JP6976521B2 - 指針および時計 - Google Patents

Description

この発明は、腕時計やメータなどの計器類に用いられる指針およびそれを備えた時計に関する。

例えば、腕時計の指針においては、特許文献１に記載されているように、針本体に装飾模様の凹部または孔部をレーザ光線によって形成した構造のものが知られている。

特開平０４−９５８９２号公報

しかしながら、このような腕時計の指針では、針本体に装飾模様の凹部または孔部を設けた構造であるから、凹部または孔部によって針本体の軽量化を図ることができても、針本体の強度を確保することができないという問題がある。

この発明が解決しようとする課題は、軽量化を図り、かつ強度を確保することができる指針およびそれを備えた時計を提供することである。

この発明の一の態様は、板状素材からなる針本体と、前記針本体の表裏面における少なくとも一方 の面に前記針本体の縁部を残して設けられた掘込み部と、前記掘込み部によって前記針本体の前記縁部に設けられた補強部と、を備え、前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記掘込み部に対応する箇所の前記針本体の肉厚よりも厚く形成されており、前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針である。
この発明の他の態様は、針本体の表裏面における少なくとも一方の面に設けられた掘込み部と、前記掘込み部によって前記針本体に設けられた補強部と、を備え、前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記掘込み部に対応する箇所の前記針本体の肉厚よりも厚く形成されており、前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針である。
この発明の他の態様は、板状素材からなる針本体と、前記針本体の表裏面における少なくとも一方の面に前記針本体の縁部を残して設けられた掘込み部と、前記掘込み部によって前記針本体の前記縁部に設けられた補強部と、を備え、前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記針本体の前記板状素材の厚みと同じか、それよりも薄く形成されており、前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針である。
この発明の他の態様は、針本体に補強部を備え、前記補強部は、前記針本体の面方向に
おける壁厚が、前記針本体の厚みと同じか、それよりも薄く形成されており、前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針である。

この発明によれば、軽量化を図ることができると共に、十分な強度を確保することができる。

この発明を腕時計の適用した一実施形態における時計モジュールを示した要部の拡大断面図である。 図１に示された指針を示し、（ａ）はその拡大裏面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。 図２に示された指針をレーザ光線で加工する状態を示した要部の拡大断面図である。 この発明を適用した指針の第１変形例を示し、（ａ）はその要部を示した拡大裏面図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ矢視における拡大断面図である。 この発明を適用した指針の第２変形例を示し、（ａ）はその要部を示した拡大裏面図、（ｂ）はそのＣ−Ｃ矢視における拡大断面図である。 この発明を適用した指針の第３変形例を示し、（ａ）はその要部を示した拡大裏面図、（ｂ）はそのＤ−Ｄ矢視における拡大断面図である。 この発明を適用した第４変形例の指針をレーザ光線で加工する状態を示した要部の拡大断面図である。 この発明を適用した第５変形例の指針をレーザ光線で加工する状態を示した要部の拡大断面図である。 この発明を適用した第６変形例の指針をレーザ光線で加工する状態を示した要部の拡大断面図である。 この発明を適用した指針の他の変形例を示し、（ａ）はその第７変形例を示した要部の拡大断面図、（ｂ）はその第８変形例を示した要部の拡大斜視図である。

以下、図１〜図３を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１に示すように、時計モジュール１を備えている。この時計モジュール１は、腕時計ケース（図示せず）の内部に組み込まれるものであり、ハウジング２を備えている。このハウジング２の上面には、文字板３が配置されており、このハウジング２の内部には時計ムーブメント４が設けられている。

この時計ムーブメント４は、図１に示すように、文字板３の貫通孔３ａを通して文字板３の上方に突出する指針軸５を備え、この指針軸５の上端部に指針６が取り付けられるように構成されている。これにより、時計ムーブメント４は、指針軸５を回転させて、指針６を文字板３の上方で運針させることにより、時刻を指示するように構成されている。

指針６は、図１および図２に示すように、針本体７を備えている。この針本体７は、ハカマと称する針取付部８と装飾部９とを備え、針取付部８が指針軸５の上端部に取り付けられるように構成されている。この場合、針本体７は、アルミニウムや真鍮などの金属製の板状素材によって、細長い形状に形成されている。

