JP6938070B1 - 薬箱、キット、及び、袋帯収容体 - Google Patents

Abstract

【課題】 １枚のシートから簡単に組み立てることができ、優れた耐久性を有する薬箱の提供。【解決手段】 処方薬を一包化した袋体１５が服用時期の順に連続的に配列されて形成された袋帯１６を収容し、服用時期の順に袋体１５を取出し可能にする薬箱１０であって、一枚のシート２０を箱型に組み立ててなり、シート２０は、箱型の側面１１を形成する４つの矩形領域Ａ、矩形領域Ａの上稜からそれぞれ延出する少なくとも２つの矩形領域Ｂ、及び、矩形領域Ａの下稜からそれぞれ延出する少なくとも１つの矩形領域Ｃを有し、箱型において、上稜Ｘが、他の上稜よりも鉛直下方に配置され、矩形領域Ｂのうち、上稜Ｘから延出する矩形領域ＢＸが、箱型の内部に向けて折り込まれており、ロール状に巻き回され、又は、折りたたまれて箱型に収容された袋帯１６の先端ＬＤが、上稜Ｘと箱型の上面１２とによって画される間隙１４から取出し可能である、薬箱。【選択図】 図１

Description

本発明は、処方薬を一包化した袋体が服用時期順に連続的に配列されて形成された袋帯を収容し、服用時期の順に袋体を取出すための薬箱に関する。

医師等の処方箋をもとに調剤される処方薬について、一人の患者が、服用時期の同じ薬を複数種、服用しなければならない場合には、「一包化」と呼ばれる処理が実施されることがある。

一包化とは、典型的には、服用時期が同じである複数種の薬を１個の袋体に収容し、まとめることをいう。患者にとっての一包化の利点は、服薬の際の手間が省けること、及び、服薬の管理が容易になること等が挙げられる。
具体的には、個包装された薬をそれぞれ取り出して服用する必要はなく、１個の袋体から薬を取出して服用するだけでよいので、手間が省ける。また、１回に服用すべき種類、及び、量の薬が１個の袋体に収容されているため、用法・用量に沿って服薬するのが容易になる。
また、一包化は患者本人にとって利点があるだけでなく、介護施設において、多くの利用者の服薬の介助を行う介助者等にとっても作業負担が減るという利点もある。

また、処方された薬の一部が服用されずに廃棄される、いわゆる「残薬」による経済的、医療的不利益が近年ますます問題になってきており、一包化がこの解消にとって有効な手段の一つだと考えられている。

残薬問題の経済的側面は、処方された薬を飲み忘れたり、服用時期を患者が自己調整したりして飲み残された薬が破棄されるケース、破棄された分の薬について追加処方を受けるケース等によって、年間で数百億円ともいわれる医療費のムダが生じていることである。
また、医療的側面は、服用忘れによって十分な治療効果が得られなかったり、体調不良が患者本人に生じたりすることである。

一包化には、服用忘れ等を防ぐための一定の効果が期待され、これにより医療費削減につながると考えられている。また、近年服用者が増加している「サプリメント」についても、一包化が適用でき、これによる適正使用のサポートが予防医療に貢献し、結果として医療費削減につながるとも考えられている。

このように、利点の多い一包化は近年一般化しつつある。このような状況下において、より便利に、より確実に、一包化された処方薬を服用できる方法が求められている。その一つ観点が袋帯の整理や収納についてである。

一般に、一包化された処方薬は、服用時期が同じ薬をまとめた袋体が服用時期順に連続的に配置された長尺の帯状物（袋帯）の形態であることが多い。袋帯を構成する袋体の表面には、一般に、服用時期に関する情報が印字記載されており、患者は、袋帯の先頭から順に袋体を切り取り、服薬していけばよい。

ところが、服用期間が長くなると一度に処方される薬の量も増えるため、袋帯の長さが長くなる場合がある。長い袋帯は、そのままでは、広がってしまって使いにくいし、整理が悪いと、誤って袋体を傷つけてしまって、意図せず袋体が開封されてしまったりすることもあった。

上記を解決する方法の一つとして、板紙材等を組み立てて袋帯の取出し口を有する箱型を形成し、この箱型に袋帯を収容し、取出し口から服用時期順に順次、袋体を容易に取り出すことのできる薬箱が提案されている。

このような薬箱として、例えば、特許文献１には、「複数種類の薬が服用日時毎に分別されて一包化され、該服用日時順に切り取り可能に巻回された長尺状の分包薬を収納する一包化分包の投薬容器であって、前記投薬容器内を、巻回された長尺状の分包薬本体を回転可能に収納する第一の収納部と、前記巻回された分包薬本体の外周先端部を引き出し可能に収納する第二の収納部とに区分けする仕切り片と、前記仕切り片の先端部に設けられ、前記第一の収納部内に収容された前記分包薬本体から該分包薬本体の外周先端部を分離して該外周先端部を前記第二の収納部内にガイドするガイド片と、前記第二の収納部を開閉可能な開閉蓋と、を有し、前記開閉蓋を開放して前記第二の収納部内に収容された前記分包薬本体の外周先端部を引き出し可能に構成されたことを特徴とする一包化分包の投薬容器。」が記載されている。

