JP6863855B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、プリンタに関する。

従来、携帯しての使用に適したプリンタ（ポータブルプリンタとも呼ばれる）がある。このようなプリンタは、筐体内に、制御部や印字部の他、バッテリーや用紙を収納している。用紙としては、帯状の用紙を巻いたロール紙が、よく用いられる。

上述のようなプリンタにおいては、筐体内に用紙を収納する都合上、使用可能なロール紙の大きさ（径）に限界がある。外回り等で持ち運んで使用する場合には、携帯しやすさを考慮されたサイズの筐体に収まるロール紙を使用するので、大きな径のロール紙が望まれる場面はそうないかもしれないが、同じプリンタを事務所内でも使用する場合には、大径のロール紙を使用したいことがある。

また、携帯しての使用でない場合には、机上に置くなどして印字駆動させることが想定されるので、据え置き使用時の安定性が望まれる。

特許文献１に開示されたプリンタは、やや大きな径のロール紙を収納可能な形態を選択することができるが、携帯可能な状態は保つ程度であるので、筐体に収まりきらない程度に大きなロール紙は使用できない。

本発明が解決しようとする課題は、携帯して使用可能なプリンタにおいて、据え置き使用時に大径ロール紙を使用可能にするとともに、その場合の安定性を向上させることである。

実施形態のプリンタは、用紙収納部と、印字部と、筐体と、を備える。用紙収納部は、帯状の用紙が巻かれたロール紙を収納する。印字部は、前記用紙収納部から引き出した用紙に印字する。筐体は、前記用紙収納部および前記印字部を内蔵する。また、前記筐体は、前記用紙収納部および前記印字部を露出させる上向きの開口部を有する本体部と、前記本体部に回動自在に連結され回動に伴って前記開口部を開閉する蓋部と、に分かれている。前記印字部は、前記蓋部の回動軸から遠い方の端部と前記本体部とが接離する位置に設けられている。前記用紙収納部は、前記蓋部の回動軸寄りに位置している。前記蓋部は、前記開口部を開放した状態で前記本体部の底と前記回動軸を挟んで隣り合い且つ同一平面上に位置する平面部を有し、当該平面部の内側が、開放された前記用紙収納部と協働して大径のロール紙を保持する用紙保持部として機能する。

図１は、実施形態のポータブルプリンタの外観を示した斜視図である。 図２は、ポータブルプリンタの構成を概略して示した縦断右側面図である。 図３は、カバーからプラテン支持部を分離した状態を示す斜視図である。 図４は、プラテン支持部が本体部に装着され、根元部が開放された状態のポータブルプリンタを示す斜視図である。 図５は、アームの構造および動作例を示す縦断側面図である。 図６は、据え置き使用状態のポータブルプリンタの縦断右側面図である。 図７は、大径ロール紙を使用中のポータブルプリンタの縦断右側面図である。 図８は、大径ロール紙を使用中のポータブルプリンタを示す斜視図である。 図９は、支持部およびロック部の位置で縦断した右側面図である。 図１０は、ロック部の平面図である。 図１１は、ロック部の閉状態を示す右側面図である。 図１２は、ロック部の開状態を示す右側面図である。

実施形態について図面を用いて説明する。図１は、ポータブルプリンタ１の外観を示した斜視図である。図２は、ポータブルプリンタ１の構成を概略して示した縦断右側面図である。

ポータブルプリンタ１は、プリンタの一例であって、筐体２と、用紙収納部３と、印字部４と、バッテリー５とを備えている。

筐体２は、ポータブルプリンタ１の外装であり、用紙収納部３および印字部４を収納する容器であって、本体部２１とカバー２２とに分かれる構成とされている。本体部２１は、用紙収納部３および印字部４を露出させる上向きの開口部２３を有している。カバー２２は、開口部２３を開閉する蓋部の一例である。カバー２２は、本体部２１の底２１１の端に設けられた回動軸２４によって、本体部２１に回動自在に連結されており、回動に伴って開口部２３を開閉する。本体部２１と開口部２３を閉じる位置にあるカバー２２とで囲まれる空間に、用紙収納部３および印字部４は内蔵される。