すなわち、この針本体７は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、一端部である先端部７ａ（図２（ａ）では右端部）が先細に形成され、他端部７ｂ（図２（ａ）では左端部）が幅広に形成されている。針取付部８は、針本体７の回転中心であり、針本体７の長手方向における中間部よりも他端部７ｂ側に偏った位置に、針本体７の表裏面に貫通して設けられた円形状の開口部である取付孔８ａを備えている。装飾部９は、針本体７の先端部７ａと針取付部８との間に位置する針本体７の箇所に設けられた開口部である長孔９ａを備えている。

この針本体７の裏面には、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部を残して掘込み部１０がレーザ加工によって設けられている。これにより、針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部には、それぞれ補強部１１が側壁部として形成されている。

すなわち、補強部１１は、図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、針本体７の外周に位置する縁部に針本体７を囲うように枠状に形成されていると共に、針取付部８の取付孔８ａの縁部に取付孔８ａを囲うように円筒状に形成され、かつ装飾部９の長孔９ａの縁部に長孔９ａを囲うように長方形の枠状に形成されている。

この場合、針本体７は、図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１が、掘込み部１０を設ける前の針本体７の板状素材の板厚Ｔの半分よりも薄く（ｔ１＜Ｔ）形成されている。例えば、掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１は、針本体７の板状素材の板厚Ｔの1/2Ｔ〜4/5Ｔ程度の厚さに形成されている。

すなわち、針本体7の掘込み部１０は、図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、針本体７の表面が鏡面仕上げの場合、レーザ加工による熱損傷を考慮して、例えば板状素材の板厚Ｔが０．１８ｍｍで、掘込み部１０の深さＳが０．０７ｍｍで、掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１が０．１１ｍｍで形成されている。この掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１が、鏡面仕上げの場合におけるレーザ加工による限界の厚みである。

また、この針本体7の掘込み部１０は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、針本体７の表面が鏡面仕上げでない場合、レーザ加工による熱損傷を考慮して、例えば板状素材の板厚Ｔが０．１３ｍｍで、掘込み部１０の深さＳが０．０５ｍｍで、掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１が０．０８ｍｍで形成されている。この掘込み部１０に対応する針本体７の箇所の肉厚ｔ１が、鏡面仕上げでない場合におけるレーザ加工による限界の厚みである。

このため、補強部１１は、図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、針本体７の厚み方向の長さｔ２（高さ）が、針本体７の掘込み部１０の深さＳと同じ長さ（ｔ２＝Ｓ）に形成されている。この場合、針本体７の回転中心である針取付部８の中心が針本体７の重心位置になるように、針本体7の掘込み部１０は、針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなるように形成されていることが望ましい。

また、この補強部１１は、図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、針本体７の面方向の長さＷ（壁厚）が、掘込み部１０に対応する箇所の針本体７の肉厚ｔ１よりも厚く（Ｗ＞ｔ１）、かつ針本体７の板状素材の厚みＴと同じ（Ｗ＝Ｔ）か、それよりも短い長さ（ｔ１＜Ｗ＜Ｔ）に形成されている。例えば、補強部１１の壁厚Ｗは、針本体７の板状素材の厚みＴの半分（Ｗ＝１/2Ｔ）程度に形成されている。

これにより、針本体７は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、掘込み部１０によって全体の体積が減少することにより、針本体７全体の重量が軽くなり、かつ掘込み部１０に対応する針本体７の肉厚ｔ１が薄くても、補強部１１によって針本体７全体の強度が確保されるように構成されている。

また、この針本体７は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、装飾部９の長孔９ａによって、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心が位置するように構成されている。この場合、針本体７は、針本体7の掘込み部１０を針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなるように形成することによっても、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心が位置するように構成されている。

また、針本体７の表面には、表面処理が施されている。この表面処理は、鏡面仕上げ、ヘアライン仕上げ、梨地仕上げなどのほか、針本体７の板状素材がアルミニウムの場合にはアルマイト処理、また針本体７の板状素材がアルミニウムや真鍮などの金属の場合には金、銀などのメッキ処理などである。

なお、装飾部９は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、長孔９ａ内に蓄光材（図示せず）を封入しても良い。この場合には、長孔９ａにおいて針本体７の表面である上面から補強部１１の下端部までの長さが、針本体７の板状素材の厚みＴと同じ長さ、例えば０．１５ｍｍ〜０．２ｍｍ程度に形成すれば良い。

