JP6722416B2 - シューズのミッドソール構造体 - Google Patents

Description

本発明は、シューズのミッドソール構造体に関し、詳細には、踵部の着地安定性を確保できるばかりでなく、踵中央部においてクッション性を一層向上できかつ屈曲方向を制御できるようにしたものに関する。

シューズのミッドソール構造体として、本願出願人により、特開２０１７−２０２０９４号公報に示すようなものが提案されている。同公報に記載されたミッドソール構造体は、踵部から前足部にかけて延びる上部ミッドソールと、踵部において上部ミッドソールの下側に配置された下部ミッドソールと、上下部ミッドソール間に配置され、その内外甲側部に波形状を有しかつ中央部が平坦状に形成された薄肉のシート状部材とを備えている（同公報の図２ないし図４参照）。上下部ミッドソールの各々の合わせ面には、シート状部材の波形状面および平坦状面にそれぞれ対応する波形状面および平坦状面が形成されている。

特開２０１７−２０２０９４号公報に記載のものにおいては、シューズの踵着地の際には、シート状部材の内外甲側部に設けられた波形状部が上下部ミッドソールの内外甲側部の沈み込みを規制することにより、上下部ミッドソールの踵部の左右方向への横ずれ変形を防止するので、足の踵の内外甲側への倒れ込みを規制でき、着地安定性を確保できるとともに、シート状部材の中央部が平坦状に形成されていて波形状面を有していないので、踵中央部のクッション性を確保できる。

また、本願出願人は、特許第３２３８１２９号公報に示すようなミッドソール構造体を提案している。同公報に記載されたミッドソール構造体は、踵部において上側に配置された上部ミッドソールと、その下側に配置された下部ミッドソールと、上下部ミッドソール間に配置され、踵部全体に波形状を有する波形シートとを備えている（図１ないし図３参照）。

特許第３２３８１２９号公報に記載のものでは、シューズの踵着地の際には、波形シートの踵部全体に設けられた波形状部が上下部ミッドソールの踵部の沈み込みを規制することにより、上下部ミッドソールの踵部の左右方向への横ずれ変形を防止するので、足の踵の内外甲側への倒れ込みを一層規制でき、さらなる着地安定性を確保できる。また、同公報に記載のものでは、上下部ミッドソールにおいて波形シートと接触する個所に幅方向の孔（クッションホール）を形成しており、これにより、踵着地時のクッション性を向上させている。

しかしながら、上記特開２０１７−２０２０９４号公報に記載のものでは、シート状部材の踵中央部が平坦状に形成されているので、踵中央部のクッション性を確保できるものの、着地時の荷重移動の際に踵中央部における荷重の誘導性（つまりガイダンス機能）が十分ではない。また、上記特許第３２３８１２９号公報に記載のものでは、波形シートの踵中央部に形成された波形状によって荷重の誘導性を有するものの、踵中央部に波形状が設けられていることで、踵中央部のクッション性が阻害されている。なお、上記特許第３２３８１２９号公報に記載のものでは、踵中央部にクッションホールを形成してクッション性を向上させようとしているが、より一層のクッション性の向上の要請がある。

本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、踵部の着地安定性を確保できるばかりでなく、踵中央部においてクッション性を一層向上できかつ屈曲方向を制御できるソール用ミッドソール構造体を提供することにある。

本発明に係るシューズのミッドソール構造体は、着用者の足の踵部に対応する踵部領域において上側に配置された上部ミッドソールと、その下方に配置された下部ミッドソールと、上部ミッドソールおよび下部ミッドソールの間に配設された波形シートとを備えている。波形シートのシート内甲側部またはシート外甲側部の少なくともいずれか一方は波形状を有するともに、波形シートのシート中央部は平坦状領域を有し、当該平坦状領域には開口部が貫通形成されている。上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面のそれぞれのソール内甲側部またはソール外甲側部の少なくともいずれか一方は、波形シートの波形状に対応した波形状を有し、上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面のそれぞれのソール中央部は、波形シートのシート中央部の平坦状領域に対応する平坦状領域を有するとともに、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のうちの少なくともいずれか一方のソール中央部の平坦状領域は、実質的に前後方向に配設された複数の凹部を有している。

本発明によれば、波形シートのシート内甲側部またはシート外甲側部の少なくともいずれか一方が波形状を有し、上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面のそれぞれのソール内甲側部またはソール外甲側部の少なくともいずれか一方が、波形シートの波形状に対応した波形状を有しているので、シューズの踵着地の際には、波形シートのシート内外甲側部に設けられた波形状が上下部ミッドソールのソール内外甲側部の沈み込みを規制して、上下部ミッドソールの踵部の左右方向への横ずれ変形を防止でき、これにより、足の踵の内外甲側への倒れ込みを規制して、踵の着地安定性を確保できる。また、波形シートのシート中央部が平坦状領域を有していて波形状面を有していないので、踵中央部のクッション性を確保できる。

