JP6777992B2 - 通信装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、アプリケーションに関連する通信の、制御技術に関する。

近年、様々な無線通信システムがスマートフォンなどの無線端末に搭載されるようになり、無線端末は、自動的又はユーザへの問い合わせを介して、公衆無線スポットへの無線接続を確立して、様々な情報を得ることができるようになっている。このとき、無線端末は、アプリケーションを介して情報を受信することができる。一方、無線端末は、このような通信機会及び通信量の増大や、情報表示の高機能化などで電力消費が大きくなっているため、電池の消耗が大きくなってきており、外出時にも充電できることが望まれている。

これに対して、無線で電力を送受電する無線電力伝送技術が注目されており、無線電力伝送技術による受電機能を有する無線端末は、無線電力伝送技術によって送電できる他の装置の近傍に位置することにより、電力を受け取ることができる。ここで、上述のような公衆無線スポットにおいて情報を配信する装置は、無線電力伝送技術によって電力を供給する機能を有しうる。

特開２０１２−０５８９８７号公報

情報を配信する装置が無線電力伝送による送電を行うことが可能であっても、その情報の配信先の無線端末のユーザがそのことを知りえない場合、無線端末が電力を受け取ることはできない。より一般的に言えば、通信装置が第１アプリケーションに関する通信を他の装置と実行中に、他の装置は、第１アプリケーションと異なる第２アプリケーションについては、通信装置が対応しているかどうかを知らなければ使用することはできない。従来、特定のアプリケーションについて、そのアプリケーションの更新等をレコメンドする機能は存在する（特許文献１参照）。しかしながら、通信装置が、情報配信などの第１アプリケーションで通信中の相手方装置に対して、無線電力伝送などの第２アプリケーションが使用可能であることを通知しないと、第２アプリケーションを使用できない虞があった。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、あるアプリケーションのための通信を実行中の通信装置間で、別のアプリケーションが使用可能であることを共有できるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明による通信装置は、他の装置と無線電力伝送とは異なるアプリケーションのための無線通信を行い、前記他の装置と当該アプリケーションのための無線通信を実行中に、前記他の装置へ、前記通信装置が前記無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知を送信する通信手段と、当該通知に応じて、前記通信手段により前記他の装置が無線電力伝送における送電機能を有することを示す通知を前記他の装置から受信したことに基づいて、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行う表示手段と、を有し、前記表示手段は、前記通信装置が前記他の装置の送電することができる範囲にない場合において、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行うことができる、ことを特徴とする。

本発明によれば、あるアプリケーションのための通信を実行中の通信装置間で、別のアプリケーションが使用可能であることを共有できる。

無線通信システムの構成例を示す図。 制御局の構成例を示すブロック図。 制御局が実行する処理の流れを示すフローチャート。 無線端末の構成例を示すブロック図。 無線端末が実行する処理の流れを示すフローチャート。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

（無線通信システムの構成）
図１は、本実施形態に係る無線電力伝送（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｏｗｅｒ Ｔｒａｎｓｆｅｒ、以下「ＷＰＴ」と呼ぶ。）を行う無線通信システムの構成例を示す図である。図１の無線通信システムは、音楽配信などを行う情報配信サービスを行うサーバに有線で接続された無線制御局（制御局１０１）と、制御局１０１から音楽配信などの情報配信サービスを無線で受信する無線端末１０２とを含んで構成される。ここで、制御局１０１は、ＷＰＴの給電を行う機能をさらに有しており、無線端末１０２は、ＷＰＴで受電する機能をさらに有している。無線端末１０２等の受電装置は、制御局１０１のＷＰＴの給電エリア１０３内において、十分な効率で制御局１０１から電力を受け取ることができる。

本実施形態では、制御局１０１と無線端末１０２との間で情報配信サービスに係る第１アプリケーションによる通信を実行中に、制御局１０１は、無線端末１０２がＷＰＴに係る第２アプリケーションに対応するかを判定する。そして、制御局１０１は、無線端末１０２が第２アプリケーションに対応していると判定すると、無線端末１０２に対して、制御局１０１自身がＷＰＴに対応していることを示す情報を通知する。そして、無線端末１０２は、例えば、自身の電池の状態を判定して、電池残量が所定値以下である場合に、通知された情報に基づいて、現在第１アプリケーションによる通信相手装置である制御局１０１からのＷＰＴによる受電が可能であることを表示する。

