JP6844401B2 - 情報処理装置、オーディオ装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置、オーディオ装置及びプログラムに関する。

従来から、オーディオ装置における各種リピート技術が提案されている。

特許文献１には、リピート再生開始位置から所定位置までの再生データを記憶する第１メモリと、所定位置からリピート再生終了位置までの再生データを記憶する第２メモリを使用し、各メモリに対する再生データの読出／書込を制御することにより、リピート再生時における光ピックアップのサーチ動作時に再生音を途切れさせないようにすることが記載されている。

特許文献２には、予め決められた戻り時間に基づいて、リピート再生時の読出開始アドレスを更新しながら再生データをメモリに格納し、リピート再生を指示するボタンの操作を検出した場合に、記憶されているメモリの読出開始アドレスから再生データを読み出すことにより、タイムラグを生じさせることなくリピート再生を開始することが記載されている。

特許文献３には、リピート再生範囲がメモリの記憶容量を超えない場合には、メモリに記憶されているリピート始点と終点の間の再生データを繰り返し出力し、メモリの記憶容量を超える場合には、リピート始点と終点の間に暫定的終点を設定し、始点と暫定的終点の間の再生データを上書きしないようにすることにより、リピート時に再生信号が途切れないようにすることが記載されている。

特許文献４には、リピート再生領域の先端から所定時間分の再生データをリピート再生領域内特定データとして耐震用メモリに記憶し、リピート再生時に、リピート再生領域内特定データについては耐震用メモリから読み出し、それ以外のデータを記録媒体から読み出すことにより、再生信号が途切れないようにすることが記載されている。

特開平０７−０６５５０６号公報 特開平０８−１０７５４０号公報 特開平１１−０８６４４７号公報 特開２００３−１５７６２１号公報

従来技術は、いずれも基本的にリピート再生の開始ポイントから所定時間分の音声データをメモリに格納しておくことで再生信号の途切れ、あるいはタイムラグが生じないようにするものであるが、ユーザがリピート要求の意思を示してから再生するか、あるいは再生を開始してからリピート要求の意思を示すか、そのタイミングは不定であるので、リピート要求の意思の有無によらずに常に所定時間分の音声データをメモリに格納しておかなければならない。また、リピート再生範囲がメモリの記憶容量を超える場合、メモリに記憶された音声データと、それ以外の新たな再生音声データとをノイズや無音が生じないように繋ぎ合わせる技術が必要となる。このような課題は、オーディオファイルのリピート再生のみならず、およそ実行すべきジョブ（処理）を切り替える場合に生じ得る。

本発明の目的は、実行すべきジョブ（処理）を切り替える場合にタイムラグを解消し得る技術を提供することにあり、より具体的には、予め所定時間分の音声データをメモリに格納しておく必要がなく、かつ、途切れやタイムラグを生じさせることなく、オーディオファイルの所望の範囲をリピート再生できる技術を提供することにある。

本発明は、ジョブを実行するための少なくとも第１のアプリケーション及び第２のアプリケーションを起動し、前記第１のアプリケーションで前記ジョブを実行中に前記第２のアプリケーションを待機状態とし、前記第１のアプリケーションでの前記ジョブの実行が終了したことに応じて、自動的に前記第２のアプリケーションの待機状態を解除して前記ジョブを実行する制御部を備える情報処理装置である。

また、本発明は、オーディオファイルを再生するための少なくとも第１のプレーヤアプリケーション及び第２のプレーヤアプリケーションを起動し、前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルを再生中に前記第２のプレーヤアプリケーションを待機状態とし、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始する制御部を備えるオーディオ装置である。

本発明の１つの実施形態では、前記制御部は、前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを前記始点において待機状態とし、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの終点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記始点において待機状態とし、前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの終点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始する。

本発明の他の実施形態では、前記制御部は、前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの任意の開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを前記開始点において待機状態とし、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記開始点において待機状態とし、前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの前記終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記開始点からの再生を開始する。

本発明のさらに他の実施形態では、前記制御部は、前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの任意の第１開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを任意の第２開始点において待機状態とし、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の第１終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記第２開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記第１開始点において待機状態とし、前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の第２終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記第１開始点からの再生を開始する。

本発明のさらに他の実施形態では、前記制御部は、前記第１のプレーヤアプリケーションで第１のオーディオファイルの任意の第１開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを第２のオーディオファイルの任意の第２開始点において待機状態とし、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記第１のオーディオファイルの任意の第１終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記第２のオーディオファイルの前記第２開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記第１のオーディオファイルの前記第１開始点において待機状態とし、前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記第２のオーディオファイルの任意の第２終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記第１のオーディオファイルの前記第１開始点からの再生を開始する。

本発明のさらに他の実施形態では、前記制御部は、ユーザからのリピート再生要求がない場合は、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して停止状態とする。

また、本発明は、コンピュータのプロセッサに、オーディオファイルを再生するための少なくとも第１のプレーヤアプリケーション及び第２のプレーヤアプリケーションを起動するステップと、前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルを再生中に前記第２のプレーヤアプリケーションを待機状態とするステップと、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始するステップを実行させるプログラムである。

