JP6652475B2 - 縁なし印刷用支持装置およびインクジェットプリンター - Google Patents

Description

本発明は、縁なし印刷のために被印刷媒体を支持する縁なし印刷用支持装置およびインクジェットプリンターに関する。

従来、縁なし印刷のために被印刷媒体を支持する縁なし印刷用支持装置として、インクジェットヘッドに対向する平板部と、平板部からインクジェットヘッドに向けて突出して被印刷媒体の裏面を支持するリブとを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、インクジェットヘッドに対向して被印刷媒体を支持する支持面と、被印刷媒体の幅方向の端縁に対応する位置に支持面において形成された凹部と、凹部内に嵌め込まれてインクを吸収するスポンジ状のインク吸収材とを備えるものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。

特開２００９−０８３３６２号公報 特開２００９−２３３８６０号公報

しかしながら、特許文献１に記載された縁なし印刷用支持装置においては、インクジェットヘッドによって被印刷媒体の外側の位置に向けて吐出されたインクが単に平板部に堆積するだけであるので、多数回の縁なし印刷によって平板部に堆積したインクが被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損するまでの時間が比較的短く、平板部に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業が頻繁に行われる必要があるという問題がある。

また、特許文献２に記載された縁なし印刷用支持装置においては、インクジェットヘッドによって被印刷媒体の外側の位置に向けて吐出されたインクが凹部内のインク吸収材に吸収されるので、インクが単に平板部に堆積するだけの特許文献１に記載された縁なし印刷用支持装置と比較して作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。しかしながら、スポンジ状のインク吸収材は、その内部のうち、インクが付着される表面側の部分でインクが固化するなどして詰まり易く、奥深くまで均一にインクを吸収することができない場合が多い。したがって、特許文献２に記載された縁なし印刷用支持装置においては、多数回の縁なし印刷によってインク吸収材にインクが詰まってインク吸収材がインクを吸収しきれなくなった場合には、インク吸収材上にインクが堆積するので、インク吸収材上に堆積したインクが被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損する前にインク吸収材を交換するなどの、作業者によるメンテナンス作業が行われる必要があるという問題がある。

そこで、本発明は、作業者によるメンテナンス作業の頻度を従来より低減することができる縁なし印刷用支持装置およびインクジェットプリンターを提供することを目的とする。

本発明の縁なし印刷用支持装置は、インクジェットプリンターのインクジェットヘッドによって吐出されたインクによる被印刷媒体への縁なし印刷のために前記被印刷媒体を支持する縁なし印刷用支持装置であって、液体を貯留するための凹部である液体貯留部と、前記液体貯留部内に配置されていて前記被印刷媒体を載置するための媒体載置台とを備え、前記媒体載置台は、前記被印刷媒体が載置される媒体載置面を備え、前記媒体載置面は、前記液体貯留部に貯留されている前記液体の液面より鉛直方向における位置が上側に配置されることを特徴とする。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、インクジェットヘッドによって被印刷媒体の外側の位置に向けて吐出されたインクを液体貯留部内の液体によって受けるので、スポンジ状のインク吸収材によって受ける、特許文献２に記載された技術のように、インクを受ける部分にインクが詰まることがなく、従来より多量のインクを受けることができる。したがって、本発明の縁なし印刷用支持装置は、作業者によるメンテナンス作業の頻度を従来より低減することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置は、前記液体貯留部に貯留されている前記液体に動きを付与する液体動き付与手段を備えても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部に堆積したインクの山を液体の動きによって崩すので、液体貯留部に堆積したインクが被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損するまでの時間を延ばすことができる。したがって、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記液体動き付与手段は、前記液体貯留部に貯留されている前記液体のうち少なくとも前記液面に動きを付与しても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部に堆積したインクの山のうち、液体貯留部に貯留されている液体の液面から出た部分、または、液面から出そうな部分を、液面の動きによって崩すので、液体貯留部に堆積したインクが被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損するまでの時間を延ばすことができる。したがって、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記液体動き付与手段は、ポンプを備えても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、被印刷媒体を振動させることなく、ポンプによって生成された、液体の流れによって液体貯留部内の液体に動きを付与することができるので、液体貯留部内の液体への動きの付与による被印刷媒体への印刷の精度の低下を抑えることができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記液体動き付与手段は、前記液体貯留部と、前記ポンプとの間を連通して前記液体を流通させる２つの液体用流路と、前記ポンプの動作を制御するポンプ制御手段とを備え、前記ポンプは、前記２つの液体用流路のうち一方を介して前記液体貯留部側から前記液体を流入させる場合に、前記２つの液体用流路のうち他方を介して前記液体貯留部側に前記液体を流出させ、前記ポンプ制御手段は、前記２つの液体用流路のうち前記液体貯留部側から前記ポンプ側に前記液体を流通させる液体用流路を前記ポンプに交互に切り替えさせても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体用流路における液体の流れの方向を交互に切り替えるので、液体用流路にインクが詰まることを抑えることができ、液体用流路に詰まったインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の発生を抑えることができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記縁なし印刷用支持装置が支持の対象にする前記被印刷媒体は、前記媒体載置面に載置されている場合に鉛直方向における上側から観察されたときに前記媒体載置面を完全に隠すことが可能な大きさおよび形状であっても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、媒体載置面に載置されている場合に鉛直方向における上側から観察されたときに媒体載置面を完全に隠すことが可能な大きさおよび形状の被印刷媒体を支持する場合に、被印刷媒体の印刷面の全ての端が縁なし印刷されることができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記媒体載置面は、前記インクジェットヘッドおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向のうち主走査方向に相対移動させられながら前記インクジェットヘッドが前記被印刷媒体に向けて前記インクを吐出するとともに、前記インクジェットヘッドおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向のうち前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させられる場合に、前記被印刷媒体の長手方向が前記主走査方向になり前記被印刷媒体の短手方向が前記副走査方向になるように前記被印刷媒体が載置される形状であっても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、被印刷媒体の長手方向がインクジェットプリンターにおける主走査方向になり被印刷媒体の短手方向がインクジェットプリンターにおける副走査方向になるように被印刷媒体が媒体載置面に載置されるので、インクジェットプリンターにおける副走査方向における印刷回数を低減することができ、その結果、液体貯留部に溜まるインクの量を低減することができる。したがって、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部に溜めたインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記液体は、前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクが溶けるものであっても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、インクジェットヘッドによって吐出されたインクが液体貯留部内の液体に溶けるので、インクジェットヘッドによって吐出されたインクが液体貯留部に堆積することを抑えることができ、液体貯留部に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置において、前記インクは、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクであり、前記インクジェットプリンターは、前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクに紫外線を照射する紫外線照射装置を備え、前記液体は、硬化させられた前記ＵＶインクが溶けなくても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、インクジェットヘッドによって吐出されて紫外線照射装置による紫外線の照射によって硬化させられたインクが液体貯留部内の液体に溶けないので、液体貯留部に堆積したインクが被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損するまでの時間を延ばすための上述した構成の有効性が大きい。

