JP6954760B2 - 合成樹脂製キャップ、閉止装置、および飲料入り閉止装置 - Google Patents

Description

本発明は、容器の口元部を閉止する合成樹脂製キャップ、前記キャップを用いた閉止装置、および飲料入り閉止装置に関する。

従来、合成樹脂製キャップ（以下、単にキャップという）が広く用いられている（例えば、特許文献１を参照）。
図１１は、従来のキャップの例を示す図である。ここに示すキャップ３１は、天板部２と、その周縁から垂下した筒部３とを備えている。天板部２には、容器の口元部に嵌入して口元部の内面に当接する内側シール突起４と、口元部の外面または開口端面に当接する外側シール突起５とが形成されている。筒部３は、スコア６（弱化部）によって、主部８と、ブリッジ７によって主部８に連結されたタンパーエビデンスリング部（ＴＥリング部）９とに区画されている。主部８の内周面には、容器の雄ネジに螺合するネジ部１０が形成されている。ＴＥリング部９の内周面には、開栓時に容器に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する係止突起１１が形成されている。主部８の外周面には、複数のナール凸部３３からなるナール部３２が形成されている。ナール部３２は、使用者がキャップ３１を把持して回転させる際の滑り止めの機能を有する。

特開２００２−２１１６０５号公報

キャップ３１では、ナール凸部３３の形状、大きさ等によっては、使用者がキャップ３１を把持して回転させる際に滑りやすくなり、開栓および閉栓がしにくくなるという問題がある。この問題を解決するため、ナール凸部３３の突出高さを高くするか、または形成ピッチを大きくすると、使用者がキャップ３１を把持して回転させる際に、ナール凸部３３が手指に食い込むことにより手指に痛みを感じることがあった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、開閉栓操作が容易であり、かつ使用者がキャップを把持して回転させる際に手指に痛みを感じることがない合成樹脂製キャップ、閉止装置、および飲料入り閉止装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、前記筒部の外周面は、第１ナール領域と、少なくとも一部が前記第１ナール領域に比べて前記筒部の径方向について低い位置にある第２ナール領域とを有し、前記第１ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第１ナール凸部が形成され、前記第２ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第２ナール凸部が形成され、前記第２ナール凸部のうち少なくとも一部の頂部は、前記筒部の径方向について、前記第１ナール凸部のうち少なくとも１つの頂部に比べて低い位置にある、合成樹脂製キャップを提供する。
前記第１ナール凸部の突出高さと、前記第２ナール凸部の突出高さとは同じであることが好ましい。
少なくとも１つの前記第２ナール領域内の、複数の前記第２ナール凸部の突出高さは互いに同じであることが好ましい。
前記第１ナール領域と前記第２ナール領域とは、前記筒部の周方向に位置を違えて形成されていることが好ましい。

本発明の一態様は、容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、前記筒部の外周面は、第１ナール領域と第２ナール領域とを有し、前記第１ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第１ナール凸部が形成され、前記第２ナール領域には、前記垂下方向に延在する複数の第２ナール凸部が形成され、少なくとも１つの第２ナール領域において、前記複数の第２ナール凸部は、突出高さが互いに同じであり、かつ前記第１ナール凸部の少なくとも一部より突出高さが低い、合成樹脂製キャップを提供する。

本発明の一態様は、前記筒部が、主部と、ブリッジによって前記主部に連結されたタンパーエビデンスリング部とに区画され、前記主部の内周面に、前記口元部の雄ネジに螺合するネジ部が設けられ、前記タンパーエビデンスリング部に、開栓の際に前記口元部の係止段部に係止して前記タンパーエビデンスリング部の移動を阻止する複数の係止突起が設けられていることが好ましい。

本発明は、飲料が充てんされる容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、前記キャップが上述の構成を有する閉止装置を提供する。
本発明は、飲料が充てんされた容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた飲料入り閉止装置であって、前記キャップが上述の構成を有する飲料入り閉止装置を提供する。

本発明の一態様によれば、第２ナール凸部の頂部が第１ナール凸部の頂部に比べて低い位置にあるため、開閉栓時に使用者がキャップを把持する際に、第２ナール凸部から手指に加えられる力を軽減できる。よって、ナール部による手指の痛みを緩和できる。
第２ナール凸部が形成された第２ナール領域は、第１ナール領域より低い位置にあるため、第２ナール凸部にも十分な高さを与えることができる。そのため、第２ナール凸部も高い係止力を発揮できる。よって、第２ナール凸部が低い位置にあることを原因とする滑り止め性能の低下は起こりにくい。
従って、開閉栓操作が容易であり、かつ使用者がキャップを把持して回転させる際の手指の痛みを小さくできる。

