JP6888582B2 - 画像形成システム、画像形成装置およびサーバー装置 - Google Patents
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Description
本発明は、典型的にはコンビニエンスストアに設置され、画像印刷する画像形成システム、画像形成装置およびサーバー装置に関する。
ネットワークに対応した画像形成装置とサーバー装置を組み合わせて、印刷を効率化する技術が知られている。
コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る画像形成システム、画像形成装置およびサーバー装置を提供することが望まれる。
本発明の一形態に係る画像形成システムは、
サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記端末装置にログインしたユーザーにより、前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記端末装置にログインしたユーザーにより、前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
本実施形態によれば、サーバー装置は、端末装置にログインしたユーザーにより、分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、画像形成装置に提供する。これにより、ユーザーが特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置にアクセスできないことが予めわかっている場合、別の時期に分割画像を印刷できる。
前記ゲートウェイの前記第３の制御部が、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得すると、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷することが可能な有効期限を示す有効期限情報を生成し、
生成した前記有効期限情報を、前記画像形成装置及び前記サーバー装置に供給し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、
前記端末装置に前記有効期限情報を提供し、
現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記時間情報が示す時間が前記有効期限情報が示す前記有効期限内であるとき、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
前記サーバー装置から前記予約情報を取得すると、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷することが可能な有効期限を示す有効期限情報を生成し、
生成した前記有効期限情報を、前記画像形成装置及び前記サーバー装置に供給し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、
前記端末装置に前記有効期限情報を提供し、
現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記時間情報が示す時間が前記有効期限情報が示す前記有効期限内であるとき、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
有効期限を設定すれば、有効期限の切れた予約情報を画像形成装置の記憶部から削除できるので、画像形成装置の記憶部に余計な情報を記憶しないで済む。
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記予約要求に指定された、前記特定の印刷位置を示す印刷位置情報を生成し、
前記予約要求に指定された、前記分割印刷ルールに記述された前記特定の時期を示す時期情報を生成し、
前記予約要求の送信元の前記端末装置にログインしたユーザーを識別するＰＩＮ（Personal Identification Number）コードを生成し、
生成した前記印刷位置情報、前記時期情報及びＰＩＮコードを組み合わせる
ことにより、前記予約情報を生成する。
前記予約要求に指定された、前記特定の印刷位置を示す印刷位置情報を生成し、
前記予約要求に指定された、前記分割印刷ルールに記述された前記特定の時期を示す時期情報を生成し、
前記予約要求の送信元の前記端末装置にログインしたユーザーを識別するＰＩＮ（Personal Identification Number）コードを生成し、
生成した前記印刷位置情報、前記時期情報及びＰＩＮコードを組み合わせる
ことにより、前記予約情報を生成する。
本形態によれば、ソフトウェア的に容易かつ正確な予約情報を生成できる。
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得しないとき、前記時間情報と前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
前記サーバー装置から前記予約情報を取得しないとき、前記時間情報と前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
前記ゲートウェイの前記第３の制御部が、
前記ゲートウェイの位置を示す情報である位置情報を、前記サーバー装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
位置情報ごとに、前記画像形成装置に提供すべき元画像に関する情報が記述されている位置ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
前記ゲートウェイから前記位置情報を取得し、
前記ゲートウェイから取得した前記位置情報と前記位置ルールとに基づいて、前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択する
画像形成システム。
前記ゲートウェイの位置を示す情報である位置情報を、前記サーバー装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
位置情報ごとに、前記画像形成装置に提供すべき元画像に関する情報が記述されている位置ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
前記ゲートウェイから前記位置情報を取得し、
前記ゲートウェイから取得した前記位置情報と前記位置ルールとに基づいて、前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択する
画像形成システム。
本形態によれば、ゲートウェイの位置情報に従って異なる元画像を選択するので、地理的及び地域的に最適な元画像を選択することができる。さらに、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る。
本発明の一形態に係る画像形成システムは、
サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
現在の時期を時間情報として保持し、
前記端末装置にログインしたユーザーにより、前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第１の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバー装置に要求し、前記サーバー装置から提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得し、
前記取得された前記前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
現在の時期を時間情報として保持し、
前記端末装置にログインしたユーザーにより、前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第１の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバー装置に要求し、前記サーバー装置から提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得し、
前記取得された前記前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する。
以上のように、本発明によれば、ユーザーが特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置にアクセスできないことが予めわかっている場合、別の時期に分割画像を印刷できる。さらに、ゲートウェイの位置情報に従って異なる元画像を選択するので、地理的及び地域的に最適な元画像を選択することができる。さらに、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、来店を促すことが出来る。
なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本発明中に記載されたいずれかの効果であってもよい。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
＜第１の実施形態＞
［全体構成］
最初に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成図である。
［全体構成］
