JP6979223B2 - 蓋体 - Google Patents

Description

本発明は、蓋体、特に飲料を保存しておくため使用される飲料容器に使用される蓋体に関する。

茶や水等の飲料を保存しておくために、ウォーターピッチャー、冷水筒等と称される飲料容器が使用される。このような飲料容器の中には、収容スペースを有効活用するため、飲料を取り出すための通液口が上方を向いた縦置き姿勢のみならず、通液口が側方を向いた横置き姿勢でも置いておくことができるものがある。例えば、特許文献１には、横置きの姿勢で冷蔵庫に収納可能な飲料容器が開示されている。

実用新案登録第3158740号公報

特許文献１で開示されている飲料容器は、上方に開口を有する容器本体と、容器本体に着脱可能な蓋体とを備える。蓋体は、側面円弧状のガイド部と、キャップと、パッキンが装着された栓体とを有する。キャップは、ガイド部に沿ってスライド可能である。キャップを開くと、パッキンが蓋体の注ぎ口を開放し、容器本体内の飲料が注ぎ出される。キャップを閉じると、パッキンが蓋体の注ぎ口を封鎖するとともに、ガイド部に設けたロック部材でキャップがロックされる。

しかしながら、特許文献１に開示される飲料容器の蓋体では、パッキンの開閉動作とキャップのスライド動作との対応関係が直感的に把握し難い。このため、初見のユーザーにとってはキャップをどのように操作すれば注ぎ口を開閉することができるのかが分り難く、操作が容易でないことがある。

本発明は、主として飲料容器に用いられ、容易に操作が可能な蓋体を提供することを目的とする。

本発明の第１観点に係る蓋体は、開口を有する飲料容器本体に装着される蓋体であって、蓋本体と、シーソー部材と、弁体と、レバー部材とを備える。蓋本体は、前記開口を覆うように前記飲料容器本体に着脱自在に固定され、前記飲料容器本体内の飲料を注ぎ出すための注ぎ口を有する。シーソー部材は、前後方向に離間した第１端部及び第２端部と、前記第１端部及び前記第２端部の間に配置される支点部とを有し、前記支点部を支点に回転可能である。弁体は、前記支点部及び前記第２端部の間に結合され、前記シーソー部材が前記支点部を支点に回転したときに、前記注ぎ口を密閉する閉位置と、前記注ぎ口を介して前記飲料容器本体の内外を連通させる開位置との間を移動可能に配置される。レバー部材は、前記シーソー部材の前記第１端部が回転可能に連結される軸部と、前記軸部に固定された第１操作部とを有する。
前記弁体が前記閉位置に存在する時に、前記第１操作部に前記第１操作部を第１位置まで押し下げる力を加えると、前記第１操作部が前記第１端部を押し下げ、それにより、前記シーソー部材は、前記軸部の周りで回転しながら、前記支点部の周りで回転して、前記第１端部側に傾き、その結果、前記弁体が前記閉位置から前記開位置へと移動する。
前記第１操作部が前記第１位置まで押し下げられると、前記レバー部材が前記蓋本体にロックされ、それにより、前記弁体が前記開位置にロックされる。

上記観点に係る蓋体では、飲料容器本体の内外が連通した状態をロックすることができる。従って、飲料容器から飲料を取り出す間、ユーザーが開状態を維持するため、蓋体に力を加え続ける必要がない。このため、飲料容器の操作性が向上する。

本発明の第２観点に係る蓋体は、第１観点に係る蓋体であって、前記レバー部材は、第２操作部をさらに有する。第２操作部は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方に配置され、前記軸部に固定される。
前記弁体が前記開位置に存在し、かつ、前記第１操作部が前記第１位置に存在する時に、前記第２操作部に前記第２操作部を第２位置まで押し上げる力を加えると、前記第２操作部が前記第１端部を押し上げ、それにより、前記シーソー部材が前記軸部の周りで回転しながら、前記支点部の周りで回転して、前記第２端部側に傾き、その結果、前記弁体が前記開位置から前記閉位置へと移動する。

本発明の第３観点に係る蓋体は、第２観点に係る蓋体であって、前記第２操作部が前記第２位置まで押し上げられると、前記レバー部材が前記蓋本体にロックされ、それにより、前記弁体が前記閉位置にロックされる。

上記観点に係る蓋体では、新たに部品点数を増やすことなく弁体を閉位置にロックすることができる。弁体が閉位置にロックされることにより、蓋体を備える飲料容器の液密が維持され、容器本体内の液体が外部に漏れることが防止される。これにより、飲料容器を様々な姿勢で保存することができる。

本発明の第４観点に係る蓋体は、第３観点に係る蓋体であって、前記蓋本体は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方に配置され、前記第２操作部が前記第１位置まで押し上げられたときに、前記第２操作部を受け取り、それにより、前記レバー部材をロックする第１規制部を有する。

本発明の第５観点に係る蓋体は、第１観点から第４観点のいずれかに係る蓋体であって、前記レバー部材は、前記第１操作部の下方に配置される中間部をさらに有し、前記蓋本体は、前記第１操作部が前記第１位置まで押し下げられたときに、前記中間部と係合し、それにより、前記レバー部材をロックする第２規制部を有する。

本発明の第６観点に係る蓋体は、第１観点から第５観点のいずれかに係る蓋体であって、前記飲料を注ぐ時にユーザーが手で握ることができるハンドル部をさらに備える。前記ハンドル部は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方において、前記ハンドル部を握った手の指で前記レバー部材にアクセスできる位置に配置される。

