JP6853246B2 - 飲料用カプセル - Google Patents

Description

本発明は、食用準備品を収容し、食品製品を吐出するための機械において使用可能である、カプセルすなわち容器に関し、さらにまたこのようなカプセルを自動吐出装置において用いる方法に関する。

より具体的には、本発明は、粉末またはシロップの態様とでき、任意選択的に以降の使用時には溶解されるまたは希釈され、加圧流体によって吐出することができる食用準備品を収容する、密封された一回分の量の使い捨てのカプセルに関する。

食用準備品が粉末である場合、可溶性とできる、または乾燥されたものとできる、または脱水されたものとできる。

あるいは、食用準備品が例えばシロップまたはクリームである場合、濃縮物とすることができる。

また、カプセルによって吐出される食用準備品を、例えば、任意選択的に、熱い液体または冷たい液体で、典型的には水またはミルクで溶解するまたは希釈することができる。

カプセルは、吐出機械において使用可能な飲料に関して知られている。

既知のカプセルは、液体や気体を通さないプラスチックで形成されておりグラス状またはカップ状であるアウターケーシングを備える、使い捨ての一回の分量の容器である。特に、ケーシングは、飲料に得るための準備物を挿入することができる上部開口部が形成されたキャビティを形成する底壁および側壁を有する。容器のキャビティ内部の準備物を密封するよう、上部開口部は、カバー蓋によって、典型的にはアルミニウムを含むフィルムまたはプラスチックの多層フィルムによって、気密に封止される。カプセルのカバーは、飲料を準備する加圧液体が典型的には水が供給されるよう、吐出機械の注入手段によって、穿孔される。

得られる飲料の吐出に関して、また、飲料が吐出されることを可能にするために、ケーシングの底壁に、吐出機械の抽出手段によって穿孔できる。

あるいは、例えば本願出願人の国際公開第２０１４／１０２７０１号（ＷＯ２０１４１０２７０１）に開示されている、吐出機械の抽出手段によって穿孔する必要なく使用容器（カップ、グラスなど）に飲料を直接吐出することができる飲料用カプセルも知られている。

上述の開示されている既知のカプセルによって、液体を食用準備品（典型的にはコーヒー）に浸透（ｐｅｒｃｏｌａｔｉｎｇ）させることによりまたは準備物（例えば茶、ハーブティーなど）を可溶化することもしくは溶解させることにより、飲料を得ることができる。上述の開示されている既知のカプセルには、カプセルに収容された食用準備品と内部に供給される液体との相互作用によって、カプセルの内部に飲料を直接準備し、こうして形成された飲料を吐出することが示されている。

しかしながら、このようなカプセルも、粘度の高いシロップまたはクリーム状の食用準備品を吐出するにはあまり適していない。

また、例えば国際公開第２００５／０７７８１１号（ＷＯ２００５０７７８１１）に示されている、カップにおいて食用準備品を希釈してこれにより飲料を得るよう湯または冷たい水が供給されるカップへ粘度の高い食用準備品を吐出できる飲料用カプセルも知られている。国際公開第２００５／０７７８１１号に示されているカプセルは、カプセルのフランジ状縁部に固定されたカバーによって閉じられるキャビティを有する押し潰し可能な本体を備える。カプセル内部には、カプセルが圧縮され押し潰された場合にカプセルのカバーから出てくるシロップ（濃縮コーヒー、チョコレートまたは果実シロップ）が入れられている。詳細には、カバーは、溶着部分で破れて、食用準備品をカップへと注ぐことができる。

開示されたカプセルは、このように典型的には、あるタイプのカプセルとは互換性があり他のものとは互換性がないよう適切に設計された液体注入手段または飲料吐出手段が備えられる特定の吐出機械と関連する。これらのカプセルは、寸法が低減された吐出機械において通常用いられ、通常家庭向けに設計されている。そして、購入時に、想定する使用に対して好ましい機械システムとカプセルとを見定めるのは消費者である。

しかしながら、これらのカプセルは、一以上の素材を必要とするレシピによって形成される他のタイプの食品製品の吐出のための機械において用いるには適していない場合があった。異なるタイプの調合の食用準備品を供給することがカプセルによって必要とされる場合もあるからである。

例えば、あるレシピでは、粉末準備品をカプセルから受け取る必要があり、他のレシピではシロップ準備品を供給する必要があり、さらに他のレシピでは、牛乳または水で既に希釈された準備品を必要とする場合がありうる。いくつかのレシピでは、追加的に、固形製品を、例えばビスケットのかけらやチョコチップや粉砕したまたはそのまま全体のナッツなどの複数の要素を必要とする場合もある。

国際公開第２０１３／１２１４２１号（ＷＯ２０１３１２１４２１）には、必要な素材を収容している一つ以上の容器から一回の分量のアイスクリームを得るためのアイスクリーム用の機械が示されており、一つ以上の容器は該機械へ挿入可能である。当該機械にはいくつかの実施形態が記載されている。第一実施形態は、内部に収容された準備品が液体で希釈され、水道供給設備または液体のタンクへの接続が提供される「ドライ」容器を囲い込むよう構成されており（使用可能な容器は、共に穿孔可能であるカバーおよび底部を有する）、また一方では、第二実施形態は、それ自体が希釈されており準備品が液体の供給を必要としない「ウェット」容器を囲い込むよう構成されている（使用可能な容器は、穿孔可能である底部のみを有する）。

国際公開第２０１３／１２１４２１号において示されているアイスクリーム用の機械は、また、押し込みによって、例えば、アイスクリームの準備品を収容している第一容器とチョコチップのようなトッピングを収容している第二容器とを連結するよう押し込むことによって、互いに接続可能な二つの異なる容器から素材を組み合わせたアイスクリームを準備することができる。