本発明の合成樹脂製キャップの第１実施形態を示す正面図である。 図１に示す合成樹脂製キャップの一部を示す断面図である。 図１に示す合成樹脂製キャップの一部を示す断面図であり、図２におけるＩ−Ｉ’断面を示す図である。 図１に示す合成樹脂製キャップの一部を示す断面図であり、図２におけるII−II’断面を示す図である。 図１に示す合成樹脂製キャップと、この合成樹脂製キャップが装着される容器とを示す断面図である。 図１に示す合成樹脂製キャップの変形例を示す正面図である。 本発明の合成樹脂製キャップの第２実施形態を示す正面図である。 図７に示す合成樹脂製キャップの一部を示す断面図である。 図７に示す合成樹脂製キャップの一部を示す断面図であり、図８におけるIII−III’断面を示す図である。 図７に示す合成樹脂製キャップの変形例を示す断面図である。 従来の合成樹脂製キャップの一例を示す一部断面図である。

以下、本発明に係る合成樹脂製キャップの一例について、図面を参照して説明する。なお、合成樹脂製キャップを単に「キャップ」ということがある。
図１は、本発明のキャップの第１実施形態であるキャップ１を示す正面図である。図２は、キャップ１の一部を示す、中心軸Ｃ１に沿う断面図である。図３は、キャップ１の一部を示す断面図であり、図２におけるＩ−Ｉ’断面を示す図である。図４は、キャップ１の一部を示す断面図であり、図２におけるII−II’断面を示す図である。図５は、キャップ１と、キャップ１が装着される容器２０とを示す断面図である。
以下の説明において、「上」および「下」は図１および図２における上下方向に応じて定められる。上下方向は、キャップ１の中心軸Ｃ１に沿う方向である。中心軸Ｃ１周りの方向（筒部３の周方向）を「キャップ周方向」ということがある。

図２および図５に示すように、キャップ１は、円形の天板部２と、その周縁から、概略中心軸Ｃ１に沿って垂下した筒部３とを備えている。
天板部２には、容器２０の口元部２１に嵌入して口元部２１の内面２１ａに当接する内側シール突起４と、開口端面２１ｂに当接する開口端シール突起５とが形成されている。

筒部３は、スコア６（弱化部）によって、主部８と、ブリッジ７によって主部８に連結されたタンパーエビデンスリング部（ＴＥリング部）９とに区画されている。主部８の内周面には、容器２０の雄ネジ２２に螺合するネジ部１０が形成されている。

ＴＥリング部９の内周面には、開栓時に容器２０の係止段部２３に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する係止突起１１が形成されている。係止突起１１は、起伏可能な板状とされ、ＴＥリング部９の内周面から径方向内方に突出して形成されている。

図１に示すように、主部８の外周面は、複数の第１ナール領域１３と、複数の第２ナール領域１４とを有する。
第１ナール領域１３は、筒部３の周方向の一部であって主部８の上部から下部にかけての領域であり、上下方向にほぼ一定の幅を有する。第２ナール領域１４は、筒部３の周方向の一部であって主部８の上部から下部にかけての領域であり、上下方向にほぼ一定の幅を有する。

第１ナール領域１３と第２ナール領域１４とは、筒部３の周方向に位置を違えて形成されている。詳しくは、第１ナール領域１３と第２ナール領域１４とは、筒部３の周方向に交互に配置されている。
キャップ１では、第１ナール領域１３と第２ナール領域１４とが、筒部３の周方向に交互に配置されており、第２ナール領域１４の両側に第１ナール領域１３，１３があるため、第２ナール領域１４において第２ナール凸部１６が使用者の手指に加える力を軽減できる。

図２は、第１ナール領域１３におけるキャップ１の断面を示す図である。
第１ナール領域１３は、下方に向かって、徐々にわずかに拡径するように中心軸Ｃ１（図１参照）に対して傾斜している。
第２ナール領域１４は、傾斜角度が第１ナール領域１３における傾斜角度より小さい。第２ナール領域１４は、概略、上下方向に沿って形成されており、第２ナール領域１４の外周面は、概略、中心軸Ｃ１を中心軸とする円筒面である。

図３および図４に示すように、第２ナール領域１４は、前記傾斜が小さいため、ほぼ全域において第２ナール領域１４の外径は第１ナール領域１５の外径より小さい。第２ナール領域１４はほぼ全域が第１ナール領域１３に比べて筒部３の径方向について低い位置（中心軸Ｃ１に近い位置）にあるため、第２ナール領域１４は、第１ナール領域１３に対して凹状に形成されている。

図２、図３および図４に示すように、第１ナール領域１３と第２ナール領域１４との筒部３の径方向の高低差は、下方に行くほど大きくなる。
図２に示すように、第１ナール領域１３に対する第２ナール領域１４の深さＤ１の最大値は、０．０５ｍｍ以上（好ましくは０．２５ｍｍ以上）が好ましい。深さＤ１を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１を把持する際のナール部１２（第２ナール凸部１６）による手指の痛みを緩和できる。深さＤ１は、例えば０．５ｍｍ以下とすることができる。深さＤ１を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際にナール部１２（第２ナール凸部１６）の係止力を高めることができる。