また、特許文献２には、「処方された薬を一包化したシートを蛇腹に折って収納し、上面の開口部から、シートの端を引き出し、その横の２本の切れ込みを通すことによってシートを固定し、さらにシートのミシン目から簡単に切り離すことができることを特徴とする「お薬便利ストッカー」。」が記載されている。

特開２０１３−８２４６５号公報 実用新案登録第３１９１５２３号公報

特許文献１に記載の投薬容器は、袋帯をコンパクトに収容し、服用時期の順に袋体を取り出すことができるものの、その展開図からも明らかなとおり、形状が非常に複雑であり、板紙材の状態から投薬容器を組み立てるのは容易ではなく、特に、患者が高齢であればなおさらだった。

また、特許文献２に記載の「お薬便利ストッカー」は、構造は比較的単純であるものの、取出し口として、面の中途に面の横幅の全体に亘って開口が設けられており、構造上、面の幅方向からの圧縮応力に対する強度が不十分となり、耐久性が不十分だった。

そこで本発明は、１枚のシートから簡単に組み立てることができ、優れた耐久性を有する薬箱を提供することを課題とする。また、本発明は、キット、及び、袋帯収容体を提供することも課題とする。

本発明者らは、上記課題を達成すべく鋭意検討した結果、以下の構成により上記課題を解決することができることを見出した。

［１］ 処方薬を一包化した袋体が服用時期の順に連続的に配列されて形成された袋帯を収容し、上記服用時期の順に上記袋体を取出し可能にする薬箱であって、一枚のシートを箱型に組み立ててなり、上記シートは、上記箱型の側面を形成する４つの矩形領域Ａ、上記矩形領域Ａの上稜からそれぞれ延出する少なくとも２つの矩形領域Ｂ、及び、上記矩形領域Ａの下稜からそれぞれ延出する少なくとも１つの矩形領域Ｃを有し、上記箱型において、上記上稜のうち、一つの上稜Ｘが、他の上稜よりも鉛直下方に配置され、上記矩形領域Ｂのうち、上記上稜Ｘから延出する矩形領域Ｂ_Ｘが、上記箱型の内部に向けて折り込まれており、ロール状に巻き回され、又は、折りたたまれて上記箱型に収容された上記袋帯の先端が、上記上稜Ｘと上記箱型の上面とによって画される間隙から取出し可能である、薬箱。
［２］ 上記矩形領域Ｂ_Ｘが、上記内部において側面視で略くの字状に折り曲げられている、［１］に記載の薬箱。
［３］ 上記矩形領域Ｂを３つ以上備え、上記矩形領域Ｂのうち、上記上稜Ｘと対向する上稜Ｙから延出する矩形領域Ｂ_Ｙの延出長さが、上記上稜Ｘから上稜Ｙまでの長さよりも短く、上記箱型の高さ方向上下に揺動可能である、［１］又は［２］に記載の薬箱。
［４］ 上記矩形領域Ｃを２つ以上備え、上記矩形領域Ｃのうち、上記上稜Ｘと対向する下稜Ｌから延出する矩形領域Ｃ_Ｚの延出長さが、上記下稜Ｌと対向する下稜Ｍとの間の長さよりも長く、上記内部において、上記矩形領域Ｃ_Ｚの延出端が、上記下稜Ｍを含む上記矩形領域Ａにより形成される上記側面により支持され、鉛直下方に凸状に湾曲している、［１］〜［３］のいずれかに記載の薬箱。
［５］ 上記箱型の底面から上記上稜Ｘまでの長さが、上記袋体の長さの整数倍と略同一である、［１］〜［４］のいずれかに記載の薬箱。
［６］ 上記整数が、上記処方薬の単位期間あたりの服用回数である、［５］に記載の薬箱。
［７］ 上記単位期間が１日である、［６］に記載の薬箱。
［８］ 上記矩形領域Ａのうち、上記上稜Ｘが属する矩形領域Ａ_Ｘの表面が、上記袋体の長さ毎の領域に区画され、上記領域内に、上記袋体のそれぞれの上記服用時期に関する情報が表示されている、［１］〜［７］のいずれかに記載の薬箱。
［９］ 上記シートを含む、［１］〜［８］のいずれかに記載の薬箱を組み立てるための、キット。
［１０］ ［１］〜［８］のいずれかに記載の薬箱と、上記薬箱に収容された、ロール状に巻き回され、又は、折りたたまれた上記袋帯と、を含む、袋帯収容体。

本発明によれば、１枚のシートから簡単に組み立てることができ、優れた耐久性を有する薬箱が提供できる。また、本発明によれば、キット、及び、袋帯収容体も提供できる。

本発明の薬箱は、一枚のシートを箱型に組み立ててなり、側面を形成する４つの矩形領域Ａの上稜のうちの一つである上稜Ｘ（詳細は後述する）が、他の上稜よりも鉛直下方に配置され、かつ、上稜Ｘから延出する矩形領域Ｂ_Ｘが箱型の内部に折りこまれて形成される。これにより、箱型の上面と、上稜Ｘとの間に間隙が生ずる。本発明の薬箱においては、内部に収容した袋帯の先端を、この間隙から取り出すことができる。

