JP2005088219A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 トレイを閉じて装置筐体の正面開口部分を閉じ、スッキリした外観を呈するとともに、コンパクトでトレイ収納時の奥行き寸法を小さくできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 給紙トレイ１０が装置筐体の正面開口１の開閉部材をも兼ね、下端近傍を内ヒンジである回転ヒンジ１９により上下方向で回動可能に支持し、上、下へ回動させて正面開、閉可能とする。その内側に、支持位置を順次高くかつ奥へずらして排紙トレイ２５とインナーカバー２８を設ける。給紙トレイ１０に設けたエンドフェンス２０のエンド部２１が当たらないように排紙トレイ２５とインナーカバー２８を傾斜させて収納する。そのためインクカートリッジ１７やインクヘッド１８の正面を傾斜させる。給紙トレイ１０の回転ヒンジ１９は内ヒンジ構造とし、その近傍にサイドフェンス２２を設け、給紙口１２の空間内に収納可能とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置に関し、詳細には小型で奥行き方向に薄い小型のプリンタ等に適するものに関する。

近年パソコンの普及に伴って、個人のデスクや飲食業、サービス業等のショップ内にもプリンタが置かれるようになってきている。このようなプリンタは、小型であるといった単なる事務用機器としての構造、機能等だけでなく、インテリア性も求められる。

プリンタについてインテリア性という観点から見ると、従来公知の構造では給紙トレイと排紙トレイが装置筐体から外部へ出てしまう構造であるため、この点を改良すれば、装置筐体サイズ内に収納できるマシン構成としてインテリア性のみならず商品価値を高めることができると考えられる。

しかしながら、給紙トレイと排紙トレイが異なる方向、例えば装置筐体の正面側と背面側に突出するトレイをそれぞれ折り畳み、装置筐体のサイズ内に収納可能なものは存在しているが、同方向（例えば正面側）に向く複数のトレイを折り畳んで装置筐体内に収納できる構成のプリンタは、本願発明者の知るところでは無い。またトレイを完全に装置筐体内に収納できるものや、トレイで装置筐体の開口部分を覆えるように折りためる構成のものは無い。

本発明は、給紙トレイや排紙トレイ等、従来は装置筐体外へ出ていたものを装置筐体サイズ内に収納でき、インテリア性、商品価値ともに高めることができるものを提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、装置筐体の同一面側に、該装置筐体から外方へ開き出し可能でかつ上記同一面に沿ってあるいはほぼ沿って収納可能なトレイ等の開閉体を少なくとも２以上備える画像形成装置において、上記各開閉体の回動支点位置を、上記装置筐体の上記同一面の高さ方向及び上記装置筐体の上記同一面からの奥行き方向で異ならせ、最外側の開閉体の回動支点位置を高さ方向で最下位に配しかつ奥行き方向で最外側に配し、他の上記開閉体の回動支点位置を、上記装置筐体の奥行き方向へ向かうに連れて高さ位置を上げかつ奥行き方向で内側に配してなることを特徴とする。

同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置において、上記開閉体の一が、上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する突出部位を有し、該一の開閉体より上記装置筐体奥行き方向で内側に位置する他の開閉体を、上記突出部位の突出寸法に対応する角度以上に上記装置筐体奥行き方向へ回動させて収納可能としてなることを特徴とする。

同請求項３に係るものは、請求項２の画像形成装置において、上記他の開閉体のうち最も上記装置筐体奥側に位置する開閉体に対して上記装置筐体の奥行き方向で隣り合う部品、部材等が、上記最奥側の開閉体の上記収納時の回動角度に対応する面を、上記装置筐体の同一面側に有することを特徴とする。

同請求項４に係るものは、請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置において、上記開閉体のうち少なくとも上記装置筐体の奥行き方向で最も外側に位置する開閉体の上記回動支点を、上記装置筐体内に設けた内ヒンジ構造により構成してなることを特徴とする。

同請求項５に係るものは、請求項４の画像形成装置において、上記内ヒンジ構造を備える開閉体が、上記装置筐体の上記同一面の幅方向に移動可能でかつ上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する第２突出部位を、上記装置筐体の側面方向から見て上記内ヒンジ構造による回動支点位置近傍に有し、上記装置筐体が、上記第２突出部位を収納可能な空間部を有することを特徴とする。

