JP6803418B2 - 氷室タイプ輸送用容器 - Google Patents

Description

本発明は、フォークリフト等を用いた荷物の運搬に使用されるパレットに発泡樹脂製の壁体及び蓋体を配置して保冷空間を形成した氷室タイプ輸送用容器に関する。

従来から、フォークリフトやハンドリフト等によって荷物を運搬する際の荷台として、各種のパレットが広く使用されている。一般的なパレットとして、木製、プラスチック製、金属製（鉄合金）又は紙製のものが知られている。しかしながら、最も一般的な木製のパレットは、１０ｋｇ以上の重量があり、紙製パレットも、形状安定性を確保するために高密度で圧縮加工されており、かなりの重量がある。そこで、紙製パレットよりも更に軽量なパレットとして、発泡樹脂製のパレットがある（特許文献１参照）。

上記特許文献１に記載されたパレットは、底部の周縁から壁体が一体的に立設されており、所定の収容空間を有するパレット一体成形容器として構成されている。発泡樹脂は、軽量であるだけでなく、断熱性が高いので、上記特許文献１に記載されたパレットは、輸送時にはその容器部分の内部に氷や保冷材を配置することで氷室として使用することができる。

特開２００３−７２７５４号公報

しかしながら、パレットは、通常、１辺の長さが１ｍを超える大きな輸送用部材である。特に、上記特許文献１に記載されたパレットを用いた氷室では、底部だけでなく底部に一体形成された壁体があるので、非使用時には非常に嵩張り、大容積の保管場所等を必要とする。

壁部を底部とは別体とした組み立て式の氷室であれば、非使用時にはコンパクトに収納することができる。ところが、組み立て式の氷室の場合、壁部を構成する板材を適切に固定しなければ、輸送用容器として必要な強度を確保できない虞がある。また、壁部を構成する板材は大きなサイズになるので、その組み立てに際しては、底部に対して大きな板材を垂直に立てる作業等が必要になり、組み立て作業が困難になると懸念される。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、非使用時にコンパクトに収納することができ、使用時に組み立てが容易で、しかも、輸送用容器として必要な強度を確保できる発泡樹脂製の氷室タイプ輸送用容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、平面視略正方形のパレット本体と、前記パレット本体の周縁に立設されて前面、左右の側面及び背面の４面を成す壁体と、前記壁体の上端部に設けられる蓋体と、を備えた発泡樹脂製の氷室タイプ輸送用容器であって、前記壁体は、側面、前面の一部及び背面の一部を成す平面視コの字形状の側部と、前面の一部又は背面の一部を成す平板形状の板部と、を有し、前記側部は、各々の側端面の上端から下端まで形成された凹溝を有し、前記板部は、各々の側端面の上端から下端まで形成された凸条を有し、前記凸条が前記側部の前記凹溝にスライド可能に嵌挿されることを特徴とします。

上記氷室タイプ輸送用容器において、前記パレット本体は、４辺の周縁に沿って形成された周溝を有し、前記側部及び前記板部は、各々の下端面に前記周溝に嵌挿される凸部を有することが好ましい。

上記氷室タイプ輸送用容器において、前記側部及び前記板部は、各々の上端面に各々の前記凸部に対応するように形成された凹部を有することが好ましい。

上記氷室タイプ輸送用容器において、前記側部及び前記板部の高さは、前記パレット本体の１辺の長さよりも小さいことが好ましい。

上記氷室タイプ輸送用容器において、前記壁体で囲まれる空間に嵌挿され、保冷材を保持するための保冷材保持板を更に備えることが好ましい。

本発明に係る氷室タイプ輸送用容器によれば、壁体を成す側部及び板部とを組み立て式にしたので、非使用時にコンパクトに収納することができる。また、側部は、各板を鉛直に立てたときに自立するので、作業者は、側部を容易に配置することができ、氷室の使用時の組み立て作業を容易にすることがでできる。また、側部は、側面と前面の一部及び背面の一部が一体成形されているので、氷室の４方の角部には、一体成形物が配置されることになり、損傷を受け易い角部が頑丈になり、輸送用容器として必要な強度を確保することができる。