しかも、本発明によれば、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のうちの少なくともいずれか一方のソール中央部の平坦状領域が、実質的に前後方向に配設された複数の凹部を有しているので、これらの凹部がクッションホールとして機能することで、踵中央部のクッション性を一層向上できる。

さらに、本発明によれば、着地時の荷重移動の際には、上部ミッドソールの下面または（および）下部ミッドソールの上面のソール中央部の平坦状領域における複数の凹部が、踵中央部において荷重の誘導性（ガイダンス機能）を発揮するので、踵中央部における屈曲方向を制御できるようになる。

本発明においては、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のうちの少なくともいずれか一方のソール中央部の平坦状領域が、複数の凹部により波形状を有している。

本発明においては、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のいずれか一方のソール中央部の平坦状領域が複数の凹部を有している。

本発明においては、上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面の双方のソール中央部の平坦状領域が複数の凹部を有している。

本発明においては、上部ミッドソールの下面のソール中央部の平坦状領域における複数の凹部、および下部ミッドソールの上面のソール中央部の平坦状領域における複数の凹部が上下に整列している。

本発明においては、上部ミッドソールの下面のソール中央部の平坦状領域における複数の凹部、および下部ミッドソールの上面のソール中央部の平坦状領域における複数の凹部が上下に整列しておらず前後方向にずれており、双方の複数の凹部により波形状が構成されている。

本発明においては、上部ミッドソールの下面の平坦状領域または下部ミッドソールの上面の平坦状領域の少なくともいずれか一方における複数の凹部の底部が、実質的に幅方向に延びる谷線を有している。

本発明においては、複数の凹部の谷線が幅方向に対して傾斜している。

以上のように、本発明に係るシューズのミッドソール構造体によれば、シューズの踵着地の際には、波形シートのシート内外甲側部に設けられた波形状により、上下部ミッドソールのソール内外甲側部の沈み込みを規制して、上下部ミッドソールの踵部の左右方向への横ずれ変形を防止でき、これにより、足の踵の内外甲側への倒れ込みを規制して、踵部の着地安定性を確保できる。また、波形シートのシート中央部に設けられた平坦状面により、踵中央部のクッション性を確保できる。しかも、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のいずれか（または双方）のソール中央部が、実質的に前後方向に配設された複数の凹部を有しているので、踵中央部のクッション性を一層向上できる。さらに、着地時の荷重移動の際には、上部ミッドソールの下面または（および）下部ミッドソールの上面のソール中央部における複数の凹部が、踵中央部において荷重の誘導性（ガイダンス機能）を発揮するので、踵中央部における屈曲方向を制御できるようになる。

本発明の一実施例によるシューズのミッドソール構造体の平面概略図である。 前記ミッドソール構造体（図１）の底面概略図である。 前記ミッドソール構造体（図１）の外甲側側面図である。 前記ミッドソール構造体（図１）の内甲側側面図である。 前記ミッドソール構造体（図１）を構成する上部ミッドソールの底面概略図である。 前記ミッドソール構造体（図１）を構成する下部ミッドソールの平面概略図である。 前記ミッドソール構造体（図１）を構成する波形シートの平面概略図である。 前記波形シート（図７）を上方から見た全体斜視図である。 前記波形シート（図７）の内甲側側面図である。 前記波形シート（図７）の外甲側側面図である。 図２のXI-XI線断面概略図である。 図２ないし図４および図１１のXII-XII線断面概略図である。 図２ないし図４および図１１のXIII-XIII線断面概略図である。 図２ないし図４および図１１のXIV-XIV線断面概略図である。 図２ないし図４および図１１のXV-XV線断面概略図である。 図２ないし図４および図１１のXVI-XVI線断面概略図である。 図１１の踵領域の拡大図である。 本発明の第３の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第４の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第４の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第５の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第５の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第５の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第６の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 本発明の第６の変形例を示す図であって、図１７に相当する図である。 図１の踵部領域の概略図である。 本発明の第７の変形例を示す図であって、図２６に相当する図である。 本発明の第７の変形例を示す図であって、図２６に相当する図である。 本発明の第７の変形例を示す図であって、図２６に相当する図である。