同請求項６に係るものは、装置筐体の正面側に、該装置筐体から外方へ開き出し可能でかつ上記正面に沿ってあるいはほぼ沿って収納可能な給紙トレイ及び排紙トレイを備える画像形成装置において、上記各トレイの回動支点位置を、上記装置筐体の上記正面の高さ方向及び上記装置筐体の上記正面からの奥行き方向で異ならせ、最外側の給紙トレイの回動支点位置を高さ方向で最下位に配しかつ奥行き方向で最外側に配し、上記排紙トレイの回動支点位置を、上記装置筐体の奥行き方向で高さ位置を上げかつ奥行き方向で内側に配してなることを特徴とする。

同請求項７に係るものは、請求項６の画像形成装置において、上記給紙トレイが、上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する部位を備えるエンドフェンスを有し、上記排紙トレイを、上記エンドフェンスの突出部位の突出寸法に対応する角度以上に上記装置筐体奥行き方向へ回動させて収納可能としてなることを特徴とする。

同請求項８に係るものは、請求項７の画像形成装置において、上記排紙トレイに対して上記装置筐体の奥行き方向で隣り合う部品、部材等が、上記排紙トレイの上記収納時の回動角度に対応する斜面部を、上記装置筐体の正面側に有することを特徴とする。

同請求項９に係るものは、請求項６ないし８のいずれかの画像形成装置において、上記給紙トレイが、上記装置筐体の正面の幅方向に移動可能でかつ上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出するサイドフェンスを有するとともに、該給紙トレイの上記回動支点を上記装置筐体内に設けた内ヒンジ構造により構成し、上記サイドフェンスを上記装置筐体の側面方向から見て上記内ヒンジ構造による回動支点位置近傍に配し、上記装置筐体の上記サイドフェンスを収納する部位が上記給紙トレイからの給紙口となることを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置は、開閉体を閉じれば装置筐体の一つの面の開口部分を閉じることができ、スッキリした外観を呈することを可能とし、またコンパクトで開閉体収納時の奥行き寸法を小さくすることができる。

以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下に説明する画像形成装置はインクジェットプリンタであるが、本発明はこれに限定されず、種々の画像形成装置について適用可能である。

図１は本発明に係る画像形成装置の一実施例であるインクジェットプリンタを示す断面図で、使用時断面図（Ａ）とトレイ収納時断面図（Ｂ）、図２は同斜視図で、図１（Ａ）の状態の斜視図（Ａ）と、排紙トレイ及びインナーカバーを省略して給紙トレイ上のサイドフェンスを見やすくした状態の斜視図（Ｂ）ある。本実施例のインクジェットプリンタは、小型の卓上設置可能なタイプのものであり、装置筐体はほぼ直方体状の外形状を有し、正面開口１を残して上面部２、背面部３、側面部４、４及び底面部５を例えば合成樹脂材等で箱形に成形し、上面部２の正面側にボタンスイッチ等の操作部６を設け、正面開口１を、一対の側部カバー７、７と、給紙トレイ１０とで覆って装置筐体内部を密閉できるようにした構造を有する。

装置筐体の内部は、側面部４、４間に張り渡した状態で設けた構造部材１１によって上下２段に仕切ってあり、構造部材１１の下側に、給紙トレイ１０から給紙する用紙の束Ｐを装着するための給紙口１２及び給紙空間１３を形成してある。給紙空間１３の装置筐体奥行き方向途中部位には、構造部材１１により上方を覆った状態で給紙ローラ１４を配し、給紙空間１３の最も奥側には、束Ｐの最上位の用紙を給紙するためのピックアップローラ１５と、用紙搬送方向後段側となる搬送ローラ１６を配してある。

また装置筐体内部の構造材１１の上部には、複数のインクカートリッジ１７を搭載したインクヘッド１８が設けてあり、構造材１１の上側位置において用紙に文字、図形等をプリントできるようにしてある。

