JP6892351B2 - 容器の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、容器の製造方法に関する。

従来、薬液を供給するための器具に用いられる容器として、首部が湾曲しているものが知られている。具体的に、この容器は、底部及び底部から起立するとともに筒状に形成された胴部を含む収容部と、円筒状に形成された口部と、口部の中心軸が胴部の軸方向に対して傾斜するように胴部と口部とを接続する首部と、を有している。このような容器は、いわゆるブロー成形で製造されることが多い。

例えば、特許文献１には、プリフォーム準備工程と、金型接触工程と、ブロー工程と、を備える容器の製造方法が開示されている。

プリフォーム準備工程では、容器を形成可能なプリフォームであって、口部と、口部につながっており膨張することが可能な膨張部と、膨張部の先端に形成されており金型で挟み込むことが可能なゲート部と、を含むものを準備する。

金型接触工程では、互いに接触したときに容器に対応する空間であるブローキャビティを形成する上ブロー金型及び下ブロー金型内に前記プリフォームを位置させる。具体的に、プリフォームを保持するネック型が上ブロー金型及び下ブロー金型で挟持される位置まで上ブロー金型と下ブロー金型とを水平に移動させる。このとき、上ブロー金型及び下ブロー金型によってゲート部が挟持される。具体的に、上ブロー金型のうち底部の一部を形成する部位から胴部を形成するブロー凹部の軸方向に沿って延びる形状を有するゲート保持溝と、下ブロー金型のうち底部の残部を形成する部位から胴部を形成するブロー凹部の軸方向に沿って延びる形状を有するゲート保持溝と、によってゲート部が挟持される。これにより、プリフォームの膨張部は、下ブロー金型のうち胴部の背部を形成可能なブロー凹部から浮き上がる姿勢に保持される。

ブロー工程では、プリフォームの膨張部がブローキャビティ内で膨張することによってプリフォームから容器が形成されるようにプリフォーム内にガスを供給する。

以上のように、特許文献１に示される製造方法では、ブロー工程の前において、プリフォームの膨張部が下ブロー金型のうち胴部の背部を形成可能なブロー凹部から浮き上がる姿勢に保持されているので、ブロー工程により形成される容器の胴部への偏肉の発生（背部が厚くなり腹部が薄くなること）が抑制される。

特開２００６−６２１１０号公報

特許文献１に記載される容器の製造方法では、ブロー工程後に金型から容器を取り出す離型工程の操作に制約が生じる。具体的に、ブロー工程後、最初に下ブロー金型を水平に移動させようとしても、下ブロー金型のうち底部の残部を形成する部位が容器の底部に干渉するので、ブロー工程後に最初に下ブロー金型を水平に移動させることができない。このため、特許文献１に記載される容器の製造方法では、ブロー工程後にまず上ブロー金型を水平に移動させ、その後、容器が下ブロー金型から離間するようにネック型を例えば上方に移動させる操作や、上ブロー金型を水平に移動させ、下ブロー金型のうち、底部の残部を形成する部位を下ブロー金型の他の部位に対して下方にスライドさせ、その後、前記下ブロー金型の他の部位を水平に移動させる操作等が必要になる。