次に、この指針６を製造する場合について説明する。
まず、アルミニウムや真鍮などの金属製の板状素材を針本体７の外形に沿ってレーザ加工やプレス加工によって切り抜く。このときには、針本体７に針取付部８の取付孔８ａと装飾部９の長孔９ａとを同時に形成する。

この切り抜かれた針本体７の板状素材の裏面にレーザ加工によって掘込み部１０を形成する。このときには、図２および図３に示すように、針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部を除いて、レーザ光線Ｒを一定のエネルギーで照射させながら走査させる。

このときには、レーザ光線Ｒが照射された箇所の板状素材が、瞬時に溶融して飛散することにより、掘込み部１０が形成される。この場合、針本体７の表面の酸化などの熱損傷を防ぐために、アルゴン、ヘリウム、窒素などの不活性ガスの雰囲気中で加工することが望ましい。これにより、非加工面である針本体７の表面を冷却する効果が得られる。

また、このときには、レーザ光線Ｒを一定のエネルギーで照射させながら走査させる際には、レーザ光線Ｒをミラー（図示せず）で反射させて、針本体７に照射させながら、ミラーの角度を少しずつ変えることにより、レーザ光線Ｒが正確にかつ精度良く走査される。このため、レーザ光線Ｒの走査に応じて掘込み部１０が正確な深さで確実にかつ良好に形成される。

これにより、掘込み部１０が均一な深さで形成されると共に、針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部にそれぞれ補強部１１が形成される。この場合、針本体7の掘込み部１０は、均一な深さＳで形成しても良いが、針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなるように形成することが望ましい。

このときには、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、補強部１１が、針本体７の外周に位置する縁部に針本体７を囲うように枠状に形成されていると共に、針取付部８の取付孔８ａの縁部に取付孔８ａを囲うように円筒状に形成され、かつ装飾部９の長孔９ａの縁部に長孔９ａを囲うように長方形の枠状に形成されている。この状態では、掘込み部１０によって針本体７の肉厚ｔ１が薄く形成されても、補強部１１によって針本体７の全体の強度が確保される。

この場合、針本体７は、装飾部９の長孔９ａによって、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心が位置するように形成されている。また、この針本体７は、針本体7の掘込み部１０を針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなるように形成することによっても、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心を位置させるように形成されている。

また、針本体７を表面処理する場合には、針本体７に掘込み部１０を形成する前に表面処理を施しても良く、また掘込み部１０を形成した後に表面処理を施しても良い。この表面処理は、鏡面仕上げ、ヘアライン仕上げ、梨地仕上げなどのほか、針本体７の板状素材がアルミニウムの場合にはアルマイト処理、また針本体７の板状素材がアルミニウムや真鍮などの金属の場合には金、銀などのメッキ処理などである。

次に、このような指針６の作用について説明する。
この指針６を時計ムーブメント４の指針軸５に取り付ける場合には、針本体７の針取付部８の取付孔８ａの縁部に設けられた円筒状の補強部１１に指針軸５の上端部を針本体７の裏面側から嵌め込んで嵌着させる。これにより、指針６が指針軸５に取り付けられる。

このときには、掘込み部１０によって針本体７の肉厚ｔ１が薄く形成されても、針取付部８の取付孔８ａの縁部に設けられた円筒状の補強部１１によって指針軸５に対する取付強度が確保されるため、指針６が指針軸５に確実にかつ強固に取り付けられる。これにより、指針６は、指針軸５の回転に伴って確実にかつ良好に回転する。

この場合、針本体７は、装飾部９の長孔９ａと、針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなる掘込み部１０とによって、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心が位置することにより、指針軸５を中心にバランス良く回転する。

すなわち、針本体７は、掘込み部１０と装飾部９の長孔９ａとによって針本体７の体積が減少することにより、針本体７の重量が軽くなり、かつ針取付部８の中心部に針本体７の重心が位置していることにより、針本体７が指針軸５の回転に伴って回転する際に、時計ムーブメント４のモータに対する負荷が小さく抑えられるので、電池寿命を延ばすことができる。

このように、この腕時計の指針６によれば、板状素材からなる針本体７と、この針本体７の裏面に針本体７の縁部を残して設けられた掘込み部１０と、この掘込み部１０によって針本体７の縁部に設けられた補強部１１と、を備えていることにより、針本体７の軽量化を図ることができると共に、針本体７の強度を確保することができる。このため、針本体７を幅広に形成することができると共に、針本体７を長針に形成することができるので、針本体７を大型化することができる。