上記観点に係る蓋体では、ユーザーが手でハンドル部を握りつつ、指でレバー部材を操作することができ、蓋体の操作が容易である。

本発明の第７観点に係る飲料容器は、第１観点から第６観点のいずれかに係る蓋体と、飲料容器本体とを備える。

以上の観点によれば、ユーザーが容易に操作を行うことができる蓋体が提供される。

一実施形態に係る飲料容器の外観側面図。 一実施形態に係る飲料容器本体の平面図。 一実施形態に係る蓋体の平面図。 一実施形態に係る蓋体が閉じている状態の外観斜視図。 一実施形態に係る蓋体が開いている状態の外観斜視図。 一実施形態に係る蓋本体の平面図。 一実施形態に係る蓋本体の側方断面図。 一実施形態に係る蓋本体の拡大図。 一実施形態に係るシーソー部材の側方断面図。 一実施形態に係るシーソー部材の平面図。 一実施形態に係るシーソー部材の底面図。 一実施形態に係るシーソー部材の側面図。 一実施形態に係るレバー部材の外観斜視図 一実施形態に係るロックの構成を説明する図。 一実施形態に係るロックの構成を説明する図。 蓋体の閉ロック状態における内部構造を示す側方断面図。 蓋体の開ロック状態における内部構造を示す側方断面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る蓋体及びこれを備えた飲料容器について説明する。
＜１．飲料容器の概要＞
図１は、本実施形態に係る飲料容器１の外観側面図である。図２は容器本体６０の平面図である。飲料容器１は、ウォーターピッチャーや冷水筒等とよばれる飲料容器であり、茶や水等の飲料を保存しておくために使用される。飲料容器１は、冷蔵庫内の限られたスペースを有効に利用して、縦置きや横置き等、様々な姿勢で冷蔵庫内の空いたスペースに収納することができる。縦置きの姿勢とは、容器本体６０の底面部６００が鉛直下方を向き、注ぎ口部１３０が鉛直上方を向く姿勢である。横置きの姿勢とは、容器本体６０の側面部６０１ｂ、６０１ｃ又は６０１ｄが鉛直下方を向き、注ぎ口部１３０が側方を向く姿勢である。容器本体６０及び注ぎ口部１３０については、後述する。

本実施形態に係る飲料容器１は、容器本体６０と、蓋体１０とを備える。容器本体６０は、上部が開口した容器である。蓋体１０は、容器本体６０の開口を閉じるように、容器本体６０に着脱自在に装着される。なお、以下の説明では、図１のとおりに上下方向及び前後方向を定義する。また、図１の紙面の奥から手前に向かう方向を左、手前から奥へと向かう方向を右とする。以下、これを基準として他の図面の説明も行うこととする。

容器本体６０は、飲料を収容可能なように上部が開口した容器である。容器本体６０は、底面部６００と、底面部６００の周囲を囲む筒状の側面部６０１ａ〜ｄとを有する。容器本体６０の底面部６００は、略矩形状である。図１に示すように、容器本体６０は、底面部６００の前後の短辺からそれぞれ上方へ起立する側面部６０１ａ及び６０１ｂと、左側の長辺から上方へ起立する６０１ｄとを有する。図１には現れていないが、容器本体６０は、６０１ｄと同様の形状を有し、底面部６００の右側の長辺から上方へ起立する側面部６０１ｃをさらに有する。

図２に示すように、側面部６０１ｃ及び６０１ｄは、概ね平面状に形成されている。従って、容器本体６０は、底面部６００を鉛直下にした状態で安定して起立するとともに、左右の側面部６０１ｃ及び６０１ｄを鉛直下にした状態でも安定する。本実施形態の蓋体１０の左右方向の幅は、容器本体６０の左右方向の幅の範囲に収まるように構成される。従って、容器本体６０の側面部６０１ｃ、６０１ｄを鉛直下に向けることにより、安定した状態で横置きすることができる。

容器本体６０の形状は、図２に示す形状に限定されない。例えば、容器本体６０は、側面部６０１ｂ及び底面部６００の連続部分と、ハンドル部５０（後述する）の後端との前後方向の位置が概ね一致するとともに、ハンドル部５０の下方において、側面部６０１ｂが概ね平板状になるように形成されてもよい。このようにすると、ハンドル部５０と側面部６０１ｂの平板状の部分とで飲料容器１全体を支持することができるので、飲料容器１は側面部６０１ｂを鉛直下にした姿勢でも安定して収納することができる。

側面部６０１の上部には、外周面にネジ溝６０２ａが形成された円筒部位６０２が連続している。円筒部位６０２は、容器本体６０の上部開口Ｓ１を規定する周縁部である。以下、円筒部位６０２を周縁部６０２と称することがある。飲料容器１内に保存される飲料は、上部開口Ｓ１を介して注ぎこまれて、容器本体６０内に収容される。ネジ溝６０２ａは、後述される蓋体１０のネジ溝１１０ａと螺合し、容器本体６０に対する蓋体１０の着脱を可能にする。本実施形態の飲料容器１は、上部開口Ｓ１を液密に封止するため、上部開口Ｓ１を規定する周縁部６０２と蓋体１０との間に配置されるパッキン（不図示）を備えている。

容器本体６０の各部の材質は特に限定されないが、例えば、硬質の樹脂製とすることができる。硬質の樹脂の例としては、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）、飽和ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル、ポリエチレン等が挙げられる。好ましくは、容器本体６０は、内部を視認可能なように透明に形成される。