本発明の目的は、ブロー工程後に容器を金型から取り出す操作の制約を緩和可能な容器の製造方法を提供することである。

前記課題を解決するための手段として、本発明は、底部及び前記底部から起立するとともに筒状に形成された胴部を含んでおり薬液を収容可能な収容部と、円筒状に形成された口部と、筒状に形成されており前記口部の中心軸が前記胴部の軸方向に対して傾斜するように前記胴部と前記口部とを接続する首部と、を有し、前記胴部は、前記胴部の中心軸に対して前記口部が開口する側と同じ側に形成された腹部と、前記胴部の中心軸に対して前記口部が開口する側と反対側に形成された背部と、を有する容器の製造方法であって、前記容器を形成可能なプリフォームであって前記口部と前記口部につながっており膨張することが可能な膨張部とを含むものを準備するプリフォーム準備工程と、互いに接触及び離間が可能で、かつ、互いに接触したときに前記容器に対応する空間である容器空間を形成する第１金型及び第２金型であって、前記第１金型として、前記腹部を形成可能な腹部形成部、前記腹部形成部とつながっており前記底部を形成する底部形成部及び前記第２金型に接する第１接触面部を有するものと、前記第２金型として、前記背部を形成可能な背部形成部及び前記第１接触面部に接する第２接触面部を有するものと、を準備する金型準備工程と、前記容器空間が形成されかつ当該容器空間内に前記プリフォームの膨張部が位置するように前記第１金型の第１接触面部及び前記第２金型の第２接触面部を互いに接触させる金型接触工程と、前記プリフォームの膨張部が前記容器空間内で膨張することによって前記プリフォームから前記容器が形成されるように前記プリフォーム内にガスを供給するブロー工程と、前記第１接触面部及び前記第２接触面部を互いに離間することによって前記第１金型及び第２金型から前記容器を取り出す離型工程と、を備え、前記金型準備工程では、前記第１金型及び前記第２金型として、前記第１接触面部及び前記第２接触面部が、それぞれ、前記腹部形成部と前記背部形成部とを結ぶ方向及び前記背部形成部の長手方向の双方に直交する方向である幅方向についての前記底部形成部の寸法が最大となる部位である底幅最大部と前記底部形成部の下端部とを含む中段分割面部と、前記中段分割面部の上端部から前記第１金型及び前記第２金型における前記容器空間を取り囲む部位のうち前記幅方向についての寸法が最大となる部位に沿って設定された上段分割面部と、前記中段分割面部の下端部から下向きに延びる下段分割面部と、を有するものを準備する、容器の製造方法を提供する。

本容器の製造方法の金型準備工程で準備される第１金型及び第２金型の第１接触面部及び第２接触面部は、それぞれ、容器空間を取り囲む部位のうち幅方向の寸法が最大となる部位に沿って設定された上段分割面部と、底幅最大部と底部形成部の下端部とを含む中段分割面部と、中段分割面部の下端部から下向きに延びる下段分割面部と、を有している。よって、離型工程において、第１接触面部の下段分割面部及び第２接触面部の下段分割面部が互いに離間するように第１金型及び第２金型を移動させたとしても、各金型と容器との干渉が回避される。したがって、離型工程における容器の取り出し操作の制約が緩和される。

具体的に、前記離型工程では、前記第１接触面部の下段分割面部及び前記第２接触面部の下段分割面部が互いに離間するように前記第１金型及び前記第２金型を移動させることが好ましい。

このようにすれば、各金型からの容器の取り出し操作が簡素化される。

以上のように、本発明によれば、ブロー工程後に容器を金型から取り出す操作の制約を緩和可能な容器の製造方法を提供することができる。

本発明の一実施形態の容器の製造方法で製造された容器の正面図である。 図１に示される容器の底面図である。 図１に示される容器の製造に用いられる容器製造装置の斜視図である。 図３のＩＶ−ＩＶ線での断面図である。 容器製造装置の第２金型の斜視図である。 容器製造装置の第１金型の斜視図である。 金型接触工程の段階を示す概略図である。 金型接触工程後を示す概略図である。 ブロー工程を示す概略図である。 離型工程を示す概略図である。 第２金型の変位部の変形例を示す概略図である。 第２金型の変位部の変形例を示す概略図である。 第１金型に変位部を設けた例を示す概略図である。

本発明の一実施形態の容器１０の製造方法について、図１〜図１０を参照しながら説明する。まず、図１及び２を参照しながら容器１０について説明し、その後、その容器１０の製造方法について説明する。

図１に示されるように、容器１０は、収容部２０と、口部３０と、首部４０と、を有する。この容器１０は、鎮痛剤等の薬液を皮膚に塗布するための塗布器具に用いられることが可能である。

