JP6929519B2 - 切断機構及び印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、粘着剤層を備えた被印字媒体を切断する切断機構、及び、その切断機構を備えた印刷装置に関する。

粘着剤層を備えた被印字媒体（ロールシート）を切断する切断機構（カッターユニット）を備えた印刷装置（テープ印刷装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術による印刷装置では、切断機構の可動刃と固定刃とで切断された被印字媒体が、排紙経路部を介し、最終的に排紙される。

特開２００９−４５９２１号公報

上記従来技術の印刷装置において、上記排紙経路部は、突出部、規制部材、ロールシート受け部、リブ等から構成され、切断された被印字媒体が、可動刃に付着したまま移動したとしても、上記各部材に当接することで、可動刃から剥がされるようになっている。しかしながら、切断された被印字媒体の長さが短いと、上記排出経路部内に溜まって排出されない虞があった。

本発明の目的は、切断された被印字媒体を確実に排出できる切断機構及び印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、粘着剤層を有し所定の搬送方向に沿って搬送される被印字媒体を切断する切断機構であって、第１刃先を下端に備えた平板状の固定刃と、搬送方向から見て略Ｖ字形状をなす第２刃先を上端に備え、前記固定刃よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、当該固定刃に対して前記搬送方向に交差する方向に摺動するとともにその摺動方向に沿って下側の待機位置から上側の切断位置までに亙って移動可能な、平板状の可動刃と、前記可動刃よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、切断された前記被印字媒体をさらに下流側の排出口へ案内する、上案内部及び下案内部を備えた案内手段と、を備え、前記上案内部は、前記搬送方向上流側の平板状の後壁部と、内部の少なくとも一部を長手方向に複数の空間に仕切る複数の第１仕切壁と、を有する略直方体状の第１箱体で構成され、かつ、前記固定刃の前記第１刃先から前記搬送方向に第１距離且つ上方に第２距離だけ離れた位置に設けられ、前記可動刃の上方への移動に伴って切断途中の前記被印字媒体の切断された側の端部が上方に反るように変形したときに当該被印字媒体の上面と点接触又は線接触する接触部であって、前記後壁部の下端面の前記搬送方向上流側の角部からなる接触部を有し、前記下案内部は、前記搬送方向の下流側に向かって下方に所定角度傾斜しつつその傾斜方向と直交する方向における前記接触部との間隔が第３距離となるように前記複数の第１仕切壁と対向する位置に設けられ、前記可動刃の上方への移動に伴って切断される前記被印字媒体の下面が接触する案内面であって、内部の少なくとも一部が複数の第２仕切壁によって長手方向に複数の空間に仕切られた略直方体状の第２箱体の、前記複数の第２仕切壁それぞれの上部斜面を含む面により構成される案内面を有することを特徴とする。

本願発明の切断機構においては、固定刃と、固定刃に対し摺動する可動刃とが設けられる。搬送される被印字媒体は、可動刃が下側の待機位置から上側の切断位置へと移動して固定刃に対し摺動することにより、切断される。このとき、本願発明においては、上記のようにして切断された被印字媒体をさらに下流側へと案内する、案内手段が設けられている。この案内手段は、上側に設けられる上案内部と、下側に設けられる下案内部とを備えている。

上案内部は、固定刃の第１刃先から搬送方向に第１距離だけ離れ且つ上方に第２距離だけ離れた位置に接触部を備えている。また下案内部は、搬送方向の下流側に向かって下方に所定角度傾斜し且つ上記接触部との間隔が第３距離となる案内面を備えている。ここで、上記被印字媒体は、通常、ある程度の剛性（いわゆるコシの強さ）があることから、可動刃の上昇に伴って切断されるとき、上記接触部に対し下方から点接触又は線接触しその接触部分のそれ以上の上方移動が抑えられると、切断された側（搬送方向の上流側）の端部が徐々に上方に反るように弾性変形していく。さらに、被印字媒体は、上記案内面に上方から接触することでその接触部分のそれ以上の下方移動が押さえられることで、上記切断が進行するにつれて、上記上方に反る態様の弾性変形量が著しく大きくなっていく。

これにより、被印字媒体が完全に切断されて上記弾性変形が急激に元に戻るとき、切断された被印字媒体の切断側（搬送方向上流側）の端部が可動刃の搬送方向下流側の側面を押圧し、その反力によって、切断された被印字媒体が排出口から飛び出すように排出される。この結果、本発明によれば、切断された被印字媒体を、案内部又は排出口に溜まることなく排出口から確実に排出することができる。