＜２．蓋体の構成＞

図３は蓋体１０の平面図であり、図４は蓋体１０の外観斜視図である。蓋体１０は、容器本体６０の周縁部６０２に着脱自在に固定される蓋本体１１を備える。図５Ａは蓋本体１１の平面図、図５Ｂは蓋本体１１の側方断面図である。蓋本体１１は、全体として左右対称な形状を有する。図５Ｂに示すように、蓋本体１１は、内周面にネジ溝１１０ａを有する円筒部位１１０と、円筒部位１１０の上端縁に連続する円板状の上面部１１１とを有する。ネジ溝１１０ａをネジ溝６０２ａに添わせながら蓋体１０を一方向に回転させると、蓋体１０を容器本体６０の上部開口Ｓ１を覆うように容器本体６０に装着することができる。同様に、容器本体６０に装着された蓋体１０を反対方向に回転させると、蓋体１０を容器本体６０から外すことができる。蓋本体１１の材質は特に限定されないが、例えば、硬質の樹脂製とすることができる。硬質の樹脂の例としては、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＰ、飽和ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル、ポリエチレン等が挙げられる。

蓋本体１１は、円筒部位１１０の上縁端に連続する略円板状の上面部１１１を有する。上面部１１１の下面１２０は、上部開口Ｓ１を介して容器本体６０の内部に面する。

図５Ａに示すように、蓋本体１１の上面部１１１は、その中心から径方向前方に外れた位置に、開口Ｓ２を規定する周縁部１２１を有する。開口Ｓ２は、蓋体１０を容器本体６０に装着した状態において、容器本体６０の内外を連通させる開口であり、容器本体６０内の飲料をコップ等へと注ぎだすための注ぎ口となる。以下、開口Ｓ２を注ぎ口Ｓ２と称する。

蓋本体１１は、注ぎ口Ｓ２の前方に形成される傾斜部１３１と、一対の側壁部１３２ａ及び１３２ｂと、連結部１３３とをさらに有する。傾斜部１３１と、一対の側壁部１３２ａ及び１３２ｂと、連結部１３３とは、注ぎ口Ｓ２の周囲を囲むように、それぞれが上面部１１１から立ち上がっている。

傾斜部１３１と、一対の側壁部１３２ａ及び１３２ｂと、連結部１３３とは、蓋本体１１の前方において、漏斗状の注ぎ口部１３０を形成している。注ぎ口部１３０は、飲料容器１を傾けたとき、その内側面に沿って、飲料容器１からコップ等へと飲料が流れ出す部位である。

傾斜部１３１は、図５Ａに示すように、蓋本体１１の前方において平面視Ｕ字状にカーブする。傾斜部１３１は、図５Ｂに示すように、上面部１１１から上方に向う程広がるように傾斜している。

側壁部１３２ａ及び１３２ｂは、傾斜部１３１の左右方向の端部から連続してそれぞれ後方へと延びている。側壁部１３２ａ及び１３２ｂは、図４及び図５Ｂに示すように、前端部においてそれぞれ上面部１１１から立ち上がった後、上面部１１１から離れて後方に延び、後端部においてそれぞれが後述するハンドル部５０に連続している。

連結部１３３は、図４及び図５Ｂに示すように、前端部において上面部１１１、側壁部１３２ａ及び１３２ｂに連続するとともに、全体にわたって側壁部１３２ａ及び１３２ｂにそれぞれ連続している。また、連結部１３３は、前端部において上面部１１１から立ち上がった後、上面部１１１から離れて後方に延び、後端部において後述するハンドル部５０に連続している。連結部１３３と上面部１１１との間には、指が入るくらいの隙間１３３ａが形成されている（図４参照）。ユーザーは、隙間１３３ａに指を入れ、蓋体１０を手前に引くことにより、飲料容器１を冷蔵庫から出し入れしたり、持ち運んだりすることができる。

連結部１３３は、上面から上方に向かって突出する支持部１３４を有する。支持部１３４は、後述するシーソー部材３００の支点部３１０と係合して、シーソー部材３００の回転運動の支点となる部位である。図５Ａに示すように、支持部１３４は、側壁部１３２ａ及び１３２ｂの中間で左右方向に延びている。図５Ｂに示すように、支持部１３４は、連結部１３３の上面から立ち上がる立ち上がり部１４０と、立ち上がり部１４０の上端部から前方へ突出する突出部１４１とを有する。突出部１４１は、側面視において略円弧状の曲面を有する。

連結部１３３は、支持部１３４の左右に配置される一対の補助部１３５ａ及び１３５ｂをさらに有する。補助部１３５ａ及び１３５ｂは、それぞれ連結部１３３の上面から上方に向かって支持部１３４と同じ高さだけ突出し、上端において突出部１４１と同様の曲面形状を有する。補助部１３５ａ及び１３５ｂは、後述するシーソー部材３００の回転を補助する。