最初に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成図である。
画像形成システム１は、クラウド上に設置されたサーバー１０と、各コンビニエンスストアの店舗サイトに設置された画像形成装置２０と、サーバー１０と画像形成装置２０とにネットワークで接続され、サーバー１０と画像形成装置２０の間の通信を中継するゲートウェイ（ＧＷ）３０とを含んで構成される。画像形成システム１は、このネットワークで接続された端末装置４０をさらに含む。
ゲートウェイ３０は、サーバー１０と画像形成装置２０との間の通信を中継する通信部と、情報処理プログラムを記憶する記憶部と、この情報処理プログラムを実行するプロセッサーとを有する。ゲートウェイ３０のプロセッサーが情報処理プログラムを実行するとき、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報を、サーバー１０に提供する。
サーバー１０の管理者などは、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報（例えば、都道府県等の地域名）ごとに、どの元画像を印刷するかを定めた位置ルールを定め、サーバー１０に記憶する。
サーバー１０の管理者などが、コンビニエンスストアで配布したい割引クーポンの元画像であって、ゲートウェイ３０の位置情報ごとに異なる元画像（例えば、複数の都道府県等の地域ごとに異なる複数の元画像）を入手する。サーバー１０の管理者などが、入手した複数の元画像それぞれを分割して、複数セットの分割画像を作成し、サーバー１０に記憶する。
また、サーバー１０の管理者などは、どの時期（例えば、曜日、時間帯）に、どの分割画像を印刷するかを定めた分割印刷ルールを定め、サーバー１０に記憶する。
各画像形成装置２０は、サーバー１０から分割画像、分割印刷ルール、および時間情報を取得し、ユーザーの指示に基づいて用紙の適切な位置に分割画像を印刷する。
端末装置４０は、スマートフォン、タブレットコンピューター、パーソナルコンピューター、ウェアラブルコンピューター等であり、ユーザーが使用する。端末装置４０は、ユーザーが特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置２０にアクセスできないことが予めわかっている場合、別の時期に分割画像を印刷できるよう、サーバー１０に対して印刷を予約する。
複数回、分割印刷（以下、１つの「分割画像」を印刷することを、「分割印刷」と称する）を繰り返し、元画像と同じ画像を割引クーポンとして手に入れたユーザーは、入手した割引クーポンを店舗で使用し、商品・サービスなどを割引価格で購入することが出来る。
ユーザーは、割引クーポンを完成させるためには、（謂わば、スタンプラリーのように）時間を開けて何度もコンビニエンスストアに通い、印刷を行わなければならないので、ユーザーの来店頻度を向上させることが出来る。
以上、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を説明した。
［画像の分割について］
次に、画像形成システム１で用いる分割画像について説明する。図２から図６は、画像形成システム１で用いる分割画像を示す。なお、ここでいう分割画像とは、元画像を分割して得られ、全てを合成する（組み合わせる）と元画像が得られるものである。
次に、画像形成システム１で用いる分割画像について説明する。図２から図６は、画像形成システム１で用いる分割画像を示す。なお、ここでいう分割画像とは、元画像を分割して得られ、全てを合成する（組み合わせる）と元画像が得られるものである。
図２に分割前の元画像を示す。図２に示す例では、店舗で販売するドリンク類を５０％オフに割り引くクーポンが示されている。
図３は、４分割後に左上に位置する画像を示す。
図４は、４分割後に右上に位置する画像を示す。
図５は、４分割後に左下に位置する画像を示す。
図６は、４分割後に左下に位置する画像を示す。
ユーザーは、１つの用紙に、４分割後の全ての画像を重ねて印刷することにより、元画像と同じ画像のクーポンを入手することが出来る。
各分割画像は、元画像の４分の１のサイズの画像となり、各分割画像と一緒に、用紙のどの位置に印刷するかの位置情報を管理する必要がある。
なお上記の説明では、元画像を４分割した。これは、ユーザーに４回来店させ、４回分割印刷をさせて画像（元画像）を完成させた後にクーポンを入手させることを意味している。元画像を幾つに分割するかは、ユーザーが何回印刷した後でクーポンを入手させたいかによって変更することが出来る。
例えば、「１週間後」に封切られる映画のチケットの割引クーポンであれば、ユーザーが１週間の間、毎日同じ時間帯に来店することを期待して、７分割とすることが出来る。
また、高額商品に対し高い割引率を提供するクーポンであれば、クーポンの価値は高いと考えられるので、数多くの来店を要求してもユーザーは途中で諦めないと考えられる。そこで、１０分割などを設定し、数多くの来店を前提としてもよい。
また、あまり割引率の良くないクーポンであれば、クーポンの価値は低いと考えられるので、２分割など少ない来店でクーポンが完成するように設定し、数回の来店でクーポンを入手できるようにしてもよい。
以上、画像形成システム１で用いる分割画像について説明した。
［分割印刷ルールについて］
次に、分割印刷ルールについて説明する。図７は、分割印刷ルールの例を示す。分割印刷ルールとは、複数ある分割画像のうちいずれの分割画像を印刷するかを時間情報に基づいて決めるためのルールである。
次に、分割印刷ルールについて説明する。図７は、分割印刷ルールの例を示す。分割印刷ルールとは、複数ある分割画像のうちいずれの分割画像を印刷するかを時間情報に基づいて決めるためのルールである。
図７に示すように、分割印刷ルールは、時期ごとに印刷すべき分割画像および分割画像の印刷位置を定義している。ここで、分割印刷ルールでは、元画像を分割した全ての分割画像を漏れなく含むことを前提としている。
図７に示すように、例えば、月曜日の６時から１１時５９分の間にユーザーが分割印刷を行う場合、画像形成システム１は、分割画像Ｂを用紙の右上の位置に印刷することを示している（各分割画像が、元画像の４分の１のサイズの画像の場合）。
また、図７に示すように、同じ時間帯に着目すると、例えば、０時から５時５９分の時間帯では、月曜日には分割画像Ａを印刷し、火曜日には分割画像Ｂを印刷し、図示していないが、水曜日には分割画像Ｃを印刷し、木曜日には分割画像Ｄを印刷する。
図７に示す分割印刷ルールに従えば、ユーザーは、月曜日の午前５時、午前７時、午後３時、そして午後９時に来店し、分割印刷を行えば、一日でクーポンを完成させ、入手することが出来る。
また、ユーザーが、月曜日から木曜日まで、毎日同じ時間帯（例えば午後１時）に来店して分割印刷を行えば、無理なくクーポンを完成させ、入手することが出来る。
なお、分割印刷ルールは、コンビニエンスストアへの来店者（端末装置４０のユーザー）に公開されていてもよい。具体的には、サーバー１０が分割印刷ルールを端末装置４０に提供すればよい。その場合、来店者は、分割印刷ルールを参照して来店日時を調整することが出来る。
以上、分割印刷ルールについて説明した。
［サーバーの構成］
次に、サーバー１０の構成について説明する。サーバー１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図８に示す。
次に、サーバー１０の構成について説明する。サーバー１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図８に示す。
図８に示すように、サーバー１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作入力部１４、通信部１５（第１の通信部）、表示部１６、および記憶部１７（第１の記憶部）を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
ＲＯＭ１２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
記憶部１７は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部１７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データ、分割画像Ａ１７ａ、分割画像Ｂ１７ｂ、分割画像Ｃ１７ｃ、分割画像Ｄ１７ｄ、分割印刷ルール１７ｅおよび位置ルール１７ｆが記憶される。なお、分割画像の数は、元画像の分割数に応じて変化する。
通信部１５は、画像形成装置２０およびゲートウェイ３０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や記憶部１７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部１４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ１３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部１６及び記憶部１７を適宜制御する。
操作入力部１４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。
表示部１６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。
次に、ＣＰＵ１１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。
サーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、第１の分割画像管理部１１ａ、第１の分割印刷ルール管理部１１ｂ、時間情報管理部１１ｃ、位置ルール管理部１１ｈ、位置情報管理部１１ｉ、ユーザー登録部１１ｊ、予約情報生成部１１ｋ、プリンタードライバー実行部１１ｌおよび有効期限管理部１１ｍである。
位置ルール管理部１１ｈは、サーバー１０の管理者などが作成した位置ルール１７ｆを取得し、記憶部１７に記憶させる。位置ルール１７ｆには、位置情報（例えば、都道府県等の地域名を示す情報）ごとに、画像形成装置２０に提供すべき元画像に関する情報が記述されている。例えば、位置ルール１７ｆには、位置情報「東京都」に対して元画像「Ａ」、位置情報「神奈川県」に対して元画像「Ｂ」が関連付けられている。
位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報（例えば、都道府県等の地域名を示す情報）を定期的に取得する。位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から取得した位置情報と位置ルール１７ｆとに基づいて、画像形成装置２０に提供すべき元画像を選択する。
第１の分割画像管理部１１ａは、サーバー１０の管理者などから選択した元画像（クーポンなどの元画像）を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部１７に記憶させる。また、記憶部１７に記憶された分割画像１７ａ〜１７ｄをゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
第１の分割印刷ルール管理部１１ｂは、サーバー１０の管理者などが作成した分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部１７に記憶させる。また、記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅをゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
時間情報管理部１１ｃは、現在の時期（例えば、曜日、時刻）を時間情報として、ゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
ユーザー登録部１１ｊは、記憶部１７に登録される、端末装置４０のユーザーの識別情報１７ｇを管理する。
予約情報生成部１１ｋは、分割印刷ルール１７ｅ（図７）に記述された特定の時期と異なる時期に、特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成する。
続いて、プリンタードライバー実行部１１ｌは、プリンタードライバー１２ａを実行することにより、ユーザーを識別するＰＩＮ（Personal Identification Number）コードを生成する。
有効期限管理部１１ｍは、予約情報１７ｈと、有効期限情報３７ａとを対応付けて記憶部１７に記憶し、管理する。
以上、サーバー１０の構成について説明した。
［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置２０の構成について説明する。図９は画像形成装置２０の構成を概略的に示す。
次に、画像形成装置２０の構成について説明する。図９は画像形成装置２０の構成を概略的に示す。
画像形成装置２０は、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８（第２の通信部）、記憶部２９（第２の記憶部）、用紙サイズ・位置検出部２５ａ等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
制御部２１は、ユーザーから、操作部２６またはネッワーク接続されたＰＣ等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
また、制御部２１は、第２の分割画像管理部２１ａ（分割画像管理部）、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂ（分割印刷ルール管理部）、時間情報取得部２１ｃ、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像選択部２１ｅ、および印刷実行部２１ｆを有している。第２の分割画像管理部２１ａ、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂ、時間情報取得部２１ｃ、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像選択部２１ｅ、印刷実行部２１ｆおよび有効期限管理部２１ｈは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
第２の分割画像管理部２１ａは、サーバー１０から分割印刷に用いる分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部２９に記憶させる。
第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、サーバー１０から分割印刷時にどの分割画像１７ａ〜１７ｄを用いるかを決める分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部２９に記憶させる。
時間情報取得部２１ｃは、サーバー１０（またはゲートウェイ３０）から時間情報を取得し、記憶部２９に記憶させる。
用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、ユーザーが手差しトレイに置いた印刷用紙（スタンプラリーの台紙）のサイズおよび位置が正しいかを、用紙サイズ・位置検出部２５ａからの信号により判断する。
用紙サイズおよび用紙位置が適切では無い場合、用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、表示部２６ａにその旨のメッセージを表示させ、印刷用紙の置き直しをユーザーに促してもよい。
なお、ここでは用紙サイズおよび用紙位置が適切か否かを判断しているが、この構成に限らず、例えば、用紙の厚さや色、裏表の判断を行ってもよい。
分割画像選択部２１ｅは、時間情報２９ａと分割印刷ルール１７ｅに基づいて、スタンプラリーの分割印刷において印刷する分割画像を、記憶部２９に記憶されている分割画像１７ａ〜１７ｄの中から選択し、印刷位置を決定する。
印刷実行部２１ｆは、分割画像選択部２１ｅにより選択された分割画像の上記印刷位置への印刷を、画像形成部２５を制御して実行する。
有効期限管理部２１ｈは、予約情報１７ｈと、有効期限情報３７ａとを対応付けて記憶部２９に記憶し、管理する。
原稿読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
画像処理部２３は、原稿読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、原稿読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
画像メモリー２４は、原稿読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２５での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
画像形成部２５は、原稿読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
操作部２６は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部２６ａを備えている。
ファクシミリ通信部２７は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行う。
通信部２８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、通信部２８に接続されたＬＡＮ等を介して、サーバー１０、ゲートウェイ３０などの装置と種々のデータの送受信を行う。
記憶部２９は、原稿読取部２２によって読み取られた原稿画像などを記憶する。記憶部２９は、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
用紙サイズ・位置検出部２５ａは、スタンプラリーでの分割印刷のために、ユーザーが手差しトレイに置いた用紙のサイズと位置を検出し、検出信号を用紙サイズ・位置判断部２１ｄに送信する。
以上、画像形成装置２０の構成について説明した。
［ゲートウェイの構成］
図１０は、ゲートウェイ３０の構成を示す。
図１０は、ゲートウェイ３０の構成を示す。
ゲートウェイ３０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、通信部１５（第３の通信部）、および記憶部３７を有し、これら各ブロックがバス３８を介して接続されている。
ＲＯＭ３２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
記憶部３７は、例えばフラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部３７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データが記憶される。