本発明によれば、実行すべきジョブ（処理）を切り替える場合にタイムラグを解消できる。また、本発明によれば、予め所定時間分の音声データをメモリに格納しておく必要がなく、かつ、途切れやタイムラグを生じさせることなく、オーディオファイルの所望の範囲をリピート再生できる。

実施形態のシステム構成図である。 実施形態の構成ブロック図である。 実施形態のオーディオファイル割り当て説明図である。 ＣＰＵによる複数のメディアプレーヤの実行説明図である。 ２つのメディアプレーヤの実行状態を示すタイミングチャートである。 リピート再生の処理フローチャートである。 特定区間のリピート再生説明図（その１）である。 特定区間のリピート再生の処理フローチャートである。 ３つのメディアプレーヤの実行状態を示すタイミングチャートである。 特定区間のリピート再生説明図（その２）である。 特定区間のリピート再生説明図（その３）である。

＜構成＞
以下、図面に基づき本発明の実施形態について、オーディオインターフェース装置とコンピュータを接続し、オーディオインターフェース装置から各種のオーディオ信号を取り込んでコンピュータに供給し、コンピュータで適宜編集等して録音する、あるいはインターネットを介して外部に出力する（インターネット生放送）技術において、リピート再生を行う場合を例にとり説明する。

図１は、本実施形態のシステム構成図である。本実施形態のオーディオシステムは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０とオーディオインターフェース装置１４を備え、ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４は、例えばＵＳＢケーブル１２で相互にデータ送受可能に接続される。

ＰＣ１０は、本実施形態におけるオーディオ装置として機能し、オーディオデータを入力、編集、出力するためのソフトウェアがインストールされ、当該ソフトウェアを用いてオーディオデータの入出力、編集、及び再生を行う。再生には、リピート再生が含まれる。

オーディオインターフェース装置１４は、アンプ、複数チャンネルのアナログ入力端子及びアナログ出力端子を備え、ＰＣ１０との間でオーディオ信号及び各種制御信号を送受する。オーディオインターフェース装置１４は、マイク入力端子１６、内蔵マイク１８、レベルメータ２０、ヘッドホン出力調整ボタン２８を備え、さらに、複数のボタンからなるポン（ＰＯＮ）出しスイッチ２２、各種の効果音を生成するエフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６を備える。

ポン出しスイッチ２２は、「ポン出し１」、「ポン出し２」、及び「ポン出し３」の３つのポン出しスイッチから構成される。ユーザがポン出しスイッチ２２を押下操作すると、オーディオインターフェース装置１４は再生出力指示信号をＰＣ１０に供給し、ＰＣ１０は、当該再生出力指示信号に応じてオーディオ信号を再生して出力する。ＰＣ１０がインターネットに接続されており、ＰＣ１０で再生したオーディオ信号をインターネットを介して外部に出力し得る場合（インターネット生放送）、オンエアースイッチ２６がオンの状態で、ユーザがポン出しスイッチ２２を操作することでオーディオ信号が再生されてインターネットに出力される。ポン出しスイッチ２２を構成する３つのスイッチ、すなわち「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」には、予め所望のオーディオファイルを割り当てることができ、ユーザはこれら３つのポン出しスイッチ「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」のいずれかを押下操作することで、予め割り当てたオーディオファイルを再生して出力すべくＰＣ１０を制御することができる。

エフェクトスイッチ２４は、オーディオ信号に対して所定の効果音を付加するためのスイッチである。所定の効果音は任意であるが、例えばリバーブ（残響音）を付加する処理である。

オンエアースイッチ２６は、ＰＣ１０に対してインターネットを介しリアルタイムで出力することを指示するスイッチである。ユーザがオンエアースイッチ２６をオン操作することで、例えばマイク入力端子１６から入力されたオーディオ信号をＰＣ１０からインターネットに出力し、あるいは「ポン出し１」を操作することで「ポン出し１」に予め割り当てられたオーディオファイルを再生してインターネットに出力することができる。

図２は、本実施形態におけるシステムの構成ブロック図を示す。

ＰＣ１０は、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、メモリ５６、ディスプレイ５８、通信インターフェースＩ／Ｆ６０、及びＵＳＢコネクタ６２を備える。なお、これ以外にも、マウスやキーボード等の公知の入出力インターフェースを備える。

１又は複数のＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２あるいはハードディスク等に記憶された処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ５４をワーキングメモリとして用いて処理プログラムを実行することで本実施形態の各種機能を実現する。特に、ＣＰＵ５０は、オーディオファイルを再生する場合に、再生用ソフトウェアを起動して再生するが、オーディオファイルをリピート再生する場合に、複数の再生用ソフトウェアを同時に起動・制御することでリピート再生を実行する。

メモリ５６は、オーディオファイルその他のファイルを記憶する。オーディオファイルのフォーマットは任意であるが、例えばＷＡＶやＭＰ３である。その他のファイルも任意であり、文書データや画像データ、あるいは動画データであってもよい。