本発明によれば、切断された被印字媒体を確実に排出することができる。

本発明の一実施形態のラベル作成装置を前方右上方から見た斜視図である。 フロントパネルを外し内部構造を見せた状態を表す、前方右上方から見た分解斜視図である。 フロントパネルを外した状態を表す、右後方から見た分解斜視図である。 ラベル作成装置の内部構造を表す側断面図である。 下案内部の詳細構造を表す、左前方からの斜視図、左後方からの斜視図、上面図、前方からの正面図、左側面図、図５（ｄ）中Ｖ−Ｖ断面による側断面図、及び、下方からの裏面図である。 図４に示したラベル作成装置の内部構造のうちの、要部抽出斜視図である。 図６に示した固定刃、可動刃、上案内部及びその周辺構造において、可動刃が待機位置にある状態を表す、右前方からの斜視図、及び、前方からの正面図である。 図６に示した固定刃、可動刃、上案内部及びその周辺構造において、可動刃が切断位置にある状態を表す、右前方からの斜視図、及び、前方からの正面図である。 粘着剤の削ぎ落とし機構を設けない比較例における、被印字テープの切断挙動を表す説明図である。 本発明の一実施形態に備えられる削ぎ落とし機構の詳細構造を表す、図６に示した構造の要部抽出斜視図である。 図１０に示した構造を表す、要部抽出側断面図である。 図１１に示した構造の部分拡大図である。 図１２に示した構造の部分拡大図である。 本発明の一実施形態における、被印字テープの切断挙動、及び、粘着剤の削ぎ落とし・貯留挙動を表す説明図である。 略逆三角形状の延設部を設ける例における、下案内部の詳細構造を表す、左前方からの斜視図、左後方からの斜視図、上面図、前方からの正面図、左側面図、図１５（ｄ）中ＸＶ−ＸＶ断面による側断面図、及び、下方からの裏面図である。 図１５に示した延設部を設ける例における、固定刃、可動刃、上案内部及びその周辺構造において、可動刃が切断位置にある状態を表す、右前方からの斜視図、及び、前方からの正面図である。 図１６に示した構造の側断面図である。 図１７に示した構造の部分拡大図である。 本発明の一実施形態における、可動刃の上昇に伴う被印字テープ切断後の印字ラベルの挙動を表す模式図である。 本発明の一実施形態における、可動刃の上昇に伴う被印字テープ切断後の印字ラベルの挙動を表す模式図である。 本発明の一実施形態における、可動刃の上昇に伴う被印字テープ切断後の印字ラベルの挙動を表す模式図である。 本発明の一実施形態における、可動刃の上昇に伴う被印字テープ切断後の印字ラベルの挙動を表す模式図である。 本発明の一実施形態における、可動刃の上昇に伴う被印字テープ切断後の印字ラベルの挙動を表す模式図である。 上案内部、可動刃、下案内部の各部の寸法関係を表す、図１３の要部を抽出して示す側断面図である。 Ｌ３，θを変化させた場合の、印字ラベルの排出口からの排出性の良否を表したテーブルである。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

＜ラベル作成装置の概略構造＞
まず、図１〜図３を用いて、本実施形態のラベル作成装置１（印刷装置に相当）の外観概略構造を説明する。なお、以下の説明において、上下方向、前後方向、左右方向は、図１等の各図中に適宜示す矢印方向に対応している。

図１において、ラベル作成装置１は、筐体２と、上カバー５と、を有している。これら筐体２及び上カバー５は、例えば樹脂製である。

筐体２は、筐体本体３と、この筐体本体３の前側上部に設けられるフロントパネル６と、を備えている。

筐体本体３の側壁には、ユーザが前方側へ手動操作することで筐体２への上カバー５の係止を解除して、上カバー５を開放可能な状態にする解除つまみ１７が設けられている。筐体本体３の後壁には、インレット９と、ＵＳＢポート１１Ａ，１１Ｂが設けられている。

フロントパネル６には、印字済の被印字テープ（後述）を筐体２の内部から外部へと排出する排出口６Ａが設けられている。またフロントパネル６の前側上面には、電源ボタン７Ａと、所定の長さ分だけ上記被印字テープを排出するフィードボタン７Ｂと、カッターユニット（後述）による上記被印字テープの切断を行わせるカッターボタン７Ｃ、等のボタンを含む操作部７が配置されている。

上カバー５は、ロールカバー５Ａと、ロールカバー５Ａに取り付けられたサイドカバー５Ｂとから構成されている。ロールカバー５Ａは、後方端部において筐体２に回動可能に接続されており、これにより上カバー５は筐体２に対し開閉可能な構造となっている。

＜ラベル作成装置の内部構造＞
次に、図４を用いて、ラベル作成装置１の内部構造について説明する。図４において、ラベル作成装置１は、筐体２の内部空間の後方に、凹状のロール収納部４を有している。このロール収納部４は、所定幅の被印字テープ１００Ａをロール状に巻回したロール１００を、被印字テープ１００Ａがロール上側より繰り出されるように収納する。

ロールカバー５Ａの前端部下側には、プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａが、軸方向両端に設けたブラケット６５により回転自在に軸支されている。プラテンローラ６６は、上記ロール収納部４に収納されたロール１００から繰り出される被印字テープ１００Ａを搬送する。ローラ軸６６Ａの片方の軸端には、上記プラテンローラ６６を駆動するギア（図示省略）が固定されている。

上記被印字テープ１００Ａは、図４中の拡大図に示すように、感熱紙１００ａ、粘着剤層１００ｂ、及び剥離紙１００ｃが積層された３層構造となっている。感熱紙１００ａは、自己発色性を有する長尺状のテープである。感熱紙１００ａの表面（図４中の拡大図においては下面）が、印字面である。粘着剤層１００ｂは、感熱紙１００ａの裏面（図４中の拡大図においては上面）に形成された粘着剤の層である。剥離紙１００ｃは、粘着剤層１００ｂに貼着された長尺状のテープであり、粘着剤層１００ｂから剥離可能である。このような被印字テープ１００Ａを、「無定長ラベル」という。

なお、ラベル作成装置１は、上記の「無定長ラベル」の他、予め所定形状に切断された複数の感熱紙が、粘着剤層により剥離紙に貼着されている「ダイカットラベル」という被印字テープも使用可能である。

このとき、ロール１００は、上記感熱紙１００ａの印字面が径方向内側となるように、被印字テープ１００Ａがロール状に巻回されて構成されている。その結果、被印字テープ１００Ａは感熱紙１００ａの印字面を下方とした状態でロール１００の上側から繰り出され、被印字テープ１００Ａの下側に配置された印字ヘッド６１によって印字されるようになっている。

上記印字ヘッド６１は、その中間部を軸支されると共に、バネ部材６４により上方に付勢された支持部材６２の一端に固定されている。なお、図中では、ロール１００より繰り出され搬送され、印字ヘッド６１により印字が形成される被印字テープ１００Ａの搬送経路を、一点鎖線で示している。なお、上記プラテンローラ６６及び印字ヘッド６１が、各請求項記載の印刷機構に相当している。