図１に示すように、第１ナール領域１３の幅Ｗ１（筒部３の周方向の幅）は、例えば２ｍｍ〜２０ｍｍ（好ましくは５ｍｍ〜１０ｍｍ）とするのが好適である。幅Ｗ１は、主部８の全周長に対して、２．２〜２２％（好ましくは５．５〜１１％）とすることができる。幅Ｗ１の合計は、主部８の全周長に対して、２０〜８０％（好ましくは５０〜７０％）とすることができる。

幅Ｗ１が狭すぎれば、使用者がキャップ１を開栓する際のナール部１２（第１ナール凸部１５）の係止力が低くなる。幅Ｗ１が広すぎれば、そのぶん第２ナール領域１４の幅Ｗ２が小さくなるため、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果が小さくなる。幅Ｗ１を前記範囲とすれば、開栓時に手指をナール部１２に確実に係止させて滑り止め性能を高めるとともに、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和することができる。幅Ｗ１は、全ての第１ナール領域１３について互いに等しいことが望ましい。

第２ナール領域１４の幅Ｗ２は、１．５ｍｍ以上とすることができる。幅Ｗ２は、例えば１．５ｍｍ〜５ｍｍ（好ましくは１．５ｍｍ〜４ｍｍ）とするのが好適である。第２ナール領域１４の幅Ｗ２は、主部８の全周長に対して、１．６％以上が好ましい。例えば１．６〜５．４％（好ましくは１．６〜４．３％）とするのが好適である。第２ナール領域１４の幅Ｗ２の合計は、主部８の全周長に対して、２０％以上が好ましい。例えば２０〜８０％（好ましくは３０〜５０％）とするのが好適である。

幅Ｗ２が狭すぎれば、使用者がキャップ１を開栓する際に手指に感じる痛みを緩和する効果が小さくなるが、幅Ｗ２を前記範囲とすることによって、手指の痛みを緩和する効果を高めることができる。幅Ｗ２が広すぎれば、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果が小さくなるが、幅Ｗ２を前記範囲とすることによって、手指の痛みを緩和する効果を高めることができる。幅Ｗ２は、全ての第２ナール領域１４について互いに等しいことが望ましい。幅Ｗ２を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際に手指に感じる痛みを緩和する効果を高めることができる。

第１ナール領域１３の幅Ｗ１と、第２ナール領域１４の幅Ｗ２との比率Ｗ１／Ｗ２は、０．６〜３（好ましくは０．６〜２．４）とすることができる。幅比率Ｗ１／Ｗ２が小さすぎれば、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果が小さくなる。一方、形成比率Ｗ１／Ｗ２が大きすぎする場合も、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果が小さくなる。幅比率Ｗ１／Ｗ２を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果を高めることができる。

筒部３の主部８の外周面には、ナール部１２が形成されている。ナール部１２は、筒部３の外周面の表面摩擦を高め、使用者がキャップ１を開栓および閉栓する際に、キャップ１を回転させるのに必要な力を低減する機能を有する。

ナール部１２は、複数の第１ナール凸部１５と、複数の第２ナール凸部１６とを有する。
図３および図４に示すように、第１ナール凸部１５は、第１ナール領域１３に、筒部３の径方向外方に突出して形成されている。第１ナール凸部１５の断面形状は特に限定されず、例えば、円弧形、多角形などとすることができる。図１示すように、第１ナール凸部１５は、主部８の上部から下部にかけて、上下方向に沿って直線状に形成されている。複数の第１ナール凸部１５は、筒部３の周方向に間隔をおいて形成されている。

図３および図４に示すように、第１ナール凸部１５の突出高さＨ１（主部８の外周面（第１ナール領域１３）からの高さ）は、０．１ｍｍ以上（好ましくは０．３ｍｍ以上）とするのが好適である。突出高さＨ１を前記範囲とすることによって、開栓の際に手指を確実に第１ナール凸部１５に係止させることができるため、キャップ１の開栓操作が容易となる。突出高さＨ１は、例えば０．５ｍｍ以下とすることができる。突出高さＨ１を前記範囲とすることによって、開栓時の手指の痛みを緩和できる。突出高さＨ１は第１ナール凸部１５の長さ方向に一定であることが好ましい。
なお、第１ナール凸部１５のうち、第２ナール領域１４との境界を含む位置に形成された第１ナール凸部１５（例えば図３および図４に示す第１ナール凸部１５Ａ）は、第１ナール領域１３からの高さと第２ナール領域１４からの高さが異なるが、第１ナール領域１３からの高さをその第１ナール領域１３についての突出高さとする。