収容部２０は、薬液を収容可能である。具体的に、収容部２０は、底部２２と、胴部２４と、を有する。

胴部２４は、底部２２の縁部から起立しており、筒状に形成されている。胴部２４は、底部２２から離間するにしたがって縮径する部位を含んでいる。胴部２４は、当該胴部２４の一方側（図１及び図２の左側）に形成された腹部２４ａと、当該胴部２４の他方側（図１及び図２の右側）に形成された背部２４ｂと、を有している。腹部２４ａは、胴部２４の中心軸２４Ｌに対して後述の口部３０が開口する側と同じ側に形成されている。背部２４ｂは、前記中心軸２４Ｌに対して口部３０が開口する側と反対側に形成されている。以下、前記中心軸２４Ｌと、腹部２４ａと背部２４ｂとを結ぶ方向（図１及び図２の左右方向）と、の双方に直交する方向（図２の上下方向）を幅方向と称する。

口部３０は、円筒状に形成されている。口部３０には、雄ねじ部が形成されている。

首部４０は、筒状に形成されている。首部４０は、口部３０の中心軸３０Ｌが胴部２４の中心軸２４Ｌの軸方向に対して傾斜するように胴部２４と口部３０とを接続している。本実施形態では、口部３０の中心軸３０Ｌと胴部２４の中心軸２４Ｌとのなす角は、６０度に設定されている。

次に、以上に説明した容器１０の製造方法について説明する。この製造方法では、図３に示される容器製造装置１が用いられる。容器製造装置１は、第１金型１００と、第２金型２００と、変位機構３００と、を備えている。なお、この容器製造装置１による容器１０の製造にあたり、事前に合成樹脂からなるプリフォーム２（図７及び図８を参照）が準備される。このプリフォーム２は、口部３０と、口部３０につながっており膨張することが可能な膨張部３２と、を含む。

第１金型１００及び第２金型２００は、互いに接触及び離間が可能で、かつ、互いに接触したときに容器１０に対応する空間である容器空間Ｓを形成する。

第１金型１００は、図４及び図６に示されるように、腹部２４ａを形成可能な腹部形成部１１２と、腹部形成部１１２につながっており底部２２を形成可能な底部形成部１１４と、第２金型２００に接触可能な第１接触面部１２０と、を有する。

第１接触面部１２０は、第１中段分割面部１２２と、第１上段分割面部１２４と、第１下段分割面部１２６と、を有する。

第１中段分割面部１２２は、腹部形成部１１２と背部形成部２１２とを結ぶ方向及び背部形成部の長手方向の双方に直交する方向である幅方向についての底部形成部１１４の寸法が最大となる部位である底幅最大部１１４ａと底部形成部１１４の下端部１１４ｂとを含む。第１中段分割面部１２２は、平坦に形成されている。

第１上段分割面部１２４は、第１中段分割面部１２２の上端部から第１金型１００及び第２金型２００における容器空間Ｓを取り囲む部位のうち前記幅方向についての寸法が最大となる部位に沿うように設定されている。具体的に、第１上段分割面部１２４は、底幅最大部１１４ａを含みかつ背部形成部２１２の長手方向に沿っており、平坦に形成されている。

第１下段分割面部１２６は、第１中段分割面部１２２の下端部から下向きに延びる形状を有する。本実施形態では、第１下段分割面部１２６は、第１中段分割面部１２２の下端部から鉛直下向きに延びるとともに、平坦に形成されている。なお、第１下段分割面部１２６は、第１中段分割面部１２２の下端部から鉛直下向きに延びる形状に限られない。また、第１下段分割面部１２６は、第１中段分割面部１２２の下端部から下向きに延びる形状であれば、第２金型２００側又はその反対側に凸となるように湾曲していてもよい。

第２金型２００は、図４及び図５に示されるように、背部２４ｂを形成可能な背部形成部２１２と、首部４０を形成可能な首部形成部２１４と、第１接触面部１２０に接触可能な第２接触面部２２０と、変位機構３００を保持する保持部２０３と、を有する。

第２接触面部２２０は、第２中段分割面部２２２と、第２上段分割面部２２４と、第２下段分割面部２２６と、を有する。第２中段分割面部２２２は、第１中段分割面部１２２と接触可能な部位であり、平坦に形成されている。第２上段分割面部２２４は、第１上段分割面部１２４と接触可能な部位であり、平坦に形成されている。第２下段分割面部２２６は、第１下段分割面部１２６と接触可能な部位であり、平坦に形成されている。