通信部３５は、画像形成装置２０およびサーバー１０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
次に、ＣＰＵ３１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。
ゲートウェイ３０のＣＰＵ３１において実現される機能ブロックは、予約情報管理部３１ａである。
予約情報管理部３１ａは、予約情報１７ｈを、ネットワークＮを介してサーバー１０から受信する。予約情報管理部３１ａは、有効期限を示す有効期限情報３７ａを生成し、これらを対応付けて記憶部３７に記憶する。
［端末装置の構成］
図１１は、端末装置４０の構成を示す。
図１１は、端末装置４０の構成を示す。
端末装置４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、操作入力部４４、通信部４５（第４の通信部）、表示部４６、および記憶部４７（第４の記憶部）を有し、これら各ブロックがバス４８を介して接続されている。
ＲＯＭ４２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
記憶部４７は、例えばフラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部４７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データ、が記憶される。
通信部４５は、サーバー１０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２や記憶部４７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部４４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ４３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部４６及び記憶部４７を適宜制御する。
操作入力部４４は、例えばタッチパネル、その他の操作装置である。
表示部４６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。
次に、ＣＰＵ４１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。
端末装置４０のＣＰＵ４１において実現される機能ブロックは、印刷予約要求部４１ａである。
印刷予約要求部４１ａは、分割印刷ルール１７ｅ（図７）に記述された特定の時期と異なる時期に、特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成するための予約要求を、サーバー１０に送信する。
［処理の流れ（分割画像の送受信）］
次に、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１２は、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１２は、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れを示す。
まず、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉが、ゲートウェイ３０から、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報を受信する（ステップＳ６）。
次に、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から位置情報を正常に受信したか否かを判断する（ステップＳ７）。
受信が正常に行われた場合（ステップＳ７のＹ）、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から受信した位置情報と、位置情報ごとに画像形成装置２０に提供すべき元画像に関する情報が記述されている位置ルール１７ｆとに基づいて、画像形成装置２０に提供すべき元画像を選択する（ステップＳ８）。
次に、サーバー１０の第１の分割画像管理部１１ａが、クーポンなどの元画像（位置情報管理部１１ｉが選択した元画像）を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを、記憶部１７から取得する（ステップＳ１）。
次に、第１の分割画像管理部１１ａが、画像形成装置２０に対し、取得した分割画像１７ａ〜１７ｄを送信する（ステップＳ２）。
次に、第１の分割画像管理部１１ａが、画像形成装置２０に対し、取得した分割画像１７ａ〜１７ｄを送信する（ステップＳ２）。
次に、画像形成装置２０の第２の分割画像管理部２１ａが分割画像１７ａ〜１７ｄを受信する（ステップＳ３）。
次に、第２の分割画像管理部２１ａは、分割画像１７ａ〜１７ｄの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ４）。
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ４のＮ）、ステップＳ２の処理に戻って分割画像１７ａ〜１７ｄを再送する。
受信が正常に行われた場合（ステップＳ４のＹ）、第２の分割画像管理部２１ａは、受信した分割画像１７ａ〜１７ｄを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ５）。
なお、上記の処理は、新しい元画像に対応した分割画像を管理者などがサーバー１０に入力する度に行われてもよい。
以上、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明した。
［処理の流れ（分割印刷ルールの送受信）］
次に、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１３は、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１３は、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れを示す。
まず、サーバー１０の第１の分割印刷ルール管理部１１ｂが管理者などの指示に基づいて分割印刷ルール１７ｅを作成する（ステップＳ１０）。
次に、第１の分割印刷ルール管理部１１ｂが、画像形成装置２０に対し、作成した分割印刷ルール１７ｅを送信する（ステップＳ１１）。
次に、画像形成装置２０の第２の分割印刷ルール管理部２１ｂが分割印刷ルール１７ｅを受信する（ステップＳ１２）。
次に、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、分割印刷ルール１７ｅの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ１３）。
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ１３のＮ）、ステップＳ１１の処理に戻って分割印刷ルール１７ｅを再送する。
受信が正常に行われた場合（ステップＳ１３のＹ）、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、受信した分割印刷ルール１７ｅを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ１４）。
なお、上記の処理は、新しい元画像に対応した分割印刷ルールが作成された場合や、既存の分割印刷ルール１７ｅが修正された場合などに行われてもよい。
以上、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明した。
［処理の流れ（時間情報の送受信）］
次に、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１４は、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１４は、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れを示す。
まず、サーバー１０の時間情報管理部１１ｃが、画像形成装置２０に対し、時間情報（曜日および時刻）を送信する（ステップＳ２０）。
次に、画像形成装置２０の時間情報取得部２１ｃが、時間情報２９ａを受信する（ステップＳ２１）。
次に、時間情報取得部２１ｃは、時間情報２９ａの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ２２）。
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ２２のＮ）、ステップＳ２０の処理に戻って時間情報２９ａを再送する。
受信が正常に行われた場合（ステップＳ２２のＹ）、時間情報取得部２１ｃは、受信した時間情報２９ａを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ２３）。
なお、上記の処理は、画像形成装置２０において正しい曜日および時刻の情報を保持するために、定期的に行われる。
以上、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明した。
［処理の流れ（印刷予約時）］
次に、画像形成システム１において、印刷予約する際の処理の流れについて説明する。図１５は、画像形成システム１において、印刷予約する際の処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１において、印刷予約する際の処理の流れについて説明する。図１５は、画像形成システム１において、印刷予約する際の処理の流れを示す。
