JP6801634B2

JP6801634B2 - 車両用ピラー構造

Info

Publication number: JP6801634B2
Application number: JP2017218887A
Authority: JP
Inventors: 本間　信孝; 信孝本間
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2017-11-14
Filing date: 2017-11-14
Publication date: 2020-12-16
Anticipated expiration: 2037-11-14
Also published as: JP2019089431A

Description

本発明は、車両用ピラー構造に関する。

下記特許文献１に記載のフロントピラーでは、フロントピラーの一部が透明の樹脂材によって構成されている。これにより、運転者に対してフロントピラーによって遮られる死角領域の発生が抑制される。

特開２０１７−１１４４１０号公報

しかしながら、上記フロントピラーは、透明に形成されたピラー部の車幅方向両側部と連結される外側壁と内側壁が不透明に形成されているため、この外側壁と内側壁の車両外側を視認することはできない。よって、死角が生ずる。また、ピラーの透明部は外側壁と内側壁における車両前後方向の両端部の間に亘ってそれぞれ形成されている。このため、車室内の乗員は、二重に配置されたピラーの透明部を通して車外の対象物を見ることとなり、対象物が歪んで見える場合がある。このように、上記フロントピラーは、車室内の乗員から見て、フロントピラーを通して視認される車両外側の対象物に対する視認性が低下する可能性がある。

本発明は、上記事実を考慮し、ピラー部の車両外側の対象物に対する乗員から見た視認性を向上させることができる車両用ピラー構造を提供することが目的である。

請求項１に記載の車両用ピラー構造は、ウィンドシールドガラスにおける車幅方向一方側の端部に沿って延在し、不透明に形成されると共に、ピラーの骨格の一部を構成する内側壁部と、前記内側壁部に対して車幅方向外側に離間して配置され、前記内側壁部に沿って延在し、不透明に形成されると共に、前記骨格の一部を構成する外側壁部と、透明に形成されて前記内側壁部及と外側壁部に沿って延在し、かつ、前記内側壁部の前端部と前記外側壁部の前端部との間に架け渡され、かつ、前記ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなす第１透明部と、透明に形成されて前記内側壁部と外側壁部に沿って延在し、かつ、前記内側壁部の後端部と前記外側壁部の後端部との間に架け渡され、かつ、前記ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなす第２透明部と、を有する。

請求項１に記載の車両用ピラー構造では、ウィンドシールドガラスにおける車幅方向一方側の端部に沿って延在しピラーの骨格の一部を構成する内側壁部と、この内側壁部に対して車幅方向外側に離間して配置され、内側壁部に沿って延在しピラーの骨格の一部を構成する外側壁部と、を備えている。内側壁部の前端部と外側壁部の前端部との間には第１透明部が架け渡され、内側壁部の後端部と外側壁部の後端部との間には第２透明部が架け渡されている。また、第１透明部と第２透明部は透明に形成されている。これにより、ピラーに近い側の乗員は、内側壁部と外側壁部の空間から車両の外側を視認することができるので、当該乗員の死角を小さくすることができる。

ここで、上記第１透明部は、ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなしている。そのため、この第１透明部は所謂凹レンズと同様の作用を奏するものとなり、車内側の乗員から見て、内側壁部及び外側壁部の車外側にある対象物から発する光が、第１透明部で集光される。

これにより、車内側から第１透明部を通して車外側を見ると、仮に第１透明部が平板形状である場合には、車内側の乗員から視認することができない内側壁部及び外側壁部に遮られる車外側の対象物を視認することができる。従って、乗員の死角をさらに小さくすることができる。一方で、第１透明部を透過した光は、屈折しながら集光されているため、車内側から第１透明部を通して車外側を見ると、内側壁部及び外側壁部の車外側にある対象物が歪んで見えることとなる。