本発明の縁なし印刷用支持装置は、鉛直方向における位置が特定の位置より上側の前記液体が前記液体貯留部の内部から外部に排出されるための液体排出路を備え、前記特定の位置は、鉛直方向における位置が前記媒体載置面より下側であっても良い。

この構成により、本発明の縁なし印刷用支持装置は、液体貯留部内にインクを受けても液体排出路によって液体貯留部内の液体の液面の高さが維持されるので、液体貯留部内の液体が被印刷媒体に接触して被印刷媒体を汚損することを抑えることができ、液体貯留部内に受けたインクの量分の液体を液体貯留部内から除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の発生を抑えることができる。

本発明のインクジェットプリンターは、上述の縁なし印刷用支持装置を備える前記インクジェットプリンターであって、前記液体動き付与手段は、前記インクジェットヘッドによって前記被印刷媒体に向けて前記インクが吐出されていない特定のタイミングで前記液体に動きを付与することを特徴とする。

この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドによって被印刷媒体に向けてインクが吐出されていない特定のタイミングで液体貯留部内の液体に動きを付与するので、液体貯留部内の液体への動きの付与による被印刷媒体への印刷の精度の低下を抑えることができる。

本発明のインクジェットプリンターは、前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクに紫外線を照射する紫外線照射装置と、前記インクジェットヘッドおよび前記紫外線照射装置を搭載するキャリッジとを備え、前記インクは、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクであり、前記紫外線照射装置は、前記キャリッジおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向に相対移動させられながら前記インクジェットヘッドが前記被印刷媒体に向けて前記インクを吐出する場合に、前記インクジェットヘッドによる前記被印刷媒体への前記インクの吐出時の前記媒体載置台に対する前記キャリッジの相対移動の方向において前記インクジェットヘッドに対して上流側のみに配置され、前記特定のタイミングは、前記インクジェットヘッドによる前記被印刷媒体への前記インクの吐出時の前記媒体載置台に対する前記キャリッジの相対移動の方向とは反対方向に前記媒体載置台に対して前記キャリッジが相対移動しているタイミングを含んでも良い。

この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドによる被印刷媒体へのインクの吐出と、このインクへの紫外線照射装置による紫外線の照射とのために、キャリッジを特定の位置に戻すタイミングで液体に動きを付与するので、液体に動きを付与するためだけの時間の発生を抑えることができ、被印刷媒体への印刷の効率を向上することができる。

本発明の縁なし印刷用支持装置およびインクジェットプリンターは、作業者によるメンテナンス作業の頻度を従来より低減することができる。

本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンターの外観斜視図である。 テーブル支持部材のパネルが開かれている状態での図１に示すインクジェットプリンターの正面図である。 テーブル支持部材のパネルが開かれている状態での図１に示すインクジェットプリンターの上面図である。 図１に示すインクジェットプリンターの右側面図である。 図１に示す縁なし印刷用支持装置の外観斜視図である。 図５に示す縁なし印刷用支持装置の上面図である。 図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 液体貯留部に液体が貯留されている場合の図５に示す縁なし印刷用支持装置の外観斜視図である。 液体貯留部に液体が貯留されている場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 媒体載置台にカードが載置されている場合の図５に示す縁なし印刷用支持装置の外観斜視図である。 媒体載置台にカードが載置されている場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 媒体載置台の上部にインクジェットヘッドが配置されている場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 図１に示すインクジェットプリンターのブロック図である。 液体貯留部にインクが堆積した場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 図１４に示す山が崩された場合の縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 液体貯留部に堆積したインクの山が液面から出た場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 図１６に示す山が崩された場合の縁なし印刷用治具の右側面断面図である。 液体貯留部内の液体の液面に硬化後のインクが浮遊している場合の図５に示す縁なし印刷用治具の右側面断面図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る製造システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター１０の外観斜視図である。図２は、テーブル支持部材２２のパネル２２ａ（図１参照。）が開かれている状態でのインクジェットプリンター１０の正面図である。図３は、テーブル支持部材２２のパネル２２ａ（図１参照。）が開かれている状態でのインクジェットプリンター１０の上面図である。図４は、インクジェットプリンター１０の右側面図である。

なお、図１〜図３においては、後述のポンプ４１（図５参照。）、チューブ４２（図５参照。）およびチューブ４３（図５参照。）が省略されて描かれている。

図１〜図４に示すように、インクジェットプリンター１０は、床に設置される複数の脚１１と、鉛直方向、すなわち、矢印１０ａで示す上下方向における位置が脚１１より上側に配置されていて脚１１によって支持されている本体１２と、本体１２に設置されていてインクを貯留している複数のインクボトル１３とを備えている。インクジェットプリンター１０によって使用されるインクは、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクである。