国際公開第２０１３／１２１４２１号は、このように、アイスクリーム用の機械に異なる調合の食用準備品を供給するために、寸法および内容物の点で異なるカプセルを提供しており、したがって、当該機械のいくつかの実施形態が必要であり、それぞれのバージョンは一のタイプのカプセルに専用に提供される。

しかしながら、そのカプセルは、水や牛乳と既に混じり合った食用準備品を吐出することができるが、ペースト状の食用準備品を、例えば職人的なアイスクリーム店において用いられるアイスクリーム用の典型的な基材または粉末状食用準備品を吐出することができないことを記載しておく。

本発明の一の目的は、連続的な使用に対しても、内部に収容される食用準備品を吐出することができる、密封された、使い捨ての、一回の分量のカプセルを提案することにある。

さらに別の目的は、カプセルを受けるのに適し、かつ内部に収容される食用準備品を加圧流体とともに放出する吐出装置において使用可能である、粉末状、希釈されたまたは希釈されていないシロップ状、ペースト状または固形状製品の食用準備品を吐出することができる、非常に汎用性の高いカプセルを得ることにある。

このような目的およびさらに他の目的は、添付の特許請求の範囲の請求項のうちの一つ以上にかかるカプセルによって達成される。

本発明は、限定するものではないいくつかの実施形態を例示する以下の添付図面を参照して、よりいっそう理解され実施することができよう。
カプセルのキャビティにおいて収容されたノズルを示している、変形していない第一構成における、図３の線Ｉ−Ｉを通る平面で見た断面の、本発明にかかるカプセルの図である。 図１の一部の拡大図である。 図１におけるカプセルの底部から見た図である。 変形した第二構成における、カプセルの対称軸を通る平面で見た断面の、図１におけるカプセルの図である。 変形した第三構成における、カプセルの対称軸を通る平面で見た断面の、図１におけるカプセルの図である。 カプセルのキャビティに収容可能な、図１のノズルのあるバージョンの正面図である。 図６のノズルの斜視図である。 ノズルの対称軸を通る平面で見た断面の、図６のノズルの図である。

以下では、異なる図面においても同じ要素を同じ参照符号で示す。

図１〜図５を参照して、加圧された流体によって、以降の使用のために任意選択的に溶解されるまたは希釈される食用準備品を吐出するための自動吐出装置において使用可能な食用準備品Ｐを収容している、本発明にかかるカプセル２０１を示す。

食用準備品Ｐを、例えば粉末状の食品製品（煎出（ｉｎｆｕｓｉｏｎ）のために可溶、脱水、乾燥、濃縮、可浸透（ｐｅｒｃｏｌａｂｌｅ）の）、またはシロップ、クリームもしくは濃縮ペーストの態様の製品とできる。

このため、カプセル２０１は、食用準備品Ｐを収容するのに適したキャビティ２０５を形成する基部壁２０３および側壁２０４と、特にキャビティ２０５を囲繞するよう側壁２０４から延設されるフランジ状縁部２０６と、を有するケーシング２０２を備える。

基部壁２０３はさらに、カプセル２０１から食用準備品Ｐが出てくるための出口開口部２０７を有する。

側壁２０４はさらに、基部壁２０３から縁部２０６に向かって末広がりであり、例えば、ケーシングをグラス状またはカップ状とする略切頭円錐形状を有する。

ケーシング２０２は、圧縮可能かつ／または押し潰し可能であり、つまり、変形可能である。ケーシングは、熱成形可能な材料を、特に液体や気体を通さない、食品材料との接触に適した多層プラスチックを成形することによって形成される。

カプセル１の対称長手方向軸Ｓと略平行であり基部壁２０３に対して略直交する方向Ａに沿ってケーシング２０２を圧縮可能で押し潰し可能とするために、側壁２０４は、予め定義された可撓線に沿って、例えば以下でより分かりやすく示すような蛇腹形状またはふいご形状に変形可能である。

圧縮可能かつ／または押し潰し可能なケーシング２０２によって、食用準備品Ｐの吐出の最中に、基部壁２０３とフランジ状縁部２０６との間の距離を低減するよう、ケーシングの容量を漸進的に低減することができる。

カプセル２０１はさらに、キャビティ２０５を気密に封止するためにフランジ状縁部２０６に固定されるカバー要素２０８と、出口開口部２０７を気密に封止するために少なくとも基部壁２０３に部分的に分離可能に固定される封止要素２０９と、を備える。

カプセル２０１はさらに、キャビティ２０５に少なくとも部分的に収容されるとともにカバー要素２０８に固定されるノズル２１０を備える。ノズル２１０は、対向する第一端部２１１および第二端部２１２を有する。

ノズル２１０は、第一端部２１１を含む、自動吐出装置（図示せず）の流体Ｆ注入手段（図示せず）を受けるよう配置される第一部分２１３を備える。第一部分２１３は、吐出装置の注入手段からキャビティ２０５へと流体Ｆを供給するための複数の供給開口部２１３ａを有する。自動吐出装置Ｆの流体Ｆ注入手段は、このように第一部分２１３と係合することができる。第一部分２１３は、中空であるとともに、開口部がない基部壁２１３ｂと、複数の開口部２１３ａが分散配置される側壁２１３ｃと、を有する。

例えば、流体Ｆを、吐出時に食用準備品を希釈かつ／または溶解する加圧された熱い液体、例えば湯とすることができる。

流体Ｆは、以下でより分かりやすく示すような吐出時に食用準備品に放出される加圧された空気であることも利点があり好ましいこともより理解されよう。

ノズル２１０はさらに、第二端部２１２を含む、出口開口部２０７を通って延設される第二部分２１４を備える。第二部分２１４は、断面が一定である（ｃｏｎｓｔａｎｔ ｓｅｃｔｉｏｎ）第一管状パート２１４ａと、断面が一定でない形状が与えられた第二パート（ｓｈａｐｅｄ ｓｅｃｏｎｄ ｐａｒｔ）２１４ｂと、を備える。第二部分２１４は、さらに第二端部２１２の周辺を囲繞する外側フランジ２１５を備える。外側フランジ２１５は、カプセルが、カプセルがまだ圧縮されていない、初期の変形していない第一構成Ｋにある場合に、密封されていない出口開口部２０７を封止する。