そこで、内側壁部の後端部と外側壁部の後端部との間には、ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなす第２透明部が架け渡されている。この第２透明部も、上述した第１透明部と同様に、所謂凹レンズと同様の作用を奏する。すなわち、第１透明部で集光された内側壁部及び外側壁部の車外側にある対象物から発する光が、この第２透明部を透過することにより、拡散される。これにより、車内側から第１透明部を通して車外側を見ると、内側壁部及び外側壁部に遮られる車外側の対象物を視認することができ、かつ、当該対象物が歪んで見えることが抑制される。その結果、車内側の乗員の死角をほとんどなくすと共に、第１透明部と第２透明部を通して見る対象物が歪んで見えるといった現象が抑制され、ひいては乗員の視認性が向上する。

以上説明したように、本発明に係る車両用ピラー構造は、ピラー部の車両外側の対象物に対する乗員から見た視認性を向上することができるという優れた効果を奏する。

第１実施形態に係る車両用ピラー構造が適用されたフロントピラーの平断面を拡大して示す拡大断面図である。図１に示されるフロントピラーが適用された車両のキャビン内の前部を示す模式的な平面図である。参考例に係る車両用ピラー構造が適用されたフロントピラーの平断面を拡大して示す拡大断面図である。

（第１実施形態）
以下、図１及び図２を用いて第１実施形態に係る車両用ピラー構造１０について説明する。なお、図面において、適宜示される矢印ＦＲは、車両用ピラー構造１０が適用された車両Ｓの車両前側を示し、矢印ＵＰは車両上側を示し、矢印ＲＨは車両右側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両左右方向（車幅方向）の左右、を示すものとする。

（全体構成）
図２に示されるように、本実施形態に係る車両用ピラー構造１０が適用された車両Ｓの前部には、車室内における車幅方向の右側部に、運転席用の車両用シート１２が配設されている。この車両用シート１２は、乗員Ｐが着座するシートクッション１４と、乗員Ｐの背部を支えるシートバック１６と、を含んで構成されており、シートバック１６の下端部がシートクッション１４の後端部に傾倒可能に連結されている。

車両Ｓの車室の前端部には、ウィンドシールドガラス１８が設けられている。このウィンドシールドガラス１８は、透明板状に形成されると共に、側面視で上側へ向かうに従い後側へ傾斜して配置されている。また、ウィンドシールドガラス１８は、車幅方向の中央部が前側へ凸に若干膨らむ湾曲形状に形成されている。そして、このウィンドシールドガラス１８の車両幅方向の両端部（車幅方向一方側及び他方側）には、フロントピラー２０が設けられている。また、ウィンドシールドガラス１８の下端部が、車両幅方向に沿って延在されたカウル２２に支持されており、カウル２２は、車両Ｓの車室の前部を構成する図示しないダッシュパネルの上端部に沿って配設されている。また、ウィンドシールドガラス１８の上端部は、車室の上部を構成するルーフ２４の前端部において、車両幅方向に沿って配設されたフロントヘッダ２６に支持されている。

また、図２に示されるように、車両Ｓの車室の右側部には、透明板状のサイドドアガラス２８が設けられている。そして、サイドドアガラス２８の前端部とウィンドシールドガラス１８の車幅方向一方側の端部との間に、フロントピラー２０が配設されている。

ここで、上述したように、フロントピラー２０は、ウィンドシールドガラス１８における車幅方向一方側の端部に沿って延在されている。従って、図２に示されるように、運転席側の乗員Ｐから見て、車両前方かつ斜め右側に配置されている。このため、仮にフロントピラー２０全体が不透明部材により形成されていると、乗員Ｐに対して車両前方かつ斜め右側の視界がフロントピラー２０によって遮られて、当該遮られた領域が死角領域ＢＳとなっている。