インクジェットプリンター１０は、被印刷媒体を直接、または、間接的に支持するためのテーブル２１と、鉛直方向に直交する水平方向のうち矢印１０ｂで示す前後方向に移動可能に本体１２に支持されていてテーブル２１を支持しているテーブル支持部材２２とを備えている。テーブル２１は、矢印１０ａで示す上下方向に移動可能にテーブル支持部材２２によって支持されている。テーブル２１上の印刷可能範囲は、矢印１０ｂで示す前後方向の長さが例えば７１０ｍｍであり、水平方向のうち矢印１０ｂで示す前後方向と直交する矢印１０ｃで示す左右方向の長さが例えば５１０ｍｍである。テーブル支持部材２２は、矢印１０ｂで示す前後方向における前側に開閉可能なパネル２２ａを備えている。

インクジェットプリンター１０は、本体１２内に設置されていて矢印１０ｃで示す左右方向に延在しているレール３１と、矢印１０ｃで示す左右方向に移動可能にレール３１に支持されているキャリッジ３２と、テーブル２１に直接、または、間接的に支持されている被印刷媒体に向けて、矢印１０ａで示す上下方向のうち下方向にインクを吐出するための複数のインクジェットヘッド３３と、インクジェットヘッド３３によって吐出されて被印刷媒体に付着したインクに紫外線を照射する例えばＵＶ−ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などの紫外線照射装置３４とを備えている。

複数のインクジェットヘッド３３および紫外線照射装置３４は、キャリッジ３２に搭載されている。

インクジェットヘッド３３によって吐出されるインクは、インクボトル１３から供給される。複数のインクジェットヘッド３３は、例えば、マゼンタのインク、シアンのインク、イエローのインク、ブラックのインク、クリアーのインク、ホワイトのインクなど、様々な種類のインクを吐出することが可能である。

紫外線照射装置３４は、複数のインクジェットヘッド３３に対して矢印１０ｃで示す左右方向のうち矢印１０ｄで示す方向に配置されている。ここで、キャリッジ３２および後述の媒体載置台５２（図５参照。）の一方が他方に対して水平方向に相対移動させられながらインクジェットヘッド３３が被印刷媒体としてのカードに向けてインクを吐出する場合、インクジェットヘッド３３によるカードへのインクの吐出時の媒体載置台５２に対するキャリッジ３２の相対移動の方向は、矢印１０ｄで示す方向の反対方向である矢印１０ｅで示す方向である。すなわち、紫外線照射装置３４は、矢印１０ｅで示す方向においてインクジェットヘッド３３に対して上流側のみに配置されている。

インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によって吐出されたインクによる被印刷媒体への縁なし印刷のために被印刷媒体を支持する縁なし印刷用支持装置４０が着脱可能である。

図５は、縁なし印刷用支持装置４０の外観斜視図である。図６は、縁なし印刷用支持装置４０の上面図である。図７は、縁なし印刷用支持装置４０の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

図５〜図７に示すように、縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットヘッド３３（図１参照。）によって吐出されたインクによる被印刷媒体への縁なし印刷のために被印刷媒体を支持する縁なし印刷用治具５０を備えている。縁なし印刷用治具５０は、例えばボルトなどによってテーブル２１（図１参照。）に固定されることが可能である。縁なし印刷用治具５０は、被印刷媒体としてカードを支持する治具である。

図８は、液体貯留部５１に液体９１が貯留されている場合の縁なし印刷用支持装置４０の外観斜視図である。図９は、液体貯留部５１に液体９１が貯留されている場合の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

図５〜図９に示すように、縁なし印刷用治具５０は、液体９１を貯留するための凹部である液体貯留部５１を備えている。

液体貯留部５１は、内部に貯留された液体９１の排出を容易にするための傾斜５１ａが、液体貯留部５１の長手方向、すなわち、矢印１０ｃで示す左右方向における一方の端に形成されている。縁なし印刷用治具５０は、矢印１０ｃで示す左右方向における傾斜５１ａ側の端が傾斜５１ａ側とは反対側の端より矢印１０ａで示す上下方向における位置において下側になるように傾けられることによって、液体貯留部５１の内部に貯留されている液体９１が液体貯留部５１の内部から傾斜５１ａ上を経由して液体貯留部５１の外部に容易に排出される。

液体貯留部５１は、後述する液体受け部５３側とは反対側の壁部に複数の孔５１ｂが形成されている。孔５１ｂは、液体貯留部５１の長手方向、すなわち、矢印１０ｃで示す左右方向における端の壁部と、この壁部に対向する後述の媒体載置台５２との間の隙間や、互いに隣り合う２つの媒体載置台５２同士の間の隙間に対向する位置に形成されている。

図１０は、媒体載置台５２（図８参照。）にカード９２が載置されている場合の縁なし印刷用支持装置４０の外観斜視図である。図１１は、媒体載置台５２にカード９２が載置されている場合の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

図５〜図１１に示すように、縁なし印刷用治具５０は、液体貯留部５１内に配置されていてカード９２を載置するための６個の媒体載置台５２を備えている。縁なし印刷用治具５０によって支持されるカード９２は、長手方向の長さが例えば８５ｍｍであり、短手方向の長さが例えば５４ｍｍである略長方形のカードである。縁なし印刷用治具５０によって支持されるカード９２の厚みは、例えば、０．８ｍｍである。縁なし印刷用治具５０は、６個の媒体載置台５２を備えているので、同時に６枚のカード９２を支持することが可能である。