以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図１７は、本発明の一実施例によるシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。ここでは、シューズとしてランニングシューズを例にとる。なお、以下の説明中、上方（上側/上）および下方（下側/下）とは、シューズの上下方向の位置関係を表し、前方（前側/前）および後方（後側/後）とは、シューズの前後方向の位置関係を表しており、幅方向とはシューズの左右方向を指すものとする。すなわち、上方および下方は、図１を例にとった場合、同図の紙面手前側および紙面奥側をそれぞれ指しており、前方および後方は、同図の上方および下方をそれぞれ指しており、幅方向は、同図の左右方向を指している。なお、各図中、Ｈはミッドソール構造体の踵部領域を、Ｍは中足部領域を、Ｆは前足部領域をそれぞれ示しており、これらの領域は、着用者の足の踵部、中足部、前足部にそれぞれ対応している。また、各図中、Ｌ１はミッドソール構造体の前後方向中心線を、Ｌ２はその踵部領域の前後方向中心線（つまり踵中心線）をそれぞれ示している。

図１ないし図４に示すように、ミッドソール構造体１は、上側に配置され、踵部領域Ｈから中足部領域Ｍをへて前足部領域Ｆまで延設された上部ミッドソール２と、下側に配置され、同様に、踵部領域Ｈから中足部領域Ｍをへて前足部領域Ｆまで延設された下部ミッドソール３と、主に踵部領域Ｈから中足部領域Ｍにかけての領域において、上下部ミッドソール２、３間で挟持された波形シート４とを備えている。上下部ミッドソール２、３および波形シート４は、接着等によって互いに固着されて一体化されている（図２の縦断面を示す図１１、および図２の横断面を示す図１２ないし図１６参照）。

上部ミッドソール２は、着用者の足裏側（つまり上側）に配置される上面２Ａと、上面２Ａの内外甲側縁部および踵後端縁部に沿って配設され、上面２Ａから上方に立ち上がる立上がり部２０と、接地面側（つまり下側）に配置される下面２Ｂとを有している。上面２Ａは、足裏形状に沿うように前後方向および幅方向においてなだらかに湾曲しつつ延びている。下面２Ｂは、前後方向に延びる波形状を有している。この例では、波形状として、正弦波状の波形状の例を示している（図３、図４参照）。

図５は、上部ミッドソール２の底面図であって、同図には、下面２Ｂに形成された波形状の山線（稜線）および谷線がいずれも点線２ｃで示されている。ここで、波形状の山線とは凸状の頂点を結んでできる線をいい、波形状の谷線とは凹状の最深部を結んでできる線をいう（以下、本明細書中において同様）。図５に示すように、下面２Ｂの波形状は、前足部領域Ｆの前後方向中央部においては、内甲側から外甲側にかけて幅方向全体にわたって形成されており、前足部領域Ｆの前後方向後側から中足部領域Ｍをへて踵部領域Ｈに至る領域においては、幅方向中央部には形成されておらず、内甲側および外甲側縁部にのみ形成されている（図１１参照）。また、踵部領域Ｈおよび中足部領域Ｍにおいて、山線２ｃおよび谷線２ｃは概ね幅方向に沿って配設されているが、前足部領域Ｆにおいては、前方に向かうにしたがい徐々に内甲側に向かって傾斜しており、扇状に配設されている。これは、走行時の荷重移動方向を考慮したものである。

下部ミッドソール３は、着用者の足裏側（つまり上側）に配置される上面３Ａと、接地面側（つまり下側）に配置される下面３Ｂとを有している。上面３Ａは、前後方向に延びる波形状を有している。この例では、波形状として、正弦波状の波形状の例を示している（図３、図４参照）。

図６は、下部ミッドソール３の平面図であって、同図には、上面３Ａに形成された波形状の山線（稜線）および谷線がいずれも点線３ｃで示されている。同図に示すように、上面３Ａの波形状は、上部ミッドソール２の下面２Ｂの波形状と同様に、前足部領域Ｆの前後方向中央部においては、内甲側から外甲側にかけて幅方向全体にわたって形成されており、前足部領域Ｆの前後方向後側から中足部領域Ｍをへて踵部領域Ｈに至る領域においては、幅方向中央部には形成されておらず、内甲側および外甲側縁部にのみ形成されている（図１１参照）。また、踵部領域Ｈおよび中足部領域Ｍにおいて、山線３ｃおよび谷線３ｃは概ね幅方向に沿って配設されているが、前足部領域Ｆにおいては、前方に向かうにしたがい徐々に内甲側に向かって傾斜しており、扇状に配設されている。これは、走行時の荷重移動方向を考慮したものである。

下部ミッドソール３の上面３Ａの波形状は、上部ミッドソール２の下面２Ｂの波形状と相補的な形状（すなわち当該波形状に対応する形状）を有しており、一方の山形状が他方の谷形状と、一方の谷形状が他方の山形状とそれぞれ係合している（図１２ないし図１６参照）。図１ないし図４には、上部ミッドソール２の下面２Ｂの波形状の山線（または谷線）２ｃが下部ミッドソール３の上面３Ａの波形状の谷線（または山線）３ｃと上下に一致している状態が示されている。