具体的には、フロントピラー２０に対して車両外側の領域であって、乗員ＰのアイポイントＥＰから延出され、かつ、フロントピラー２０の車幅方向両側部に接する一対の接線Ｔ１の間の領域が死角領域ＢＳとされている。ここで、アイポイントＥＰとは、車両用シート１２に乗員Ｐが着座した状態において、乗員Ｐの両眼の中間点であり、乗員Ｐの両眼を結ぶ線の中央点である。また、本実施形態において乗員Ｐは、ＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）と同等の体格を有しており、標準的な着座姿勢で車両用シート１２に着座しているものとする。

以下、運転席用の車両用シート１２に近い右側のフロントピラー２０について説明する。なお、左側のフロントピラー２０も同様の構成とされている。

（本願発明の要部）
図１に示されるように、フロントピラー２０は、ピラーフレーム３０と、ピラーガラスアウタ３２と、ピラーガラスインナ３４とを主要部として構成されている。なお、フロントピラー２０は、本発明における「ピラー」に相当し、ピラーガラスアウタ３２は、本発明における「第１透明部」に相当し、ピラーガラスインナ３４は、本発明における「第２透明部」に相当する。

ピラーフレーム３０は、不透明の樹脂材（一例として炭素繊維入り強化プラスチック）で構成されており、図示しないフロントピラーロアとフロントヘッダとの間に架け渡されている。このピラーフレーム３０は、ウィンドシールドガラス１８の右端部（車幅方向一方側の端部）に沿って延在する内側壁部３６と、当該内側壁部３６に対して車両後方側かつ車幅方向外側に離間して配置され、内側壁部３６に沿って延在する外側壁部３８とを備えている。これらの内側壁部３６及び外側壁部３８は、フロントピラー２０の骨格を構成しており、車両上方側へ向かうほど車両後方側へ向かうように傾斜している。

内側壁部３６は、中実の柱状に形成されており、内側壁部３６の前面及び内側面を形成する第１壁部３６Ａと、内側壁部３６の外側面を形成する第２壁部３６Ｂと、内側壁部３６の後面を形成する第３壁部３６Ｃと、を備えている。

第１壁部３６Ａは、内側壁部３６の前面を形成する前側壁３６Ａ１と、この前側壁３６Ａ１の車幅方向内側端部から車両後方側かつ車幅方向内側に延在され、内側壁部３６の内側面を形成する内側壁３６Ａ２とを備えている。第１壁部３６Ａは、概ね車幅方向に沿って延在しているが、内側壁部３６の長手方向から見た断面が略クランク状に曲がっている。また、第１壁部３６Ａにおける車幅方向外側の部位が車幅方向内側の部位よりも車両前方側へ突出している。

また、内側壁３６Ａ２における車幅方向内側の部位は、当該部位に対して車両前方側に配置されたウィンドシールドガラス１８の車幅方向右端部と、ウレタンシーラント等の接着剤４０を介して接合されている。また、接着剤４０の車両前後方向右側には、クッションゴム４２が設けられており、当該クッションゴム４２によって第１壁部３６Ａとウィンドシールドガラス１８の車幅方向右端部との間の隙間が塞がれている。

一方、第２壁部３６Ｂは、第１壁部３６Ａの車幅方向外側端部から車両後方側へ延出しており、外側壁部３８と対向して配置され、略平面状に形成されている。そして、第３壁部３６Ｃは、第１壁部３６Ａの車幅方向内側端部と第２壁部３６Ｂの車両前後方向後端部を連結しており、車内側に面して配置されている。

図１に示されるように、外側壁部３８は、内側壁部３６と同様に、中実の柱状に形成されており、外側壁部３８の前面及び外側面を形成する第１壁部３８Ａと、外側壁部３８の内側面を形成する第２壁部３８Ｂと、外側壁部３８の後面を形成する第３壁部３８Ｃと、を備えている。第１壁部３８Ａは、外側壁部３８の前面を形成する前側壁３８Ａ１と、この前側壁３８Ａ１の車幅方向外側端部から車両後方側かつ車幅方向外側に延在した外側壁３８Ａ２とを備えている。第１壁部３８Ａは、概ね車幅方向に沿って延在しているが、外側壁部３８の長手方向から見た断面が略クランク状に曲がっている。また、第１壁部３８Ａは、車幅方向外側の部位が車幅方向内側の部位よりも車両後方側へ突出している。