なお、以下では、第１アプリケーションとして情報配信が、そして、第２アプリケーションとしてＷＰＴが、それぞれ用いられる場合について説明するが、これに限られない。すなわち、第１アプリケーション及び第２アプリケーションは、それぞれ任意のアプリケーションでありうる。また、例えば、第１アプリケーションに係る通信を実行中に、その第１アプリケーションに有用な第２アプリケーションに関する上述の判定と通知とが行われてもよい。さらに、例えば、情報配信装置である制御局１０１は、情報を受け取っている無線端末１０２に限定して充電サービス等のサービスに係る第２アプリケーションによる通信を提供するようにしてもよい。

このようにして、制御局１０１は、無線端末１０２との間で情報配信などのアプリケーションを実行中に、無線端末１０２に対して別のアプリケーションが利用可能であることを通知する。なお、無線端末１０２は、通知された利用可能なアプリケーションに関して、自身の状態が当該アプリケーションを実行するのに適した状態である場合に、そのアプリケーションが利用可能であることをユーザに通知するための表示を行ってもよい。

以下では、このような制御局１０１及び無線端末１０２の構成と動作について、詳細に説明する。

（制御局の構成）
図２は、制御局１０１のハードウェア及び機能の構成例を示すブロック図である。制御局１０１は、例えば、その構成として、第１通信部２０１、送電部２０４、プロセッサ２０７、メモリ２０８、及び第２通信部２０９を有する。なお、制御局１０１は、一般的な情報配信を行う通信装置としての機能を有しうるが、ここでは、主として後述の処理に関連する機能部について説明し、その他の機能についての説明は省略する。

第１通信部２０１は、少なくとも音楽配信等の情報配信やその他の通信サービスに関する第１アプリケーションのための無線通信を行う。第１通信部２０１は、アンテナ２０３を介して、無線端末１０２との間で無線信号の送信と受信との少なくともいずれかを行い、有線接続２０２を介して、情報配信サービスを行うサーバとの間で、第１アプリケーションに関する情報を送受信する。

送電部２０４は、ＷＰＴによって送電を行うための機能部である。送電部２０４は、ＤＣ電源ライン２０５に接続され、例えば、直流電圧を交流電圧に変更する際に最適な電圧に変換する定電圧源２０４１、及び、無線電力伝送を行うために定電圧源２０４１が出力した直流電圧を交流電圧に変換する交流変換部２０４２を含む。交流変換部２０４２から出力された電力は、アンテナコイル２０６を介して、無線端末１０２等の他の装置へ送られる。

プロセッサ２０７は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ等により構成され、メモリ２０８等の記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより装置全体を制御する。なお、プロセッサ２０７は、メモリ２０８等の記憶部に記憶されたプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）との協働により装置全体を制御するようにしてもよい。また、プロセッサ２０７は、ＷＰＴの制御を行うとともに、ＷＰＴの認証のための第２通信部２０９、及び第１アプリケーションのための第１通信部２０１の制御をも行う。

メモリ２０８は、ＲＯＭ、ＲＡＭの両方、もしくは、いずれか一方により構成され、例えばプロセッサ２０７によって実行される、後述の各種動作を行うためのプログラムや、通信や電源の状態等の各種情報を記憶する。なお、メモリ２０８に代えて、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体が用いられてもよい。