同じ第１ナール領域１３内の複数の第１ナール凸部１５は、互いに同じ高さであることが好ましい。「同じ高さ」とは、例えば、複数の第１ナール凸部１５を互いに対比したときに、対比対象となる第１ナール凸部１５の突出高さＨ１の平均値Ｈ_ａｖｅ１と、個々の第１ナール凸部１５の突出高さＨ１との差が、平均値Ｈ_ａｖｅ１に対して±２０％の範囲内にあることをいう。
キャップ１では、少なくとも１つの第１ナール領域１３において、複数の第１ナール凸部１５の突出高さＨ１が互いに同じであることが好ましく、すべての第１ナール領域１３の第１ナール凸部１５の突出高さＨ１が互いに同じであることがさらに好ましい。

図３に示すように、第１ナール凸部１５の幅Ｗ３は、０．２ｍｍ以上（好ましくは０．５ｍｍ以上）とするのが好適である。幅Ｗ３は、例えば０．２ｍｍ〜１．５ｍｍ（好ましくは０．５ｍｍ〜１．２ｍｍ）とすることができる。
図１に示すように、第１ナール凸部１５のピッチＰ１（隣り合う２つの第１ナール凸部１５の頂点間のキャップ周方向の距離）は、０．５〜３ｍｍ（好ましくは１〜３ｍｍ）とするのが好適である。ピッチＰ１を前記範囲とすることによって、開栓時に手指を第１ナール凸部１５に確実に係止させることができ、かつ、手指の痛みを緩和できる。

図３および図４に示すように、第２ナール凸部１６は、第２ナール領域１４に、筒部３の径方向外方に突出して形成されている。第２ナール凸部１６の断面形状は特に限定されず、例えば、円弧形、多角形などとすることができる。図１に示すように、第２ナール凸部１６は、主部８の上部から下部にかけて、平面視において上下方向に沿って直線状に形成されている。複数の第２ナール凸部１６は、筒部３の周方向に間隔をおいて形成されている。

図３および図４に示すように、第２ナール凸部１６の突出高さＨ２（主部８の外周面（第２ナール領域１４）からの高さ）は、０．１ｍｍ以上（好ましくは０．３ｍｍ以上）とするのが好適である。突出高さＨ２を前記範囲とすることによって、手指が第２ナール凸部１６に係止しやすくなるため、キャップ１の開栓操作が容易となる。突出高さＨ２は、例えば０．５ｍｍ以下とすることができる。突出高さＨ２を前記範囲とすることによって、開栓時の手指の痛みを緩和できる。突出高さＨ２は第２ナール凸部１６の長さ方向に一定であることが好ましい。

第２ナール凸部１６は、第１ナール凸部１５と同じ高さであることが好ましい。「同じ高さ」とは、例えば、第２ナール凸部１６と第１ナール凸部１５とを対比したときに、対比対象となる第１ナール凸部１５の突出高さＨ１の平均値Ｈ_ａｖｅ１と、第２ナール凸部１６の突出高さＨ２との差が、対比対象のすべての第２ナール凸部１６について、第１ナール凸部１５の高さの平均値Ｈ_ａｖｅ１に対して±２０％の範囲内にあることをいう。

同じ第２ナール領域１４内の複数の第２ナール凸部１６は、互いに同じ高さであることが好ましい。図３および図４では、１つの第２ナール領域１４内の３つの第２ナール凸部１６は互いに同じ高さである。「同じ高さ」とは、例えば、複数の第２ナール凸部１６を互いに対比したときに、対比対象となる第２ナール凸部１６の突出高さＨ２の平均値Ｈ_ａｖｅ２と、個々の第２ナール凸部１６の突出高さＨ２との差が、平均値Ｈ_ａｖｅ２に対して±２０％の範囲内にあることをいう。
キャップ１では、少なくとも１つの第２ナール領域１４内の複数の第２ナール凸部１６は、互いに同じ高さであることが好ましく、すべての第２ナール領域１４において第２ナール凸部１６の高さが同じであることがさらに好ましい。

図３に示すように、第２ナール凸部１６の幅Ｗ４は、０．２ｍｍ以上（好ましくは０．５ｍｍ以上）とするのが好適である。幅Ｗ４は、例えば０．２ｍｍ〜１．５ｍｍ（好ましくは０．５ｍｍ〜１．２ｍｍ）とすることができる。
図１に示すように、第２ナール凸部１６のピッチＰ２（隣り合う２つの第２ナール凸部１６の頂点間のキャップ周方向の距離）は、０．５〜３ｍｍ（好ましくは１〜３ｍｍ）とするのが好適である。ピッチＰ２を前記範囲とすることによって、開栓時に手指を第２ナール凸部１６に係止しやすくし、かつ、手指の痛みを緩和できる。ピッチＰ２は、第１ナール凸部１５のピッチＰ１と同じであることが好ましい。
隣り合う第１ナール凸部１５と第２ナール凸部１６のピッチ（第１ナール凸部１５と第２ナール凸部１６の頂点間のキャップ周方向の距離）は、第１ナール凸部１５のピッチＰ１と同じであることが好ましい。