下部ミッドソール３の下面３Ｂには、アウトソール５が設けられている。アウトソール５は、図２に示すように、前足部領域Ｆのつま先部に配置されるアウトソール部５１と、前足部領域Ｆにおいてアウトソール部５１の後方側の踏付け部に配置されるアウトソール部５２と、中足部領域Ｍから踵部領域Ｈにかけての領域において内外甲側にそれぞれ配置されるアウトソール部５３、５４とを有している。各アウトソール部５１、５２、５３、５４は、下部ミッドソール３の下面３Ｂに形成された各溝３ｇ、３ｈ、３iを介して前後方向または幅方向に分離している。なお、各アウトソール部５１、５２、５３、５４の下面には、図示していないが、防滑性／グリップ性／耐久性／意匠的効果の向上または軽量化等のための溝が形成されている。また、アウトソール部５１の先端には、シューズのアッパーのつま先部に固着される延設部５１ａが設けられている。

波形シート４は、薄肉のシート状部材であって、図７および図８に示すように、前後方向および幅方向に延在する基部４０と、基部４０の前端から前方に延びる延設部４１とを有している。

基部４０の中央には、実質的に平坦状の平坦状領域（一点鎖線で囲まれた領域）４０Ａが形成されており、基部４０の内甲側縁部および外甲側縁部には、波形状が形成されている。ここで、「実質的に平坦状」とは、完全にフラットな状態を指すだけでなく、前後方向および（または）幅方向にわずかに湾曲している状態をも含む趣旨である。基部４０の平坦状領域４０Ａの中央には、平坦状領域４０Ａを上下に貫通する開口部４０ａが形成されている。開口部４０ａは、踵中心線Ｌ２に沿って延びる長孔形状を有している。この例では、開口部４０ａは概ね菱形形状を有しているが、その他の任意の形状を採用し得る。また、基部４０の外甲側寄りの位置には、上下方向の小径の貫通孔４０ｂが形成されている。

基部４０の内甲側の波形状は、図９に示すように、２つの山形状と、その間に配置された１つの谷形状とから構成されており、外甲側の波形状は、図１０に示すように、各々２つの山形状および谷形状とから構成されている。図７では、各々の波形状の山線および谷線の位置が４ｃで示されている。また、図１ないし図４には、波形シート４の波形状の山線／谷線４ｃが、上下部ミッドソール２、３の各波形状の山線／谷線２ｃ、３ｃと上下に一致している状態が示されている。すなわち、上下部ミッドソール２、３の各波形状は、波形シート４の波形状にそれぞれ対応した形状を有している。

図５に示すように、上部ミッドソール２の下面２Ｂにおいて、踵部領域Ｈから中足部領域Ｍにかけての領域には、波形シート４の輪郭形状に沿う凹部２２が形成されており、当該凹部２２内に波形シート４が収容されるようになっている。また、凹部２２の中央には、波形シート４の中央の平坦状領域４０Ａに対応する平坦状面を有する平坦状領域（一点鎖線で囲まれた領域）２２Ａが形成されている。平坦状領域２２Ａの中央には、平坦状領域２２Ａから下方に膨出する膨出部２２ａが形成されている。膨出部２２ａは、波形シート４の中央の開口部４０ａに対応する大きさおよび形状を有しており、波形シート４の開口部４０ａ内に嵌まり込むようになっている。

膨出部２２ａには、凹部２３、２４、２５が形成されている。各凹部２３、２４、２５は、実質的に前後方向に沿って間隔を隔てて配設されている。ここで、「実質的に前後方向」とは、ミッドソール構造体１の前後方向中心線Ｌ１または踵中心線Ｌ２に沿った方向を指すだけではなく、これらと斜めに交差する方向をも含む趣旨である。すなわち、ミッドソール構造体１の幅方向と一致する方向を除く、あらゆる前後方向を指しており、各凹部２３、２４、２５が幅方向と一致する方向に配置された場合のみを排除する趣旨である。この例では、凹部２３は前後方向中心線Ｌ１に沿って配設され、凹部２５は概ね踵中心線Ｌ２に沿って配置されており、凹部２４は前後方向中心線Ｌ１および踵中心線Ｌ２の間に配置される前後方向中心線（図示せず）に沿って配設されている。

各凹部２３、２４、２５は、図１１の踵部領域Ｈの拡大図である図１７に示すように、丸みを帯びた三角形状（つまりおむすび状）または正弦波状に形成されている。図５には、各凹部２３、２４、２５の最深部をそれぞれ結んでできる谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃが示されている。各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは、この例では、いずれも実質的に幅方向に沿って配設されている。ここで、「実質的に幅方向」とは、ミッドソール構造体１の前後方向中心線Ｌ１と直交する方向を指すだけではなく、これと斜めに交差する方向をも含む趣旨である。また、平坦状領域２２Ａの外甲側寄りの位置には、上下方向の小径の貫通孔２２ｂが形成されており、貫通孔２２ｂは、波形シート４の基部４０の貫通孔４０ｂと上下に整列している。これらの貫通孔２２ｂ、４０ｂは、ミッドソール構造体１の通気孔して機能する。