ディスプレイ５８は、ＣＰＵ５０からの制御指令に基づいて各種の情報を表示する。例えば、オーディオインターフェース装置１４と連動させるべく、オーディオインターフェース装置１４の各スイッチ、具体的にはポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、及びオンエアースイッチ２６に対応する仮想スイッチを表示する。

通信Ｉ／Ｆ６０は、通信回線としてのインターネットと接続するためのインターフェースである。インターネットとの接続は、有線無線を問わない。

ＵＳＢコネクタ６２は、オーディオインターフェース装置１４とＵＳＢ接続するためのコネクタである。図では、オーディオインターフェース装置１４側のＵＳＢコネクタ４９とＵＳＢケーブル１２を介して接続される様子を模式的に示す。

ＣＰＵ５０は、ユーザ操作に応じ、ユーザ所望のオーディオファイルを予めポン出しスイッチ２２の３つのスイッチにそれぞれ割り当てる。すなわち、ＣＰＵ５０は、ユーザ操作に応じ、メモリ５６に記憶されているファイルのいずれかとポン出しスイッチ２２のいずれかのスイッチとを関連付ける。例えば、メモリ５６に記憶されている「ＡＡＡ．ｗａｖ」なるオーディオファイルを「ポン出し１」に関連付け、「ＢＢＢ．ｗａｖ」なるオーディオファイルを「ポン出し２」に関連付ける。なお、「関連付ける」とは、具体的には当該オーディオファイルのパスを「ポン出し１」に登録することを意味する。ユーザは、例えば、メモリ５６に記憶されているファイル一覧をディスプレイ５８に表示させ、ドラッグアンドドロップ操作等により所望のオーディオファイルアイコンをポン出しスイッチ２２に対応する仮想スイッチにドロップすることで割り当てる（関連付ける）ことができる。

ＣＰＵ５０は、さらに、割り当て状態を示すデータをＵＳＢ接続されたオーディオインターフェース装置１４にも供給する。これにより、ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４とで割り当て状態が共有される。

オーディオインターフェース装置１４は、上記のマイク入力端子１６、内蔵マイク１８、ポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６に加え、外部入力端子３０、出力端子３２、切替スイッチ１９，４７、アンプ３４，４０，４６、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）３６，４２、デジタルアナログ変換器（ＤＡＣ）４４、リバーブ付加器（ＲＥＶＥＲＢ）３８、及びプロセッサ４８を備える。

マイク入力端子１６及び内蔵マイク１８から入力されたオーディオ信号は、切替スイッチ１９で選択的に切り替えられ、アンプ３４を介してＡＤＣ３６でデジタルオーディオ信号に変換される。デジタルオーディオ信号は、ユーザによるエフェクトスイッチ２４の操作に応じてリバーブ付加器３８で適宜リバーブが付加され、ステレオバスに出力される。また、外部入力端子（ＡＵＸ ＩＮ）３０から入力されたオーディオ信号は、アンプ４０を介してＡＤＣ４２でデジタルオーディオ信号に変換され、ステレオバスに出力される。

また、マイク入力端子１６、内蔵マイク１８、外部入力端子３０から入力されたオーディオ信号、あるいはＰＣ１０から供給されたオーディオ信号は、ステレオバスを介してＤＡＣ４４でアナログオーディオ信号に変換され、アンプ４６からヘッドホン端子等の出力端子３２から出力される。アンプ４６のゲインはヘッドホン出力調整ボタン２８で調整される。

ＰＣ１０と接続するためのＵＳＢコネクタ４９は、切替スイッチ４７を介してステレオバスに接続される。切替スイッチ４７は、オンエアースイッチ２６と連動し、オンエアースイッチ２６がオン操作されると接点がオンとなり、オーディオインターフェース装置１４からＰＣ１０へのオーディオ信号の出力が開始される。他方、オンエアースイッチ２６の操作とは無関係に、ＰＣ１０からオーディオインターフェース装置１４への制御信号はプロセッサ４８に供給される。

プロセッサ４８は、オーディオインターフェース装置１４の各部の動作を制御する。プロセッサ４８は、ポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６からの操作信号に応じて動作を制御する。すなわち、ポン出しスイッチ２２からの操作信号に応じてＰＣ１０に対して再生指示信号を出力する。ポン出しスイッチ２２の「ポン出し１」が押下操作された場合には「ポン出し１」用の再生指示信号を出力し、「ポン出し２」が押下操作された場合には「ポン出し２」用の再生指示信号を出力し、「ポン出し３」が押下操作された場合には「ポン出し３」用の再生指示信号を出力する。再生指示信号には、ポン出しスイッチ２２を押下操作したときの押圧力に応じたレベル信号も含まれる。このレベル信号は、再生出力する際の音量を制御する信号である。音量以外にも、押圧力に応じてエフェクトや音程を制御してもよい。ＰＣ１０のＣＰＵ５０は、これらの再生指示信号を受信すると、予め「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」に割り当てられたオーディオファイルを再生し、押圧力に応じた音量レベルで出力する。また、エフェクトスイッチ２４からの操作信号に応じてリバーブ付加器３８を動作させてリバーブを付加する。また、オンエアースイッチ２６からの操作信号に応じてＰＣ１０に対して信号出力開始（放送開始）指示信号あるいは信号出力停止（放送停止）指示信号を出力するとともに、切替スイッチ４７をオンオフ制御する。