給紙トレイ１０は、装置筐体の正面開口１の開閉部材をも兼ねている。そのため、詳細な図示は省略するが、側面部４あるいは側部カバー７の下端近傍に回転ヒンジ１９を設け、これによって基端部を上下方向で回動可能に支持し、上方へ回動させて側部カバー７、７の間に嵌めて正面開口１を閉じ、下方へ回動させて正面開口１を開けることができるようになっている。この給紙トレイ１０は、搭載する用紙の束Ｐの後端部を位置決めするため、中央部にエンドフェンス２０を備えており、先端のエンド部２１が用紙の束Ｐを載置する面上に突出するように設けてある。なお回転ヒンジ１９には適宜公知のものを用いればよい。

また給紙トレイ１０の回転ヒンジ１９への取り付け部位近傍には、装置筐体の幅方向に離して設けた一対のサイドフェンス２２、２２を備えている。このサイドフェンス２２は、複数種類の幅寸法を有する用紙の束Ｐを受け入れるため、装置筐体の幅方向でスライド移動できるように、ガイド溝２３内に設置してある。この移動構造については適宜公知のものを用いればよい。

給紙トレイ１０の上側には排紙トレイ２５が設けてある。この排紙トレイ２５も、側面部４あるいは側部カバー７の下端近傍に設けた回転ヒンジ２６で基端部を支持し、排紙トレイ１０と同様に上下方向で回動可能としてある。この排紙トレイ２５の回転ヒンジ２６の位置は、給紙トレイ１０の回転ヒンジ１９の位置よりも上側でかつ装置筐体の奥側にずらした位置としてある。なお排紙トレイ２５は、排紙する用紙の長手方向寸法に対応できるように２段に伸縮自在としてあるが、この種の排紙トレイの構造は周知であるので詳細な図示及び説明は省略する。なお図中２７は排紙ローラで、インクヘッド１８で文字等をプリントした用紙を排紙トレイ２５上へ送り出すために、構造材１１の上部に設けてある。また回転ヒンジ２６の詳細な図示は省略するが、適宜公知のものを用いればよい。

排紙トレイ２５の上側にはインナーカバー２８が設けてある。このインナーカバー２８も、側面部４あるいは側部カバー７の下端近傍に設けた回転ヒンジ２９で基端部を支持し、給紙トレイ１０、排紙トレイ２５と同様に上下方向で回動可能としてあり、インクカートリッジ１７とインクヘッド１８を装置筐体の正面側から覆い隠せるようになっている。そしてこのインナーカバー２８の回転ヒンジ２９の位置は、排紙トレイ２５の回転ヒンジ２６の位置よりも上側でかつ装置筐体の奥側にずらした位置としてある。なお回転ヒンジ２９にはこれも適宜公知のものを用いればよい。

上述のような構成の装置の使用形態と、詳細な構造部分について説明する。図１（Ａ）に示す使用状態は、給紙トレイ１０上の用紙の束Ｐから用紙を給紙ローラ１４、ピックアップローラ１５、搬送ローラ１６を介してインクヘッド１８の下側に供給し、ここで文字等をプリントして排紙トレイ２５上に排紙可能とした状態を示すが、図１（Ｂ）は、この状態からインナーカバー２８、排紙トレイ２５、給紙トレイ１０をそれぞれ上方へ回動させて装置筐体内に収納した状態を示す。給紙トレイ１０等の収納順は、もちろんであるがまずインナーカバー２８を回動、収納し、次に排紙トレイ２５を、最後に給紙トレイ１０を回動、収納する。給紙トレイ１０、排紙トレイ２５及びインナーカバー２８を閉じれば正面開口１２をしっかりと閉じて装置筐体の内部を密閉でき、ほこりよけ、インクヘッド乾燥防止等が図れる。なお、給紙トレイ１０、排紙トレイ２５、インナーカバー２８を図１（Ｂ）のように収納した状態でこれらが振動などで開き出さないようにするために適宜のラッチ機構を備えることもあるが、そのような機構は公知であるので図示及び説明を省略する。