すなわち、この指針６では、針本体７に掘込み部１０が設けられていることにより、針本体７の体積を減少させることができるので、針本体７全体の重量を軽くすることができ、これにより針本体７全体の軽量化を図ることができる。このため、針本体７による時計ムーブメント４のモータへの負荷を小さく抑えことができるので、電池寿命を延ばすことができる。

また、この指針６では、針本体７の外周の縁部に補強部１１が設けられているので、掘込み部１０によって針本体７の肉厚ｔ１を薄く形成しても、針本体７全体の強度を確保することができる。このため、針本体７を指針軸５に確実に取り付けることができると共に、針本体７の撓みや捩れを防ぐことができ、これにより針本体７が指針軸５に取り付けられて運針する際に、針本体７を良好に運針させることができる。

また、この指針６では、針本体７に針取付部８の取付孔８ａと装飾部９の長孔９ａとが針本体７の表裏面に貫通して設けられており、これら針取付部８の取付孔８ａと装飾部９の長孔９ａとの各縁部に補強部１１がそれぞれ設けられていることにより、針本体７に針取付部８の取付孔８ａと装飾部９の長孔９ａとを設けても、これら針取付部８の取付孔８ａと装飾部９の長孔９ａとの各縁部に設けられた補強部１１によって、針本体７全体の強度を確保することができる。

このため、この指針６では、針取付部８の取付孔８ａの縁部に設けられた円筒状の補強部１１に指針軸５の上端部を嵌め込むことができるので、針本体７を指針軸５に強固に取り付けることができる。また、この指針６では、装飾部９の長孔９ａによって針本体７の更なる軽量化を図ることができると共に、装飾性およびデザイン性を向上させることができる。

この場合、針本体７は、装飾部９の長孔９ａによって針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心を位置させることができる。このため、針本体７が指針軸５に取り付けられて指針軸５の回転に伴って針本体７が運針する際に、針取付部８を中心として針本体７をバランス良く回転させることができ、これによっても電池寿命を延ばすことができる。

また、この指針６では、掘込み部１０の深さＳが針本体７の板状素材の厚みＴの半分よりも深く、かつ加工限界の深さで形成されていることにより、針本体７の肉厚ｔ１を最小限の厚みに形成することができ、これにより針本体７の重量を更に軽くすることができるので、針本体７の更なる軽量化を図ることができる。

この場合、針本体７は、掘込み部１０を針本体７の他端部７ｂから一端部である先端部７ａに向けて次第に深くなるように形成することによっても、針本体７の回転中心である針取付部８の中心部に針本体７の重心を位置させることができるので、針取付部８を中心として針本体７をバランス良く回転させることができる。

また、この指針６では、針本体７の面方向における補強部１１の壁厚Ｗが、掘込み部１０に対応する箇所の針本体７の肉厚ｔ１よりも厚く、かつ針本体７の板状素材の厚みＴと同じか、それよりも薄く形成されていることにより、針本体７に掘込み部１０を形成して針本体７の肉厚ｔ１を薄く形成しても、補強部１１によって針本体７の強度を十分に確保することができ、これにより針本体７の撓みや捩れを確実にかつ良好に防ぐことができる。

さらに、この指針６では、掘込み部１０がエネルギー光線であるレーザ光線Ｒによって加工されていることにより、精度良く掘込み部１０を形成することができる。すなわち、レーザ光線Ｒを一定のエネルギーで照射させながら走査させることにより、掘込み部１０を均一な深さで良好に形成することができると共に、針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部にそれぞれ補強部１１を精度よく形成することができる。

この場合、掘込み部１０をレーザ光線Ｒによって加工する際には、アルゴン、ヘリウム、窒素などの不活性ガスの雰囲気中で加工することにより、不活性ガスによって針本体７の非加工面である表面を冷却する効果が得られるので、針本体７の表面の酸化などの熱損傷を防ぐことができ、より一層、精度良く加工することができる。

また、レーザ光線Ｒを一定のエネルギーで照射させながら走査させる際には、レーザ光線Ｒをミラー（図示せず）で反射させて、針本体７に照射させることにより、ミラーの角度を変えるだけで、レーザ光線Ｒを正確に走査させることができ、これによりレーザ光線Ｒの制御が容易にできるので、これによっても精度良く加工することができる。