＜オーディオファイルの割り当て（アサイン）＞
図３は、ＰＣ１０上でユーザがポン出しスイッチ２２に所望のオーディオファイルを割り当てる場合の模式図を示す。

ＰＣ１０のＣＰＵ５０は、処理プログラムを実行することでディスプレイ５８に図３に示す画面を表示する。画面には、オーディオインターフェース装置１４の物理的なポン出しスイッチ２２を構成する３つのスイッチ「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」のそれぞれに対応する仮想スイッチ７８，８０，８２が表示され、また、オーディオインターフェース装置１４の物理的なオンエアースイッチ２６に対応する仮想スイッチ８４が表示される。なお、仮想スイッチ７８，８０，８２のそれぞれの右上のアイコン７９，８１，８３は、割り当てたオーディオファイルをリピート再生することを指示するアイコンである。また、音量（トーク弱、トーク強、シング弱、シング強等）やリバーブ、効果（リバーブ以外の効果）を表示する表示部７０，７２，７４が表示される。さらに、メモリ５６に記憶されている各種ファイルの一覧７６が表示される。なお、ファイル一覧７６は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のエクスプローラで表示した一覧でもよい。

ユーザは、ファイル一覧７６内に表示されたファイル群のうち、ポン出しスイッチ２２に割り当てるファイルを選択し、ドラッグアンドドロップ操作を行って仮想スイッチ７８〜８２のいずれかに割り当てる。また、仮想スイッチ７８〜８２を押すことによってファイル選択画面（ファイル一覧７６やエクスプローラのようなツリー画面等）を表示するようにしてもよい。

例えば、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を「ポン出し１」に割り当てる場合、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を「ポン出し１」に対応する仮想スイッチ７８にドラッグアンドドロップする。図において、矢印１００は、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を仮想スイッチ７８にドラッグアンドドロップする様子を示す。また、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を「ポン出し２」に割り当てる場合、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を「ポン出し２」に対応する仮想スイッチ８０にドラッグアンドドロップする。図において、矢印２００は、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を仮想スイッチ８０にドラッグアンドドロップする様子を示す。

なお、ドラッグアンドドロップによりいずれかのファイルが割り当てられると、ＣＰＵ５０は、当該割り当てが正常か否かを判定し、その結果をディスプレイ５８に表示してもよい。

次に、１又は複数のＣＰＵ５０で実行されるオーディオファイルのリピート再生について説明する。

＜リピート再生＞
図４は、ＣＰＵ５０で実行されるオーディオファイルを再生する再生ソフトウェアを模式的に示す。１又は複数のＣＰＵ５０は、あるオーディオファイル（図では「ＡＡＡ．ｗａｖ」を例示する）を再生する際に、２つの再生ソフトウェア、具体的にはメディアプレーヤＡ及びメディアプレーヤＢを起動する。メディアプレーヤＡは第１のプレーヤアプリケーションとして機能し、メディアプレーヤＢは第２のプレーヤアプリケーションとして機能する。メディアプレーヤＡ及びメディアプレーヤＢは、同種類のソフトウェアである。１個のＣＰＵ５０の場合にはこれらのメディアプレーヤＡ，Ｂを時分割で並列処理し、複数のＣＰＵ５０の場合には各ＣＰＵでメディアプレーヤＡ，Ｂを個別に処理してもよい。ＣＰＵ５０は、例えばメディアプレーヤＡをメインプレーヤとし、メディアプレーヤＢをサブプレーヤとして動作させる。オーディオファイルの再生時には、メディアプレーヤＡでまず再生し、メディアプレーヤＢは、再生前処理を完了し、再生開始位置にて待機状態としておく。そして、リピート再生しない場合にはそのまま終了する。他方、リピート再生する場合、ＣＰＵ５０は、オーディオファイルの再生後にメディアプレーヤＡを終了させ、これとともに待機状態としたメディアプレーヤＢの待機状態を解除してメディアプレーヤＢでオーディオファイルを再生する。すなわち、単一のオーディオプレーヤで繰り返しオーディオファイルを再生するのではなく、２つのオーディオファイルＡ，Ｂで交互に再生することでリピート再生を実行する。

図５は、メディアプレーヤＡ，Ｂの実行状態を模式的に示す。図５（ａ）はメディアプレーヤＡ、図５（ｂ）はメディアプレーヤＢの実行状態をそれぞれ示す。

ユーザがポン出しスイッチ２２のいずれかを押下操作することにより再生開始指示を受けると、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡ，Ｂをともに起動し、所定の開始処理を実行する。すなわち、メディアプレーヤＡのみならず、メディアプレーヤＢもメディアプレーヤＡに連動させて自動的に起動する。そして、開始処理の終了後、メディアプレーヤＡでオーディオファイルの始点からの再生を開始するが、メディアプレーヤＢは開始処理の終了後、始点からの再生の待機状態とする。