カプセルが圧縮されて第一構成Ｋからカプセルが変形される第二構成Ｊへと移行する場合に、ノズル２１０の外側フランジ２１５は、封止要素２０９に向かって押し出し力を印加して、封止要素２０９を外側へ押圧し、カプセル２１０を開くよう封止要素２０９を少なくとも部分的に分離させるように構成される。

カプセル２０１がさらに圧縮され、第二構成Ｊからさらに変形した第三構成Ｅに移行する場合に、ノズル２１０の第二パート２１４ｂはさらにカプセル２０１の基部壁２０３を越えて突出するよう構成される。

なお、断面が一定でない形状が与えられたノズルの第二パート２１４ｂは、カプセルが第三構成Ｅにある場合に、加圧された流体Ｆによって押圧されて出口開口部から出てくる食用準備品Ｐを外部に適切に案内するよう、第一パート２１４ａに対して、特に図面に例示する円錐体の形状の、末広がり形状を有することを記載しておく。

円錐状に加えて、第二パート２１４ｂをベル形状等（図示せず）とすることも好適である。

特に図２を参照して、カプセル２０２の第一構成Ｋにおいては、ノズル２１０は、第二端部２１２側が、基部壁２０３に形成された出口開口部２０７を通ってキャビティ２０５から部分的に出ている状態で、キャビティ２０５の内部に配置される。

ノズル２１０は、挿入され、出口開口部２０７において干渉することなく摺動することができる。実際、基部壁２０３は、ノズル２１０が挿入され摺動することができる出口開口部２０７を囲繞する内側環状部分２０３ａを備える。カプセルが第二構成Ｊにあるまたは第三構成Ｅにある場合に、環状開口部２１６が、環状縁部２０３ａとノズル２１０の第二部分２１４との間に形成され、環状開口部２１６を通って食用準備品Ｐがカプセル２０１から出てくる。

カプセル２０１の第一構成Ｋにおいて、外側フランジ２１５は基部壁２０３の外面と当接する。さらに、基部壁２０３は、平坦ではなく、形状が与えられており、出口開口部２０７を含む凹部２２１（図５）を有することを記載しておく。

詳細には、外側フランジ２１５は、キャビティ２０５に向かって、凹部２２１に配置された内側環状部分２０３ａに当接する。

凹部２２１は、ノズル２１０の外側フランジ２１５を収容し、この状態で、好適には封止要素２０９を基部壁２０３の平坦である外側環状部分２０３ｂ上に溶着することができる。その結果、第一構成Ｋにおいては、外側フランジ２１５は、基部壁２０３の外面と封止要素２０９との間に配置される。

吐出装置の注入手段がノズル２１０の第一部分２１３と係合してノズル２１０の開口部２１３ａを通じてカプセルへ流体Ｆを供給するよう、カバー要素２０８は、特に吐出装置の注入手段によって、穿孔可能である。カバー要素２０８と第一部分２１３との間に流体密封を形成するよう、そして出口開口部２０７と協働してノズル２１０をキャビティ２０５の内部において定位置に保持するよう、ノズル２１０の第一端部２１１は、カバー要素２０８への溶着によって固定される。

このように、第一部分２１３が受けた流体Ｆは、第一部分２１３の開口部２１３ａを通じてのみ準備品Ｐの収容キャビティに吐出され、第一端部２１１における流体Ｆの望ましくない漏れが回避される。

また、ノズル２１０の第二部分２１４は、ノズル２１０をより軽量にし、かつ不必要なプラスチックの使用を回避するために、好ましくは中空である。

第二部分が中空の場合、第一部分の基部壁２１３ｂは第一部分２１３と第二部分２１４との間の分離バッフルであり、またしたがって第二部分２１４の上部壁である。開口部２１３ａを通じて流体Ｆをより効果的に分配するために、基部壁２１３ｂは、カプセル２０１のケーシング２０２の基部壁２０３に対して平行であり、開口部２１３ａは傾斜している。カプセル２０１の基部壁２０３へと対応するそれぞれのジェット状の流体Ｆを導くよう、カプセル２０１の長手方向軸Ｓに対して平行である側壁２１３ｃに対して、開口部２１３ａは、２０°〜４５°の範囲の、好ましくは３０°の角度で傾斜している。

図６、図７および図８に、本発明のカプセル２０１に好適に収容することができるノズル３１０のバージョンを示す。ノズル３１０は、対向する第一端部３１１および第二端部３１２を有する。ノズル３１０はさらに、第一端部３１１を含む、流体Ｆ注入手段（図示せず）を受けるよう配置される第一部分３１３を備える。第一部分３１３は、注入手段からカプセル２０１のキャビティ２０５に流体Ｆを供給するために側壁３１３ｃに分配配置される複数の供給開口部３１３ａを有する。

開口部３１３ａがノズル３１０の対称軸Ｓに対して垂直であり傾斜していないので、ノズル３１０は図１〜図５のノズル２１０とは異なる。

ノズル３１０はさらに、第二端部３１２を含む、中空の第二部分３１４を備える。第二部分３１４は、断面が一定である第一管状パート３１４ａと、末広がり形状の、形状が与えられた第二パート３１４ｂと、を備える。図６〜図８には円錐状の第二パート３１４ｂを示しているが、あるいはベル形状等（図示せず）に形成することもできる。第二部分３１４はさらに、第二端部３１２の周辺を囲繞する外側フランジ３１５を備える。