図６に示すように、下部ミッドソール３の上面３Ａにおいて、踵部領域Ｈの中央には、波形シート４の中央の平坦状領域４０Ａに対応する平坦状面を有する平坦状領域（一点鎖線で囲まれた領域）３２Ａが形成されている。平坦状領域３２Ａの中央には、平坦状領域３２Ａから下方に沈み込む段差部３２ａが形成されている。段差部３２ａは、上部ミッドソール２の下面２Ｂの膨出部２２ａに対応する大きさおよび形状を有しており、膨出部２２ａが嵌まり込むようになっている（図１５ないし図１７参照）。

段差部３２ａには、凹部３３、３４、３５が形成されている。各凹部３３、３４、３５は、実質的に前後方向に沿って間隔を隔てて配設されている。ここで、「実質的に前後方向」とは、ミッドソール構造体１の前後方向中心線Ｌ１または踵中心線Ｌ２に沿った方向を指すだけではなく、これらと斜めに交差する方向をも含む趣旨である。すなわち、ミッドソール構造体１の幅方向と一致する方向を除く、あらゆる前後方向を指しており、各凹部３３、３４、３５が幅方向と一致する方向に配置された場合のみを排除する趣旨である。この例では、凹部３３は前後方向中心線Ｌ１に沿って配設され、凹部３５は概ね踵中心線Ｌ２に沿って配置されており、凹部３４は前後方向中心線Ｌ１および踵中心線Ｌ２の間に配置される前後方向中心線（図示せず）に沿って配設されている。

各凹部３３、３４、３５は、図１１の踵部領域Ｈの拡大図である図１７に示すように、丸みを帯びた矩形状に形成されており、それぞれの底面は平坦状に形成されている。なお、この例では、下部ミッドソール３の上面３Ａの各凹部３３、３４、３５は、上部ミッドソール２の下面２Ｂの各凹部２３、２４、２５にそれぞれ対応しており、対応する各凹部は上下に整列している。図１７に示すものでは、上部ミッドソール２の下面２Ｂにおいては、いずれかの凹部を含む凹凸形状が前後方向に繰り返されており、同様に、下部ミッドソール３の上面３Ａにおいては、いずれかの凹部を含む凹凸形状が前後方向に繰り返されている。そのため、これらの凹部による凹凸形状の繰り返しを波形状とみなすことも可能である。また、下部ミッドソール３の上面３Ａの内外甲側縁部において波形状の山線３ｃの位置には、山線３ｃに沿って幅方向内側に向かって延びる凹部３６が形成されている。各凹部３６は、下部ミッドソール３に上部ミッドソール２および波形シート４を組み込んだ際にクッションホールとして機能する（図３、図４参照）。

上下部ミッドソール２、３はいずれも軟質弾性部材から構成されており、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体から構成されている。

波形シート４は、比較的弾性に富む素材である熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂あるいはエポキシ樹脂等や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂から構成されている。また、たとえば炭素繊維、アラミド繊維、ガラス繊維等を強化用繊維とし、熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂をマトリックス樹脂とした繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を用いるようにしてもよい。

アウトソール５は硬質弾性部材から構成されており、具体的には、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）等の熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂、またはソリッドラバーから構成されている。

次に、本実施例の作用効果について説明する。
上述したミッドソール構造体１を採用したシューズの踵着地の際には、波形シート４の内外甲側縁部に設けられた波形状が上下部ミッドソール２、３の内外甲側部分の下方への沈み込みを規制することにより、上下部ミッドソール２、３の踵部領域Ｈの左右方向への横ずれ変形を防止でき、これにより、着用者の足の踵の内外甲側への倒れ込みを規制して、踵の着地安定性を確保できる。また、波形シート４が中央に波形状を有しておらず、平坦状領域４０Ａを有するとともに、当該平坦状領域４０Ａの中央に開口部４０ａが貫通形成されていて、踵中央部には波形シート４が設けられていないので、踵中央部のクッション性を一層向上できる。

しかも、踵部領域Ｈの中央において、上部ミッドソール２の下面２Ｂが複数の凹部２３、２４、２５を有し、かつ下部ミッドソール３の上面３Ａが複数の凹部３３、３４、３５を有しているので、踵着地時には、これらの凹部がクッションホールとして機能することにより、踵中央部のクッション性を一層向上できる。