なお、外側壁３８Ａ２における中間部位には、帯状のステンレス鋼等を折り曲げて形成されたリテーナ５０が設けられている。このリテーナ５０は平断面視で車幅方向外側且つ後側へ開口された略Ｕ字状に形成されており、リテーナ５０の底壁が、第１壁部３８Ａに図示しないネジ等の締結部材によって固定されている。

リテーナ５０には、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等の弾性部材で形成されたドアシール５２が装着されている。これにより、ドアシール５２が、リテーナ５０を介してフロントピラー２０に保持されると共に、サイドドアガラス２８の前端部がドアシール５２を介してフロントピラー２０に保持される構成になっている。

第２壁部３８Ｂは、第１壁部３８Ａを構成する前側壁３８Ａ１の車幅方向内側端部から車両後方側へ延出されており、内側壁部３６と対向して配置され、略平面状に形成されている。そして、第３壁部３８Ｃは、第１壁部３８Ａの車幅方向外側端部と第２壁部３８Ｂの車両前後方向後端部とを連結しており、車内側に面して配置されている。

なお、上述した内側壁部３６を構成する第２壁部３６Ｂと、外側壁部３８を構成する第２壁部３８Ｂとは、車両後方に向かうに従って、近づくように配置されている。従って、内側壁部３６と外側壁部３８との空間３７は、フロントピラー２０の長手方向視で、車両後方に向かうに従って幅が狭くなる略テーパー状とされている（図１参照）。

一方、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４は、例えば無機ガラス又は高強度透明樹脂からなり、透明な板状に形成されている。本実施形態では一例として、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４は、可視光の透過率が７０％以上の樹脂により形成されている。なお、高強度透明樹脂としては、例えばガラス繊維によって強化されたポリカーボネート（ＰＣ−ＧＦ）や、セルロース・ナノ・ファイバーによって強化されたポリカーボネート（ＰＣ−ＣＮＦ）等が挙げられる。これらピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４は、内側壁部３６と外側壁部３８との間に架け渡されている。

ピラーガラスアウタ３２は、内側壁部３６及び外側壁部３８の車外側に、フロントピラー２０の長手方向と直交する方向を板厚方向として配置されている。また、長手方向視における断面形状が、略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなしている。換言すると、ピラーガラスアウタ３２は、フロントピラー２０の長手方向から見て、略両凹レンズ状をなしている。

具体的には、ピラーガラスアウタ３２の車外側の側面３２Ａは、フロントピラー２０の車外側の意匠面を構成している。この側面３２Ａでは、車幅方向の内側端部３２Ａ１と車幅方向の外側端部３２Ａ２とが車外側に凸をなす湾曲形状に形成されている。そして、底壁部３２Ａ３によって、内側端部３２Ａ１と外側端部３２Ａ２とが連結されている。つまり、側面３２Ａには、内側端部３２Ａ１、底壁部３２Ａ３、外側端部３２Ａ２が、車幅方向外側かつ若干車両後方側に向かって順に配置されており、これらが連続して一体形成されている。これにより、側面３２Ａは、フロントピラー２０の長手方向から見て、中央が車内側に窪んだ凹面とされている。

一方、ピラーガラスアウタ３２の車内側の側面３２Ｂでは、車幅方向の内側端部３２Ｂ１と、車幅方向の外側端部３２Ｂ２に、それぞれ保持部４４、４６が形成されており、ピラーフレーム３０における前端部のコーナー部を保持している。また、底壁部３２Ｂ３によって、内側端部３２Ｂ１と外側端部３２Ｂ２とが連結されている。