図１に示すように、１つの第２ナール領域１４に形成される第２ナール凸部１６の数は、特に限定されないが、３以上が好ましい。第２ナール凸部１６の数は、例えば３〜６（好ましくは３〜５）とすることができる。図１に示す例では、１つの第２ナール領域１４には、３つの第２ナール凸部１６が形成されている。１つの第２ナール領域１４に形成される第２ナール凸部１６の数を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１を把持する際に手指が第２ナール凸部１６に係止しやすくなり、かつ手指の痛みも緩和できる。

図２、図３および図４に示すように、第２ナール領域１４は、第１ナール領域１３に比べて低いため、第２ナール凸部１６の頂部１６ａは、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にある。
図２に示すように、第２ナール凸部１６の頂部１６ａの、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに対する高低差Ｈ３の最大値は、０．０５ｍｍ以上（好ましくは０．１ｍｍ以上）が好ましい。高低差Ｈ３を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１を把持する際のナール部１２による手指の痛みを緩和できる。高低差Ｈ３は、例えば０．５ｍｍ以下とすることができる。高低差Ｈ３を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際にナール部１２（第２ナール凸部１６）の係止力を高めることができる。

なお、キャップ１では、すべての第２ナール凸部１６の頂部１６ａは、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にあるが、第２ナール凸部１６のうち少なくとも一部の頂部１６ａが、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５のうち少なくとも１つの頂部１５ａに比べて低い位置にあればよい。

キャップ１は、高密度ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で構成することができる。

図５に示すように、キャップ１が装着される容器２０としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂製の容器を使用できる。容器２０の口元部２１の外面には雄ネジ２２が形成されている。係止段部２３は、径方向外方に突出する環状突起である。
容器２０と、口元部２１に装着されるキャップ１とは、閉止装置を構成する。

次に、キャップ１を開栓する過程について説明する。
図５に示す閉栓状態において、使用者が筒部３を把持し、開栓方向に回すと、主部８が回転に従って上昇する一方、係止突起１１は係止段部２３に係止するため、ＴＥリング部９の上方移動は阻止され、主部８とＴＥリング部９とを連結しているブリッジ（図示略）に引張力が作用する。前記引張力によりブリッジ７は破断し、ＴＥリング部９は主部８から切り離される。これによって、キャップ１が開栓されたことが明示される。

キャップ１では、第２ナール凸部１６の頂部１６ａが第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にあるため、開閉栓時に使用者がキャップ１を把持する際に、第２ナール凸部１６から手指に加えられる力を軽減できる。よって、ナール部１２による手指の痛みを緩和できる。
第２ナール凸部１６が形成された第２ナール領域１４は、第１ナール領域１３より低い位置にあるため、第２ナール凸部１６にも十分な高さを与えることができる。そのため、第２ナール凸部１６も高い係止力を発揮できる。よって、第２ナール凸部１６が低い位置にあることを原因とする滑り止め性能の低下は起こりにくい。
従って、キャップ１では、開閉栓操作が容易であり、かつ使用者がキャップを把持して回転させる際の手指の痛みを小さくできる。

図５に示す閉止装置は、炭酸飲料、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料等の飲料を容器に充填することによって、飲料入り閉止装置とすることができる。

なお、１つの第２ナール領域１４に形成される第２ナール凸部１６の数は、図１に示す例に限定されない。例えば、図６に示す構成を採用してもよい。
図６は、キャップ１の変形例であるキャップ１Ａを示す正面図である。キャップ１Ａは、１つの第２ナール領域１４に形成される第２ナール凸部１６の数が４である点で、図１に示すキャップ１と異なる。

次に、本発明のキャップの第２実施形態を説明する。なお、既述の構造については同一符号を付してその説明を省略することがある。
図７は、本発明のキャップの第２実施形態であるキャップ１０１を示す正面図である。図８は、図７に示すキャップ１０１の一部を示す、中心軸Ｃ１に沿う断面図である。図９は、キャップ１０１の一部を示す断面図であり、図８におけるIII−III’断面を示す図である。

図７に示すように、主部８の外周面は、第１ナール領域１３と、第２ナール領域１１４とを有する。
第１ナール領域１３と第２ナール領域１１４とは、筒部３の周方向に交互に配置されている。
第２ナール領域１１４は、筒部３の周方向の一部であって主部８の上部から下部にかけての領域であり、上下方向にほぼ一定の幅を有する。

図８に示すように、第２ナール領域１１４は、中心軸Ｃ１（図８における上下方向）に対する傾斜角度が第１ナール領域１３における傾斜角度と同じである。そのため、第２ナール領域１１４は、筒部３の径方向について第１ナール領域１３と同じ高さ位置にある。