第２金型２００は、本体２１０と、変位部２３０と、を有する。

本体２１０は、第２接触面部２２０を含むとともに背部形成部２１２の一部を構成する主背部形成部２１２ａを有する。

変位部２３０は、主背部形成部２１２ａとともに背部形成部２１２を構成する副背部形成部２１２ｂを有する。変位部２３０の表面が副背部形成部２１２ｂを構成している。変位部２３０は、本体２１０に対して相対変位可能である。具体的に、変位部２３０は、副背部形成部２１２ｂが主背部形成部２１２ａと面一となる位置である没位置（図４、図５、図９及び図１０に示される位置）と、プリフォーム２の膨張部３２が主背部形成部２１２ａから離間するように副背部形成部２１２ｂが主背部形成部２１２ａから突出した位置である突出位置（図７及び図８に示される位置）と、の間で本体２１０に対して変位可能である。本実施形態では、変位部２３０は、前記突出位置に位置しかつ第１接触面部１２０及び第２接触面部２２０が互いに接触した状態において膨張部３２の中心軸３２Ｌ（図８を参照）が腹部形成部１１２と背部形成部２１２との中間部を通るように膨張部３２を主背部形成部２１２ａから離間するように押し上げる形状を有する。

保持部２０３は、第２金型２００の本体２１０内に形成されている。具体的に、図３及び図５に示されるように、本体２１０は、第１割型２０１と、第２割型２０２と、を有しており、保持部２０３は、各割型２０１，２０２の互いに対向する部位に設けられている。

変位機構３００は、前記没位置と前記突出位置との間で変位部２３０を変位させる。変位機構３００は、第２金型２００の保持部２０３に保持されている。本実施形態では、変位機構３００として、エアシリンダーが用いられている。具体的に、変位機構３００は、変位部２３０に接続されたプランジャ３０２と、このプランジャ３０２を伸縮させる伸縮部３０４と、を有している。なお、変位部２３０を前記没位置と前記突出位置との間で変位させることが可能であれば、変位機構３００はエアシリンダーに限られない。

続いて、容器製造装置１を用いた容器１０の製造方法について説明する。この製造方法は、プリフォーム準備工程と、金型準備工程と、金型接触工程と、ブロー工程と、離型工程と、を備えている。

プリフォーム準備工程では、図７及び図８に示されるプリフォーム２が準備される。

金型準備工程では、第１金型１００及び第２金型２００が準備される。本実施形態では、この工程で容器製造装置１が準備される。

金型接触工程では、図７に示されるように、第１金型１００にプリフォーム２の口部３０を保持したリップ型５が固定された後、容器空間Ｓが形成されかつ当該容器空間Ｓ内にプリフォーム２の膨張部３２が位置するように第１金型１００の第１接触面部１２０及び第２金型２００の第２接触面部２２０を互いに接触させる。本実施形態では、図７に示されるように、第１金型１００に対して第２金型２００が近づくように当該第２金型２００を水平に（第２下段分割面部２２６と直交する方向に）スライドさせる。このとき、変位部２３０は、変位機構３００により突出位置に保持されている。このため、金型接触工程後、図８に示されるように、プリフォーム２の膨張部３２は、主背部形成部２１２ａから浮き上がる。より詳細には、膨張部３２の中心軸３２Ｌが腹部形成部１１２と背部形成部２１２との中間部を通るように膨張部３２が主背部形成部２１２ａから離間する。

ブロー工程では、膨張部３２が容器空間Ｓ内で膨張することによってプリフォーム２から容器１０が形成されるようにプリフォーム２内にガス（例えば空気）を供給する。つまり、ブロー工程を経ることにより、プリフォーム２から容器１０が形成される。このブロー工程では、変位部２３０を前記突出位置から前記没位置に変位させること（変位機構３００のプランジャ３０２を退避させること）と、プリフォーム２内にガスを供給することと、が行われる。本実施形態では、変位部２３０の前記突出位置から前記没位置への変位は、プリフォーム２内へのガスの供給と同時に行われる。ただし、変位部２３０の前記突出位置から前記没位置への変位は、プリフォーム２内へのガスの供給前に行われてもよいし、プリフォーム２内へのガスの供給後に行われてもよい。なお、変位部２３０の前記突出位置から前記没位置への変位がプリフォーム２内へのガスの供給後に行われた場合、容器１０の背部２４ｂに副背部形成部２１２ｂに対応する形状を有する跡がより明確に形成される。