さらに、着地時の荷重移動の際には、上部ミッドソール２の下面２Ｂおよび下部ミッドソール３の上面３Ａにおいて実質的に前後方向に配設された複数の凹部２３、２４、２５；３３、３４、３５が、踵中央部において荷重の誘導性（ガイダンス機能）を発揮することができ、これにより、踵中央部における屈曲方向を制御できるようになる。

以上、本発明に好適な実施例について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明には種々の変形例が含まれる。以下に変形例のいくつかの例を挙げておく。

＜第１の変形例＞
前記実施例では、波形シート４の内甲側縁部および外甲側縁部の双方に波形状が形成された例を示したが（図３、図４、図８ないし図１０参照）、本発明の適用はこれに限定されず、本発明は、波形シート４の内甲側縁部または外甲側縁部のいずれか一方にのみ波形状が形成されたものにも同様に適用可能である。

＜第２の変形例＞
前記実施例では、上部ミッドソール２の下面２Ｂおよび下部ミッドソール３の上面３Ａのそれぞれの内甲側縁部および外甲側縁部の双方に波形状が形成された例を示したが（図３、図４参照）、本発明の適用はこれに限定されず、本発明は、上部ミッドソール２の下面２Ｂおよび下部ミッドソール３の上面３Ａのそれぞれの内甲側縁部または外甲側縁部のいずれか一方にのみ波形状が形成されたものにも同様に適用可能である。

＜第３の変形例＞
前記実施例では、下部ミッドソール３の上面３Ａに形成された各凹部３３、３４、３５の形状が、上部ミッドソール２の下面２Ｂに形成された各凹部２３、２４、２５の形状と異なる例を示したが（図１１、図１６、図１７参照）、本発明の適用はこれに限定されず、本発明は、双方の凹部の形状が同じものにも同様に適用可能である。

図１８は本発明の第３の変形例を示しており、同図において、前記実施例の図１７と同一符号は同一または相当部分を示している。図１８に示すように、下部ミッドソール３の上面３Ａに形成された各凹部３３、３４、３５は、丸みを帯びた三角形状（つまりおむすび状）または正弦波状に形成されており、上部ミッドソール２の下面２Ｂに形成された各凹部２３、２４、２５の形状と等しくなっている。この場合においても、下部ミッドソール３の各凹部３３、３４、３５は、上部ミッドソール２の各凹部２３、２４、２５と上下に整列している。すなわち、下部ミッドソール３の各凹部３３、３４、３５の各谷線は、上部ミッドソール２の各凹部２３、２４、２５の各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃと上下に一致している。

また、下部ミッドソール３の上面３Ａおよび上部ミッドソール２の下面２Ｂにそれぞれ形成される各凹部３３、３４、３５および２３、２４、２５の形状を、前記実施例に示すものとは逆にしてもよい。すなわち、各凹部３３、３４、３５の形状を丸みを帯びた三角形状にするとともに、各凹部２３、２４、２５の形状を丸みを帯びた矩形状にしてもよい。さらに、各凹部の形状は、前記実施例に示すものには限定されず、種々の任意の形状を採用し得る。

＜第４の変形例＞
前記実施例では、上部ミッドソール２の下面２Ｂに凹部２３、２４、２５が形成され、かつ下部ミッドソール３の上面３Ａに凹部３３、３４、３５が形成された例を示したが（図１１、図１６、図１７参照）、本発明は、上部ミッドソール２の下面２Ｂまたは下部ミッドソール３の上面３Ａのいずれか一方にのみ凹部が形成されたものにも同様に適用可能である。

図１９および図２０は本発明の第４の変形例を示しており、これらの図において、前記実施例の図１７と同一符号は同一または相当部分を示している。図１９に示す例では、上部ミッドソール２の下面２Ｂには凹部２３、２４、２５が形成されているが、下部ミッドソール３の上面３Ａには凹部が形成されていない。図２０に示す例では、これとは逆に、下部ミッドソール３の上面３Ａには凹部３３、３４、３５が形成されているが、上部ミッドソール２の下面２Ｂには凹部が形成されていない。

＜第５の変形例＞
前記実施例では、波形シート４の平坦状領域４０Ａの中央に上下方向の開口部４０ａが貫通形成された例を示したが（図７、図８、図１５ないし図１７参照）、本発明の適用はこれに限定されず、本発明は、波形シート４に開口部４０ａが形成されていないものにも適用可能である。