第２通信部２０９は、ＷＰＴの認証や制御信号のやり取りを行う。第２通信部２０９は、アンテナ２１０を介して、無線端末１０２と無線接続を確立し、無線信号の送信と受信との少なくともいずれかを行う。ここで、第１通信部２０１と第２通信部２０９とが同じ周波数帯を用いる場合は、アンテナ２０３とアンテナ２１０、及び、第１通信部２０１と第２通信部２０９の高周波回路は、共通のものが用いられてもよい。さらに、第１通信部２０１が行うべき通信と第２通信部２０９が行うべき通信とが同じ通信システムを用いて行われる場合は、第１通信部２０１と第２通信部２０９そのものが共通化されてもよい。この場合、第１通信部２０１が行うべき通信と第２通信部２０９が行うべき通信とが、時間、周波数、符号、空間等の何らかの無線リソースによって分割されて多重化されうる。なお、同一のリソースを用いる１つの信号内に、第１通信部２０１が行うべき通信と第２通信部２０９が行うべき通信とのそれぞれに対応するデータが含められて送信されてもよい。なお、制御局１０１は、ＢＬＥのスキャナであってもよいし、アドバタイズ信号を送信するアドバタイザであってもよく、またその両方として機能してもよい。ここで、ＢＬＥは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙの略語である。また、制御局１０１は、ＢＬＥのマスタとスレーブとの少なくともいずれかとして動作することができる。なお、無線端末１０２がｉＢｅａｃｏｎを受信する装置の場合、制御局１０１は、例えばＢＬＥのスキャナ及びマスタとして動作しうる。

（制御局の動作）
続いて、制御局１０１の動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。通常、情報配信サービス等を行う無線制御局は、多くの場合、装置自体の電源がオンにされている間は通信機能をオンにしたままにしていると考えられるため、ここでの制御局１０１についても無線機能がオンとなっているものとする。

無線端末は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信等で情報発信をしているＷｉ−Ｆｉスポットやショッピング街にその無線端末のユーザが入ると、ユーザによって許可されているサービス配信中の無線局と接続を確立し、情報をダウンロードすることができる。また、ｉＢｅａｃｏｎのように情報発信を行う無線局がブロードキャスターとしてアドバタイズに情報を載せて伝送する場合、無線端末は、スキャナとして情報を検出しうる。無線端末１０２がビーコン等を検出すると、制御局１０１と無線端末１０２との間で、その検出したビーコン等から指定可能なアプリケーション（第１アプリケーション）を通じて、無線接続が確立される（Ｓ３０１）。すなわち、制御局１０１は、自身が発信する情報を受信する無線端末１０２との間で、その情報発信に関する第１アプリケーションのための無線接続を確立する。ここで、制御局１０１は、ビーコンを送信していた通信装置、またはビーコンに基づいてユーザに選択させた通信装置、ｕｃｏｄｅ等で自動接続された通信装置、Ｗｉ−Ｆｉスポットのアクセスポイント、ＢＬＥのマスタ等でありうる。制御局１０１が複数の無線通信システムに対応している場合、無線端末１０２が対応している無線通信システムが、又は、無線通信システムがＢＬＥの場合には、その接続可能なプロファイル等が、検出される。

制御局１０１は、無線端末１０２がＷＰＴの受電機能を有しているかを検出する（Ｓ３０２）。なお、この検出は、例えば、第１アプリケーションに係る第１通信部２０１を介して、無線端末１０２の情報を取得することによって行われる。例えば、制御局１０１は、第１通信部２０１においてＢＬＥが用いられる場合であって、制御局１０１がＢＬＥの接続におけるマスタである場合に、無線端末１０２が有するＢＬＥの能力の情報を取得する。このとき取得される能力情報が、ＷＰＴの受電能力の有無を示しうる。なお、このＷＰＴの受電能力の有無を示す情報を含んだ能力情報は、ＷＰＴの認証がＢＬＥで行われる際に交換されてもよい。

そして、制御局１０１は、無線端末１０２がＷＰＴの受電機能を有することを検出しなかった場合（Ｓ３０２でＮＯ）は、処理を終了する。一方、制御局１０１は、無線端末１０２がＷＰＴの受電機能を有することを検出すると（Ｓ３０２でＹＥＳ）、無線端末１０２に対して、制御局１０１がＷＰＴの送電機能を有する事を通知する（Ｓ３０３）。なお、Ｓ３０３では、制御局１０１は、無線端末１０２に対して、音楽配信アプリケーション等（第１アプリケーション）に係る通信によって、別のアプリケーションであるＷＰＴ（第２アプリケーション）の情報を通知することになる。