離型工程では、第１接触面部１２０及び第２接触面部２２０を互いに離間することによって第１金型１００及び第２金型２００から容器１０を取り出す。本実施形態では、第１下段分割面部１２６及び第２下段分割面部２２６が互いに離間するように第１金型１００に対して第２金型２００を水平に（図１０の右側に）スライドさせる。

以上に説明したように、本実施形態の容器１０の製造方法では、プリフォーム２内へのガスの供給前に変位部２３０が突出位置に保持されているので、プリフォーム２の膨張部３２が主背部形成部２１２ａから離間しており、ブロー工程において、変位部２３０を突出位置から没位置に変位させることとプリフォーム２内へのガスの供給とが行われるので、ブロー工程により形成される容器１０の胴部２４への偏肉の発生（背部２４ｂが厚くなり腹部２４ａが薄くなること）が抑制される。さらに、従来のように容器の金型からの離型後にゲート部を切除する工程が不要となる。

また、金型接触工程では、変位部２３０を前記突出位置に位置させた状態で第１接触面部１２０と第２接触面部２２０とを接触させるので、膨張部３２の先端部が各接触面部１２０，２２０間に挟まれることが抑制される。よって、第１接触面部１２０と第２接触面部２２０との接触後に変位部２３０を突出位置にする場合に比べ、膨張部３２の長手方向の寸法を大きくすること、つまり、膨張部３２と底部形成部１１４との距離を短縮することが可能となる。したがって、底部２２の厚さ（強度）を有効に確保することが可能となる。

さらに、金型接触工程後、膨張部３２の中心軸３２Ｌが腹部形成部１１２と背部形成部２１２との中間部を通るように膨張部３２が主背部形成部２１２ａから離間するので、つまり、膨張部３２から腹部形成部１１２までの距離と膨張部３２から背部形成部２１２までの距離との差が小さくなるので、胴部２４への偏肉の発生がより確実に抑制される。

また、第１接触面部１２０及び第２接触面部２２０は、それぞれ、底幅最大部１１４ａを含みかつ幅方向の寸法が最大となる部位に沿って設定された上段分割面部１２４，２２４と、底幅最大部１１４ａと底部形成部１１４の下端部１１４ｂとを含む中段分割面部１２２，２２２と、中段分割面部１２２，２２２の下端部から下向きに延びる下段分割面部１２６，２２６と、を有している。よって、離型工程において、第１下段分割面部１２６及び第２下段分割面部２２６が互いに離間するように第１金型１００及び第２金型２００を移動させたとしても、各金型１００，２００と容器１０との干渉が回避される。したがって、離型工程における容器１０の取り出し操作の制約が緩和される。

なお、今回開示された上記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、図１１に示されるように、変位部２３０は、副背部形成部２１２ｂの表面が膨張部３２に接触するように、当該変位部２３０の上端部を支点として当該変位部２３０の下端部が回動する構成であってもよい。

また、図１２に示されるように、変位部２３０は、突出位置において当該変位部２３０の一部が第２下段分割面部２２６よりも第１金型１００側（図１２の左側）に突出する形状であってもよい。この態様では、金型接触工程において変位部２３０が突出位置に保持されることにより、当該工程において各下段分割面１２６，２２６間に膨張部３２の先端部が挟まれることがより確実に抑制される。

また、変位部２３０は、金型接触工程では没位置に保持され、ブロー工程でプリフォーム２内にガスを供給する前に突出位置にされてもよい。

また、金型接触工程では、プリフォーム２の口部３０を保持したリップ型５が第１金型１００及び第２金型２００で挟み込まれるようにリップ型５に対して両金型１００，２００を近づけるようにスライドさせてもよい。