媒体載置台５２は、カード９２が載置される媒体載置面５２ａを備えている。媒体載置面５２ａには、カード９２を吸着するための孔５２ｂが複数形成されている。

媒体載置面５２ａは、カード９２の長手方向が矢印１０ｃで示す左右方向になるようにカード９２が載置される形状である。

媒体載置面５２ａは、長手方向の長さが例えば８５ｍｍ未満であり、短手方向の長さが例えば５４ｍｍ未満である略長方形の面である。すなわち、縁なし印刷用治具５０による支持の対象のカード９２は、媒体載置面５２ａに載置されている場合に矢印１０ａで示す上下方向における上側から観察されたときに媒体載置面５２ａを完全に隠すことが可能な大きさおよび形状である。

縁なし印刷用治具５０は、液体貯留部５１から溢れ出た液体９１を受けるための凹部である液体受け部５３と、液体貯留部５１の内部の液体９１が液体貯留部５１の内部から外部、すなわち、液体受け部５３に排出されるための液体排出路５４とを備えている。

液体受け部５３は、内部に貯留された液体９１の排出を容易にするための傾斜５３ａが、液体受け部５３の長手方向、すなわち、矢印１０ｃで示す左右方向における一方の端に形成されている。ここで、縁なし印刷用治具５０は、液体貯留部５１の傾斜５１ａと、液体受け部５３の傾斜５３ａとが矢印１０ｃで示す左右方向において同一の側に形成されている。縁なし印刷用治具５０は、矢印１０ｃで示す左右方向における傾斜５３ａ側の端が傾斜５３ａ側とは反対側の端より矢印１０ａで示す上下方向における位置において下側になるように傾けられることによって、液体受け部５３の内部に貯留されている液体９１が液体受け部５３の内部から傾斜５３ａ上を経由して液体受け部５３の外部に容易に排出される。

液体排出路５４は、液体貯留部５１と、液体受け部５３とを仕切る壁部に形成されていて、液体貯留部５１と、液体受け部５３とに連通している。液体排出路５４の底面５４ａは、矢印１０ａで示す上下方向における位置が媒体載置面５２ａより下側である。すなわち、液体排出路５４は、液体貯留部５１の内部の液体９１のうち矢印１０ａで示す上下方向における位置が底面５４ａの位置より上側の液体９１が、液体貯留部５１の内部から液体受け部５３に排出されるための流路である。

媒体載置面５２ａは、液体排出路５４の存在によって、液体貯留部５１に貯留されている液体９１の液面９１ａより、矢印１０ａで示す上下方向における位置が少なくとも例えば２ｍｍだけ上側に配置される。

図１２は、媒体載置台５２の上部にインクジェットヘッド３３が配置されている場合の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

図１２に示すように、液体貯留部５１に貯留されている液体９１の液面９１ａと、媒体載置面５２ａとの矢印１０ａで示す上下方向における距離５０ａが上述したように例えば２ｍｍであり、カード９２の厚み５０ｂが上述したように例えば０．８ｍｍであり、媒体載置面５２ａに設置されたカード９２の上面からインクジェットヘッド３３のうち、インクが吐出される図示していないノズルが形成されている面（以下「ノズル面」と言う。）３３ａまでの矢印１０ａで示す上下方向における距離、すなわち、ヘッドギャップ５０ｃが例えば１．５ｍｍであるので、液体貯留部５１に貯留されている液体９１の液面９１ａと、ノズル面３３ａとの矢印１０ａで示す上下方向における距離（以下「ヘッド液面間距離」と言う。）５０ｄは、例えば、４．３ｍｍである。インクジェットヘッド３３のノズルからカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクは、ヘッド液面間距離５０ｄが適切な距離以下である場合には、液体貯留部５１に貯留されている液体９１に捕捉されるので、ミストとなることが抑えられるが、ヘッド液面間距離５０ｄが大き過ぎる場合には、液体貯留部５１に貯留されている液体９１まで到達しないで舞い上がって液体９１によって捕捉されずにミストとなる可能性がある。

図５および図６に示すように、縁なし印刷用支持装置４０は、４つのポンプ４１と、液体貯留部５１の孔５１ｂおよびポンプ４１を連通する８本のチューブ４２と、液体貯留部５１の２つの孔５１ｂ同士を連通する２本のチューブ４３とを備えている。チューブ４２と、このチューブ４２に連通する孔５１ｂとは、液体貯留部５１と、ポンプ４１との間を連通して液体９１を流通させる液体用流路を構成している。すなわち、１つのポンプ４１に対して、２つの液体用流路が形成されている。ポンプ４１は、２つの液体用流路のうち一方を介して液体貯留部５１側から液体９１を流入させる場合に、２つの液体用流路のうち他方を介して液体貯留部５１側に液体９１を流出させる。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１に付与する動きの量を増加させたい場合には、チューブ４３に代えて、ポンプ４１および２本のチューブ４２のセットを備えても良い。一方、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１に付与する動きの量を減少させたい場合には、ポンプ４１および２本のチューブ４２のセットに代えて、チューブ４３を備えても良い。

なお、インクジェットプリンター１０によって使用されるインクは、例えば、株式会社ミマキエンジニアリング製のＬＦ１４０である。また、液体貯留部５１に貯留される液体９１は、例えば、株式会社ミマキエンジニアリング製のＦ２００である。ＬＦ１４０、Ｆ２００の比重は、それぞれ、１．０８、１．０７である。Ｆ２００は、硬化前のＬＦ１４０が溶けるが、硬化後のＬＦ１４０が溶けない液体である。