従来、面の中途に単に開口を設けるような形態では、薬箱の強度が下がりやすかったが、本発明の薬箱においては、矩形領域Ｂ_Ｘが箱体の内側に折り込まれることによって、幅方向からの圧縮に対しての抵抗力が働き、強度が保たれる。その結果、優れた耐久性が発揮される。

また、本発明の薬箱は、上稜Ｘの位置の工夫によって袋帯の取出し口を形成する構成のため、後述するとおり展開図、すなわち、薬箱を組み立てるためのシートの形状がより単純であり、組み立てやすい。

このような非常に簡単な形状のシートから組み立てられる本発明の薬箱は、製造に係る経費も少ないため、広く患者に行き渡らせることが可能である。本発明の薬箱によって更に一包化が推進され、結果として医療費削減にも貢献するものと期待される。

また、本発明の薬箱が、内部において側面視で略くの字状に折り曲げられている場合、上面と上稜Ｘとによって画される間隙から袋帯を取り出す際に、内部に収容された袋帯のロール状部分が上方にせり上がってくるのを抑制し、よりスムーズに袋帯を引き出すことができる。

また、本発明の薬箱が、後述する矩形領域Ｂを３つ以上備え、矩形領域Ｂのうち、上稜Ｘと対向する上稜Ｙから延出する矩形領域Ｂ_Ｙの延出長さが、上稜Ｘから上稜Ｙまでの長さよりも短く、箱型の高さ方向上下に揺動可能である場合、矩形領域Ｂ_Ｙは自重で延出端に向かって下方に傾き、袋帯を上方から支持する。すると、シートの弾性力によって、袋帯の巻き戻りが抑制されやすい。

また、本発明の薬箱において、後述する矩形領域Ｃを２つ以上備え、矩形領域Ｃのうち、上稜Ｘと対向する下稜Ｌから延出する矩形領域Ｃ_Ｚの延出長さが、下稜Ｌと対向する下稜Ｍとの間の長さよりも長く、内部において、矩形領域Ｃ_Ｚの延出端が、下稜Ｍを含む矩形領域Ａにより形成される側面により支持され、鉛直下方に凸状に湾曲している場合、袋帯が下方から支持されるため、ロール状に巻き回された袋帯の形状が維持されやすいため、よりスムーズに袋帯をとりだすことができる。

また、本発明の薬箱において、箱型の底面から上稜Ｘまでの長さが、袋体の長さの整数倍と略同一である場合、袋帯を構成する袋体同士の接続部分が上稜Ｘ（すなわち取出し口）付近に位置することになり、袋帯のバランスがとり易く、袋帯がより安定し、巻き戻りにくい。

また、本発明の薬箱において、上記整数が、処方薬の単位期間あたりの服用回数である場合、箱型の底面から上稜Ｘまでの長さに対応する袋帯を引き出すと、単位期間（例えば１日）の服用回数分の袋体が引き出されることになるので、単位期間あたりの服用回数をより簡単に把握することができる。

また、本発明の薬箱が、矩形領域Ａのうち、上稜Ｘが属する矩形領域Ａ_Ｘの表面が、袋体の長さ毎の領域に区画され、領域内に、袋体のそれぞれの服用時期に関する情報が表示されている場合、飲み間違い、及び／又は、服用時期の間違いを予防しやすくなる。

また、本発明のキットは、上記シートを含み、簡単に薬箱を組み立てることができる。本キットが、調剤薬局、及び、医院等において、一包化された処方薬とともに患者に渡されれば、患者は自ら簡単に薬箱を組み立て使用することができる。キットにはシートが含まれていればよいが、上記以外にも、接着用のテープ等をあわせて含んでいてもよい。

また、予め上記シートから薬箱を組み立てられ、そこに一包化された処方薬（袋帯）を収容され、袋帯収容体としたうえで患者に渡されてもよい。袋体収容体では、予め袋帯が薬箱に収容されているため、薬箱を組み立てる必要がなく、より簡単に使用できる。

本発明の実施形態に係る薬箱の構成を示す外観図である。 薬箱を組み立てるためのシートの平面図である。 シートの平面図のＰ−Ｐ′部分拡大図である。 薬箱のＱ−Ｑ′断面図である。 薬箱の内部構造の斜視説明図である。 薬箱の組立手順の説明図である。 本発明の実施形態に係る薬箱の第１の変形例である。 本発明の実施形態に係る薬箱の第１の変形例の使用方法の説明図である。 本発明の実施形態に係る薬箱の第２の変形例である。 本発明の実施形態に係る薬箱の第３の変形例である。

以下、本発明について詳細に説明する。
以下の薬箱、キット、及び、帯袋収容体の説明は、本発明の特徴点を説明するために、代表的な実施形態を例になされているもので、本発明を特定の実施形態に制限するものではない。
なお、本明細書において、「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値を下限値及び上限値として含む範囲を意味する。
また、図面を用いて説明する際、互いに同一又は類似の部分には共通の符号を付して、重複説明は省略する。

[薬箱（第１実施形態）]
本発明の第１実施形態に係る薬箱について、図１〜６を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る薬箱の構成を示す外観図であり、図２は上記薬箱を組み立てるためのシートの平面図であり、図３は、シートの平面図のＰ−Ｐ′部分拡大図であり、図４は、上記薬箱のＱ−Ｑ′断面図であり、図５は上記薬箱の内部構造の斜視説明図であり、図６は、上記薬箱の組立手順の説明図である。