（ａ）本発明の一実施形態に係る氷室タイプ輸送用容器の平面を主とした構成を示す斜視図、（ｂ）は上記氷室の底面を主と下構成を示す斜視図。 （ａ）は同氷室タイプ輸送用容器の正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は（ｃ）のＡ−Ａ線断面図。 同氷室タイプ輸送用容器の分解斜視図 （ａ）は同氷室タイプ輸送用容器に用いられるパレット本体の平面を主とした斜視図、（ｂ）は（ａ）底面を主とした斜視図。 （ａ）は上記パレット本体の側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図。 （ａ）は上記氷室タイプ輸送用容器に用いられる側部であって、主に外面と下端面を主とした斜視図、（ｂ）は内面と下端面を主とした斜視図、（ｃ）は内面と上端面を主とした斜視図。 （ａ）は上記側部の正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は平面図、（ｅ）は底面図。 （ａ）は上記氷室タイプ輸送用容器に用いられる板部であって、外面を主とした斜視図、（ｂ）は内面を主とした斜視図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は右側面図、（ｆ）は平面図、（ｇ）は底面図。 （ａ）は上記氷室タイプ輸送用容器に用いられる蓋体であって、平面を主とした斜視図、（ｂ）は底面を主とした斜視図、（ｃ）は上記蓋体の正面図、（ｄ）は平面図、（ｅ）は底面図。 （ａ）乃至（ｄ）は上記氷室タイプ輸送用容器を組み立てる手順を示す斜視図。 （ａ）は上記氷室タイプ輸送用容器に用いられる平面を主とした斜視図、（ｂ）は底面を主とした斜視図。 （ａ）は上記氷室タイプ輸送用容器の変形例で壁体が１段の構成例を示す斜視図、（ｂ）は壁体が３段の構成例を示す斜視図。

本発明の一実施形態に係る氷室タイプ輸送用容器（以下、氷室１と言う。）について、図面を参照して説明する。図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）乃至（ｅ）に示すように、本実施形態の氷室１は、物流の現場等においてフォークリフト等を用いた荷物の管理・運搬に好適に使用されるものであり、平面視略正方形のパレット本体２と、パレット本体２の周縁に立設される壁体３（側部４、板部５）と、壁体の上端部に設けられる蓋体６と、を備える。壁体３は、略正方形状のパレット本体２の４辺から立設され、前面３１、左側面３２、右側面３３、背面３４の４面を有する。なお、以下の説明では、パレット本体２、壁体３（側部４、板部５）及び蓋体６のいずれの部材においても、図１（ａ）で示した６面の方向を基準とする。例えば、板部５であれば、板部５を鉛直に配置して外側面を成す面を正面と言う。

パレット本体２、壁体３及び蓋体６は、例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂といった発泡合成樹脂であり、本実施形態では、発泡ポリスチレン（ＥＰＳ(expanded polystyrene)）が用いられる。なお、パレット本体２、壁体３及び蓋体６は、夫々同じ樹脂材料により構成されていてもよいが、夫々密度や硬さが異なるものが用いられてもよい。パレット本体２は、軽量で断熱性があり、環境負荷も小さい発泡樹脂製のものが特に好ましいが、木製、樹脂製等の汎用のパレットを用いることもできる。

図３に示すように、パレット本体２、壁体３及び蓋体６は、夫々別体として成型されており、それらを組み立てることで氷室１が完成する。壁体３は、側面３２（３３）、前面３１の一部及び背面３４の一部を成す平面視コの字形状の側部４（左側部４ａ、右側部４ｂ）と、前面３１の一部又は背面３４の一部を成す平板形状の板部５（正面板部５ａ、背面板部５ｂ）と、を有する。左側部４ａ及び右側部４ｂは、パレット本体２に対して左右の配置及び向きが異なるだけの同じ形状の部材であり、正面板部５ａ及び背面板部５ｂも前後の配置及び向きが異なるだけ同じ形状の部材である。図３では、４つの側部４と、４つの板部５を用いて、２段の壁体３を組み立てる例を示している。