メディアプレーヤＡでのオーディオファイルの再生中も、メディアプレーヤＢについては待機状態をそのまま維持する。

メディアプレーヤＡでオーディオファイルの終点に達し、その再生が終了すると、メディアプレーヤＡの終了処理を実行する。他方、このタイミングでメディアプレーヤＢの待機状態を解除して、メディアプレーヤＢで当該オーディオファイルの始点からの再生を開始する。

メディアプレーヤＢでのオーディオファイルの再生中は、メディアプレーヤＡについては再び開始処理を実行し始点からの再生の待機状態とする。

メディアプレーヤＢでオーディオファイルの終点に達し、その再生が終了すると、メディアプレーヤＢの終了処理を実行する。他方、このタイミングでメディアプレーヤＡの待機状態を解除して、メディアプレーヤＡで当該オーディオファイルの始点からの再生を開始する。

以上の処理を繰り返し実行し、メディアプレーヤＡ，Ｂで交互にオーディオファイルを再生することで、オーディオファイルのリピート再生を実行する。

図６は、ＣＰＵ５０の処理フローチャートを示す。

ＣＰＵ５０は、ユーザからの指示に応じてメディアプレーヤＡでオーディオファイルを再生し、メディアプレーヤＢを当該オーディオファイルの始点で待機状態とする（Ｓ１０１）。ここで、待機状態とは、ポーズ（ｐａｕｓｅ）状態あるいは一時停止状態を意味し、その状態から直ちに再生状態に移行できることを意味する。

次に、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡでの再生が終了したか否かを判定する（Ｓ１０２）。つまり、オーディオファイルの終点に達したか否かを判定する。オーディオファイルの終点に達していない場合には、引き続きメディアプレーヤＡでの再生を行い、メディアプレーヤＢはオーディオファイルの始点での待機状態を維持する。

オーディオファイルの終点に達してメディアプレーヤＡでの再生が終了した場合、次に、ＣＰＵ５０は、ユーザからのリピート要求があるか否かを判定する（Ｓ１０３）。

リピート要求のタイミングを問わず（オーディオファイルの再生開始前かあるいは再生中かを問わず）、リピート要求がなければそのまま処理を終了する。すなわち、メディアプレーヤＡについては終了処理を実行して停止し、メディアプレーヤＢについても待機状態から終了処理を実行して停止する。

他方、リピート要求がある場合には、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＢの待機状態を解除し（Ｓ１０４）、メディアプレーヤＢでオーディオファイルの再生を開始する（Ｓ１０５）。また、メディアプレーヤＡについてはオーディオファイルの始点で待機状態とする（Ｓ１０６）。メディアプレーヤＢでの再生が終了した場合には、再びメディアプレーヤＡで再生し、メディアプレーヤＢは始点で待機状態とする。

なお、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡ，Ｂの２つのソフトウェアでオーディオファイルを再生していることをユーザに報知する必要はなく、例えばメディアプレーヤＡで再生している旨のみをディスプレイ５８に表示すればよい。この場合、メディアプレーヤＢはバックグラウンドでオーディオファイルを再生しているといえる。

本実施形態では、２つのメディアプレーヤＡ，Ｂで交互にオーディオファイルを再生するので、リピート再生の有無にかかわらず予め所定時間分の音声データをメモリに記憶しておく必要がない。また、一方のメディアプレーヤでの再生が終了したタイミングで他方のメディアプレーヤの待機状態を解除して直ちに再生を開始するので、途切れやタイムラグが生じることなく、かつ、複雑な音声データ繋ぎ合わせ処理を行う必要もなく、リピート再生が可能となる。

上記の例では、オーディオファイルの始点から終点までをリピート再生する場合について説明したが、オーディオファイルの任意の開始点から任意の終了点までの区間をリピート再生してもよい。

図７は、この場合のリピート再生を模式的に示す。ユーザは、オーディオファイル（例えば「ＡＡＡ．ｗａｖ」）の始点Ｓと終点Ｅとの間の任意の開始点Ｐ１と任意の終了点Ｐ２の間の区間Ｐ１−Ｐ２をリピート再生区間に指定する。ＣＰＵ５０は、開始点Ｐ１及び終了点Ｐ２をメモリに記憶し、開始点Ｐ１から一方のメディアプレーヤでの再生を開始するとともに他方のメディアプレーヤを待機状態とし、一方のメディアプレーヤでの再生が終了点Ｐ２で終了したタイミングで他方のメディアプレーヤの待機状態を解除して直ちに開始点Ｐ１から再生を開始することでリピート再生する。

図８は、この場合のＣＰＵ５０の処理フローチャートを示す。

ＣＰＵ５０は、ユーザからの指示に応じて開始点Ｐ１からメディアプレーヤＡでオーディオファイルを再生し、メディアプレーヤＢを当該オーディオファイルの開始点Ｐ１で待機状態とする（Ｓ２０１）。

次に、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡでの再生が終了したか否かを判定する（Ｓ２０２）。つまり、オーディオファイルの終了点Ｐ２に達したか否かを判定する。オーディオファイルの終了点Ｐ２に達していない場合には、引き続きメディアプレーヤＡでの再生を行い、メディアプレーヤＢはオーディオファイルの開始点Ｐ１での待機状態を維持する。