薬箱１０は、隣り合う４つの面（矩形領域Ａ）が組み合わされてなる側面１１と、矩形領域Ａの各上稜から延出した矩形領域Ｂが組み合わされてなる上面１２と、矩形領域Ａの各下稜から延出した矩形領域Ｃが組み合わされてなる底面１３（図５参照）と、によって構成される略直方体の箱型である。

なお、以下では説明のために、各稜、及び、各面（矩形領域）を、単に、「直線」、及び、「平面」としている。本実施形態に係る薬箱は、後述するように１枚のシートから組み立てられているため、シートの材質に応じた「コシ」によって、各稜、及び、各面が、曲線、及び、曲面となってもよい。

薬箱１０は、１枚のシート２０から組み立てられる。シート２０の材質は特に制限されないが、典型的には自立可能な板紙であることが好ましい。厚みは、例えば、０．１５〜０．５ｍｍが好ましい。

薬箱１０の側面１１は、側稜９１、９２、９３、９４を介して接続された４つの矩形領域３１、３２、３３、３４（まとめて「矩形領域Ａ」という。）から構成されている。なお、矩形領域３１と矩形領域３４とは、接着片３５の裏面側を矩形領域３１に接着することにより固定される。

なお、薬箱１０の側面１１は、４つの矩形領域３１、３２、３３、３４により構成されていればよく、接着片３５を有していなくてもよい。
側面１１によって区画される薬箱１０の横幅、及び、奥行きとしては特に制限されず、収容される袋帯１６の大きさに応じて適宜調整されればよい。すなわち、横幅は、袋帯１６の幅に応じて、奥行きは、ロール状に巻き回された、又は、折りたたまれた袋帯１６の大きさに応じて、これを収容可能な程度の長さに調整されればよい。

矩形領域Ａの上稜９５、９６、９７、９８からは、それぞれ、矩形領域２１、２２、２３、及び、２４（これらをまとめて「矩形領域Ｂ」という。）が延出している。矩形領域Ｂを組み合わせることで、上面１２が形成される。なお、矩形領域２４の上方には、稜１０３を介して耳２５が延出しているが、薬箱は耳２５を有していなくてもよい。

また、薬箱１０は、矩形領域Ｂを４つ有しているが、本発明の実施形態に係る薬箱としては、後述する上稜Ｘから延出する矩形領域Ｂ_Ｘ（矩形領域２３）と、矩形領域Ｂ_Ｘ以外の矩形領域Ｂ_Ｗの合計２つを少なくとも有していればよい。矩形領域Ｂ_Ｘと、矩形領域Ｂ_Ｗによって形成される上面１２と、によって、間隙１４が区画される。なお、薬箱が有する矩形領域Ｂの個数は２〜４個である。薬箱が有する矩形領域Ｂが３個以上であると、上面１２の強度が向上する点で好ましい。

また、それぞれの矩形領域Ａの下稜９９、１００、１０１、１０２からは、それぞれ、矩形領域４１、４２、４３、及び、４４（これらをまとめて「矩形領域Ｃ」という。）が延出している。この矩形領域Ｃが組み合わされて、底面１３が形成される。

なお、薬箱１０は、矩形領域Ｃを４つ有しているが、本発明の実施形態に係る薬箱としては、少なくとも矩形領域Ｃを１個有していればよい。薬箱が有する矩形領域Ｃの個数は１〜４個である。薬箱が有する矩形領域Ｃが２個以上であると、底面１３の強度が向上する点で好ましい。

上稜９５〜９８のうち、上稜９７（「上稜Ｘ」に相当する。）は、他の上稜９５、９６、９８と比較して、鉛直下方（薬箱１０の高さの方向に沿った下方）に配置されている。これは、上稜９７が他の上稜９５、９６、９８と比較して、長さＬ_１分、下方に配置されているためである（図３参照）。

図４、及び、図５に示されるように、矩形領域２３（「上稜Ｘ」から延出する「矩形領域Ｂ_Ｘ」に対応する）は薬箱１０の内部に折り込まれている。そのため、上稜９７と、矩形領域２４等によって構成される上面１２と、の間には、袋帯１６を引き出すための間隙１４が形成される。以下、この間隙１４の上下幅をクリアランスＬ_１として説明する。

間隙１４のクリアランスＬ_１は、袋帯１６の厚みに応じて適宜調整される。袋帯１６の厚みは袋体１５に収容される処方薬の種類によって異なる。処方薬のなかには、厚みが約７ｍｍ以上になるものもあり、収容される錠剤、カプセル剤の厚みや、粉剤の量によって袋体１５（袋帯１６）の厚みは数ミリ単位で変わり得る。

本実施形態に係る薬箱１０においては、間隙１４のクリアランスＬ_１は、シート２０の切れ込み１７の長さ、又は、後述するように上稜９７の位置を調整することによって簡単に変更できる。なお、図３には、１か所の切れ込み１７が示されているが、切れ込み１７は、上稜９７の両端に計２か所配置されている。