蓋体１０は、注ぎ口Ｓ２を開閉する弁体２００をさらに備える。弁体２００は、上下方向に延びる略円筒形状の本体部２０１と、本体部２０１の下端部に結合されるパッキン２０２とを有する（図１０参照）。パッキン２０２は、本体部２０１の下端を覆うように本体部２０１に結合されており、本実施形態では本体部２０１に着脱自在である。パッキン２０２は、弾性変形可能な材料で形成され、周縁部１２１に密着して注ぎ口Ｓ２を密閉することができる。また、パッキン２０２が周縁部１２１から離れると、注ぎ口Ｓ２が開放され、注ぎ口Ｓ２を介して容器本体６０の内外が連通する。以下、パッキン２０２が注ぎ口Ｓ２を密閉しているときの弁体２００の位置を閉位置と称する。また、パッキン２０２が周縁部１２１から離れ、注ぎ口Ｓ２を介して容器本体６０の内外が連通しているときの弁体２００の位置を開位置と称する。パッキン２０２の材質は特に限定されないが、例えばシリコーン製又はエラストマー製とすることができる。パッキン２０２は、本体部２０１から取り外し可能に構成されていてもよいし、本体部２０１と一体的に形成されていてもよい。

弁体２００の本体部２０１は、パッキン２０２が結合される端部とは反対側の端部（上端部）において、後述するシーソー部材３００の支点部３１０と前端部３０２との間に結合している（図７参照）。本実施形態では、本体部２０１とシーソー部材３００とは一体的に形成されている。本体部２０１の材質は特に限定されないが、例えば、硬質の樹脂製とすることができる。硬質の樹脂の例としては、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＰ、飽和ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル、ポリエチレン等が挙げられる。

図５に示すように、蓋本体１１は、ハンドル部５０をさらに有する。ハンドル部５０は、ユーザーが飲料容器１を使用するときに手で握り込んで飲料容器１を把持する部位である。本実施形態では、ハンドル部５０は左右方向に貫通する貫通孔を有する環状に形成されている。より具体的には、ハンドル部５０は、円筒部位１１０の一部から連続して下方に延びた後、環を作るように上方に折り返し、折り返した先が側壁部１３２ａ及び１３２ｂに左右から挟まれるように、側壁部１３２ａ及び１３２ｂに連続している。ハンドル部５０において、一対の側壁部１３２ａ及び１３２ｂに挟まれ、上方に向いた部分をハンドル部５０の上部５００と称する。

ハンドル部５０は、上部５００において、第１規制部５１０及び第２規制部５１１を有する。図６は第１規制部５１０及び第２規制部５１１の拡大図である。第１規制部５１０は、後述するレバー部材４００とともに、蓋体１０の閉状態をロックする。本実施形態の第１規制部５１０は、全体として上部５００から上方に向かって突出している。第１規制部５１０は、側壁部１３２ａ及び１３２ｂに連続し、左右方向に延びる概ね平坦な上面５２０と、上面５２０の後端部から上方に突出する突出部５２１と、上部５００から上方に立ち上がる立ち上がり部５２２とを有する。立ち上がり部５２２の上部は、上面５２０よりも上方に位置する。

第２規制部５１１は、第１規制部５１０の立ち上がり部５２２の前方に配置されている。第２規制部５１１は、後述するレバー部材４００とともに、蓋体１０の開状態をロックする。本実施形態の第２規制部５１１は、立ち上がり部５２２の上端部から前方へ突出する部分である。本実施形態の第２規制部５１１は、側面視において略半円形の形状を有する。

蓋体１０は、シーソー部材３００をさらに備える。図３に示すように、シーソー部材３００は、側壁部１３２ａ及び１３２ｂの間に配置され、前後方向に延びる略平板状の部材である。シーソー部材３００は、全体として左右対称な形状を有し、その対称軸が側壁部１３２ａ及び１３２ｂの間の中心線と概ね一致するように配置されている。シーソー部材３００は、前後方向に離間した前端部（第２端部）３０２と、後端部（第１端部）３０１と、前端部３０２及び後端部３０１に連続し、両者の間に延びる中部３０３とを有する。

図７Ａはシーソー部材３００の側方断面図であり、図７Ｂはシーソー部材３００の平面図である。図７Ｃはシーソー部材３００の底面図であり、図７Ｄはシーソー部材３００の側面図である。図７Ａに示すように、シーソー部材３００は、中部３０３の下面側に、支点部３１０をさらに有する。支点部３１０は、連結部１３３の支持部１３４の突出部１４１と係合し、シーソー部材３００の回転運動の支点として機能する。本実施形態の支点部３１０は、中部３０３の下面から下方に延びる第１部分３２０と、第１部分３２０の下端から後方に突出する第２部分３２１とを有し、Ｌ字状の断面形状を有する。

図７Ｃ及び７Ｄに示すように、シーソー部材３００の上面部３０４の左右の両端には、それぞれ右側面部３０５ａ及び左側面部３０５ｂが連続している。支点部３１０の付近において、右側面部３０５ａには上方に窪んだ凹部３６０ａが、左側面３０５ｂには上方に窪んだ凹部３６０ｂがそれぞれ形成される。凹部３６０ａ及び凹部３６０ｂは、それぞれ補助部１３５ａ及び１３５ｂと係合する。シーソー部材３００は、凹部３６０ａ及び凹部３６０ｂが補助部１３５ａ及び１３５ｂと係合した状態で回転することができる。

シーソー部材３００の前端部３０２は、注ぎ口部１３０を開閉する。より具体的には、図３に示すように、前端部３０２は、注ぎ口Ｓ２が密閉されている状態（以下、閉状態と称する）において、注ぎ口部１３０全体を覆う。また、図４Ｂに示すように、前端部３０２は、注ぎ口Ｓ２が開放されている状態において、注ぎ口部１３０を開く。