用紙収納部３は、カバー２２の回動軸２４寄りに位置し、帯状の用紙が巻かれたロール紙を収納する。用紙収納部３は、いわゆる投げ込み式で、円筒の内面のような形状の窪みによってロール紙の外周面を支える。窪みには、ロール紙の円周方向に沿ったリブが設けられるなどにより、ロール紙との摩擦抵抗を小さくする工夫が施されている。

印字部４は、カバー２２の回動軸２４から遠い方の端部２２１と本体部２１とが接離する位置に、設けられている。印字部４は、印字ヘッド４１と、プラテンローラ４２とを備え、用紙収納部３から引き出した用紙に印字する。端部２２１と開口部２３との間に、印字後の用紙を排出する排紙口が設けられている。

印字ヘッド４１は、例えばサーマルヘッドであって、本体部２１内に設けられている。
プラテンローラ４２は、カバー２２の端部２２１の内側に、設けられている。プラテンローラ４２は、ステッピングモータなどの駆動力を伝達されて回転される。プラテンローラ４２が回転されると、印字ヘッド４１との間に挟まれた用紙が搬送される。

カバー２２は、平面部２２２を有している。平面部２２２は、開口部２３を開放した状態で、本体部２１の底２１１と回動軸２４を挟んで隣り合い、同一平面上に位置する。また、平面部２２２の内側は、開放された用紙収納部３と協働して、大径のロール紙を保持する用紙保持部６（図８参照）として、機能する。

さてここで、本実施形態のプラテンローラ４２は、プラテン支持部２５に支持されている。図３は、カバー２２からプラテン支持部２５を分離した状態を示す斜視図である。プラテン支持部２５は、カバー２２の先端部、すなわち、カバー２２の回動軸２４から遠い方の端部２２１を含む部分に設けられている。

プラテン支持部２５は、カバー２２から当該プラテン支持部２５を除いた残りの部分である根元部２２３から、分離可能である。根元部２２３から分かれたプラテン支持部２５は、本体部２１に対し、着脱可能である。図４は、プラテン支持部２５が本体部２１に装着され、根元部２２３が開放された状態のポータブルプリンタ１を示す斜視図である。

プラテン支持部２５は、カバー２２に、一対のアーム２７によって取り付けられている。一対のアーム２７は、プラテン支持部２５の幅方向両端部と、カバー２２の両側部とを、接続する。

図５は、アーム２７の構造例および動作例を示す縦断側面図である。図５（ａ）は短い状態、図５（ｂ）は長い状態のアーム２７である。アーム２７は、接続部の一例であって、プラテン支持部２５と根元部２２３とを接続するとともに、プラテン支持部２５を、第１の状態と第２の状態とに遷移可能に、支持する。第１の状態は、根元部２２３に接して当該根元部２２３とともにカバー２２を構成する状態である。第２の状態は、根元部２２３から離れて当該根元部２２３の回動に不干渉に本体部２１に装着される状態である。

アーム２７は、中芯部２７１、外筒部２７２、弾性部材２７３、係合駒２７４を備えている。中芯部２７１は、細長い長方体であって、一端部に、弾性部材２７３および係合駒２７４を内蔵する穴２７５を有する。外筒部２７２は、筒型で、中芯部２７１が出入りする空間２７６を内包する。

弾性部材２７３は、例えば弦巻ばねであって、係合駒２７４を一方向に付勢する。係合駒２７４は、弾性部材２７３により付勢される方向に突出した突起２７７を有する。外筒部２７２は、両端部近傍に、孔２７８，２７９を有している。孔２７８，２７９は、突起２７７が入り込み可能で、係合駒２７４のその他の部分は入り込み不可能な大きさである。

孔２７８は、外筒部２７２の開放端の近傍に位置し、これに突起２７７が入り込む位置に中芯部２７１が位置することにより、アーム２７は、図５（ｂ）に示す長い状態となる。また、孔２７９は、外筒部２７２の閉塞端の近傍に位置し、これに突起２７７が入り込む位置に中芯部２７１が位置することにより、アーム２７は、図５（ａ）に示す短い状態となる。

突起２７７は半球状の形状を有し、また、突起２７７と孔２７８または孔２７９との係合は、弾性部材２７３の付勢によっていわゆる弾発的である。これにより、突起２７７を孔２７８または孔２７９内へと弾性部材２７３による付勢に抗して押し込みながら、中芯部２７１を外筒部２７２に対してスライド移動させることにより、アーム２７を、第１の状態および第２の状態の一方から他方へと遷移することができる。