図７に示すように、第２ナール領域１１４の幅Ｗ５は、１．５ｍｍ以上とすることができる。幅Ｗ５は、例えば１．５ｍｍ〜５ｍｍ（好ましくは１．５ｍｍ〜４ｍｍ）とするのが好適である。幅Ｗ５を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際の手指の痛みを緩和する効果を高めることができる。
第２ナール領域１１４の幅Ｗ５は、主部８の全周長に対して、１．６％以上が好ましい。例えば１．６〜５．４％（好ましくは１．６〜４．３％）とするのが好適である。第２ナール領域１１４の幅Ｗ５の合計は、主部８の全周長に対して、２０％以上が好ましい。例えば２０〜８０％（好ましくは３０〜５０％）とするのが好適である。幅Ｗ５を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際に手指に感じる痛みを緩和する効果を高めることができる。

第１ナール領域１３の幅Ｗ１と、第２ナール領域１１４の幅Ｗ５との比率Ｗ１／Ｗ５は、０．６〜３（好ましくは０．６〜２．４）とすることができる。幅比率Ｗ１／Ｗ５を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者が手指に感じる痛みを緩和する効果を高めることができる。

筒部３の主部８の外周面には、ナール部１１２が形成されている。ナール部１１２は、第１ナール領域１３に形成された複数の第１ナール凸部１５と、第２ナール領域１１４に形成された複数の第２ナール凸部１１６とを有する。

図９に示すように、第２ナール凸部１１６は、第２ナール領域１１４に、筒部３の径方向外方に突出して形成されている。第２ナール凸部１１６の断面形状は特に限定されず、例えば、円弧形、多角形などとすることができる。図７に示すように、第２ナール凸部１１６は、主部８の上部から下部にかけて、平面視において上下方向に沿って直線状に形成されている。複数の第２ナール凸部１１６は、筒部３の周方向に間隔をおいて形成されている。

図９に示すように、第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４（主部８の外周面（第２ナール領域１１４）からの高さ）は、０．１ｍｍ以上とするのが好適である。突出高さＨ４を前記範囲とすることによって、開栓の際に手指が第２ナール凸部１１６に係止しやすくなるため、キャップ１０１の開栓操作が容易となる。突出高さＨ４は、例えば０．３ｍｍ以下とすることができる。突出高さＨ４を前記範囲とすることによって、開栓時の手指の痛みを緩和できる。突出高さＨ４は第２ナール凸部１１６の長さ方向に一定であることが好ましい。

第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４は、第１ナール凸部１５の突出高さＨ１より低い。第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４は、第１ナール凸部１５の突出高さＨ１の７０％以下（好ましくは５０％以下）であることが好ましい。突出高さＨ１に対する突出高さＨ４の比率（Ｈ４／Ｈ１）を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１を把持する際のナール部１２による手指の痛みを緩和できる。比率Ｈ４／Ｈ１は、例えば２０％以上とすることができる。比率Ｈ４／Ｈ１を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１を開栓する際にナール部１２（第２ナール凸部１６）の係止力を高めることができる。

同じ第２ナール領域１１４内の複数の第２ナール凸部１１６は、互いに同じ高さであることが好ましい。「同じ高さ」とは、例えば、複数の第２ナール凸部１１６を互いに対比したときに、対比対象となる第２ナール凸部１１６の高さの平均値Ｈ_ａｖｅ３と、個々の第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４との差が、平均値Ｈ_ａｖｅ３に対して±２０％の範囲内にあることをいう。
キャップ１０１では、少なくとも１つの第２ナール領域１１４内の複数の第２ナール凸部１１６は、互いに同じ高さである。第２ナール凸部１１６は、すべての第２ナール領域１１４において高さが同じであることが好ましい。

第２ナール凸部１１６の幅Ｗ６は、０．１ｍｍ以上（好ましくは０．２ｍｍ以上）とするのが好適である。幅Ｗ６は、例えば０．１ｍｍ〜１ｍｍ（好ましくは０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ）とすることができる。
図７に示すように、第２ナール凸部１１６のピッチＰ３（隣り合う２つの第２ナール凸部１１６の頂点間のキャップ周方向の距離）は、０．５〜３ｍｍ（好ましくは１〜３ｍｍ）とするのが好適である。ピッチＰ３を前記範囲とすることによって、開栓時に手指を第２ナール凸部１１６に係止しやすくし、かつ、手指の痛みを緩和できる。ピッチＰ３は、第１ナール凸部１５のピッチＰ１と同じであることが好ましい。
隣り合う第１ナール凸部１５と第２ナール凸部１１６のピッチ（第１ナール凸部１５と第２ナール凸部１１６の頂点間のキャップ周方向の距離）は、第１ナール凸部１５のピッチＰ１と同じであることが好ましい。

１つの第２ナール領域１１４に形成される第２ナール凸部１１６の数は、３以上が好ましい。第２ナール凸部１１６の数は、例えば３〜６（好ましくは３〜５）とすることができる。１つの第２ナール領域１１４に形成される第２ナール凸部１１６の数を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１０１を把持する際に手指が第２ナール凸部１１６に係止しやすくなり、かつ手指の痛みも緩和できる。