その後、制御局１０１は、無線端末１０２が制御局１０１の近傍に配置される（例えば制御局１０１の送電用のアンテナコイル２０６上に載置される）のを待ち受ける（Ｓ３０４）。このとき、制御局１０１は、Ｓ３０３で無線端末１０２に制御局１０１がＷＰＴの送電機能を有することを通知した後に、発光、音声、ブザー等によって、制御局１０１の位置・所在を無線端末１０２のユーザに知らせてもよい。これにより、制御局１０１は、ユーザが制御局１０１へ無線端末１０２を載置することを促すことが可能となり、他の送電装置への間違った載置を防止することができる。

無線端末１０２のユーザは、無線端末１０２の充電が必要な場合などに、制御局１０１に無線端末１０２を近付ける（例えば制御局１０１の送電用のアンテナコイル２０６上に無線端末１０２を載置する）。そして、制御局１０１は、送電用のアンテナコイル２０６上への無線端末１０２の載置を検出すると（Ｓ３０４でＹＥＳ）、続いて、送電用のアンテナコイル２０６を介して、認証用電力を送電する（Ｓ３０５）。

その後、制御局１０１は、第２通信部２０９を介して、ＷＰＴの認証信号が検出されるのを待ち受ける（Ｓ３０６）。ここで、制御局１０１が、第１通信部２０１と第２通信部２０９とで並行して同時に通信することができる場合、第１アプリケーション用の通信を行いながら、第２アプリケーション用の通信（ＷＰＴの認証用信号の送信）を行うことができる。なお、第１通信部２０１と第２通信部２０９とで並行して同時に通信することができる場合とは、制御局１０１のみならず、無線端末１０２においても、第１通信部４０１と第２通信部４０９とで並行して同時に通信を行うことができる能力を有する場合である。また、第１通信部２０１と第２通信部２０９とが並行して同時に通信することができない場合は、例えば第１アプリケーション用の通信を中断して第２アプリケーション用の通信が行われてもよい。また、時間ではなく、周波数、符号、空間などのリソースによって第１通信部２０１の通信と第２通信部２０９の通信とが多重化されてもよい。

制御局１０１は、無線端末１０２から第２通信部２０９を介して認証用信号を受信すると（Ｓ３０６でＹＥＳ）、その認証用信号に対する応答信号を、無線端末１０２へ送信する（Ｓ３０７）。制御局１０１は、この応答信号の送信により、第１アプリケーションに係る無線接続に加えて、第２アプリケーション（ＷＰＴ）に係る無線接続を確立することができる（Ｓ３０８）。その後、制御局１０１は、ＷＰＴによる通常送電を開始する（Ｓ３０９）。ここで、第１アプリケーション用の通信と第２アプリケーション用の通信とは、上述のように、並行して同時に行われてもよいし、例えば第２アプリケーション用の通信が、第１アプリケーション用の通信の中断又は終了後に行われるようにしてもよい。なお、第１通信部２０１と第２通信部２０９とは、上述のように、１つの無線通信システムに関する１つの通信部であってもよく、その場合、１回に送信される信号に２つのアプリケーションに関する情報が含められてもよい。

その後、制御局１０１は、通常送電が終了した（Ｓ３１０）ことに応じて、第２アプリケーション用（ＷＰＴ用）の無線接続を切断する（Ｓ３１１）。なお、通常送電の終了は、例えば、無線端末１０２による充電の完了（受電完了通知の受信）、無線端末１０２の送電可能範囲外への取り去り、異物の検出等のエラー等によって生じうる。

（無線端末の構成）
図４は、無線端末１０２のハードウェア及び機能の構成例を示すブロック図である。無線端末１０２は、ＷＰＴによる受電機能を有する。無線端末１０２は、例えば、第１通信部４０１、アプリケーション回路４０３、受電部４０４、プロセッサ４０７、メモリ４０８、第２通信部４０９、バッテリ４１１、バッテリ残量検出部４１２、及び、表示部４１３を有する。なお、無線端末１０２は、例えばユーザからの操作を受け付ける機能など、一般的な無線端末としての機能を有しうるが、ここでは、主として後述の処理に関連する機能部について説明し、その他の機能についての説明は省略する。