なお、カプセルが第二構成Ｊまたは第三構成Ｅにある場合に、食用準備品Ｐが第二部分３１４の外面の形状によって案内されるキャビティ２０５だけでなく第二部分３１４の外面を通っても出てくるよう、ノズル３１０の、形状が与えられた第二パート３１４ｂに角度を空けて分配配置される複数の出口開口部３１４ｃを有するので、ノズル３１０は図１〜図５のノズル２１０とは異なることを記載しておく。

説明した通り、封止要素２０９は、出口開口部２０７を気密に封止しキャビティ２０５を外部環境から隔離するよう備えられる。

図１および図３に示す通り、例えば円盤状要素である封止要素２０９は、連結縁部２０９ａを例えば環状連結縁部２０９ａを備える。連結縁部２０９ａによって、封止要素２０９は、基部壁２０３の外側環状部分２０３ｂに剥がすことができるよう固定される。カプセル２０１が第一構成Ｋから第二構成Ｊに移行するケーシング２０２の部分的な圧縮の第一工程において、封止要素２０９を、ノズル２１０によって自動的に基部壁２０３から容易に分離させることができる。

吐出装置へカプセル２０１を挿入する前に、ユーザは、封止要素２０９を、基部壁２０３からさらに容易に手で分離することができる。そして、この場合、好ましい実施形態では、連結縁部２０９ａの接続部分から外側へと延設される細長いタブ２０９ｂが備えられる。

タブ２０９ｂを有するまたはタブがない封止要素２０９は、例えば熱的にまたは超音波によって溶着可能なプラスチックまたはアルミニウムで形成される。連結縁部２０９ａは、特に、第一セクション２１７ａが固着溶着（locking welding）によって、第二セクション２１７ｂが剥離可能な溶着によって、基部壁２０３の外側環状部分２０３ｂに固定される。固着溶着は、基部壁２０３から連結縁部２０９ａを取り外すために剥離可能な溶着より大きい力を要する。これにより、連結縁部２０９ａの第二セクション２１７ｂが、第一セクション２１７ａが分離するよりも前に、分離しやすくなっている。

第一セクション２１７ａは、８０°〜１００°の間にある、特に好ましくは１００°の第一角度範囲で延設される。第二セクション２１７ｂは、第一角度範囲の残角度（explementary）である第二角度範囲で延設される。言い換えれば、第一セクション２１７ａと第二セクション２１７ｂとが連結縁部２０９ａ全体にわたって延設される。

封止要素２０９が細長いタブ２０９ｂを有する場合、以下で分かる理由で、連結縁部２０９ａの接続部分は固着溶着で固定される第一セクション２１７ａから延設される。

剥離可能な溶着によって固定される第二セクション２１７ｂは、基部壁２０３から連結縁部２０９ａを徐々に漸進的に分離しやすくする分離促進手段を備える。分離促進手段は、少なくとも一つの分離部分２１８を備える。分離部分２１８では、第二セクション２１７ｂは略「Ｖ」字状またはくさび状の形状を有する。

好ましくは、第二セクション２１７ｂ全体に沿ってこの分離しやすくする効果を分配するよう、分離促進手段は、第二セクション２１７ｂにおいて等角度で配置される複数の分離部分２１８を有する。

一方、固着溶着によって固定される第一セクション２１７ａには分離促進手段がなく、こうして、封止要素２０９を剥がれることができるよう基部壁２０３に、固着溶着および剥離可能な溶着の両方によって、固定することができるが、固着溶着は、第一セクション２１７ａを第二セクション２１７ｂから分離することを可能にするために剥離可能な溶着より大きい力を要する。

一つの分離部分２１８のみ（図示せず）が備えられている場合、第一セクション２１７ａの対称軸Ｓに沿った第二セクション２１７ｂにおける位置であって、第一セクション２１７ａの反対側そしてタブ２０９ｂが備えられている場合にはタブ２０９ｂの反対側に、一つの分離部分が配置される。

封止要素２０９がノズル１０７によって押され、自動的に分離される場合、第一セクション２１７ａは基部壁２０３に接続されたままとなって、連結縁部２０９ａの第二セクション２１７ａを含む封止要素２０９の部分が基部壁２０３から離間する方向に回転することができるヒンジ要素として機能する。

キャビティ２０５のカバー要素２０８と出口開口部２０７の封止要素２０９の両方は、カプセルに収容される食用準備品Ｐを湿度および酸素から長い期間にわたって保護するために、選択された材料で、例えばプラスチックの多層フォイルラインパッケージ（ｆｏｉｌ−ｌｉｎｅ ｐａｃｋａｇｅｓ）で形成される。そのような多層プラスチック材料は、例えばアルミニウムまたは異なるバリア層、例えばエチレン・ビニルアルコール（ＥＶＯＨ）もしくはポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）を含むことができる。例えば、アルミニウムを含んでいる場合、そのような材料は再生可能プラスチックであると考えることができず、したがって、廃棄処理のためにカプセルを構成する残りのプラスチックから分ける必要がある。

側壁２０４は、フランジ状縁部２０６に隣接しており第一群の第一可撓線２１９が形成されている第一領域２０４ａと、第一領域２０４ａと連続しており第二群の第二可撓線２２０が形成されている第二領域２０４ｂと、基部壁２０３に第三群の第三可撓線（図示せず）が任意選択的に形成されている場合に第二領域２０４ｂから延設される第三領域２０４ｃと、を有する。

基部壁２０３に対して交差する方向に沿ってケーシング２０２を圧縮できるよう、第一可撓線２１９と第二可撓線２２０と任意選択的な第三可撓線とは互いに平行であるとともにカプセル２０１の基部壁２０３と平行である。