図７Ａに示すように、シーソー部材３００は、前端部３０２と支点部３１０との間の下面において、弁体２００の上端部と結合している。これにより、弁体２００はシーソー部材３００と一体的に動作する。つまり、弁体２００が閉位置に存在する状態からシーソー部材３００が回転して後端部３０１側に傾くと、弁体２００が持ち上げられ、弁体２００が開位置に移動する。弁体２００が開位置に存在する状態からシーソー部材３００が前端部３０２側に傾くように回転し、弁体２００が注ぎ口Ｓ２を規定する周縁部１２１に密着すると、弁体２００が閉位置に移動した状態となる。

図７Ｂ及び７Ｃに示すように、シーソー部材３００は、後端部３０１において空間Ｓ３を規定する周縁部３３０を有する。これにより、後端部３０１は左右方向の中央部が一部切り欠かれたような形状を有する。空間Ｓ３は、後述するレバー部材４００が嵌め込まれるための空間である。本実施形態の周縁部３３０は、曲線部分が前方に配置された平面視Ｕ字状を有する。周縁部３３０において、前方に位置する部分には、受け部３３１がシーソー部材３００の上面部３０４に対して下方に下がった段差を形成するように連続している。受け部３３１は、後述するレバー部材４００が押し下げられると、レバー部材４００に当接し、シーソー部材３００を回転させる力を伝達する部位である。受け部３３１は、図７Ａに示すように、周縁部３３０の下面から下方に延びる第１部分３４０と、第１部分３４０の先端から後方に突出する第２部分３４１とを有する。

周縁部３３０の左右の直線部分には、受け部３３１と同様に、シーソー部材３００の上面部３０４に対して下方に下がった段差を形成するように受け部３３２ａ及び３３２ｂがそれぞれ連続している。受け部３３２ａ及び３３２ｂは、受け部３３１と同様に、レバー部材４００が押し下げられると、レバー部材４００に当接し、シーソー部材３００を回転させる力を伝達する。図７Ｂに示すように、受け部３３１、受け部３３２ａ及び３３２ｂは、シーソー部材３００の平面視において、空間Ｓ３を介してそれぞれ視認可能である。

シーソー部材３００は、後端部３０１において、一対の連結部３５０ａ及び３５０ｂをさらに有する。連結部３５０ａ及び３５０ｂは、後述するレバー部材４００の軸部４０３と連結可能に構成される部位である。連結部３５０ａ及び３５０ｂは、シーソー部材３００がレバー部材４００に対して相対的に回転可能となるよう、シーソー部材３００をレバー部材４００に連結する。本実施形態の連結部３５０ａ及び３５０ｂは、左右方向に延びる共通の軸を中心とする略円筒状の外観を有する。連結部３５０ａ及び３５０ｂは、互いに左右方向に間隔を空けて、周縁部３３０からそれぞれ空間Ｓ３内に突出している。

蓋体１０は、レバー部材４００をさらに備える。後述するように、ユーザーは、レバー部材４００を介して注ぎ口Ｓ２の開閉をするための操作を行うことができる。同様に、ユーザーは、レバー部材４００を介して弁体２００を開位置及び閉位置にロック及び解除することができる。レバー部材４００の材質は特に限定されないが、例えば、硬質の樹脂製とすることができる。硬質の樹脂の例としては、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＰ、飽和ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル、ポリエチレン等が挙げられる。

図８は、レバー部材４００の外観斜視図である。レバー部材４００は、軸部４０３と、軸部４０３に固定される第１操作部４０１と、軸部４０３に固定される第２操作部４０２とを有し、全体として左右対称な形状を有する。軸部４０３は、シーソー部材３００の連結部３５０ａ及び３５０ｂに回転可能に連結される。本実施形態の軸部４０３は、左右方向に貫通する貫通孔４１０を有し、左右両側からシーソー部材３００の連結部３５０ａ及び３５０ｂを受け入れる。連結部３５０ａ及び３５０ｂと軸部４０３とは、着脱可能に構成されてもよいし、着脱不能に構成されてもよい。ユーザーは、第１操作部４０１及び第２操作部４０２を介して、シーソー部材３００を回転させることにより、弁体２００を移動させることができる。

図８に示すように、本実施形態の第１操作部４０１は、軸部４０３から前方に延びている。第１操作部４０１は、ユーザーにより第１位置まで押し下げられる力を加えられることにより、シーソー部材３００の後端部３０１を押し下げる。これにより、シーソー部材３００が軸部４０３の周りで回転しながら支点部３１０の周りで回転し、後端部３０１側に傾く。その結果、弁体２００が閉位置から開位置へと移動する。

第１操作部４０１は、上面から隆起する略長円形のボタン部４２０を有する。図３及び図４に示すように、ボタン部４２０はシーソー部材３００の後端部３０１において、空間Ｓ３を介して外に現れている。ボタン部４２０は、弁体２００が閉位置に存在する時、シーソー部材３００の上面から突出するように構成されている。これにより、ユーザーは、ボタン部４２０を介して容易に第１操作部４０１に力を加えることができる。ボタン部４２０が押し下げられると、第１操作部４０１の下面４２１は、シーソー部材３００の受け部３３１、受け部３３２ａ及び３３２ｂに当接し、シーソー部材３００に力を伝達する。本実施形態のボタン部４２０は、第１操作部４０１が第１位置まで押し下げられた状態において、完全にシーソー部材３００の上面部３０４の下方に下がりきることがないように構成されている（図９Ｂ参照）。