「印刷予約」は、端末装置４０が、ユーザーが特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置２０にアクセスできないことが予めわかっている場合、別の時期に分割画像を印刷できるよう、サーバー１０に対して印刷を予約することである。
前提として、サーバー１０は、分割印刷ルールを端末装置４０に提供済みである。端末装置４０のユーザーは、分割印刷ルール１７ｅ（図７）を参照し、特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置２０にアクセスできないことが予めわかっている。
端末装置４０の印刷予約要求部４１ａは、分割印刷ルール１７ｅ（図７）に記述された特定の時期と異なる時期に、特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成するための予約要求を、サーバー１０に送信する（ステップＳ６０）。予約要求は、端末装置４０にログインしたユーザーを識別する情報と、分割印刷ルールに記述された特定の時期（時刻及び曜日）と、この特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置とを含む。
サーバー１０のユーザー登録部１１ｊは、端末装置４０から予約要求を受信する。ユーザー登録部１１ｊは、予約要求に含まれる情報により識別されるユーザーの識別情報１７ｇが、記憶部１７に登録されているか否かを判定する（ステップＳ６１）。
ユーザー登録部１１ｊは、予約要求に含まれる情報により識別されるユーザーの識別情報１７ｇが登録されていないと判定すると（ステップＳ６１のＮ）、ユーザーの情報を新たに登録するかを端末装置４０に問い合わせる（ステップＳ６３）。ユーザー登録部１１ｊは、端末装置４０からユーザーの情報を新たに登録するよう要求を受けると、ユーザーの識別情報１７ｇを記憶部１７に登録する（ステップＳ６３のＹ）。一方、ユーザー登録部１１ｊは、端末装置４０からユーザーの情報を新たに登録するよう要求を受けなければ、処理を終了する（ステップＳ６３のＮ）。
一方、ユーザー登録部１１ｊが、予約要求に含まれる情報により識別されるユーザーの識別情報１７ｇが登録されていると判定すると（ステップＳ６１のＹ）、予約情報生成部１１ｋは、ＰＩＮコード生成のウェブページへ移行する（ステップＳ６２）。
予約情報生成部１１ｋは、端末装置４０から受信した予約要求に含まれる特定の印刷位置を一意に示す印刷位置情報（例えば、数値データ。分割画像が４個なら、１〜４の整数のうち何れかの値。）を生成する（ステップＳ６４）。予約情報生成部１１ｋは、端末装置４０から受信した予約要求に含まれる特定の時期のうち時刻を一意に示す時期情報、即ち時刻情報（例えば、数値データ。時間帯が４個なら、１〜４の整数のうち何れかの値。）を生成する（ステップＳ６５）。予約情報生成部１１ｋは、端末装置４０から受信した予約要求に含まれる特定の時期のうち曜日を一意に示す時期情報、即ち曜日情報（例えば、数値データ。曜日が７個なら、１〜７の整数のうち何れかの値。）を生成する（ステップＳ６６）。
続いて、プリンタードライバー実行部１１ｌは、プリンタードライバー１２ａを起動する。プリンタードライバー実行部１１ｌは、プリンタードライバー１２ａを実行することにより、ユーザーを識別するＰＩＮコード（例えば、数値データであり、所謂ＰＩＮコード。0001〜9999の整数のうち何れかの値。）を生成する（ステップＳ６７）。
予約情報生成部１１ｋは、プリンタードライバー実行部１１ｌが生成したＰＩＮコード（ＰＩＮコード）（ステップＳ６７）と、予約情報生成部１１ｋが生成した印刷位置情報（ステップＳ６４）、時刻情報（ステップＳ６５）及び曜日情報（ステップＳ６６）とを組み合わせる（結合する）ことにより、予約情報１７ｈを生成する（ステップＳ６８）。例えば、ＰＩＮコード（ＰＩＮコード）が４桁の数値データであり、印刷位置情報、時刻情報及び曜日情報がそれぞれ１桁の数値データである場合、予約情報は７桁の数値データである。予約情報生成部１１ｋは、予約情報１７ｈを生成できなければ（ステップＳ６８、Ｎ）、リトライする。予約情報生成部１１ｋは、生成した予約情報１７ｈを、記憶部１７に記憶する。予約情報生成部１１ｋは、生成した予約情報１７ｈを、ネットワークＮを介してゲートウェイ３０に送信する（ステップＳ６９）。
ゲートウェイ３０の予約情報管理部３１ａは、予約情報１７ｈを、ネットワークＮを介してサーバー１０から受信する。予約情報管理部３１ａは、有効期限を示す有効期限情報３７ａを生成する。「有効期限」は、分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、この特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷することが可能な有効期限である。「有効期限」は、例えば、１週間等、一律の値で良い。予約情報管理部３１ａは、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）と、生成した有効期限情報３７ａとを、サーバー１０及び画像形成装置２０に送信する（ステップＳ７０）。予約情報管理部３１ａは、サーバー１０及び画像形成装置２０からそれぞれ受信通知を受信するまでリトライする（ステップＳ７０、Ｎ）。
画像形成装置２０の有効期限管理部２１ｈは、ゲートウェイ３０から、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）と、有効期限情報３７ａとを受信し、これらを対応付けて記憶部２９に記憶する（ステップＳ７１）。
サーバー１０の有効期限管理部１１ｍは、ネットワークＮを介してゲートウェイ３０から、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）と、有効期限情報３７ａとを受信し、これらを対応付けて記憶部１７に記憶する（ステップＳ７１）。有効期限管理部１１ｍは、ネットワークＮを介して端末装置４０に、予約情報１７ｈと、有効期限情報３７ａとを送信する（ステップＳ７２）。これにより、端末装置４０のユーザーは、予約情報１７ｈと、有効期限情報３７ａが示す有効期限とを知ることができる。
その後、予約情報１７ｈに対する有効期限情報３７ａが示す有効期限が切れる。すると、ゲートウェイ３０の予約情報管理部３１ａは、予約情報１７ｈに対する有効期限情報３７ａが示す有効期限が切れたことをサーバー１０及び画像形成装置２０に通知する（ステップＳ７３のＮ）。
画像形成装置２０の有効期限管理部２１ｈは、ゲートウェイ３０から、予約情報１７ｈに対する有効期限情報３７ａが示す有効期限が切れたことの通知を受信する。有効期限管理部２１ｈは、記憶部２９から、予約情報１７ｈ及び有効期限情報３７ａを消去する（ステップＳ７４）。
［処理の流れ（印刷時）］
次に、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１６は、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１６は、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れを示す。
まず、ユーザーが、操作部２６を操作し、スタンプラリー印刷を選択する（ステップＳ３０）。
次に、ユーザーが手差しトレイに用紙をセットする（ステップＳ３１）。
次に、用紙サイズ・位置判断部２１ｄが、用紙サイズ・位置検出部２５ａの信号に基づいて、スタンプラリー印字用の用紙の位置およびサイズが適切か判断する（ステップＳ３２）。
用紙の位置およびサイズが適切ではない場合（ステップＳ３２のＮ）、ユーザーが用紙を手差しトレイにセットし直して（ステップＳ３３）、ステップＳ３２の処理に戻る。
用紙の位置およびサイズが適切な場合（ステップＳ３２のＹ）、予約なしの通常印刷であれば（ステップＳ３７のＮ）、分割画像選択部２１ｅが、記憶部２９に記憶された時間情報２９ａおよび分割印刷ルール１７ｅに基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択する（ステップＳ３４）。
一方、予約印刷の場合（ステップＳ３７のＹ）、分割画像選択部２１ｅは、ユーザーが操作部２６に入力した予約情報と同じ予約情報１７ｈが、記憶部２９に記憶されているかを判断する（ステップＳ３８）。分割画像選択部２１ｅは、同じ予約情報１７ｈが、記憶部２９に記憶されていると判断すると（ステップＳ３８のＹ）、予約情報１７ｈが示す時間情報および印刷位置に基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択する（ステップＳ３９）。一方、分割画像選択部２１ｅは、同じ予約情報１７ｈが、記憶部２９に記憶されていないと判断すると（ステップＳ３８のＮ）、エラー表示し、印刷を実行せずに処理を終了する（ステップＳ３９ａ）。
次に、印刷実行部２１ｆは、印刷開始ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３５）。
印刷開始ボタンが押下されていない場合（ステップＳ３５のＮ）、押下されるまで待機する。
印刷開始ボタンが押下された場合（ステップＳ３５のＹ）、印刷実行部２１ｆが画像形成部２５を制御して印刷する（ステップ３６）。
以上、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明した。