なお、間隙１４のクリアランスＬ_１は、上稜９７の位置を切れ込み１７の範囲内で移動（図３における紙面の上下に移動）させることによって容易に調整できる。
すなわち、シート２０においては、切れ込み１７の下端と上稜９７とが略直行する形態となっているが、上稜９７は、切れ込み１７の中途から延出していてもよい。
シート２０において、上稜９７の位置は切れ込み１７の範囲内において自由に移動できるため、袋体１５（すなわち、収容される処方薬等）の厚みに応じて、適宜調整することができる。

クリアランスＬ_１を袋体１５（袋帯１６）の厚みと略同一か、又は、袋体１５よりもやや広い程度に調整することによって、袋帯１６が内部に巻き戻るのを防止しやすくなり、かつ、より引き出しやすくなる。

上面１２と上稜９７とによって区画された間隙１４から、処方薬を一包化した袋体１５が服用時期順に連続的に配列されて形成された袋帯１６が引き出される。袋帯１６は、ロール状に巻き回され、薬箱１０の内部に収容される。この袋帯１６の先頭ＬＤは間隙１４から、薬箱１０の外部へと引き出され、服用時期順に配列した袋体１５ａ、１５ｂ、１５ｃは先頭から順に切り取って使用できる。

図４に示されたとおり、薬箱１０の内部に収容された袋帯１６は、矩形領域３３の下稜１０１から延出する矩形領域４３により下方から支持される。矩形領域４３の延出長さＬ_６は、下稜１０１と、対向する下稜９９との距離（本実施形態においては、下稜１００の長さＬ_７）よりも長く形成されている。
そのため、矩形領域４３は、側面１１を構成する矩形領域３１に支持されて鉛直下方に凸に湾曲している。

このように湾曲した矩形領域４３によって袋帯１６が支持されることによって、ロール状に巻き回された袋帯１６の形状が維持されやすくなり、よりスムーズに袋帯１６を引き出すことができる。
なお、薬箱１０においては、袋帯１６はロール状に巻き回されているが、袋帯１６は折りたたまれて収容されていてもよい。

また、薬箱１０の内部に向けて折り込まれた矩形領域２３は、側面視で略「く」の字状に、右側方に、すなわち、側面１１を構成する矩形領域３３から、薬箱１０の中心方向へと、凸に湾曲し、その延出端は矩形領域３３に固定されている。そのため、間隙１４から袋帯１６を取り出す際に、袋帯１６のロール部分が上方にせり上がってくるのを防ぎ、よりスムーズに袋帯１６を間隙１４から引き出すことができる。

また、矩形領域２１における延出長さＬ_５は、上稜９５と上稜９７との間の長さ（本実施形態においては、上稜９６の長さＬ_４と略同一である）よりも短く、かつ、矩形領域２１は上下方向に揺動可能に構成されている。そのため、矩形領域２１は、上稜９５からその延出端に向かう方向に沿って自重で下方に傾く。

矩形領域２１をこのように構成することによって、矩形領域２１の延出端によって、袋帯１６が上方から支持されるため、シート２０の材質に応じて生ずる弾性力によって袋帯１６の巻き戻りが抑制されやすい。

矩形領域２１の延出長さＬ_５は、袋体１５の厚みに応じて調整されればよく、特に制限されない。延出長さＬ_５が上稜９５と上稜９７との間の長さよりも短いことによって、矩形領域２１の延出端と側面１１を構成する矩形領域３３との間には、長さＬ_３の隙間が生ずる。この長さＬ_３は、延出長さＬ_５と上稜９５と上稜９７との間の長さとの差によって決定されるが、この長さＬ_３がクリアランスＬ_１の１〜１０倍となるように、延出長さＬ_５が調整されることが好ましい。

上稜９７から底面までの長さ、すなわち、側稜９２（側稜９３）の長さＬ_２（以下、「取出し口高さＬ_２」ともいう。）は、袋体１５の３つ分の長さと略同一となっている。言い換えれば、取出し口高さＬ_２が袋体１５の長さの３倍と略同一となっている。

このように構成することによって、袋帯１６を取出し口高さＬ_２分、すなわち、３袋分引き出した時、隣接する袋体１５同士の接続部分（通常はミシン目が入れられている）は上稜９７付近に位置することになる。すると、袋帯１６のバランスがよりとり易く、巻き戻りにくく、袋帯１６が間隙１４により安定して把持される。

また、本実施形態において、袋帯１６は、１日あたり３回服用する処方薬をその服用時期順に配列したものである。つまり、単位期間（１日）あたりに服用に供されるべき袋体は３個（袋）である。
従って、１日１回、取出し口高さＬ_２に対応する長さの分、袋帯１６を引き出すと、袋体１５ａ、１５ｂ、１５ｃの３つが取り出されるため、１日の服用回数が３回であることを患者は簡単に把握することができる。

処方薬は、服用時期が薬の種類等によって異なり、服用時期としては、例えば、各食後、食間、及び、ねる前等がある。同一人でも疾病の治療の進捗によっては、毎回の処方において服用時期、単位期間あたりの服用回数（服用頻度）が異なる場合があり、処方薬の服用時期、及び、服用頻度は処方の都度確認し、管理しなければならない。

一般に、袋体１５のそれぞれには、収容された処方薬をどの時期に服用すればよいかが印字記載されていることが多い。従って、先頭のいくつかの袋体１５の印字を確認すれば、一日あたりの服用回数を把握することはできる。