図１（Ｂ）に示すように、給紙トレイ１０はほぼ直立した状態で収納するが、排紙トレイ２５とインナーカバー２８は、インクカートリッジ１７やインクヘッド１８の正面を装置筐体の奥行き方向で奥側へ傾斜させた斜面形状とし、この斜面に沿うように傾斜させて収納するようになっている。すなわち、給紙トレイ１０を収納すると、エンドフェンス２０のエンド部２１が装置筐体の奥側へ大きく突出した状態になるので、これに当たらないようにしているものである。もちろんエンド部２１の突出寸法は、その機能上必要な高さを確保できるもののなり、その寸法によって排紙トレイ２５等の傾斜角度は異なってくるので、図示の傾斜態様は一例である。いずれにしても、エンドフェンス２０に折り畳み式のもの等の煩雑な構造を採用しなくて済むので、使用者、操作者は余分な操作をせずに給紙トレイ１０を収納できる。また図示の例では排紙トレイ２５とインナーカバー２８の傾斜角度をそろえてあるが、もちろんインナーカバー２８の傾斜角度をさらに大きくし、排紙トレイ２５との間に隙間が空いても良い。

なお、給紙トレイ１０の回転ヒンジ１９がいわゆる内ヒンジ構造となっているので、給紙トレイ１０を収納した時に、装置筐体の正面を給紙トレイ１０と側部カバー７とで段差の無いあたかも同一面でつながっているようすることができる。また給紙トレイ１０の回転ヒンジ１９の位置によっては、回転ヒンジ１９自体の大きさで装置筐体の奥行き寸法が決まってしまい得る。そこで回転ヒンジ１９を装置筐体内側にいれつつも、装置の奥行き寸法（側面奥行き寸法）をできるだけ小さくし、しかも装置筐体正面と給紙トレイ１０の外装面とが段差にならないようにするには、給紙トレイ１０の外装面と側部カバー７とが径の大きな曲面形状で連なって装置の正面を構成するようにするとよい。

また給紙トレイ１０のサイドフェンス２２がガイド溝２３内でどの位置にあってもそのまま収納可能とするため、サイドフェンス２２を回転ヒンジ１９に近付けて配置し、しかもサイドフェンス２２が給紙口１２の空間内で回転して給紙口１２内に収まるように構成し、給紙トレイ１０の収納時に内部機構と干渉しないようにしてある。また給紙口１２の空間を広くするため、構造部材１１の正面開口１側の端部１１ａを若干上方へ傾斜させてある。この構造によっても、使用者、操作者は余分な操作をせずに給紙トレイ１０を収納できる。なおこの構造では、サイドフェンス２２の幅サイズ（図１Ａにおける水平方向の寸法、図１Ｂでは高さ寸法）は、給紙口１２の高さ内に収まるような長さとしなければならないという制約を受けるということになるが、用紙をピックアップするためにまず作用する給紙ローラ１４の位置からあまり離さなければ機能上も問題ない。

排紙トレイ２５は、排紙性能を確保するために、排紙面に複雑な凸形状（スロープ）を持たせることもあるが、そのような構造の場合でも、排紙トレイ２５とインナーカバー２８の支持位置のズレ及びインクカートリッジ１７やインクヘッド１８の斜面角度を適宜に設定することにより対応でき、排紙面の凸形状を逃げことができる。

なお上記実施例のプリンタを本願発明者が試作してみたところでは、Ａ４サイズを用紙の最大サイズとした場合、給紙トレイ１０等を収納した状態での装置の奥行き寸法は、約１４５ｍｍであった。この奥行き寸法は、標準的な液晶モニタ程度であるため、このようなプリンタを机の手前側や真正面に置くという置き方が無理なく実現できる。すなわち、標準的な事務机であれば奥行き寸法は７００ｍｍ程度であるため、上述のようなプリンタを机上においてもまだ５５０ｍｍ以上の寸法的余裕があり、使用者は机上に十分な手もとの作業スペースを確保できる。もちろん上記のようなサイズであれば、奥行き寸法の小さい棚の上にでも置くことができる。

本発明に係る画像形成装置の一実施例であるインクジェットプリンタを示す断面図で、使用時断面図（Ａ）とトレイ収納時断面図（Ｂ） 同斜視図で、図１（Ａ）の状態の斜視図（Ａ）と、排紙トレイ及びインナーカバーを省略して給紙トレイ上のサイドフェンスを見やすくした状態の斜視図（Ｂ）