第１通信部４０１は、上述の制御局１０１の第１通信部２０１と同様に、第１アプリケーションに関する通信を行う。第１通信部４０１は、アンテナ４０２を介して、制御局１０１との間で無線信号の送信と受信との少なくともいずれかを行う。また、第１通信部４０１は、アプリケーション回路４０３に接続され、アプリケーション回路４０３との間で、第１アプリケーションの情報を送受信する。

受電部４０４は、アンテナコイル４０６に接続されており、アンテナコイル４０６を介して、ＷＰＴによって制御局１０１から送出された交流電力を受電する。受電部４０４は、さらに、ＤＣ電源ライン４０５に接続され、交流電力を直流に変更する整流回路４０４１、及び、整流された直流電圧を、無線端末１０２内で使用するのに適切な電圧に変換する定電圧源４０４２を含む。定電圧源４０４２は、例えば、第１通信部４０１、アプリケーション回路４０３、第２通信部４０９、及びバッテリ４１１に電力を供給する。なお、プロセッサ４０７やメモリ４０８にも電力が供給される必要があるが、ここでは説明の簡略化のため、図示を省略している。なお、プロセッサ４０７やメモリ４０８には、受電部４０４からの電力は供給されず、他の任意の形式で電力が供給されてもよい。なお、第１通信部４０１、第２通信部４０９、又はアプリケーション回路４０３への給電は、受電部４０４から出力された電力とバッテリ４１１との少なくともいずれかから供給されうる。

プロセッサ４０７は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ等により構成され、メモリ４０８等の記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより装置全体を制御する。なお、プロセッサ４０７は、メモリ４０８等の記憶部に記憶されたプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）との協働により装置全体を制御するようにしてもよい。また、プロセッサ４０７は、ＷＰＴの認証用電力の検出、認証信号の送信等のＷＰＴの初期設定に関する制御、受電中の制御、及びそれらの制御に関する制御信号の第２通信部４０９を介した送受信などの、ＷＰＴの制御を行う。さらに、プロセッサ４０７は、第１アプリケーションのための第１通信部４０１の制御をも行う。

メモリ４０８は、ＲＯＭ、ＲＡＭの両方、もしくは、いずれか一方により構成され、例えばプロセッサ４０７によって実行される、後述の各種動作を行うためのプログラムや、通信や電源の状態等の各種情報を記憶する。なお、メモリ４０８に代えて、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体が用いられてもよい。

第２通信部４０９は、ＷＰＴの認証や制御信号のやり取りを行う。第２通信部４０９は、アンテナ４１０を介して、制御局１０１と無線接続を確立し、無線信号の送信と受信との少なくともいずれかを行う。ここで、第１通信部４０１と第２通信部４０９とが同じ周波数帯を用いる場合は、アンテナ４０２とアンテナ４１０、及び、第１通信部４０１と第２通信部４０９の高周波回路は、共通のものが用いられてもよい。さらに、第１通信部４０１が行うべき通信と第２通信部４０９が行うべき通信とが同じ通信システムを用いて行われる場合は、第１通信部４０１と第２通信部４０９そのものが共通化されてもよい。この場合、第１通信部４０１が行うべき通信と第２通信部４０９が行うべき通信とが、時間、周波数、符号、空間等の何らかの無線リソースによって分割されて多重化されうる。なお、同一のリソースを用いる１つの信号内に、第１通信部４０１が行うべき通信と第２通信部４０９が行うべき通信とのそれぞれに対応するデータが含められて送信されてもよい。なお、無線端末１０２は、ＢＬＥのスキャナであってもよいし、アドバタイズ信号を送信するアドバタイザであってもよく、またその両方として機能してもよい。また、無線端末１０２は、ＢＬＥのマスタとスレーブとの少なくともいずれかとして動作することができる。なお、無線端末１０２は、自身がｉＢｅａｃｏｎを受信する装置の場合、例えば、認証情報をアドバタイズ信号として送信するアドバタイザ、及びスレーブとして動作しうる。