また、この指針６では、針本体７に表面処理が施されていることにより、装飾性を高めることができる。すなわち、この表面処理は、鏡面仕上げ、ヘアライン仕上げ、梨地仕上げなどのほか、針本体７の板状素材がアルミニウムの場合にはアルマイト処理、また針本体７の板状素材がアルミニウムや真鍮などの金属の場合には金、銀などのメッキ処理などであることにより、耐食性に優れ、かつ装飾性を高めることができる。

なお、上述した実施形態では、補強部１１を針本体７の外周に位置する縁部、針取付部８の取付孔８ａの縁部、および装飾部９の長孔９ａの縁部に設けた場合について述べたが、この発明は、これに限らず、例えば図４（ａ）および図４（ｂ）に示す第１変形例、または図５（ａ）および図５（ｂ）に示す第２変形例、あるいは図６（ａ）および図６（ｂ）に示す第３変形例に示すように、補強部１１を設けても良い。

すなわち、図４（ａ）および図４（ｂ）に示された第１変形例の補強部１１は、針本体７の外周に位置する縁部のほかに、針本体７の長手方向と直交する幅方向における中間部に、針本体７の長手方向に沿って設けられている。このように補強部１１を設ければ、上述した実施形態よりも、針本体７の強度を更に高めることができる。

また、図５（ａ）および図５（ｂ）に示された第２変形例の補強部１１は、針本体７の外周に位置する縁部のほかに、針本体７の長手方向と直交する幅方向において所定間隔ごとに、針本体７の長手方向に沿って複数設けられている。このように補強部１１を所定間隔で複数設ければ、上述した第１変形例よりも、針本体７の強度を更に高めることができる。

さらに、図６（ａ）および図６（ｂ）に示された第３変形例の補強部１１は、針本体７の外周に位置する縁部のほかに、針本体７の長手方向において所定間隔ごとに、針本体７の長手方向に対して直交する幅方向に沿って複数設けられている。このように補強部１１を所定間隔で複数設ければ、上述した実施形態よりも、針本体７の強度を更に高めることができる。

また、上述した実施形態および第１〜第３変形例では、針本体７の裏面に設けられた掘込み部１０が平坦な凹部形状に形成されている場合について述べたが、この発明は、これに限らず、例えば図７に示す第４変形例、または図８に示す第５変形例、あるいは図９に示す第６変形例に示すように、掘込み部を形成しても良い。

すなわち、図７に示された第４変形例は、針本体１５の掘込み部１６が針本体１５の長手方向と直交する幅方向の中間部を深く掘り込んだ山形状に形成されている。この場合には、針本体１５の裏面に掘込み部１６をレーザ光線Ｒで加工する際に、レーザ光線Ｒのエネルギーを変えながらレーザ光線Ｒを走査させれば良い。

例えば、針本体１５の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させる際には、針本体１５の一端部側（図７では左端部側）の縁部の補強部１１から針本体１５の中間部に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に強く（レベル１〜レベル４）して掘込み部１６を徐々に深く形成する。

そして、針本体１５の中間部から針本体１５の他端部側（図７では右端部側）の縁部の補強部１１に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に弱く（レベル３〜レベル１）して掘込み部１６の深さを徐々に浅く形成すれば良い。これにより、針本体１５の裏面に中間部が深い山形状の掘込み部１６が形成される。

この場合、針本体１５の表面である上面を山形状に形成する際には、板状素材の針本体１５の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させるときに、針本体１５の一端部側（図７では左端部側）の縁部から針本体１５の中間部に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に弱く（レベル３〜レベル０）する。そして、針本体１５の中間部からに針本体１５の他端部側（図７では右端部側）の縁部に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に強く（レベル０〜レベル３）すれば良い。これにより、針本体１５の表面である上面が山形状に形成される。

また、図８に示された第５変形例は、針本体１７の掘込み部１８が針本体１７の長手方向と直交する幅方向の中間部を深く掘り込んだ段差形状に形成されている。この場合にも、針本体１７の裏面に掘込み部１８をレーザ光線Ｒで加工する際に、レーザ光線Ｒのエネルギーを変えながらレーザ光線Ｒを走査させれば良い。

例えば、針本体１７の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させる際には、針本体１７の一端部側（図８では左端部側）の縁部の補強部１１から針本体１７の中間部の凹部１７ａの一端部（図８では左端部）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル１）で均一に照射させる。そして、針本体１７の中間部の凹部１７ａの一端部に位置した際には、レーザ光線Ｒのエネルギーを強く（レベル３）して均一に照射させる。