図１に示されるように、側面３２Ｂの車幅方向の内側端部３２Ｂ１に形成された保持部４４は、内側壁部３６の第１壁部３６Ａにおける車幅方向外側端部に対向して配置される側部４４ａと、内側壁部３６の第２壁部３６Ｂの車両前後方向前端部に対向して配置される側部４４ｂとを備えている。すなわち、長手方向から見て、車幅方向左側かつ車両後方側に開放された略Ｌ字型の溝部として構成されている。これにより、保持部４４は、内側壁部３６の前端部のコーナー部を車両前方側から覆っている。また、側部４４ａは、ウレタンシーラント等の接着剤４０を介して内側壁部３６の第１壁部３６Ａにおける車幅方向外側端部に接合されている。この接着剤４０の車幅方向両側には、クッションゴム４２が設けられており、当該クッションゴム４２によって第１壁部３６Ａとピラーガラスアウタ３２の内側端部との間の隙間が塞がれている。

側面３２Ｂの車幅方向の外側端部３２Ｂ２に形成された保持部４６は、外側壁部３８の第１壁部３８Ａにおける車幅方向内側端部に対向して配置される側部４６ａと、外側壁部３８の第２壁部３８Ｂにおける車両前後方向前端部に対向して配置される側部４６ｂとを備えている。すなわち、長手方向から見て、車幅方向右側かつ車両後方側に開放された略Ｌ字型の溝部として構成されている。これにより、保持部４６は、外側壁部３８の前端部のコーナー部を車両前方側から覆っている。また、側部４６ａは、上述した保持部４４の側部４４ａと同様に、ウレタンシーラント等の接着剤４０を介して外側壁部３８の第１壁部３８Ａにおける車幅方向内側端部に接合されている。また、接着剤４０の車幅方向両側には、クッションゴム４２が設けられており、当該クッションゴム４２によって第１壁部３８Ａとピラーガラスアウタ３２の外側端部との間の隙間が塞がれている。

さらに、底壁部３２Ｂ３によって、保持部４４における側部４４ｂの車両前後方向の後端部と、保持部４６における側部４６ｂの車両前後方向後端部とが連結されている。この底壁部３２Ｂ３は、長手方向から見て、中央に向かって車外側に凸をなす湾曲形状に形成されている。つまり、側面３２Ｂには、内側端部３２Ｂ１、底壁部３２Ｂ３、外側端部３２Ｂ２が、車両前方から後方に向かって順に配置されており、これらが連続して一体形成されている。これにより、側面３２Ｂは、フロントピラー２０の長手方向から見て、中央が車外側に窪んだ凹面とされている。

ピラーガラスインナ３４は、内側壁部３６及び外側壁部３８の車内側に、フロントピラー２０の長手方向と直交する方向を板厚方向として配置されている。また、上述したピラーガラスアウタ３２と同様に、長手方向視における断面形状が、略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなしている。換言すると、ピラーガラスインナ３４は、フロントピラー２０の長手方向から見て、略両凹レンズ状をなしている。

ピラーガラスインナ３４の車外側の側面３４Ａは、ピラーガラスアウタ３２の車内側の側面３２Ｂと対向して配置されている。側面３４Ａは、内側端部３４Ａ１と外側端部３４Ａ２が略平面状に形成されており、この内側端部３４Ａ１と外側端部３４Ａ２とを連結する底壁部３４Ａ３が、長手方向から見て、車内側に凸をなす湾曲形状とされている。また、内側端部３４Ａ１は、内側壁部３６の第３壁部３６Ｃにおける車幅方向外側端部に対向して配置されており、接着剤４０を用いて第３壁部３６Ｃに接合されている。一方で、外側端部３４Ａ２は、外側壁部３８の第３壁部３８Ｃにおける車幅方向内側端部に対向して配置されており、接着剤４０を用いて第３壁部３８Ｃに接合されている。