このとき、上カバー５におけるプラテンローラ６６の取付位置は、筐体２の印字ヘッド６１の設置位置と対応しており、上カバー５を閉じることによって、バネ部材６４の付勢力により印字ヘッド６１は被印字テープ１００Ａをプラテンローラ６６へと押圧付勢する。この結果、上カバー５側に設けられたプラテンローラ６６と、筐体２側に設けられた印字ヘッド６１とで被印字テープ１００Ａが挟持され、印字ヘッド６１による印字が可能な状態になる。また上カバー５を閉じることによって、プラテンローラ６６の上記ギアが筐体２側の図示しないギア列に噛合し、ステッピングモータ等で構成されるプラテンローラ用モータ（図示省略）によりプラテンローラ６６を回転駆動して、被印字テープ１００Ａの搬送が可能になる。一方、解除つまみ１７によって上カバー５を開放状態にすると印字ヘッド６１はプラテンローラ６６から離間した状態となる。

さらに、印字ヘッド６１のテープ搬送方向下流側には、カッターユニット８が設けられている。カッターユニット８は、固定刃４６と、この固定刃４６の前方側（言い換えれば搬送方向下流側）に対向配置された可動刃４７（後述の図５、図６、図８等も参照）と、を備えている。

カッターユニット８の前方側（言い換えれば搬送方向下流側）には、上案内部２００及び下案内部３００が設けられている。上案内部２００はフロントパネル６の下部に設けられており、下案内部３００は、筐体本体３の前方側部分に設けられている。印字が形成された上記被印字テープ１００Ａは、上記上案内部２００と上記下案内部３００との間を通ってそれらによってガイドされつつ、上記排出口６Ａへと搬送される。

＜上案内部の詳細構造＞
上記上案内部２００の詳細構造を上記図３により説明する。図３において、上案内部２００は、上端が上記フロントパネル６の裏面側に固定された、略直方体状の箱体（第１箱体に相当）によって構成されている。上案内部２００は、後方（言い換えれば搬送方向上流側、図３に示す状態では上方）に、左右方向に延びる平板状の後壁部２０１を有している。そして、上案内部２００は、上記箱体の内部の少なくとも一部（この例では全部）が、それぞれが前後方向に延びかつ左右方向に複数配置された仕切壁２００ａによって、左右方向（言い換えれば上記直方体の長手方向）に複数の空間Ｕに仕切られている。複数の仕切壁２００ａの後端は、後壁部２０１に接続される。なお、複数の空間Ｕのそれぞれは、左右方向に延びる仕切壁２００ｂによって、さらに後方側（言い換えれば搬送方向上流側）の小空間Ｕａと、前方側（言い換えれば搬送方向下流側）の小空間Ｕｂと、に区分されている。

＜下案内部の詳細構造＞
上記下案内部３００の詳細構造を図５（ａ）〜（ｇ）及び上記図２により説明する。図５（ａ）〜（ｇ）及び上記図２において、下案内部３００は、筐体本体３の前方側部分に設けた略Ｌ字状のプレート１４（図４参照）に下端が固定された本体部３００Ｍと、この本体部３００Ｍの左右方向両端部に設けられた左側壁部３００Ｌ及び右側壁部３００Ｒと、を備えている。本体部３００Ｍは、前方側に位置する前方領域３００Ａと、後方側に位置する後方領域３００Ｂと、を備えている。前方領域３００Ａと後方領域３００Ｂとの境界には、左右方向に延びる仕切壁３００ｂが設けられている。

上記前方領域３００Ａは、略直方体状の箱体（第２箱体に相当）の態様で構成されており、上記箱体の内部の少なくとも一部（この例では全部）が、それぞれが前後方向に延びかつ左右方向に複数配置された仕切壁３００ａによって、左右方向（言い換えれば上記直方体の長手方向）に複数の空間Ｄに仕切られている。なお、各仕切壁３００ａの上端部は、後方側から前方側へ向かって下り傾斜となっている（後述の図１１、図２４等参照）。

上記後方領域３００Ｂには、それぞれが前後方向に延びかつ左右方向に複数配置されたリブ３００ｃが設けられており、隣接するリブ３００ｃ，３００ｃの間は、平板状部分３００ｄとなっている。なお、各リブ３００ｃ及び平板状部分３００ｄは、後方側から前方側へ向かって上り傾斜となっている（後述の図１１、図２４等も参照）。

なお、上記上案内部２００及び下案内部３００が各請求項記載の案内手段に相当し、これらと上記カッターユニット８とが、切断機構に相当する。

＜カッターユニットの詳細構造＞
上記カッターユニット８の詳細構造を図６、図７、及び図８により説明する。これら図６、図７、及び図８において、前述のように、カッターユニット８は、固定刃４６と、可動刃４７とを備えている。

固定刃４６は、平板状であって、下端に刃先４６ａ（図４も参照。第１刃先に相当）を備えている。刃先４６ａは、左右方向に略水平に延びている。

可動刃４７は、平板状であって、正面視で（言い換えれば被印字テープ１００Ａの搬送方向から見て）上端に略Ｖ字状の形状をなす刃先４７ａ（第２刃先に相当）を備えている。そして、この可動刃４７は、切断用モータ（図示省略）によって、上記固定刃４６に対し、被印字テープ１００Ａの搬送方向と交差する（この例では略直交する）切断方向（図４中下から上方向）に摺動可能に配置されている。詳細には、可動刃４７は、上記摺動方向に沿った一方側（この例では下側）の待機位置（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）から、上記摺動方向に沿った他方側（この例では上側）の切断位置（図８（ａ）及び図８（ｂ）参照）までの間、当該摺動方向に沿って移動可能であり、この待機位置から切断位置までの移動により、上記被印字テープ１００Ａを固定刃４６と協働して幅方向（左右方向）に切断する。なお、前述の図４においては、便宜的に、上記切断位置にある状態の可動刃（図中「４７」で示す）と、上記待機位置にある状態の可動刃（図中「４７′」で示す）と、を併記している（後述の図１０、図１１、図１２、図１３、図２４も同様）。