なお、カバー２２は、両側部２２４に、案内部２８を備えている。案内部２８は例えば溝であって、アーム２７の閉塞端を、溝の長手方向に沿ってスライド移動自在に保持する。案内部２８は、アーム２７の根元部２２３側の端部を、平面部２２２から離れて高い位置に移動させる。これにより、アーム２７は、開放された根元部２２３の上部と本体部２１とを繋ぐ状態になる。そしてこれにより、根元部２２３が、本体部２１に対して、回動軸２４だけでなくアーム２７によっても接続された状態となり、根元部２２３の本体部２１に対してのねじれ方向の変位が防止される。

本実施形態のポータブルプリンタ１は、図１および図２に示す携帯使用に適した状態から、プラテン支持部２５を本体部２１側に装着した状態でカバー２２の根元部２２３を回動させ、平面部２２２を本体部２１の底２１１と同一平面上に位置させることによって、据え置きでの使用に適する状態になる。図６は、据え置き使用状態のポータブルプリンタ１の縦断右側面図である。

据え置き使用状態のポータブルプリンタ１は、携帯使用状態よりも大きな径のロール紙（大径ロール紙）を使用可能になる。図７は、大径ロール紙を使用中のポータブルプリンタ１の縦断右側面図である。図８は、大径ロール紙を使用中のポータブルプリンタ１を示す斜視図である。

大径ロール紙の使用に際して、ユーザは、まず、開口部２３を開放する向きにカバー２２を回動させて、平面部２２２を本体部２１の底２１１の同一平面上に位置させる。この状態で、大径ロール紙に対応可能な用紙保持部６が構成される。続いてユーザは、大径ロール紙を、用紙保持部６に投げ入れ、大径ロール紙から用紙を引き出す。次にユーザは、プラテン支持部２５を根元部２２３から分け、アーム２７を伸ばし、プラテン支持部２５を本体部２１に装着する。このとき、プラテン支持部２５と本体部２１との間に、大径ロール紙から引き出した用紙を挟む。以上により、ポータブルプリンタ１は、図７および図８に示すような、大径ロール紙を、安定して使用可能な状態になる。

さてここで、ポータブルプリンタ１は、支持部２９とロック部３０とを、さらに備えている。図９は、支持部２９およびロック部３０の位置で縦断した右側面図である。支持部２９は、先端部（プラテン支持部２５）が本体部２１の所定位置に位置する高さで、アーム２７の下面に接する位置に設けられていて、アーム２７を支える。

図１０は、ロック部３０の平面図である。図１１は、ロック部３０の閉状態を示す右側面図である。図１２は、ロック部３０の開状態を示す右側面図である。ロック部３０は、アーム２７が支持部２９に支えられた状態で先端部を保持する位置（図１１参照）と、保持を解除する位置（図１２参照）とに、移動自在である。

ロック部３０は、ピン３０１と、引掛け部材３０２と、回動部材３０３と、付勢部材３０４と、回動軸３０５と、を備えている。ピン３０１は、用紙幅方向に長手方向を沿わせた短い軸であって、アーム２７の中芯部２７１の先端部に設けられている。引掛け部材３０２は、上下方向に板面を沿わせた小型の板材であって、ピン３０１を引掛け保持することにより、プラテン支持部２５の奥側への移動を阻止する。ここで、奥側とは、ポータブルプリンタ１の用紙が排出される側をユーザにとっての手前側としたときの奥側であって、図２における右側が奥側、左側が手前側である。

回動部材３０３は、ピン３０１の形状に合致する窪み３０３ａを有し、窪み３０３ａから遠い端部が回動軸３０５で回動自在に支持されていて、さらに、付勢部材３０４によって、窪み３０３ａが設けられている箇所が引掛け部材３０２に圧接する方向に付勢されている。

このような構成において、アーム２７は、プラテン支持部２５が所定位置（プラテンローラ４２が印字ヘッド４１に接する位置）に位置する状態で、支持部２９によって支えられ、さらに、その位置において、ロック部３０によって保持される。これにより、プラテン支持部２５を残して根元部２２３が開放されても、プラテン支持部２５ががたつくことなく、良好な印字性能を得ることができる。