この後、凹部１７ａの他端部（図８では右端部）から針本体１７の他端部側（図８では右端部側）の縁部の補強部１１に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル１）で均一に照射させれば良い。これにより、針本体７の裏面に中間部が深く窪んだ掘込み部１８が形成される。

この場合にも、針本体１７の表面である上面に凸部１７ｂを形成する際には、板状素材の針本体１７の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させるときに、針本体１７の一端部側（図８では左端部側）の縁部から針本体１７の中間部の凸部１７ｂの一端部（図８では左端部）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル２）で均一に照射させる。

そして、針本体１７の凸部１７ｂの他端部（図８では右端部側）から針本体７の他端部側（図８では右端部側）の縁部に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル２）で均一に照射させれば良い。これにより、針本体１７の表面である上面に凸部１７ｂが形成される。

さらに、図９に示された第６変形例は、針本体２０の掘込み部２１が針本体２０の長手方向と直交する幅方向の中間部を山形状の凹部２０ａに深く掘り込んだ形状に形成されている。この場合にも、針本体２０の裏面に掘込み部２１をレーザ光線Ｒで加工する際に、レーザ光線Ｒのエネルギーを変えながらレーザ光線Ｒを走査させれば良い。

例えば、針本体２０の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させる際には、針本体２０の一端部側（図９では左端部側）の縁部の補強部１１から針本体２０の中間部の凹部２０ａの一端部（図９では左端部）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル１）で均一に照射させる。

そして、針本体２０の中間部の凹部２０ａの一端部に位置した際には、レーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に強く（レベル１〜レベル３）して、凹部２０ａの中間部に向けて掘込み部２１を徐々に深く形成する。この後、針本体２０の凹部２０ａにおける中間部から凹部２０ａの他端部（図９では右端部）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に弱く（レベル３〜レベル１）して、凹部２０ａの掘込み部２１を徐々に浅く形成する。

そして、凹部２０ａの他端部（図９では右端部側）から針本体２０の他端部側（図９では右端部側）の縁部の補強部１１に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル１）で均一に照射させる。これにより、針本体２０の裏面に中間部が山形状に深く窪んだ掘込み部２１が形成される。

この場合にも、針本体２０の表面である上面に山形状の凸部２０ｂを形成する際には、板状素材の針本体２０の幅方向に沿ってレーザ光線Ｒを走査させるときに、針本体２０の一端部側（図９では左端部側）の縁部から針本体２０の中間部の凸部２０ｂの一端部（図９では左端部側）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル２）で均一に照射させる。

そして、針本体２０の凸部２０ｂの一端部に到達した際には、一端部から凸部２０ｂの頂点に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に弱く（レベル２〜レベル０）する。この後、針本体２０の凸部２０ｂの頂点から凸部２０ｂの他端部（図９では右端部側）に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを徐々に強く（レベル０〜レベル２））する。

そして、針本体２０の凸部２０ｂの他端部から針本体２０の他端部側（図９では右端部側）の縁部に向けてレーザ光線Ｒのエネルギーを一定の強さ（レベル２）で均一に照射させれば良い。これにより、針本体２０の表面である上面に山形状の凸部２０ｂが形成される。

さらに、この発明は、上述した実施形態および第１〜第６の変形例に限らず、例えば、図１０（ａ）に示す第７変形例、または図１０（ｂ）に示す第８変形例のように、針本体を形成しても良い。

すなわち、図１０（ａ）に示された第７変形例は、針本体２３の表裏面に掘込み部２３ａ、２３ｂを設けた構造になっている。すなわち、この針本体２３は、外周に位置する裏面の縁部に補強部２４が設けられているほかに、針本体２３の表面に２つの掘込み部２３ａが針本体２３の長手方向に沿って溝状に設けられ、かつ針本体２３の裏面に３つの掘込み部２３ｂが針本体２３の長手方向に沿って溝状に設けられている。

この場合、針本体２３の表面の２つの掘込み部２３ａと針本体２３の裏面の３つの掘込み部２３ｂとは、互いにずれた位置に設けられている。このように針本体２３の表面と裏面とに掘込み部２３ａ、２３ｂを設けても、上述した実施形態とほぼ同様の作用効果があるほか、針本体２３の表面と裏面とに掘込み部２３ａ、２３ｂによって、デザイン性を高めることができる。