オーディオファイルの終了点Ｐ２に達してメディアプレーヤＡでの再生が終了した場合、次に、ＣＰＵ５０は、ユーザからのリピート要求があるか否かを判定する（Ｓ２０３）。

リピート要求のタイミングを問わず（オーディオファイルの再生開始前かあるいは再生中かを問わず）、リピート要求がなければそのまま処理を終了する。すなわち、メディアプレーヤＡについては終了処理を実行して停止し、メディアプレーヤＢについても待機状態から終了処理を実行して停止する。

他方、リピート要求がある場合には、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＢの待機状態を解除し（Ｓ２０４）、メディアプレーヤＢで開始点Ｐ１からオーディオファイルの再生を開始する（Ｓ２０５）。また、メディアプレーヤＡについてはオーディオファイルの開始点Ｐ１で待機状態とする（Ｓ２０６）。メディアプレーヤＢでの再生が終了した場合には、再びメディアプレーヤＡで再生し、メディアプレーヤＢは開始点Ｐ１で待機状態とする。

本実施形態では、１つ又は複数のＣＰＵ５０で２つのメディアプレーヤＡ，Ｂを起動して実行する場合について示したが、これに限定されず、ＣＰＵ５０の処理能力及びメモリ容量に応じて３つあるいは必要に応じてそれ以上のメディアプレーヤを起動して実行してもよい。

図９は、３つのメディアプレーヤＡ，Ｂ，Ｃを起動して実行する場合を示す。図９（ａ）はメディアプレーヤＡ、図９（ｂ）はメディアプレーヤＢ、図９（ｃ）はメディアプレーヤＣの実行状態をそれぞれ示す。

ユーザからの再生開始指示を受けると、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡ，Ｂ，Ｃを起動し、所定の開始処理を実行する。そして、開始処理の終了後、メディアプレーヤＡでオーディオファイルの始点からの再生を開始するが、メディアプレーヤＢ，Ｃは開始処理の終了後、始点からの再生の待機状態とする。

メディアプレーヤＡでのオーディオファイルの再生中も、メディアプレーヤＢ，Ｃについては待機状態をそのまま維持する。

メディアプレーヤＡでオーディオファイルの終点に達し、その再生が終了すると、メディアプレーヤＡの終了処理を実行する。他方、このタイミングでメディアプレーヤＢの待機状態を解除して、メディアプレーヤＢで当該オーディオファイルの始点からの再生を開始する。メディアプレーヤＣは待機状態のまま維持する。

メディアプレーヤＢでオーディオファイルの終点に達し、その再生が終了すると、メディアプレーヤＢの終了処理を実行する。他方、このタイミングでメディアプレーヤＣの待機状態を解除して、メディアプレーヤＣで当該オーディオファイルの始点からの再生を開始する。

このように、メディアプレーヤＡ，Ｂ，Ｃで交互に再生することによっても、リピート再生が可能である。メディアプレーヤＡの再生中に、メディアプレーヤＢ，Ｃが待機するポイントを互いに異ならせてもよい。

図１０は、さらに別のリピート再生を模式的に示す。ユーザは、オーディオファイル（例えば「ＡＡＡ．ｗａｖ」）の始点Ｓと終点Ｅとの間の任意の第１の開始点Ｐ１と任意の第１の終了点Ｐ２の間の区間Ｐ１−Ｐ２、及び第２の開始点Ｐ３と第２の終了点Ｐ４をリピート再生区間に指定する。すなわち、まずは区間Ｐ１−Ｐ２を再生し、その後にＰ２からＰ３までスキップして区間Ｐ３−Ｐ４を再生し、Ｐ１―Ｐ２の再生とその後のＰ３−Ｐ４の再生を繰り返すようなリピート再生である。

ＣＰＵ５０は、ユーザからの指示に応じて第１開始点Ｐ１からメディアプレーヤＡでオーディオファイルを再生し、メディアプレーヤＢを当該オーディオファイルの第２開始点Ｐ３で待機状態とする。

次に、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡでの再生が第１終了点Ｐ２に達した場合、メディアプレーヤＡでの再生を終了し、これとともに、メディアプレーヤＢの待機状態を解除してメディアプレーヤＢで第２開始点Ｐ３からオーディオファイルの再生を開始する。また、メディアプレーヤＡについてはオーディオファイルの第１開始点Ｐ１で待機状態とする。メディアプレーヤＢでの再生が第２終了点Ｐ４に達した場合には、メディアプレーヤＡの待機状態を解除して第１開始点Ｐ１から再生を開始し、メディアプレーヤＢについては第２開始点Ｐ３で待機状態とする。

すなわち、
区間Ｐ１−Ｐ２：メディアプレーヤＡで再生
区間Ｐ３−Ｐ４：メディアプレーヤＢで再生
するようにし、メディアプレーヤＡ，Ｂを交互に再生状態とすることで途切れなくリピート再生できる。