本実施形態のレバー部材４００は、第１操作部４０１の下方に配置される中間部４０４をさらに有する。中間部４０４は、第１操作部４０１及び第２操作部４０２に連続している。中間部４０４は、前方を向き、側面視においてカーブ形状を有する湾曲部４４０と、湾曲部４４０の下端から連続し、後方に向かって突出する突出部４４１とを有する。湾曲部４４０には、後方に窪んだ第１凹部４５０及び第２凹部４５１が形成されている。第１凹部４５０は、第２凹部４５１の下方に位置する。

第１操作部４０１が第１位置まで押し下げられると、他の動作なしにレバー部材４００が蓋本体１１にロックされ、図９Ｂに示すような開ロック状態となる。第１位置において、中間部４０４の突出部４４１は、蓋本体１１の第２規制部５１１と係合する。これにより、レバー部材４００が蓋本体１１に対して係止された状態となる。開ロック状態では、弁体２００が開位置にロックされている（図１０Ｂ参照）。

第１操作部４０１が第１位置まで押し下げられ、レバー部材４００が蓋本体１１にロックされると同時に、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１がレバー部材４００の第２凹部４５１に受け入れられ、両者が係合する。これにより、「カチッ」という操作感がユーザーに伝わる。ユーザーは、感触としての操作感を得ることにより、弁体２００が開位置にロックされたことを知覚することができる。

第２操作部４０２は、軸部４０３を基準として概ね下方向に延びており、本実施形態では、略平板状に形成されている。第２操作部４０２は、図４に示すように、シーソー部材３００の後端部３０１の下方に配置される。第２操作部４０２は、弁体２００が開位置に存在し、かつ、第１操作部４０１が第１位置に存在する時に、ユーザーによって第２位置まで押し上げられる力を加えられると、シーソー部材３００の後端部３０１を押し上げる。これにより、シーソー部材３００が軸部４０３の周りで回転しながら、かつ支点部３１０の周りで回転して、前端部３０２側に傾く。その結果、弁体２００が開位置から閉位置へと移動する。

第２操作部４０２が第２位置まで押し上げられると、他の動作なしにレバー部材４００が蓋本体１１にロックされ、図９Ａに示すような閉ロック状態となる。第２操作部４０２は、第２位置において第１規制部５１０の突出部５２１と立ち上がり部５２２との間に受け取られ、上面５２０上に起立する。これにより、レバー部材４００が蓋本体１１に対して係止された状態となる。閉ロック状態では、弁体２００が閉位置にロックされている（図１０Ａ参照）。

第２操作部４０２が第２位置まで押し上げられ、レバー部材４００が蓋本体１１にロックされると同時に、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１がレバー部材４００の第１凹部４５０に受け入れられ、両者が係合する。これにより、「カチッ」という操作感がユーザーに伝わる。ユーザーは、感触としての操作感を得ることにより、弁体２００が閉位置にロックされたことを知覚することができる。

＜３．蓋体の使用方法＞
以下では、蓋体１０の使用方法について説明する。図１０Ａは、閉ロック状態の蓋体１ ０側方断面図であり、図１０Ｂは開ロック状態の蓋体１０の側方断面図である。

蓋体１０が図１０Ａの閉ロック状態であるとき、弁体２００のパッキン２０２が注ぎ口Ｓ２の周縁部１２１に密着し、注ぎ口Ｓ２をシールした状態を維持する。閉状態のロックを解除する力がレバー部材４００のボタン部４２０に加わらない限り、蓋体１０を備える飲料容器１の容器本体６０内は液密に保たれる。これにより、飲料容器１は冷蔵庫内に様々な姿勢で収納可能となり、例え横置きされたとしても、容器本体６０内の飲料が外部に漏れることはない。

飲料容器１から飲料を取り出すとき、ユーザーは、ハンドル部５０を握り、その手の指でレバー部材４００のボタン部４２０を下方に押し込み、ボタン部４２０を第１位置まで押し下げる力をボタン部４２０に加える。一定以上の力がボタン部４２０に加わると、第２操作部４０２の下端部４３０が第１規制部５１０の突出部５２１を乗り越え、レバー部材４００が可動となり、閉ロックが解除される。このとき、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１と、レバー部材４００の第１凹部４５０との係合が外れ、ユーザーに「カチッ」という操作感が伝わる。

閉ロックが解除されるとともに、シーソー部材３００が軸部４０３の周りに回転し、支点部３１０の周りで回転する。また、レバー部材４００に力が加わることにより、軸部４０３自体も移動する。第１操作部４０１が下面４２１においてシーソー部材３００の受け部３３１、受け部３３２ａ及び３３２ｂに当接すると、シーソー部材３００に、後端部３０１を押し下げる力が伝達される。シーソー部材３００が後端部３０１側に傾くと、これに伴って弁体２００が持ち上げられ、注ぎ口Ｓ２が開放される。同時に、シーソー部材３００の前端部３０２が注ぎ口部１３０を開放する。

第１操作部４０１が第１位置まで押し込まれると、中間部４０４の突出部４４１が蓋本体１１の第２規制部５１１と係合し（図９Ｂ参照）、図１０Ｂに示すように弁体２００が開位置にロックされる。このとき、受け部３３１の第２部分３４１がレバー部材４００の第２凹部４５１と係合し、上述のような操作感をユーザーに与える。ユーザーは、上述の操作感により開状態がロックされたことを確認すると、ボタン部４２０から指を離す。そして、ユーザーは、ハンドル部５０を握ったまま、飲料容器１を傾けて、注ぎ口部１３０を介して飲料をカップ等に注ぐ。