＜ラベル作成装置の概略動作＞
上記構成のラベル作成装置１において、上カバー５を閉じ、その後、プラテン用モータによりプラテンローラ６６が回転駆動されると、被印字テープ１００Ａが引っ張られる。これにより、被印字テープ１００Ａがロール１００から繰り出される。ロール１００より繰り出された被印字テープ１００Ａは、搬送経路をプラテンローラ６６と印字ヘッド６１との接触位置まで搬送される。このとき、印字ヘッド６１が駆動制御されることによって、被印字テープ１００Ａの感熱紙１００ａの印字面に印字が行われる。その後、感熱紙１００ａに印字が形成された被印字テープ１００Ａは、フロントパネル６の下部に設けられた上記上案内部２００と、筐体本体３に設けられた下案内部３００との間を通ってそれらによってガイドされつつ、上記排出口６Ａからフロントパネル６上に排出される。そして、被印字テープ１００Ａがカッターユニット８から所定長延出された時点で、ユーザが上記カッターボタン７Ｃを操作すると、被印字テープ１００Ａがカッターユニット８により切断される。ユーザは、切断された被印字テープ１００Ａの剥離紙１００ｃを剥がし、印字された感熱紙１００ａを、印字ラベルとして被着体（物品等）に貼り付けて使用する。

＜カッターユニットにおける粘着剤層の挙動＞
ところで、上述したように、上記動作において、カッターユニット８では、可動刃４７が下方側の上記待機位置から上方側の上記切断位置へと移動して固定刃４６に対し摺動することにより、被印字テープ１００Ａが切断される。このとき、上述したように被印字テープ１００Ａは、下側から上側へ向かって感熱紙１００ａ、粘着剤層１００ｂ、剥離紙１００ｃの順で積層されている。このため、図９（ａ）に示す上記待機位置から上昇し、図９（ｂ）のように上記被印字テープ１００Ａに切り込んで行くとき、可動刃４７は、感熱紙１００ａ、粘着剤層１００ｂ、剥離紙１００ｃの順に切断する。その際、可動刃４７が切断面に露出した上記粘着剤層１００ｂに接する（図９（ｃ）参照）ことから、その粘着剤の一部が、可動刃４７の前側の側面４７ｂに付着した状態で、切断が完了する（図９（ｄ）に示す切断位置参照）。この結果、切断後に上記待機位置に再び復帰した状態においても、可動刃４７の側面４７ｂには、上記付着した粘着剤が残存している（図９（ｅ）参照）。このため、可動刃４７が被印字テープ１００Ａを切断する動作を繰り返し行うにつれて、可動刃４７に付着する粘着剤が累積し続け、付着量が著しく増大することとなる（図９（ｆ）参照）。なお、図９（ｄ）〜（ｆ）においては、可動刃４７に付着した粘着剤を小さな塊で表しており、これを粘着剤Ａｄと称す。

＜粘着剤層の削ぎ落とし＞
本実施形態では、第１の特徴として、上記に対応して、上記可動刃４７へ付着する粘着剤を削ぎ落とす機構が設けられる。以下、その詳細を説明する。

＜可動刃の前方側に設けた削ぎ落とし機構＞
本実施形態では、上記可動刃４７へ付着した粘着剤を削ぎ落とす機構が、まず可動刃４７よりも前方側（言い換えれば上記搬送方向の下流側）に、詳細には上記下案内部３００に、設けられる。この下案内部３００の削ぎ落とし機構を、図１０、図１１、図１２、及び図１３により説明する。

これら図１０〜図１３、及び、上記図５に示すように、上記下案内部３００の上記リブ３００ｃの後方側端部から垂下しつつ略鉛直方向に延びる、略平板状の延設部３１０が設けられている（上記図５も参照）。このとき、上記延設部３１０は、上記可動刃４７の前方側（言い換えれば上記搬送方向下流側）において、当該可動刃４７に臨むように配置されている。また延設部３１０は、図５（ｂ）に示すように、上記搬送方向から見たとき、左右方向（言い換えれば上記可動刃４７の上記摺動方向に直交する直交方向）に長い、矩形状の形状を備えている。

そして、下案内部３００のうち上記延設部３１０の上記一方側（この例では下側）の端部（この例では下端部）には、傾斜部３２０が形成されている。この傾斜部３２０は、図１３に示すように、延設部３１０の前方側（言い換えれば上記搬送方向下流側）の側面が下方になるほど上記可動刃４７に近接するように、全体的に傾斜している（後述の図２４も参照）。なお、上記可動刃４７よりも上記搬送方向下流側に位置する上記延設部３１０及び上記傾斜部３２０を備えた上記下案内部３００が、各請求項記載の第２削ぎ落とし部に相当している。このとき、図４等を用いて前述したように、下案内部３００は、上記被印字テープ１００Ａの搬送経路の下方に位置し被印字テープ１００Ａの搬送を案内（ガイド）する案内部としても機能している。

そして、さらに、下案内部３００のうち上記延設部３１０よりも前方側（言い換えれば上記搬送方向の下流側）には、後述のようにして削ぎ落とされた粘着剤を下方から上向きに導入して貯留するための、下方に向けて開口する空間である貯留部３３０が設けられている。

上記延設部３１０、傾斜部３２０、貯留部３３０による粘着剤の削ぎ落とし及び貯留挙動を図１４（ａ）〜（ｆ）によって説明する。図１４（ａ）は、上記図９と同様、被印字テープ１００Ａの切断後に可動刃４７が上記待機位置に復帰した際において、可動刃４７の側面４７ｂに（前回の切断動作時に付着した）粘着剤Ａｄが残存している状態を示している。