符号の説明

１：正面開口
２：上面部
３：背面部
４：側面部
５：底面部
６：操作部
７：側部カバー
１０：給紙トレイ
１１：構造部材
１１ａ：構造部材の端部
１２：給紙口
１３：給紙空間
１４：給紙ローラ
１５：ピックアップローラ
１６：搬送ローラ
１７：インクカートリッジ
１８：インクヘッド
１９：回転ヒンジ
２０：エンドフェンス
２１：エンド部
２２：サイドフェンス
２３：ガイド溝
２５：排紙トレイ
２６：回転ヒンジ
２７：排紙ローラ
２８：インナーカバー
２９：回転ヒンジ
Ｐ：用紙の束

Claims (9)

1. 装置筐体の同一面側に、該装置筐体から外方へ開き出し可能でかつ上記同一面に沿ってあるいはほぼ沿って収納可能なトレイ等の開閉体を少なくとも２以上備える画像形成装置において、上記各開閉体の回動支点位置を、上記装置筐体の上記同一面の高さ方向及び上記装置筐体の上記同一面からの奥行き方向で異ならせ、最外側の開閉体の回動支点位置を高さ方向で最下位に配しかつ奥行き方向で最外側に配し、他の上記開閉体の回動支点位置を、上記装置筐体の奥行き方向へ向かうに連れて高さ位置を上げかつ奥行き方向で内側に配してなることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、上記開閉体の一が、上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する突出部位を有し、該一の開閉体より上記装置筐体奥行き方向で内側に位置する他の開閉体を、上記突出部位の突出寸法に対応する角度以上に上記装置筐体奥行き方向へ回動させて収納可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２の画像形成装置において、上記他の開閉体のうち最も上記装置筐体奥側に位置する開閉体に対して上記装置筐体の奥行き方向で隣り合う部品、部材等が、上記最奥側の開閉体の上記収納時の回動角度に対応する面を、上記装置筐体の同一面側に有することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置において、上記開閉体のうち少なくとも上記装置筐体の奥行き方向で最も外側に位置する開閉体の上記回動支点を、上記装置筐体内に設けた内ヒンジ構造により構成してなることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項４の画像形成装置において、上記内ヒンジ構造を備える開閉体が、上記装置筐体の上記同一面の幅方向に移動可能でかつ上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する第２突出部位を、上記装置筐体の側面方向から見て上記内ヒンジ構造による回動支点位置近傍に有し、上記装置筐体が、上記第２突出部位を収納可能な空間部を有することを特徴とする画像形成装置。
6. 装置筐体の正面側に、該装置筐体から外方へ開き出し可能でかつ上記正面に沿ってあるいはほぼ沿って収納可能な給紙トレイ及び排紙トレイを備える画像形成装置において、上記各トレイの回動支点位置を、上記装置筐体の上記正面の高さ方向及び上記装置筐体の上記正面からの奥行き方向で異ならせ、最外側の給紙トレイの回動支点位置を高さ方向で最下位に配しかつ奥行き方向で最外側に配し、上記排紙トレイの回動支点位置を、上記装置筐体の奥行き方向で高さ位置を上げかつ奥行き方向で内側に配してなることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６の画像形成装置において、上記給紙トレイが、上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出する部位を備えるエンドフェンスを有し、上記排紙トレイを、上記エンドフェンスの突出部位の突出寸法に対応する角度以上に上記装置筐体奥行き方向へ回動させて収納可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項７の画像形成装置において、上記排紙トレイに対して上記装置筐体の奥行き方向で隣り合う部品、部材等が、上記排紙トレイの上記収納時の回動角度に対応する斜面部を、上記装置筐体の正面側に有することを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項６ないし８のいずれかの画像形成装置において、上記給紙トレイが、上記装置筐体の正面の幅方向に移動可能でかつ上記装置筐体に収納した状態で上記装置筐体奥側へ突出するサイドフェンスを有するとともに、該給紙トレイの上記回動支点を上記装置筐体内に設けた内ヒンジ構造により構成し、上記サイドフェンスを上記装置筐体の側面方向から見て上記内ヒンジ構造による回動支点位置近傍に配し、上記装置筐体の上記サイドフェンスを収納する部位が上記給紙トレイからの給紙口となることを特徴とする画像形成装置。
   

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