図１３は、インクジェットプリンター１０のブロック図である。

図１３に示すように、インクジェットプリンター１０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部６１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部６２と、テーブル支持部材２２に対してテーブル２１を矢印１０ａで示す上下方向に移動させるテーブル上下移動装置６３と、本体１２に対してテーブル支持部材２２を矢印１０ｂで示す前後方向に移動させることによってテーブル２１を前後方向に移動させるテーブル前後移動装置６４と、キャリッジ３２をレール３１に対して矢印１０ｃで示す左右方向に移動させるキャリッジ移動装置６５と、媒体載置面５２ａの孔５２ｂに連通していて媒体載置面５２ａ側から孔５２ｂを介して気体を吸引することによって媒体載置面５２ａにカード９２を吸着するためのファン６６と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワークを介して、または、ネットワークを介さずに有線または無線で直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部６７と、各種の情報を記憶する半導体メモリーなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部６８と、インクジェットプリンター１０全体を制御する制御部６９とを備えている。

制御部６９は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部６８に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

制御部６９は、ＲＯＭまたは記憶部６８に記憶されているプログラムを実行することによって、テーブル支持部材２２に対してテーブル２１を矢印１０ａで示す上下方向に移動させるテーブル上下移動手段６９ａと、インクジェットヘッド３３による被印刷媒体への印刷を制御する印刷制御手段６９ｂと、ポンプ４１の動作を制御するポンプ制御手段６９ｃと、ファン６６の動作を制御するファン制御手段６９ｄとを実現する。

なお、ポンプ４１と、ポンプ４１毎に形成された上述の２つの液体用流路と、ポンプ制御手段６９ｃとは、液体貯留部５１に貯留されている液体９１に動きを付与する液体動き付与手段を構成している。

次に、インクジェットプリンター１０を使用したカード９２への縁なし印刷の実行方法について説明する。

まず、カード９２に縁なし印刷を実行するための準備について説明する。

作業者は、縁なし印刷用支持装置４０をインクジェットプリンター１０に装着する場合、矢印１０ａで示す上下方向におけるテーブル支持部材２２に対するテーブル２１の位置を縁なし印刷用治具５０の高さに合わせた位置にする指示を、操作部６１を介してインクジェットプリンター１０に入力する。したがって、テーブル上下移動手段６９ａは、テーブル上下移動装置６３を駆動することによって、矢印１０ａで示す上下方向におけるテーブル支持部材２２に対するテーブル２１の位置を、操作部６１を介して入力された指示に応じた位置にする。

作業者は、矢印１０ａで示す上下方向におけるテーブル支持部材２２に対するテーブル２１の位置が縁なし印刷用治具５０の高さに合わせた位置になった場合、縁なし印刷用治具５０をテーブル２１に例えばボルトなどによって固定した後、図８および図９に示すように、液体貯留部５１に液体９１を貯留する。

最後に、作業者は、操作部６１を介してファン制御手段６９ｄにファン６６を動作させることによって孔５２ｂによる吸着力を媒体載置台５２に付与した後、図１０および図１１に示すように、媒体載置台５２にカード９２を載置する。

次に、カード９２に縁なし印刷を実行する場合のインクジェットプリンター１０の動作について説明する。

印刷制御手段６９ｂは、縁なし印刷の印刷データが通信部６７を介して入力されると、入力された印刷データに基づいて、インクジェットヘッド３３、紫外線照射装置３４、テーブル前後移動装置６４およびキャリッジ移動装置６５を制御する。具体的には、印刷制御手段６９ｂは、テーブル前後移動装置６４によって本体１２に対してテーブル支持部材２２を矢印１０ｂで示す前後方向に移動させることによって媒体載置台５２に対する前後方向、すなわち、副走査方向におけるキャリッジ３２の位置を変更する度に、キャリッジ移動装置６５によって矢印１０ｄで示す方向とは反対の矢印１０ｅで示す方向、すなわち、主走査方向にキャリッジ３２を移動させながら、インクジェットヘッド３３および紫外線照射装置３４によってインクによる画像をカード９２に印刷する。すなわち、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によってインクをカード９２に付着させた直後に、このインクに所定の強度の紫外線を紫外線照射装置３４によって照射することによって、このインクを瞬間的に硬化させて、印刷データに基づいた画像の一部をカード９２のうちインクジェットヘッド３３側の面、すなわち、印刷面に印刷する。ここで、印刷データに基づいた画像のサイズは、カード９２の印刷面のサイズより大きい。したがって、インクジェットプリンター１０は、印刷データに基づいた画像の一部をカード９２のうちインクジェットヘッド３３側の印刷面の全領域に印刷する縁なし印刷を実行する。

図１４は、液体貯留部５１にインクが堆積した場合の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

印刷制御手段６９ｂによって縁なし印刷が実行されている場合、インクジェットヘッド３３のノズルからカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクは、液体貯留部５１に貯留されている液体９１によって捕捉される。ここで、上述したように、液体９１は、硬化前のインクを溶かすが、硬化後のインクを溶かさない。したがって、液体９１によって捕捉されたインクのうち、紫外線照射装置３４によって照射された紫外線が当たって硬化させられたものは、図１４に示すように液体貯留部５１に堆積して山９３を形成する。

図１５は、図１４に示す山９３が崩された場合の縁なし印刷用治具５０の右側面断面図である。

ポンプ制御手段６９ｃは、印刷制御手段６９ｂによって縁なし印刷が実行されている場合、ポンプ４１を駆動することによって液体９１に動きを付与する。したがって、図１４に示すように液体貯留部５１に形成された山９３は、ポンプ制御手段６９ｃが液体９１に付与した動きによって攪拌されて図１５に示すように崩される。

ここで、ポンプ制御手段６９ｃが液体９１に動きを付与するタイミングは、インクジェットヘッド３３によってカード９２に向けてインクが吐出されていないタイミングが好ましい。特に、ポンプ制御手段６９ｃが液体９１に動きを付与するタイミングは、インクジェットヘッド３３によるカード９２へのインクの吐出時の媒体載置台５２に対するキャリッジ３２の相対移動の方向である矢印１０ｅで示す方向とは反対方向、すなわち、矢印１０ｄで示す方向に媒体載置台５２に対してキャリッジ３２が相対移動しているタイミングを含むことが好ましい。