この状態から可動刃４７が新たに被印字テープ１００Ａを切断するために上記切断位置へ向かって上方へ動くと、上記側面４７ｂに付着した粘着剤Ａｄに対し延出部３１０の下端部が接触する（図１４（ｂ）参照）。その後、さらに可動刃４７が上方へ動くと、図１４（ｃ）に示すように、上記粘着剤Ａｄは、延出部３１０の下端部にすくい取られて、上記可動刃４７の側面４７ｂから削ぎ落とされる。

上記のように粘着剤Ａｄが削ぎ落とされた可動刃４７は、その後、前述したように、切断時に切断対象の被印字テープ１００Ａの粘着剤層１００ｂに接することで、可動刃４７の側面４７ｂに新たな粘着剤Ａｄが付着する（図１４（ｄ）参照）。その後、新たな粘着剤Ａｄが付着した状態で可動刃４７が下降して、上記待機位置に戻る（図１４（ｅ）参照）。

その後、再び新たな被印字テープ１００Ａの切断を行うために上昇すると、上記図１４（ａ）〜（ｃ）と同様の挙動により、上記粘着剤Ａｄが延出部３１０の下端部によって削ぎ落とされる。このように、可動刃４７の切断動作が繰り返されるたび、延出部３１０の下端部ですくい取られた粘着剤Ａｄは、延出部３１０の下端部に順次溜まっていき、先にすくい取られた粘着剤Ａｄを徐々に押し上げる。このため、溜まった粘着剤Ａｄは、延出部３１０の下端部から傾斜部３２０及び延出部３１０の前側の側面に沿って徐々に上方に移動する（図１４（ｆ）参照）。このように、上方に移動した粘着剤Ａｄは、上記貯留部３３０内へと導入される。この結果、可動刃４７の切断動作が繰り返されるにつれて、上記貯留部３３０内に上記粘着剤Ａｄが貯留される一方、可動刃４７の側面４７ｂに粘着剤Ａｄが付着して累積することはない。

＜可動刃の後方側に設けた削ぎ落とし機構＞
本実施形態では、可動刃４７よりも後方側（言い換えれば上記搬送方向上流側）にも、可動刃４７に付着した粘着剤を削ぎ落とす機構が設けられる。すなわち、前述した図４、図５、図６、図１０、図１１、図１２、図１３等に示すように、固定刃４６の下端に位置する刃先４６ａの上記上流側に近接しつつプラテンローラ６６の下方に、略水平に延びる削ぎ落とし板４００（第１削ぎ落とし部に相当）が設けられている。例えば、可動刃４７が下方側の上記待機位置から上方側の上記切断位置へと移動したとき、前述のようにして上記被印字テープ１００Ａの切断面に露出する粘着剤層１００ｂの粘着剤が、可動刃４７の後方側（言い換えれば上記搬送方向の上流側）に付着する場合がある。上記削ぎ落とし板４００は、詳細な図示を省略するが、上記のようにして後方側に粘着剤が付着した可動刃４７が上記待機位置から上記切断位置に移動するとき、その付着した粘着剤に上方側かつ後方側（言い換えれば固定刃４６側）から接触して削ぎ落とす機能を備える。

なお、図４に示すように、この削ぎ落とし板４００は、上記被印字テープ１００Ａの搬送経路の下方に位置しており、上記下案内部３００と同様、被印字テープ１００Ａの搬送を案内（ガイド）する案内部としても機能している。そして、上記削ぎ落とし板４００と、上記延設部３１０及び上記傾斜部３２０を備えた上記下案内部３００とが、各請求項記載の削ぎ落とし手段に相当している。

なお、上記下案内部３００において、上記図５に示したような左右方向に長い矩形状の延設部３１０を設けるのに代え、上記図５（ａ）〜（ｇ）にそれぞれ対応する図１５（ａ）〜（ｇ）、上記図８（ａ）〜（ｂ）にそれぞれ対応する図１６（ａ）〜（ｂ）、図１２に対応する図１７、図１３に対応する図１８、に示すように、正面視で（言い換えれば被印字テープ１００Ａの搬送方向から見て）略逆三角形状の延設部３１０を設けてもよい。略逆三角形状の延設部３１０の下端部には、傾斜部３２０が形成される（図１５、図１６等参照）。正面視にて、延設部３１０の下端部の形状は、可動刃４７の上端部の形状（すなわち、刃先４７ａのＶ字形状）と略同じ形状である。この場合、可動刃４７が待機位置にあるときに、延設部３１０の下端部の位置は、可動刃４７の上端部の位置よりも所定高さだけ低くなっている（図１８中、Δｈで示す）。その理由は後述する。この構成においても、延設部３１０及び傾斜部３２０は上記同様の機能を果たす。

＜被印字テープの排出時の挙動＞
一方、前述した被印字テープ１００Ａは、通常、ある程度の剛性（いわゆるコシの強さ）がある。また、上記のように可動刃４７の刃先４７ａは略Ｖ字形状であることから、刃先４７ａは被印字テープ１００Ａの左右方向全領域を一度に切断するのではなく、まず被印字テープ１００Ａの左右方向両端側から切り込み始め、左右方向中央側へと徐々に切り進む態様となる。つまり切断開始後、完全に切断完了するまでの間は、被印字テープ１００Ａのうち可動刃４７より前方側の部分と可動刃４７より後方側の部分とが一部つながっている状態となる。したがって、上記可動刃４７によって切断される被印字テープ１００Ａは、まず、図１９に模式的に示すように、上記可動刃４７の上昇に伴ってその後方側（言い換えれば上記搬送方向の上流側）端部が持ち上げられる。以下、被印字テープ１００Ａを、「印字ラベルＬ」と称す。図中においても同様。