図２１ないし図２３は本発明の第５の変形例を示しており、これらの図において、前記第３、第４の変形例の図１８ないし図２０と同一符号は同一または相当部分を示している。

図２１は図１８に対応しており、同図に示すように、上部ミッドソール２の下面２Ｂには凹部２３、２４、２５が形成され、かつ下部ミッドソール３の上面３Ａには凹部３３、３４、３５が形成されているが、波形シート４の平坦状領域４０Ａの中央において、上下部ミッドソール２、３は直接接触しておらず、波形シート４の平坦状領域４０Ａを介して間接的に接触している。図２２は図１９に対応しており、同図に示すように、上部ミッドソール２の下面２Ｂには凹部２３、２４、２５が形成されているが、波形シート４の平坦状領域４０Ａの中央において、上下部ミッドソール２、３は直接接触しておらず、波形シート４の平坦状領域４０Ａを介して間接的に接触している。図２３は図２０に対応しており、同図に示すように、下部ミッドソール２の上面３Ａには凹部３３、３４、３５が形成されているが、波形シート４の平坦状領域４０Ａの中央において、上下部ミッドソール２、３は直接接触しておらず、波形シート４の平坦状領域４０Ａを介して間接的に接触している。

第５の変形例によれば、踵中央部には、波形シート４の平坦状部４０Ａが配置されており、波形シート４の波形状部が配置されていないので、踵着地時において踵中央部のクッション性を向上できる。また、この場合においても、着地時の荷重移動の際には、上部ミッドソール２の下面２Ｂにおいて実質的に前後方向に配設された複数の凹部２３、２４、２５、および（または）下部ミッドソール３の上面３Ａにおいて実質的に前後方向に配設された複数の凹部３３、３４、３５が、踵中央部において荷重の誘導性（ガイダンス機能）を発揮することができ、これにより、踵中央部における屈曲方向を制御できる。

＜第６の変形例＞
前記実施例では、上部ミッドソール２の下面２Ｂの各凹部２３、２４、２５と下部ミッドソール３の上面３Ａの各凹部３３、３４、３５とが上下に整列した例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。

図２４および図２５は本発明の第６の変形例を示しており、これらの図において、前記第３、第５の変形例と同一符号は同一または相当部分を示している。図２４は前記第３の変形例の図１８に対応しており、図２５は前記第５の変形例の図２１に対応している。

図２４に示すものでは、下部ミッドソール３の上面３Ａの各凹部３３、３４、３５は、上部ミッドソール２の下面２Ｂの対応する各凹部２３、２４、２５と上下に整列しておらず、各凹部２３、２４、２５に対して前後方向にずれている。また、上下部ミッドソール２、３の対応する各凹部は上下にオーバラップしていない。この例では、上下部ミッドソール２、３の各凹部３３、２３、３４、２４、３５、２５により、前後方向に進む概略正弦波状の波形状が形成されている。

図２５に示すものでは、同様に、下部ミッドソール３の上面３Ａの各凹部３３、３４、３５は、上部ミッドソール２の下面２Ｂの対応する各凹部２３、２４、２５と上下に整列しておらず、各凹部２３、２４、２５に対して前後方向にずれている。また、上下部ミッドソール２、３の対応する各凹部は上下にオーバラップしていない。この例では、上下部ミッドソール２、３の各凹部３３、２３、３４、２４、３５、２５により、前後方向に進む正弦波状の波形状が形成されている。

＜第７の変形例＞
前記実施例では、上部ミッドソール２の下面２Ｂに形成された複数の凹部２３、２４、２５の各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃがいずれも幅方向に沿って配設された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されず、これらの谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃのいずれか（またはすべて）が幅方向に対して傾斜して配設されていてもよい。

図２６ないし図２９は、この第７の変形例を説明するための図である。図２６は、前記実施例の図１の踵部領域Ｈにおける概略図であって、上部ミッドソール２の下面２Ｂにおける各凹部２３、２４、２５の各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは、幅方向に沿って配設されている。

一方、図２７に示すものでは、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは、幅方向に対して傾斜して（図示右上がりの向きに）配設されており、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは平行に配置されている。図２８に示すものでは、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは、幅方向に対して傾斜して（図２７とは逆向きの図示左上がりの向きに）配設されており、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは平行に配置されている。図２９に示すものでは、幅方向に対して傾斜して（図示左上がりの向きに）配設されているが、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃは平行に配置されておらず、各々の傾きが異なっている。

図２６の場合には、踵部領域における荷重移動は、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃと直交する前後方向中心線Ｌ１に沿って行われるので、荷重は前後方向に沿って誘導され、踵部領域は幅方向に沿って屈曲することになる。一方、図２７の場合には、踵部領域における荷重移動は、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃとの直交方向（踵中心線Ｌ２よりも若干外甲側に傾斜した向き）に沿って行われるので、荷重は外甲側に向かって誘導され、踵部領域は前記直交方向に沿って屈曲することになる。図２８の場合には、踵部領域における荷重移動は、各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃとの直交方向（前後方向中心線Ｌ１よりもさらに内甲側に傾斜した向き）に沿って行われるので、荷重は内甲側に向かって誘導され、踵部領域は前記直交方向に沿って屈曲することになる。図２９の場合には、踵部領域における荷重移動は、それぞれ傾きが異なる各谷線２３ｃ、２４ｃ、２５ｃとの各々の直交方向に沿って行われるので、荷重は内甲側から徐々に前後方向に向かって誘導され、踵部領域は前記各々の直交方向に沿って屈曲の向きを変えながら屈曲することになる。