以上、第１の実施形態について説明した。
＜変形例＞
予約印刷の有効期限を設けなくてもよい。その例について図１５を参照し、第１の実施形態と異なる点を述べる。なおこの変形例は下記の第２の実施形態にも適用可能である。
予約印刷の有効期限を設けなくてもよい。その例について図１５を参照し、第１の実施形態と異なる点を述べる。なおこの変形例は下記の第２の実施形態にも適用可能である。
ゲートウェイ３０の予約情報管理部３１ａは、予約情報１７ｈを、ネットワークＮを介してサーバー１０から受信する。予約情報管理部３１ａは、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）を、サーバー１０及び画像形成装置２０に送信する（ステップＳ７０）。
画像形成装置２０の有効期限管理部２１ｈは、ゲートウェイ３０から、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）を受信し、記憶部２９に記憶する（ステップＳ７１）。
サーバー１０の有効期限管理部１１ｍは、ネットワークＮを介してゲートウェイ３０から、予約情報受信の通知（予約情報１７ｈを含む）を受信し、記憶部１７に記憶する（ステップＳ７１）。有効期限管理部１１ｍは、ネットワークＮを介して端末装置４０に、予約情報１７ｈを送信する（ステップＳ７２）。ステップＳ７３及びステップＳ７４は無い。
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
次に、第２の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
第１の実施形態では、画像形成装置２０に全ての分割画像をダウンロードして記憶しておき、サーバー１０から取得した時間情報に基づいて、画像形成装置２０側で印刷する分割画像を選択した。これに対し、第２の実施形態では、全ての分割画像を記憶するのはサーバー１０Ｂで行うこととし、時間情報を用いた分割画像の選択はサーバー１０Ｂ側で行い、選択結果である分割画像および印刷位置の情報のみ、印刷の都度、サーバー１０Ｂから画像形成装置２０Ｂに送信する。
［サーバーの構成］
次に、サーバー１０Ｂの構成について説明する。サーバー１０Ｂは、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０Ｂが一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図１７に示す。
次に、サーバー１０Ｂの構成について説明する。サーバー１０Ｂは、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０Ｂが一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図１７に示す。
図１７に示すように、サーバー１０Ｂは、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、操作入力部１４、通信部１５（第１の通信部）、表示部１６、および記憶部１７を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
サーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、分割画像管理部１１ｄ、分割印刷ルール管理部１１ｅ、時間情報管理部１１ｆ、分割画像選択部１１ｇ、位置ルール管理部１１ｈおよび位置情報管理部１１ｉである。
位置ルール管理部１１ｈは、サーバー１０の管理者などが作成した位置ルール１７ｆを取得し、記憶部１７に記憶させる。位置ルール１７ｆには、位置情報ごと（例えば、都道府県等の地域名ごと）に、画像形成装置２０に提供すべき元画像に関する情報が記述されている。
位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報を定期的に取得する。位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から取得した位置情報と位置ルール１７ｆとに基づいて、画像形成装置２０に提供すべき元画像を選択する。
分割画像管理部１１ｄは、サーバー１０Ｂの管理者などから選択した元画像（クーポンなどの元画像）を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部１７に記憶させる。
分割印刷ルール管理部１１ｅは、サーバー１０Ｂの管理者などが作成した分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部１７に記憶させる。
時間情報管理部１１ｆは、現在の曜日および時刻を時間情報として保持する。
分割画像選択部２１ｅは、時間情報管理部１１ｆから提供される時間情報と記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅに基づいて、スタンプラリーの分割印刷において印刷する分割画像を、記憶部１７に記憶されている分割画像１７ａ〜１７ｄの中から選択し、画像形成装置２０Ｂからの要求に応じて提供する。
以上、サーバー１０Ｂの構成について説明した。
［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置２０Ｂの構成について説明する。図１８は画像形成装置２０Ｂの構成を概略的に示す。
次に、画像形成装置２０Ｂの構成について説明する。図１８は画像形成装置２０Ｂの構成を概略的に示す。
画像形成装置２０Ｂは、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８（第２の通信部）、記憶部２９、用紙サイズ・位置検出部２５ａ等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
制御部２１は、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像取得部２１ｇ、および印刷実行部２１ｆを有している。用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像取得部２１ｇ、および印刷実行部２１ｆは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、ユーザーが手差しトレイに置いた印刷用紙（スタンプラリーの台紙）のサイズおよび位置が正しいかを、用紙サイズ・位置検出部２５ａからの信号により判断する。
分割画像取得部２１ｇは、分割印刷に用いる分割画像と印刷位置に関する情報をサーバー１０Ｂに要求し、サーバー１０Ｂから提供された分割画像を取得する。
印刷実行部２１ｆは、分割画像取得部２１ｇにより取得された分割画像の上記印刷位置への印刷を、画像形成部２５を制御して実行する。
以上、画像形成装置２０Ｂの構成について説明した。
［処理の流れ（印刷時）］
次に、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１９は、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れを示す。
次に、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１９は、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れを示す。
まず、ユーザーが、画像形成装置２０Ｂの操作部２６を操作し、スタンプラリー印刷を選択する（ステップＳ４０）。
次に、ユーザーが手差しトレイに用紙をセットする（ステップＳ４１）。
次に、画像形成装置２０Ｂの用紙サイズ・位置判断部２１ｄが、用紙サイズ・位置検出部２５ａの信号に基づいて、スタンプラリー印字用の用紙の位置およびサイズが適切か判断する（ステップＳ４２）。
用紙の位置およびサイズが適切ではない場合（ステップＳ４２のＮ）、ユーザーが用紙を手差しトレイにセットし直して（ステップＳ４３）、ステップＳ４２の処理に戻る。
用紙の位置およびサイズが適切な場合（ステップＳ４２のＹ）、画像形成装置２０Ｂの分割画像取得部２１ｇが、サーバー１０Ｂに印刷すべき分割画像を要求する（ステップＳ４４）。
次に、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉが、ゲートウェイ３０から、ゲートウェイ３０の位置を示す情報である位置情報を受信する（ステップＳ４９）。
次に、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から位置情報を正常に受信したか否かを判断する（ステップＳ５０）。
受信が正常に行われた場合（ステップＳ５０のＹ）、サーバー１０の位置情報管理部１１ｉは、ゲートウェイ３０から受信した位置情報と、位置情報ごとに画像形成装置２０に提供すべき元画像に関する情報が記述されている位置ルール１７ｆとに基づいて、画像形成装置２０に提供すべき元画像を選択する（ステップＳ５１）。
次に、サーバー１０Ｂの分割画像選択部１１ｇが、予約なしの通常印刷であれば（ステップＳ５２のＮ）、画像形成装置２０Ｂからの要求に応じ、時間情報および記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅに基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択し、画像形成装置２０Ｂに送信する（ステップＳ４５）。