ユーザーは、飲料を注ぎ終わると、ハンドル部５０を握ったまま、その手の指で第２操作部４０２を第２位置まで押し上げる力を第２操作部４０２に加える。一定以上の力が第２操作部４０２に加わると、中間部４０４の突出部４４１と第２規制部５１１との係合が外れ、レバー部材４００が可動となり、開ロックが解除される。このとき、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１とレバー部材４００の第２凹部４５１との係合が外れ、ユーザーに「カチッ」という操作感が伝わる。

これに伴い、シーソー部材３００の受け部３３１、受け部３３２ａ及び３３２ｂを押し下げる力が開放され、シーソー部材３００が軸部４０３の周りに回転し、支点部３１０の周りで回転する。また、レバー部材４００に力が加わることにより、軸部４０３自体も移動する。同時に、弁体２００のパッキン２０２が注ぎ口Ｓ２の周縁部１２１に近づく。第２操作部４０２が第２位置まで押し上げられると、第１規制部５１０により第２操作部４０２の動きが規制され、再度閉ロック状態となる。このとき、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１とレバー部材４００の第１凹部４５０とが係合し、上述の操作感をユーザーに与える。ユーザーは、上述の操作感により閉状態がロックされ、容器本体６０内が再度液密に保たれたことを確認する。

本実施形態の蓋体１０は、全体を回転させることで、容器本体６０から取り外すことができる。蓋体１０は、シーソー部材３００の支点部３１０と蓋本体１１の支持部１３４との係合を外すことで、蓋本体１１と、シーソー部材３００及びレバー部材４００とに容易に分解することができる。ユーザーは、容器本体６０の比較的広い上部開口Ｓ１を介して、手や柄付きのスポンジを容器本体６０内に挿入し、容器本体６０内を直接洗浄することができる。同様に、ユーザーは蓋本体１１と、シーソー部材３００及びレバー部材４００とを個別に洗浄することができる。

＜４．特徴＞
上記実施形態では、ユーザーがレバー部材４００を押し下げるように力を加えると、シーソー部材３００が後端部３０１側に傾くとともに、弁体２００が持ち上がり、開位置に移動する。また、ユーザーがレバー部材４００を押し上げるように力を加えると、シーソー部材３００が前端部３０２側に傾くとともに、弁体２００が周縁部１２１に近づき、閉位置に移動する。このように、ユーザーがレバー部材４００に力を加える操作から想起される方向と、シーソー部材３００の回転方向が一致しているため、ユーザーは直感的に飲料容器１を扱うことができる。このため、子供や、飲料容器１を始めて扱うユーザーにとっても操作が容易である。

上記実施形態では、蓋本体１１の第１規制部５１０と、レバー部材４００の第２操作部４０２とによって蓋体１０が閉ロック状態となる。これにより、外部からロックを解除する力が加わらない限り、容器本体６０内の液密が保たれ、様々な姿勢で飲料容器１を保存することができる。

上記実施形態では、立ち上がり部５２２は、レバー部材４００の第２操作部４０２が上面５２０上に乗り上げた状態からさらに前方へ移動することを阻止し、ユーザーにレバー部材４００の可動域の限界を伝える。これにより、ユーザーは閉状態のロックが既に完了していることを知覚することができ、第２操作部４０２に無理な力を加えることがない。

上記実施形態では、蓋本体１１の第２規制部５１１と、レバー部材４００の第２操作部４０２とによって蓋体１０が開ロック状態となる。これにより、ユーザーがボタン部４２０から指を離し、飲料容器１全体を傾けても注ぎ口Ｓ２が自動的に閉まらないため、ユーザーは飲料をカップ等に注ぐ動作に集中することができる。

上記実施形態では、レバー部材４００のボタン部４２０は、第１操作部４０１が第１位置に押し込まれた状態において、完全にシーソー部材３００の上面部３０４の下方に下がりきることがない。これにより、ユーザーの爪や指が、空間Ｓ３に嵌まりこんでしまうことが防止される。

上記実施形態では、ユーザーがハンドル部５０を握った手の指でレバー部材４００のボタン部４２０と、第２操作部４０２とにアクセスできるようにハンドル部５０が配置される。これにより、ユーザーは片手で容易に飲料容器１を扱うことができる。

上記実施形態では、シーソー部材３００が蓋本体１１から取り外し可能に構成されている。これにより、特に飲料が接触しやすい部位である弁体２００のパッキン２０２付近や、注ぎ口部１３０付近をユーザーが容易に洗浄することができる。

上記実施形態では、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１がレバー部材４００の第１凹部４５０又は第２凹部４５１のいずれかに係合することにより、ユーザーに操作感を与える。これにより、ユーザーに対して操作性に優れた感触を印象付けることができる。

上記実施形態によれば、少ない部品点数で簡易な構成の横置きが可能な飲料容器１が提供される。これにより、飲料容器１の製造コストが軽減される。また、ユーザーは飲料容器１の操作及び手入れを容易に行うことができる。

＜５．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。

＜５−１＞
上記実施形態に係る蓋体１０は、横置きが可能な飲料容器１に使用されたが、蓋体１０が使用される飲料容器は上述のものに限られない。例えば、特に横置きされることを想定していない飲料容器に用いることも可能である。