図１１は、さらに別のリピート再生を模式的に示す。ユーザは、オーディオファイル（例えば「ＡＡＡ．ｗａｖ」）の始点Ｓと終点Ｅとの間の任意の第１の開始点Ｐ１と任意の第１の終了点Ｐ２の間の区間Ｐ１−Ｐ２を指定するとともに、別のオーディオファイル（例えば「ＢＢＢ．ｗａｖ」）の始点Ｓと終点Ｅとの間の任意の第２の開始点Ｐ３と第２の終了点Ｐ４を指定し、これらの区間Ｐ１−Ｐ２，Ｐ３−Ｐ４をリピート再生区間に指定する。すなわち、まずはオーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」の区間Ｐ１−Ｐ２を再生し、その後にオーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の区間Ｐ３−Ｐ４を再生し、Ｐ１―Ｐ２の再生とその後のＰ３−Ｐ４の再生を繰り返すようなリピート再生である。

ＣＰＵ５０は、ユーザからの指示に応じてオーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」の第１開始点Ｐ１からメディアプレーヤＡでオーディオファイルを再生し、メディアプレーヤＢをオーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の第２開始点Ｐ３で待機状態とする。

次に、ＣＰＵ５０は、メディアプレーヤＡでの再生が第１終了点Ｐ２に達した場合、メディアプレーヤＡでの再生を終了し、これとともに、メディアプレーヤＢの待機状態を解除してメディアプレーヤＢで第２開始点Ｐ３からオーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の再生を開始する。また、メディアプレーヤＡについてはオーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」の第１開始点Ｐ１で待機状態とする。メディアプレーヤＢでの再生が第２終了点Ｐ４に達した場合には、メディアプレーヤＡの待機状態を解除してオーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」の第１開始点Ｐ１から再生を開始し、メディアプレーヤＢについてはオーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の第２開始点Ｐ３で待機状態とする。

なお、図１１において、さらにオーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」について、ユーザが区間Ｐ１−Ｐ２とは別の区間Ｐ５−Ｐ６を指定し、
Ｐ１−Ｐ２→Ｐ３−Ｐ４→Ｐ５−Ｐ６→Ｐ１−Ｐ２→・・・
のようなリピート再生を指定した場合、メディアプレーヤＡで区間Ｐ１−Ｐ２を再生し、メディアプレーヤＢで区間Ｐ３−Ｐ４を再生し、メディアプレーヤＣで区間Ｐ５−Ｐ６を再生してもよい。すなわち、メディアプレーヤＡで区間Ｐ１−Ｐ２を再生中はメディアプレーヤＢについては開始点Ｐ３で待機状態とするとともにメディアプレーヤＣについては開始点Ｐ５で待機状態とし、メディアプレーヤＡで区間Ｐ１−Ｐ２の再生が終了したタイミングでメディアプレーヤＢの待機状態を解除して区間Ｐ３−Ｐ４の再生を開始し、メディアプレーヤＢで区間Ｐ３−Ｐ４の再生が終了したタイミングでメディアプレーヤＣの待機状態を解除して区間Ｐ５―Ｐ６の再生を開始し、メディアプレーヤＣで区間Ｐ５−Ｐ６の再生が終了したタイミングでメディアプレーヤＡの待機状態を解除して区間Ｐ１−Ｐ２の再生を開始する。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。以下に、変形例について説明する。

＜変形例１＞
実施形態では、オーディオインターフェース装置１４と接続されるＰＣ１０としてオーディオ装置を説明したが、これに限らず、内蔵あるいは外部から供給されたオーディオファイルを再生する任意のオーディオ装置に適用することができる。また、実施形態における「メディアプレーヤ」は、オーディオファイルを再生し得る任意のソフトウェアあるいはプログラムモジュールでよく、ＰＣ１０のオペレーティングシステム（ＯＳ）が提供するサウンドドライバを呼び出すことでオーディオファイルを再生すればよい。

＜変形例２＞
実施形態では、ポン出しスイッチ２２のそれぞれに対応させて複数（例えば２つ）のメディアプレーヤを起動しているが、特定のポン出しスイッチ２２のみで複数のメディアプレーヤを起動してもよい。あるいは、ユーザが指定したポン出しスイッチ２２のみで複数のメディアプレーヤを起動してもよい。

＜変形例３＞
実施形態では、一方のメディアプレーヤで再生中に他方のメディアプレーヤを所望の位置で待機状態とし、一方のメディアプレーヤの再生終了と同時に他方のメディアプレーヤの待機状態を解除して直ちに（途切れあるいはタイムラグ無く）再生を開始しているが、タイマーなどを用いて意図的に他方のメディアプレーヤの待機状態解除タイミングを調整することで、意図的にタイムラグを導入することも可能である。この場合のタイムラグは、システム構成上必然的に生じるタイムラグではなく、ユーザが増減調整可能なタイムラグであることに留意すべきである。