カプセル２０１の長手方向軸Ｓに沿って測定される、第一可撓線２１９間の距離が第二可撓線２２０間の距離未満である。

第三可撓線が形成されている場合、長手方向軸Ｓに沿って測定される、第二可撓線２２０間の距離が第三可撓線の間の距離未満である。

言い換えれば、それぞれの第一可撓線２１９は、それぞれの第二可撓線２２０および形成されている場合それぞれの第三可撓線よりも近くあり、これにより、ケーシング２０２を初めに第一領域２０４ａにおいて圧縮し変形させることができる。

第三可撓線は互いから非常に離れており、任意選択的に、第三可撓線の数は、以下に説明する目的のために、制限されている。

使用時において、自動吐出装置における本発明のカプセル２０１の使用は、カプセルが変形していない第一構成Ｋにあるカプセルの吐出装置への特に吐出装置の適当な受け部への挿入が想定される。以下で分かる通り、吐出装置をより複雑な吐出機械の一部とすることができる。

図１〜図５のノズル２１０を備えるカプセル２０１を説明するが、同じことが図６〜図８のノズル３１０にも当てはまることを記載しておく。

ケーシング２０２の部分的な圧縮の第一工程において、ノズル２１０は出口開口部２０７内へと摺動し、そして封止要素２０９を外側へ押圧する外側フランジ２１５によって、封止要素２０９を少なくとも部分的に分離させることができる。

実際、分離促進手段２１８によって、剥離可能な溶着によって固定される第二セクション２１７ｂにおいて、封止要素２０９の連結縁部２０９ａが基部壁２０３から徐々に漸進的に分離しやすくなる。第二セクション２１７ｂが含まれる封止要素２０９の部分は、第一セクション２１７ａの周囲において基部壁２０３から離間するよう回転する。第一セクション２１７ａは、固着溶着によって固定されているので、基部壁２０３に接続されたままであり、封止要素２０９のヒンジ線として機能する。

それぞれの第一可撓線２１９が近接しているので、側壁２０４は第一領域２０４ａにおいて圧縮される。このように、カプセル２０１が変形していない第一構成Ｋから圧縮される第二構成Ｊへと移行するので、図４に示す通り、ケーシング２０２の容量が低減される。

ノズル２１０は制限された量で基部壁２０３から突き出て、そして基部壁２０３の環状縁部２０３ａとノズル２１０の第二部分２１４との間に環状開口部２１６が形成され、環状開口部２１６を通じて、カプセル２０１からの食用準備品Ｐの流出が開始される。

環状開口部２１６はこの第一圧縮工程においては寸法が小さいが、封止要素２０９の分離によって、たとえそれが部分的でも、環状開口部２１６を通じてキャビティ２０５を外部環境に接続することができる。

第一注入工程において、吐出装置の注入手段がカバー要素２０８に穿孔を行い、第一部分２１３と係合して、次に、開口部２１３ａを通じてキャビティ２０５に加圧された流体Ｆを供給することができる。

第一注入工程は、好ましくは第一圧縮工程の前に実行される。

カプセル２０２の第二圧縮ステップにおいて、カプセル２０１がさらに圧縮されると、第二部分２１４の第二パート２１４ｂ全体がカプセル２０１の基部壁２０３を越えて突出する。

第二可撓線２２０によって、側壁２０４は第二領域２０４ｂにおいて圧縮される。このように、カプセル２０１が第二構成Ｊからカプセル２０１がさらに変形され容積が最小となる第三の最終圧縮構成Ｅへと移行するので、図５に示す通り、ケーシング２０２の容量がさらにまた低減される。

第二注入工程において、加圧された流体Ｆ（液体または空気）がノズル２１０を通じて導入される。

加圧された流体Ｆは、液体の場合、例えば食用準備品Ｐを希釈または溶解することによりそしていずれにせよ混合することにより食用準備品Ｐと相互作用し、希釈かつ／または溶解された食用準備品Ｐを次第に形成することができ、加圧された液体によって押圧される希釈かつ／または溶解された食用準備品Ｐが出口環状開口部２１６を通じて放出される。

好適には、加圧された流体が空気である場合、食用準備品Ｐは出口開口部を通るよう押圧され、供給された空気へと、以降の使用のために、分散される。

キャビティ２０５へ供給される流体Ｆの圧力および温度を、食用準備品Ｐのタイプおよび構成に応じて適切に調整しなければならない。

第二注入工程は、好ましくは第一圧縮工程に続いて行われ、好適には第二圧縮工程の間に実行される。

言い換えれば、カプセル２０１が開いており、したがって第二構成Ｊまたは第三構成Ｅにある場合に、吐出機械の注入手段を、加圧された流体Ｆをカプセル２０１に供給し内部に収容されていた食用準備品Ｐを放出するよう、駆動することができる。加圧された流体Ｆは、カプセルが開いている場合にのみ、供給される。

なお、形状が与えられたノズル２１０の第二パート２１４ｂは、末広がり形状、特に円錐状（あるいはベル形状または同様な形状）を有しており、カプセル２０１が開いている場合に、したがってカプセルが第二構成Ｊまたは第三構成Ｅにある場合に、加圧された流体Ｆによって押圧された食用準備品Ｐを外部へと案内することを記載しておく。

カプセルが第二構成Ｊから第三構成Ｅに移行する場合、出口環状開口部２１６の大きさが増加し、そして第二圧縮工程が終了した場合には大きさが最大となる。

好適には、さらに、先に説明した通り、第三領域２０４ｃには可撓線がない、あるいは、ある場合であっても、第三可撓線は互いから大きな距離で離れている。可撓線がない第三領域２０４ｃは、食用準備品Ｐを出て行きやすくするとともに方向付ける漏斗として機能する。