図４（ａ）（ｂ）及び図５（ａ）乃至（ｃ）に示すように、パレット本体２は、所定の肉厚を有する板状部材である。なお、パレット本体２の形状は、平面視で多角形状を含む各種の形状から適宜に選択され得るが、一般的なパレットと同様に、平面視で略正方形であることが好ましい。パレット本体２は、荷物が積載される積載面となる上面２１と、複数（本実施形態では９個）の桁体７が設けられる下面２２と、上面２１及び下面２２を繋ぐ側面２３と、を有する。上面２１及び下面２２は、夫々外形寸法が略等しく、各側面２３の角部は丸みを帯びるように面取りされている。パレット本体２は、平面視における１辺の長さＬが１ｍ以上になる大型部材であり、図例のものでは、例えば、１１００ｍｍである。なお、図５（ａ）にパレット本体２の正面図を示しているが、パレット本体２は、左右側面、背面も正面と同形状である。

上面２１は、４辺の周縁に沿って形成された周溝２４を有する。周溝２４は、周縁から、所定の間隔を空けて、荷物が積載される積載面を囲うように全周に亘って形成されている。周溝２４は、周溝２４の外側塀に必要な強度を確保するため、例えば、上面２１の周縁から３０ｍｍ程内側の位置に形成される。また、この場合、周溝２４は、後述する側部４の凸部４１ａ、４２ａ、４３ａ及び板部５の凸部５１を嵌挿・保持できるように、例えば、幅３０ｍｍ、深さ３０ｍｍで形成される。

桁体７は、積載面となる上面２１の高さを嵩上げする支持部材であり、複数の桁体７（図例では９個）が、隣り合う桁体７と所定間隔を空けて配置されることにより、フォークリフトのフォークが差し込まれるフォーク差し込み部２０が形成される。本実施形態の桁体７では、フォークリフトのフォークを４方から差し込み可能とすべく、パレット本体２の下面２２の四隅、これら４隅の側部側の中間位置、及び下面２２の中心部に夫々設けられる。

桁体７は、氷室１が載置される際に底面となる載置面７１と、載置面７１とパレット本体２の下面２２とを繋ぐ側面７２と、を有する。本実施形態の桁体７では、載置面７１が平面視で矩形状であり、側面７２が４面あるブロック形状のものである。載置面７１には、肉抜き（軽量化）のための凹部７３が形成されている。本実施形態の桁体７は、パレット本体２と一体的に成形されているが、別体として成形されて任意の手段によりパレット本体２に固定されたものであってもよい。また、桁体７は、図示した形状に限らず、例えば、円柱形状、四角柱以外の多角柱形状であってもよい。更に、桁体７は、例えば、フォークリフトを用いた複数回の運搬による発泡スチロールの劣化や屑ごみの発生を防止するため、載置面７１に硬化性樹脂、木材、金属等から成るカバー等（不図示）が取り付けられてもよい。

図６（ａ）乃至（ｃ）及び図７（ａ）乃至（ｅ）に示すように、側部４は、壁体３の側面３２（３３）を構成する長板４１と、長板４１の正面側及びの背面側の両縁部に夫々設けられ、前面３１の一部及び背面３４の一部を構成する１対の短板４２、４３と、を有し、これら長板４１及び短板４２、４３は一体成形されている。側部４を成す長板４１及び短板４２、４３の各々の下端面には、パレット本体２の周溝２４に嵌挿される凸部４１ａ、４２ａ、４３ａが形成されている（特に、図６（ａ）（ｂ）参照）。凸部４１ａ、４２ａ、４３ａは、各下端面の外側よりも内側が高くなるように段違いに形成された塀状の部材として構成される。なお、図７（ａ）では、氷室１の右側部４ｂの正面を示しているが、背面は右側部４ｂと左右対称である。