＜５−２＞
シーソー部材３００の支点部３１０と蓋本体１１の支持部１３４との構成は、上記実施形態のような構成に限られず、シーソー部材３００が支点部３１０を支点として回転できる限り、どのような形状であってもよい。支点部３１０は、シーソー部材３００の左右方向の中央に配置されるのではなく、シーソー部材３００の左右方向の端部に一対の支点部３１０が形成されて配置されてもよい。支持部１３４についても同様に、連結部１３３の左右方向の端部に一対の支持部１３４が形成されて配置されてもよい。上記実施形態では、支点部３１０と支持部１３４とは取り外しが可能に構成されたが、支点部３１０と支持部１３４とは取り外しができないように構成されてもよい。

＜５−３＞
シーソー部材３００とレバー部材４００との連結機構は、上記実施形態のものに限られず、シーソー部材３００がレバー部材４００に対して相対的に回転可能であれば、どのように構成されてもよい。例えば、シーソー部材３００の連結部３５０ａ及び３５０ｂがそれぞれ円筒状に形成され、レバー部材４００の軸部４０３が円柱状に形成され、連結部３５０ａ及び３５０ｂが軸部４０３の左右端部を内部にそれぞれ受け入れるような構成であってもよい。

＜５−４＞
レバー部材４００、第１規制部５１０及び第２規制部５１１の構成は、上記実施形態の構成に限られない。開状態において、レバー部材４００と蓋本体１１とが係合する限り、どのような構成であってもよい。

＜５−５＞
上記実施形態では、シーソー部材３００の受け部３３１の第２部分３４１がレバー部材４００の第１凹部４５０及び第２凹部４５１に受け入れられたが、このような構成によらず、操作感を出してもよい。例えば、レバー部材４００の第１凹部４５０及び第２凹部４５１を、それぞれ前方に突出するような第１凸部４５０及び第２凸部４５１とし、代わりに第２部分３４１に凸部を受け入れるような凹部を形成してもよい。また、第１凹部４５０及び第２凹部４５１の形成を省略してもよい。

１ 飲料容器
１０ 蓋体
１１ 蓋本体
５０ ハンドル部
１１０ 円筒部位
１１０ａ ネジ部
１１１ 上面部
１２０ 内側面
１３０ 注ぎ口部
２００ 弁体
３００ シーソー部材
３０１ 後端部（第１端部）
３０２ 前端部（第２端部）
３１０ 支点部
４００ レバー部材
４０１ 第１操作部
４０２ 第２操作部
４０３ 軸部
５１０ 第１規制部
５１１ 第２規制部
Ｓ１ 開口
Ｓ２ 注ぎ口
Ｓ３ 空間

Claims (7)

1. 開口を有する飲料容器本体に装着される蓋体であって、
   前記開口を覆うように前記飲料容器本体に着脱自在に固定され、前記飲料容器本体内の飲料を注ぎ出すための注ぎ口を有する蓋本体と、
   前後方向に離間した第１端部及び第２端部と、前記第１端部及び前記第２端部の間に配置される支点部とを有し、前記支点部を支点に回転可能なシーソー部材と、
   前記支点部及び前記第２端部の間に結合され、前記シーソー部材が前記支点部を支点に回転したときに、前記注ぎ口を密閉する閉位置と、前記注ぎ口を介して前記飲料容器本体の内外を連通させる開位置との間を移動可能に配置される弁体と、
   前記シーソー部材の前記第１端部が回転可能に連結される軸部と、前記軸部に固定された第１操作部とを有するレバー部材と、
   を備え、
   前記弁体が前記閉位置に存在する時に、前記第１操作部に前記第１操作部を第１位置まで押し下げる力を加えると、前記第１操作部が前記第１端部を押し下げ、それにより、前記シーソー部材は、前記軸部の周りで回転しながら、前記支点部の周りで回転して、前記第１端部側に傾き、その結果、前記弁体が前記閉位置から前記開位置へと移動し、
   前記第１操作部が前記第１位置まで押し下げられると、前記レバー部材が前記蓋本体にロックされ、それにより、前記弁体が前記開位置にロックされる、
   蓋体。
2. 前記レバー部材は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方に配置され、前記軸部に固定された第２操作部をさらに有し、
   前記弁体が前記開位置に存在し、かつ、前記第１操作部が前記第１位置に存在する時に、前記第２操作部に前記第２操作部を第２位置まで押し上げる力を加えると、前記第２操作部が前記第１端部を押し上げ、それにより、前記シーソー部材が前記軸部の周りで回転しながら、前記支点部の周りで回転して、前記第２端部側に傾き、その結果、前記弁体が前記開位置から前記閉位置へと移動する、
   請求項１に記載の蓋体。
3. 前記第２操作部が前記第２位置まで押し上げられると、前記レバー部材が前記蓋本体にロックされ、それにより、前記弁体が前記閉位置にロックされる、
   請求項２に記載の蓋体。
4. 前記蓋本体は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方に配置され、前記第２操作部が前記第２位置まで押し上げられたときに、前記第２操作部を受け取り、それにより、前記レバー部材をロックする第１規制部を有する、
   請求項３に記載の蓋体。
5. 前記レバー部材は、前記第１操作部の下方に配置される中間部をさらに有し、
   前記蓋本体は、前記第１操作部が前記第１位置まで押し下げられたときに、前記中間部と係合し、それにより、前記レバー部材をロックする第２規制部を有する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の蓋体。
6. 前記飲料を注ぐ時にユーザーが手で握ることができるハンドル部
   をさらに備え、
   前記ハンドル部は、前記シーソー部材の前記第１端部の下方において、前記ハンドル部を握った手の指で前記レバー部材にアクセスできる位置に配置される、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の蓋体。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載の蓋体と、
   飲料容器本体と、
   を備える、
   飲料容器。
   
   

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