例えば、カプセルがさらに変形される第二圧縮工程に続いてさらにいっそう容量が低減される第三圧縮構成に圧縮される第三圧縮工程を提供することが望ましい場合にカプセル２０２を完全に圧縮しやすくするために、第三可撓線を任意選択的に形成することができる。第三可撓線は、第三領域２０４ｃに形成されている場合であっても、食用準備品Ｐが出ていくのを妨げない。

こうして、本発明のカプセル２０１によって自動吐出装置へと食用準備品Ｐを吐出する方法を定義することができる。方法は、下記の工程を含む。

第一注入工程において、自動吐出装置の流体Ｆの注入手段をノズル２１０の第一部分２１３に係合させる工程が、特に、第一部分２１３が前記注入手段を受けるよう、吐出装置の受け部に予め配置されたカプセル２０１のカバー要素２０８を穿孔する工程が、含まれる。この第一注入工程においてはまだ、加圧された流体Ｆが供給されない。

ケーシング２０２の部分的な圧縮の第一工程において、変形されていない第一構成Ｋから第二の変形された構成Ｊへとカプセルを移行させるよう、特に、ケーシング２０２の基部壁２０３に対して交差する方向Ａに沿ってカプセル２０１を圧縮することによって、予め設定された可撓線２１９，２２０に沿ってカプセル２０１のケーシング２０２の側壁２０４を変形させる工程が含まれる。これにより、基部壁２０３の出口開口部２０７内へとノズル２１０を摺動させて、ノズル２１０の外側フランジ２１５が封止要素２０９を外部へと押圧してカプセル２０１を開く。こうして、連結縁部２０９ａが剥離可能な溶着によって基部壁２０３に固定されている第二セクション２１７ｂにおいて少なくとも部分的に封止要素２０９を、外側フランジ２１５が分離する。

第一圧縮工程に続く第二注入工程において、第一部分２１３の複数の開口部２１３ａを通じて、加圧された流体Ｆ（例えば液体または空気）をカプセル（２０１）のキャビティ２０５へと供給する工程が含まれる。特に、これにより、流体Ｆは、カプセル２０１に収容されていた食用準備品Ｐと相互作用して混合でき、そして出口開口部２０７を通るよう食用準備品Ｐを押圧することができる。

第二注入工程と同時である、または第二注入工程よりも前であるカプセル２０１の第二圧縮工程において、カプセル２０１を第二構成Ｊからカプセル２０１がさらに変形される第三構成Ｅへ移行するよう、カプセル２０１をさらに変形してカプセルを圧縮する工程が含まれる。そして、さらに、カプセル２０１の基部壁２０３を越えて第二パート２１４ｂが突出するよう、出口開口部２０７内へとノズル２１０を摺動させる工程が含まれる。これにより、カプセル２０１が第二構成Ｊまたは第三構成Ｅにある場合に、第二パート２１４ｂは、加圧された流体Ｆによって押圧された食用準備品Ｐを出口開口部２０７を通るよう案内する。

本発明にかかるカプセル２０１によって、内部に収容した食用準備品Ｐを、食用準備品Ｐのタイプにかかわらず、連続的な使用に対しても、吐出することが可能である。

カプセル２０１へと導入される、加圧された流体Ｆによって、クリーム状、粉末状、または希釈されたもしくは希釈されないシロップ状の食用準備品を同様に放出することができる。追加で、食用準備品Ｐはまた、固体製品を備えることができ、単一の固形要素（例えばビスケット）または複数の固形要素（そのまま全体のナッツもしくは粉砕したナッツ、膨らませたシリアル、チョコチップ）を備えることができる。そのような単一／複数の固形要素は、内側環状縁部２０３ａとノズル２１０との間の出口環状開口部２１６を通過することのみが必要とされるので、単一／複数の固形要素の寸法（長さ、幅または高さ）を大きくすることもできる。

本発明にかかるカプセル２０１を、アイスクリームのための機械に食用準備品Ｐを供給するよう用いることができる。この場合、好適には、空気を、カプセル２０１から食用準備品Ｐを放出するための加圧された流体として用いることができる。

アイスクリームは、実際、液体混合物の内部に空気を含ませることにより得られる食品材料であり、したがって、バッチ冷凍工程において、混合物自体を冷却する間に、空気に食用準備品Ｐを混合しかつ／または拡散させて供給することは、有用となりうる。空気を混合するアイスクリーム用の機械のバッチ冷凍装置から受ける食用準備品Ｐを、既に空気を含んだ液体混合物を生成するよう、混合物の冷却を開始する前に、そのバッチ冷凍装置において液体と直接組合せることができる。

このようにして、常に本発明にかかる同じタイプのカプセル２１０を用いて、クリーム状のアイスクリーム、果実シャーベットまたはセミフレッド（半解凍状）デザートを得ることが可能となる。流体Ｆの注入手段が、従うべきレシピに応じてカプセル２０１からの食用準備品Ｐをバッチ冷凍装置に吐出するための空気および／または液体の使用の値を決めることができる。なお、カプセルはペースト状の食用準備品Ｐと、さらに同様に粉末状食用準備品も放出することができる利点があることを記載しておく。

アイスクリームのための機械におけるカプセルの使用に加えて、飲料の準備のための機械においても、例えば果実の濃縮物から、または乾燥果実粉末から気体を含んでいる飲料を準備するための機械においてもまた本カプセルを用いることには利点がある。

カプセルに、食品材料用二酸化炭素つまりＥ２９０二酸化炭素を、または既に気体を含んでいる冷水を、供給することによって、果実濃縮物を、消費者の選択に応じて、消費グラスに希釈すべき態様でまたは既に希釈された態様で放出することができる。

このカプセルが、流体Ｆと混合された準備品を放出可能とするのに、底部を穿孔するのに適した抽出手段を必要としないとき、本発明のカプセル２０１を吐出回路がない吐出装置において用いることもできる。