しかし、一旦、袋帯１６を薬箱１０に収容すると、薬箱１０に収容されている袋体については、その印字の確認は容易には行えない。例えば、袋帯１６の先頭ＬＤから３つ分の袋体１５（１５ａ〜１５ｃ）の印字記載を確認し、袋体１５ｃに「夕食後」と記載されていたとする。
このとき、袋体１５ｃの後に続く袋体は、未だ薬箱１０の中にある。従って、シート２０が透光性を有していない場合、袋体１５の表面の印字は確認できない。そうすると、袋体１５ｃの次の袋体の表面に印字されているのが「朝食後」なのか、「ねる前」なのかを、薬箱１０だけから（「お薬手帳」等を参照せずに）判断することは難しい。

しかし、本実施形態に係る薬箱１０においては、取出し口高さＬ_２が、１日の服用回数である３回分の袋体１５の長さと略同一であるため、袋帯１６を、取出し口高さＬ_２分引き出した状態においては、袋体１５ｃの後に続く袋体は、既に引き出されている１５a、１５ｂ、１５ｃと同一の単位期間（１日）に服用すべきもの（例えば、「ねる前」）ではなく、次回の単位期間に服用すべきもの（「朝食後」）であるとわかる。

本実施形態に係る薬箱１０においては、取出し口高さＬ_２が服用期間（本実施形態では１日）あたりの服用回数分の袋体１５の長さの合計と略同一であるため、患者は、取出し口高さＬ_２に対応する分、袋帯１６を引き出し、引き出された袋体１５の数を数えるだけで、１日当たりの服用回数が理解できる。

なお、単位期間としては、例えば、１日であってもよいし、１週間、２週間、及び、１か月等であってもよい。

このような構成による薬箱１０は、患者が自ら服用管理する場合だけでなく、服用回数、及び、服用頻度が異なる処方薬を服用する患者を多数抱える高齢者施設等における服薬介助を大幅に省力化する。

次に、薬箱１０の組立方法について説明する。
薬箱１０は、シート２０のそれぞれの、上稜、側稜、及び、下稜を直角に折り（例えば、図２にでは谷折りにし）、各矩形領域を組み合わせていくことによって、上面１２、側面１１、底面１３を作っていけば、簡単に組み立てられる。

まず、矩形領域３１〜３４を側稜９１〜９３でそれぞれ直角に折り、併せて、接着片３５を側稜９４で直角に折って、接着片３５の裏面を矩形領域３１に接着することによって、角柱状の側面１１が形成される。

次に、底面１３を組み立てる。まず、矩形領域４３を下稜１０１で折り、その延出端を側面１１（矩形領域３１）で支持しつつ、鉛直下方に湾曲させる。
次に、矩形領域４１を下稜９９で、矩形領域４４を下稜１０２で、矩形領域４２を下稜１００で折り曲げ、重ね合わせて底面１３とする。

この段階で、袋帯１６を収容する。袋帯１６を収容したら、矩形領域２３を上稜９７で折り、上記で形成した側面１１の内側に折り込み、側面視で略「く」の字状に折り曲げて、延出端を矩形領域３３に固定する。次に、上稜９７にひっかけて、袋帯１６の先頭ＬＤを矩形領域３３の前面まで引き出しておく。

次に、矩形領域２１を上稜９５で直角に折り、更に、上稜９８で直角に折った矩形領域２４を重ね、稜１０３で直角に折った耳２５を上稜９６と矩形領域２３とにより画される間隙に挿入して固定し、最後に、矩形領域２２を上稜９６で直角に折り曲げ、延出端を上稜９８に固定する。これによって、矩形領域２２、２４によって上面１２が形成される。

図６は上面１２の形成手順の説明図であり、まず矩形領域２１を揺動自由に折り曲げた（矢印Ｍ_３）後で、矩形領域２４を折り曲げ（矢印Ｍ_２）、最後に矩形領域２２を折り曲げて（矢印Ｍ_１）固定する。
なお、袋帯１６を交換したり、再度収容したりする場合は、上記の逆順によって上面１２を開放し、袋帯１６を再収容すればよい。

[変形例１]
図７は、本発明の実施形態に係る薬箱の第１の変形例であり、図８はその使用方法の説明図である。
薬箱５０は、矩形領域３３の前面が、袋帯１６を構成する袋体の長さごとの領域５１、５２、５３に区画され、その各領域以内に、対応する袋体の服用時期に関する情報５４が表示されている。その他の構成は、第１実施形態に係る薬箱１０と同様のため説明を省略し、以下では、上記特徴部分についてのみ詳述する。

薬箱５０は、底面から間隙までの取出し口高さＬ_２が処方薬の１日の服用回数分の袋帯１６の長さ（袋体３つ分、３回／１日服用）と略同一に構成されている。そのため、図８（ａ）に示されるように、取出し口高さＬ_２分、袋帯１６を引き出し、引き出された袋体の数を数えることによって、１日の服用分が把握される。

更に、領域５３には、先頭の袋体の服用時期に関する情報５４ａである「朝食後」が記載されている。患者が先頭の袋体を切り取り、服用すると、その袋体に対応する領域５３が露出する（図８（ｂ））。領域５３には、服用時期に関する情報５４ａとして、更に「服用済み」が併記されている。
そのため、領域５３が露出した時点で、単位期間（当日）における１回目の「朝食後」の服用が終了したことが一目瞭然で理解される。