その後、図２０に模式的に示すように、上記可動刃４７のさらなる上昇に伴い、印字ラベルＬは、上記上案内部２００の後壁部２０１の下端面の、後方側（言い換えれば上記搬送方向の上流側）の角部からなる接触部２００ｐに対し、下方から点接触（又は線接触）する。

その後、上記可動刃４７のさらなる上昇に伴い、印字ラベルＬは、上記接触部２００ｐにより当該接触部２００ｐへの接触部分のそれ以上の上方移動が抑えられると、図２１に模式的に示すように、切断された側（上記搬送方向の上流側）の端部が徐々に上方に反るように弾性変形していく。

その後、上記可動刃４７のさらなる上昇に伴い、印字ラベルＬは、図２２に示すように、その前方側（言い換えれば上記搬送方向の下流側）部分が、上記下案内部３００の複数の上記仕切壁３００ａそれぞれの上部斜面を含む面により構成される案内面３００ｓに対し上方から接触して、その接触部分のそれ以上の下方移動が抑えられる。この結果、印字ラベルＬは、その後、切断が進行するにつれて、上記上方に反る態様の弾性変形量が著しく大きくなっていく。

そして、上記可動刃４７のさらなる上昇に伴い、印字ラベルＬが完全に切断されて上記弾性変形が急激に元に戻るときに、図２３に模式的に示すように、切断された印字ラベルＬの切断側（すなわち上記搬送方向上流側）の端部が可動刃４７の前方側（言い換えれば上記搬送方向下流側）の上記側面４７ｂを押圧し、その反力によって、切断された印字ラベルＬは、上記排出口６Ａから飛び出すように排出される（白抜き矢印参照）。なお、上記では、可動刃４７の位置が徐々に上昇していく状態を説明しているが、上記図１９〜図２３においては、図示の簡略化を図り印字ラベルＬの挙動を明確化するために、可動刃４７の位置を便宜的に図１２、図１３等と同様の位置で図示している。

本願発明者は、上記の印字ラベルＬの切断及び排出挙動において、図２４に示すように、上案内部２００における上記固定刃４６の刃先４６ａと上記接触部２００ｐとの間の上記搬送方向に沿った距離Ｌ１（第１距離に相当）及び上下方向における距離Ｌ２（第２距離に相当）の値や、上記下案内部３００における、上記案内面３００ｓの搬送方向の下流側に向かっての下方への傾斜角度θ、及び、その傾斜方向と直交する方向における上記案内面３００ｓと上記接触部２００ｐとの間隔Ｌ３（第３距離に相当）の値が、大きく影響することを知見した。

本願発明者の上記知見に基づく、印字ラベルＬの排出性の検討結果を図２５に示す。図２５は、上記Ｌ１を３［ｍｍ］以上４［ｍｍ］以下、Ｌ２を２［ｍｍ］以上３［ｍｍ］以下とした条件で、上記Ｌ３を２［ｍｍ］〜８［ｍｍ］まで変化させ、さらに上記傾斜角度θを１５°から４５°から変化させた場合の、上記印字ラベルＬの上記排出口６Ａからの排出性の良否を表したテーブルである。図中○印は印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出することができたことを表し、図中×印は印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかったことを表す（但し、上記排出口６Ａからユーザの指先が誤って入らないようにするという条件も一部含む。以下、詳細な説明は省略）。図中△印は、印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出できた場合と排出できなかった場合との両方が混在したことを表す。

図２５に示すように、上記傾斜角度θ＝５［°］の場合には、上記Ｌ３＝２［ｍｍ］、３［ｍｍ］、４［ｍｍ］、５［ｍｍ］、６［ｍｍ］、７［ｍｍ］、８［ｍｍ］のいずれの場合も印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかった。

また、傾斜角度θ＝１５［°］の場合には、上記Ｌ３＝２［ｍｍ］、７［ｍｍ］、８［ｍｍ］の場合には印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかったが、上記Ｌ３＝４［ｍｍ］、５［ｍｍ］の場合には、印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出することができた。上記Ｌ３＝３［ｍｍ］、６［ｍｍ］の場合には、印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出できた場合と排出できなかった場合との両方が混在する結果となった。

また、傾斜角度θ＝２５［°］の場合には、上記Ｌ３＝２［ｍｍ］、７［ｍｍ］、８［ｍｍ］の場合には印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかったが、上記Ｌ３＝３［ｍｍ］、４［ｍｍ］、５［ｍｍ］、６［ｍｍ］の場合には、印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出することができた。

また、傾斜角度θ＝３５［°］の場合には、上記Ｌ３＝２［ｍｍ］、３［ｍｍ］、７［ｍｍ］、８［ｍｍ］の場合には印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかったが、上記Ｌ３＝４［ｍｍ］、５［ｍｍ］、６［ｍｍ］の場合には、印字ラベルＬを排出口６Ａから良好に排出することができた。

また、上記傾斜角度θ＝４５［°］の場合には、上記Ｌ３＝２［ｍｍ］、３［ｍｍ］、４［ｍｍ］、５［ｍｍ］、６［ｍｍ］、７［ｍｍ］、８［ｍｍ］のいずれの場合も印字ラベルＬを排出口６Ａから排出できなかった。

以上の図２５の結果より、印字ラベルＬを排出口６Ａから排出する観点からは、
３［ｍｍ］ ≦ Ｌ１ ≦ ４［ｍｍ］、
２［ｍｍ］ ≦ Ｌ２ ≦ ３［ｍｍ］、
１５［°］ ≦ θ ≦ ３５［°］、
３［ｍｍ］ ≦ Ｌ３ ≦ ６［ｍｍ］、
であるのがより好ましいことがわかった。