吐出回路がなく、そしてさらに、いくつかの異なる用途において使用可能であるカプセル２０１に対する汎用性があるので、吐出装置を簡単で安価とでき、さらに、吐出プロセスの衛生状態を確保し吐出される食用準備品Ｐの品質の維持を確実に行うことができる。

本発明のカプセル２０１の他の利点は、ノズル２１０は、第一部分２１３が、吐出装置の注入手段と係合されるよう構成されているので、第一注入工程および第二注入工程の両方において、吐出装置の注入手段が食用準備品Ｐと接触するのを防止できることにある。

このため、注入手段を備える吐出装置の供給回路は、食用準備品Ｐおよび／または希釈された食用準備品で汚れたり汚染されたりすることがなく、これによって、吐出プロセスの衛生状態を確保し、そして当該注入手段を空気または液体を供給するのに使用することができる。

このように、吐出装置を、複合的な食品製品を準備するための異なるタイプの吐出機械に一体化できる利点がある。

国際公開第２０１４／１０２７０１号（ＷＯ２０１４１０２７０１） 国際公開第２００５／０７７８１１号（ＷＯ２００５０７７８１１） 国際公開第２０１３／１２１４２１号（ＷＯ２０１３１２１４２１）

Claims (12)

1. 食用準備品（Ｐ）を収容するのに適したキャビティ（２０５）を形成する基部壁（２０３）および側壁（２０４）と、
   前記側壁（２０４）から延設されるフランジ状縁部（２０６）と、
   を備えるケーシング（２０２）であって、
   前記ケーシング（２０２）が前記基部壁（２０３）に対して交差する方向（Ａ）に沿って圧縮可能となるよう、前記側壁（２０４）は予め設定された可撓線（２１９，２２０）に沿って変形可能であり、
   前記基部壁（２０３）は、カプセル（２０１）から前記食用準備品（Ｐ）が出てくるための出口開口部（２０７）を有しているケーシング（２０２）を備えているカプセル（２０１）であって、さらに、
   前記キャビティ（２０５）を気密に封止するために前記フランジ状縁部（２０６）に固定されるカバー要素（２０８）と、
   前記出口開口部（２０７）を気密に封止するために少なくとも前記基部壁（２０３）に部分的に分離可能に固定される封止要素（２０９）と、
   前記カバー要素（２０８）に固定されるノズル（２１０，３１０）と、
   を備えるカプセルであり、
   前記ノズル（２１０，３１０）は、
   対向する第一端部（２１１，３１１）および第二端部（２１２，３１２）と、
   前記第一端部（２１１，３１１）を有し、流体（Ｆ）の注入手段を受けるよう配置され、そして前記キャビティ（２０５）に前記注入手段から前記流体（Ｆ）を供給するための複数の開口部（２１３ａ，３１３ａ）を有する第一部分（２１３，３１３）と、
   前記第二端部（２１２，３１２）を有し、前記出口開口部（２０７）を通って延設され、断面が一定である第一管状パート（２１４ａ，３１４ａ）と前記第一管状パート（２１４ａ，３１４ａ）に対して断面が一定ではない形状が与えられる第二パート（２１４ｂ，３１４ｂ）とを備える第二部分（２１４，３１４）であって、前記第二部分（２１４，３１４）はさらに、前記第二端部（２１２，３１２）の周辺を囲繞するとともに、前記カプセル（２０１）が第一の変形していない構成（Ｋ）にある場合に前記出口開口部（２０７）を封止する外側フランジ（２１５，３１５）を備えている第二部分（２１４，３１４）と、
   を備えており、
   前記カプセル（２０１）が圧縮されて前記第一の変形していない構成（Ｋ）から第二の変形した構成（Ｊ）へと移行する場合に、前記ノズル（２１０，３１０）の前記外側フランジ（２１５，３１５）は、前記カプセル（２０１）を開くよう前記封止要素（２０９）を外側へ押圧するよう、構成されており、
   前記カプセル（２０１）がさらに圧縮されて前記第二の変形した構成（Ｊ）からさらに変形した第三構成（Ｅ）へと移行する場合に、前記ノズル（２１０，３１０）の前記第二パート（２１４ｂ，３１４ｂ）は前記カプセル（２０１）の前記基部壁（２０３）を越えて突出するよう構成されており、
   前記カプセル（２０１）が前記第二の変形した構成（Ｊ）または前記第三構成（Ｅ）にある場合に加圧された流体（Ｆ）によって押圧されて前記出口開口部（２０７）から出てくる前記食用準備品（Ｐ）を案内するよう、前記ノズル（２１０，３１０）の前記第二パート（２１４ｂ，３１４ｂ）は末広がり形状に形成されているカプセル。
2. 請求項１に記載のカプセルであって、さらに、前記基部壁（２０３）は、前記出口開口部（２０７）を囲繞する環状縁部（２０３ａ）を備えており、さらに、前記カプセルが前記第二の変形した構成（Ｊ）または前記第三構成（Ｅ）にある場合に前記ノズル（２１０，３１０）が前記出口開口部（２０７）へと挿入されて前記出口開口部（２０７）内を摺動し、前記環状縁部（２０３ａ）と前記ノズル（２１０，３１０）の前記第二部分（２１４，３１４）との間に、前記食用準備品（Ｐ）が前記キャビティから出てくる環状開口部（２１６）が形成されるカプセル。
3. 請求項１または２に記載のカプセルであって、
   前記側壁（２０４）は、さらに、
   前記フランジ状縁部（２０６）と隣接しており、第一群の第一可撓線（２１９）が形成されている第一領域（２０４ａ）と、
   前記第一領域（２０４ａ）に隣接しており、第二群の第二可撓線（２２０）が形成されている第二領域（２０４ｂ）と、
   前記第二領域（２０４ｂ）から前記基部壁（２０３）へと延設され、任意選択的に第三群の第三可撓線が形成されている第三領域（２０４ｃ）と、