また、長板４１及び短板４２、４３の各々の上端面には、凸部４１ａ、４２ａ、４３ａに対応する凹部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂが形成されている（図６（ｃ）参照）。凹部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂは、各上端面の外側よりも内側が低くなるように段違いに形成された階段状の部材として構成される。更に、短板４２、４３の側端面には、その上端から下端まで凹溝４２ｃ、４３ｃが形成されている（図６（ｂ）（ｃ）参照）。凹溝４２ｃ、４３ｃは、各側縁面の外側よりも内側が窪むように段違いに形成され、また内側が鍔状に突出した堀状の部材として構成される（図７（ｄ）（ｅ）参照）。これら凹溝４２ｃ、４３ｃには、後述する板部５の凸条５３、５４が嵌挿される。

図６（ａ）に示したように、長板４１の幅Ｗ１は、パレット本体２の１辺の長さＬ（図４（ａ）と等しい。短板の幅Ｗ２は、パレット本体２の１辺の長さＬの半分より小さく、好ましくは、１／３より小さい。パレット本体２の１辺の長さＬが１１００ｍｍであれば、例えば、短板の幅Ｗ２は３００ｍｍとされる。

また、側部４の高さＴ１は、パレット本体２の１辺の長さＬ（図４）よりも小さい。パレット本体２の１辺の長さＬが１１００ｍｍであれば、例えば、側部４の高さＴ１は、７３０ｍｍとされる（長板４１及び短板４２、４３の高さ（７００ｍｍ）及び凸部４１ａ、４２ａ、４３ａの高さ（３０ｍｍ））。このように、側部４の高さを抑えることで、氷室１の非使用時に分解したとき、側部４が嵩張ることを抑制することができる。一方、図１（ｂ）で示したように、壁体３を２段とすることで、氷室１として十分な収容容量を得るための高さを実現することができる。

図８（ａ）乃至（ｇ）に示すように、板部５は、側部４と同じ高さＴ１の板状部材である。板部５の下端面にも、側部４と同様に、パレット本体２の周溝２４に嵌挿される凸部５１が形成されている（図８（ｂ）（ｅ）参照）。凸部５１は、板部５の下端面の外側よりも内側が高くなるように段違いに形成された塀状の部材として構成される。また、板部５の上端面には、凸部５１に対応する凹部５２が形成されている（図８（ｄ）（ｅ）参照）。凹部５２は、板部５の上端面の外側よりも内側が低くなるように段違いに形成された階段状の部材として構成される。更に、板部５の左右の側端面には、その上端から下端まで凸条５３、５４が形成されている（図８（ａ）（ｆ）（ｇ）参照）。凸条５３、５４は、各側縁面の外側よりも内側が窪むように段違いに形成され、側部４の凹溝４２ｃ、４３ｃの形状に対応するように形成されている。板部５の幅Ｗ３は、例えば、パレット本体２の１辺の長さＬが１１００ｍｍ、側部４の短板４２（４３）の幅Ｗ２が３００ｍｍであれば、５００ｍｍとされる（凸条５３、５４を除く）。

図９（ａ）乃至（ｅ）に示すように、蓋体６は、上面部６１及び下面部６２を有する板状部材である。上面部６１は、その外形寸法がパレット本体２と略等しくなるように形成される。下面部６２は、上面部６１よりも一回り小さく、側部４の上端面の凹部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂに嵌り込む形状とされる。なお、図９（ｃ）に蓋体６の正面図を示しているが、蓋体６は、左右側面、背面も正面と同形状である。

上記のように構成された氷室１の組み立て手順について、上述した図３に加えて加えて図１０（ａ）乃至（ｄ）を参照して説明する。ここでは、図３で示したように、パレット本体２と、４つの側部４（左側部４ａ、右側部４ｂ各２つ）及び４つの板部５を用いた２段の壁体３と、蓋体６とで構成した氷室１を例とする。