図９に示すように、第２ナール凸部１１６が断面円弧形である場合において、第２ナール凸部１１６の外周面の曲率半径は、例えば０．１〜０．４ｍｍとすることができる。

第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４は、第１ナール凸部１５の突出高さＨ１より低いため、第２ナール凸部１１６の頂部１１６ａは、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にある。
第２ナール凸部１１６の頂部１１６ａの、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに対する高低差Ｈ５の最大値は、０．０５ｍｍ以上（好ましくは０．１ｍｍ以上）が好ましい。この高低差Ｈ５を前記範囲とすることによって、開栓時に使用者がキャップ１０１を把持する際のナール部１２による手指の痛みを緩和できる。高低差Ｈ５は、例えば０．５ｍｍ以下とすることができる。高低差Ｈ５を前記範囲とすることによって、使用者がキャップ１０１を開栓する際にナール部１２（第２ナール凸部１１６）の係止力を高めることができる。

なお、キャップ１０１では、すべての第２ナール凸部１１６の頂部１１６ａは、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にあるが、第２ナール凸部１１６のうち少なくとも一部の頂部１１６ａが、筒部３の径方向について、第１ナール凸部１５のうち少なくとも１つの頂部１５ａに比べて低い位置にあればよい。

キャップ１０１は、高密度ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で構成することができる。

キャップ１０１では、第２ナール凸部１１６の頂部１１６ａが第１ナール凸部１５の頂部１５ａに比べて低い位置にあるため、開栓時に使用者がキャップ１０１を把持する際のナール部１２による手指の痛みを緩和できる。
キャップ１０１では、少なくとも１つの第２ナール領域１１４において、第２ナール凸部１１６の突出高さＨ４が互いに同じであるため、第２ナール凸部に十分な高さを与えれば、第２ナール凸部１１６は高い係止力を発揮できる。

なお、第２ナール凸部１１６の外周面の曲率半径は、図９に示す例に限定されない。例えば、図１０に示す構成を採用してもよい。
図１０は、キャップ１０１の変形例であるキャップ１０１Ａを示す正面図である。キャップ１０１Ａでは、第２ナール凸部１１６Ａの外周面の曲率半径が、０．４ｍｍを越え、０．６ｍｍ以下である点で、図７に示すキャップ１０１と異なる。

（実施例１）
図１に示すキャップ１を作製した。第１ナール凸部１５および第２ナール凸部１６の突出高さＨ１，Ｈ２は０．３５ｍｍとした。第２ナール凸部１６の頂部１６ａの、第１ナール凸部１５の頂部１５ａに対する高低差Ｈ３の最大値は、０．５ｍｍとした。第１ナール領域１３に対する第２ナール領域１４の深さＤ１の最大値は０．５ｍｍとした。第１ナール凸部１５および第２ナール凸部１６の幅Ｗ３，Ｗ４は１ｍｍとした。ピッチＰ１，Ｐ２は２．１５ｍｍとした。１つの第２ナール領域１４に形成された第１ナール凸部１５の数は３つである。第１ナール領域１３の幅Ｗ１は２．２ｍｍとし、第２ナール領域１４の幅Ｗ２は１．６ｍｍとした。Ｗ１／Ｗ２は約１．４である。キャップ１の外径（主部８の外径）は約２８ｍｍである。
このキャップ１を容量約１００ｍｌの容器２０の口元部２１に装着した。

（比較例１）
第２ナール領域の、中心軸Ｃ１に対する傾斜角度が第１ナール領域における傾斜角度と同じであるキャップを作製した。このキャップでは、第２ナール領域は、第１ナール領域に比べて筒部の径方向について同じ高さ位置にある。このキャップのナール凸部の断面形状、突出高さ、ピッチは、それぞれ第１ナール凸部の断面形状、突出高さ、ピッチと同じである。その他の条件は実施例１に準じて定めた。
このキャップを容量約１００ｍｌの容器２０の口元部２１に装着した。

（比較例２）
ナール凸部のピッチを比較例１に対して２倍とすること以外は比較例１のキャップと同様のキャップを作製した。
このキャップを容量約１００ｍｌの容器２０の口元部２１に装着した。

実施例および比較例のキャップを、次の試験に供した。
（１）開栓官能試験（開栓しやすさ）
１０人の女性パネラーに、実施例１および比較例１を、いずれも３つずつ連続して開栓させ、開栓しやすさについて評価させた。サンプルは試験直前まで５℃に冷却しておき、キャップ表面に結露が生じた状態で、室温下で試験を行った。
その結果、パネラー全員が、実施例１の方が比較例１よりも開栓しやすかったと評価した。

（２）開栓官能試験（手の痛み）
１０人の女性パネラーに、実施例１および比較例２を、いずれも３つずつ連続して開栓させ、開栓時の手の痛みについて評価させた。サンプルは試験直前まで５℃に冷却しておき、キャップ表面に結露が生じた状態で、室温下で試験を行った。
その結果、パネラー全員が、実施例１の方が比較例２よりも開栓時の手の痛みが少なかったと評価した。
これらの試験の結果より、実施例１では、使用者がキャップを把持して回転させる際に、手指の痛みが少なく、しかも開栓操作が容易となることが確認された。