バッテリ４１１は、例えば受電部４０４によって受け取られた電力によって充電可能な電池であり、バッテリ残量検出部４１２は、バッテリ４１１の残量を検出し、その結果をプロセッサ４０７に伝送する。プロセッサ４０７は、バッテリ４１１の残量を表示部４１３に表示させることができる。なお、表示部４１３は、ユーザに対して情報を提示することができる任意の機能部であり、例えば、画面へ情報を提示するディスプレイ、音声によって情報を提示するスピーカ、点灯・点滅・色等によって情報を提示するＬＥＤ等によって構成されうる。また、表示部４１３は、振動を用いて情報を提示するバイブレータ等によって構成されてもよい。プロセッサ４０７は、表示部４１３を制御して、バッテリ４１１の残量が所定値以下となった際に、警告メッセージを表示させるなどしてもよい。

（無線端末の動作）
続いて、図５を用いて、無線端末１０２が実行する処理の流れについて説明する。スマートフォン等の無線端末のユーザは、多くの場合、無線端末の無線機能をオンとしたままにしているため、ここでの無線端末１０２についても無線機能がオンとなっているものとする。

無線端末１０２は、第１通信部４０１を介して、ＷＰＴ以外の第１アプリケーションのための無線接続を、制御局１０１との間で確立する（Ｓ５０１）。そして、無線端末１０２は、制御局１０１に対して、無線端末１０２がＷＰＴの受電機能を有しているかを示す情報を含んだ能力情報を送信する（Ｓ５０２）。例えば、第１通信部４０１がＢＬＥを用いる場合であって、無線端末１０２がＢＬＥの接続におけるスレーブの場合、無線端末１０２は、自身が有するＢＬＥの能力の情報を、マスタである制御局１０１に送信しうる。このとき送信される能力情報が、ＷＰＴの受電能力の有無を示しうる。なお、このＷＰＴの受電能力の有無を示す情報を含んだ能力情報は、ＷＰＴの認証がＢＬＥで行われる際に交換されてもよい。なお、無線システムがＢＬＥであり、無線端末１０２がスレーブである場合に、マスタの送信する能力情報交換のパケットによってＷＰＴの機能の通知を行う方法について説明したが、これ以外の形態でＷＰＴの受電能力の有無の情報が交換されてもよい。なお、無線端末１０２は、例えば充電などのために受電が必要な場合のみ等、自身の状態に応じて、自身がＷＰＴの受電機能を有していることを制御局１０１へ通知してもよい。

無線端末１０２は、その後、無線端末１０２がＷＰＴの受電機能を有することを検出した制御局１０１から、制御局１０１がＷＰＴの送電機能を有する事の通知が到来したことを検出する（Ｓ５０３）。無線端末１０２は、この通知を受信することにより、制御局１０１がＷＰＴの送電機能を有する事を検出することができる。

無線端末１０２は、バッテリ４１１の残量が所定値未満となったか否かを判定し（Ｓ５０４）、所定値未満となった場合に（Ｓ５０４でＹＥＳ）、ユーザに対して、制御局１０１がＷＰＴの送電装置であることを通知する（Ｓ５０５）。なお、この通知は、バッテリ４１１の残量によらずに行われてもよい。例えば、無線端末１０２は、第１アプリケーション用の通信中に、制御局１０１からＷＰＴの送電機能を有することを通知されると、ＷＰＴによって制御局１０１から受電することができることを通知するアイコンを表示するようにしてもよい。また、この場合であっても、無線端末１０２は、バッテリ４１１の残量が所定値未満となった場合、ユーザへの充電を促すメッセージとともに、ＷＰＴによって制御局１０１から受電することができることを明示するようにしてもよい。いずれの場合であっても、無線端末１０２は、ＷＰＴによって制御局１０１からの受電が可能であり、制御局１０１に無線端末１０２を近づける（載置する）ことによって受電することができる状態にあることをユーザに通知することができる。