ピラーガラスインナ３４の車内側の側面３４Ｂは、フロントピラー２０の車内側の意匠面を形成している。この側面３４Ｂは、内側端部３４Ｂ１と外側端部３４Ｂ２が略平面状に形成されており、この内側端部３４Ｂ１と外側端部３４Ｂ２とを連結する底壁部３４Ｂ３が、長手方向から見て、車外側に凸をなす湾曲形状とされている。なお、ピラーガラスインナ３４の側面３４Ｂにおける内側端部３４Ｂ１から、内側壁部３６の第３壁部３６Ｃの車幅方向の内端部に亘って、図示しないピラーガニッシュがフロントピラー２０の上下方向に沿って配置されている。これにより、フロントピラー２０の車幅方向内側の周縁部における車内側の意匠面が形成されている。また、ピラーガラスインナ３４の側面３４Ｂにおける外側端部３４Ｂ２から、外側壁部３８の第３壁部３８Ｃの車幅方向外端部に亘って、図示しないピラーガニッシュがフロントピラー２０の上下方向に沿って配置されている。これにより、フロントピラー２０の車幅方向外側の周縁部における車内側の意匠面が形成されている。

上記構成により、乗員Ｐがフロントピラーを見た場合に、その視線方向に沿って、長手方向から見て略両凹レンズ形状をなすピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４がラップして配置されている。

ここで、図１には、乗員ＰのアイポイントＥＰの高さにおけるフロントピラー２０の平断面を拡大して図示している。この図１では、車外空間から入射し、フロントピラー２０のピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４を透過する光の行路を複数の線分Ｌ１により概略的に示している。

また、仮に、フロントピラー２０の内側壁部３６と外側壁部３８との間に架け渡されるピラーガラスアウタ及びピラーガラスインナが平板状である場合に、乗員Ｐが、内側壁部３６と外側壁部３８との間の空間３７から車両Ｓの外側を視認することができる視認可能領域ＶＡを概略的に示している。具体的には、死角領域ＢＳに含まれ、かつ、乗員ＰのアイポイントＥＰから延出され、内側壁部３６の車幅方向外端部及び外側壁部３８の車幅方向内端部に接し、かつ、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４の両端部に接する一対の接線Ｔ２の間の領域が視認可能領域ＶＡとされている。

（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。

上記構成の車両用ピラー構造１０では、内側壁部３６と外側壁部３８との間には、透明に形成されたピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４が架け渡されている。これにより、乗員Ｐから見てフロントピラー２０の向こう側に標識などの障害物がある場合でも、内側壁部３６と外側壁部３８との間の空間３７から障害物を視認することができる。

ここで、ピラーガラスアウタ３２とピラーガラスインナ３４は、長手方向から見て、いずれも略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなしている。そのため、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４は所謂凹レンズと同様の作用を奏する。

すなわち、車外側からピラーガラスアウタ３２に入射する各光線Ｌ１は、ピラーガラスアウタ３２を透過する際に集光される。従って、図１に示されるように、視認可能領域ＶＡの車幅方向外側（一対の接線Ｔ２の外側）から入射される光線Ｌ１も、集光される。このため、車内側からピラーガラスアウタ３２を通して車外側を見ると、仮にピラーガラスアウタ３２が平板形状である場合には、車内側の乗員Ｐから視認することができない内側壁部３６及び外側壁部３８に遮られる車外側の対象物を視認することができる。その結果、乗員Ｐの死角領域ＢＳをさらに減少させることができる。

ここで、ピラーガラスアウタ３２のみを透過した光線Ｌ１は、屈折しながら収束されている。このため、車内側からピラーガラスアウタ３２を通して車外側を見ると、内側壁部３６及び、外側壁部３８の車外側にある対象物が歪んで見えることとなる。換言すると、ピラーガラスアウタ３２の車幅方向両端部では、車外側の景色が歪んで見えることとなる。