＜実施形態の効果＞
説明したように、本実施形態においては、可動刃４７及び固定刃４６とは別に、可動刃４７に近接して削ぎ落とし機構が設けられる。これにより、可動刃４７に付着した粘着剤が、可動刃４７が下方側から上方側へと移動するときに接触されて削ぎ落とされる。この結果、従来のように、固定刃及び可動刃に複数のテーパ状の貫通孔を設けることなく、簡単且つ安価な構成で、可動刃４７に付着する粘着剤を低減することができる。

また、本実施形態では特に、可動刃４７の前方側に可動刃４７に臨むように略平板状の延設部３１０が設けられ、延設部３１０の下端部には、下方側ほど可動刃４７に近接するように傾斜する傾斜部３２０が形成される。これにより、上記のように下方側から上方側へと可動刃４７が移動するとき、可動刃４７に付着した粘着剤を延設部３１０及び傾斜部３２０ですくい取ることで、より多くの粘着剤を削ぎ落とすことができる。

また、本実施形態では特に、可動刃４７は、前方又は後方から見て略Ｖ字状の形状を備えており、延設部３１０は、前方又は後方から見たとき、上記摺動方向に直交する左右方向に長い、矩形状の形状を備えている。すなわち、可動刃４７が略Ｖ字形状であるのに対し、延設部３１０がこれと異なる矩形状となっている。これにより、延設部３１０が可動刃４７に付着した粘着剤を削ぎ落とすとき可動刃４７に付着している粘着剤を一気に削ぎ落とすのではなく、可動刃４７に付着している粘着剤をＶ字状に沿って順次削ぎ落としていく態様となる。この結果、削ぎ落とし時に延設部３１０に対し作用する荷重（負荷）が過大とならないようにすることができる。

また、本実施形態では特に、延設部３１０を正面視にて略逆三角形状にした構成の場合において、可動刃４７が上記待機位置にあるとき、延設部３１０の下端部が、可動刃４７の上端部（すなわち、刃先４７ａ）よりも低い位置にあるようにしてある。これには、以下のような技術的意義がある。

すなわち、上記のようにして可動刃４７から削ぎ落とされた粘着剤は、延設部３１０の下端部に滞留する（図１４（ｅ）参照）。その際、待機位置における可動刃４７の刃先４７ａが、延設部３１０の下端部と略同じ位置（略同じ高さ）にあったとすると、延設部３１０の下端部に滞留した粘着剤が可動刃４７の刃先４７ａに再付着してしまう虞がある。

本実施形態においては、上記延設部３１０の下端部が上記可動刃４７の上端部よりも低い位置にあることにより、延設部３１０の下端部に滞留した粘着剤は可動刃４７の刃先４７ａに再付着しない。この結果、可動刃４７の刃先４７ａが汚れることが防止できるので、可動刃４７の切断性能を良好に維持することができる。

また、本実施形態では特に、上記削ぎ落とした粘着剤を導入して貯留する貯留部３３０が設けられる。すなわち、貯留部３３０によって、可動刃４７から削ぎ落とした粘着剤を順次導入して溜めることができることにより、切断動作が多く実行されてその都度可動刃４７に粘着剤が付着した場合であっても、可動刃４７に付着したまま残存する粘着剤を低減することができる。

また、本実施形態では特に、上記のようにして可動刃４７の前方側（言い換えれば可動刃４７に関して固定刃４６との擦り合わせ面と反対側）で粘着剤を削ぎ落とす上記延設部３１０及び傾斜部３２０と、固定刃４６の後方側（言い換えれば、固定刃４６に関して可動刃４７との擦り合わせ面と反対側）で粘着剤を削ぎ落とす削ぎ落とし板４００が設けられる。これにより、それらの両方で、可動刃４７の両側に付着した粘着剤を削ぎ落とすことができる。

また、本実施形態では特に、延設部３１０及び傾斜部３２０を備えた上記下案内部３００、及び、削ぎ落とし板４００は、いずれも、被印字テープ１００Ａの搬送を案内する案内部としての機能を兼ねている。これにより、それらとは別に上記案内部を設ける場合に比べ、構造を小型化できる。

また、本実施形態においては、上記上案内部２００が、固定刃４６の刃先４６ａから搬送方向にＬ１且つ上方にＬ２だけ離れた位置に設けられた上記接触部２００ｐを有し、下案内部３００が、搬送方向の下流側に向かって下方にθだけ傾斜しつつその傾斜方向と直交する方向における上記接触部２００ｐとの間隔がＬ３となるように設けられた案内面３００ｓを有する。

これにより、図１９〜図２３を用いて前述したように、可動刃４７の上方への移動に伴って切断途中の印字ラベルＬの切断された側の端部が上方に反るように変形したときに上記接触部２００ｐが印字ラベルＬの上面と点接触又は線接触するとともに、可動刃４７の上方への移動に伴って、切断される印字ラベルＬの下面が案内面３００ｓに接触する。そして、前述したように、印字ラベルＬが完全に切断されて弾性変形が急激に元に戻るとき、切断された印字ラベルＬの後端部が可動刃４７の側面４７ｂを押圧し（図２３参照）、その反力によって、切断された印字ラベルＬが排出口６Ａから飛び出すように排出される。この結果、本実施形態によれば、切断された印字ラベルＬを、上案内部２００や下案内部３００又は排出口６Ａに溜まることなく排出口６Ａから確実に排出することができる。