キャップの具体的構成については、本発明の主旨を逸脱しない限り、上述の実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することができる。
例えば、図１に示すキャップ１では、主部８の外周面は複数の第１ナール領域１３と複数の第２ナール領域１４とを有するが、第１ナール領域と第２ナール領域１４との数はこれに限定されず、主部の外周面は少なくとも１つの第１ナール領域と少なくとも１つの第２ナール領域とを有していればよい。

キャップ１では、第１ナール領域にはそれぞれ複数の第１ナール凸部が形成され、第２ナール領域にはそれぞれ複数の第２ナール凸部が形成されているが、１つの第１ナール領域に形成される第１ナール凸部の数、および１つの第２ナール領域に形成される第２ナール凸部の数はこれに限定されず、それぞれ１または複数とすることができる。
キャップ１では、第２ナール領域１４は、ほぼ全域が第１ナール領域１３に比べて筒部３の径方向について低い位置にあるが、第２ナール領域は、少なくとも一部が第１ナール領域に比べて筒部の径方向について低い位置にあればよい。

１ キャップ（合成樹脂製キャップ）
２ 天板部
３ 筒部
７ ブリッジ
８ 主部
９ ＴＥリング部（タンパーエビデンスリング部）
１０ ネジ部
１１ 係止突起
１２ ナール部
１３ 第１ナール領域
１４ 第２ナール領域
１５ 第１ナール凸部
１５ａ 第１ナール凸部の頂部
１６，１１６ 第２ナール凸部
１６ａ，１１６ａ 第２ナール凸部の頂部
２０ 容器
２１ 口元部
２２ 雄ネジ
２３ 係止段部
Ｈ１ 第１ナール凸部の突出高さ
Ｈ２ 第２ナール凸部の突出高さ
Ｈ４ 第２ナール凸部の突出高さ

Claims (8)

1. 容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、
   天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、
   前記筒部の外周面は、第１ナール領域と、少なくとも一部が前記第１ナール領域に比べて前記筒部の径方向について低い位置にある第２ナール領域とを有し、
   前記第１ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第１ナール凸部が形成され、
   前記第２ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第２ナール凸部が形成され、
   前記第２ナール凸部のうち少なくとも一部の頂部は、前記筒部の径方向について、前記第１ナール凸部のうち少なくとも１つの頂部に比べて低い位置にあり、
   前記第１ナール領域は、下方に向かって徐々に拡径するようにキャップ中心軸に対して傾斜しており、前記第２ナール領域は、傾斜角度が前記第１ナール領域における傾斜角度より小さく、前記第１ナール領域と前記第２ナール領域との前記筒部の径方向の高低差は、下方に行くほど大きくなる、合成樹脂製キャップ。
2. 前記第１ナール凸部の突出高さと、前記第２ナール凸部の突出高さとは同じである、請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
3. 少なくとも１つの前記第２ナール領域内の、複数の前記第２ナール凸部の突出高さは互いに同じである、請求項１または２に記載の合成樹脂製キャップ。
4. 前記第１ナール領域と前記第２ナール領域とは、前記筒部の周方向に位置を違えて形成されている、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップ。
5. 容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、
   天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、
   前記筒部の外周面は、第１ナール領域と第２ナール領域とを有し、
   前記第１ナール領域には、前記垂下方向に延在する１または複数の第１ナール凸部が形成され、
   前記第２ナール領域には、前記垂下方向に延在する複数の第２ナール凸部が形成され、
   少なくとも１つの第２ナール領域において、前記複数の第２ナール凸部は、突出高さが互いに同じであり、かつ前記第１ナール凸部の少なくとも一部より突出高さが低く、
   前記第１ナール領域は、下方に向かって徐々に拡径するようにキャップ中心軸に対して傾斜しており、前記第２ナール領域は、傾斜角度が前記第１ナール領域における傾斜角度より小さく、前記第１ナール領域と前記第２ナール領域との前記筒部の径方向の高低差は、下方に行くほど大きくなる、合成樹脂製キャップ。
6. 前記筒部が、主部と、ブリッジによって前記主部に連結されたタンパーエビデンスリング部とに区画され、
   前記主部の内周面に、前記口元部の雄ネジに螺合するネジ部が設けられ、
   前記タンパーエビデンスリング部に、開栓の際に前記口元部の係止段部に係止して前記タンパーエビデンスリング部の移動を阻止する複数の係止突起が設けられている、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップ。
7. 飲料が充てんされる容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、
   前記キャップは、請求項１〜６のうちいずれか１項に記載のものであることを特徴とする閉止装置。
8. 飲料が充てんされた容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた飲料入り閉止装置であって、
   前記キャップは、請求項１〜６のうちいずれか１項に記載のものであることを特徴とする飲料入り閉止装置。

Images