その後、ユーザが、制御局１０１のアンテナコイル２０６上への載置など、制御局１０１がＷＰＴによって送電することができる範囲に、無線端末１０２を配置したものとする。無線端末１０２が制御局１０１の給電エリア１０３に入ると、無線端末１０２は、制御局１０１からの認証用電力を受電することができるようになり（Ｓ５０６でＹＥＳ）、認証用電力の受電に応じて認証信号を送信する（Ｓ５０７）。なお、ここでの認証信号は、第２通信部４０９を介して送信される。ここで、無線端末１０２が、第１通信部４０１と第２通信部４０９とで並行して同時に通信することができる場合、第１アプリケーション用の通信を行いながら、第２アプリケーション用の通信（ＷＰＴの認証用信号の送信）を行うことができる。なお、第１通信部４０１と第２通信部４０９とで並行して同時に通信することができる場合とは、無線端末１０２のみならず、制御局１０１においても、第１通信部２０１と第２通信部２０９とで並行して同時に通信を行うことができる能力を有する場合である。また、第１通信部４０１と第２通信部４０９とが並行して同時に通信することができない場合は、例えば第１アプリケーション用の通信を中断して第２アプリケーション用の通信が行われてもよい。また、時間ではなく、周波数、符号、空間などのリソースによって第１通信部４０１の通信と第２通信部４０９の通信とが多重化されてもよい。

無線端末１０２は、認証用信号の送信後、その認証用信号に対する応答信号を待ち受ける（Ｓ５０８）。そして、無線端末１０２は、応答信号を受信すると（Ｓ５０８でＹＥＳ）、第２アプリケーション（ＷＰＴ）に関する第２通信部４０９での、制御局１０１との間の無線接続を確立する（Ｓ５０９）。そして、無線端末１０２は、第２通信部４０９での無線接続の確立後、ＷＰＴによる通常受電を開始し（Ｓ５１０）、バッテリ４１１への充電を開始する。ここで、第１アプリケーション用の通信と第２アプリケーション用の通信とは、上述のように、並行して同時に行われてもよいし、例えば第２アプリケーション用の通信が、第１アプリケーション用の通信の中断又は終了後に行われるようにしてもよい。なお、第１通信部４０１と第２通信部４０９とは、上述のように、１つの無線通信システムに関する１つの通信部であってもよく、その場合、１回に送信される信号に２つのアプリケーションに関する情報が含められてもよい。

その後、無線端末１０２は、通常受電が終了した（Ｓ５１１）ことに応じて、第２アプリケーション用（ＷＰＴ用）の無線接続を切断する（Ｓ５１２）。なお、通常受電の終了は、例えば、無線端末１０２による充電の完了（受電完了通知の制御局１０１への送信）、無線端末１０２の送電可能範囲外への取り去り、異物の検出等のエラー等によって生じうる。

このように、制御局１０１は、情報配信アプリケーションのための通信を実行中の相手装置である無線端末１０２が、ＷＰＴに対応可能であるかを判定し、無線端末１０２がＷＰＴに対応可能な場合に、制御局１０１も対応可能であることを通知する。これにより、無線端末１０２のユーザは、例えば充電残量が所定値未満である場合に、充電可能な場所へ移動するために第１アプリケーションに係る通信を切断したり、電源をオフとしたりすることがなくなる。これにより、無線端末１０２のユーザの利便性が向上し、さらに、制御局１０１も、無線端末１０２への情報の配信を無線端末１０２の電池残量によらずに完遂することが可能となる。なお、上述の通り、アプリケーションは情報配信とＷＰＴに限られない。すなわち、上述の情報配信とＷＰＴとを、任意の２つのアプリケーションとしても、同様の処理が実行されうる。例えば、第１アプリケーションに関連して利用することができる第２アプリケーションが存在する場合に、制御局１０１は、第１アプリケーションに係る通信を実行中の無線端末１０２に、第２アプリケーションに対応可能であることを通知することができる。制御局１０１は、第１アプリケーションに係る通信を実行中の無線端末１０２以外の通信装置に対しては、第２アプリケーションに、その通信装置が対応可能であるかの判定と、制御局１０１が対応可能であることの通知を行わなくすることができる。これにより、制御局１０１は、不必要な情報の通知を防ぎ、また、例えば情報配信先の装置に限定して、ＷＰＴによる送電などのサービスを提供することができる。