また、ポンプ制御手段６９ｃは、ポンプ４１を駆動する場合、ポンプ４１の回転方向を交互に切り替えることによって、ポンプ４１に連通する２つの液体用流路のうち、液体貯留部５１側からポンプ４１側に液体９１を流通させる液体用流路を交互に切り替えても良い。

以上に説明したように、縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットヘッド３３のノズルからカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクを液体貯留部５１に貯留されている液体９１によって捕捉するので、インクジェットヘッド３３のノズルからカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクがミストとなることが抑えられる。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、インクのミストによって例えばカード９２の側面やインクジェットヘッド３３のノズル面３３ａが汚れることを抑えることができる。

なお、インクジェットヘッド３３のノズル面３３ａが汚れることを抑えることができるということは、インクジェットヘッド３３のノズルからのインクの吐出精度の低下を抑えることができるということであり、カード９２への印刷の精度の低下を抑えることができるということである。

縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットヘッド３３によってカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクを液体貯留部５１内の液体９１によって受けるので、スポンジ状のインク吸収材によって受ける、特許文献２に記載された技術のように、インクを受ける部分にインクが詰まることがなく、従来より多量のインクを受けることができる。例えば、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に液体９１の代わりにスポンジ状のインク吸収材を装着した場合に、２００枚程度のカード９２に縁なし印刷を実行するとインク吸収材にインクが詰まってしまい、インク吸収材の交換などの、作業者によるメンテナンス作業が必要となるが、図１０および図１１に示すように液体貯留部５１に液体９１を貯留した場合には、３０００枚以上のカード９２に縁なし印刷を実行しても液体貯留部５１に受けたインクの除去などの、作業者によるメンテナンス作業が不要である。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、作業者によるメンテナンス作業の頻度を従来より低減することができる。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１に動きを付与する液体動き付与手段を備えているので、液体貯留部５１に堆積したインクの山９３を液体９１の動きによって崩すことができ、その結果、液体貯留部５１に堆積したインクがカード９２に接触してカード９２を汚損したりインクジェットヘッド３３のノズル面３３ａに接触してノズル面３３ａを汚損したりするまでの時間を延ばすことができる。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

なお、縁なし印刷用支持装置４０は、液体動き付与手段を備えていなくても、インクジェットヘッド３３によってカード９２の外側の位置に向けて吐出されたインクを液体貯留部５１内の液体９１によって受けるので、上述したように、作業者によるメンテナンス作業の頻度を従来より低減するという効果を得ることはできる。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１のうち液面９１ａにも液体動き付与手段によって動きを付与するので、図１６に示すように液体貯留部５１に堆積したインクの山９３のうち、液体貯留部５１に貯留されている液体９１の液面９１ａから出た部分９３ａ、または、液面９１ａから出そうな部分を、液面９１ａの動きによって図１７に示すように崩すことができ、その結果、液体貯留部５１に堆積したインクがカード９２に接触してカード９２を汚損したりインクジェットヘッド３３のノズル面３３ａに接触してノズル面３３ａを汚損したりするまでの時間を延ばすことができる。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

なお、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１のうち液面９１ａ以外の部分のみに液体動き付与手段によって動きを付与する構成であっても、液体貯留部５１に堆積したインクの山９３を液面９１ａの動きによって崩すことができるので、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減するという効果を得ることはできる。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に貯留されている液体９１のうち液面９１ａに液体動き付与手段によって動きを付与するので、図１８に示すように硬化後のインク９４が液面９１ａに浮遊している場合にも、液面９１ａに浮遊しているインク９４を、液体９１の内部に沈めることもできる。なお、液面９１ａに浮遊している硬化後のインク９４は、液面９１ａが波立つほど動いている場合に、液体９１の内部に沈み易い。したがって、液面９１ａに浮遊しているインク９４を液体９１の内部に沈めるためには、液体動き付与手段によって液面９１ａに付与する動きは、液面９１ａが波立つほどの動きであることが好ましい。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体動き付与手段がポンプ４１を備えているので、カード９２を振動させることなく、ポンプ４１によって生成された、液体９１の流れによって液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与することができ、その結果、液体貯留部５１内の液体９１への動きの付与によるカード９２への印刷の精度の低下を抑えることができる。

なお、縁なし印刷用支持装置４０は、液体９１の流れ以外の方法によって液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与しても良い。例えば、縁なし印刷用支持装置４０は、超音波振動子によって生成される、液体９１の振動によって液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与しても良い。

縁なし印刷用支持装置４０は、ポンプ４１の回転方向を交互に切り替えない場合、ポンプ４１に連通する２つの液体用流路のうち液体貯留部５１側からポンプ４１側に液体９１を流通させる液体用流路（特に、その液体用流路の液体貯留部５１側の入り口付近）に硬化後のインクが詰まる可能性がある。しかしながら、縁なし印刷用支持装置４０は、ポンプ４１の回転方向を交互に切り替えることによって、ポンプ４１に連通する液体用流路における液体９１の流れの方向を交互に切り替えるので、液体用流路にインクが詰まることを抑えることができ、液体用流路に詰まったインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の発生を抑えることができる。

縁なし印刷用支持装置４０は、媒体載置面５２ａに載置されている場合に矢印１０ａで示す上下方向における上側から観察されたときに媒体載置面５２ａを完全に隠すことが可能な大きさおよび形状のカード９２を支持する場合に、カード９２の印刷面の全ての端が縁なし印刷されることができる。