また、図１０（ｂ）に示された第８変形例の針本体２５は、裏面に掘込み部２６を設けることにより、外周に位置する縁部に補強部２７を設け、この補強部２７の外側面をアンダーカット形状に形成した構造になっている。また、この掘込み部２６は、補強部２７の外側面のアンダーカット形状に合わせて設けても良い。すなわち、この針本体２５の補強部２７の外側面は、補強部２７の下端部から針本体２５の表面である上面に向けて上部上りに傾斜している。これにより、針本体２５の形状がシャープになるので、デザイン性を高めることができる。

なお、上述した実施形態およびその各変形例では、指針式の腕時計に適用した場合について述べたが、この発明は、必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の指針式の時計に適用することができる。また、この発明は、必ずしも時計である必要はなく、例えばメータなどの計器類にも適用することができる。

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
請求項１に記載の発明は、板状素材からなる針本体と、前記針本体の表裏面における少なくとも一方の面に前記針本体の縁部を残して設けられた掘込み部と、前記掘込み部によって前記針本体の前記縁部に設けられた補強部と、を備えていることを特徴とする指針である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の指針において、前記針本体は、前記表裏面に貫通する開口部が設けられており、前記開口部の縁部には、前記補強部が設けられていることを特徴とする指針である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の指針において、前記掘込み部は、その深さが前記針本体の前記板状素材の厚みの半分よりも深く形成されていることを特徴とする指針である。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の指針において、前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記掘込み部に対応する箇所の前記針本体の肉厚よりも厚く、かつ前記針本体の前記板状素材の厚みと同じか、それよりも薄く形成されていることを特徴とする指針である。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の指針において、前記掘込み部は、エネルギー光線によって加工されていることを特徴とする指針である。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載された指針を備えていることを特徴とする時計である。

１ 時計モジュール
２ ハウジング
３ 文字板
４ 時計ムーブメント
５ 指針軸
６ 指針
７、１５、１７、２０、２３、２５ 針本体
８ 針取付部
８ａ 取付孔
９ 装飾部
９ａ 長孔
１０、１６、１８、２１、２３ａ、２３ｂ、２６ 掘込み部
１１、２４、２７ 補強部
Ｒ レーザ光線

Claims (8)

1. 板状素材からなる針本体と、
   前記針本体の表裏面における少なくとも一方の面に前記針本体の縁部を残して設けられた掘込み部と、
   前記掘込み部によって前記針本体の前記縁部に設けられた補強部と、
   を備え、
   前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記掘込み部に対応する箇所の前記針本体の肉厚よりも厚く形成されており、
   前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針。
2. 針本体の表裏面における少なくとも一方の面に設けられた掘込み部と、
   前記掘込み部によって前記針本体に設けられた補強部と、
   を備え、
   前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記掘込み部に対応する箇所の前記針本体の肉厚よりも厚く形成されており、
   前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針。
3. 板状素材からなる針本体と、
   前記針本体の表裏面における少なくとも一方の面に前記針本体の縁部を残して設けられた掘込み部と、
   前記掘込み部によって前記針本体の前記縁部に設けられた補強部と、
   を備え、
   前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記針本体の前記板状素材の厚みと同じか、それよりも薄く形成されており、
   前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針。
4. 針本体に補強部を備え、
   前記補強部は、前記針本体の面方向における壁厚が、前記針本体の厚みと同じか、それよりも薄く形成されており、
   前記補強部は、前記針本体の外周に位置する縁部に前記針本体を囲うように枠状に形成された第１補強部と、前記第１補強部の内側に枠状に形成された第２補強部と、を含むことを特徴とする指針。
5. 請求項１〜請求項３のいずれかに記載の指針において、前記針本体は、前記表裏面に貫通する開口部が設けられており、前記開口部の縁部には、前記補強部が設けられていることを特徴とする指針。
6. 請求項１または請求項３に記載の指針において、前記掘込み部は、その深さが前記針本体の前記板状素材の厚みの半分よりも深く形成されていることを特徴とする指針。
7. 請求項１〜請求項３、請求項５、請求項６のいずれかに記載の指針において、前記掘込み部は、エネルギー光線によって加工されていることを特徴とする指針。
8. 請求項１〜請求項７のいずれかに記載された指針を備えていることを特徴とする時計。

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