薬箱５０によれば、服用のために袋体１５が切り取られたあとも、その袋体１５が服用された時期を確認できる。同様に、領域５２には、情報５４ｂとして「昼食後」、領域５１には情報５４ｃとして「夕食後」と記載され、それぞれ「服用済み」であることが記載されている。

このように、朝食後の分を服用し（図８（ｂ））、昼食後の分を服用し（図８（ｃ））、及び、夕食後の分服用する（図８（ｄ））ことで、その服用時期の処方薬が服用されたことを確認できるため、所定の時期に処方薬を服用したか否かが一目瞭然であり、患者は迷うことなく服薬できる。

なお、薬箱５０において、服用時期に関する情報として、服用時期と、その時期の服用が完了したこととが表示されているが、服用時期に関する情報としては上記に制限されず、例えば、単に「１」「２」「３」・・等と単位期間あたりの服用の順番だけが表示されていてもよい。

例えば、領域５３に「１」と表示されていれば、対応する袋体の処方薬を服用した後、「１」の表示が露出するため、当単位期間における１回目の服用が終了したことが分かる。「２」「３」についても同様である。

服用時期に関する情報は、薬箱１０の組立前に、シート２０の矩形領域３３の表面に予め印刷されていてもよいし、薬箱１０を組み立ててから、表面に追記する形態であってもよい。

[変形例２]
図９は、本発明の実施形態に係る薬箱の第２変形例である。
図９には、１日３回服用する錠剤が分包された袋帯１６が収容された薬箱６０と、１日２回服用する粉剤が分包された袋帯７３が収容された薬箱７０が記載されている。

処方薬の分包においては、錠剤と粉剤とは、同一の袋体には収容されず、一般に、剤形に応じて袋帯が分けられることが多い。そのため、１人の患者が複数の袋帯を受け取ることは珍しくない。
このような場合、袋帯ごとに処方薬の服用時期、及び、服用頻度は異なることがある。このような場合、処方薬の服用間違い、服用忘れが起こる頻度が多くなりやすい。

図９では、異なる取出し口高さＬ_２を有する薬箱６０と７０とが隣接している。このとき、薬箱６０の取出し口高さＬ_２は、袋体の３つ分、薬箱７０の取出し口高さＬ_２は袋体の２つ分となっており、患者はそれに対応する分の長さ袋帯１６及び７３を引き出すだけで、単位期間における服用時期をそれぞれ把握できる。

更に、薬箱６０の表面は、袋帯１６の袋体に対応するように、領域６１〜６３に分けられ、それぞれには、服用時期に関する情報である、「朝食後」、「昼食後」、及び、「夕食後」が記載されている。一方、薬箱７０の表面は、袋帯７３のそれぞれの袋体７４に対応するように、領域７１、及び、７２に分けられている。それぞれの領域７２、及び、７１には、それぞれ、袋体７４ａ、袋体７４ｂの服用時期である、「朝食後」、及び、「ねる前」が記載されている。

本変形例に係る薬箱６０、及び、７０によれば、服用時期、及び、服用頻度の異なる２本の袋帯であっても、服用忘れ等を予防しやすい。

[変形例３]
図１０は、本発明の実施形態に係る薬箱の第３変形例の模式図である。薬箱８０には、単位期間を２週間とし、隔日服用する処方薬が収容された袋体８８が服用時期順に配列した袋帯８９が収容されている。取出し口高さＬ_２は、袋体８８の長さの略７倍に構成されており、２週間の服用分（７袋）と略同一の長さとなっている。

薬箱８０の表面は、袋体８８ａ、８８ｂ、８８ｃ、８８ｄ、８８ｅ、８８ｆ、８８ｇに対応して、８１〜８７の領域に区分けされており、領域８１には「水曜日」、領域８２には「金曜日」、領域８３には「日曜日」、領域８４には「火曜日」、領域８５には「木曜日」、領域８６には「土曜日」、領域８７には「月曜日」と記載されている。

このように構成される薬箱８０によれば、患者が水曜日に医院を受診し、隔日服用の袋帯８９の処方を受けた場合、袋帯８９を取出し口高さＬ_２分引き出すことによって、単位期間（２週間）あたりの服用回数を把握できるとともに、表示によって、どの服用時期の薬を服用済みなのか、また、次にどの服用時期に服用が必要なのかを簡単に理解することができる。

隔日服用の処方薬は、例えば、「１日１回３０日分」等を処方されても、実際には、６０日かけて服用しなければならない。
この場合、連日服用してしまったり、次回の服用日が今日か、又は、明日かわからなくなってしまったり、というようなことが起こり得た。
しかし、本変形例に係る薬箱８０によれば、隔日服用等の変則的な服用時期の処方薬であっても簡単に服用管理ができる。

なお、これまで説明した本発明の実施形態に係る薬箱、及び、各変形例において、薬箱に収容される袋帯の末端には、最後の服用日に服用する袋体に隣接して、更に数回分の、処方薬が収容されていない袋体（袋帯）が連結されていてもよい。