また、本実施形態では特に、図２５に示した前述の印字ラベルＬの排出性の検討結果に基づき、上案内部２００における上記固定刃４６の刃先４６ａと上記接触部２００ｐとの間の搬送方向に沿った距離Ｌ１及び上下方向における距離Ｌ２、上記下案内部３００における、上記案内面３００ｓの搬送方向の下流側に向かっての下方への傾斜角度θ及びその傾斜方向と直交する方向における上記案内面３００ｓと上記接触部２００ｐとの間隔Ｌ３を、３［ｍｍ］≦Ｌ１≦４［ｍｍ］、 ２［ｍｍ］≦Ｌ２≦３［ｍｍ］、１５［°］≦θ≦３５［°］、３［ｍｍ］≦Ｌ３≦６［ｍｍ］（特に好ましくは、４［ｍｍ］≦Ｌ３≦５［ｍｍ］）、の範囲でそれぞれ構成する。これにより、上記反力によって確実に被印字テープ１００Ａを排出口６Ａからより確実に排出することができる。

また、本実施形態では特に、接触部２００ｐは、複数の仕切壁２００ａによって仕切られた略直方体状の箱体である上案内部２００の、後壁部２０１の下端面の後方側の角部により構成される（図３、図２４等参照）。これにより、上記印字ラベルＬの後端部が前述のように反る態様に変形した時（図２０、図２１、図２２参照）において当該印字ラベルＬの上面と点接触（又は線接触する）構成を、確実に実現することができる。

また、本実施形態では特に、下案内部３００の案内面３００ｓは、複数の仕切壁３００ａによって仕切られた略直方体状の箱体である前方領域３００Ａの、各仕切壁３００ａの上部斜面を含む面により構成されている（図５（ａ）、図５（ｆ）、図２４等参照）。これにより、可動刃４７の上方への移動に伴い切断される印字ラベルＬの下面が接触する構成（図２２参照）を、確実に実現することができる。

また、本実施形態では特に、ラベル作成装置１において、プラテンローラ６６及び印字ヘッド６１の協働により印刷が行われ搬送されてきた被印字テープ１００Ａを上記カッターユニット８で切断することで、印字ラベルＬを作成することができる。

なお、以上の説明において、「垂直」「鉛直」「平行」「平面」等の記載がある場合には、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「垂直」「鉛直」「平行」「平面」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に垂直」「実質的に鉛直」「実質的に平行」「実質的に平面」という意味である。

また、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」という意味である。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ ラベル作成装置（印刷装置）
６Ａ 排出口
８ カッターユニット（切断機構）
４６ 固定刃
４６ａ 刃先（第１刃先）
４７ 可動刃
４７ａ 刃先（第２刃先）
４７ｂ 側面
６１ 印字ヘッド（印刷機構）
６６ プラテンローラ（印刷機構）
１００Ａ 被印字テープ（被印字媒体）
１００ｂ 粘着剤層
２００ 上案内部（切断機構；案内手段）
２００ａ 仕切壁
２００ｐ 接触部
２０１ 後壁部
３００ 下案内部（切断機構、第２削ぎ落とし部、削ぎ落とし手段、案内部；案内手段）
３００Ａ 前方領域
３００ａ 仕切壁
３００ｓ 案内面
３１０ 延設部
３２０ 傾斜部
３３０ 貯留部
４００ 削ぎ落とし板（第１削ぎ落とし部、削ぎ落とし手段、案内部）
Ｌ 印字ラベル
Ｌ１ 固定刃刃先と接触部との間の搬送方向距離（第１距離）
Ｌ２ 固定刃刃先と接触部との間の上下方向距離（第２距離）
Ｌ３ 傾斜方向と直交する方向における案内面と接触部との間隔（第３距離）
θ 案内面の搬送方向下流側に向かっての下方への傾斜角度

Claims (3)

1. 粘着剤層を有し所定の搬送方向に沿って搬送される被印字媒体を切断する切断機構であって、
   第１刃先を下端に備えた平板状の固定刃と、
   搬送方向から見て略Ｖ字形状をなす第２刃先を上端に備え、前記固定刃よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、当該固定刃に対して前記搬送方向に交差する方向に摺動するとともにその摺動方向に沿って下側の待機位置から上側の切断位置までに亙って移動可能な、平板状の可動刃と、
   前記可動刃よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、切断された前記被印字媒体をさらに下流側の排出口へ案内する、上案内部及び下案内部を備えた案内手段と、
   を備え、
   前記上案内部は、
   前記搬送方向上流側の平板状の後壁部と、内部の少なくとも一部を長手方向に複数の空間に仕切る複数の第１仕切壁と、を有する略直方体状の第１箱体で構成され、かつ、前記固定刃の前記第１刃先から前記搬送方向に第１距離且つ上方に第２距離だけ離れた位置に設けられ、前記可動刃の上方への移動に伴って切断途中の前記被印字媒体の切断された側の端部が上方に反るように変形したときに当該被印字媒体の上面と点接触又は線接触する接触部であって、前記後壁部の下端面の前記搬送方向上流側の角部からなる接触部を有し、
   前記下案内部は、
   前記搬送方向の下流側に向かって下方に所定角度傾斜しつつその傾斜方向と直交する方向における前記接触部との間隔が第３距離となるように前記複数の第１仕切壁と対向する位置に設けられ、前記可動刃の上方への移動に伴って切断される前記被印字媒体の下面が接触する案内面であって、内部の少なくとも一部が複数の第２仕切壁によって長手方向に複数の空間に仕切られた略直方体状の第２箱体の、前記複数の第２仕切壁それぞれの上部斜面を含む面により構成される案内面を有する
   ことを特徴とする切断機構。
2. 前記第１距離は、
   ３［ｍｍ］以上かつ４［ｍｍ］以下であり、
   前記第２距離は、
   ２［ｍｍ］以上かつ３［ｍｍ］以下であり、
   前記所定角度は、
   １５［°］以上かつ３５［°］以下であり、
   前記第３距離は、
   ３［ｍｍ］以上かつ６［ｍｍ］以下である
   ことを特徴とする請求項１記載の切断機構。
3. 請求項１又は請求項２記載の切断機構と、
   搬送される前記被印字媒体に対し印刷を行う印刷機構と、
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
   

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