なお、上述の説明では、制御局１０１と無線端末１０２との間の無線通信はＢＬＥによるものとしたが、これは、例えば無線ＬＡＮ等、他の無線通信システムであってもよい。さらに、第１アプリケーションに係る第１通信部が用いる無線通信システムと、第２アプリケーションに係る第２通信部が用いる無線通信システムとが、それぞれ異なっていてもよい。例えば、第１通信部は無線ＬＡＮを用い、第２通信部はＢＬＥを用いてもよい。また、制御局１０１は、サーバと有線接続された無線通信装置であるものとしたため、アプリケーションのダウンロード等の場合の送信側となるが、情報を他の装置から無線によって受信するように構成されてもよい。すなわち、制御局１０１は、一般的な無線送受信機能を有する無線通信装置であってもよい。また、制御局１０１は、無線ＬＡＮのアクセスポイント機能を有してもよい。

また、情報発信拠点等でＷＰＴ機能を有する制御局１０１は、第１アプリケーションで接続する際に、自身がＷＰＴ機能を有することをユーザに通知するための第２アプリケーションに係るソフトウェアを、自動的に無線端末１０２にダウンロードさせてもよい。これにより、制御局１０１のユーザは、無線端末１０２のユーザを、制御局１０１が設置された店舗等に誘導することが可能となる。

＜＜その他の実施形態＞＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

２０１、４０１：（第１アプリケーション用の）第１通信部、２０９、４０９：（第２アプリケーション用の）第２通信部、２０７、４０７：プロセッサ、２０４：送電部、２０６：送電アンテナコイル、４０４：受電部、４０６：送電アンテナコイル、４１１：バッテリ、４１２：バッテリ残量検出部、４１３：表示部

Claims (10)

1. 通信装置であって、
   他の装置と無線電力伝送とは異なるアプリケーションのための無線通信を行い、前記他の装置と当該アプリケーションのための無線通信を実行中に、前記他の装置へ、前記通信装置が前記無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知を送信する通信手段と、
   当該通知に応じて、前記通信手段により前記他の装置が無線電力伝送における送電機能を有することを示す通知を前記他の装置から受信したことに基づいて、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行う表示手段と、を有し、
   前記表示手段は、前記通信装置が前記他の装置の送電することができる範囲にない場合において、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行うことができる、
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記通信装置が前記無線電力伝送における受電を行うべき状態であるかを判定する判定手段をさらに有し、
   前記表示手段は、前記無線電力伝送における受電を行う状態である場合に、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行う、
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記通信手段は、前記通信装置が前記無線電力伝送における受電を行うべき状態である場合に、前記通信装置が前記無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知を前記他の装置へ送信する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
4. 前記無線電力伝送における受電を行うべき状態とは、前記通信装置のバッテリ残量が所定値未満である状態をいう、
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の通信装置。
5. 前記表示手段は、前記他の装置からの無線電力伝送により受電を促すことを示す表示をさらに行う、
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
6. 前記通信装置が前記他の装置の送電することができる範囲にある場合、前記他の装置から無線電力伝送により受電することが可能な受電手段をさらに有する、
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
7. 前記通信手段は、前記他の装置に、前記通信装置が無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知を送信する、
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
8. 前記通信手段は、前記他の装置に送信した前記通信装置が無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知に応じて、前記他の装置が無線電力伝送における送電機能を有することを示す通知を前記他の装置から受信する、
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
9. 他の装置と無線通信を行う通信手段を有する通信装置の制御方法であって、
   前記通信手段により前記他の装置と無線電力伝送とは異なるアプリケーションのための無線通信を実行中に、前記他の装置へ、前記通信装置が前記無線電力伝送における受電機能を有することを示す通知を送信する送信工程と、
   当該通知に応じて、前記通信手段により前記他の装置が無線電力伝送における送電機能を有することを示す通知を前記他の装置から受信したことに基づいて、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行う表示工程を有し、
   前記表示工程において、前記通信装置が前記他の装置の送電することができる範囲にない場合において、前記他の装置が前記無線電力伝送における送電機能を有することを示す表示を行う、
   ことを特徴とする制御方法。
10. コンピュータを請求項１から８のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。

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