   を備えているカプセル。
4. 請求項３に記載のカプセルであって、前記基部壁（２０３）に対して交差する前記方向（Ａ）に沿って前記ケーシング（２０２）を圧縮できるよう、前記第一可撓線（２１９）と前記第二可撓線（２２０）と任意選択的な前記第三可撓線とは、互いに平行であり、前記カプセル（２０１）の前記基部壁（２０３）と平行であるカプセル。
5. 請求項４に記載のカプセルであって、前記カプセルの長手方向軸に沿って測定される前記第一可撓線（２１９）間の距離が、前記第二可撓線（２２０）間の距離未満であるカプセル。
6. 請求項５に記載のカプセルであって、前記カプセルの長手方向軸に沿って測定される前記第二可撓線（２２０）間の前記距離が、前記第三可撓線間の距離未満であるカプセル。
7. 請求項１から６のいずれかに記載のカプセルであって、前記注入手段を前記ノズル（２１０，３１０）の前記第一部分（２１３，３１３）に受けることができるよう、前記カバー要素（２０８）は、吐出装置の前記注入手段によって穿孔可能であり、そしてさらに、前記カバー要素（２０８）と前記第一端部（２１１，３１１）との間に流体密封を形成するよう、前記ノズル（２１０，３１０）の前記第一端部（２１１，３１１）へと溶着によって固定されるカプセル。
8. 請求項２から７のいずれか一に記載のカプセルであって、
   前記封止要素（２０９）は、第一セクション（２１７ａ）と第二セクション（２１７ｂ）とを有する連結縁部（２０９ａ）を備えており、
   前記第一セクション（２１７ａ）は、剥離阻止密封によって前記基部壁（２０３）の外側環状部分（２０３ｃ）に固定され、前記第二セクション（２１７ｂ）は剥離可能密封によって固定されており、
   第一圧縮工程において、前記ノズル（２１０，３１０）の前記外側フランジ（２１５，３１５）が前記封止要素（２０９）を外側へ押圧する場合、前記第一セクション（２１７ａ）の分離よりも前に前記第二セクション（２１７ｂ）の分離が生じやすくなるよう、前記剥離阻止密封は、前記基部壁（２０３）から前記連結縁部（２０９ａ）を分離するために前記剥離可能密封より大きい力を要するカプセル。
9. 請求項２から８のいずれか一に記載のカプセルであって、
   前記外側フランジ（２１５，３１５）は、前記カプセルの前記第一の変形していない構成（Ｋ）において前記基部壁（２０３）の内側環状部分（２０３ａ）と当接しており、
   前記基部壁（２０３）は、前記出口開口部（２０７）を含む凹部（２２１）を備えており、
   前記凹部（２２１）は、前記ノズル（２１０，３１０）の前記外側フランジ（２１５，３１５）を収容しているカプセル。
10. 請求項１から９のいずれかに記載のカプセルであって、前記第二部分（２１４，３１４）は中空であるカプセル。
11. 請求項１から１０のいずれかに記載のカプセルであって、前記流体（Ｆ）が前記キャビティ（２０５）に供給される場合に、前記食用準備品（Ｐ）が前記第二部分（３１４）を通っても前記カプセル（２０１）から出てくることができるよう、前記第二部分（３１４）は、複数の出口開口部（３１４ｃ）が形成される側壁を備えるカプセル。
12. 請求項１から１１のいずれかに記載のカプセル（２０１）を用いて食用準備品（Ｐ）を吐出する方法であって、
    第一注入工程において、吐出装置の流体（Ｆ）の注入手段を前記カプセル（２０１）のノズル（２１０，３１０）の第一部分（２１３，３１３）に係合させる工程と、
    前記カプセル（２０１）のケーシング（２０２）を部分的に圧縮する第一工程において、予め定義された可撓線（２１９，２２０）に沿って前記カプセル（２０１）の前記ケーシング（２０２）の側壁（２０４）を変形させて、前記ケーシング（２０２）の基部壁（２０３）に対して交差する方向（Ａ）に沿って前記ケーシング（２０２）を圧縮し、これによって、前記カプセルを第一の変形していない構成（Ｋ）から第二の変形した構成（Ｊ）とし、そしてさらに、前記ノズル（２１０，３１０）を前記基部壁（２０３）の出口開口部（２０７）へと摺動させて、これにより、前記ノズル（２１０，３１０）の外側フランジ（２１５，３１５）が、前記基部壁（２０３）の封止要素（２０９）を外側へ押圧して前記カプセル（２０１）を開く工程と、
    第二注入工程において、圧縮する前記第一工程の後に、加圧された流体（Ｆ）を例えば液体または空気を前記第一部分（２１３，３１３）の複数の開口部（２１３ａ，３１３ａ）を通じて前記カプセル（２０１）のキャビティ（２０５）に供給する工程と、
    前記カプセル（２０１）を圧縮する第二工程において、前記第二注入工程と同時にまたは前記第二注入工程の前に、前記ノズル（２１０，３１０）の第二部分（２１４，３１４）の第二パート（２１４ｂ，３１４ｂ）を前記カプセル（２０１）の前記基部壁（２０３）を越えて突出させるよう、前記カプセル（２０１）を前記第二の変形した構成（Ｊ）から第三構成（Ｅ）にするように、前記側壁（２０４）をさらに変形させる工程と、
    を含んでおり、
    前記カプセル（２０１）が前記第二の変形した構成（Ｊ）または前記第三構成（Ｅ）にある場合に、前記加圧された流体（Ｆ）によって押圧される前記食用準備品（Ｐ）を前記出口開口部（２０７）を通るよう、前記ノズル（２１０，３１０）の前記第二パート（２１４ｂ，２１４ｂ）が案内する方法。

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