一方、予約印刷の場合（ステップＳ５２のＹ）、サーバー１０Ｂの分割画像選択部１１ｇは、ユーザーが画像形成装置２０の操作部２６に入力した予約情報と同じ予約情報１７ｈが、記憶部１７に記憶されているかを判断する（ステップＳ５３）。分割画像選択部１１ｇは、同じ予約情報１７ｈが、記憶部１７に記憶されていると判断すると（ステップＳ５３のＹ）、予約情報１７ｈが示す時間情報および印刷位置に基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択し、画像形成装置２０Ｂに送信する（ステップＳ５４）。一方、分割画像選択部２１ｅは、同じ予約情報１７ｈが、記憶部１７に記憶されていないと判断すると（ステップＳ５３のＮ）、エラーを画像形成装置２０Ｂに送信する（ステップＳ５５）。
次に、画像形成装置２０Ｂの分割画像取得部２１ｇが、サーバー１０Ｂから印刷する分割画像と印刷位置を取得する（ステップＳ４６）。
次に、画像形成装置２０Ｂの印刷実行部２１ｆは、印刷開始ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ４７）。
印刷開始ボタンが押下されていない場合（ステップＳ４７のＮ）、押下されるまで待機する。
印刷開始ボタンが押下された場合（ステップＳ４７のＹ）、印刷実行部２１ｆが画像形成部２５を制御して印刷する（ステップ４８）。
以上、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明した。
以上、第２の実施形態について説明した。
＜変形例１＞
なお、各分割画像は、上記の説明のとおり元画像の４分の１のサイズの画像である以外に、サイズは元画像と同じで、例えば、図３に相当する画像は、４分割後に左上に位置する部分だけが元の画像と同じ画像データであり、他の部分（右上、左下、右下）は透明な画像データとなっていてもよい。
なお、各分割画像は、上記の説明のとおり元画像の４分の１のサイズの画像である以外に、サイズは元画像と同じで、例えば、図３に相当する画像は、４分割後に左上に位置する部分だけが元の画像と同じ画像データであり、他の部分（右上、左下、右下）は透明な画像データとなっていてもよい。
各分割画像が、サイズは元画像と同じで４分の１だけ画像データが含まれる場合、印刷位置の情報は既に画像内に持っているので、別途印刷位置に関する情報を持つ必要はない。
＜変形例２＞
なお、上記の説明では、スタンプラリー印刷に用いる用紙は常に手差しトレイから差し込む構成としたが、この構成に限らず、例えば、スタンプラリー用の厚紙を特別なトレイに準備しておき、最初の印刷時だけは、そのトレイから給紙する構成でもよい。
なお、上記の説明では、スタンプラリー印刷に用いる用紙は常に手差しトレイから差し込む構成としたが、この構成に限らず、例えば、スタンプラリー用の厚紙を特別なトレイに準備しておき、最初の印刷時だけは、そのトレイから給紙する構成でもよい。
＜変形例３＞
なお、上記の説明では、元画像が割引クーポンである場合について説明したが、この構成に限らず、例えば、元画像は、アート作品や有名なアニメーション作品のキャラクター画像などであってもよい。
なお、上記の説明では、元画像が割引クーポンである場合について説明したが、この構成に限らず、例えば、元画像は、アート作品や有名なアニメーション作品のキャラクター画像などであってもよい。
＜変形例４＞
なお、上記の説明では、元画像を４つに等分したが、この構成に限らず、例えば、元画像の一部を構成する画像であれば、不均等に分割されていてもよい。
なお、上記の説明では、元画像を４つに等分したが、この構成に限らず、例えば、元画像の一部を構成する画像であれば、不均等に分割されていてもよい。
＜変形例５＞
なお、上記の説明では、画像分割を画像内の領域を分割することにより行ったが、この構成に限らず、例えば、色で分割してもよい。例えば、１回目の印刷では元画像をマゼンタだけ印刷し、２回目の印刷では元画像をシアンだけ印刷するなどである。
なお、上記の説明では、画像分割を画像内の領域を分割することにより行ったが、この構成に限らず、例えば、色で分割してもよい。例えば、１回目の印刷では元画像をマゼンタだけ印刷し、２回目の印刷では元画像をシアンだけ印刷するなどである。
＜変形例６＞
なお、分割印刷ルールは、全ての時期に関して、管理者が手作業でどの分割画像を印刷させるかを決定し、サーバー１０の記憶部１７に記憶させてもよいし、管理者が最初の時期（時期が曜日であれば、例えば月曜日）の分だけを決めて、翌日分以降は、画像形成システム１側で自動的に印刷する分割画像をずらす形で（図７に示す例では１つずつずらしている）分割印刷ルールを定めてもよい。
なお、分割印刷ルールは、全ての時期に関して、管理者が手作業でどの分割画像を印刷させるかを決定し、サーバー１０の記憶部１７に記憶させてもよいし、管理者が最初の時期（時期が曜日であれば、例えば月曜日）の分だけを決めて、翌日分以降は、画像形成システム１側で自動的に印刷する分割画像をずらす形で（図７に示す例では１つずつずらしている）分割印刷ルールを定めてもよい。
＜変形例７＞
なお、図７に示す例では、元画像を４分割する場合、印刷の時間帯も２４時間を均等に４分割しているが、この構成に限らず、例えば２４時間を８分割してもよい。１日でクーポンを完成させたいユーザーの場合、４分割ではクーポンを完成させるのに丸一日かかるが、８分割して時間帯順に分割画像Ａから分割画像Ｄまでを順に印刷させる場合、半日でクーポンを完成させることが出来る。
なお、図７に示す例では、元画像を４分割する場合、印刷の時間帯も２４時間を均等に４分割しているが、この構成に限らず、例えば２４時間を８分割してもよい。１日でクーポンを完成させたいユーザーの場合、４分割ではクーポンを完成させるのに丸一日かかるが、８分割して時間帯順に分割画像Ａから分割画像Ｄまでを順に印刷させる場合、半日でクーポンを完成させることが出来る。
＜変形例８＞
なお、分割印刷ルールに関して、時間帯の分割は、図７に示すように、２４時間を均等に分割するものに限らず、例えば、０時から１０：５９分までは分割画像Ａ、１１時から１１時５９分までは分割画像Ｂ、１２時から１２時５９分までは分割画像Ｃ、１３時から２３時５９分までは分割画像Ｄとしてもよい。このような時間帯の分割をした場合、ユーザーは１０時から１４時までの間に均等に４回来店すれば、効率良くクーポンを完成させることが出来る。
なお、分割印刷ルールに関して、時間帯の分割は、図７に示すように、２４時間を均等に分割するものに限らず、例えば、０時から１０：５９分までは分割画像Ａ、１１時から１１時５９分までは分割画像Ｂ、１２時から１２時５９分までは分割画像Ｃ、１３時から２３時５９分までは分割画像Ｄとしてもよい。このような時間帯の分割をした場合、ユーザーは１０時から１４時までの間に均等に４回来店すれば、効率良くクーポンを完成させることが出来る。
＜変形例９＞
なお、上記の実施形態及び変形例において、分割印刷ルールで定義される時期を曜日及び／又は時間帯としたが、曜日及び時間帯以外の時期としてもよい。
なお、上記の実施形態及び変形例において、分割印刷ルールで定義される時期を曜日及び／又は時間帯としたが、曜日及び時間帯以外の時期としてもよい。
［補足事項］
画像形成装置とサーバーを組み合わせて、印刷を効率化するための工夫として、例えば、ネットワーク上で共有している画像形成装置の利用機会を均等にするために、ユーザーごとの利用頻度を集計して印刷の優先順位を計算し、優先順位に基づいて、印刷ジョブをプリンタサーバーから画像形成装置に送る順番を制御する、という技術が考えられる。
画像形成装置とサーバーを組み合わせて、印刷を効率化するための工夫として、例えば、ネットワーク上で共有している画像形成装置の利用機会を均等にするために、ユーザーごとの利用頻度を集計して印刷の優先順位を計算し、優先順位に基づいて、印刷ジョブをプリンタサーバーから画像形成装置に送る順番を制御する、という技術が考えられる。
また、画像を分割して印刷する技術として、例えば、原稿画像を分割して印刷した後、貼り合わせて大きな１枚のポスターを作成する方法において、印刷対象の画像の分割位置や各ページにおける分割画像のレイアウトをユーザーが確認した上で、印刷ページを出力する、という技術が考えられる。
典型的には、原稿画像を分割して印刷する方法は、１回の印刷で印字可能な用紙サイズを超えたポスターを印刷する時にしか利用されてこなかった。すなわち、分割印刷をコンビニエンスストアへの来店促進に利用することなどは行われてこなかった。
これに対して、本実施形態によれば、ゲートウェイの位置情報に従って異なる元画像を選択するので、地理的及び地域的に最適な元画像を選択することができる。さらに、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る。
本実施形態によれば、サーバー１０は、端末装置４０にログインしたユーザーにより、分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報１７ｈを生成し、画像形成装置に提供２０する。これにより、ユーザーが特定の時期（例えば、曜日、時間帯）に分割画像を印刷するために画像形成装置２０にアクセスできないことが予めわかっている場合、別の時期に分割画像を印刷できる。
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
１ … 画像形成システム
１０ … サーバー
１１ … ＣＰＵ
１１ａ… 第１の分割画像管理部
１１ｂ… 第１の分割印刷ルール管理部
１１ｃ… 時間情報管理部
１１ｄ… 分割画像管理部
１１ｅ… 分割印刷ルール管理部
１１ｆ… 時間情報管理部
１１ｇ… 分割画像選択部
１１ｈ… 位置ルール管理部