まず、パレット本体２に対して、側部４（左側部４ａ、右側部４ｂ）を夫々配置する。このとき、側部４は、側面３２（３３）を構成する長板４１と、前面３１の一部及び背面３４の一部を構成する短板４２、４３とで構成された平面視でコの字形状となっているので、各板を鉛直に立てたときに自立する。そのため、組み立て作業者は、壁体が通常の平板材である場合に比べて、側部４をパレット本体２の周溝２４の位置に容易に配置することができる。また、側部４の高さＴ１が、パレット本体２の１辺の長さＬよりも小さいので、側部４の持ち運びも容易である。

そして、側部４の下端面に形成された凸部４１ａ、４２ａ、４３ａ（図６（ａ）（ｂ）参照）を、パレット本体２の周溝２４（図４（ａ）参照）に嵌挿させる。これにより、図１０（ａ）に示すように、パレット本体２と側部４とが連結される。このとき、凸部４１ａ、４２ａ、４３ａの３箇所が周溝２４に嵌るので、パレット本体２に対して側部４を強固に連結することができる。

次に、板部５を、その両縁部に形成された凸部が、左右の側部４ａ、４ｂで挟まれた凹溝４２ｃ、４３ｃに、板部５の凸条５３、５４を当て嵌めて、板部５を上方から下方へスライドさせ、板部５の下端部の凸部５１がパレット本体２の周溝２４に嵌め入れられる。これにより、図１０（ｂ）に示すように、１段目の壁体３が組み立てられる。側部４の凹溝４２ｃ、４３ｃは、内側が鍔状に突出した堀状の部材となっているので（図７（ｄ）（ｅ）参照）、板部５の凸条５３、５４が側部４の凹溝４２ｃ、４３ｃによって挟持され、板部５に容器の内外から力が加わっても、板部５に側部４から外れることを抑制することができる。氷室１に荷物を収容する際には、１断面の壁体３を組み立てた後に、パレット本体２の上面２１に荷物を積載していくこともできる。

続いて、図１０（ｃ）に示すように、１段目の壁体３の上に、２段目の壁体３を組み立ていく。１段目は、パレット本体２の周溝２４に側部４の凸部４１ａ等を嵌めていったが、２段目は、１段目の壁体３を構成する側部４及び板部５の各上端面（各凹部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂ、５２）に、１段目と同様の手順で、２段目の側部４の凸部４１ａ等を嵌挿していく。そして、図１０（ｄ）に示すように、２段目の壁体３を組み立てたら、更に氷室１内に荷物を収容し、その上から、例えば、保冷材８を保持するための保冷材保持板９が配置されて、２段目の壁体３の上端部に蓋体６が被せられる。

保冷材保持板９は、所定の厚みを有する板状部材であり、壁体３（側部４及び板部５）で囲まれる空間にに嵌挿されように、その外寸法が、氷室１の内寸法と略同じか僅かに小さくなるように形成されている。保冷材保持板９も、他の構成部材と同様、発泡樹脂製であることが望ましい。図１１（ａ）に示すように、保冷材保持板９は、その上面に、保冷材８が配置・保持される複数の保持凹部９１（図例では４つ）が設けられており、保持凹部９１には保冷材８の冷気を通すための通気孔９２が複数形成されている。通気孔９２は、保持凹部９１だけでなく、保冷材保持板９の適宜の位置にも形成される。氷室１の内面に保冷材保持板９を係止するための突起が設けられてもよいが、氷室１に収容される荷物は段ボール等の箱状のものであることが多いことから、保冷材保持板９は、荷物の上に直接的に載置されてもよい。保冷材保持板９を荷物の上に直接的に載置した方が、保冷材８と荷物の距離が近くなるので、冷気を効果的に荷物に伝えることができる。保冷材保持板９は、軽量であることが好ましく、図１１（ｂ）に示すように、保冷材保持板９の下面には、肉抜きのための凹堀部９３が複数形成されている。