縁なし印刷用支持装置４０は、カード９２の長手方向がインクジェットプリンター１０における主走査方向になりカード９２の短手方向がインクジェットプリンター１０における副走査方向になるようにカード９２が媒体載置面５２ａに載置されるので、インクジェットプリンター１０における副走査方向における印刷回数、すなわち、パス数を低減することができ、その結果、液体貯留部５１に溜まるインクの量を低減することができる。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に溜めたインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

なお、縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットプリンター１０におけるパス数を低減することができる場合、インクジェットプリンター１０によるカード９２に対する縁なし印刷の速度を向上することができる。

また、縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットプリンター１０におけるパス数を低減することができる場合、紫外線照射装置３４によって液体貯留部５１内の液体９１に照射される紫外線の量が低減するので、液体貯留部５１内の液体９１に含まれる未硬化のインクのうち、紫外線によって硬化されるインクの量を低減することができる。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１に堆積する硬化後のインクの量を低減することができ、液体貯留部５１に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットヘッド３３によって吐出された硬化前のインクが液体貯留部５１内の液体９１に溶けるので、インクジェットヘッド３３によって吐出された硬化前のインクが液体貯留部５１に堆積することを抑えることができ、液体貯留部５１に堆積したインクを除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の頻度を低減することができる。

なお、液体９１は、インクジェットヘッド３３によって吐出された硬化前のインクを溶かさないものであっても良い。例えば、液体９１は、単なる水であっても良い。

縁なし印刷用支持装置４０は、インクジェットヘッド３３によって吐出されて紫外線照射装置３４による紫外線の照射によって硬化させられたインクが液体貯留部５１内の液体９１に溶けないので、液体貯留部５１に堆積したインクがカード９２に接触してカード９２を汚損したりインクジェットヘッド３３のノズル面３３ａに接触してノズル面３３ａを汚損したりするまでの時間を延ばすための上述した構成の有効性が大きい。

なお、液体９１は、硬化後のインクを溶かすものであっても良い。

縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１内にインクを受けても液体排出路５４によって液体貯留部５１内の液体９１の液面９１ａの高さが維持されるので、液体貯留部５１内の液体９１がカード９２に接触してカード９２を汚損したりインクジェットヘッド３３のノズル面３３ａに接触してノズル面３３ａを汚損したりすることを抑えることができ、液体貯留部５１内に受けたインクの量分の液体９１を液体貯留部５１内から除去するなどの、作業者によるメンテナンス作業の発生を抑えることができる。

また、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１内にインクを受けても液体排出路５４によって液体貯留部５１内の液体９１の液面９１ａの高さが維持されるので、縁なし印刷用治具５０がテーブル２１に固定された後、作業者が液体貯留部５１内に液体９１を最初に入れる場合に、作業者が液体貯留部５１内に入れる液体９１を事前に量っておく必要がなく、液体９１が液体貯留部５１から液体排出路５４を介して溢れ出るまで液体貯留部５１内に液体９１が入れられれば良い。したがって、縁なし印刷用支持装置４０は、液体貯留部５１内に液体９１を入れる作業を容易化することができる。

インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によってカード９２に向けてインクが吐出されていないタイミングで液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与するので、液体貯留部５１内の液体９１への動きの付与によるカード９２への印刷の精度の低下を抑えることができる。特に、インクジェットプリンター１０は、超音波振動子によって生成される、液体９１の振動によって液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与する場合には、媒体載置台５２も振動する可能性があるので、インクジェットヘッド３３によってカード９２に向けてインクが吐出されていないタイミングで液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与することによる、カード９２への印刷の精度の低下を抑える効果が大きい。

なお、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によってカード９２に向けてインクが吐出されているタイミングで液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与しても良い。

インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によるカード９２へのインクの吐出と、このインクへの紫外線照射装置３４による紫外線の照射とのために、キャリッジ３２を特定の位置に戻すタイミング、すなわち、キャリッジ３２を矢印１０ｄで示す方向に移動させているタイミングで液体９１に動きを付与する場合、液体９１に動きを付与するためだけの時間の発生を抑えることができるので、カード９２への印刷の効率を向上することができる。

なお、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によってカード９２に向けてインクが吐出されていないタイミングであって、キャリッジ３２を矢印１０ｄで示す方向に移動させていないタイミングで、液体貯留部５１内の液体９１に動きを付与しても良い。

インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、紫外線照射装置３４が矢印１０ｅで示す方向においてインクジェットヘッド３３に対して上流側のみに配置されている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置３４が矢印１０ｃで示す左右方向において複数のインクジェットヘッド３３の両側に配置されていても良い。インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置３４が矢印１０ｃで示す左右方向において複数のインクジェットヘッド３３の両側に配置されている場合、矢印１０ｅで示す方向にキャリッジ３２を移動させている時点だけでなく、矢印１０ｄで示す方向にキャリッジ３２を移動させている時点にも、インクジェットヘッド３３と、キャリッジ３２の移動方向における上流側の紫外線照射装置３４とによってインクによる画像をカード９２に印刷することができ、印刷の効率を向上することができる。

インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３によって吐出されるインクが本実施の形態においてＵＶインクであるが、ＵＶインク以外のインクであっても良い。

インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、縁なし印刷用支持装置４０が着脱可能になっている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、縁なし印刷用支持装置４０が取り外されない構成、すなわち、縁なし印刷専用の構成でも良い。

インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、テーブル支持部材２２を本体１２に対して副走査方向に移動させることによってカード９２を副走査方向に移動させ、カード９２の副走査方向への移動によって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の副走査方向における相対移動を実現している。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド３３を副走査方向に移動させることによって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の副走査方向における相対移動を実現しても良いし、インクジェットヘッド３３およびカード９２の両方を副走査方向に移動させることによって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の副走査方向における相対移動を実現しても良い。

インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、キャリッジ３２を本体１２に対して主走査方向に移動させることによってインクジェットヘッド３３を主走査方向に移動させ、インクジェットヘッド３３の主走査方向への移動によって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の主走査方向における相対移動を実現している。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、カード９２を主走査方向に移動させることによって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の主走査方向における相対移動を実現しても良いし、インクジェットヘッド３３およびカード９２の両方を主走査方向に移動させることによって、インクジェットヘッド３３およびカード９２の一方に対する他方の主走査方向における相対移動を実現しても良い。

１０ インクジェットプリンター
１０ａ 矢印（上下方向を示す矢印、鉛直方向を示す矢印）
１０ｂ 矢印（前後方向を示す矢印、副走査方向を示す矢印）
１０ｃ 矢印（左右方向を示す矢印、主走査方向を示す矢印）
１０ｄ 矢印
１０ｅ 矢印
３２ キャリッジ
３３ インクジェットヘッド
３４ 紫外線照射装置
４０ 印刷用支持装置
４１ ポンプ
４２ チューブ（液体用流路）
５１ 液体貯留部
５１ｂ 孔（液体用流路）
５２ 媒体載置台
５２ａ 媒体載置面
５４ 液体排出路
６９ｃ ポンプ制御手段
９１ 液体
９１ａ 液面
９２ カード（被印刷媒体）
９４ インク

Claims (11)

1. インクジェットプリンターのインクジェットヘッドによって吐出されたインクによる被印刷媒体への縁なし印刷のために前記被印刷媒体を支持する縁なし印刷用支持装置であって、
   液体を貯留するための凹部である液体貯留部と、
   前記液体貯留部内に配置されていて前記被印刷媒体を載置するための媒体載置台と、
   前記液体貯留部に貯留されている前記液体に動きを付与する液体動き付与手段と
   を備え、
   前記媒体載置台は、前記被印刷媒体が載置される媒体載置面を備え、
   前記媒体載置面は、前記液体貯留部に貯留されている前記液体の液面より鉛直方向における位置が上側に配置されることを特徴とする縁なし印刷用支持装置。
2. 前記液体動き付与手段は、前記液体貯留部に貯留されている前記液体のうち少なくとも前記液面に動きを付与することを特徴とする請求項１に記載の縁なし印刷用支持装置。
3. 前記液体動き付与手段は、ポンプを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の縁なし印刷用支持装置。
4. 前記液体動き付与手段は、
   前記液体貯留部と、前記ポンプとの間を連通して前記液体を流通させる２つの液体用流路と、
   前記ポンプの動作を制御するポンプ制御手段と
   を備え、
   前記ポンプは、前記２つの液体用流路のうち一方を介して前記液体貯留部側から前記液体を流入させる場合に、前記２つの液体用流路のうち他方を介して前記液体貯留部側に前記液体を流出させ、
   前記ポンプ制御手段は、前記２つの液体用流路のうち前記液体貯留部側から前記ポンプ側に前記液体を流通させる液体用流路を前記ポンプに交互に切り替えさせることを特徴とする請求項３に記載の縁なし印刷用支持装置。
5. 前記縁なし印刷用支持装置が支持の対象にする前記被印刷媒体は、前記媒体載置面に載置されている場合に鉛直方向における上側から観察されたときに前記媒体載置面を完全に隠すことが可能な大きさおよび形状であることを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置。
6. 前記媒体載置面は、前記インクジェットヘッドおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向のうち主走査方向に相対移動させられながら前記インクジェットヘッドが前記被印刷媒体に向けて前記インクを吐出するとともに、前記インクジェットヘッドおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向のうち前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させられる場合に、前記被印刷媒体の長手方向が前記主走査方向になり前記被印刷媒体の短手方向が前記副走査方向になるように前記被印刷媒体が載置される形状であることを特徴とする請求項１から請求項５までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置。
7. 前記液体は、前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクが溶けるものであることを特徴とする請求項１から請求項６までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置。
8. 前記インクは、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクであり、
   前記インクジェットプリンターは、前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクに紫外線を照射する紫外線照射装置を備え、
   前記液体は、硬化させられた前記ＵＶインクが溶けないものであることを特徴とする請求項１から請求項７までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置。
9. 鉛直方向における位置が特定の位置より上側の前記液体が前記液体貯留部の内部から外部に排出されるための液体排出路を備え、
   前記特定の位置は、鉛直方向における位置が前記媒体載置面より下側であることを特徴とする請求項１から請求項８までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置。
10. 請求項１から請求項４までの何れかに記載の縁なし印刷用支持装置を備える前記インクジェットプリンターであって、
    前記液体動き付与手段は、前記インクジェットヘッドによって前記被印刷媒体に向けて前記インクが吐出されていない特定のタイミングで前記液体に動きを付与することを特徴とするインクジェットプリンター。
11. 前記インクジェットヘッドによって吐出された前記インクに紫外線を照射する紫外線照射装置と、
    前記インクジェットヘッドおよび前記紫外線照射装置を搭載するキャリッジと
    を備え、
    前記インクは、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクであり、
    前記紫外線照射装置は、前記キャリッジおよび前記媒体載置台の一方が他方に対して水平方向に相対移動させられながら前記インクジェットヘッドが前記被印刷媒体に向けて前記インクを吐出する場合に、前記インクジェットヘッドによる前記被印刷媒体への前記インクの吐出時の前記媒体載置台に対する前記キャリッジの相対移動の方向において前記インクジェットヘッドに対して上流側のみに配置され、
    前記特定のタイミングは、前記インクジェットヘッドによる前記被印刷媒体への前記インクの吐出時の前記媒体載置台に対する前記キャリッジの相対移動の方向とは反対方向に前記媒体載置台に対して前記キャリッジが相対移動しているタイミングを含むことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットプリンター。

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