また、図１３に示されるように、変位部２３０は、第１金型１００に設けられてもよい。この場合、変位部２３０は、金型接触工程では没位置に保持され、ブロー工程前に没位置から突出位置に移される。

あるいは、変位部２３０は、省略されてもよい。この場合、胴部２４への偏肉の発生を抑制するため、プリフォーム準備工程において、プリフォーム２として、腹部２４ａになる部位の肉厚が背部２４ｂになる部位の肉厚よりも大きなものを準備することが望ましい。

１ 容器製造装置
２ プリフォーム
１０ 容器
２０ 収容部
２２ 底部
２４ 胴部
２４ａ 腹部
２４ｂ 背部
３０ 口部
４０ 首部
１００ 第１金型
１１２ 腹部形成部
１１４ 底部形成部
１１４ａ底幅最大部
１２０ 第１接触面部
１２２ 第１中段分割面部
１２４ 第１上段分割面部
１２６ 第１下段分割面部
２００ 第２金型
２０３ 保持部
２１０ 本体
２１２ 背部形成部
２１２ａ主背部形成部
２１２ｂ副背部形成部
２１４ 首部形成部
２２０ 第２接触面部
２２２ 第２中段分割面部
２２４ 第２上段分割面部
２２６ 第２下段分割面部
２３０ 変位部
３００ 変位機構
Ｓ 容器空間

Claims (2)

1. 底部及び前記底部から起立するとともに筒状に形成された胴部を含んでおり薬液を収容可能な収容部と、円筒状に形成された口部と、筒状に形成されており前記口部の中心軸が前記胴部の軸方向に対して傾斜するように前記胴部と前記口部とを接続する首部と、を有し、前記胴部は、前記胴部の中心軸に対して前記口部が開口する側と同じ側に形成された腹部と、前記胴部の中心軸に対して前記口部が開口する側と反対側に形成された背部と、を有する容器の製造方法であって、
   前記容器を形成可能なプリフォームであって前記口部と前記口部につながっており膨張することが可能な膨張部とを含むものを準備するプリフォーム準備工程と、
   互いに接触及び離間が可能で、かつ、互いに接触したときに前記容器に対応する空間である容器空間を形成する第１金型及び第２金型であって、前記第１金型として、前記腹部を形成可能な腹部形成部、前記腹部形成部とつながっており前記底部を形成する底部形成部及び前記第２金型に接する第１接触面部を有するものと、前記第２金型として、前記背部を形成可能な背部形成部及び前記第１接触面部に接する第２接触面部を有するものと、を準備する金型準備工程と、
   前記容器空間が形成されかつ当該容器空間内に前記プリフォームの膨張部が位置するように前記第１金型の第１接触面部及び前記第２金型の第２接触面部を互いに接触させる金型接触工程と、
   前記プリフォームの膨張部が前記容器空間内で膨張することによって前記プリフォームから前記容器が形成されるように前記プリフォーム内にガスを供給するブロー工程と、
   前記第１接触面部及び前記第２接触面部を互いに離間することによって前記第１金型及び第２金型から前記容器を取り出す離型工程と、を備え、
   前記金型準備工程では、前記第１金型及び前記第２金型として、前記第１接触面部及び前記第２接触面部が、それぞれ、前記腹部形成部と前記背部形成部とを結ぶ方向及び前記背部形成部の長手方向の双方に直交する方向である幅方向についての前記底部形成部の寸法が最大となる部位である底幅最大部と前記底部形成部の下端部とを含む中段分割面部と、前記中段分割面部の上端部から前記第１金型及び前記第２金型における前記容器空間を取り囲む部位のうち前記幅方向についての寸法が最大となる部位に沿って設定された上段分割面部と、前記中段分割面部の下端部から下向きに延びる下段分割面部と、を有するものを準備する、容器の製造方法。
2. 請求項１に記載の容器の製造方法において、
   前記離型工程では、前記第１接触面部の下段分割面部及び前記第２接触面部の下段分割面部が互いに離間するように前記第１金型及び前記第２金型を移動させる、容器の製造方法。

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