４７水溶性高分子
５０装置
５２管路
５３塗布部
５４塗工ヘッド
５５乾燥部
６０組成物
６３塗布体

Claims

着用者の前後方向に対応する縦方向及び該縦方向に直交する横方向を有し、肌対向面を形成する表面シート、非肌対向面を形成する裏面シート、及びこれら両シート間に介在された吸収体を備える吸収性物品であって、
前記縦方向の両側部に防漏カフを備えており、
前記防漏カフは、自由端と固定端との間に折り曲げ部を有し、該折り曲げ部より該自由端側が前記横方向の外方に向かって折り返されており、
前記吸収体は、吸収性コアを備え、該吸収性コアが、前記横方向の中央部に位置する中央吸収部と、該中央吸収部より膨潤率が高い一対のサイド吸収部とを有し、該一対のサイド吸収部間の距離が、前記折り曲げ部間の距離より短く、
前記防漏カフは、前記縦方向における該防漏カフの両端部間に、該縦方向に伸縮する伸縮部を有しており、
前記サイド吸収部の前記縦方向の長さが、前記伸縮部の前記縦方向の長さ以下であり、
前記サイド吸収部が、前記伸縮部の前記縦方向の両端部間に位置している、吸収性物品。
前記吸収体は、基材シートと、該基材シートの片面に形成された前記吸収性コアとを備え、該吸収性コアは、吸水性樹脂と、該吸水性樹脂を前記基材シートに固定する水溶性高分子とを含んでいる、請求項１に記載の吸収性物品。
前記サイド吸収部における前記吸水性樹脂の坪量が、前記中央吸収部における前記吸水性樹脂より高い、請求項２に記載の吸収性物品。
前記吸収体は、基材シートと、該基材シートの片面に形成された前記吸収性コアとを備え、
前記吸収体は、前記基材シートの前記吸収性コアを備えない面が前記表面シートに対向している、請求項１～３の何れか１項に記載の吸収性物品。