そして、本実施形態では、内側壁部３６の後端部と外側壁部３８の後端部との間にピラーガラスインナ３４を架け渡して配置することにより、乗員Ｐから見て、車外側の景色が歪んで見えるといった現象を防止、又は抑制することができる。すなわち、ピラーガラスアウタ３２を透過して集光される光線Ｌ１は、ピラーガラスインナ３４を透過することで拡散される。その結果、乗員Ｐからみて、車外側の対象物（特に、内側壁部３６及び、外側壁部３８の車外側にある対象物）が歪んだ状態で視認されるという現象が抑制される。

このように、本実施形態に係る車両用ピラー構造１０では、車内側の乗員Ｐの死角領域ＢＳをほとんどなくすと共に、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４を通して見る対象物が歪んで見えるといった現象が抑制され、ひいては乗員Ｐの視認性が向上する。

さらに、本実施形態に係る車両用ピラー構造１０では、ピラーの骨格の一部を構成する内側壁部３６及び外側壁部３８の前端部との間にピラーガラスアウタ３２が架け渡され、かつ、内側壁部３６及び外側壁部３８の後端部との間にピラーガラスインナ３４が架け渡されている。これにより、フロントピラー２０は、長手方向視で閉断面化されている。その結果、フロントピラーが閉断面化されていない構成と比較して、フロントピラー２０の強度を向上させることができる。

（参考例）
以下、図３を用いて参考例として車両用ピラー構造６０について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。この参考例では、平板状のピラーガラスインナ６４を設ける点で第１実施形態と異なる。

本参考例の車両用ピラー構造６０が適用されたフロントピラー６２は、ピラーフレーム３０と、ピラーガラスアウタ３２と、ピラーガラスインナ６４とを主要部として構成されている。なお、ピラーフレーム３０とピラーガラスアウタ３２との関係は第１実施形態と同様の構成であるため記載を省略する。

ピラーガラスインナ６４は、ピラーガラスアウタ３２と同様に、例えば無機ガラス又は高強度透明樹脂から構成されている。図３に示されるように、ピラーガラスインナ６４は、内側壁部３６及び外側壁部３８の車内側に、フロントピラー６２の長手方向と直交する方向を板厚方向として配置され、平板状に形成されている。

また、ピラーガラスインナ６４の車外側の側面６４Ａは、車幅方向の内側端部６４Ａ１が内側壁部３６の第３壁部３６Ｃにおける車幅方向外側端部に対向して配置されており、接着剤４０を用いて第３壁部３６Ｃに接合されている。一方で、側面６４Ａにおける車幅方向の外側端部６４Ａ２は、外側壁部３８の第３壁部３８Ｃにおける車幅方向内側端部に対向して配置されており、接着剤４０を用いて第３壁部３８Ｃに接合されている。

ピラーガラスインナ６４の車内側の側面６４Ｂは、フロントピラー６２の車内側の意匠面を形成している。また、側面６４Ｂにおける車幅方向の内側端部６４Ｂ１から、内側壁部３６の第３壁部３６Ｃの車幅方向内側端部に亘って、図示しないピラーガニッシュがフロントピラー６２の上下方向に沿って配置されている。これにより、フロントピラー６２の車幅方向内側の周縁部における車内側の意匠面が形成されている。また、ピラーガラスインナ６４の側面６４Ｂにおける車幅方向の外側端部６４Ｂ２から、外側壁部３８の第３壁部３８Ｃの車幅方向外端部に亘って、図示しないピラーガニッシュがフロントピラー６２の上下方向に沿って配置されている。これにより、フロントピラー６２の車幅方向外側の周縁部における車内側の意匠面が形成されている。

ここで、図３には、乗員ＰのアイポイントＥＰの高さにおけるフロントピラー６２の平断面を拡大して図示している。この図３では、車外空間から入射し、フロントピラー６２のピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ６４を透過する光の行路を複数の線分Ｌ２により概略的に示している。