また、図１２（ａ）に示すように、壁体３は１段構成であってもよく、図１２（ｂ）に示すように、３段構成であってもよい。このように、氷室１に収容される荷物の量や大きさに応じて、高さを調節し、内部の収容容量を変えることができる。

上記のように構成された氷室１では、壁体３に、側面３２（３３）、前面３１の一部及び背面３４の一部を成す平面視コの字形状の側部４と、前面３１の一部又は背面３４の一部を成す平板形状の板部５とを用い、組み立て式の構成にしたので、非使用時にコンパクトに収納することができる。また、側部４は、各板を鉛直に立てたときに自立するので、組み立て作業者は、側部４を容易に配置することができ、氷室１の使用時に容易に組み立てることがでできる。また、側面３２（長板４１）と前面３１の一部（短板４２）及び背面３４の一部（短板４３）が一体成形されているので、氷室１の４方の角部には、一体成形物が配置されることになるので、４方に配置した板材を角部で連結させるよりも、角部が安定し、輸送用容器として必要な強度を確保することができる。

また、パレット本体２の辺の周縁に沿って形成された周溝２４に、側部４及び板部５の下端部に形成された凸部を嵌挿させることで、パレット本体２と壁体３（側部４及び板部５）を容易に連結させることができる。また、側部４及び板部５は、各々の上端面に各々の凸部４１ａ等に対応するように形成された凹部４１ｂが形成されているので、側部４及び板部５の上段に更に側部４及び板部５を連結させることができ、壁体３の段数を変えて、氷室１の収容容量を変えることができる。更に、板部５を、側部４に対してスライド可能に嵌挿させることで、板部５と側部４とを容易に連結させることができ、蓋体６を外して、板部５をスライドさせれば、氷室１の内部を底面近くまで容易に確認することもできる。

なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。また、上記実施の形態においては氷室１の構造をフォークリフトによる荷物の運搬に適用する例を説明したが、他の発泡合成樹脂製の構造物にも適用できることは言うまでもない。ただし、一辺が１ｍを超える大きな輸送用部材であるパレット連結式の氷室１に適用することが、組み立ての便益上、特に有用である。

１ 氷室タイプ輸送用容器（氷室）
２ パレット本体
２４ 周溝
３ 壁体
４ 側部
４ａ 左側部
４ｂ 右側部
４１ａ、４２ａ、４３ａ 凸部
４１ｂ、４２ｂ、４３ｂ 凹部
５ 板部
５１ 凸部
５２ 凹部
５３、５４ 凸条
６ 蓋体
９ 保冷材保持板

Claims (5)

1. 平面視略正方形のパレット本体と、前記パレット本体の周縁に立設されて前面、左右の側面及び背面の４面を成す壁体と、前記壁体の上端部に設けられる蓋体と、を備えた発泡樹脂製の氷室タイプ輸送用容器であって、
   前記壁体は、側面、前面の一部及び背面の一部を成す平面視コの字形状の側部と、前面の一部又は背面の一部を成す平板形状の板部と、を有し、
   前記側部は、各々の側端面の上端から下端まで形成された凹溝を有し、
   前記板部は、各々の側端面の上端から下端まで形成された凸条を有し、前記凸条が前記側部の前記凹溝にスライド可能に嵌挿されることを特徴とすることを特徴とする氷室タイプ輸送用容器。
2. 前記パレット本体は、４辺の周縁に沿って形成された周溝を有し、
   前記側部及び前記板部は、各々の下端面に前記周溝に嵌挿される凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の氷室タイプ輸送用容器。
3. 前記側部及び前記板部は、各々の上端面に各々の前記凸部に対応するように形成された凹部を有することを特徴とする請求項２に記載の氷室タイプ輸送用容器。
4. 前記側部及び前記板部の高さは、前記パレット本体の１辺の長さよりも小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の氷室タイプ輸送用容器。
5. 前記壁体で囲まれる空間に嵌挿され、保冷材を保持するための保冷材保持板を更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の氷室タイプ輸送用容器。