以上、本実施形態のように、平面部２２２が本体部２１の底２１１と同一平面上に位置していれば、ロール紙保持および用紙搬送において、最低限の安定性は得ることができる。さらに、アーム２７が付属することにより、回動軸２４のみによる接続に比べて、本体部２１とカバー２２とのねじれが起こりにくくなるので、更なる安定性を得ることができる。

また、印字ヘッド４１とプラテンローラ４２とが、本体部２１とカバー２２とに分かれて配置されている方が、用紙のセットが容易になるという利点がある。しかしながら、実施にあたって、印字部４を構成する各部が、本体部２１またはカバー２２にまとめて配置されていても、本願が課題とし上述のように解決したロール紙保持および用紙搬送における安定性は、損なわれることがない。

なお、本実施形態では、上述のように、印字ヘッド４１が本体部２１に配置され、プラテンローラ４２がカバー２２の先端部に配置されているが、実施にあたっては、これに限らない。つまり、本実施形態の配置状態とは逆に、印字ヘッド４１がカバー２２の先端部に配置され、プラテンローラ４２が本体部２１に配置されていてもよい。

なお、本実施形態では、接続部を、伸縮自在な腕状の部材であるアーム２７としたが、実施にあたってはこれに限らず、接続部は、曲げ伸ばし自在な腕状の部材であってもよいし、或いは、リンクであってもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ …ポータブルプリンタ（プリンタ）、
２ …筐体、
２１ …本体部、２１１…底、
２２ …カバー（蓋部）、
２２１…端部、２２２…平面部、２２３…根元部、２２４…両側部、
２３ …開口部、
２４ …回動軸、
２５ …プラテン支持部（先端部）、
２７ …アーム（接続部）、
２７１…中芯部、２７２…外筒部、２７３…弾性部材、２７４…係合駒、
２７５…穴、２７６…空間、２７７…突起、２７８，２７９…孔、
２８ …案内部、
２９ …支持部、
３０ …ロック部、３０１…ピン、３０２…引掛け部材、
３０３…回動部材、３０４…付勢部材、３０５…回動軸、
３ …用紙収納部、
４ …印字部、４１…印字ヘッド、４２…プラテンローラ、
５ …バッテリー、
６ …用紙保持部。

特開２００１−１１３７８１号公報

Claims (5)

1. 帯状の用紙が巻かれたロール紙を収納する用紙収納部と、
   前記用紙収納部から引き出した用紙に印字する印字部と、
   前記用紙収納部および前記印字部を内蔵する筐体と、を備え、
   前記筐体は、前記用紙収納部および前記印字部を露出させる上向きの開口部を有する本体部と、前記本体部に回動自在に連結され回動に伴って前記開口部を開閉する蓋部と、に分かれ、
   前記印字部は、前記蓋部の回動軸から遠い方の端部と前記本体部とが接離する位置に設けられ、
   前記用紙収納部は、前記蓋部の回動軸寄りに位置し、
   前記蓋部は、前記開口部を開放した状態で前記本体部の底と前記回動軸を挟んで隣り合い且つ同一平面上に位置する平面部を有し、当該平面部の内側が、開放された前記用紙収納部と協働して大径のロール紙を保持する用紙保持部として機能する
   プリンタ。
2. 前記印字部は、印字ヘッドと、前記印字ヘッドとの間の用紙を搬送するプラテンローラと、を備え、
   前記蓋部は、前記回動軸から遠い方の端部を含む先端部が、前記蓋部の前記先端部を除いた残り部分から分かれて前記本体部に着脱可能であって、
   前記印字ヘッドおよび前記プラテンローラの一方が前記本体部に配置され、他方が前記蓋部の前記先端部に配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記先端部と前記残り部分とを接続するものであって、前記先端部を、前記残り部分に接して当該残り部分とともに前記蓋部を構成する状態と前記残り部分から離れて当該残り部分の回動に不干渉に前記本体部に取り付けられる状態とに遷移可能に支持する接続部
   をさらに備える
   ことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記接続部は、伸縮自在または曲げ伸ばし自在な腕状の部材であるか、もしくはリンクである
   ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記先端部が前記本体部の所定位置に位置する高さで前記接続部を支える支持部と、
   前記所定位置に位置する前記先端部を固定する位置と固定解除する位置とに移動自在なロック部と、
   をさらに備える
   ことを特徴とする請求項３または４に記載のプリンタ。

Images