＜変形例４＞
実施形態では、オーディオファイルのリピート再生について説明したが、ＣＰＵ５０で実行すべき任意の処理をジョブとし、当該ジョブを実行するソフトウェアをアプリケーション（アプリ）とした場合に、あるジョブを実行する際に同種のアプリを複数起動しておき、一方のアプリでジョブを実行中は他方のアプリを当該ジョブの任意の点において待機状態としておき、一方のアプリのジョブ実行の終了タイミングで他方のアプリの待機状態を解除して直ちに当該他方のアプリでジョブを開始する場合にも適用し得る。あるいは、連続して実行される可能性の高い第１のアプリと第２のアプリが存在する場合に、第１のアプリの起動のタイミングで同時に第２のアプリもバックグラウンドで起動し、待機状態に維持して第１のアプリの実行が終了したタイミングで第２のアプリの待機状態を解除してもよい。これにより、複数のアプリ間の切換におけるタイムラグを解消し得る。この場合、実施形態におけるメディアプレーヤＡは、オーディオファイルを再生する第１のプレーヤアプリケーション、メディアプレーヤＢは、オーディオファイルを再生する第２のプレーヤアプリケーションといえる。コンピュータにおける「マルチタスク」は公知であるが、第１のアプリの実行が終了したタイミングで自動的に（ユーザが意識することなく）、第２のアプリの待機状態が解除されて第２のアプリによる実行が開始される点が異なる。

＜変形例５＞
実施形態では、図１０に示すように、区間Ｐ１−Ｐ２を再生し、その後にＰ２からＰ３までスキップして区間Ｐ３−Ｐ４を再生し、その後に再び区間Ｐ１−Ｐ２を繰り返し再生するリピート再生を説明したが、単に、区間Ｐ１−Ｐ２を再生し、その後にＰ２からＰ３までスキップして区間Ｐ３−Ｐ４を再生して終了する場合にも同様に適用し得ることは言うまでもない。図１１の場合についても同様である。すなわち、本発明は、リピート再生、スキップ再生、リピート再生とスキップ再生の組合せのいずれにも適用し得る。

１０ ＰＣ、１４ オーディオインターフェース装置、２２ ポン出しスイッチ、２４ エフェクトスイッチ、２６ オンエアースイッチ、４８ プロセッサ、５０ ＣＰＵ、５６ メモリ、５８ ディスプレイ、７８，８０，８２ 仮想スイッチ。

Claims (8)

1. 情報処理装置であって、
   ジョブを実行するための少なくとも第１のアプリケーション及び第２のアプリケーションを起動し、
   前記第１のアプリケーションで前記ジョブを実行中に前記第２のアプリケーションを待機状態とし、
   前記第１のアプリケーションでの前記ジョブの実行が終了したことに応じて、自動的に前記第２のアプリケーションの待機状態を解除して前記ジョブを実行する制御部
   を備える情報処理装置。
2. オーディオ装置であって、
   オーディオファイルを再生するための少なくとも第１のプレーヤアプリケーション及び第２のプレーヤアプリケーションを起動し、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルを再生中に前記第２のプレーヤアプリケーションを待機状態とし、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始する制御部
   を備えるオーディオ装置。
3. 前記制御部は、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを前記始点において待機状態とし、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの終点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記始点において待機状態とし、
   前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの終点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始する
   請求項２に記載のオーディオ装置。
4. 前記制御部は、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの任意の開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを前記開始点において待機状態とし、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記開始点において待機状態とし、
   前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの前記終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記開始点からの再生を開始する
   請求項２に記載のオーディオ装置。
5. 前記制御部は、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルの任意の第１開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを任意の第２開始点において待機状態とし、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の第１終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記第２開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記第１開始点において待機状態とし、
   前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの任意の第２終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの前記第１開始点からの再生を開始する
   請求項２に記載のオーディオ装置。
6. 前記制御部は、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで第１のオーディオファイルの任意の第１開始点から再生を開始するとともに前記第２のプレーヤアプリケーションを第２のオーディオファイルの任意の第２開始点において待機状態とし、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記第１のオーディオファイルの任意の第１終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記第２のオーディオファイルの前記第２開始点からの再生を開始し、かつ前記第１のプレーヤアプリケーションを前記第１のオーディオファイルの前記第１開始点において待機状態とし、
   前記第２のプレーヤアプリケーションでの前記第２のオーディオファイルの任意の第２終了点までの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第１のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記第１のオーディオファイルの前記第１開始点からの再生を開始する
   請求項２に記載のオーディオ装置。
7. 前記制御部は、
   ユーザからのリピート再生要求がない場合は、前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して停止状態とする
   請求項２〜６のいずれかに記載のオーディオ装置。
8. コンピュータのプロセッサに、
   オーディオファイルを再生するための少なくとも第１のプレーヤアプリケーション及び第２のプレーヤアプリケーションを起動するステップと、
   前記第１のプレーヤアプリケーションで前記オーディオファイルを再生中に前記第２のプレーヤアプリケーションを待機状態とするステップと、
   前記第１のプレーヤアプリケーションでの前記オーディオファイルの再生が終了したことに応じて、自動的に前記第２のプレーヤアプリケーションの待機状態を解除して前記オーディオファイルの再生を開始するステップと、
   を実行させるプログラム。