１１ｉ… 位置情報管理部
１２ … ＲＯＭ
１３ … ＲＡＭ
１４ … 操作入力部
１５ … 通信部
１６ … 表示部
１７ … 記憶部
１７ａ… 分割画像Ａ
１７ｂ… 分割画像Ｂ
１７ｃ… 分割画像Ｃ
１７ｄ… 分割画像Ｄ
１７ｅ… 分割印刷ルール
１７ｆ… 位置ルール
１８ … バス
２０ … 画像形成装置
２１ … 制御部
２１ａ… 第２の分割画像管理部
２１ｂ… 第２の分割印刷ルール管理部
２１ｃ… 時間情報取得部
２１ｄ… 用紙サイズ・位置判断部
２１ｅ… 分割画像選択部
２１ｆ… 印刷実行部
２１ｇ… 分割画像取得部
２２ … 原稿読取部
２３ … 画像処理部
２４ … 画像メモリー
２５ … 画像形成部
２６ … 操作部
２６ａ… 表示部
２７ … ファクシミリ通信部
２８ … 通信部
２９ … 記憶部
２９ａ… 時間情報
３０ … ゲートウェイ（ＧＷ）
１０ … サーバー
１１ … ＣＰＵ
１１ａ… 第１の分割画像管理部
１１ｂ… 第１の分割印刷ルール管理部
１１ｃ… 時間情報管理部
１１ｄ… 分割画像管理部
１１ｅ… 分割印刷ルール管理部
１１ｆ… 時間情報管理部
１１ｇ… 分割画像選択部
１１ｈ… 位置ルール管理部
１１ｉ… 位置情報管理部
１２ … ＲＯＭ
１３ … ＲＡＭ
１４ … 操作入力部
１５ … 通信部
１６ … 表示部
１７ … 記憶部
１７ａ… 分割画像Ａ
１７ｂ… 分割画像Ｂ
１７ｃ… 分割画像Ｃ
１７ｄ… 分割画像Ｄ
１７ｅ… 分割印刷ルール
１７ｆ… 位置ルール
１８ … バス
２０ … 画像形成装置
２１ … 制御部
２１ａ… 第２の分割画像管理部
２１ｂ… 第２の分割印刷ルール管理部
２１ｃ… 時間情報取得部
２１ｄ… 用紙サイズ・位置判断部
２１ｅ… 分割画像選択部
２１ｆ… 印刷実行部
２１ｇ… 分割画像取得部
２２ … 原稿読取部
２３ … 画像処理部
２４ … 画像メモリー
２５ … 画像形成部
２６ … 操作部
２６ａ… 表示部
２７ … ファクシミリ通信部
２８ … 通信部
２９ … 記憶部
２９ａ… 時間情報
３０ … ゲートウェイ（ＧＷ）
Claims (8)
- サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、前記予約情報は前記特定の時期および前記特定の印刷位置を指定し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
画像形成システム。 - 請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記ゲートウェイの前記第３の制御部が、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得すると、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷することが可能な有効期限を示す有効期限情報を生成し、
生成した前記有効期限情報を、前記画像形成装置及び前記サーバー装置に供給し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、
前記端末装置に前記有効期限情報を提供し、
現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記ゲートウェイから前記有効期限情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記時間情報が示す時間が前記有効期限情報が示す前記有効期限内であるとき、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
画像形成システム。 - 請求項１又は２に記載の画像形成システムであって、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記端末装置から、前記端末装置にログインしたユーザーを識別する情報と、前記分割印刷ルールに記述された前記特定の時期と、前記特定の印刷位置とを指定する、予約要求を取得し、
前記予約要求に指定された、前記特定の印刷位置を示す印刷位置情報を生成し、
前記予約要求に指定された、前記分割印刷ルールに記述された前記特定の時期を示す時期情報を生成し、
前記予約要求の送信元の前記端末装置にログインしたユーザーを識別するＰＩＮ（Personal Identification Number）コードを生成し、
生成した前記印刷位置情報、前記時期情報及びＰＩＮコードを組み合わせる
ことにより、前記予約情報を生成する
画像形成システム。 - 請求項２又は３に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得しないとき、前記時間情報と前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
画像形成システム。 - 請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成システムであって、
前記ゲートウェイの前記第３の制御部が、
前記ゲートウェイの位置を示す情報である位置情報を、前記サーバー装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
位置情報ごとに、前記画像形成装置に提供すべき元画像に関する情報が記述されている位置ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
前記ゲートウェイから前記位置情報を取得し、
前記ゲートウェイから取得した前記位置情報と前記位置ルールとに基づいて、前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択する
画像形成システム。 - サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を有する画像形成システムのサーバー装置であって、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、前記予約情報は前記特定の時期および前記特定の印刷位置を指定し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
サーバー装置。 - サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を有する画像形成システムの画像形成装置であって、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、前記予約情報は前記特定の時期および前記特定の印刷位置を指定し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、前記ゲートウェイに提供して前記画像形成装置に提供させ、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
前記サーバー装置から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記サーバー装置から前記予約情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記選択された前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
画像形成装置。 - サーバー装置と、
ゲートウェイを介して前記サーバー装置とネットワークを介して接続された画像形成装置と、
前記サーバー装置と前記ネットワークを介して接続された端末装置と
を具備し、
前記サーバー装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
第１の制御部と
を有し、
前記画像形成装置は、
前記ゲートウェイを経由して前記サーバー装置と通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
第２の制御部と
を有し、
前記ゲートウェイは、
前記サーバー装置と前記画像形成装置との間の通信を中継する第３の通信部と、
第３の制御部と
を有し、
前記サーバー装置の前記第１の制御部が、
前記画像形成装置に提供すべき元画像を選択し、
選択した前記元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、
現在の時期を時間情報として保持し、
前記分割印刷ルールに記述された特定の時期と異なる時期に、前記特定の時期に印刷すべき特定の印刷位置に印刷を行うための予約情報を生成し、前記予約情報は前記特定の時期および前記特定の印刷位置を指定し、
生成した前記予約情報を、前記端末装置に提供し、
前記予約情報に指定された前記特定の時期および前記特定の印刷位置と、前記分割印刷ルールとに基づいて、印刷する分割画像を前記第１の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供し、
前記画像形成装置の前記第２の制御部が、
印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバー装置に要求し、前記サーバー装置から提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得し、
前記取得された前記前記分割画像の前記印刷位置への印刷を、前記画像形成部を制御して実行する
画像形成システム。
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