図３に示されるように、第１実施形態と同様に、ピラーガラスアウタ３２は、長手方向から見て、略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなしている。そのため、所謂凹レンズと同様の作用を奏する。

すなわち、車外側からピラーガラスアウタ３２に入射する各光線Ｌ２は、ピラーガラスアウタ３２を透過する際に集光される。そして、仮にピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ６４を平板状に形成された場合に、車内の乗員Ｐにおける視認可能領域ＶＡの車幅方向外側（一対の接線Ｔ２の外側）から入射される光線Ｌ１もピラーガラスアウタ３２に集光される。このため、第１実施形態と同様に、車内側の乗員Ｐから見て、内側壁部３６及び外側壁部３８に遮られる車外側の対象物も視認することができる。その結果、乗員Ｐの死角領域ＢＳをさらに減少させることができる。

なお、本実施形態のピラーガラスインナ６４は、平板状に形成されているため、光線Ｌ２はピラーガラスインナ６４を透過した光線Ｌ２は、拡散されずに乗員ＰのアイポイントＥＰに入ってくることなる。したがって、車内側からピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ６４を通して車外側を見ると、内側壁部３６及び、外側壁部３８の車外側にある対象物については歪んで見えることとなる。

しかしながら、本参考例に係る車両用ピラー構造６０では、車内側の乗員Ｐの死角領域ＢＳをほとんどなくすという点で、乗員Ｐの視認性を向上することができる。

なお、上記第１実施形態及び参考例では、ピラーフレーム３０を構成する内側壁部３６及び外側壁部３８を樹脂製としたが、本発明はこれに限らない。例えば、内側壁部３６及び外側壁部３８を超高張力鋼板等の鋼材により構成してもよい。さらに、この場合には、内側壁部３６及び外側壁部３８が中空に形成されてもよい。

また、上記第１実施形態及び参考例では、ピラーガラスアウタ３２及びピラーガラスインナ３４と、内側壁部３６及び外側壁部３８とをそれぞれ接着剤４０を介して接合したが、本発明はこれに限らない。ピラーガラスアウタ３２と内側壁部３６及び外側壁部３８とを一体の構成としてもよい。

なお、上記第１実施形態及び参考例におけるピラーガラスアウタ３２とピラーガラスインナ３４は、長手方向から見て、略両凹レンズ状をなしているが、本発明はこれに限らない。所謂凹レンズと同様の効果を奏するものであればよく、例えば、平板凹型フレネルレンズでもよい。

なお、上記第１実施形態及び参考例では、車両用ピラー構造１０、６０が右ハンドル仕様の車両Ｓに適用されているが、車両用ピラー構造１０、６０を左ハンドル仕様の車両に適用してもよい。

１０車両用ピラー構造
１８ウィンドシールドガラス
２０フロントピラー（ピラー）
３４内側壁部
３６外側壁部
３２ピラーガラスアウタ（第１透明部）
３４ピラーガラスインナ（第２透明部）

Claims

ウィンドシールドガラスにおける車幅方向一方側の端部に沿って延在し、不透明に形成されると共に、ピラーの骨格の一部を構成する内側壁部と、
前記内側壁部に対して車幅方向外側に離間して配置され、前記内側壁部に沿って延在し、不透明に形成されると共に、前記骨格の一部を構成する外側壁部と、
透明に形成されて前記内側壁部及と外側壁部に沿って延在し、かつ、前記内側壁部の前端部と前記外側壁部の前端部との間に架け渡され、かつ、前記ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなす第１透明部と、
透明に形成されて前記内側壁部と外側壁部に沿って延在し、かつ、前記内側壁部の後端部と前記外側壁部の後端部との間に架け渡され、かつ、前記ピラーの長手方向視で略車幅方向における中央の厚みが周辺の厚みより薄い凹形状をなす第２透明部と、
を有する車両用ピラー構造。