このような空の袋体が連結されていることによって、最後の服用日に服用する袋体も、薬箱に把持された状態で保持し、これを切り離して服用することができる。
この場合、最後の服用日に服用する袋体と、以降の予備の袋帯とを区別するための識別表示が袋帯に付されていてもよい。識別表示としては特に制限されないが、例えば、最後の服用日の袋体と、予備の袋帯との連結部分（例えばミシン目付近）にマーキングされている形態等が挙げられる。

以上、本発明の実施形態に係る薬箱について説明したが、上記は本発明の実施形態に一例にすぎず、本発明の効果を奏する範囲内において、適宜変形が可能である。

本発明の薬箱は、１枚のシートから簡単に組み立てることができ、優れた耐久性を有する。また、上面と上稜Ｘとによって区画される間隙のクリアランスは、切れ込みの長さを調整することによって、自由に調整できる。そのため、薬の種類に応じたクリアランスに調整すれば、袋帯が取り出しやすく、しかも、巻き戻りにくいという特徴がある。
本発明の薬箱によれば、一包化された処方薬を服用する患者本人、及び、その患者の服用を介助者等の服薬に係る負担を大幅に軽減できる。

また、本発明の薬箱は形状を極力簡単にすることで、製造コストが低く抑えられており、患者に広く行き渡らせることが可能である。本発明の薬箱は一包化の推進に大きく寄与し、結果として医療費の削減に寄与するものである。

１０、５０、６０、７０、８０ ：薬箱
１１ ：側面
１２ ：上面
１３ ：底面
１４ ：間隙
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、７４、７４ａ、７４ｂ、８８、８８ａ、８８ｂ、８８ｃ、８８ｄ、８８ｅ、８８ｆ、８８ｇ ：袋体
１６、７３、８９ ：袋帯
１７ ：切れ込み
２０ ：シート
２１、２２、２３、２４、３１、３２、３３、３４、４１、４２、４３、４４ ：矩形領域
２５ ：耳
３５ ：接着片
５１、５２、５３、６１、６２、６３、７１、７２、８１、８２、８３、８４、８５、８６、８７ ：領域
５４、５４ａ、５４ｂ、５４ｃ ：情報
９１、９２、９３、９４ ：側稜
９５、９６、９７、９８ ：上稜
９９、１００、１０１、１０２ ：下稜
１０３ ：稜

Claims (9)

1. 処方薬を一包化した袋体が服用時期の順に連続的に配列されて形成された袋帯を収容し、前記服用時期の順に前記袋体を取出し可能にする薬箱であって、
   一枚のシートを箱型に組み立ててなり、
   前記シートは、
   前記箱型の側面を形成する４つの矩形領域Ａ、前記矩形領域Ａの上稜からそれぞれ延出する少なくとも２つの矩形領域Ｂ、及び、前記矩形領域Ａの下稜からそれぞれ延出する少なくとも１つの矩形領域Ｃを有し、
   前記箱型において、
   前記上稜のうち、一つの上稜Ｘが、他の上稜よりも鉛直下方に配置され、前記矩形領域Ｂのうち、前記上稜Ｘから延出する矩形領域Ｂ_Ｘが、前記箱型の内部に向けて折り込まれており、
   ロール状に巻き回され、又は、折りたたまれて前記箱型に収容された前記袋帯の先端が、前記上稜Ｘと前記箱型の上面とによって画される間隙から取出し可能であり、
   前記矩形領域Ｂを３つ以上備え、
   前記矩形領域Ｂのうち、前記上稜Ｘと対向する上稜Ｙから延出する矩形領域Ｂ _Ｙ の延出長さが、前記上稜Ｘから前記上稜Ｙまでの長さよりも短く、前記箱型の高さ方向上下に揺動可能である、薬箱。
2. 前記矩形領域Ｂ_Ｘが、前記内部において側面視で略くの字状に折り曲げられている、請求項１に記載の薬箱。
3. 前記矩形領域Ｃを２つ以上備え、
   前記矩形領域Ｃのうち、前記上稜Ｘと対向する下稜Ｌから延出する矩形領域Ｃ_Ｚの延出長さが、前記下稜Ｌと対向する下稜Ｍとの間の長さよりも長く、
   前記内部において、前記矩形領域Ｃ_Ｚの延出端が、前記下稜Ｍを含む前記矩形領域Ａにより形成される前記側面により支持され、鉛直下方に凸状に湾曲している、請求項１又は２に記載の薬箱。
4. 前記箱型の底面から前記上稜Ｘまでの長さが、前記袋体の長さの整数倍と略同一である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の薬箱。
5. 前記整数が、前記処方薬の単位期間あたりの服用回数である、請求項４に記載の薬箱。
6. 前記単位期間が１日である、請求項５に記載の薬箱。
7. 前記矩形領域Ａのうち、前記上稜Ｘが属する矩形領域Ａ_Ｘの表面が、前記袋体の長さ毎の領域に区画され、前記領域内に、前記袋体のそれぞれの前記服用時期に関する情報が表示されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の薬箱。
8. 前記シートを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の薬箱を組み立てるための、キット。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の薬箱と、前記薬箱に収容された、ロール状に巻き回され、又は、折りたたまれた前記袋帯と、を含む、袋帯収容体。

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