＜第８の変形例＞
前記実施例では、上下部ミッドソール２、３の各波形状がミッドソール構造体１の踵部領域Ｈから中足部領域Ｍをへて前足部領域Ｆまで延設された例が示された例を示したが、本発明によるミッドソール構造体においては、上下部ミッドソール２、３の各波形状は少なくとも踵部領域Ｈに設けられていればよい。

＜その他の変形例＞
上述した実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。

＜他の適用例＞
前記実施例および前記各変形例では、当該ミッドソール構造体がランニングシューズに適用された例を示したが、本発明の適用はこれらに限定されるものではなく、本発明は、ウォーキングシューズやその他のスポーツシューズにも同様に適用可能である。

以上のように、本発明は、踵部の着地安定性を確保できるばかりでなく、踵中央部においてクッション性を一層向上できかつ屈曲方向を制御できるようにするためのシューズのミッドソール構造体に有用である。

１： ミッドソール構造体

２： 上部ミッドソール
２Ｂ： 下面
２２Ａ： 平坦状領域（ソール中央部）
２３、２４、２５： 凹部
２３ｃ、２４ｃ、２５ｃ： 谷線

３： 下部ミッドソール
３Ａ： 上面
３２Ａ： 平坦状領域（ソール中央部）
３３、３４、３５： 凹部

４： 波形シート
４０Ａ： 平坦状領域（シート中央部）
４０ａ： 開口部

Ｈ； 踵部領域
Ｍ： 中足部領域
Ｆ； 前足部領域

特開２０１７−２０２０９４号公報（図２ないし図４参照） 特許第３２３８１２９号公報（図１ないし図３参照）

Claims (8)

1. シューズのミッドソール構造体であって、
   着用者の足の踵部に対応する踵部領域において上側に配置された上部ミッドソールと、
   その下方に配置された下部ミッドソールと、
   前記上部ミッドソールおよび前記下部ミッドソールの間に配設された波形シートとを備え、
   前記波形シートのシート内甲側部またはシート外甲側部の少なくともいずれか一方が波形状を有するともに、前記波形シートのシート中央部が平坦状領域を有し、当該平坦状領域には開口部が貫通形成されており、
   前記上部ミッドソールの下面および前記下部ミッドソールの上面のそれぞれのソール内甲側部またはソール外甲側部の少なくともいずれか一方が、前記波形シートの前記波形状に対応した波形状を有し、前記上部ミッドソールの前記下面および前記下部ミッドソールの前記上面のそれぞれのソール中央部が、前記波形シートの前記シート中央部の前記平坦状領域に対応する平坦状領域を有するとともに、前記上部ミッドソールの前記下面または前記下部ミッドソールの前記上面のうちの少なくともいずれか一方の前記ソール中央部の前記平坦状領域が、実質的に前後方向に配設された複数の凹部を有している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
2. 請求項１において、
   前記上部ミッドソールの前記下面または前記下部ミッドソールの前記上面のうちの少なくともいずれか一方の前記ソール中央部の前記平坦状領域が、前記複数の凹部により波形状を有している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
3. 請求項１において、
   前記上部ミッドソールの前記下面または前記下部ミッドソールの前記上面のいずれか一方の前記ソール中央部の前記平坦状領域が前記複数の凹部を有している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
4. 請求項１において、
   前記上部ミッドソールの前記下面および前記下部ミッドソールの前記上面の双方の前記ソール中央部の前記平坦状領域が前記複数の凹部を有している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
5. 請求項４において、
   前記上部ミッドソールの前記下面の前記ソール中央部の前記平坦状領域における前記複数の凹部、および前記下部ミッドソールの前記上面の前記ソール中央部の前記平坦状領域における前記複数の凹部が上下に整列している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
6. 請求項４において、
   前記上部ミッドソールの前記下面の前記ソール中央部の前記平坦状領域における前記複数の凹部、および前記下部ミッドソールの前記上面の前記ソール中央部の前記平坦状領域における前記複数の凹部が上下に整列しておらず前後方向にずれており、双方の前記複数の凹部により波形状が構成されている、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
7. 請求項１において、
   前記上部ミッドソールの前記下面の前記平坦状領域または前記下部ミッドソールの前記上面の前記平坦状領域の少なくともいずれか一方における前記複数の凹部の底部が、実質的に幅方向に延びる谷線を有している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。
8. 請求項７において、
   前記複数の凹部の前記谷線が幅方向に対して傾斜している、
   ことを特徴とするシューズのミッドソール構造体。

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